Библиотека :)

Секрет дьявола (пер. Library of Вooks Т/К) 887K - Лилиан Харрис (скачать epub) (скачать mobi) (скачать fb2)

Лилиан Харрис Секрет дьявола

Израненная душа не менее прекрасна…

ЧАСТЬ I

ПРОШЛОЕ

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ НАЗАД

ГЛАВА 1

ЭНЦО

Я не очень хорошо помню своих родителей. Уже нет. Слишком много лет прошло без них, чтобы видеть их лица или помнить, как они ходили и говорили. Но я помню некоторые вещи — например, как мама оставляла записки в моем контейнере с обедом, напоминая мне, как сильно она меня любит, или как папа позволял мне съесть лишний кекс, когда мама не смотрела. Он часто так делал. Я смеюсь над воспоминаниями, ненавидя, что их больше нет.

Но воспоминания есть. Я надеюсь, что они останутся навсегда. Это единственное, что у меня осталось от них. Единственная часть нашей жизни, которую Бьянки не смогли отнять у нас.

Не проходит и дня, чтобы я не думал об этом — о том, что Фаро Бьянки, дон преступной семьи Палермо, и его братья сделали с моим отцом и Маттео.

Если бы Дом не наблюдал за их смертью, если бы он не слышал, как Фаро угрожал убить и нас, мы все были бы мертвы.

Я иногда думаю об этом. Как и о том, что мы вообще стоим здесь сегодня. О том, как Дому повезло, что он пошел искать отца в тот день, когда его убили.

Смерть. Забавная штука. Сегодня ты здесь. На следующий день тебя нет. Когда это случится? Как? Никто не знает. Никто не хочет знать. Некоторые думают, что знают, но на самом деле это не так. Неизвестность может пугать, но знать день, когда твоя судьба будет предрешена, — это отдельный ад.

Знал ли мой отец, что его день настал? Что его убило? Мы до сих пор не знаем, но мы узнаем. Сам Фаро расскажет нам, прежде чем мы вырвем его поганый язык.

После смерти родителей мы остались одни в мире, у нас были только мы сами. У нас не было дальних родственников. Мы прятались от Бьянки, год жили на улице, воровали, лгали, чтобы выжить.

После года такой жизни, а затем жизни в приютах для бездомных, мы думали, что никогда не выберемся, но случайная встреча Дома с Томасом Смитом, богатым владельцем сети отелей, изменила нашу жизнь.

Перед самой смертью Томас сделал Дома генеральным директором своей компании, а нам с Данте дал должности в совете директоров.

Мы с братьями также управляем собственной сетью ночных клубов, но не под псевдонимами, которые Томас создал для нас, узнав о нашем прошлом. Если Бьянки все еще ищут нас, мы хотели, чтобы они знали, что мы вернулись, чтобы они пришли за нами, если посмеют, чтобы они задались вопросом, когда их дни будут сочтены. Спустя пятнадцать долбаных лет мы наконец-то уничтожим их раз и навсегда.

Они понятия не имеют, как мы выглядим. Мы теперь другие. Во многих отношениях.

Мы — месть. Мы — война.

Убийцы.

Монстры, преследующие их сны еще до того, как они успеют закрыть глаза.

За смерть нашего отца и брата они все заплатят.

Своей кровью.

Их криками.

Все это будет нашим.

Может, мы и не сможем вернуть нашу семью, но мы точно сможем увидеть, как мучаются их убийцы, прежде чем перерезать им глотки.

Мы сожжем дотла все принадлежащие им предприятия — прачечную, стриптиз-клуб Tips and Tricks, которым управляет дочь Фаро, Киара — все разнесем в пух и прах.

Мне не терпится увидеть выражение лица ее отца, когда он поймет, кто мы такие, что мы больше не те маленькие мальчики. Необходимость мести превратила нас в мужчин, которыми мы никогда не хотели стать. Держу пари, он пожалеет, что не нашел нас тогда и не убил.

Сейчас уже поздно.

Вечеринка только начинается.

Скоро мы доберемся до братьев Бьянки.

Мы отомстим за моего младшего брата и отца.

И мы убьем любого, кто посмеет нам помешать.

Я готов войти в Tips and Tricks, паркую свой белый Bugatti Divo на стоянке. Данте уже внутри, болтает с Карлито, одним из солдат семьи Палермо. Именно его выбрали в жены кузине Киары, Ракель, женщине, за которой Данте следит, и на которой он сам планирует жениться.

Схема, действительно, надежная. Ракель сделает все, чтобы не выйти замуж за этого засранца. Данте предложит ей выход, но не собирается ее отпускать.

Мне отчасти жаль девушку. Она ни черта нам не сделала, кроме того, что ей не повезло быть дочерью Сальваторе, консильери, он же советник дона.

Но Данте хочет этого. Он хочет, чтобы ее отец знал, что сын семьи, о которой они тогда думали так низко, теперь имеет его драгоценную дочь, и он ничего не сможет сделать, чтобы остановить Данте.

Ракель будет его.

Вышибала поднимает подбородок в знак приветствия и распахивает дверь, как только я вхожу внутрь, громкая музыка отражается от стен, пока я иду по короткому, тускло освещенному коридору, ведущему в клуб.

Я сразу же замечаю Данте за столиком между второй и третьей сценой. Он откинулся на спинку черного кожаного дивана, Карлито говорит, а мой брат заставляет себя улыбнуться и кивает, оглядываясь по сторонам.

Я усмехаюсь, зная, как сильно Данте ненавидит этого человека и как тяжело ему приходится. Но Карлито любит поговорить, когда выпьет, и мы надеемся, что он проболтается о Ракель или Бьянки. Это единственная причина, по которой Данте появляется здесь.

— Йоу, йоу. — Я подхожу, сжимаю ладонь брата, пока он сжимает челюсть. Я сразу понимаю, что он злится на меня за то, что я так долго добирался сюда. То, что я рядом, делает это для него более терпимым.

— Прости, парень, я засиделся с Кэнди. У нее большой аппетит. — Я подмигиваю.

Его глаза загораются, но я лишь ухмыляюсь. Мне нравится издеваться над ним. Но у Кэнди действительно большой аппетит, как и у меня.

Карлито сидит рядом с Данте с красивой белокурой стриптизершей на коленях, его руки на ее бедрах. Я наблюдаю за ней, стараясь не смотреть, но у меня это плохо получается. У нее острая челюсть и высокий угол наклона, когда она извивается на его бедрах, раскачивая головой в стороны.

Ее глаза пусты, как будто она не хочет быть здесь, как будто ее тело здесь, а разум где-то совсем в другом месте. Хотя кто может ее винить? Я бы тоже не хотел находиться рядом с Карлито, если бы был девчонкой.

Я слишком долго смотрю на нее, очарованный ею, сродни расстоянию в ее взгляде. Иногда мне кажется, что мой разум и тело не синхронизированы, как будто я должен был быть кем-то другим. Но вот он я, Энцо Кавалери, человек, в сердце которого слишком много ненависти. Сердце, которое может убить, сердце, в котором больше яда, чем я хочу попробовать, кислота уже стекает по моему горлу, отравляя мои мысли.

Я ненавижу все это. Но нормальной жизни не будет. Не для меня. Ни для кого из нас. Во всяком случае, пока. Женщины и спиртное — это то, как я справляюсь со всем этим. Иногда это работает. Я больше ничего не чувствую, когда трахаюсь, когда пью.

Но потом все заканчивается. Это хуже всего. Вот тогда все рушится — одиночество, ненависть к себе, потребность в насилии, в убийстве тех, кто нас погубил.

Это скоро закончится. Когда мы убьем наших врагов. Когда мы позволим их крови пролиться дождем на этот город. Мы не остановимся, пока все братья Бьянки не будут мертвы.

Так эта девушка? Я понимаю ее. Мы можем быть разными, но мы также одинаковы. Делаем то, что хотели бы не делать. Хотим чего-то другого, но знаем, что у нас этого никогда не будет.

Она поворачивает голову ко мне, ее серьезный взгляд ловит мой, словно понимая, что я думаю о ней. Ее брови нахмуриваются на долю секунды, прежде чем ее губы расплываются в знойной улыбке, которую я охотно возвращаю, прячась за ней. Если бы я не знал ничего лучше, я бы подумал, что ее улыбка такая же фальшивая, как и моя. Хотя, вероятно, она не кажется такой для здешних говнюков, слишком пьяных, чтобы заметить или наплевать на то, что девушка, снимающая одежду ради их удовольствия, чертовски печальна.

— Эй, брат я здесь, — говорит Карлито, наклоняясь ко мне через Данте, и я неохотно перестаю смотреть на женщину, слишком красивую, чтобы быть рядом с ним.

— Эй, парень, — отвечаю я, глядя на ублюдка, сжимая его потную протянутую ладонь, желая оторвать ее от его тела за то, что он просто прикоснулся к ней. — Патрик. — Я использую свой псевдоним, имя, которое Томас создал для каждого из нас. Данте здесь зовется Крисом. Мы не могли использовать наши настоящие имена на случай, если этот идиот проболтается о нас Бьянки. Мы не хотим, чтобы они знали, что мы среди их людей, собираем сведения перед нападением.

— Я помню, — кричит Карлито. Но я бы не удивился, если бы он забыл мое имя. Обычно к моему появлению он уже пьян в стельку. Я присоединяюсь только ради брата.

Данте может быть немного вспыльчивым, особенно с такими, как Карлито. Он близок к тому, чтобы выйти из себя, особенно когда Карлито говорит гадости о Ракель. Я ставлю на то, что Данте перережет ему горло к концу сегодняшнего вечера. Я бы заплатил, чтобы увидеть это.

— Ты тоже хочешь танец? — продолжает Карлито, его улыбка демонстрирует набор желтых зубов. — Я могу поделиться. — Он шлепает женщину по заднице, и на секунду ее щеки впадают от скрежета зубов, прежде чем она снова качает бедрами на его бедрах. — Твой брат угощает. — Плечи Карлито покатились со смеху. — Ты можешь воспользоваться этим.

У меня в животе бурлит отвращение от того, как он это сказал, как будто она чертов кусок мяса, который он предлагает мне попробовать. Я отрываюсь от него, мои глаза возвращаются к женщине, и мгновенно ее глаза находят мои, и наша связь — эта неосязаемая, неослабевающая связь — она здесь. Я чувствую ее. Среди всех этих людей я могу слышать, как она говорит, просто глядя ей в глаза, ощущая силу ее взгляда через мой. Толпа. Шум. Все стихает до шепота, как будто она волшебным образом уменьшила громкость.

И единственная мысль, которая проносится у меня в голове, — это то, что я должен знать ее. Ее имя. Ее любимый гребаный цвет. Почему она работает здесь с этими мудаками?

Я хочу знать все.

— Я в порядке, — говорю я Карлито, не в силах оторвать от нее взгляд, и она, черт возьми, тоже не отводит его. Карлито слишком пьян, чтобы заметить это или побеспокоиться.

Данте обычно платит за все. Это его способ умаслить придурка, и Карлито охотно этим пользуется.

— Он даже ни разу не открыл свой бумажник, — говорит Данте мне на ухо. — Этот сукин сын выпил целую бутылку коньяка, сейчас допивает вторую, и все еще не дал мне ничего, чем мы могли бы воспользоваться. Но клянусь, если он еще раз заикнется о том, чтобы трахнуть Ракель, пока его парни смотрят, я стукну его этой бутылкой по голове, а потом заставлю проглотить стакан. И я знаю, что ты сказал в прошлый раз, чтобы я сдерживался и все такое, но к черту это, дай мне его убить.

— Черт, чувак. — Я хихикаю, наконец-то посмотрев на него. — Ты говоришь так, будто у тебя все плохо. Защищаешь ее честь и все такое.

Его лицо искажается гримасой, когда он отступает на пару дюймов.

— Я не защищаю.

— Ладно, лжец.

— Неважно. Я просто не могу смириться с мыслью, что этот мерзкий ублюдок думает, что может заполучить такую женщину, не говоря уже о том, что он будет делать то дерьмо, которое планирует сделать, когда они поженятся.

Я оглядываюсь на Карлито, чей голодный взгляд вернулся на задницу стриптизерши, в то время как ее глаза беззаботно блуждают по клубу, покрытые тем же слоем мутности, который я видел раньше.

Интересно, о чем она думает? Считает ли она время до того, как сможет пойти домой? Есть ли у нее кто-то, к кому она может вернуться домой? Я завидую ей. Было бы здорово иметь женщину, к которой можно вернуться домой. Кто-то, кому не нужны ни мои деньги, ни мой член, только я.

Я продолжаю смотреть, пока ее глаза блуждают прямо перед собой. Она великолепна, с волнистыми золотистыми волосами, рассыпающимися по спине. Ее изгибы созданы для мужчины, таких, как я.

Прежде чем я успел повернуться к брату, ее ярко-голубой взгляд остановился на мне, и я снова не смог отвести глаз. Они цвета самого горячего костра, пылающего, как солнце. Они прекрасны. Теплые. Привлекательные. Смертельные, как ад.

Такая потрясающая женщина.

Такая греховная.

Она знает, как уничтожить мужчину.

Мы оба находимся в этом трансе, где, кажется, больше ничего не существует, по крайней мере, для меня. Она как будто читает мои мысли, зная, что я вижу ее, действительно вижу, а не только ее тело, которое я, безусловно, тоже вижу.

Интересно ли ей узнать обо мне? Думает ли она, что я такой же мудак, как и все остальные здесь?

Стриптиз-клубы обычно мне не нравятся. Как бы я ни любил женщин, мне не интересно видеть, как они раздеваются для всех присутствующих. Я хочу, чтобы они раздевались только для меня, потому что они этого хотят, а не потому что должны.

Руки Карлито снова на ее бедрах, скользят к животу, придвигая ближе. Я хочу оторвать его от нее. Я хочу сломать его гребаные кости.

Но вместо этого я делаю долгий, глубокий вдох, пытаясь унять ярость.

Ее челюсть напрягается на короткую секунду, прежде чем она соблазнительно откидывает голову назад, ее длинные, густые волосы рассыпаются по его груди, когда она насаживается на его член. Он скользит рукой по ее бедру, слишком близко к тонким красным стрингам, которые едва прикрывают ее.

Ты ей не нравишься, придурок. Она просто притворяется. Не то чтобы такому ублюдку, как он, было бы не все равно.

Она явно ненавидит эту работу, и я хотел бы как-то помочь.

Когда песня заканчивается, она поворачивается к нему, целует его в щеку с ухмылкой, поднимаясь, и он вручает ей две купюры, шлепая ее по заднице.

Этот дешевый ублюдок шутит?

Два. Блять. Доллара?

Данте прав. Он должен убить его.

Теперь я тот, кто хочет поднять бутылку и разбить ее об его голову.

Она смотрит на рассыпавшиеся купюры в своей руке и засовывает их в трусики, прежде чем уйти, а он разговаривает с мужчинами, сидящими рядом с ним.

Я крепко сжимаю кулак.

Я должен покончить с ним прямо сейчас. Данте простит меня за то, что я лишил его этого. В конце концов.

— Я сейчас вернусь, — говорю я брату, и он кивает, небрежно глядя вперед, покачивая головой в такт, приближаясь к Карлито в надежде выудить из него больше информации, без сомнения.

Я следую за женщиной, которой не повезло танцевать с этим хуесосом.

— Эй, мисс, подождите, — громко зову я, перекрывая взрывную песню.

Она поворачивается на своих высоких каблуках и кажется всего на несколько дюймов ниже моих 194. Ее брови изогнуты, улыбка кокетливо играет на ее полных красных губах. Она в чертовом прозрачном лифчике. Я изо всех сил стараюсь смотреть на ее лицо. Пытаться быть джентльменом в месте, полном голых женщин, нелегко. Может, мне и не нравится сюда приходить, но у меня все еще есть глаза.

— Да, красавчик? — Она положила руку на бедро, ее длинные ногти с черным лаком изогнулись по нему. — Не хочешь купить танец?

— Может быть, в следующий раз. — Я ухмыляюсь. — Я пришел только для того, чтобы подарить тебе это. — Потянувшись в карман брюк, я достаю бумажник, открываю его и вынимаю несколько сотен. — Это для тебя. — Я протягиваю руку.

Она пытливо щурится, ее глаза метаются между мной и пачкой денег.

— Это какой-то тест или что-то в этом роде? — Она делает несколько шагов ближе, фальшивая кокетливая маска, которую она только что носила, теперь исчезла. Вместо нее я вижу страх, перемежающийся с раздражением.

— Я что, похож на учителя? — Я ухмыляюсь. — Этот идиот дал тебе два чертовых доллара, — объясняю я. — Это мой способ все исправить.

Она бросает любопытный взгляд на деньги и снова смотрит на меня.

— Надеюсь, ты знаешь, что мы не друзья, — добавляю я. — Этот засранец и я. Я имею в виду, даже ни капельки. Я не завожу таких друзей.

Она смотрит на меня смягченным взглядом, ее губы подрагивают.

— Ты симпатичный. И по какой-то странной причине я тебе верю.

Я опускаю руку, деньги все еще в моем захвате.

— Симпатичный? — Я задумчиво киваю, мой рот изгибается в улыбке, любящей ее. — Это не то слово, на которое я надеялся, но если это говоришь ты, я приму его. — Я подхожу ближе, пока не оказываюсь на расстоянии всего одной руки. — У меня такое чувство, что ты не разбрасываешься комплиментами так свободно.

Она приближает свои губы к моему уху, и мне приходится бороться за то, чтобы мои ладони оставались по бокам, а не на ее бедрах.

— Неужели меня так легко прочитать? — Ее дыхание пробегает по моей коже. Жаркое. Манящее. Не знаю, может, это ее способ вывести меня из себя, но он работает.

— Для меня — да. — Мой голос поднимается над гладкой колонной ее шеи, моя рука проигрывает борьбу, когда мои пальцы случайно касаются ее бедра. Всего лишь прикосновение. Это все, что у меня было. И все же кончики моих пальцев покалывает, как будто я никогда раньше не прикасался к женщине.

— Правда? — Это единственное слово, мягкое, пропитанное эротическим тоном, доходит до моего члена, заставляя его пульсировать, натирая джинсы.

— Мм-хмм. — Мой пульс подскакивает.

— Что еще ты можешь рассказать обо мне? — Она наклоняет голову набок, предоставляя мне больше своей шеи, ее слова теперь звучат громче, напрягаясь в такт музыке.

Я отступаю назад, желая увидеть ее глаза, желая утонуть в волнах ее взгляда.

— Я могу сказать, что тебе, вероятно, одиноко. И ты явно ненавидишь работать здесь. Ты делаешь это только потому, что у тебя нет выбора.

Я поднимаю свободную руку к ее лицу, в которой все еще зажаты деньги, и провожу большим пальцем по ее щеке.

Ее грудь вздымается и опадает, как дикий шторм, ее губы расходятся, когда мои глаза останавливаются на ее глазах, и наши взгляды соединяются, пока я продолжаю.

— Ты показываешь миру лишь крошечную часть того, кто ты есть на самом деле, скрывая остальное, боясь, что если они увидят тебя настоящую, то сбегут прочь. — Я провожу большим пальцем по уголку ее рта, и ее брови напрягаются так сильно, что я чувствую вкус ее сырых эмоций, словно они вытравлены в мозгу моих костей. На мгновение я наклоняюсь к ее уху и убираю руку с ее лица. — Ну и как я справился?

Когда я возвращаю свое внимание к ней, ее грусть все еще там, но только на краткий миг, затем ее лицо погружается в улыбку, за которой она скрывается.

— Вау, ты… — Она поворачивается и смотрит вниз на свои ноги на секунду дольше, прежде чем снова сфокусироваться на мне. — Ты неправильно меня понял. Мне нравится здесь работать, и я делаю это добровольно. — В ее замечании слышится неглубокий вздох. — Так что, если ты не хочешь танца, я должна вернуться к своей работе.

Она поворачивается, не давая мне шанса ответить. Но вместо того, чтобы уйти, она замирает, застыв на месте. Даже без ее слов я знаю, что все, что она только что сказала, было ложью.

Я подхожу, моя передняя часть находится всего в дюйме от ее спины. Я скольжу рукой по ее руке, кончики пальцев ласкают ее гладкую голую кожу, и ее плечи вздрагивают от резких вдохов.

— Прости, если я тебя обидел. — Мой шепот мягко проникает за раковину ее уха.

— Ты не обидел. — Ее слова звучат резко, но в них есть уязвимость.

— Обидел. — Я делаю паузу. — Друзья не должны ранить чувства друг друга.

Она медленно поворачивается, между ее бровей появляется морщинка.

— Мы не друзья, и ты меня не знаешь. — В ее словах нет злости, только боль, и мне мгновенно хочется избавиться от этого.

— Как насчет того, чтобы все это изменить? — Вопрос тяжело сидит у меня в горле, как будто я боюсь ответа.

Она морщит лоб, ее лицо искажается от раздражения.

— Ты пытаешься меня разыграть? Это они тебя послали? — Ее слегка расширенные глаза небрежно метались по комнате. Страх окружает ее, как аура. — Можешь сказать им, чтобы отвалили! Я не настолько глупа.

Гнев запечатлен в ее чертах, и он овладевает мной.

Бьянки что-то делают с ней? Вот кого она боится?

Это должны быть они. Данте сказал мне, что она их любимица, и я готов поставить пулю на то, что она боится именно их. Эти чертовы ублюдки пачкают все, к чему прикасаются. Но я не позволю им причинить ей боль. Больше не позволю.

— Эй. — Я приподнял пальцем ее подбородок. — Я не знаю, о ком ты говоришь, — лгу я. — Но кто бы они ни были, скажи мне, где я могу их найти, и тебе больше никогда не придется их бояться.

Она слабо выдыхает, ее глаза снова смотрят на меня, ее подбородок дрожит, затем она улыбается, борясь с той самой болью, которую она только что показала.

— Мне жаль. Не обращай на меня внимания. — Она тяжело вздыхает. — Я веду себя глупо. Но мне пора идти. Мне скоро выходить на сцену.

Неохотно я убираю руку, понимая, что она не скажет правду совершенно незнакомому человеку. Я должен узнать ее получше и завоевать ее доверие. Только так я смогу помочь.

— Ты собираешься назвать мне свое имя, прежде чем покинуть меня навсегда? — поддразниваю я, надеясь, что на этот раз улыбка будет искренней.

— Думаю, я могу. Не то чтобы это был секрет. — Она смеется, и это прекрасно. — Я Джоэлль. А ты?

— Я Эн…

Блять.

Я хочу, чтобы она меня знала. Я не хочу давать ей какое-то фальшивое имя, но у меня нет выбора.

— Ты Эн? — Она наклоняет лицо.

— Нет, я Патрик. Энрико — мой отец. — Надеюсь, она на это купится.

— Ну, Патрик. Мне пора идти. Было приятно познакомиться с тобой.

Оглядываясь по сторонам, я не вижу никого непосредственно вокруг нас. Я незаметно протягиваю руку с деньгами.

— Возьми.

Она, наконец, берет, и когда видит сумму, ее глаза выпучиваются.

— Ах, это около двух тысяч.

— Правда? — Мои губы дрогнули, зная, что, вероятно, да. Я не считал.

— Ты уверен, что это все для меня?

— Да. И ты возьмешь все до копейки. Храни их там, где они не смогут их найти.

Ее нижняя губа втянулась в рот, и я могу сказать, что она не уверена, стоит ли ей брать деньги, сомневаясь, что я не один из них.

— Я им не скажу, — успокаиваю я. Зная Бьянки, они, вероятно, крадут чаевые у женщин.

— Спасибо, — наконец говорит она, неуловимо скользнув рукой к моей и забирая деньги.

— Когда мы сможем увидеться снова? — Я знаю, что хочу этого, и не только потому, что хочу выяснить, что Бьянки делают с ней, но и потому, что мне нравится быть рядом с ней. Она меня интригует.

— Ну, ты можешь видеть меня каждый вечер на сцене. — Эта неискренняя ухмылка вернулась.

— Это не то, что я имел в виду. Я хочу пообщаться, подальше от этого места, например, за кофе или… ужином?

— Я не могу. — Ответ быстрый. Резкий. И ее взгляд падает на землю.

— Ладно, ладно. — Я закатываю глаза, на моем лице появляется забавная ухмылка. — Ты играешь в жестокую игру. Обед, значит?

Она смотрит на меня из-под темных бровей, борясь со смехом.

Потребность прикоснуться к ней, опустить руку к ее лицу, сказать ей, что я могу исправить то, что или кто бы ни причинил ей вред, овладевает мной. Эта сломленность в ее глазах, я хочу поглотить ее, как ревущее пламя. Погасить ее, пока она не перестанет кровоточить в ее душе.

— Зачем тебе вообще понадобилось меня видеть? — Она склоняет голову. — Я никто.

— Эй… — В одно мгновение мое тело прижимается к ее телу, палец наклоняет ее подбородок вверх, пока она не может делать ничего другого, кроме как смотреть мне в глаза. — Кто, черт возьми, сказал тебе это? Ты совсем не такая как все. — Ее горло дрожит от эмоций, и это разбивает мое чертово сердце. — Я могу не знать тебя, но я могу сказать, что ты особенная. — Я провожу большим пальцем по основанию ее челюсти. — Поэтому я не хочу больше слышать это дерьмо из твоих уст. Поняла?

Она кивает в мою руку, выражение ее лица омрачено болью.

— Ты должен знать, — продолжает она. — Я не могу видеть тебя вне этого места, даже если бы захотела. — Она делает паузу, и мой пульс барабанит по шее. — А я вроде как хочу.

Мои ноздри раздуваются.

— Тебя держат в плену?

Ее ладонь ложится на мой бицепс, и она наклоняется ко мне.

— Не спрашивай меня о том, на что я не могу дать тебе ответы. — Признание проносится над музыкой, ее дыхание пробегает по моей шее. — Если ты хочешь увидеть меня, — ее взгляд снова возвращается в мои глаза, — это может быть только здесь, когда ты купишь приватный танец.

Я должен оставить ее одну. Если покупка танца — единственный способ узнать ее получше, выяснить, что происходит, то я сделаю это.

Если Бьянки причиняют ей боль, они умрут дважды. Один раз за мою семью и один раз за нее — эту женщину. Этой незнакомки. Кого-то, кого я едва знаю. Но кого-то я хочу знать больше всего на свете.

— Я не хочу просто танца. Я не хочу, чтобы ты занималась этим с каждым засранцем здесь.

— Послушай, Патрик… — Ее плечи опустились, дыхание наполнилось унынием. — Я не знаю, чего ты хочешь от меня, но танец — это все, что я могу тебе дать.

Там есть что-то еще, что-то еще, что она хочет мне сказать, что она, вероятно, умирает, чтобы сказать кому-то, но она борется с этим как черт с огнем.

— Ты работаешь завтра?

— И послезавтра. — Теплая, проникновенная улыбка украшает ее губы.

— Тогда я буду здесь.

— Думаю, увидимся завтра. — Она поднимает руку в небольшом взмахе. — Пока, Патрик.

— До встречи, Джоэлль.

Она уходит, засовывая деньги в лифчик, когда исчезает за сценой.

ГЛАВА 2

ДЖОЭЛЛЬ

Он был первым мужчиной, который посмотрел на меня. Действительно посмотрел на меня.

Как на нечто большее, чем стриптизершу. Больше, чем на шлюху.

Впрочем, я такая и есть. Шлюха. Я была ею слишком долго. Девять лет. Я не знаю, кем я была раньше. Больше не знаю.

Та женщина давно исчезла в темной бездне, где я больше не могу ни слышать ее, ни чувствовать. Она — та, кем я никогда не смогу стать. Была ли я ею когда-нибудь? Было ли все это сном, который я придумала, чтобы заглушить муки моей нынешней жизни?

Нет. Я все помню. Мою семью. Моих друзей. Моего сына.

Робби.

Боже. Как бы я хотела обнять его. Любить его, как мать. Но он забрал его. С момента его рождения он был их.

Чудовища. Мои мучители. Вот кто они.

Они управляют моей жизнью. Этим клубом. Их зубы так глубоко вонзились в каждую грань моего существования, что мне никогда их не соскрести. Они наложили свой отпечаток на мою душу. Я никогда не смогу убежать от них. Да и как я могу? Они следят за домом, в котором я живу, камеры работают двадцать четыре часа в сутки. Весь дом охраняется днем и ночью.

За каждой девушкой следят, как за мной, я уверена. Каждая из них такая же, как я. Кто-то, у кого никогда не было выбора. Кто-то, кого украли. Украли жизнь. Семью. Достоинство и самоуважение.

Они называют нас шлюхами.

Шлюхами.

Они бьют нас.

Насилуют нас.

Они контролируют нас.

Если бы не мой прекрасный мальчик, я бы нашла способ умереть. Он единственный, кто удерживает меня в этом мире, вместо того, чтобы погрузиться в другой.

Он так похож на меня. С момента его рождения я видела себя, и по сей день, в свои семь с половиной лет, у него мамины глаза и мои волосы.

Я не думаю, что смогла бы выдержать, если бы он был хоть немного похож на своего отца. Дрожь пробегает по моим рукам, крошечные волоски поднимаются вверх. Боже, даже мысль о том, что этот человек имеет ДНК моего ребенка, вызывает у меня сильную тошноту.

Мои мысли уносятся к Патрику, когда я смотрю на себя в зеркало, пытаясь найти частички той женщины, которую он видел, или, по крайней мере, я надеюсь, что видел. Если кто-то смог найти ее снова, может быть, и я смогу. Может быть, для нее еще есть надежда.

Для меня.

Был ли он искренен? Действительно ли он искал друга или он, как и все мужчины здесь, хотел переспать со мной бесплатно? Они пытаются. Они хотят всего.

Но они могут и заплатить за это. Это есть в меню, если они попросят.

Мы не должны говорить об этом, и мой босс, Киара, понятия не имеет, что это происходит, но ее отец, владелец клуба, и Агнело, тот, кто отвечает за нас, позволяют этому происходить.

Ну, позволяет — это слабо сказано. Его люди похитили меня и двух моих друзей и заставили нас работать на них.

Нас заперли в крошечных клетках, размером с собачьи. Нас почти не кормили. Мы мылись раз в неделю или когда мы были нужны им для работы. Когда они решали, где мы будем работать постоянно, например, в стрип-клубе или в их секс-клубе, предназначенном только для членов клуба, тогда нас селили в обшарпанных домах, которыми они владели, обычно по несколько девушек в одном доме.

Если какая-либо девушка пыталась сбежать, поговорить с другой о чем-либо, связанном с тем, что с нами произошло, ее убивали. У меня были соседки, которых застрелили прямо у меня на глазах, их тела так и не нашли. Вот что говорили нам мужчины, что наши тела исчезнут навсегда, что наши семьи никогда не найдут даже частички нас. Этот страх подействовал, и мы замолчали, даже не разговаривали друг с другом ни о чем.

Для меня это еще хуже. У них есть мой сын. Они всегда используют его как рычаг давления. Если я не сделаю то, что они просят, они убьют его или продадут какому-нибудь извращенцу, и я больше никогда его не увижу. Я не могу позволить им причинить вред моему ребенку. Я сделаю все, что они захотят. Как бы они этого ни хотели.

Они зовут меня Джоэлль, но когда-то я была Джейд Макинтайр.

— Я действительно не хочу, чтобы ты уезжала, Джейд, — говорит мама позади меня, ее тон пронизан беспокойством. — Тебе действительно нужно ехать? — Она прислоняется бедром к дверному косяку моей спальни, пока я оглядываюсь через плечо, складывая последние несколько предметов одежды и укладывая их в чемодан.

Застегнув молнию, я подхожу к ней и кладу обе руки ей на плечи.

— Со мной все будет в порядке, мама.

Она качает головой, прижимая пальцы к виску.

— Мне девятнадцать, — продолжаю я. — Я больше не ребенок.

— Ох. — Она недовольно хмыкает, играя с краем своих коротких светлых волос, обрамляющих ее челюсть. — Большое спасибо, что напомнила мне.

— Ты драматизируешь, — поддразниваю я, приподнимая уголок рта. — У меня будет мой телефон. Ты можешь звонить мне в любое время. Хорошо? Перестань так сильно волноваться.

— Как я могу перестать волноваться, когда ты планируешь колесить по стране как сумасшедшая? Кто так делает? Почему ты не можешь заняться чем-нибудь другим? Например, прыгнуть с парашютом? Поплавать с акулами? Есть так много других безрассудных возможностей.

— Мне это нужно, мама. Я буду учиться еще много лет. И со мной будут Элси и Кайла.

— Это не лучше, юная леди. Можно я поеду с тобой? Я тихая и веселая. Я могу потусоваться с крутыми ребятами.

Я издаю смешок, такой, от которого вздрагивает все тело. Моя мама веселая, но она всегда была больше мамой, чем другом. Она знала, когда позволять мне летать, а когда держать меня рядом в безопасности своих крыльев.

Ей приходилось быть и матерью, и отцом для меня и моего брата Эллиота, который на три года младше. Мой отец ушел, когда она была беременна им, и мы больше никогда его не видели. Никаких открыток. Ни писем. Ничего. Он встретил другую женщину на работе и завел с ней семью, забыв о той, что у него уже была.

Но мы прекрасно прожили без него. Моя мама была больше, чем он когда-либо мог быть. Она работала на двух работах, чтобы прокормить нас и обеспечить жильем. Она следила за тем, чтобы у нас была новая одежда, здоровая пища. Она была нашей опорой и остается ею до сих пор. Вот почему я планирую пойти в медицинскую школу, когда закончу колледж.

Я не только люблю детей и не могу дождаться работы педиатром, но и хочу зарабатывать деньги, чтобы хоть раз помочь ей.

— Отлично, ма. — Голос Эллиота дрожит, когда его ноги ступают по плитке. — Значит, ты собираешься бросить единственного ребенка, который от тебя не уходит, ради того, который уходит? Неплохо.

Мама поворачивается, когда он оказывается рядом с ней. Ее рука обхватывает его, прижимая к себе.

— Я бы протащила тебя в багаж. Очевидно. — Она закатывает глаза. — Только не говори своей сестре, — полушепотом говорит она, пока ее взгляд устремлен на меня, края ее бледно-голубых глаз морщатся от улыбки, излучаемой ими.

— Да, хорошо. Вы оба останетесь здесь, — говорю я ей. — Я буду в порядке сама по себе.

— Хорошо. — Эллиот кривит рот в игривой улыбке. — Я все равно не хотел ехать. Ты слишком громкая и раздражающая.

— Я? — кричу я. — Ха! Смотрите, кто говорит. — Я кладу руку на бедро, вздергивая брови. — Помнишь, как ты намазал мои губы кремом для бритья, пока я спала, и посыпал их корицей. Кто вообще так делает?

Эллиот истерически смеется, а мама отпускает его, ее округлившиеся глаза летают между мной и братом.

— Когда произошло это безумие?

— Однажды утром, когда ты была на работе. — Я смотрю на брата, вспоминая, как я разозлилась, когда чихнула, и пена залетела мне в рот. Он бежал так быстро, а я гналась за ним, пока крем для бритья капал на пол.

— Я всегда пропускаю самое интересное. — Мама нахмурилась.

— Как насчет того, чтобы купить крем для бритья сейчас и повторить сцену, а, Эллиот? — Мои глаза устремлены на брата. — Но на этот раз это будет твоя задница.

Эллиот готовится бежать.

— О, остановитесь, вы двое, — укоряет мама. — Завтра ты уезжаешь на два нелепых месяца, — говорит она мне. — Почему бы нам троим не провести хороший день дома с кино, большим количеством попкорна и мороженым?

— Хорошо, но фильм выбираю я, — говорю я.

— Э, нет! — Эллиот гримасничает. — Я не собираюсь смотреть тупой фильм про девчонок.

— Это называется «девчачий фильм», придурок.

— Как бы он ни назывался, я не буду его смотреть.

— Я даже не собиралась выбирать девчачий фильм, расслабься. Ну и дела.

— Ладно. Неважно. Выбери что-нибудь хорошее.

— Я сделаю попкорн. — Мама делает шаг назад, направляясь к лестнице. — Надеюсь, это заставит вас обоих замолчать на некоторое время.

— Эй! — бормочем мы оба в унисон, пока она фальшиво ухмыляется и машет рукой, исчезая вниз по лестнице.

Это был предпоследний раз, когда я видела их до того, как уехала на своем джипе на следующее утро, все улыбались, мои две подруги махали маме и брату, когда мы уезжали. Я никогда не думала, что это будет последний раз, когда мы были все вместе.

Они находятся в нескольких штатах от того места, где я нахожусь. Я не должна с ними контактировать, иначе нас с Робби убьют. Я перережу себе горло, прежде чем позволю чему-либо случиться с моим сыном.

Я сосредоточена на том, чтобы делать все, что они говорят, и пытаться найти способ вырвать Робби из их хватки и в конце концов сбежать с ним.

Я понимаю, что эта мечта надуманна, но если я не представлю наш побег, если не попытаюсь придумать какой-нибудь план, я буду чувствовать себя еще более безнадежной, чем сейчас. Но как? Как я могу не только сбежать, но и спасти своего сына?

Они разрешают мне видеться с ним только раз в месяц в неизвестном месте, и то только после того, как я попыталась покончить с собой вскоре после того, как его у меня забрали. За мной заезжает водитель, надевает капюшон и повязку на глаза и везет меня туда, где он находится. Каждый раз это разное место, и каждый раз мне удается увидеть его и подержать на руках только десять минут. Когда они говорят, что нам пора идти, Робби сильно плачет, а я рыдаю на полу, пока человек в маске утаскивает его, а другой тянет за мое тело, душа которого уже ушла.

Это похоже на бесконечную рану, гноящуюся, разъедающую агонию, которая постоянно пополняется новым слоем боли.

У меня никого нет. Ни настоящих друзей. Нет парня. И даже если бы мне разрешили иметь мужчину в своей жизни, кому бы я была нужна? Я сплю с мужчинами за деньги. Я не могу влюбиться.

Любовь. Это просто смешно. Что бы чувствовал мужчина, зная, что я сделала? Что мне приходится делать? Что мне нельзя прекращать делать?

Центр моей груди горит от стыда, от отвращения к моим действиям, даже когда у меня нет права голоса.

Меня накачали наркотиками. Меня избивали те, кто платил за то, чтобы делать со мной все, что они хотят. Они ловили мои слезы, крики, умоляя их остановиться, но они никогда этого не делают. Они скорее наслаждаются моими страданиями.

Через некоторое время я научилась переставать кричать, не давая им того, чего они хотели. Из-за этого они делали мне больнее, надеясь сломить меня, но мой разум уходил куда-то в другое место. Туда, где их нет. Туда, где красиво. Туда, где я и мой сын можем быть вместе, вместе с моей мамой и Эллиотом. Мы счастливы, смотрим кино со слишком большим количеством попкорна и большим количеством мороженого. Да, это то, что мы делаем. Может быть, однажды мы действительно сможем это сделать. Вместе.

Что-то щекочет мои щеки, и когда я смотрю в зеркало, сидя в примерочной, я понимаю, что плакала. Я уже даже не плачу громко. Я не могу этого делать уже много лет. Иногда слезы приходят беззвучно, но я редко чувствую их на лице или в сердце. Я как будто онемела. И, возможно, это хорошо.

Так что, кем бы ни был этот Патрик, каким бы милым он ни казался, мне нужно оставаться в хладнокровной. Я не могу испытывать никаких чувств ни к одному мужчине, дружеских или иных. В этом нет смысла. Я не могу рассказать ему, кто я. Я не могу быть с ним. Он всего лишь клиент, великолепный клиент, но все же кто-то, кого я не могу знать.

Патрик, с его густыми прядями цвета красного дерева и сильной челюстью, не более чем любой другой мужчина, чьи деньги — единственное, что мне нужно. Это единственный способ сделать моих врагов счастливыми. Он может получить то, за что платит, и ничего больше.

Мое сердце замирает в груди, когда я вспоминаю, как он смотрел на меня, эти изумрудные глаза, изучающие меня, словно проникающие в мой мозг, в мое сердце — это было нервирующе.

Он читал меня как открытую книгу, как будто это он печатал страницы. Как бы сильно я ни хотела убедить его в том, что он не прав, он словно знал мои мысли. Знал меня.

Неужели меня действительно так легко прочитать? Могли ли монстры тоже все это видеть? Или они даже не обращают внимания?

Мы ненавидим их, но притворяемся, что это не так. Нам приходится притворяться, иначе мы умрем.

Патрик может думать, что знает меня, но многого он никогда не узнает. Я не позволю ему этого. Эти главы были сожжены, их пепел навсегда исчез.

Так же, как и я.

ГЛАВА 3

ЭНЦО

На следующий день я, как и обещал, возвращаюсь в стрип-клуб, но на этот раз без брата. Я не хочу, чтобы он пока знал о моей связи с Джоэлль. То, чего он не знает, не может ему навредить.

Как только я захожу в Tips and Tricks, я вижу ее. Здесь три сцены, и она на средней, ее глаза закрыты, желтый сверкающий бикини-топ и подходящие стринги облегают ее изгибы.

Проклятье. Я знаю, что сказал себе, что не люблю это дерьмо, но я не могу перестать смотреть на нее. Она танцует так, будто никто не смотрит. Музыка — ее единственный зритель, когда она хватается за шест, обхватывает его бедрами, скользит вниз, словно занимается с ним любовью.

Она завораживает меня, даже не пытаясь.

Каждый ублюдок здесь положил на нее глаз. Они все хотят ее. Они все фантазируют о ее теле. Я сжимаю челюсть, кулак формируется у меня под боком, когда я опускаюсь на пустой кожаный диван.

Она крутится, шест зажат между ее ягодицами, пока она покачивает бедрами в такт знойному ритму, спиной к зрителям. Ее руки скользят за спину, расстегивая чертов лифчик, который я хочу немедленно надеть обратно на ее тело.

Никто не должен ее видеть. Никто, кроме меня.

Чертов ад. Я никогда не испытывал ни малейшей ревности к какой-либо другой женщине. Я никогда не думал, что способен на такое. Но вот я здесь, мне хочется вырезать глаза каждому мужчине вокруг.

Но я не могу. Она не моя. У меня нет никакого права ревновать. Но я ревную. Так чертовски ревную. Я буквально чувствую, как это тяготит меня.

Ее лифчик падает на пол, а потом она кружится, ее круглые сиськи, эти глубокие розовеющие соски все видят. Мужчины начинают свистеть, когда она подмигивает, крутясь вокруг шеста, лицом к своим поклонникам.

Мне нужно убираться отсюда. Это была гребаная ошибка. Мне не нужно ее знать. Мне не нужна ее дружба или что я там ей наговорил.

Я здесь не для того, чтобы помогать какой-то женщине, которая работает на нашего врага. Мы здесь, чтобы уничтожить их. Вот на чем я должен сосредоточиться. Но когда я встаю, чтобы уйти, она ловит мой взгляд из другого конца комнаты.

Ее губы раздвигаются, брови слегка приподнимаются, и я как будто слышу ее вздох. Она замирает на месте, кончики ее пальцев по-прежнему обхватывают шест.

Я тоже не могу отвести взгляд, охваченный оцепенением. С каждой другой женщиной, с которой я был, а их было слишком много, чтобы считать, мне было все равно. Не было никакой связи. Никогда не было ничего, кроме хорошего траха. Но она, я не знаю. Я тону в ее глазах, теряюсь, и ничто и никогда не чувствовало себя так хорошо.

Мужчины начинают освистывать ее, и это заставляет ее очнуться, просить прощения, прежде чем снова начать свой танец. Мне тут же хочется взять бутылку и разбить ее о голову каждого из них за то, что они оскорбили ее, но это вызвало бы большую сцену.

Я направляюсь к бару, не желая видеть, как она танцует для этих засранцев, но и уйти не могу.

Я поднимаю палец, подзывая бармена.

— Эй, что тебе принести? — спрашивает молодая брюнетка, кроп-топ едва прикрывает ее.

— Виски. Чистый.

— Сейчас принесу. — Она подмигивает, но я игнорирую ее.

Пока она приносит мне напиток, песня заканчивается, и я даже не хочу смотреть, танцует ли Джоэлль под следующую.

Бармен возвращается с моим заказом.

— Наслаждайтесь. — Кокетливая нотка присутствует, но она ничего не делает для меня, а она определенно из тех женщин, которых я бы трахнул.

— Спасибо, — бормочу я, оставляя чаевые.

— Я думала, ты ушел, — раздается сзади меня голос женщины, с которой я не хочу иметь ничего общего.

Я выпиваю виски одним залпом, нуждаясь в том, чтобы ожог поддержал меня, не дал мне схватить эту нежную шею и поцеловать ее, как я хотел с момента нашей встречи.

Я опускаю стакан на барную стойку, все еще стоя к ней спиной.

— Ты злишься на меня? — продолжает она, ее рука пробирается ко мне спереди, поднимается по моему прессу, длинные ногти пробегают по каждому из них. Теперь ее тело придвигается ближе, ее сиськи расположились на моей рубашке. — Спорим, я могу сделать так, чтобы ты чувствовал себя лучше, красавчик.

Моя ладонь ловит ее запястье, сжимает крепко, но мягко, когда я резко поворачиваюсь.

— Что это за хрень? — кричу я, едва сдерживая свой гнев. Она обращается со мной, как со всеми остальными. Как будто я здесь ради ее киски. Как будто это какая-то игра.

Она наклоняет голову в сторону.

— Что ты имеешь в виду? — Но эта маленькая сексуальная ухмылка говорит мне, что она точно знает, о чем я говорю.

Я опускаю свой рот так близко к ее рту, что она может почувствовать вкус моего напитка на своем языке.

— Я здесь не для того, чтобы со мной обращались как с твоим фанатом.

Она усмехается, пытаясь вырвать свою руку из моего захвата, сузив свой взгляд. Я бросаю на нее взгляд, наконец, позволяя ей отвести руку назад.

— Я думала, ты пришел сегодня, чтобы купить танец, или ты передумал? — В ее глазах горит искра, заставляя мой член пульсировать. Это то, что я хочу видеть — фрагменты настоящей ее, а не той, кем она притворяется для толпы.

— Я не передумал. — Мой тон резковат, я хочу, чтобы мои руки были на ней, хочу знать, какие звуки она издает, когда мужчина заставляет ее чувствовать себя действительно хорошо. Но впервые в жизни я не стремлюсь к этому. Цель — стать ее другом, заставить ее доверять мне настолько, чтобы открыться мне, чтобы я мог помочь ей.

— Итак, какой танец ты бы хотел? — Она вскидывает бровь. — Приватный?

— Сколько?

— Штука баксов за тридцать минут.

Я скрещиваю руки на своей черной футболке с длинными рукавами.

— Я возьму час.

— Мы столько всего можем сделать за час. — Ее накрашенные красной краской губы кривятся в улыбке. — Ты уверен, что за это время я больше ничего не смогу для тебя сделать?

Из моей груди вырывается дразнящая усмешка, прежде чем моя ладонь ныряет за ее шею, притягивая ее к своим губам.

— Ты предлагаешь мне свою киску? — Моя вторая рука скользит к ее бедру, пальцы сжимают упругие округлости и мягкость между ними. — Она продается?

Ее пальцы проводят по моему плечу и опускаются на затылок, ее острые ногти впиваются в кожу головы, когда она отстраняется настолько, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Все продается, если цена правильная.

Зачем ты это делаешь? Какого черта ты лжешь мне, как будто это то, чего ты хочешь?

Но даже если бы я спросил, она не сказала бы мне правду. Она еще не доверяет мне, но она будет доверять. Мы с ней узнаем друг друга получше, и я узнаю все, что мне нужно.

— Мы начнем с танца… — Мой рот приближается к ее рту, и мне интересно, какая она на самом деле на вкус, когда она сбросит этот фасад. — А потом посмотрим, что из этого выйдет.

Ее губы приподнимаются, ее глаза впиваются в мои, неумолимые, затягивающие моим безжалостным взглядом.

Она хватает меня за руку, мягко обхватывая мои мозолистые пальцы.

— Пойдем со мной. — Я следую за ней, она тянет меня в подсобку, тускло освещенную область с несколькими занавешенными комнатами, приветствующими нас.

Она направляется в ту, что пуста, с длинным L-образным мягким диваном с одной стороны, круглым столом рядом с ним и шестом во всю длину комнаты. Она закрывает шторы, берет бутылку из бара в углу.

— Присаживайся. — Она указывает на диван. — Не стесняйся.

Музыка из главной зоны доносится через динамики в потолке, когда она подходит к тому месту, где я все еще стою, бутылка в ее ладони, кулак сжат у меня на боку.

— Тебе не обязательно раздеваться для меня, Джоэлль. — Мое внимание переходит на ее лицо, эти полные губы, эти высокие скулы. Она слишком красива, чтобы заниматься этим. — Я помогу тебе, всем, что тебе нужно.

Черт побери. Как будто я не могу отключиться, хочу спасти ее и все такое. Что, черт возьми, со мной не так? Может, я неправильно ее понял. Может, она хочет всего этого.

Она ласкает мою грудь, ее взгляд пересекается с моим, а затем она толкает меня вниз, на кожаный пол. Я не сопротивляюсь. Я охотно опускаюсь. Ее тело лежит на моих бедрах, бутылка поднесена к губам, и она делает длинный глоток, не отрываясь от меня.

— Перестань беспокоиться обо мне. — Она бросает на меня серьезный взгляд. — Вот. — И вот кончик бутылки у моего рта, она поднимает ее. — Может быть, это поможет тебе расслабиться.

Я отдергиваю бутылку от нее, как только первые струйки виски проникают в мое горло, дрейфуя с устойчивым жжением. Я делаю еще один глоток, прежде чем переместиться вперед, обхватывая рукой ее спину, и опускаю алкоголь на стол справа от меня.

Как только стекло ударяется о поверхность, обе мои руки проникают в ее волосы, сжимая, растягивая, грубо дергая, пока я стону от желания, цепляющегося за каждый испорченный дюйм меня.

Мой член затвердел как сталь, когда я поднимаю глаза и вижу ее взгляд, опутанный потребностью, той же паутиной, в которой я запутался. Когда она чувственно выдыхает, откидывая голову назад, я вскидываю бедра, желая войти в нее.

Песня меняется, ритм становится чувственным, и ее бедра тоже. Она кружит ими вокруг меня, мой член подрагивает от ее движений, от того, как она смотрит на меня.

Я немного расслабляюсь, опускаю ее лицо к своему, ее губы касаются моего рта, мои руки обхватывают каждое из ее бедер, пока она качается на мне.

— Ты делаешь это, потому что хочешь или потому что должна? — Мне нужно знать. Это сработает, только если она этого захочет.

Черты ее лица смягчаются, взгляд блуждает между моими глазами и коленями, а руки тянутся к лифчику.

Я ловлю их, сжимая оба в своей большой ладони.

— Нет, — настаиваю я, проводя рукой по ее спине, пока моя ладонь не оказалась на ее шее. Опускаю ее так близко, что можно поцеловать ее прямо сейчас. — Ответь мне, Джоэлль. Скажи мне, хочешь ли ты этого. Мне нужно это услышать. И не вздумай лгать.

Ее движения замедляются.

— Я все равно дам тебе деньги, даже если ты остановишься. Я обещаю. — Мои пальцы пробираются сквозь ее волосы, крепко прижимая ее к себе. — Я не знаю, что в тебе такого, но я просто… я не знаю…

— Патрик, я… — Ее дыхание падает на мой рот, ее нижняя губа поглаживает мою. — Это моя работа. — Она пытается отстраниться, но я не позволяю ей. Она может говорить все, что захочет, вот так, когда я чувствую вкус ее слов, желая ощутить всю ее остальную часть между ними. — Вот что я делаю. Я не знаю тебя, а ты не знаешь меня, и, честно говоря, ты не хочешь меня знать. — Она делает паузу. — Я не очень хороший человек. Если бы ты знал, какие вещи я делала, ты бы, наверное, никогда не захотел меня больше видеть.

— Никто из нас не хороший, Джоэлль. Мы все делали то, чем не гордимся. — Я подношу ладонь к ее щеке, нежно обнимаю ее, как я давно хотел, и вместо того, чтобы отпрянуть, она еще больше погружается в мои прикосновения. — Что бы тебе ни пришлось сделать, я никогда не осужу тебя за это. Потому что, могу поспорить на что угодно, я делал и хуже.

Сделав длинный вдох, она грустно смеется.

— Не знаю почему, но я тебе верю.

— Ты должна. — Я глажу ее полные губы своими. — Я не лгу.

Она издаёт протяжный вздох, отталкиваясь от меня, и на этот раз я отпускаю её.

— У меня никогда раньше не было танцев в таком месте. — Я пытаюсь разрядить обстановку. — Ты будешь моей первой.

— Ты хочешь сказать, что в модном клубе никогда раньше стриптизерша не терлась о твой член? — Она сладко хихикает. — Я польщена.

Хихиканье глубоко в груди срывается со стоном, когда она перекладывается на меня, мой член напрягается, моя нижняя губа зажата между зубами, я забываю, где мы находимся и почему она на самом деле сверху.

— Я никогда не хотел до тебя, — признаюсь я. — Но мне нравится, как ты танцуешь, Джоэлль. Я не хочу, чтобы ты делала это для меня, потому что это твоя работа, я хочу, чтобы ты делала это, потому что ты этого хочешь. — Мои руки опускаются на ее бедра, большие пальцы массируют медленными кругами. — Так что, пока этот момент не наступил, когда я прихожу сюда, мы разговариваем. Мы общаемся. Вот и все. И ты можешь не снимать свою одежду.

Резкий выдох вырывается из ее груди.

— Патрик, — шепчет она, страх сквозит в ее голосе, на ее лице. — Они узнают.

— Здесь есть камеры?

Она качает головой.

— Только в коридоре.

— Тогда они не узнают. Я не останусь ни на минуту дольше положенного времени, и они все равно получат свои деньги. Кроме того, я буду платить тебе две тысячи каждый раз, когда буду приходить сюда, и каждый пенни будет твоим. Поняла?

— Зачем ты это делаешь? — Ее брови нахмурились, когда ее взгляд с нежностью упал на мой. Она проводит ладонью по моей шее, мой пульс громко стучит в ушах, мое сердце слабеет от привязанности к этой женщине.

Она пробуждает каждую часть меня. Мужчину. Мальчика. Героя. И злодея. С ней я — все они одновременно.

Я пожимаю плечами.

— Мой брат однажды встретил человека, очень давно, который помог нам, когда мы действительно нуждались в этом. У меня такое чувство, что тебе это тоже нужно.

— Да, — вздыхает она. Это первое, что она сказала по-настоящему, и то, как она это сказала, дрожь в ее голосе, черт возьми, это сломало меня как мужчину.

— Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя поцеловать. — Рука скользит вверх по ее позвоночнику, пальцы пробираются сквозь пышную копну ее волос, проникая глубже, когда я прислоняю ее лоб к своему.

— Тогда сделай это. — Ее тон понижается с дрожью, слова проскальзывают мимо моих губ. — Прошло много времени с тех пор, как мужчина целовал меня. Действительно целовал меня. Действительно смотрел на меня так, как ты.

— Черт, Джоэлль. Я хочу этого. — Я дергаю ее назад, мой контроль практически нарушен. — Я так хочу, детка, но я не могу.

— Я поняла. — Она усмехается, пытаясь оттолкнуться от моих коленей, но я не даю ей этого сделать, обхватывая ее бедра и удерживая ее на месте. — Такой парень, как ты, никогда не захочет такую девушку, как я, которая делает то, что делаю я.

Вернув ладони на ее талию, я прижимаю их крепче.

— Ты думаешь, я не хочу целовать тебя, потому что боюсь того, где побывал твой рот?

Она пожимает плечами, избегая меня.

— Ты чертовски красива, ты знаешь это, и еще более неотразима, когда ты делаешь эту штуку со своими губами.

— Что? — Она сужает игривый взгляд, вздергивая подбородок.

— Ты знаешь, что именно. — Мои пальцы тянутся к ее рту, и я кладу каждый большой палец на уголки и тяну вниз. — Это.

— Это называется дуться. — Она закатывает глаза от смеха, отпихивая мои руки, затем я тоже смеюсь, хватаю ее за оба запястья, когда она непроизвольно трется своей киской о мой член во время движения. Когда она это делает, она стонет. Негромко, но, черт возьми, я услышал его, и ничто никогда не звучало так хорошо.

Ее глаза расширяются, когда она осознает, что сделала, это осознание сгущает воздух вокруг нас, зависимость, влечение нарастает в моем теле, в ее тоже. Я знаю, что оно есть.

Если бы я только что встретил ее, я бы, наверное, уже трахнул ее, но я не могу. Она не была бы такой, как все остальные, случайной шлюхой, которая нужна мне только для того, чтобы развеяться. Я бы не использовал ее, чтобы скрыть мучения, вшитые в мою душу. С ней я буду чувствовать. Хоть раз я почувствую что-то. Что-то настоящее. Что-то достойное.

И я хочу этого. Возможно, мое сердце способно биться для кого-то другого, но сейчас не то время.

В моей жизни было слишком много потерь. Я никогда не хотел связывать себя с кем-то другим — еще одним человеком, о котором нужно заботиться, только для того, чтобы потерять его, как мы потеряли семью.

Опасность окружает меня повсюду, она слишком велика, чтобы я мог связать себя с женщиной, о которой буду заботиться. Как только наши враги поймут, что мы живы, они сделают все возможное, чтобы причинить нам боль, и лучший способ — это женщины, которых мы любим. Джоэлль будет в большей безопасности, если никогда не будет со мной.

— Мне жаль. Мне… надо идти, — заикается она, пытаясь вывернуться с моих колен, ее щеки раскраснелись от того, что я считаю смущением от того чертовски сексуального стона, который она издала.

— Я не говорил, что ты можешь уйти. — Я провожу ладонью вверх и вниз по ее спине, приподнимая бедра, чтобы она могла почувствовать, какое воздействие она оказывает на меня.

Она прикусывает уголок нижней губы, сжимая свои бедра вокруг моих.

— Любой мужчина будет счастлив получить тебя, ты ведь знаешь это, верно? — Моя рука поднимается к ее затылку, мои пальцы запутались в мягких прядях ее волос. — Но я не тот мужчина. В моей жизни слишком много такого, что я не хотел бы причинить тебе вред, не хотел бы тронуть даже один волосок на твоей прекрасной голове. Это единственная причина, по которой я не могу поцеловать тебя. Потому что если я это сделаю, я захочу большего. — Я позволяю своим губам опуститься на ее щеку, просто удерживая их там. Я вдыхаю ее, постепенно закрывая глаза. — Больше тебя. Этого. — Я глубоко вдыхаю, когда она хнычет, ее бедра двигаются по мне, мои яйца болят от желания почувствовать, как она освобождается.

— Я чертовски сильно сопротивляюсь, чтобы не сорвать с тебя одежду и не трахнуть тебя, как животное, которым я являюсь. — Я поднимаю взгляд, ее губы расходятся с тяжелым выдохом. — Но ты отличаешься от других женщин, в которых я тону, чтобы забыть о темноте. Ты из тех женщин, которые помогут мне найти свет.

Я наклоняю бедра, на этот раз более грубо, ее глаза впиваются в мои, моя вторая рука смыкается вокруг ее нежного горла.

— Не делай этого, — задыхается она с дрожью в голосе, ее задница движется на мне.

— Я ничего не делаю, — напрягаюсь я, мой член становится все тверже, чем больше она скользит по нему своей киской. — Ты делаешь. Ты контролируешь ситуацию, детка. Бери то, что тебе нужно.

Я сжимаю в кулак ее волосы, прижимая ее грудь к своему рту, целую место между сисек.

— Возьми все. Используй меня, — рычу я. — Заставь себя кончить.

— Я не могу, — кричит она, но это не отрицание, она пытается убедить себя.

Я провожу поцелуями по ее шее, посасывая ее кожу.

— Можешь. Мне будет приятно наблюдать за тобой, зная, что ты используешь для этого именно меня.

— Патрик, ты не поним… о Боже… — Она облизывает губы, не в силах остановить движение бедер, ее веки трепещут, рот формирует идеальную букву «О».

— Что бы тебя ни сдерживало, забудь обо всем. Важно то, что мы оба чувствуем сейчас.

Я вгоняю член глубже, качаясь под ней, давая ей то, в чем, я знаю, она нуждается.

— Да, пожалуйста, не останавливайся, — кричит она, ее дыхание сбивается, ногти впиваются в мои плечи.

Я не могу оторвать взгляд от ее лица, черты которого искажены удовольствием, выдохи быстро срываются с ее губ.

Она похожа на падшего ангела, развращенного дьяволом на земле. А я и есть он. В моем сердце. В моей душе. Там бесконечная тьма, слишком большая, чтобы прогнать ее, даже такой прекрасной девушкой, как она.

Она двигает бедрами быстрее, мой болезненно пульсирующий член сильно напрягается в этих чертовых джинсах.

— Я хочу тебя так чертовски сильно. Я хочу смотреть, как мой член растягивает твою сладкую киску с каждым чертовым дюймом.

— О, блять, — кричит она. — Я так близко. — Ее лицо опускается к тому месту, где моя шея встречается с плечом. Ее губы, дрожащие на моей коже, — самая эротичная вещь, которую я когда-либо испытывал.

Я хватаю ее за шею, отталкивая от себя, стискивая зубы, когда ее взгляд проникает в мой, ее брови плотно сжаты.

— Ты ведь тоже этого хочешь, не так ли, детка? Хочешь почувствовать меня внутри себя?

— Да-да. — Слова выпадают с дрожью, ее бедра скользят быстрее.

— Вот так, — призываю я. — Дай мне это. Дай мне услышать, как ты кончаешь.

— О Боже, Пат…

— Энцо, — поправляю я. — Зови меня Энцо. Это мое настоящее имя, и оно только для тебя.

На ее лице написано смятение и похоть, но я знаю только одно: я не хочу, чтобы на ее губах звучало чужое имя. Там должно быть только мое.

— Энцо… — Она произносит мое имя как песню, ее рот скользит ближе, ее губы трепещут на моих губах. — Я, я…

Ее слова затихают, когда я захватываю ее, моя ладонь все еще на ее шее, мои глаза смотрят на нее, когда я смещаюсь, толкаясь сильнее, глубже, не давая ей ни дюйма, чтобы вырваться из моей хватки. Она выкрикивает мое имя, музыка слишком громкая, чтобы кто-то мог ее услышать.

Ее тело бьется в судорогах, снова и снова, и как только она затихает, я обхватываю ее обеими руками за спину и прижимаю к себе. Я просто прижимаю ее к себе, наши сердца бьются друг о друга.

Прямо сейчас, в этих голых стенах, мы просто два человека, скрепленные временем и пространством. Неразрывные. И в то же время совершенно одинокие.

ДЖОЭЛЛЬ

Он ушел больше часа назад, человек с двумя именами, загадка, как и весь он. Я до сих пор не могу забыть тот момент, который мы разделили.

Не думаю, что он осознает всю его важность. Да и с чего бы? Я уверена, что он заставлял многих женщин кончать, их тела желали, хотели. Но не я. Я никого не хотела с тех пор, как меня похитили, когда мне было девятнадцать.

Мужчины, которые прикасаются ко мне, делают это не для моего удовольствия. Они всего лишь работа, к которой меня принуждают. Первые несколько раз я плакала во время и после. Я плакала так долго, что они били меня за это. Но вскоре мой разум и тело онемели. Это был мой единственный способ убежать от страданий, от вторжения в мое тело и сердце.

Я даже не прикасаюсь к себе, с тех пор как все это началось. Когда бы я ни пыталась, мои руки дрожали, а тело становилось ледяным, замораживая мое желание, пока эта мысль не становилась отвратительной, напоминая мне о стыде и отвращении, пронизывающих мое тело. Но с Энцо я не думала. В кои-то веки я чувствовала.

Его.

Себя.

Мое тело.

Я чувствовала все это.

Я забыла, кем я была. В кого меня превратили.

Я не была шлюхой.

С ним я была просто женщиной, влюбленной в мужчину, чьи глаза смотрели на меня так, будто видели меня — девушку, которой я была раньше, а не женщину, которой я являюсь сейчас.

За его взглядом скрывалась не просто жажда. Я легко узнаю этот взгляд. Нет, Энцо смотрел на меня, как скульптор смотрит на свое творение, как художник смотрит на свою модель. Кто бы он ни был, Энцо, Патрик, кто-то между ними, это не имеет значения. Он не такой, как они. Он не может быть таким.

Я не знаю, почему я ему нравлюсь, но я ему нравлюсь. И после того, как он заставил меня чувствовать себя сегодня, я хочу большего. Я хочу, чтобы он снова посмотрел на меня так, хотя бы еще раз, если это все, что я могу получить.

Я хочу, чтобы он помог мне забыть, где я нахожусь и что я делаю. Я хочу, чтобы он помог мне вспомнить, кем я была. И, может быть, я смогу вспомнить ее. Стать ею снова. Может быть, он сможет вытащить ее. Может быть, он сможет спасти ее.

Может быть.

ГЛАВА 4

ДЖОЭЛЛЬ

— Надень это, — говорит мужчина, которого прислали за мной на следующий день, почесывая свою длинную седую бороду, испещренную коричневыми пятнами. — Босс хочет видеть тебя в этом платье и на тех каблуках, которые ты надевала в прошлый раз.

Я киваю, подбирая черное мини-платье, которое едва прикрывает мою попу, рядом с ним на полу лежат сверкающие серебряные туфли на высоком каблуке. Я подбираю и их, и несу в ванную.

— Куда, блять, ты собралась? — Его голос наполнен ядом, и все мое тело покрывается мурашками, как будто оно кишит муравьями.

Я поворачиваюсь, учащенное сердцебиение отдается в груди.

— Я пойду переоденусь.

— Нет… — По его лицу ползет бездушная ухмылка. — Прямо здесь. — Я сглатываю желчь, захлестывающую мой желудок и пробирающуюся в горло.

— Я предпочитаю переодеваться в ванной.

Он смеется, его плечи покачиваются.

— Ты предпочитаешь. — Он хихикает громче. — Сука, снимай свою гребаную одежду. Я все равно увижу твою пизду позже, но, по крайней мере, сейчас она вся моя.

Мой пульс бьется в тяжелых судорогах, когда я сбрасываю одежду, и она падает на пол.

Это просто еще одна работа. Он просто еще один клиент.

Мои пальцы опускаются на леггинсы, и я сдерживаю слезы, наворачивающиеся на глаза.

Не показывай ему свою боль.

Я неслышно вдыхаю, спускаю штаны до бедер. Он садится на мой диван, широко раздвигая бедра, так же широко, как и ухмылка, которую он все еще носит.

Он поднимает палец, указывая им между ног. Я знаю, чего он хочет. Нет смысла бороться с этим. Он все равно получит то, что хочет.

Борьба не принесла мне ничего, кроме ран, как тех, что прошли, так и тех, что остались шрамами, которые я буду носить до тех пор, пока жива.

Я двигаюсь, чтобы встать между ним, стаскивая трусы и штаны вниз по ногам, изо всех сил стараясь не прижиматься грудью к его груди. Отвращение накапливается в моем пустом желудке, тошнота бурлит, пытаясь вырваться наружу.

Борись с этим.

Будь сильной.

Я вдыхаю полной грудью, втягивая дыхание исцеления. Спасения. Они не могут получить мои страдания. Никогда.

— Твоя рубашка. Давай, — укоряет он, его глаза сужаются. Он ждет, пока я полностью обнажусь, зная, что я презираю каждый момент. Но я всего лишь шлюха. Это все, что он видит.

Когда рубашка спадает с меня, его глаза блуждают по каждому дюйму моего тела, и, в отличие от Энцо, он смотрит на меня так, словно я блестящий предмет, созданный только для того, чтобы он наслаждался им.

— Мхм, мхм, мхм. Неудивительно, что босс получает за тебя максимальную цену. — Его рука тянется к моему бедру, его пальцы скользят вверх и вниз, и моя кожа покрывается мурашками от страха.

Мой нос горит от слез, которые я не хочу проливать, они такие тяжелые, что поглощают меня. Но я не могу. Я не плачу. Не для них.

— Повернись, — требует он. — Я хочу увидеть твою задницу.

Я делаю то, что он говорит, и тогда я чувствую, как его потная ладонь ощупывает мою задницу, резко сжимая ее, словно я не человек, а вещь, которой он может манипулировать, как ему вздумается.

— Наклонись.

Я задыхаюсь от его слов.

— Мы опоздаем. Фаро будет в бешенстве, — пытаюсь убедить его я, надеясь, что это напугает его настолько, что он оставит меня в покое.

— Ты здесь не для того, чтобы иметь мнение, Джоэлль. Не беспокойся о нем. Он сказал мне, что я могу сам испытать тебя.

Нет.

Мое сердце колотится сильнее и быстрее, мне снова и снова становится плохо. Я дрожу на месте, чувствуя себя такой одинокой.

Он поднимается, запускает руку в мои волосы и сильно дергает.

— Я сказал, нагнись, блять, пока я не потерял свое терпение.

Когда я отказываюсь двигаться от шока, вызванного тем, что сейчас произойдет, он переворачивает меня и дает мне сильную пощечину. Все мое лицо горит. Я стиснула зубы, не желая доставлять ему удовольствие от осознания того, что он сделал мне больно.

— Вы, шлюхи, никогда не учитесь, да? Не волнуйся, я научу тебя хорошим манерам.

Он хватает меня за горло и бросает на пол. Мое тело сильно ударяется о деревянные половицы, и я подавляю хныканье от боли в спине.

Пряжка его ремня лязгает, когда он расстегивает ее, молния на джинсах расстегивается, когда ремень падает на пол.

— Лицом вниз. — Его тон резок. — И не заставляй меня просить снова. Не хочу портить это милое личико. Не то чтобы клиентам было не все равно с таким-то телом. — Он смеется так отвратительно, что я вздрагиваю.

Я кручусь вокруг него, выполняя его просьбу. Есть два типа мужчин, которые приходят трахать таких женщин, как я. Те, кто хочет посмотреть на меня, желая получить какую-то странную связь, или те, кто хочет обращаться со мной как со шлюхой.

Со мной все их желания могут быть исполнены. Вот для чего я здесь. Меньше, чем человек. Игрушка. Я здесь, чтобы обслуживать, и я делаю это хорошо. Я действую. Я играю. Но сейчас я не могу стать этим человеком.

Когда я лежу здесь, лицом вниз, уставившись в пол, я думаю об Энцо. Я думаю о человеке, который смотрел на меня так, будто я что-то значу, и когда дикарь позади меня грубо входит в мое тело, слеза скатывается по моей щеке.

Он хрипит, вцепившись в мои волосы, и слезы вытекают только для того, чтобы я была их свидетелем, беззвучно падая на пол. Я не издаю ни звука. Ни от удовольствия. Ни от наслаждения, ни от чего. Я никогда не хнычу, даже когда плачу в одиночестве. Капли агонии, они не останавливаются. Они текут по жизни, о которой я когда-то думала, что у меня будет, по любви и семье, которых я никогда не испытаю. Они текут по молодой девушке, которой я когда-то была.

У таких женщин, как я, не бывает счастливой жизни. Наша жизнь наполнена бесконечной болью. Если бы только я послушала свою мать и не ушла в тот день. Какой была бы моя жизнь сейчас? Была бы у меня семья? Любящий муж?

Но у меня не было бы Робби, не так ли? И все равно, я бы все вернула, потому что все, что знал этот мальчик, — это чистое зло. Такой жизни я бы не хотела для своего милого ребенка. Я бы хотела умереть, когда они только забрали меня. Я хотела бы вернуться назад и сделать так, чтобы они ранили меня так сильно, чтобы меня сейчас здесь не было.

Мужчина стонет, увеличивая темп, а я мечтаю заползти в яму и умереть.

Что Энцо думает обо мне сейчас? Он никогда не захочет узнать, кто я на самом деле. Он думает, что знает меня, но он ни черта не знает.

Мужчина наконец-то закончил, звук его молнии эхом отдается в пустоте моего сердца.

— Одевайся. Мы опоздаем.

Я быстро вытираю слезы, поднимаюсь с пола и хватаю платье и туфли, которые я оставила.

— Приведи в порядок свое чертово лицо! — рявкает он, обнажая зубы. — Ты выглядишь как гребаное дерьмо. — Он бросается ко мне, хватая меня за волосы. — Ты, тупая сука, ты плакала, зная, что нам нужно встретиться с клиентами? — Он оскалил зубы. — Я должен убить тебя за это.

— Ты окажешь мне услугу. И знаешь, что было бы лучше всего? — Я ухмыляюсь, глядя на его самодовольное лицо.

— Что? — Его взгляд расширяется с раздуванием ноздрей.

— Знать, что Фаро убьет и тебя.

Он бросает на меня ядовитый взгляд, его грудь расширяется, а я смотрю на него не мигая. Он знает, что я права. Фаро уже делал это раньше, когда один из его людей играл с кем-то из нас слишком грубо.

Мы — деньги, а Фаро не любит, когда кто-то возится с его деньгами. Его брат, Агнело, отвечает за женщин, но Фаро — настоящий босс. Что он скажет, то и будет. Он всегда показывается в их частном секс-клубе, куда этот придурок и собирается меня отвести.

Там мы делаем все. Все, за что платят люди.

Выставки. Приваты. Самые больные вещи, которые только можно себе представить.

Некоторые из девушек — постоянные участницы, другие, как я, выполняют двойную работу. Мы приходим, когда в нас нуждаются, когда нас специально просят.

Я спешу в ванную с туфлями и платьем в руках, наконец-то я могу побыть одна. Я быстро надеваю одежду, обуваю туфли на каблуках, а затем смотрю на себя в маленькое овальное зеркало.

Дом не большой. Это дом с двумя спальнями и одной ванной, который я недавно делила с Лайной, моей соседкой, девушкой, которую забрали примерно в то же время, что и меня. Но несколько месяцев назад она исчезла.

Когда я однажды спросила о ней мужчин, которые подвозят меня в клуб, они сказали, что она больше не вернется, что если бы я знала, что для меня хорошо, я бы не задавала никаких вопросов.

Я знаю, когда не надо быть глупой. Я знаю, что она мертва. Она должна быть мертва. Иначе почему бы ей не возвращаться? Они бы не поселили ее где-нибудь еще. Не было бы причин. Мы с ней не говорили ни о чем, о чем не должны были говорить, так зачем ее убивать? Если бы они услышали что-нибудь через одну из камер, мы обе были бы мертвы. Должно быть, что-то случилось, пока она работала.

В клубе полно мужчин с опасными аппетитами. Они могли что-то сделать с Лайной, а затем Фаро мог приказать избавиться от ее тела.

Раздается громкий стук в дверь, и я вздрагиваю от неожиданности.

— Поторопись, мать твою! — кричит мужчина. — Если ты не выйдешь через одну чертову минуту, выглядя так же хорошо, как в тот момент, когда я только вошел, ты будешь отвечать перед боссом.

Мои пальцы подрагивают, когда я достаю косметику в ящике стола. Я отрываю часть туалетной бумаги и смачиваю ее в раковине, вытираю пятна туши под глазами, наношу свежий слой, а затем добавляю немного консилера и подводки на нижние ресницы. Я выгляжу настолько хорошо, насколько могу.

Он снова стучит, на этот раз громче. Я открываю дверь как раз в тот момент, когда он собирается повысить голос. Как только он видит меня, он оценивает меня на предмет недостатков.

— Сойдет. — В его кулаке черный капюшон, который я слишком хорошо знаю, а также черная маска для глаз.

— Надень его. — Он протягивает руку, и я беру маску, натягиваю ее на глаза, и мир становится абсолютно черным. Его руки теперь на моем лице, он накидывает на меня капюшон, чтобы я ничего не видела, когда он хватает меня за руку и тащит из дома.

Вечерняя прохлада жестоко бьет по моему телу. Я дрожу, мои соски покрываются бусинками, когда дверь его машины с щелчком открывается, и он грубо забрасывает меня внутрь.

Кожа холодная под моими бедрами, и это практически превращает мое тело в лед, когда я дрожу, обхватывая себя руками.

Дверь с грохотом закрывается, затем еще одна, и через несколько секунд машина мчится по дороге. Резкие повороты и неровный гравий бросают мое тело из стороны в сторону, черная пустота делает неровную дорогу еще страшнее. Страх смерти переполняет меня.

Я думаю о своем сыне, задаюсь вопросом, где он, с кем он. Единственное, что сказал мне Агнело, это то, что Робби не будут держать в клетке до тех пор, пока я буду слушаться.

Я не могу многого добиться от сына, когда мы видимся в эти короткие минуты, особенно когда мужчины подслушивают. Но однажды, когда мы обнялись, я спросила, есть ли у него дом, и он прошептал, что да.

Мне стало легче, насколько это вообще возможно, но я до сих пор не знаю, что с ним делают. У кого мой сын? Мое сердце сжимается в груди, словно кирпич за кирпичом тяжести оседают на ней. Я никогда не перестану беспокоиться о нем. Я не знаю, как это сделать.

Машина останавливается, и мой желудок замирает от тяжелого ужаса. Я борюсь с комом в горле, когда дверь захлопывается с громким стуком и шаги приближаются. Холодный воздух снова встречает меня, грубая рука тянет меня наружу, и я почти спотыкаюсь, но ловлю себя.

— Пошли, — говорит этот мудак, рывком подталкивая меня.

Когда его ноги двигаются, шаги хрустят по гравию, мои тоже. Я борюсь с дрожью в руках, пока он ведет меня в ад, дверь скрипит, пока холодный воздух не сменяется теплым потоком, а звуки людей, разговаривающих в тишине, доносятся отовсюду, когда мы спускаемся по лестнице.

Руки мужчины снова оказываются на моем лице, когда он снимает капюшон и повязку. Мои глаза привыкают к открывшемуся передо мной зрелищу: приглушенное освещение, мужчины с женщинами рядом с ними.

Когда мы проходим дальше, я вижу детей. Я отворачиваюсь с рыданием, не в силах вынести вид их лиц, боль за их глазами. Это навсегда впечаталось в мое сердце. Некоторые из них такие же маленькие, как мой Робби. Слезы наворачиваются на глаза, когда я думаю обо всем, что им пришлось пережить за свою короткую жизнь. Ужасы, свидетелями которых они были. Их бедные семьи.

— Сегодня ты развлекаешь троих. — Он оглядывается через плечо, когда говорит это. — Они будут делить тебя, и они не будут такими нежными, как я. — Мерзкая усмешка скользит по его губам.

В моем нутре все переворачивается, начинается паника, воздух торопливо выходит из легких, пока я пытаюсь его вернуть. Я должна была привыкнуть к этому. К оскорблениям. К насилию. Но каждый раз это происходит как будто в первый раз.

Я все еще та девушка, которая выбежала на дорогу, чтобы убежать от мужчин, которые собирались изменить все ее будущее. Все еще та девушка, которую изнасиловал мужчина, подаривший ей сына, а потом забравший его. Все еще девушка, которая кричала о помощи, когда несколько мужчин сменяли друг друга день за днем.

Я — это она, а она — это я. Мы одно целое. И я не знаю, кому хуже. Девушке, которая не знала, что должно произойти, или женщине, которая теперь знает.

Я вхожу в комнату, где сидят трое мужчин, их дорогие черные костюмы и мокасины гармонируют с черной обивкой кожаного дивана. Они лишь немного старше меня, возможно, им около тридцати.

Как только они видят меня, они встают, их зловещие улыбки как многочисленные кинжалы в моей груди. Я истекаю кровью, но они не видят капель, стекающих с моей плоти, с самого моего существования.

Человек, который привел меня сюда, закрывает за собой дверь, и я остаюсь одна. С ними. С теми, кто обладает властью.

Каждый из них делает угрожающий шаг ближе, в руке того, кто стоит посередине, рюмка, его глаза такие же темные, как и его душа.

— Давайте повеселимся, парни, — говорит он остальным. — Я заплатил за полный пакет.

И тут их руки оказываются повсюду.

ГЛАВА 5

ЭНЦО

Я никогда раньше не ждал с нетерпением, чтобы пообщаться с девушкой. Обычно они звонят, или я звоню. Мы трахаемся, потом все заканчивается. Я не знаю их, не совсем. И они точно не знают меня. Они знают все, что я позволяю им знать, а это не так много.

С Джоэлль все по-другому. Я хочу ее видеть, и не ради секса. Дело в ней. Я хочу видеть ее. Даже если это будет только на ее работе. Я возьму все, что смогу получить.

Я паркую машину на стоянке стриптиз-клуба, выхожу и подхожу к вышибале, который пропускает меня внутрь. Проходя внутрь, я сначала не вижу Джоэлль, сканируя все это чертово место.

Может, у нее перерыв или что-то в этом роде. Я подхожу к пустому дивану и, собираясь присесть, замечаю ее в дальнем углу у спинки. Но она не одна. Она с мужчиной.

Его ладонь обхватывает ее локоть, его лицо жесткое, брови напряжены, рот двигается со скоростью мили в минуту, в то время как она молчит.

Мои ноги уже двигаются, мне хочется сорвать его бороду с его проклятого лица и скормить ее его трупу. Он осмелился поднять на нее руки? Это не останется без ответа.

— Убери от нее свою гребаную руку, — рявкаю я, практически рыча, как проклятое животное. Она поворачивается вправо и видит меня, идущего к ней, ее взгляд становится все шире.

Она слегка качает головой, говоря «нет», но я не обращаю на это внимания. Я не знаю, кто этот человек, но он к ней не прикоснется. Никогда больше.

Этот засранец не ослабляет хватку. Вместо этого он крепче сжимает ее, и она вздрагивает.

Он умрет. Медленно.

— Эй, приятель. Это деловой разговор, — передразнивает он, наклонив верхнюю губу, в его тоне слишком много враждебности. — Почему бы тебе не прогуляться, а? Она сейчас не на работе.

— Блять, чувак. — Я насмешливо покачал головой. — Ты как будто просишь смерти.

Он, наконец, отпускает ее, его взгляд излучает злобу, когда он движется ко мне, его лицо приближается к моему. К счастью, он отпустил ее, потому что я собирался перерезать ему горло, превратив фонтан, ножом, который был у меня в кармане.

— Ты угрожаешь мне, кусок дерьма?

Я ухмыляюсь так широко, что мне становится чертовски больно, и как только его кулак летит на меня, я хватаю его и сильно выкручиваю, когда он издает стон. Насилие заполняет мое сердце, я вижу не мужчину, а добычу. Мою добычу.

— Нет! — Джоэлль умоляет, ее рука лежит на моем плече, ее мягкость прорывается сквозь суровость, пропитывающую мои вены. — Пожалуйста, не делай этого. — Ее теплый выдох опускается на мою шею, ее слова шепчут мне на ухо. — Я работаю на него. Они причинят мне боль, если ты причинишь боль ему. Ты должен отпустить его. Сделай это для меня. Я умоляю тебя!

Ее безопасность, это единственная причина, по которой я отпускаю руку этого засранца.

Он ворчит от боли, потирая запястье, смотрит на меня с рычанием, собираясь наброситься на меня, пока Джоэлль не бьет его в грудь.

— Прекрати! — говорит она ему. — Он высокооплачиваемый клиент. Думаешь, босс захочет, чтобы ты его испортил? Почему бы тебе для разнообразия не подумать своими мозгами?

— Сука, ты думаешь, что можешь так со мной разговаривать? — Он заносит ладонь, намереваясь дать ей пощечину, но я с рычанием прижимаю его к себе, ставя себя прямо перед ним.

Я должен покончить с ним. Я могу сделать это быстро. Где-нибудь в тихом месте, где меня никто не увидит. Она даже не узнает.

— Еще раз назовешь ее сукой, и я отрежу тебе язык.

— Этот гребаный парень. — Он смеется. — Он все еще говорит.

— Патрик. Ты здесь для приватного танца, верно?

— Да, — говорю я, мои глаза все еще на этом человеке. — Пойдем. — Прежде чем ты увидишь, на что я действительно способен.

Она хватает меня за руку, тянет меня назад, и я двигаюсь вместе с ней.

— Увидимся, приятель, — выплевывает он, глядя на меня, и намек на эту угрозу заставляет меня захотеть закончить начатое. Я начинаю вырываться из ее хватки, оглядываясь на этого ублюдка.

— Не надо, Энцо. Давай, забудь его. Ради меня.

Мое дыхание учащается, и я сосредотачиваюсь на ней, чтобы не дать себе убить его. Единственная причина, по которой он не мертв, — это она. Когда я уничтожу их всех, а я это сделаю, я совершу это, когда моя потребность пролить их кровь не будет затрагивать ее.

Наконец, развернувшись, мы направляемся к задней части.

— Как, черт возьми, я мог забыть, что он поднял на тебя свои гребаные руки, разговаривал с тобой в таком тоне? — Мы заходим в незанятую отдельную комнату, и она закрывает занавеску.

— Если я привыкла к этому, то и тебе придется научиться это терпеть.

— К черту! — Моя ладонь крепко сжимает ее щеку. — Я никому не позволю так с тобой разговаривать. — Она кладет свою руку поверх моей, в ее глазах застыл затравленный взгляд.

— Что они делают с тобой, Джоэлль? Не лги мне.

Она делает длинный вдох, ее тело практически замирает.

— Почему ты не можешь просто отпустить ситуацию? — Она склоняет голову. — Я не хочу лгать тебе. — Ее взгляд снова находит мой, ее глаза мрачные. — Но я не могу говорить об этом. Так что просто брось это, хорошо?

Слишком много боли омрачает черты ее лица. Правда, которую она не хочет признавать, находится там, погружая ее в ад. Я хочу забрать все это, покончить с жизнью каждого, кто заставил ее чувствовать себя так.

— Пойдем, — мягко говорит она, увлекая меня к дивану.

Я пытаюсь успокоить свое колотящееся сердце и дыхание. Ей это нужно. Я знаю, что ей это нужно. Мы сидим бок о бок, она возится со своими длинными красными ногтями, а я стучу ногой по полу, как проклятый сумасшедший.

— Эй. — Она переключает мое внимание на себя, ее ладонь ложится на мое колено, как молния, оживляя меня.

— Да, детка?

Ее глаза, ангельское лицо, ее хватка вокруг меня, необходимость быть ее защитником, спасти ее — все это здесь.

Почему она? Что делает ее такой особенной?

Кто, блять, знает? Мы не можем контролировать свои чувства к кому-то. Иногда чувства, они просто случаются, неожиданно. И встреча с ней, желание узнать ее, это неожиданно.

— Я теперь твоя детка? Я думала, ты ищешь просто друга. — Улыбка растягивает ее рот, когда она садится на меня, обхватывая руками мои плечи. Все ее лицо светится, и, черт возьми, это заставляет меня хотеть быть лучшим мужчиной, чтобы она смотрела так каждый день, зная, что я стал причиной этого.

Я хмыкаю.

— Я зову так всех своих друзей, детка.

Она издает хриплое хихиканье, которое доходит прямо до моего члена.

Я обхватываю ее за спину и притягиваю ближе, глядя на нее сверху.

— Но ты — моя любимая.

— О да? — Она прикусывает нижнюю губу от смеха. — У тебя есть иерархия деток?

— Угу, и ты на вершине списка. Ты на вершине многих моих списков.

— Мне повезло. Или это то, что ты говоришь всем девушкам? — Ее взгляд флиртует с моим, в ее голосе танцует эротический ток, который заставляет меня жаждать большего.

— Только красивым, — поддразниваю я, мои губы подергиваются от удовольствия. — Но ты не просто красивая, ты чертовски особенная. Может, я и не знаю тебя хорошо, но я не могу объяснить, почему хочу быть рядом с тобой. — Я провожу подушечкой большого пальца по ее рту, фиксируя ее взгляд на своем. — Я никогда не чувствовал этого дерьма раньше, никогда не хотел этого. До тебя. И это чертова правда, малышка.

Она опускает свой голубой взгляд к моей груди, словно пытаясь скрыть, что чувствует то же самое.

— Посмотри на меня, — требую я, мягко подталкивая ее подбородок тыльной стороной пальцев. — Не прячься.

На этот раз она не прячется.

— Я никогда раньше не общался с девушкой, если только не трахал ее, — признаюсь я, и в кои-то веки я боюсь, что меня за это осудят. — И, кстати, я хочу трахнуть тебя, ну, знаешь, на случай, если у тебя появятся странные идеи. Снова. — Я одариваю ее одной из своих кривых ухмылок.

Она закатывает глаза и смеется.

— Принято к сведению.

Поднимая ее руку, мои губы приземляются на центр ее ладони, в то время как она держит мою щеку другой, ее рот опускается туда в нежном поцелуе.

Я резко выдыхаю.

— Это первый раз, когда меня так целуют. — Я делаю еще одно признание. — Это официально мой любимый поцелуй.

— Я уверена, что у тебя были поцелуи намного лучше этого. — Ее голос становится низким и хрипловатым.

— Нет. Ни один из них не имел никакого значения. — Я провожу пальцами по ее позвоночнику, запуская их в ее волосы, сдерживая стон, мой член пульсирует. — До тебя.

Она закрывает глаза, ее брови напрягаются… от чего? Сожаления?

Я чертовски боюсь спросить. Она даже не знает меня и всего того, что я собираюсь сделать во имя своей семьи. Она сидит с монстром, и она не узнает его лица.

Будет ли она бояться меня? Ненавидеть меня? Думаю, мы это узнаем. Потому что Джоэлль никуда не денется.

Моя вторая рука опускается на ее колено, кончики пальцев скользят вверх, и когда я смотрю вниз, я чуть не спрыгиваю с сиденья.

— Что это, черт возьми, такое? — В моем нутре разгорается гнев, не предназначенный для нее.

— О чем ты говоришь? — Когда она смотрит на меня, она пытается слезть с моих коленей, но я крепко сжимаю ее, отказываясь отпускать.

Я хватаю ее за челюсть, нежно притягивая ее лицо к себе.

— Детка, кто оставил эти синяки на твоем бедре? Скажи мне, кто, блять, это сделал.

— Энцо, пожалуйста… — Она вздыхает, опустив плечи. — Ничего страшного. Оставь это.

Но я не могу. Не могу.

— Джоэлль, все, что тебе нужно сделать, это назвать мне имя. Это все. Они никогда не найдут его тело. Я обещаю.

Ее глаза становятся круглыми.

— Ты готов убить? Ради меня?

Я опускаю ее губы к своим, вдыхая ее тяжелое, рассеянное дыхание.

— Без малейших колебаний.

— Ты не можешь, — пробормотала она. — Их слишком много…

— Слишком много? — Я заканчиваю за нее, когда она не хочет, мои губы гладят ее губы.

Она выдыхает, побежденная.

— Я знаю, на кого ты работаешь, Джоэлль. Я знаю, на что они способны. Я клянусь тебе, детка, они все умрут, а мы с тобой, мы можем стать одним целым после того, как все закончится. Если ты этого захочешь.

Черт, это было чертовски глупо. Девушка подумает, что я сошел с ума, раз так с ней разговариваю. Но, может быть, когда все станет безопаснее, мы сможем попробовать. От этой мысли меня охватывает надежда на что-то большее, что-то лучшее в моей поганой жизни.

Она отходит назад, чтобы посмотреть на меня.

— Я так этого хочу, но я просто…

Я прижимаю палец к ее губам.

— Не говори «нет». Не сейчас.

Никогда.

Она кивает, нахмурившись.

— Я не могу позволить тебе убивать ради меня. Это не должно быть на моей совести.

— Они были мертвы еще до того, как мы встретились. Теперь у меня есть еще больше причин сделать их конец мучительным.

Ее подбородок дрожит, но она крепко сжимает челюсть, сдерживая боль, формирующуюся за ее глазами, как будто она прячется. Как будто она ее хранительница. Она так старается быть сильной, но постепенно это разрушит ее. Боль всегда разрушает.

— Ты не знаешь, во что ввязываешься, — говорит она, все свидетельства ее грусти теперь стали далеким воспоминанием.

— Я могу сказать то же самое о тебе. Но вот мы здесь, детка. И я никуда не собираюсь уходить.

ДЖОЭЛЛЬ

Он держит меня так, как всегда должен был. Как будто его объятия — самое безопасное место на земле. Но это все отчаянная иллюзия, которую создал мой разум. Я ни с кем не в безопасности.

— Ты собираешься сказать мне, кто тебя обидел? — спрашивает он во второй раз, отказываясь сдаваться. Я хочу сказать ему, правда хочу, но не могу. Я должна думать о своем сыне и о том, что будет с ним, если я это сделаю.

Я хочу, чтобы Энцо нашел этих трех мужчин и заставил их страдать за то, что они сделали со мной прошлой ночью. Я хочу, чтобы он выбил всю душу из бородатого человека, который привез меня к ним, человека, которого я теперь знаю как Романа, человека, который ругал меня за то, что я не постаралась с этими людьми.

После того как они закончили со мной, они пожаловались Роману. Он сказал мне, что не расскажет Бьянки, если я снова трахну его. В это время вошел Энцо.

Я никогда не видела Романа до той ночи, когда он появился у меня дома, но Фаро любит менять мужчин местами. Он не хочет, чтобы кто-то привязывался друг к другу.

Я не знаю, как у такого человека есть такая милая дочь, как Киара. Она не замечает всего, что делает ее отец, всех женщин и детей, которых он уничтожает. Она тоже его ненавидит. Она говорила мне об этом много раз.

Киара — мой самый хороший друг. Если бы моя жизнь сложилась по-другому, я могла бы видеть нас друзьями и за пределами этого места. В основном мы общаемся здесь, в клубе. Ответственные люди не разрешают нам никого приглашать или куда-то ходить. Это часть правил, которые они установили для нас.

Тренажерный зал и работа — единственные места, куда я могу добраться на дерьмовой машине, которую они нам предоставляют, с локатором, чтобы у нас не возникло никаких идей. Мое тело — это моя работа, и они следят, чтобы я поддерживала его в отличной форме, иначе я им не пригожусь.

Они также снабжают нас самым необходимым: едой, одеждой и туалетными принадлежностями. Мы не получаем никаких денег. Они даже берут наши чаевые. Они хотят, чтобы мы зависели от них во всем. Они также заправляют наши бензобаки. Мы получаем простой телефон, который нам разрешено использовать только для работы. Никому из нас и в голову не придет позвать на помощь.

Каждую неделю ко мне приходит женщина и делает мне маникюр. Они хотят, чтобы мы выглядели как можно лучше для своих клиентов. Чем лучше мы выглядим, тем больше денег они получают. Те деньги, которые я получила от Энцо, мне удалось спрятать в коробке из-под тампонов, надеясь, что они никогда туда не заглянут.

Некоторые из клиентов секс-клуба — мужчины с большими деньгами и властью, чем кто-либо должен иметь. Они политики. Знаменитости. Да кто угодно. С нами все их самые смелые мечты могут сбыться, если только они готовы за это заплатить.

Мои мысли возвращаются к прошедшей ночи, к трем мужчинам и тому, что они сделали. Мой пульс учащается, когда я вспоминаю это, как будто все происходит заново.

— Посмотрим, как хорошо она это перенесет. — Один из мужчин смеется, после того как все они по очереди поработали со мной. Он вертит в руках большую дубинку, словно исполняет цирковой номер, а двое других держат меня за запястья.

Мое дыхание становится мучительно тяжелым, я не свожу с него глаз, пока он подходит ближе, стук его шагов скользит по моей плоти с пронзительным ужасом, и когда дубинка мягко приземляется на мое внутреннее бедро, я вздрагиваю.

— Плохая девочка, — кривится он с такой злобной ухмылкой, что мне становится дурно на душе. Прежде чем я осознаю, что он делает, он поднимает дубинку в воздух и бьет ею по моему бедру, еще раз, потом еще. Он бьет меня еще несколько раз, пока я кричу через кляп во рту.

Другие мужчины ласкают мои груди, даже когда избиение прекращается, и тогда он вставляет дубинку в меня.

— Джоэлль?

Я слышу издалека его голос — голос Энцо.

— Джоэлль, ты дрожишь. В чем дело? Поговори со мной, детка.

Я прочищаю горло, избавляясь от этих мыслей, мое тело все еще дрожит. Энцо смотрит на меня с такой нежностью, агония, слезы, они кричат и рвутся наружу, но я не плачу. Если я начну, то буду рыдать в его объятиях, пока ничего не останется.

С ним я уязвима. Хоть раз кто-то заботится обо мне — кто-то милый, сильный, красивый. И он хочет меня, или то, что, как он думает, он знает обо мне.

Но уродство все еще зарыто глубоко, там, где он не может увидеть его развалины. Будет ли он по-прежнему хотеть меня тогда? Нет. Не захочет. Не важно, что он говорит, не важно, что он думает, что хочет. Ему не нужна шлюха. А я — одна из них.

ГЛАВА 6

ЭНЦО

С ней что-то случилось. Что-то плохое. Она боялась сказать мне, и по тому, как она дрожала в моих руках, ее мысли были где-то в другом месте, было очевидно, что ей причинили вред. Мне даже не нужно было видеть эти черно-синие пятна на внутренней стороне ее бедра, чтобы понять это.

Я жду на парковке того ублюдка с бородой. Он еще не знает об этом, но сегодня будет его последняя ночь на земле.

Я не знаю, тот ли он, кто сделал это с ней, но это, блять, неважно. Он мертв за то, что просто схватил ее, разговаривал с ней так, как он это делал, как будто она была никем, а он был главным. Посмотрим, насколько он сможет изображать главного со мной.

Наконец я вижу, как он выходит из клуба и направляется к парковке. Как только он садится в машину, я начинаю плестись за ним в хвосте. Я не могу здесь ни хрена делать. Мне нужно найти тихое место.

Мои братья убьют меня, если узнают, что я задумал. Что я могу разрушить наш план для Бьянки. Но я этого не сделаю. Я буду осторожен. Я не могу оставить его действия без ответа, несмотря ни на что. Он заплатит.

В это время суток улицы погружены в тишину, и я держу между нами некоторое расстояние, пока мы едем по широкой дороге с двусторонним движением, с обеих сторон горят фонари.

Он резко поворачивает направо, и я тоже, оказываясь на неприметной улице с односторонним движением, справа от нас — густой лес, большие деревья, скрытые темнотой. Идеальное место.

Парень притормаживает. Кажется, кто-то наконец-то понял, что у него компания.

Спокойной ночи, сукин сын.

Достав из кармана черные кожаные перчатки, я надеваю их, а затем беру с пассажирского сиденья нож, тот самый, который был при мне раньше.

Его машина затормозила, и он вышел, держа в руке биту. Я должен надеть маску, на случай, если у нас будет компания, но к черту. Я хочу, чтобы он точно знал, кто собирается его убить.

Я достаю пистолет у лодыжки, закрываю нож и засовываю оба в карман, выходя из машины и выключая свет.

— Ты маленький засранец, — издевается он, постукивая битой по руке. — Ты действительно думал, что можешь следить за мной, а я не замечу? — Он усмехается. — Вы, киски, думаете, что в наше время вы крутые, да?

Я не произношу ни слова, медленно приближаясь к нему, мои мокасины хрустят по гравию, шум разносится по воздуху.

— Ты так и будешь молчать, пока я не избил твою гребаную задницу до потери сознания?

Я делаю еще один шаг, между нами теперь ярды.

— Ты влюблен в Джоэлль или что-то другое? — Он продолжает двигаться ко мне, и я делаю то же самое. — У нее отличная киска. Я тебя не виню. — Он выпячивает верхнюю губу. — Я попробовал немного на днях. За счет заведения. — Он подмигивает.

Он не замечает этого. Пока не становится слишком поздно. Пуля из моего пистолета пробивает ему шею, глушитель прикручен. Никто не слышит, как он падает на колени, задыхаясь, рот широко раскрыт, глаза еще шире.

С оружием в руках я подхожу ближе, его руки закрывают дыру в шее, кровь просачивается, проникая между пальцами.

— Так намного лучше. — Я глажу его по голове, кладу пистолет обратно в карман и достаю нож. — Теперь, что ты говорил о ее киске?

Он харкает кровью в ответ.

— А, ну да. — Я хмыкаю. — Ты занят. Не беспокойся. Тебе не нужно говорить. Ты просто должен слушать. — Обойдя вокруг него, я провожу острием лезвия по его спине. — Как на вкус твоя кровь? Хм?

Он поднимает дрожащую руку, когда я добираюсь до его лица. Я приближаю оружие к его глазам.

— Ты должен гордиться собой за то, что сделал с ней. — Мое тело гудит от ярости, бьющей через него. Я едва сдерживаюсь, мои зубы скрежещут так сильно, что могут разлететься вдребезги.

— Ты никогда больше не сможешь прикоснуться к ней. — Каждое слово аккуратно обернуто в ярость, кончик ножа тихо колет под глазами. — Должно быть, это ты поставил ей эти синяки.

Он качает головой, пытаясь говорить, но все, что получается, — это задыхаться и сплевывать свою кровь.

— Она умоляла меня не убивать тебя за то, что Бьянки могут сделать с ней в качестве расплаты, но никто не узнает, что это я. Никто не заподозрит. У них так много врагов. Я всего лишь один из них. И я уверен, что у такого ублюдка, как ты, своих хватает.

Он продолжает смотреть, взламывая, задыхаясь от собственной смерти. Моя вторая рука тянется к его брюкам, расстегивая молнию. Он, должно быть, подозревает, куда дальше пойдет нож, потому что борется со мной, когда я пытаюсь их снять.

— Давай сделаем это быстрее, ладно? Мне нужно быть дома. — Я заношу нож, нанося удар по верхней части его руки. Он быстро отдергивает ее, не в силах закричать, позвать на помощь, пока я стягиваю с него штаны. — Не так я хотел провести свой вечер, но мы делаем то, что должно быть сделано. И это, я с радостью сделаю за то, что ты сделал с ней. Ты будешь страдать. Мучительно.

После того, как его крошечный член стал виден, я направляю лезвие к основанию. Но прежде чем начать резать, я сжимаю его рубашку в кулак, приближаясь к его лицу, его кровь капает на мою руку.

— Я бы заставил тебя страдать несколько дней, если бы у меня было время, так что пока придется обойтись этим.

Затем я режу.

Он задыхается, кричит в тишине. Никто не слышит его мольбы о пощаде. Я никогда раньше не отрезал член чуваку. Добавлю это в свой растущий список талантов.

Дикость, бурлящая в моих венах, неукротима. Образы того, что он сделал с ней, проносятся в моей голове снова и снова, пока я не осознаю, что его член полностью отрезан.

— Открой рот, ублюдок. Я дам тебе что-нибудь вкусненькое пожевать.

Он беззвучно всхлипывает, его подбородок дрожит, жалкие слезы труса катятся по его круглым щекам, некоторые застревают в его бороде, эти угольные глаза пропитаны огромной дозой сожаления.

— Ладно, раз уж я такой хороший парень, я помогу тебе. — Я открываю ему рот, мой кулак с ножом в нем давит на его верхние зубы, а другой я засовываю его член в горло.

— Жуй, — требую я, когда он пытается выплюнуть его. — Я сказал, жуй. — Я говорю низким голосом, кончик ножа приближается к его глазнице.

А потом он это делает. Этот ублюдок жует свой собственный чертов член. Ну, настолько хорошо, насколько он может с пулей в горле.

— Получилась бы красивая картина, как думаешь? Готов поспорить, твоей маме понравится фото на память.

Я достаю свой телефон из кармана брюк и делаю снимок, вспышка сверкает в темноте, единственный свет исходит от его машины.

Если Джоэлль когда-нибудь понадобится увидеть это, я приготовлю для нее фотографию. Я хочу, чтобы она знала, что я всегда буду рядом и сделаю все, что смогу, чтобы обеспечить ее безопасность, даже если она этого не хочет.

Он хрипит, его глаза округляются.

— Я должен вырезать твои глаза и заставить тебя проглотить их тоже, но у меня нет времени. К счастью для тебя.

Схватив его за рубашку, я поднимаю его за плечо, и его член выпадает изо рта прямо на землю.

Открыв багажник, я бросаю его внутрь. Однако мы не можем забыть о члене. Я возвращаюсь, подбираю его и снова засовываю ему в горло. Он должен быть мертв к тому времени, как я вернусь домой. Я не стану добивать его пулей. Я не лгал, когда клялся, что он будет умирать медленно. Я хочу продлить каждую жалкую секунду.

К счастью, сегодня у меня есть мой внедорожник Royce. Не хотелось бы портить свой Bugatti.

Черт, мне действительно придется объяснить это своим братьям. Я не могу скрывать это от них, особенно когда мне нужны наши личные уборщики, чтобы избавиться от тела и улик.

Сев за руль, я нехотя звоню Дому и Данте.

— Да, — отвечает Дом первым, Данте присоединяется через несколько секунд.

— Я хотел поспать, черт возьми. — Данте зевает. — Какого хрена ты звонишь так поздно?

— Я вляпался в кое-какое дерьмо, — говорю я, переходя сразу к делу, и включаю громкую связь, когда отъезжаю.

Дыхание Дома резкое, как у чертова дракона.

— Сколько раз я говорил тебе не трахаться без презерватива? — Данте стонет. — Я не буду помогать тебе вытаскивать крабов из твоего члена. — Он хихикает, развлекая себя.

— Кстати, о членах… У меня есть один в багажнике.

— Что, блять, ты сделал? — резко спрашивает Дом.

— Черт, брат, дай мне закончить. Дерьмо. — Я резко выдыхаю. — Я имел в виду, что у меня в машине настоящий член.

— Он, блять, имеет для тебя значение? — Дом спрашивает Данте. — Потому что я сейчас его придушу.

— Черт, я слишком устал для этого. — Данте снова зевает. — Энцо, выкладывай уже.

— Ладно, черт. Но вам двоим это не понравится.

— Какого черта я не удивлен? — Голос Дома ровный и в то же время резкий.

— В моей машине сидит умирающий чувак с отсутствующим членом. — Я делаю паузу. — Мне нужно, чтобы от его тела и всего этого дерьма избавились, прямо сейчас. Я только что отправил тебе сообщение о месте, где это произошло, — говорю я Дому. — Сначала отправь их туда.

— Ты, должно быть, шутишь. — Дом выдыхает примерно через строчку. — Из всех идиотских поступков, которые ты совершил в своей жизни, этот должен быть самым худшим.

— Подожди. — Данте делает паузу. — Ты действительно отрезал член какому-то парню? — Потом он смеется. — Блять, братан. Как это было?

— Не так плохо, как я думал, но я все время думал о своем собственном члене. Я имею в виду, я бы не хотел, чтобы это был я.

— Я рад, что вам, ребята, это нравится, — вклинился Дом. — Кто он был, черт возьми, и не ври мне.

— Какой-то придурок из стрип-клуба. Он был слишком груб с одной из девушек, и, знаете, всякое бывает.

— Почему ты был в стрип-клубе? Ты же ненавидишь это место, — вставляет Данте. — Погоди-ка, это из-за той блондинки, с которой ты разговаривал на днях, когда я был с Карлито?

— Может быть.

— Черт, братишка влюбился в стриптизершу.

— Остынь. Никто ни в кого не влюбился, но я не мог позволить ему причинить ей боль. Я должен был покончить с этим. Он просто еще один грязный ублюдок из Палермо. Я сделал миру одолжение.

— А как же папа и Маттео! — вклинился Дом, его тон острием меча. — Что если твои действия погубят все, над чем мы работали? Что тогда? Ты не мог подождать, чтобы избавиться от него, пока мы не покончим с Бьянки?

Единственное, о чем думает Дом, это убийство братьев Бьянки. Я понимаю. Я понимаю, почему он зол.

— Я сделал то, что должен был сделать, и я бы сделал это снова, — говорю я ему. — Все равно все получилось, не так ли? У парня нет члена, и никто, кроме нас, об этом не знает. Наш план в безопасности. — Я поворачиваю налево, всего в нескольких милях от его дома. — Так что иди и расслабься. Может, выпьешь что-нибудь крепкое, пока я не добрался до тебя. Или я могу позвонить Кэнди. У нее хорошая головка.

Данте подавляет смешок, пытаясь, но безуспешно, сдержать его.

— Поторопись, черт возьми, — кричит Дом. — Уборщики уже едут на место, потом они зайдут ко мне.

Дом кладет трубку, но Данте все еще там.

— Я все еще не могу поверить, что ты отрубил сосиску какому-то парню, — бросает он.

— Да, и заставил его съесть ее.

— Что? — Его усмешка становится тяжелой, и он не может ее сдержать, когда Дом отключает телефон.

— Это длинная история, — замечаю я. — Ну, не совсем.

— Брат, ты мой герой. Должно быть, было весело.

— Скажи это парню в моем багажнике.

ГЛАВА 7

ДЖОЭЛЛЬ

Я не видела Энцо несколько дней после инцидента с Романом. Неужели он решил, что это слишком? Неужели я больше никогда его не увижу? Эта мысль пронзает мое сердце резким спазмом. Он — единственное хорошее, что появилось в моей жизни за последнее время. Я не могу потерять его сейчас.

Я захожу в свою гримерку в клубе. Паулина и Сиенна уже там, готовятся к своим номерам, поправляя прически рядом друг с другом.

Сев на свободный стул перед зеркалом, я рассматриваю девушку, которая смотрит на меня, и мне не нравится то, что я вижу. Я знаю, что не должна позволять этим мужчинам заставлять меня чувствовать себя так, но я не могу это контролировать. Я ненавижу себя. Я ненавижу то, что они сделали со мной. Во что они меня превратили.

Девушки начинают шептаться друг с другом, заставляя меня двигаться в их сторону, улавливая их тихие голоса и широкие глаза, устремленные за мной.

На что, черт возьми, они смотрят? У меня выросли крылья или что-то в этом роде? Черт, это было бы здорово. Может, я смогла бы найти своего сына и улететь отсюда.

Я уверена, что Полина, как всегда, говорит обо мне гадости. Это то, что она делает лучше всего. Я качаю головой в отчаянии, и в этот момент сильная, но нежная рука ложится на мою руку, касаясь плеча, словно перышко.

Я задыхаюсь, мой рот непроизвольно открывается, тепло разливается по рукам. Мне не нужно оглядываться, чтобы понять, чье это прикосновение. По которому я отчаянно скучала, хотя мне потребовалось почувствовать его снова, чтобы понять, насколько оно мне действительно нужно.

— Энцо? — Я шепчу его имя с затаенным дыханием, словно боюсь, что он исчезнет, если я произнесу его громче.

— Это я, детка. — Эти слова звучат знойной хрипотцой, его ладонь лежит на моей шее, пальцы впиваются в меня, когда он наклоняет мою голову к себе, крепко обхватывая.

— Скучала по мне? — Его однобокая ухмылка окутывает меня теплым опьянением, похотливое желание заполняет все пустоты.

— Ты даже не представляешь. — Признание звучит горько на моем языке. Я не заслуживаю ни его, ни его доброты, но в то же время не могу оттолкнуть его. Если я это сделаю, мне будет только больнее, а я не переживу еще одного кинжала в сердце. Я могу быть осторожной. Я не позволю Фаро или его людям узнать, что Энцо не просто клиент.

— Это твой парень или что? — Паулина спрашивает со слишком большим любопытством.

Черт.

— Не лезь не в свое дело. — Сиенна легонько шлепает ее по руке.

— Я просто спрашиваю. Ну и дела. — Она откидывает каштановые волосы, доходящие до плеч, назад своими длинными ногтями, закатывая глаза уж слишком драматично.

Энцо отпускает свою хватку, и я могу сказать, что он чувствует изменение моего поведения по его задумчивому выражению лица, с которым он смотрит на меня. Он знает, что пытается сделать Паулина. Он не дурак.

Я переключаю свое внимание на девушек.

— Он не мой…

Энцо наклоняет свой рот к моему уху.

— Позволь мне разобраться с этим.

Он движется к двум женщинам, а они смотрят на него, как на свой любимый вкус мороженого. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, центр моей груди тяжелеет, мое нутро клокочет. Если Фаро или Агнело только подумают, что в моей жизни есть мужчина, нам с Робби конец. Или еще хуже, они продадут его по самой высокой цене или заставят работать в клубе.

— Дамы. — Он кивает с такой дьявольской ухмылкой, что у любой женщины загорелись бы трусики. Надеюсь, этого достаточно, чтобы убедить их, что мы не вместе, хотя технически это не так. Так почему же я вдруг почувствовала приступ ревности от того, как они смотрят на него? — Я Патрик. Приятно познакомиться.

Мы никогда не обсуждали, почему у него два имени, но у меня такое чувство, что какова бы ни была причина, она связана с опасностью.

На его лице, как маска, витает воздух, одновременно цивилизованный и безумный. Он может быть нежен со мной, но я узнаю монстра, скрывающегося за мягкостью его взгляда.

Девушки смотрят на него, глаза практически вываливаются из глазниц. Он выглядит как реклама в журнале мод. Длинное шерстяное пальто ниспадает до бедер, волосы зачесаны назад. Когда он улыбается, его скулы кажутся более изогнутыми. Меня нисколько не удивляет их реакция. Обычно у нас не бывает таких сексуальных мужчин, как он.

— Как бы я ни хотел, чтобы Джоэлль была моей девушкой, но это не так. Я вернулся сюда, чтобы получить тот танец, за который я заплатил. — Взяв каждую из их рук, он целует ее в ладонь, затем подходит ко мне. — Было приятно познакомиться с вами обоими, но нам пора идти.

— Пока. — Сиенна практически вздыхает.

— Везучая сучка, — бормочет Паулина себе под нос, достаточно громко, чтобы я услышала. Я ей никогда не нравилась. Не знаю, ревность ли это из-за того внимания, которое я получаю от клиентов, но она меня терпеть не может.

— Тебе не следовало этого делать, — шепчу я Энцо, пока мы бок о бок идем к одному из приватных помещений. — Как ты вообще добрался сюда один?

Я отдергиваю занавеску, и мы входим в одну из пустых комнат. Повернувшись к нему спиной, я направляюсь прямо к спиртному, хватаю бутылку водки и наливаю себе столь необходимую рюмку, чтобы успокоить нервы.

Если Паулина что-то скажет… О Боже.

Он опускается на диван, наклоняется вперед, ноги расставлены, локти упираются в верхнюю часть бедер. Я изо всех сил стараюсь не смотреть, но безуспешно. Его глаза переходят на мои.

— Телохранители были слишком заняты, выгоняя какого-то парня, чтобы заметить, что я пробрался сюда, — объясняет он, ухмыляясь. — Разве ты не рада меня видеть?

Он спрашивает так, как будто уже знает ответ.

— Конечно, рада. Но ты не понимаешь, что может случиться, если они узнают о нас.

Я подношу рюмку ко рту и позволяю напитку обжечь горло, смакуя тепло, распространяющееся по нему.

— Иди сюда, — зовет он, глубокое, горловое эхо усиливает биение моего сердца.

Я с вызовом поднимаю бровь, оставаясь на месте, и наливаю еще одну рюмку. Эта точно будет последней, если я планирую танцевать, не упав потом на задницу.

Он поднимается на ноги, его пальцы опускаются на пуговицы пальто, расстегивая их одну за другой, прежде чем аккуратно положить пальто на диван. Когда он подходит ближе, его глаза встречаются с моими, он закатывает рукава своей черной рубашки на пуговицах до локтей, вены на его коже полностью обнажены.

— Ты собираешься злиться целый час? — Теперь он стоит передо мной, напиток забыт. — Или я могу убедить тебя простить меня? — Его голос звучит с глубоким хрипом, ладонь обхватывает мою шею, резко притягивая меня к себе, достаточно близко, чтобы удары моего сердца отражались от его. Я охотно иду. И всегда пойду. Потому что он — единственная безопасность, которую я когда-либо знала.

Его дыхание, как глубокая волна, накатывает на мои губы. Твердость его груди, запах его лесного одеколона — все это заставляет мою сердцевину сжиматься, желая того, на что я не думала, что когда-нибудь буду способна.

Он — жизненная сила, разрушающая мою душу, спусковой крючок, подстрекающий меня к голоду — с такой жаждой, что на мгновение я забываю, кто я есть.

Секс стал всего лишь работой, осложнением моей жизни, которое я стала ненавидеть. Но он — не они, не те мужчины. Может быть, это означает, что я могу быть с парнем, не позволяя насилию определять меня. Может быть, однажды мы с ним сможем быть вместе, как он сказал.

Но эту надежду гасит внезапное осознание того, что я, вероятно, никогда не выберусь, что мой сын будет принадлежать им. Навсегда.

В горле пересохло, дыхание стало поверхностным. Потянувшись за рюмкой, я сжимаю ее между нами, проглатывая каждую каплю.

Он смотрит, как я все выпиваю, забирает рюмку и ставит ее на барную стойку. Его рука находит мою челюсть, по-хозяйски обхватывает ее, большой палец проводит по моим губам.

Мои брови смыкаются, когда я наслаждаюсь нежными прикосновениями мужчины, которого никогда не знала. И не просто мужчины, а Энцо.

— Прости, что пришел тебя искать, — признается он шепотом. — Когда я не увидел тебя там, я… — Его слова теряются, прежде чем он находит их снова. — Я боялся, что с тобой что-то случилось. Это единственная причина, по которой я пошел туда.

Мой пульс подскакивает.

— Ты беспокоился обо мне?

— Конечно, беспокоился, детка.

— Спасибо. — Слезы пытаются заполнить мои глаза, стремясь показать свое лицо. Никто больше не беспокоится обо мне. Я забыла, как это хорошо.

— Не благодари меня пока, — говорит он, низко и хрипло. — Я все еще должен загладить свою вину перед тобой. И я чертовски хорош в этом.

— О, правда? И как тебе это удастся? — На мой рот закрадывается улыбка.

Его глаза впиваются в мои, и мои внутренности гудят от возбуждения от того, как его взгляд захватывает самую суть меня. Я тону в самых зеленых глазах, которые когда-либо видела, теряюсь в них, не желая быть найденной.

— Я мог бы начать с этого… — Его рот опускается к моим губам, нависая над ними, дыхание за дыханием. Как будто он пьет меня, смакует, не делая этого. Это самая эротичная вещь, которую я когда-либо чувствовала. Я вся дрожу.

Мне нужен этот поцелуй. Я хочу его так, как никогда раньше ничего не хотела. Мое сердце колотится в груди, его толстые пальцы массируют мое бедро.

Заставь меня почувствовать это. Заставь меня снова почувствовать что-то.

— Черт, — бормочет он. — Если я поцелую тебя сейчас, я не остановлюсь.

Не останавливайся, — хочу закричать я. Возьми меня. Овладей мной. К черту последствия.

Но я жалею, что даже подумала об этом. Что я за мать? Он прав. Мы не можем этого сделать. Оставаться с ним наедине под предлогом лжи — уже плохо. Если между нами будет больше, они обязательно узнают. Мое тело — их зарплата, их собственность. Я не принадлежу себе.

— Все в порядке, — говорю я, уходя, и он отпускает меня. Я двигаюсь к шесту для стриптиза в противоположном углу комнаты. — Это к лучшему.

— Джоэлль… — В этих словах сквозит сожаление. — Мне жаль, но это только потому, что я…

— Послушай, Энцо, Патрик, кто бы ты ни был, это не имеет значения, хорошо? — Я ухмыляюсь, фасад похож на пуленепробиваемую броню. Но это не так. Она хрупкая, независимо от того, насколько сильной я ее считаю. — Как насчет того, чтобы просто посидеть и поговорить, — продолжаю я, прочищая горло. — Может быть, ты все-таки захочешь танец? А может… — Я обхватываю рукой шест и раскачиваюсь, поднимая ноги в воздух. — Может быть, ты захочешь большего.

Он двигается так быстро, так умело, что я даже не успеваю вдохнуть, когда размах его большой ладони обхватывает мою шею, его большой палец прижимается к моему тяжелому пульсу, а его глаза смотрят на меня, как две ракеты, пригвоздившие меня к месту.

Мое тело практически тает, дыхание становится рваным, язык мечется между губами, я не могу отвести взгляд.

Он вдавливает меня спиной в шест твердостью своей груди, мой позвоночник упирается в холодный металл.

Моя кожа ломается от дрожи, а не от холода. Это он. Это безумие. Эта ярость, которую он порождает в моем сердце. Водоворот эмоций, и все, чего я хочу, — это большего.

Его грудь напрягается, как у зверя, челюсти сжимаются, готовясь поглотить меня, похоть, потребность во вкусе тьмы поглощают изумруды его глаз.

Он словно окутан и раем, и адом, человек, разделенный между двумя мирами. В этот момент легко увидеть обе его стороны. Но я не боюсь. Ни один из них не причинит мне вреда.

Его прикосновения наполнены одержимостью, это прикосновения человека, разрывающегося на части. Желание. Это чувствуется в его взгляде. Я практически чувствую, как сильно он хочет меня. Я тоже хочу его. Я хочу этого. Но он прав, мы не можем.

Мы — души, потерянные для мира, наполненного пеплом нашего будущего. Нам не суждено быть вместе. Не в этой жизни.

— Не веди себя так со мной, — предупреждает он, крепко сжимая ладонь на моем горле, чтобы заставить мое нутро затрепетать. — Я не они. Я здесь не ради твоей киски, Джоэлль. Я думал, мы это уже выяснили. — Он наклоняется к моей шее, его губы скользят по моей коже.

Дрожащий вздох вырывается из меня, мои руки лежат на его спине, ногти впиваются в затвердевшие мышцы, которые напрягаются под моим прикосновением.

— Никаких игр, Джоэлль. — Его голос пульсирует знойным ритмом. — Мне не нужна та, за кого ты себя выдаешь. Я хочу тебя. Настоящую тебя.

Я провожу кончиками пальцев по его спине, зарываясь в его волосы.

— Ты можешь доверять мне, детка, — выдыхает он. — Я никогда не причиню тебе вреда.

Его губы нежно целуют место под мочкой уха, и по моему телу пробегает дразнящая дрожь, а соски твердеют под толщей черного бюстгальтера с блестками.

Я не знаю, как реагировать. Я не могу сказать ему правду. Я никак не могу доверить кому-то свои секреты.

— Детка? — зовет он, отступая назад, его большие пальцы теперь на моих щеках, вытирая глаза.

Я плакала? Боже, я даже не могу держать себя в руках.

— Я сказал что-то не так? — спрашивает он, его брови напряжены, беспокойство перекрывает нежность, написанную на его лице.

Я качаю головой.

— Нет. — Я наклоняюсь и целую его костяшки пальцев. — Я просто думала о всяких глупостях. — Из меня вырывается горький смех. — Мы можем присесть? Час скоро закончится, и я хочу провести с тобой немного времени, прежде чем ты уйдешь.

— Да. — Он пытается улыбнуться, но улыбка не доходит до его глаз. Взяв меня за руку, он легонько сжимает ее, ведя нас к дивану. Когда я сажусь рядом с ним, его рука просовывается под мою попу и притягивает меня к своему телу, мои бедра лежат на его бедрах. Кончики его пальцев скользят вверх и вниз по моим бедрам, он смотрит в мои глаза, и мое сердце разбивается вдребезги.

Я так сильно хочу тебя. Каждая частичка меня болит.

— Когда мы вместе, — говорит он. — Мои колени — твое постоянное место.

Я заставляю себя усмехнуться. Когда он смотрит на меня, кажется, что все его лицо светлеет. Как будто я единственная женщина на земле, которая может украсть его сердце. Что я уже принадлежу ему. Что ничто не имеет значения. Но это не так. Все имеет значение. И я ненавижу это.

Почему я должна встретиться с ним, когда мой мир лежит в руинах? Почему Вселенная пытается наказать меня еще больше? Разве я недостаточно пережила? Почему он прямо передо мной, но в то же время так далеко?

— Ну, я предпочитаю сидеть в другом месте. — Я дразнюсь, отгоняя боль, сверлящую дыру в моей груди.

Он вскидывает бровь, когда я смотрю на него сверху вниз — это слишком, мужественность и сила просачиваются из его каждой поры. Его рука тянется к моей шее, его пальцы ползут вверх, пока он не обхватывает мою челюсть властным захватом.

— Попробуй, Джоэлль. — Темнота в его тоне сочится эротическим подтекстом.

— Я не хочу, — шепчу я, мое сердце учащенно бьется.

— Это моя девочка.

Его девочка. Я чуть не разрыдалась. Это так много значит для меня, а он даже не знает об этом.

Он нежно проводит костяшками пальцев по моей щеке.

— Ты такая красивая.

Мое сердце сжимается, за глазами появляется боль. Как бы я хотела, чтобы мы были нормальными. Два человека, влюбленных друг в друга. Но это не наша судьба, и, возможно, никогда не будет.

Я провожу ладонью по его лицу, желая, чтобы мои руки были везде, чтобы смогли открыть все его скрытые секреты. Те, которые, я точно знаю, у него есть.

Они есть у всех нас.

Но для некоторых из нас они наполнены слишком большим количеством неизвестности, кипящей в ранах, которые мы носим в молчании.

ГЛАВА 8

ДЖОЭЛЛЬ

— Проснись, мать твою, — кричит кто-то, мужской голос, далекий, пробивающийся сквозь туман сна, окутывающий меня.

Я стону, мое лицо все еще лежит на подушке, зарываясь все глубже. Это глупый сон. Я хочу вернуться в постель.

— Я сказал, проснись, ленивая сука! — рычит мужчина, его рука лежит на моей руке, пальцы грубо впиваются в кожу, сердце бьется так быстро, что подкатывает к горлу.

Когда незнакомец дергает меня за волосы, вытаскивая из кровати, я понимаю, что это вовсе не сон, а самый настоящий кошмар.

Я испускаю крик в тень, стены задерживают мой крик, мои руки бьются, когда я падаю на пол, колени врезаются в плитку с обжигающей болью.

— Будь осторожен, — говорит кто-то сзади нас, включая мою прикроватную лампу. — Если она сломает себе что-нибудь, Фаро убьет тебя.

— Да, да. — Он поднимает меня на ноги за руку, и я вижу кареглазого мужчину, примерно моего возраста, его глаза маленькие и круглые, его рост возвышается надо мной. — Видишь, она цела. Не так ли? — спрашивает он со зловещей усмешкой.

— Что это? — спрашиваю я, у меня болят ноги и кожа головы.

— Босс хочет тебя видеть. У тебя есть две секунды, чтобы надеть ботинки.

— Сначала мне нужно одеться. — Я провела руками по голым бедрам, мои пижамные шорты задрались сзади. — Можно мне хотя бы штаны? Я только в майке.

Он хмыкает.

— Да, и без лифчика. — Его взгляд останавливается на моих сосках.

Мое лицо пылает от стыда.

— Позволь девушке надеть штаны, мужик. Почему ты должен быть таким козлом?

— Ты мягкий, — говорит он другому. — Если ты не будешь обращаться со шлюхой так, как с ней положено, она начнет думать, что она главная. — Он смотрит на меня жестоко. — Разве это не так?

Прежде чем я успеваю ответить, его рука вылетает и обвивает мой живот, прижимая мою спину к его груди. Я чувствую его выпуклость и скриплю от отвращения.

Мои брови сжимаются, когда я смотрю на другого мужчину, его светлые волосы освещены светом лампы рядом с ним, его тело прислонено к стене, пока он небрежно наблюдает.

У него лицо молодого парня, возможно, не старше двадцати лет. Его глаза опускаются на пол, когда парень позади меня щиплет мой сосок, его пальцы спускаются вниз, упираясь в стык между моими бедрами.

Мои внутренности скручиваются, когда он вжимается в меня там, поверх шорт. Яростная потребность найти оружие и выжать из него жизнь переполняет меня.

Энцо.

Я зову его, даже зная, что он меня не слышит. Если бы он услышал, эти люди были бы уже мертвы.

— Пойдем, — говорит блондин. — Фаро сказал быть быстрым. Хочешь разозлить его задницу? Потому что я точно не хочу.

— Ладно. Как скажешь. — Он наконец-то убирает свои руки от меня. — Мне все равно не нужна ее грязная киска.

Слова режут мою кожу, заливая кислотой уже имеющиеся раны. Я борюсь с грустью, бегу к своему шкафу, быстро хватаю треники, надеваю их в считанные секунды, а затем обуваюсь в кроссовки.

— Пойдем, — говорит темноволосый, ожидая, пока я выйду, прежде чем последовать за мной.

Когда мы покидаем мой дом, утренний свет все еще пробивается сквозь облака, я задаюсь вопросом, в какой кошмар я попаду в следующий раз и почему на моем лице нет маски.

Мы подъезжаем к большому двухэтажному дому и поднимаемся по трем ступенькам, две черные двери приветствуют нас, прежде чем открыться. Пожилая женщина, ее черные волосы собраны в тугой пучок, одетая в наряд горничной, поздоровалась с нами и вежливо пропустила внутрь.

Внутри помещение выглядит просторнее. На соборном потолке в фойе висит огромная безвкусная хрустальная люстра, в центре — винтовая лестница.

— Сюда, — говорит мужчина, который дотронулся до меня, дергает за запястье и толкает вперед. Мы входим в другую комнату, и Фаро — первый, кого я вижу: черная мантия на его круглом, коротком теле, голова полна седины.

Я никогда не была в его доме. И никогда не хотела. Это нехорошо. Он не пустил бы меня сюда, если бы это не означало что-то плохое.

Все внутри меня переворачивается.

— А вот и она. — Он протягивает руки, улыбаясь, но улыбка не достигает его глаз. — Добро пожаловать, добро пожаловать. — Он встает с коричневого кожаного дивана и направляется к бару в углу справа от меня, а я слежу за каждым его движением. — Выпьешь? — предлагает он, но это не искренне.

— Нет, я в порядке. Спасибо.

Звук, с которым он наливает жидкость медового цвета в хрустальный бокал, стоя ко мне спиной, ползет по моей плоти, как тараканы.

Что-то приближается. Я чувствую это.

Внутри меня нарастает паника, мышцы напрягаются.

Двое мужчин с громким стуком закрывают за собой двери, и когда я оглядываюсь на них, что-то ловит мой взгляд, и я задыхаюсь, мои конечности дрожат, когда я сдерживаю крик.

Мы не одни. Здесь есть кто-то еще. Кто-то, кого я раньше не замечала.

Когда наши глаза встречаются, она безжалостно улыбается, проводя ногтями вверх и вниз по верхушкам грудей, скрытых под белым халатом, который она носит.

Мне нужно бежать, бежать, но я застыла на месте, стараясь не реагировать, даже когда каждый сантиметр моего тела омывается волнами страха.

Что она натворила!

— О, я вижу, ты уже видела Паулину. — Голос Фаро — резкий укус, и я тут же оглядываюсь на него, ужас клубится внутри меня.

Он сидит там, где я его впервые обнаружила, потягивая свой напиток, свет дня пробивается сквозь занавески слева от него.

— Паулина рассказывала мне интересные вещи о тебе. — Он бросает на нее взгляд, но она смотрит на меня, и на ее лице появляется жуткая ухмылка.

Я остаюсь неподвижной, как обездвиженная статуя, молясь, чтобы никто не взял молоток и не разбил меня на фрагменты, слишком разбитые, чтобы собрать их обратно.

— Тот мужчина, который приходил в гримерку. Кто он? — Фаро прерывает страшные мысли, проносящиеся в моей голове.

— Он никто. — Я сохраняю ровный тон, не обращая внимания на ее взгляд, пронзающий меня насквозь. Если я не отреагирую, он может на это купиться. — Он просто парень, который платит за танцы. Типичная Паулина. — Я закатываю глаза. — Всегда находит проблемы там, где их нет.

— Она лгунья, Фаро! Вот что она делает. Она лжет, — кричит Паулина. — Ты должен был быть там. Ты должен был видеть, как…

Он поднимает руку, чтобы заставить ее замолчать.

— Кто лжет, Джоэлль? Хм? Ты или Паулина? Ты знаешь, что случается с ублюдками, которые переходят мне дорогу, не так ли?

— Я бы не стала этого делать, Фаро. Паулина ревнует. Она ненавидит меня. Вот что это такое. — Я делаю уверенный шаг к нему, улыбка растягивает мои губы. — Некоторые из этих мужчин становятся собственниками, вот и все. — Я позволила ухмылке расшириться, надеясь покорить его своим флиртом.

Паулина рычит, поднимается на ноги и бежит ко мне, прежде чем я замечаю ее приближение. Прижав ладонь к моей груди, она толкает меня на пол.

В мгновение ока я приподнимаюсь на локтях, во рту появляется рычание, дыхание сбивается, пока мы смотрим друг на друга. Пока она слишком занята тем, чтобы выглядеть крутой, я размахиваю ногой, бью ее по колену, отчего она падает на спину.

Я набрасываюсь на нее, нанося удар в живот. Я бы оставил хороший след на ее лице, но Фаро убьет меня за это. Ей не нужны ноги, чтобы трахаться.

— Может, хватит, босс? — спрашивает откуда-то один из мужчин. Я его не вижу.

— Если бы я хотел, я бы так и сказал. У тебя там мозги есть или что?

— Извините, босс.

— Я убью тебя! — кричит Паулина, когда я сжимаю в ладони ее маленькую, хрупкую шею.

— Попробуй, сучка, — пыхчу я. — Ты не знаешь, на что я способна, когда меня загоняют в угол.

Я притворяюсь слабой, когда это позволяет мне и моему сыну выжить, но стоит вмешаться в нашу жизнь, и этот человек увидит ту сторону меня, которая ему не понравится.

Я могу убить ее прямо здесь, прямо сейчас, если захочу. Я могла бы задушить в ней жизнь за предательство. Мы должны были держаться вместе против них, но она пошла и трахнула Фаро и дала ему информацию обо мне. Ради чего? Чтобы продвинуться? Чтобы быть в фаворитах?

Что это дало мне, кроме еще большего насилия, еще большего изнасилования. Этого она, блять, хочет? Такие женщины, как она, вызывают у меня отвращение. На кону моя жизнь. Жизнь моего сына!

Прежде чем я успеваю остановить ее, она поднимает голову и бьет меня по лбу. Мы обе стонем от сильного удара, и она находит возможность отстраниться, поднимаясь на ноги.

Я борюсь с болью, откатываясь в сторону, когда она пытается ударить меня ногой в лицо.

Вскочив на ноги, я бегу, сильно пихая ее обеими ладонями, пока она не летит через всю комнату… прямо в большую коралловую вазу, разбивая ее на крупные осколки стекла.

О нет!

Я стою там, навалившись грудью, ожидая, что она поднимется, чтобы бороться со мной.

— Давай, Паулина. Не сдавайся сейчас. — Тишина окутывает комнату. — Паулина? — Мой желудок опускается, когда я испускаю заикающийся вздох. Почему она ничего не делает? — Вставай! — зову я, вставая на цыпочки, стук моих кроссовок усиливает страх, скользящий по моему телу. — Паулина? — бормочу я, бросая взгляд на Фаро, на его лице ухмылка, он потягивает свой ликер, как будто смотрит театральное представление.

Я продолжаю путь к ней, мое дыхание неглубокое. И когда я наконец дохожу до нее…

Нет.

Мое тело сотрясает дрожь, колени подгибаются, когда я спотыкаюсь, почти падая на нее. Но меня подхватывает рука.

Его рука.

— Ну, это проблема. — Фаро хмыкает рядом со мной, и мы оба смотрим на Паулину, толстый осколок стекла торчит наружу, пробив заднюю часть ее шеи, вокруг лужа крови. Ее глаза открыты, но в них нет жизни.

Я убила ее.

— Чт…, — заикаюсь я, не в силах оторвать от нее взгляд, мой пульс участился до ненормального темпа.

— Ты что?

— Я не хотела. — Я качаю головой, мое горло першит, слезы на грани того, чтобы хлынуть по моему лицу.

— Ну, ты, блять, сделала это, тупая сука, — рявкает он, его взгляд такой же злобный, как и весь он. — Ты не только отняла у меня деньги, но теперь мне придется убирать этот гребаный бардак.

— Пожалуйста, Фаро! — Я не знаю, о чем я умоляю. Не наказывай моего сына. Не убивай его.

Его рука опускается на мои волосы, грубо дергает их в кулак.

— Я должен заставить копов арестовать тебя за убийство. Тогда ты никогда больше не увидишь своего сына. А он… — Фаро ухмыляется. — Он будет новым фаворитом. Будет таким же, как и его мать

— Нет. — Слезы тихо льются каплями. — Пожалуйста, не делай этого. Я сделаю все, что ты захочешь. Только не делай больно моему сыну.

— Да, можешь не сомневаться. — Он дергает, заставляя мой скальп гореть. — Тот человек из гримерки, сделай так, чтобы ты никогда больше не танцевала для него. Ему запрещено приближаться к тебе. Я могу легко избавиться от него, но…

Он отпускает меня, отходит к дивану и садится.

— Я хочу, чтобы ты была той, кто это сделает. Я хочу, чтобы он знал, что это исходит от тебя, и чтобы это было правдоподобно. Или, клянусь Богом, я покончу с тобой и твоим чертовым сыном.

— Договорились. — Я тяжело дышу, зная, что у меня нет выбора, кроме как избавиться от Энцо ради моего мальчика. И все же, мое сердце, кажется, будто его вырывают. — Я позабочусь об этом.

— О, тебе лучше так и сделать. — Он делает длинный глоток своего напитка. — А теперь убирайся к чертовой матери. — Он пренебрежительно машет рукой. Затем мужчины уводят меня, а я в последний раз смотрю на женщину, которую я убила.

Мать.

Дочь.

Сестра.

Шлюха.

А теперь убийца.

Я — все они.

ГЛАВА 9

ЭНЦО

Приехав в клуб, я присоединился к Данте, который пришел, когда Карлито написал смс, чтобы мы присоединились к нему. Я планировал встретиться с Джоэлль независимо от того, будет ли здесь мой брат или нет, учитывая, что я не смог зайти вчера вечером из-за некоторых дел, о которых нужно было позаботиться.

Данте не знает о степени наших… не знаю, как это, блять, назвать. Отношения? Какой бы ярлык мы с Джоэлль не прикрепили к себе, это не имеет значения, я не хочу, чтобы мои братья знали, что она мне нравится, особенно Дом. Он подумает, что я отвлекаюсь от нашего плана. Но это не так.

Через шесть месяцев мы отомстим Бьянки, а пока мы все подготовили. Синхронизированное совершенство. Вот чего мы добиваемся. Ничто не может пойти не так. Ничего, чего бы мы не могли контролировать.

Они этого не заметят. Черт, они, наверное, думают, что мы мертвы. Мы готовились к этому годами, используя Роджера, одного из наших людей, который владеет школой боевых искусств. Он превратил наше тело в оружие, подготовив нас к тому, что нас ждет.

Я выхожу из своего Royce, жду Данте, когда он выйдет из своей машины и направится ко мне.

— Может быть, твоя девушка будет здесь сегодня вечером. — Он ударяет меня по плечу, негромко хихикая.

— Да, да, иди, побеспокойся о своей. Мы с Джоэлль друзья.

— Точно, скажи это своему члену.

— Что ты, блять, знаешь о моем члене, братан?

— Просто говорю. Ты не убиваешь ради кого-то другого.

Я держу рот на замке, пока мы идем внутрь, не желая слишком защищаться от его слов, иначе он все поймет. Как только мы входим в главную зону, мы обнаруживаем там Карлито с двумя другими мужчинами и стриптизершами на коленях у каждого из них, пьющих коктейли, пока их руки опускаются на женщин перед ними.

Карлито замечает, что мы подходим.

— Вот вы где, ублюдки! Долго же я вас ждал. — Он грубо отбрасывает женщину от себя, и она практически спотыкается, когда он подходит к нам, сжимая ладони каждого из нас. — Я должен представить вам своих кузенов, — продолжает Карлито, не обращая внимания на то, что он только что проявил неуважение к этой женщине. — Это Риккардо и Томмазо. Мальчики, это Патрик и Крис.

Они приветствуют нас, наклонив подбородок. Мы садимся, я рядом с этим ублюдком, и мои глаза сразу же ищут мою девочку. Ее здесь нет. Я не знаю, что, черт возьми, я буду делать, если один из них заставит ее танцевать для него. Нет, я знаю. Их члены будут не единственным, что они будут есть, если тронут ее.

— Итак, дамы и господа, — объявляет ведущий. — Давайте поприветствуем ту, которую вы все ждали, мисс Джоэлль! Дайте ей немного любви!

Зал взрывается свистом и аплодисментами. Карлито припарковывает свою задницу на место, хитро поглядывая на сцену, а я смотрю на него, желая выколоть ему глаза и сжать их.

Зал темнеет почти до черноты, музыка сменяется чем-то опасным. Сцена окутывается туманом, а затем появляется она, словно ангел, ищущий путь через ад.

Свет снова становится тусклым, когда ее руки скользят по шесту, глаза закрыты, а она на мгновение плавно покачивает бедрами, затем поворачивается.

Я стою лицом к ней, но мы находимся сзади, перед нами несколько столиков. Если она посмотрит в эту сторону, то увидит меня.

Джоэлль поднимается, ее ноги разъезжаются в воздухе, прежде чем она хватается бедрами за шест и скатывается вниз по его длине вверх тормашками. Когда она это делает, ее ладони касаются пола, и ее взгляд падает на меня. Среди всех присутствующих здесь мудаков, члены которых, вероятно, твердые для нее, она видит только меня.

Она продолжает танцевать, поглядывая на меня, когда может, ее сиськи теперь выставлены для каждого недостойного мудака. Я хочу вырезать им глаза за то, что они просто смотрят на нее. Я хочу, чтобы это тело было обнажено только для меня, но я не могу требовать этого от нее. Она даже не моя, не так ли?

Черт, я никогда раньше не чувствовал себя таким собственником по отношению к женщине. Это новое чувство, но оно мне нравится. Хотя сейчас я ненавижу его, зная, что не могу ничего с этим поделать, например, перекинуть ее через плечо и привязать к своей кровати или еще какую-нибудь пещерную хрень вроде этого.

— Она чертовски горячая, не так ли? — кричит мне Карлито. — Я бы трахнул ее прямо на глазах у Ракель. Может, это заставит эту жалкую сучку ревновать.

Не убивай его. Не убивай его, — повторяю я как заклинание, сжимая руку в кулак.

— Что он сказал? — Данте шепотом кричит мне на ухо. Должно быть, он заметил перемену в моем настроении. Мы понимаем друг друга. Мы с братьями знаем друг друга слишком хорошо. Но это не помешает. Когда мы росли, все, что у нас было, это мы сами, и мы быстро научились улавливать сигналы друг друга.

— Он сказал, что хочет трахнуть Джоэлль на глазах у Ракель, чтобы заставить ее ревновать.

— Я выпотрошу его, как свинью на Рождество.

— Едят ли люди свинью на Рождество?

— Какая, блять, разница?

— Потому что твое дерьмо не имеет смысла. — Я хихикаю. — Я не знаю, откуда ты придумываешь всякую чушь, которую говоришь.

— Неважно, чувак, это не урок английского. Как насчет того, чтобы заткнуться и посмотреть на свою девушку, вместо того чтобы беспокоиться о том, что я говорю.

Я продолжаю смеяться над его раздражением, когда на сцену выскакивает еще одна девушка, ее рыжие волосы такой же длины, как у Джоэлль. Они что-то говорят друг другу, глаза рыжей на мгновение переходят на меня, когда она кивает. Затем они обе танцуют на одном шесте.

Что это, черт возьми, было?

Я наблюдаю за Джоэлль, пока песня не заканчивается, и обе женщины слезают, а на их место приходят две другие.

— Мальчики, вы пьете? — спрашивает Карлито.

— Нет, нам надо ехать, — отвечает Данте, наклоняясь ко мне.

Карлито кивает один раз, его внимание приковано к стриптизерше, которую он держал на коленях, прежде чем сбросить ее, притянув к себе, долларовые купюры торчат из ее розовых трусиков.

Рыжая крутит бедрами, направляясь прямо ко мне. Когда она уже совсем близко, она наклоняется к моему уху.

— Джоэлль сказала мне, что ты хочешь танец.

— Она что? — Я делаю паузу, челюсть напрягается. — Нет, милая, мне он не нужен, хотя спасибо.

— Она попросила меня прийти. Она настояла.

Я разжимаю и сжимаю кулак у своего бока.

Какого черта она делает?

— Извини меня, — говорю я ей, поднимаясь на ноги, чтобы найти Джоэлль и спросить ее, в чем дело.

Я направляюсь к задней части, зная, что она либо в гримерке, либо танцует для кого-то, о чем я не хочу сейчас думать. Я осмотрю каждый чертов квадратный фут этого места, пока не найду ее. Пусть она скажет мне в лицо, почему она послала другую женщину танцевать для меня.

Дойдя до гримерки, я кладу руку на дверную ручку с намерением войти внутрь, не обращая внимания на то, что это ее разозлит. Она не будет злиться долго, когда я закончу.

Сегодня вечером я покажу ей, как много она для меня значит. Хватит сдерживаться. Остальное мы выясним вместе. Она не будет принадлежать никому, кроме меня. Если мне придется убить каждого мужчину, который попытается забрать ее у меня, то я так и сделаю. Я буду оберегать ее. Никто к ней не прикоснется.

Ручка поворачивается и щелкает до конца, прежде чем я толкаю дверь. Мне требуется секунда, чтобы осознать, что происходит внутри, что я вижу. Это почти лишает меня решимости, и я тянусь в карман, чтобы достать нож.

Джоэлль продолжает целовать блондина, его ладони лежат на ее голой заднице. Она совершенно не замечает, что я стою прямо здесь, и мое сердце разрывается на части. Я даже не знал, что оно способно на такое.

Внезапно она поворачивает голову в сторону двери и обнаруживает там меня. Ее лицо бледнеет, когда она поправляет лифчик, больше не показывая мне то, что она так охотно демонстрировала ему.

— Кто это, блять, такой? — Я рычу, обнажая зубы, с ножом в моей руке, я продвигаюсь вперед, почти на полпути к ним, желая увидеть, как этот человек истекает кровью по всему чертову полу.

Ее нижняя губа дрожит, черты лица искажаются, но она не двигается, просто стоит на месте. И у этого мудака хватает наглости смотреть на меня.

— Тебе лучше говорить быстро, Джоэлль, пока я его не убил.

— Йоу, с кем ты, блять, думаешь ты разговариваешь? — Парень пытается встать и подойти ко мне, но Джоэлль пихает его плечом в спину.

— Детка, дай нам минутку, ладно? — говорит она ему.

— Ты только что назвала его деткой? — Я слышу, как кровь бурлит в моей голове, как пульс на шее стучит в моих ушах.

Она игнорирует меня, целуя его в щеку, в то время как потребность убить что-то, что угодно, занимает место в моем сердце. Все мое тело напрягается, готовое взорваться, как бомба. Я убью его, кем бы он ни был.

Он поднимается, как только она слезает с него, и насмешливо смотрит на меня, проходя мимо, с таким видом, будто он выиграл игру, о которой я даже не подозревал. Если бы не Джоэлль, стоящая передо мной, лезвие в моей руке оказалось бы у него в шее.

Как только он вышел за дверь, я закрыл нож и положил его обратно в карман. Прежде чем она успевает сказать хоть слово, я уже на ней, мое тело вжимается в ее, прижимая к стене.

— Говори, — взорвался я, яд запутался в этом слове. — И клянусь, лучше бы это было хорошее оправдание.

— Отстань от меня! — Она пытается оттолкнуть меня, упираясь ладонями в мою грудь.

— Неправильный ответ. — Я хватаю оба ее запястья и сжимаю их над ее головой. — Что ты с ним делала? — Мое лицо скользит к ее лицу, мои губы так близко к ее рту, что я могу захватить его, поцеловать ее безжалостно. Дико. Так, как она того заслуживает. — Скажи мне, что я неправильно понял то, что, черт возьми, я только что видел. — Я отступаю назад только настолько, чтобы видеть ее, видеть правду в ее ответах. — Скажи, что это была какая-то чертова шутка. — Я понижаю голос, когда она смотрит на меня, ее брови напряжены, подбородок дрожит. — Потому что иначе, клянусь, ты убьешь меня, Джоэлль.

— Энцо, не делай этого. — Она умоляет о чем-то, чего я не понимаю. Ее глаза загораются от ярости, в них блестят слезы, голубые океаны сменяются бурными морями.

Моя ладонь грубо сжимает ее шею одной рукой, а другой держит ее запястья.

— Кто был этот человек, детка? Скажи мне, — дышу я, вопрос пронизан эмоциями. — Блять, скажи мне сейчас же.

— Я…, — заикается она, слезы катятся по ее щекам. — Он… он мой… мой парень.

— Хрень, — шепчу я ей в губы. — Это гребаное дерьмо. Ты лжешь.

Она вздыхает с глубоким вдохом.

— Я не вру. Мне жаль. Ты отличный парень, но я, я не хороший человек. И никогда им не была.

Я горько смеюсь, мои пальцы впиваются в ее плоть, ее пульс пульсирует в подушечках моих пальцев, моя грудь расширяется с каждым грубым выдохом.

— Я не верю ни одному чертову слову, которое вылетает из этого красивого ротика.

— Энцо, — призывает она. — Послушай меня!

Я снова смотрю в эти глаза.

— Тот парень, он действительно был моим парнем. Он был моим парнем много лет. — Она избегает моего взгляда, блуждая по полу. — Мне нужны были только твои деньги. Чем больше я зарабатываю, тем счастливее мои боссы. Ты был не более чем клиент.

Мое зрение расплывается, все мое тело звенит, пламя ярости охватывает меня, пока не поглощает.

Этого не может быть. Она гребаная лгунья.

Не может быть, чтобы она притворялась все это чертово время.

Но что, если это так? Что если ты наконец-то впустил кого-то, а она лишь притворялась?

Моя хватка на ней ослабевает, мое сердце слабеет вместе с ней.

У нее хватает порядочности выглядеть побежденной.

Я полностью отпускаю ее.

— Мне жаль, Энцо. Я надеюсь, что однажды ты сможешь меня простить. — Слезы заливают ее глаза.

Я ухмыляюсь, глядя на нее с отвращением. Я практически чувствую, как оно стекает с меня рябью.

— Нечего прощать. Ты уже забыта. Далекое гребаное воспоминание, которое я с удовольствием сотру навсегда.

— Энцо, — тихо плачет она. — Будь счастлив.

Я бросаю последний долгий взгляд на женщину, которая смогла прорваться сквозь клетку моего сердца, только чтобы в конце концов разбить его вдребезги.

Я ухожу.

Когда я вернусь, а я вернусь, она не узнает того человека, которым я стал.

ДЖОЭЛЛЬ

СПУСТЯ НЕДЕЛЮ

Как только он ушел, мое тело рассыпалось на миллион мелких кусочков. Но я должна была это сделать. Я должна была разбить оба наших сердца. Я должна была позволить ему думать, что я чудовище, жестокое чудовище.

Я хотела выкрикнуть правду, но не могла. У меня не было выбора. Я потеряла единственного мужчину, который когда-либо заботился обо мне. Единственного, кто заставил меня почувствовать себя живой впервые за долгое время, и в глубине души я знаю, что больше никогда и ни к кому не буду испытывать таких чувств.

Мой план был хорошо продуман. Я знала, что в тот момент, когда я отправлю Сиенну танцевать для него, он отвергнет ее и попытается найти меня в подсобке.

Я была готова к этому.

Один из людей Фаро, тот самый, из той ночи, когда я убила Паулину, который стоял в стороне и смотрел, как его друг насилует меня, должен был притвориться моим парнем. Когда я рассказала Фаро о плане, он послал того парня. По крайней мере, это был не другой.

План с Энцо сработал. Слишком хорошо.

В этих неземных глазах я увидела боль, соперничающую с безумным гневом. Он ненавидел меня. Я чувствовала это. Я предала его. Это все, что он видел. Все, что я позволила ему увидеть.

Даже если в каком-то альтернативном мире у нас могло бы что-то быть, это умерло в тот момент, когда я сломала его. Он никогда не простит меня. Он никогда не будет доверять мне снова. Неудивительно, что я не видела его с тех пор. Зачем ему вообще приезжать?

На работе я держу себя в руках, но дома я выплескиваю свою боль в подушку, ненавидя, что так поступила с ним. Слезы падают беззвучно, как всегда. Я никогда не позволяю никому слышать, как я плачу, даже себе.

Поправляя в зеркале свой белый сверкающий бюстгальтер, я готова выйти на сцену. Мои волосы падают волнами, заколотые с одной стороны, и все, что я хочу сделать, это сорвать их. Но вместо этого, сделав еще один быстрый вдох, я выхожу на сцену. Как только я это делаю, я вижу его.

Панический вздох срывается с моих губ, когда мой взгляд приклеивается к нему, сидящему в одном из ближайших к сцене мест, с Корой на коленях.

Сначала он не замечает меня, но когда замечает, то хватает ее за бедра, его черты ожесточаются, а на лице появляется оскал.

Мои внутренности скручиваются от отвращения, когда я вижу его с кем-то другим, с кем-то, кто не я. Я знаю, что это не он. Ему это безразлично. Он делает это, чтобы наказать меня, и это работает. Мое сердце, оно буквально болит.

Я поднимаюсь по ступенькам на сцену, вижу ее лицом у его, его глаза на ее груди, и все, чего я хочу, это закричать, разбить все в этом проклятом месте!

Я начинаю свой танец, каждое мое движение быстрое, отрывистое. Мои вращения становятся более резкими, мои ноги вырываются с такой жестокостью, что это подстегивает меня, мой пульс бьется быстрее.

Он мой.

Мое дыхание учащается, мелодия песни притягивает меня к себе. Я истекаю кровью от слов и ритма. Он поглощает меня, доводя мой гнев до новых высот.

Когда я кручусь на шесте вверх ногами, болтаясь и цепляясь ногами за металл, я вижу, что он встает, а Кора ухмыляется, ведя его прочь.

Когда он идет с ней, он держит меня в поле зрения, его выдох неровно проходит через тяжелый подъем его груди. Мышца на его челюсти дергается, прежде чем она отводит его в сторону, где, я уверена, он не будет много говорить, как мы когда-то делали.

Все действительно кончено.

Все, что у нас было, теперь исчезло, превратив нашу сказку в кошмар, из которого она появилась.

ЧАСТЬ II

НАСТОЯЩЕЕ

ГЛАВА 10

ДЖОЭЛЛЬ

Я крепко сжимаю руки на руле, сигналя медленному водителю передо мной.

Черт возьми! Я приеду еще позже!

Я написала Киаре сообщение, спрашивая, нормально ли, что я приду на работу на несколько часов позже, но она не ответила. Мне это показалось странным. Она всегда отвечает сразу же. Но я не могла прийти на работу раньше, несмотря ни на что. У меня была сильнейшая головная боль, такая, при которой ты даже не можешь функционировать, такая, при которой тебя тянет в туалет. Мигрень — это отстой. Но лекарства наконец-то подействовали, так что это облегчение.

Я никогда не брала выходных, зная, что если Фаро узнает, он будет в ярости. Но я должна была рискнуть. Я бы не справилась с тем, как плохо я себя чувствовала.

Вот что я скажу ему, если он столкнется со мной. Что я нужна ему в лучшем виде, и я не посмею разочаровать хозяина.

Вставьте закатывание глаз.

Фаро из тех людей, которым нравится, когда кто-то подкрепляет его постоянно растущее эго. Я точно знаю, что ему сказать. Не всегда это срабатывает, но пару раз мне повезло и я умерила его гнев.

Приехав, я обнаруживаю четыре черных внедорожника, припаркованных рядом друг с другом.

Странно.

В этот поздний час здесь обычно полно народу. У бокового входа всегда стоит вышибала, но сейчас я его не вижу.

Вот дерьмо, может Фаро узнал о моем опоздании и закрыл заведение, чтобы убить меня. Ладно, возможно, я слишком драматизирую. Он не стал бы останавливать бизнес только для того, чтобы убить меня. Он бы уже послал кого-нибудь ко мне домой. Но что-то происходит. Тот факт, что Киара так и не ответила на мое сообщение, беспокоит меня еще больше. Я должна убедиться, что с ней все в порядке.

Мои ноги весят тысячу фунтов, когда я выключаю машину и спускаюсь на бетон. Со сжимающейся грудью и тревогой в желудке я иду к входу.

Когда я подхожу ближе, я не слышу никакой музыки. Я не слышу ничего, кроме мужских голосов вдалеке, когда открываю дверь. Кто, черт возьми, эти мужчины? Они причинили ей боль?

Я задыхаюсь, когда голоса становятся все ближе, и осторожно закрываю дверь, когда множество шагов приближаются сзади, готовые столкнуться со мной лицом к лицу.

Я закрываю рот рукой, чтобы подавить страх, подползающий к горлу. На цыпочках я прячусь за барной стойкой, надеясь, что кто бы здесь ни был, он меня не найдет. Я не могу позволить себе оказаться втянутой в происходящее. Если я умру, Робби действительно останется один, а этого не должно случиться.

— Оставайтесь здесь, — говорит мужчина, чей голос я никогда не слышала раньше. — Босс сказал, что мы будем здесь всю ночь, пока они не появятся. Мы убьем каждого из них и принесем их головы ему.

— Я не собираюсь отрубать кому-то голову.

— Круто. Тогда я отрублю твою, потому что если ты, блять, не сделаешь то, что хочет Фаро, ты умрешь за это, друг мой.

— Блять. Ладно. Хорошо, — слабо ворчит парень.

Дерьмо. Дерьмо.

Что бы сейчас ни случилось, это будет плохо.

Где ты, черт возьми, Киара?

Мое сердце так сильно бьется в грудной клетке, что в животе появляется густое чувство тошноты.

Закрыв глаза, я молюсь, чтобы они не нашли меня. Если найдут, они убьют меня. Нет никаких сомнений.

Я свидетель, а Бьянки не любят свидетелей. Я могу принести им много денег, но они избавятся от меня без колебаний, если это будет означать, что они защищены.

Я остаюсь неподвижной, кажется, целую вечность, потеряв всякое ощущение времени. Мой пульс бесконечно колотится каждый раз, когда я слышу, как мужчины идут рядом со мной, каждый раз, когда еще один выходит из задних рядов. Я обхватываю руками свои дрожащие колени. Моя нога стучит, натыкаясь на что-то с тихим стуком.

Мои глаза выпучиваются, когда я втягиваю и задерживаю дыхание, мои легкие горят, но этот выдох парализует все внутри.

— Ты это слышал? — спрашивает один.

Волосы на моих руках встают дыбом, сердце гулко бьется в ушах.

— Я пойду проверю.

Шаг. Шаг.

Он приближается.

Мои глаза наполняются болью.

Вот оно. Я умру.

Мой бедный Робби.

Я наконец делаю вдох, слезы текут по моим щекам.

Мне так жаль, малыш. Пожалуйста, прости меня. За все.

Мое внимание привлекает то, что я задела ногой, — черная сумка, из-под которой торчит что-то похожее на ствол пистолета.

Хруст.

Мужчина, он уже ближе. Слишком близко.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь потянуться вниз и схватить пистолет, в последней попытке умереть с каким-то чертовым достоинством, раздается громкий взрыв, и мгновенно возникает хаос.

— Они здесь! — кричит кто-то.

Выстрел.

Выстрел.

Выстрелы раздаются со всех сторон, пуля попадает в стену прямо передо мной, мои глаза широко раскрываются.

Что, блять, происходит?

Осторожно я тянусь вниз, медленно вытаскиваю пистолет из-под сумки и беру его в дрожащую руку. Я не хочу, чтобы на моей совести было еще одно убийство, но я буду стрелять, если придется. Пули летят, а я все глубже прячусь в своем укрытии, радуясь, что у меня есть хоть какая-то защита.

Люди продолжают драться, стоны и громкие потасовки постепенно стихают, стрельба, наконец, стихает, пока не заканчивается. Но люди, они все еще здесь.

— Черт, — простонал кто-то, — Я ранен.

О Боже. Надеюсь, это означает, что они скоро уйдут.

Мне нужно выбраться отсюда, пока они меня не нашли.

Мое сердце колотится внутри меня, когда некоторые из мужчин продолжают говорить о том, чтобы их другу помогли.

— Давай загрузимся и уедем отсюда! — кричит один другому.

Меня охватывает облегчение, и, не осознавая этого, я издаю тоненький хнык.

О нет! Что я наделала?

— Ты это слышал? — говорит мужчина, но этот голос…

Этого не может быть…

Мою кожу покалывает, внезапный холод проникает в самую душу. Страх, шок, все это выходит на поверхность.

Я отказываюсь верить, что человек, о котором я так заботилась, которого я была вынуждена отпустить, — это тот, кто находится в центре всего этого насилия.

В последние месяцы я видела его в клубе, каждый раз с новой танцовщицей на коленях, дразнящей меня.

Он появлялся с тем же мужчиной, что и обычно, оба они всегда были с Карлито и его компанией. Почему он тусуется с этими людьми, когда он никогда не был похож на них, до сих пор не понятно.

Каждый раз, когда меня заставляли танцевать для Карлито или кого-то из его людей, выражение лица Энцо было таким, что могло убить. Я даже боялась, что он так и сделает.

Связано ли это с тем, что у него два имени? Он полицейский или конкурирующий мафиози? Так много вопросов крутится в голове, и я, вероятно, никогда не получу на них ответы.

Скажите что-нибудь снова.

Но теперь я слышу только тихий шепот.

Я крепче сжимаю пистолет в ладони, сглатывая ужас, поднимающийся от тугих узлов в моем животе. Может ли он причинить мне вред?

Прежде чем я успеваю собраться с мыслями, раздается громкий треск над барной стойкой, и в следующее мгновение кто-то перепрыгивает через нее, и первое, что я вижу, — это его черные брюки и соответствующие кроссовки.

Мои глаза становятся круглыми, рука дрожит, оружие почти выскальзывает из нее.

— Отойди от меня! — кричу я, прежде чем посмотреть вверх и увидеть человека в черной лыжной маске.

Сжимая пистолет в дрожащей хватке, я медленно поднимаю его к нему, целясь в живот. Кто бы это ни был, ему лучше уйти, потому что я буду стрелять.

Где Энцо?

Если он увидит, что это я, уверена, что он позволит мне уйти. Неважно, что он думает, что я сделала, я отказываюсь верить, что он ненавидит меня настолько, чтобы причинить мне вред.

Мужчина поднимает ладони, но я держу пистолет на месте.

— Мы не причиним тебе вреда. Выходи.

Я вдыхаю воздух.

— Энцо? — Я шепчу это так низко, что он, вероятно, не слышит меня.

— У меня там мои братья, — продолжает он, его тон ровный. — Плюс куча людей, которые работают на нас. Мы клянемся, что ничего с тобой не сделаем.

Он серьезно? Я бы никогда никуда с ним не пошла, зная то, что знаю сейчас.

— Мне плевать! Ты должен уйти, пока я не вышибла тебе мозги.

Я поднимаю пистолет чуть выше, на этот раз целясь ему в лицо. Если они уйдут, я наконец-то смогу выбраться отсюда до того, как появятся Фаро или Агнело.

— Как бы я ни любил горячих женщин с оружием, особенно когда эта женщина — ты, тебе нужно прекратить направлять эту штуку на меня, Джоэлль. — Я вижу, как под маской его рот переходит в хорошо известную ухмылку.

Я должна выстрелить в него. Я должна заставить его заплатить за то, что он солгал мне или, скорее, упустил все факты о себе. Он чертов преступник. Он не коп.

— Пошел ты, Энцо.

Он продолжает улыбаться так, что я сгораю от желания. Но сейчас я хочу поджечь его. Как я могла быть такой глупой? Почему я думала, что нормальный мужчина захочет такую женщину, как я?

Он прислонился спиной к краю другой стороны бара, глядя на меня, и эти глаза, мне даже не нужно было слышать его голос, чтобы узнать яркий ярко-зеленый огонь.

— Ты уже должна знать, что главная причина, по которой я прихожу сюда, — это ты. То, как ты владеешь этим шестом… — Он сделал паузу, практически рыча. — Черт, девочка. Ты как змея на этой штуке.

Он действительно только что это сказал? Мой нос горит. Это все, чем я была, просто кто-то, на кого можно смотреть?

Но он никогда не хотел, чтобы я раздевалась. Он настаивал, что я не хочу, так почему же он так со мной разговаривает? Но это даже не стоит спрашивать. Это не имеет значения. Между нами все кончено. Он явно опасен, а мне не нужна опасность ни в моей жизни, ни в жизни Робби.

Любой мужчина, которого я приведу в наш мир, если у меня когда-нибудь будет своя жизнь, будет тем, кто сможет стать отцом для моего мальчика. Кто-то хороший. Безопасный. Не тот, кем является этот Патрик или Энцо. Он — выдумка. Кто-то, кого я вообразила. Кто-то, кого не существует.

— Как насчет того, чтобы ты опустила пистолет и вышла с нами, — сказал он холодно. — Я отвезу тебя домой.

— Мне и здесь хорошо. — Я поднимаю подбородок и сужаю глаза, надеясь, что пистолет заставит его оставить меня в покое. — Ты можешь идти.

— Хорошо, конечно, детка, ты остаешься. — Он пожимает плечами, отступая от барной стойки. — Но будет чертовски обидно увидеть, как вся эта прекрасная кожа сгорит дотла, когда мы сожжем это место. Не хотелось бы, чтобы весь этот талант пропал зря.

— Да пошел ты! — кричу я, гнев захлестывает меня.

Он насмешливо качает головой.

— Такой красивый рот говорит такие грязные вещи.

Ты бы слышал, что я на самом деле хочу тебе сказать, придурок.

У меня почти появилась надежда, что он сдастся и уйдет, но вместо этого его нога вырывается, и он выбивает пистолет прямо из моей руки.

Я задыхаюсь и упираюсь спиной в стену бара, моя грудь вздымается от страха. Он пристально смотрит на меня, опускается, нежно обхватывая мое предплечье.

— Перестань бороться со мной, детка. — Его голос дрожит от эмоций. — Я не пытаюсь причинить тебе боль.

Мое сердце учащенно забилось, глаза заслезились на мгновение, мне захотелось той связи, которая была между нами, казалось, целую вечность назад. Но нет. Я не могу попасть в нашу ловушку. Он не безопасный выбор. Он — жестокий.

— Не трогай меня, засранец! — кричу я, и он стонет, качая головой, прежде чем грубо дернуть меня вверх. Я бью ногами, отбиваясь от него, но это бесполезно. Он намного сильнее меня. Он ставит меня на ноги, моя грудь резко вздымается.

— Засранец? — В этом есть юмор, его свободная ладонь прижимается к груди с притворным шоком. — Это я был джентльменом. Если бы я был засранцем… — Он сжимает в кулак мои волосы, притягивая мое лицо к своему. — Я бы вытащил тебя за горло.

Я бросаю еще один взгляд, полный мерзкого презрения, застыв от охватившей меня ярости. Он дышит ровно, в отличие от меня, его челюсть пульсирует сквозь ткань.

Его взгляд переходит на мои губы, а мой — на его рот. Разве это неправильно, что огонь все еще горит для мужчины, которого я не должна хотеть, не больше, не после этого? Но я хочу его. Я хочу нас. Хочу. И я ненавижу себя за это. Что я за женщина, что желаю такого мужчину, как он?

Я могу сказать, что он чувствует это, этот гнев, но и дикое влечение тоже. Я не могу отключить его, и он тоже.

Мы продолжаем смотреть друг на друга, сражаясь без слов, без оружия. Я чувствую, как в моем нутре разгорается страх, который превращается в пробудившееся желание.

Меня тошнит. Я больна. Я хочу сорвать с него маску и поцеловать его. Сказать ему, как я сожалею о том, что солгала, что целовала того мужчину, которого он считал моим парнем.

Он единственный, кого я хочу, несмотря на то, что знаю, на что он способен.

Но теперь уже слишком поздно.

Мы слишком далеко зашли.

— Давай, чувак. Данте нужна помощь! — кричит кто-то.

Это заставляет его оторвать взгляд от моих глаз. И я чувствую это. Эту потерю. Она жжет.

— Да, черт. Виноват. — Он на мгновение потирает затылок, а затем оттаскивает меня от барной стойки.

Когда мы отходим, я слышу его тихие слова, возможно, думая, что я ничего не слышу, пока он разговаривает с мужчиной рядом с ним. Но я все слышу.

— Ты понимаешь, кто у нас есть? — говорит он ему.

— О чем ты говоришь?

— Она — любимая игрушка братьев Бьянки. Она приносит им кучу бабла.

Мои руки сжимаются в кулаки, глаза сужаются. Как он смеет говорить такое обо мне.

— Что ты хочешь с ней сделать?

— Я собираюсь оставить ее себе, — говорит он со смехом. — Что может быть лучше, чем подгадить им? Мы сожжем их клуб и заберем их любимую девушку.

— Что! — произношу я, задыхаясь.

Но они оба игнорируют меня, как будто я невидимый призрак.

— Отлично, — ворчит мужчина. — Она остается с тобой.

— Нет, черт возьми! — кричу я. — Я не останусь с ним!

Если Фаро узнает, что я у Энцо, мне конец. Он подумает, что я рассказала о клубе только для членов клуба, а потом убьет моего сына. Я должна вернуться домой на случай, если они проверят.

— Иначе и быть не может. — Энцо усмехается. — У меня такое чувство, что нам с ней будет очень весело вместе. — Он грубо притягивает меня к себе.

Я стону, гнев проникает в каждую мою клеточку, пока я смотрю вперед.

Я придумаю план. Я выберусь из этого.

Я знаю, что бороться с ним прямо сейчас бесполезно. Он получит меня, что бы я ни делала. Я хорошо знаю, когда нужно сражаться, а когда притворяться мертвой. Я буду играть в эту игру, пока он не будет лежать на земле с кинжалом в груди, который я туда всажу.

Тогда я найду своего мальчика, и мы сбежим, пока у нас не закончатся силы, даже если я умру, пытаясь.

ГЛАВА 11

ЭНЦО

Когда мои братья вернулись в свои дома, я тащу сопротивляющуюся Джоэлль к себе.

— Отпусти меня! — кричит она, вцепившись в мою руку. Но я терплю каждую унцию боли, не обращая внимания на бесполезную борьбу внутри нее.

Мне не нужно было забирать ее. Я мог бы обеспечить ей безопасный проход отсюда, где Бьянки никогда ее не найдут, но я слишком эгоистичен для этого. Я хочу, чтобы она была только для меня. То дерьмо, которое я сказал Дому, о том, что она ценна для Бьянки, мне на все это наплевать.

Это все херня, способ скрыть причину, по которой я должен был забрать ее — потому что я чертовски скучал по ней. Она заморочила мне голову, мое чертово сердце, но все равно — дерьмо. Она завладела моим разумом.

Я должен знать, было ли что-то между нами по-настоящему. Какая-то часть меня не верит, что она может быть такой бессердечной. Никто не может быть настолько убедительным, или, может быть, я просто гребаный идиот, который позволил женщине залезть ему под кожу и отравить его разум.

Надеюсь, ее парень, или кем бы он ни был, скучает по ней, потому что он больше никогда ее не увидит. Я позабочусь об этом.

Если Бьянки подумают, что она проговорилась, они убьют ее. Она должна это знать. Если она не знает, то скоро узнает. Единственным выходом для нее будет скрываться под новой личиной, которую я могу ей предоставить.

— Джоэлль, это я. Перестань сопротивляться, как будто я твой гребаный враг, — прорычал я, когда наконец поднял ее по ступенькам и ввел в дом, захлопнув дверь ногой.

Мои люди стоят внутри дома, у каждой двери по несколько человек, охраняют, наблюдают, следят, чтобы Бьянки не вздумали приближаться к нашим домам. Не то чтобы они знали, где мы живем. Мы купили наши дома в ООО.

Мы с братьями живем рядом друг с другом, каждый владеет собственным особняком в нашем небольшом закрытом квартале. Дома разделены акрами земли, а дома моих братьев находятся рядом с моим. Мы знаем тех немногих соседей, которые у нас есть, но они держатся особняком. К счастью для них.

— Я тебя совсем не знаю! — Ее дыхание заставляет ее грудь сильно вздыматься, пока я удерживаю ее. — Кто ты, черт возьми, на самом деле? Как насчет того, чтобы начать с этого? — Она вырывает свою руку из моей хватки, и я отпускаю ее.

— Я не могу поверить, что у меня были чувства к тебе! — Она расхаживает по фойе, а я прислоняюсь к двери, сложив руки на груди. Она натыкается на маленький столик в центре, чуть не сбив скульптуру, стоящую там, слишком взбешенная, чтобы обратить на нее внимание. — Все это время я думала, что ты хороший человек. — Она хрипит, и, черт возьми, это чертовски сексуально. — Но ты такой же, как и все остальные парни, которые добились успеха, причиняя мне боль.

Она делает паузу, наконец, смотрит в мою сторону, брови нахмурены, ее лицо такое чертовски грустное. Я просто хочу обнять ее.

— Подожди. — Мой рот превращается в вымученную ухмылку, когда я поднимаю палец в воздух и подхожу к ней. — Подожди. — Она не сопротивляется мне, когда я обхватываю ее за спину и костяшками пальцев приподнимаю ее подбородок, нуждаясь в ее глазах, нуждаясь во всей ней. — У тебя были чувства ко мне? — Я поднимаю одну бровь и усмехаюсь.

Она насмехается, закатывая глаза.

— Конечно, у меня были чувства к тебе, засранец.

Черт. Данте был прав. У меня все плохо.

За все это время, что мы были в разлуке, я не мог выбросить ее из головы. Она была всем, о чем я думал. Все, чего я хотел. Я представлял, как она говорит мне, что парень ничего не значит, что то, что у нас было, было настоящим. Но это все чушь, не так ли?

— Опять это чертово слово. — Я убираю руку с ее лица. — Но с твоим грязным языком мы разберемся позже. — Я крепче сжимаю ее обеими руками, наша грудь сталкивается, мои губы опускаются, почти касаясь ее губ. — У нас есть более важные вещи, которые нужно обсудить, например, твои так называемые чувства. — Она задыхается, ее сбивчивое дыхание пересекается с моим.

Я смотрю в ее наполненный похотью взгляд, желая поцеловать ее так чертовски сильно. Я борюсь с похотью, поднимающейся по стенам внутри, чтобы не дать себе сделать именно это.

— Так эти чувства, — шепчу я. — Они были до или после того, как ты трахалась со своим парнем?

Она резко вдыхает воздух, ее черты искажаются в хмуром выражении, когда она откидывает голову назад, вгрызаясь зубами в мягкую нижнюю губу. Но это длится лишь мгновение, суровость снова появляется на ее лице.

— Все это неважно, — выпаливает она. — Отпусти меня. — Пока она борется с моей хваткой, я надеюсь, что она понимает, что это не принесет ей ничего хорошего. Моя ладонь крепче сжимает ее бедро, улыбка скользит по моему рту.

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду под «неважно»? — Я приближаю свое лицо, сужая острый взгляд. — Неважно, что ты играла со мной в игры? Что твоя киска скакала на моем члене, в то время как член другого мужчины был внутри тебя?

Моя рука поднимается вверх по ее позвоночнику, пока не погружается в ее мягкие волны, пальцы обвивают, тянут, сильно дергают назад, пока ее челюсть не оказывается параллельно моим губам. Я впиваюсь в ее кожу, покусывая, пока она не начинает извиваться, борясь со стоном, зародившимся глубоко в ее горле.

— Знаешь ли ты, как я схожу с ума от этого? Как сильно я хочу прижать тебя к стене и вытрахать его из тебя, пока все, что ты будешь знать, все, что ты будешь чувствовать, это мой член?

Моя вторая ладонь скользит к ее шее, грубые мозолистые пальцы обхватывают нежную плоть. Я не должен касаться чего-то такого мягкого, такого чертовски красивого. Но я все равно делаю это.

— Я не твоя. И никогда не буду. — Ее голос колеблется, как пламя, воспламеняя то, чем мы могли бы быть.

Я скучаю по той женщине, которая была в клубе, по той, которой она была, когда мы были одни. Тогда она была настоящей. Это не могло быть ложью.

Черт! Я больше не знаю, во что верить.

Она не понимает, как много она значила для меня. Насколько значительными были мои чувства к ней, учитывая, что раньше я ни к кому не испытывал такого дерьма.

— Что ты со мной сделаешь, а? Неужели ты не понимаешь, что я не могу здесь остаться?

— Почему нет? У меня есть все, что тебе может понадобиться. И в отличие от некоторых других, я не пытаюсь тебя убить. — Я опускаю губы и провожу ими по ее горлу, вдыхая ее запах, пока она тяжело дышит. — Я сделаю все возможное, чтобы твое пребывание в доме было терпимым. Более или менее. — Усмешка вырывается из глубины моей груди, когда я оглядываюсь на нее и вижу, что ее взгляд сузился.

Я усмехаюсь. Мне нужно больше. Я понял, что мне слишком нравится с ней возиться. Чем сильнее она смотрит, тем тверже становится мой член. Я развратный ублюдок, не так ли?

— Просто отпусти меня, — огрызается она. — Я для тебя никто. Если Фаро не будет знать, где я, он убьет того, кто мне дорог. Если это когда-нибудь случится… — Она трясет меня за плечи. — Я сама тебя убью!

— Такая большая угроза от женщины в твоем положении. — Я ослабляю свою хватку. — Кого он убьет? Может быть, если ты хоть раз скажешь мне что-то правдивое, я смогу помочь тебе, а это все, что я когда-либо хотел сделать, Джоэлль.

Она усмехается.

— Какого черта я должна тебе доверять? Мы ничего не знаем друг о друге.

— Мы могли бы. Если бы ты была честной. Кто был тот парень в клубе, с которым ты… — Я даже не могу произнести это чертово слово.

— Я сказала тебе. Мой парень. — Она кладет руку на бедро, вскидывает бровь. — Так ты собираешься меня отпустить или нет?

— Извини, детка, но ты никуда не пойдешь. Лучше устраивайся поудобнее. — Я подмигиваю, не очень-то веря, что ей есть кого спасать. Солгавший однажды, солжет снова.

— Пошел на хрен! — рычит она.

— Мм, я бы хотел, чтобы ты это сделала. — Мой взгляд пробегает по ее сиськам, когда я отступаю назад, чтобы увидеть их форму, скрытую за ее белой майкой. — Я продолжаю думать о том дне, о том, как ты лежишь на мне, трешь свою киску, только теперь, когда я думаю о тебе, на тебе нет никакой одежды.

— О, так вот в чем дело? — Ее рот искривляется в сардонической улыбке. — Я могу раздеться для тебя прямо сейчас. Это то, что я делаю лучше всего. Уверена, ты это уже знаешь.

Вена на моей шее запульсировала, желая схватить ее и показать ей, насколько она особенная.

— Для меня это никогда не было главным, и ты, черт возьми, прекрасно это знаешь.

Ее глаза закрываются, и тогда уязвимая сторона, которую она старается скрыть, вырывается наружу. Ее подбородок дрожит, брови нахмурены, она не может от этого убежать, как бы сильно она этого ни хотела.

— Джоэлль… — шепчу я.

Мгновенно ее взгляд переходит на меня, но ее маска снова надета, когда она прочищает горло, ее внимание рассеяно позади меня.

Ее глаза выпучиваются, прежде чем она смотрит на меня.

— Почему у вас повсюду люди? Что это за место? — Шок отражается на ее лице.

— Телохранители. Они не причинят тебе вреда. — Я преодолеваю расстояние, касаясь ладонью ее щеки, мое сердце бьется от сильных эмоций, надеясь, что она перестанет сопротивляться раз и навсегда. — Я тоже не причиню тебе вреда. Ты должна это знать, детка. — Я едва могу сдержать свои чувства к ней. Это чертовски невозможно. В одну секунду я хочу ее ненавидеть, в другую — целовать ее до смерти, чтобы напомнить ей, какими мы были.

— Точно. Конечно. Разумеется, ты не причинишь мне вреда. — Она качает головой, выскальзывая из моей руки, ее лицо выражает отвращение, заставляя меня вздрогнуть. — Значит, ты ворвался в клуб, убивал людей, это что, ты был хорошим человеком?

— Я не говорил, что не причиняю боль другим людям. Я просто сказал, что не причиню вреда тебе. И теперь тебя вдруг волнует, что случится с людьми Фаро?

— Нет! Но такой человек, как ты, с собственной армией, не должен отличаться от Бьянки.

— Знаешь что, Джоэлль, если ты действительно так думаешь, то к черту все. Пойдем. — Моя рука метнулась к ее руке, но она отдернулась, сделав шаг назад.

Я стону от раздражения и иду вперед, но она продолжает отходить, ее взгляд устремлен на меня.

— Куда, по-твоему, ты идешь? Хм? — Я делаю еще один шаг. — Мои люди по всему дому.

— Выпусти меня отсюда, и ты меня больше никогда не увидишь, — клянется она, продолжая пятиться назад.

Из моего горла вырывается неохотная усмешка.

— Видишь, вот в чем проблема. Я хочу тебя видеть. Все это чертово время. Это проблема, о которой я и не подозревал, но вот она стоит прямо передо мной.

Ее губы дрогнули, как будто она пытается сформулировать ответ, ее движения остановились, и я воспользовался этой возможностью, чтобы быстро поймать ее, обхватив руками ее бедра.

— Эй! Какого черта ты делаешь? — Она сжимает руки в кулаки и один раз ударяет ими мне в грудь, ее взгляд взбешен, когда я подхватываю ее на руки и перекидываю через плечо.

— Опусти меня! — Она бьет кулаками по моей спине, вызывая у меня глубокий смех.

— Нет, детка. — Я сильно шлепаю ее по заднице, поднимаясь по лестнице. — Ты никуда не пойдешь, пока не научишься хоть каким-то гребаным манерам. Я обещаю научить тебя.

Она рычит, как дикая кошка, которую я с удовольствием приручу, пока она не станет подчиняться, пока не поймет, что здесь ей гораздо безопаснее, чем возвращаться в свою прежнюю жизнь.

Я понимаю ее страх, что ее заберут от меня, но я не враг. Я друг, который ей нужен. Тот, кто может прекратить боль, причиненную Бьянки, если только она перестанет быть такой упрямой.

Когда мы добираемся до одной из моих неиспользуемых спален, я открываю дверь и заношу нас внутрь, бросая ее на кровать.

— Не двигайся, мать твою, — предупреждаю я, устремив на нее стальной взгляд.

— Ты не можешь держать меня здесь, — причитает она, опираясь на локти. По крайней мере, она умеет слушать.

— Разве ты еще не заметила? — Я подхожу к комоду, роюсь в ящике для извращений, нахожу пару мягких черных наручников, которые я часто использую на женщинах, которых привожу домой. — Я могу делать все, что захочу.

Повернувшись назад, я кручу их на пальце, приближаясь. Она сидит, пристально глядя на них.

— Что ты собираешься с ними сделать? — Ее глаза широко раскрываются.

— А что, по-твоему, я должен сделать?

Мои шаги легко стучат по голому деревянному полу, пока я не дохожу до кровати и не сажусь рядом с ней, мой взгляд скользит по ее телу, от пары потрясающих голубых глаз до мягких бедер, обтянутых джинсами.

— Ты сопротивляешься мне на каждом шагу. — Я двигаю рукой в ее сторону, грубо обхватывая ее челюсть. — Может, ты научишься себя вести, если я буду тебя сдерживать.

— Пошел ты, Энцо. — Она толкает меня в грудь, взгляд пылает гневом, но в нем есть и что-то еще, что-то, что я хорошо узнаю в женщине, что-то, очень похожее на голод. Он не имеет ничего общего с едой. Ей это нравится. Жаль, что мне это тоже нравится. Очень.

Я ухмыляюсь, глядя на то место, куда она только что попала, ее глаза опускаются к моим губам. Прежде чем она успевает попробовать еще что-нибудь из своего дерьма, я оказываюсь сверху, прижимаю ее к себе, мое колено вонзается между теплыми бедрами, моя одна рука зажимает ее запястья над головой.

Я кручу бедрами вокруг ее киски, зная, что она чувствует, как я чертовски тверд для нее, женщины, которая лгала мне, играла с моими чувствами, как я собираюсь наслаждаться играя с этим телом. К концу всего этого она будет хотеть меня глубоко внутри, и я не уступлю ей ни дюйма.

Ее губы разошлись, и тихий стон прорвался сквозь ее защиту, пока мой член покачивался на ней медленными, чувственными кругами.

— Видишь… — Мои губы опускаются к ее шее, постепенно продвигаясь вверх, мое горячее дыхание скачет по изгибу ее челюсти. — Я знал, что ты будешь вести себя лучше, когда тебя свяжут, — шепчу я ей на ухо, и ее стона достаточно, чтобы отправить меня прямиком в ад.

Мой язык скользит по основанию ее шеи, мои губы уже на мочке уха, мой член болит от желания оказаться внутри нее, я погружаюсь глубже, ее хныканье смешивается с резким дыханием.

— Энцо, — задыхается она, нуждаясь в этом так же сильно, как и я. Было бы так просто прекратить это безумие, сорвать с нее эту чертову одежду и показать ей, что ее гребаный парень — не более чем забытый кусок мусора.

Но я не могу. Только когда она честно расскажет мне обо всем. О Бьянки. О ее работе. Обо всем.

Я отступаю, смотрю вниз на это проклятое совершенство, лежащее на моей кровати, в моем доме, и впервые я не собираюсь трахать женщину.

Кто знал, что я на это способен? Я точно не знал.

— Эта боль, которую ты чувствуешь в своей киске, может, позвонить твоему парню и попросить его позаботиться об этом. Если он действительно твой парень, — выплюнул я, мой тон был омрачен гневом.

Я поднимаюсь с кровати, в ее глазах плещется желание, но и ярость тоже присутствует в ее напряженном взгляде.

— Я ненавижу тебя, — шипит она.

— Ну, малышка, я могу познакомить тебя с некоторыми женщинами из моего прошлого. Может быть, ты сможешь основать клуб.

— Ты думаешь, это смешно? — Она садится, слезает с кровати, подходит ко мне на цыпочках, пока ее лицо не оказывается на расстоянии вытянутой руки.

Блять. Она такая горячая, когда в ярости.

— Борись со мной, детка. — Моя ладонь опускается на основание ее затылка, притягивая ее к себе, пока я стискиваю зубы. — Мне нравится грубость.

— Это все шутка, да? — Она хмурится.

— Разве я выгляжу так, будто смеюсь? — Я бросаю наручники на пол и веду ее назад, свободной рукой огибая ее бедро, пока ее тело не ударяется о стену с резким стуком.

Мы встречаемся взглядами, мой большой палец поглаживает пульс в ее горле, ее взгляд пронзителен, брови изгибаются. На ее лице так много невысказанного, и это притягивает меня туда, где я хочу признаться в каждом своем чертовом чувстве, которое принадлежит ей.

— Когда я пришел в тот день, — слабо признаюсь я. — Когда я увидел тебя с ним, я пришел сказать тебе, что хочу тебя. Я хотел попробовать. Я собирался послать все к черту ради шанса с тобой. Ты знала об этом?

Она резко вдыхает, ее глаза наполняются слезами. Я крепче обхватываю ее шею, прислоняясь лбом к ее лбу.

— Энцо… — Она сокрушенно вздыхает, и это единственное слово бьет прямо в мою грудь.

— Не делай этого. — Я сглатываю, сдерживая комок в горле. — Мне не нужна твоя жалость. — Я наклоняю свой рот к ее рту, но не настолько близко, чтобы почувствовать ее вкус.

Я отступаю назад, полностью отпуская ее, не в силах больше ни секунды находиться так близко к ней, не чувствуя, что мою чертову душу вырывают.

— Я влюбился в тебя. Я хотел тебя. И не только для того, чтобы помочь тебе. Но ты все испортила. — Мои руки вскидываются в разочаровании. — Скажи мне, почему, Джоэлль. Почему?

Она закусывает нижнюю губу, слезы так и норовят упасть.

— Мне так жаль.

— Не стоит. — Моя усмешка жестокая. Пустая. — Ты была самой большой гребаной ошибкой в моей жизни.

Она задыхается, слезы катятся по ее лицу, и я тут же жалею о своих словах. Это боль заговорила. Черт, я мудак.

— Добавь это в мою коллекцию. — Она вздыхает, побежденная. Разбитая.

Мы оба одинаковы в этом.

— Что это значит, Джоэлль? — Будь прокляты ее слезы, я хочу забрать их. Я хочу, чтобы на ее лице появилась улыбка; настоящая улыбка, которую она подарила бы мне в клубе.

— Неважно. — Ее плечи опускаются, и она смотрит в пол.

— Было ли что-нибудь из этого реальным? Просто скажи мне правду. — Вопрос прозвучал шепотом, горьким на вкус, но мне нужно знать.

Она проводит пальцем под глазом, ее лицо напрягается, когда она фиксирует мой взгляд.

— Все это было на самом деле, — вздыхает она. — Каждый момент. Каждая секунда. Мы были реальны, Энцо.

— Тогда почему? — Я бросаюсь к ней, ладонями обхватываю ее лицо и пристально смотрю на нее. — Какого черта ты его целовала?

Ее глаза опускаются, губы смыкаются, слезы текут по щекам.

— Все еще не хочешь мне сказать, да? — Я опускаю руки, двигаясь к двери. — Я ухожу. Ты останешься здесь, пока я не буду уверен, что ты не попытаешься сбежать. Не то чтобы ты могла. — Я пожимаю плечами. — По всей моей собственности, включая эту комнату, установлены камеры, и моим людям будет приказано задержать тебя, если ты выйдешь из-под контроля.

Она бросает на меня взгляд, полный боли в сердце, и мне неприятно, что я причина ее еще большей боли.

— Я вернусь позже с едой.

Надеюсь, когда я вернусь, она будет в более сговорчивом настроении.

— Запихни эту еду себе в глотку!

А может, и нет.

Я со смехом качаю головой, закрывая за собой дверь. Никогда еще женщина не умоляла меня уйти. Я собираюсь наслаждаться каждой чертовой секундой этой борьбы внутри нее, вплоть до того момента, когда я отправлю ее прочь.

Достав из кармана мобильник, я запускаю приложение, которое использую для просмотра прямой трансляции из моего дома. У нас с братьями все камеры установлены на каждом квадратном дюйме нашего жилища. Сейчас, видя, как Джоэлль бежит к окну, чтобы попытаться открыть его, я чертовски рад, что они у меня есть.

ГЛАВА 12

ДЖОЭЛЛЬ

Как мне удается всегда попадать в такие дерьмовые ситуации? Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как он ушел. Если судить по утреннему свету, пробивающемуся из-за темно-серых штор, то точно несколько часов.

Я чертовски устала, но не настолько, чтобы заснуть, застряв в этой чертовой комнате. Я даже не могла сомкнуть глаз, адреналин не давал мне заснуть все это время. Я пыталась выбраться через два больших окна, но это было бесполезно, они были закрыты на ключ. У кого, черт возьми, есть замки на окнах?

Ни у кого из нормальных людей, это точно.

Когда я вспоминаю все, что он сказал, как он так свободно выплеснул свои чувства, Боже, как же мне хотелось рассказать ему все. И если бы не мой мальчик, я бы так и сделала. Если он вообще еще жив.

Сейчас Фаро, наверное, уже знает, что меня поймали, учитывая, что у него везде камеры, включая клуб, но я надеюсь, он понимает, что ради Робби я никогда не заговорю.

Как только я придумаю, как выбраться отсюда, я смогу разыскать своего сына. Может быть, я смогу подкупить одного из людей Фаро, чтобы он сказал мне, где Робби? Но что я могу им предложить? Ничего, кроме своего тела. Но его я отдам охотно. Что такое еще один человек? По крайней мере, у него будет цель. Я чувствую себя грязной при этой мысли, но нет ничего, что я не сделала бы для своего сына. Ничего.

Я обхватываю руками колени, наклоняю голову, вспоминая все те хорошие воспоминания, когда Энцо приходил навестить меня в клуб. Я скучаю по нам — по тому, как мы были вместе. Мои чувства к нему все еще там, погребенные под кучами пепла и пыли. Лишь легкое движение руки, и все это откроется, напоминая мне о тех днях, когда я думала, что у меня наконец-то появился человек, которому я могу доверять. Но все это было ложью. Правда в том, что между нами слишком многое стоит, чтобы мы могли обрести счастье в объятиях друг друга.

Даже если бы он не представлял опасности для Робби и меня, даже если бы он мог не обращать внимания на то, что я такая же убийца, как и он, я не думаю, что такой мужчина выбрал бы для себя шлюху.

От размышлений меня отрывает щелчок дверной ручки.

Входит Энцо, полностью собранный, в темно-синем костюме, напрягающем каждый мускул на его теле, словно сшитом специально для него одного.

В его руке большой бумажный пакет, и я почти хочу спросить, что внутри, но не хочу делать вид, что меня это волнует.

— Разве ты не собираешься спросить, что я принес? — Ленивая ухмылка ползет по его губам, когда он проводит рукой по своим расчесанным волосам, немного взъерошивая их.

— Не совсем. — Я отвожу взгляд к стене, но смотрю на него боковым зрением, когда он подходит ко мне и садится у изножья кровати.

— Хорошо, скажи мне, — выдохнула я в знак поражения.

— Ты смотришь на сумку так, будто у меня внутри пыточное устройство с твоим именем.

Я вскидываю бровь.

— Я бы не удивилась, если бы это было так.

Его ладонь опускается на мое колено и скользит вверх к внутренней стороне бедра.

— Те пытки, которые я обычно применяю к женщинам, это те, о которых они умоляют.

Его слова горячо звучат между моих бедер, сердцебиение учащается, киска сжимается. Я сжимаю колени, чтобы заглушить боль, которую он там вызвал, но это бесполезно. Он оказывает сильное воздействие не только на мое тело, но и на мое сердце. Я ничего не могу сделать, чтобы укротить необузданную жажду этого мужчины.

Он замечает мое движение, знойная ухмылка пленяет уголок его рта. Его рука исчезает, и он открывает сумку, о которой я уже забыла. Он достает белые контейнеры, несколько бутылок воды и бумажные тарелки.

Мой желудок тут же урчит, когда он показывает блины, фрукты и круассаны.

— Все это приготовил повар моего брата.

— Я так и думала, что это не ты, — дразню я с улыбкой, первой настоящей улыбкой с тех пор, как я приехала сюда, и его глаза сияют на меня.

Он протягивает мне вилку, затем добавляет немного еды в тарелку, прежде чем передать мне и ее тоже. Он обращается со мной лучше, чем я привыкла. Запереть в клетке с объедками в качестве еды гораздо менее гуманно, чем это.

— Я рад, что ты в лучшем настроении сегодня утром.

— Да, конечно. — Я жую, пока отвечаю. — Не надо так волноваться. Это только потому, что я голодна.

Он берет бутылку, открывает ее и протягивает мне. Я отпиваю половину, как только беру ее, и ставлю на тумбочку, когда заканчиваю.

— Продолжай вести себя хорошо, и я, возможно, подумаю о том, чтобы выпустить тебя из этой комнаты. — Его тон легкий и дразнящий.

— Правда? — Я разрезаю черничный блинчик, запихивая огромный кусок в рот. — И как же мне себя вести?

— Не называя меня засранцем, например. — Он поднимает бровь.

— Думаю, я смогу с этим справиться. — Я пожимаю плечами, мой рот дергается. Если я смогу выбраться из этой комнаты, мои шансы выбраться из этого дома станут намного выше.

— Это была настоящая улыбка или ты опять меня разыгрываешь?

Мой рот открывается в напускном отвращении.

— Ничего себе. Это было низко, Энцо. Очень низко.

Он усмехается, его большая, сильная ладонь ложится на верхнюю часть моего бедра и сжимает его так восхитительно, что мои внутренности вздрагивают.

— Заткнись и ешь, — произносит он хриплым голосом, и я чуть не роняю вилку от электрического удара, который игривое требование посылает в каждое нервное окончание моего тела.

Он держит свою руку, пока я ем, как будто не может смириться с мыслью, что не может каким-то образом прикоснуться ко мне. Я двигаю своей по его руке, мне это нравится, и я хочу еще больше. Простого прикосновения к нему как будто достаточно, чтобы напомнить мне о тех лучших днях, которые мы когда-то разделили.

Он закрывает глаза, качает головой, из его груди вырывается резкий выдох, внутри него разгорается битва. Я чувствую, как она разгорается в воздухе.

— Я действительно думал, что тебе нужна помощь, — говорит он. — Что Бьянки причиняют тебе боль, но я ошибался, не так ли? Это тоже была игра?

Перемена настроения заставляет меня вернуться в реальность, где он никогда меня не простит. Как только он теряет бдительность, что-то словно возвращается и напоминает ему, что он не должен этого делать.

Он поднимается на ноги, его рука больше не лежит на мне, и я уже скучаю по ней — по теплу, по безопасности. Потому что, каким бы опасным он ни был, только рядом с ним я чувствую себя в безопасности.

Он поворачивается ко мне спиной, направляясь к двери.

— Подожди, Энцо. Просто подожди, хорошо? Пожалуйста. — Раскаяние звучит в моем голосе, когда он останавливается в нескольких сантиметрах от того, чтобы уйти. Я тоже встаю с кровати, но держусь достаточно далеко, чтобы не прыгнуть в его объятия и не зарыдать ему в грудь, потому что это все, что я хочу сделать прямо сейчас.

— Я не играла с тобой. Я действительно заботилась о тебе. Это была не игра.

Он медленно поворачивается ко мне лицом, выражение его лица стоическое.

— Ты не обязан верить в то, что я сказала вчера, — продолжаю я. — Но моя ситуация, она сложная. Ты многого обо мне не знаешь и не хочешь знать. Если бы ты знал, ты бы никогда не захотел меня. — Я делаю паузу, набираясь смелости, чтобы продолжить. — И даже если бы ты знал, я не могу быть с тобой. В моей жизни больше не может быть опасностей. Ты — сложность, которое я не могу себе позволить.

Он хватается за шею.

— Не суди меня, Джоэлль. Ты не знаешь, что Бьянки отняли у нас. Благодаря им я стал тем, кто я есть. Я тоже никогда не хотел такой жизни.

В его словах сквозит мука. Я практически чувствую, как она течет по его венам.

— Мне так жаль, что я причинила тебе боль. — Мое сердце разрывается от того, что я сделала, от заботы о том, кто никогда не будет моим.

— Не волнуйся, детка. — Его выражение лица становится жестким. — В конце концов, мы все причиняем друг другу боль. — Моя нижняя губа дрожит, когда он продолжает. — Нам обоим придется научиться терпеть друг друга, пока я не отправлю тебя в безопасное место.

Я задыхаюсь, мой вдох застрял в легких.

— Отправишь меня? Что?

— Таков план. Они убьют тебя, если ты останешься. Но не волнуйся, я задержу тебя на некоторое время. Ты никуда не уйдешь, пока мы не уничтожим братьев Бьянки. Можешь устроиться поудобнее.

Моя грудь хрипит, когда я задыхаюсь от собственного дыхания.

О Боже, я не могу никуда пойти без Робби.

— Что нужно сделать, чтобы ты просто отпустил меня? Ты хочешь, чтобы я умоляла? Это так? Это то, что заставляет твой член быть твердым? — Я сжимаю зубы. — Умоляющая женщина.

— Мм… — Его взгляд сужается. — О, ты будешь умолять… — Он подходит к тому месту, где я стою, возвышаясь надо мной, его бедро проникает между моих ног, когда он прижимает меня к стене. Его большой палец проводит по моим раздвинутым губам. — Но когда ты будешь умолять, это будет что-то совсем другое.

Я поймана его взглядом. Не в силах пошевелиться. Ответить. Химия. Это притяжение между нами, вырывающее слова прямо у меня изо рта.

Мое ядро сжимается, жаждая этого человека. Незнакомца. Мой бывший друг. Мой потенциальный любовник. Только теперь он не кто иной, как мой похититель, а я — его живая добыча.

ГЛАВА 13

ДЖОЭЛЛЬ

Я не хотела засыпать, но мое тело было измождено, сломлено событиями прошлой ночи. Потирая лицо, я зевнула, обнаружив, что на улице темно, и отодвинула контейнер и пакет с едой, которые оставила на кровати. Я была так измотана, что забыла положить их на тумбочку.

Я долго думала о своем сыне, в перерывах между попытками открыть эти чертовы окна, надеясь, что смогу спрыгнуть в кусты, а потом побежать, куда бы ни привели меня ноги.

Но повсюду мужчины. Вооруженные, я уверена. Они никогда не отпустят меня, даже если мне удастся прорваться через это чертово окно.

— Ах! — кричу я, дергая себя за волосы.

Все тело болит, горло пульсирует. Слезы, боль, которую я всю жизнь пыталась скрыть, приближаются к финишу. Трудно держать все это взаперти, каждый день чувствовать себя одинокой. Это слишком. Робби один, а я здесь. Беспомощная.

Я хватаюсь за подушку, впитывая в нее слезы. Мне больно. Я хочу быть свободной. Я хочу жить со своим сыном так, как я никогда не жила.

Мои плечи раскачиваются, когда я беззвучно плачу, зная, что никто меня не услышит. Никто не увидит меня. Никто никогда не увидит. Я одна. Как всегда.

Мы с друзьями уже второй день находимся в дороге и живем своей лучшей жизнью. Я использую часть денег, которые накопила, работая в музыкальном магазине недалеко от дома. Я работаю там с шестнадцати лет, так что у меня есть некоторая подушка безопасности.

У Элси и Кайлы гораздо больше денег, чем у нас, поэтому их родители финансировали их приключения. Мама Элси — пластический хирург, а отец Кайлы владеет несколькими винодельнями. Их родители были более чем готовы помочь мне, но я отказалась, желая оплатить все сама.

Я оставила маме немного лишних денег, чтобы она могла воспользоваться ими, если понадобится. Она ненавидит брать у меня деньги, но иногда ей приходится это делать. Содержать семью в одиночку было нелегко, и это было одной из причин, по которой я начала работать.

Элси включает радио, как только мы возвращаемся в машину после того, как перекусили в ближайшей закусочной.

Я оглядываюсь через плечо на ресторан, где мужчина, возможно, лет на десять старше меня, не переставал с нами разговаривать. От него исходили жуткие флюиды. Он все еще там, наблюдает за нашей машиной из окна.

Я дрожу, каждый волосок на моих руках встает дыбом. Наконец, отъезжая, я игнорирую остатки жутких чувств, оставленных этим человеком.

— Мне нравится эта песня! — Элси покачивает головой в такт, ее пальцы барабанят по обтянутому джинсами бедру, ее длинные черные волосы рассыпаются по плечам.

— Мне тоже, — подпевает Кайла сзади нас, обхватив руками спинку моего сиденья.

Когда перед нами пустынный участок дороги с двусторонним движением, я везу нас к нашей следующей остановке — популярному караоке-салону за границей штата. Через несколько часов мы должны добраться до города.

Но вдруг мой джип глохнет, и машина медленно катится к остановке.

— Что за черт? — кричу я, поворачивая голову к Элси, ее глаза омрачены тем же замешательством.

— Черт, — шепчет Кайла, когда мы все выпрыгиваем из машины, заметив капот, из которого валит дым.

— Давайте я вызову эвакуатор. — Элси роется в сумке, находит свой сотовый.

— Боже мой, — бормочет она. — Здесь нет связи.

Я резко сглатываю, холодок пробегает по позвоночнику.

— Мы в такой жопе, — практически плачет Кайла, ее дрожащие пальцы подносятся к губам, беспокойство отражается в ее взгляде под густыми бровями.

— Все будет хорошо, — успокаиваю я, сжимая ее руку своей.

Но это не хорошо. Совсем не хорошо. Мы ждем на обочине дороги, кажется, целый час, прежде чем увидим машину. Когда мы видим машину, это похоже на свет в темном туннеле, но мы еще не знаем, что, выбираясь из одного, мы вот-вот утонем в другом.

— Остановитесь! — кричим мы, выбегая на середину дороги, прыгая вверх и вниз, размахивая руками.

Черный внедорожник приближается и останавливается.

— Слава Богу! — говорит Элси, Кайла вздыхает с облегчением, и я тоже чувствую это.

Наконец-то. Мы спасены.

Но когда открывается водительская дверь, когда я замечаю, кто выходит, моя грудь становится тяжелой, мой пульс бьется так громко, что я не слышу ни слова из того, что он говорит, но его рот, он двигается.

Мужчина из закусочной.

У меня кружится голова, когда он приближается, черные пятна мелькают то там, то здесь, но я все еще вижу огромную ухмылку на его лице. Когда из машины выходят еще двое, начинается настоящая паника. Они старше его, возможно, им около сорока.

— В чем проблема, дамы? — небрежно спрашивает мужчина помоложе, а другой подходит к моему джипу.

— Просто проблемы с машиной. — Я заставляю себя улыбнуться, мои ноги трясутся и слабеют, а в животе бурлит плотный ком тревоги.

— Тебе повезло, — говорит парень рядом с моим джипом. — Я хороший механик. — Он обходит вокруг, открывает капот изнутри, и прежде чем мы успеваем понять, что происходит, другой пожилой мужчина хватает Кайлу за светло-каштановые волосы, его рука обвивается вокруг ее шеи, она стоит спиной к нему.

Она кричит, глаза расширены от ужаса, бьет его, пытаясь вырваться.

— Пожалуйста, отпустите ее! — Я плачу, слезы текут по моему лицу, и я не знаю, бежать ли мне или как-то помочь ей.

Они только смеются, двое других нацелились на меня, их взгляды устремлены на Элси позади, и меня охватывает парализующий страх.

Мое дыхание становится резким, глаза выпучиваются, когда я отступаю назад, желая убежать, но зная, что бежать мне некуда. Мужчина, держащий Кайлу, достает из кармана пистолет и бьет ее по голове, ее глаза закатываются, и она замирает.

— Бегите! — кричит Элси, ее голос доносится с тыла. Мое сердцебиение учащается с каждым ударом, мужчины подползают все ближе, медленно скользят, зная, что мы у них в руках. Но я все равно бегу, потому что бегство — это все, что у нас осталось.

Но далеко мы не уходим. Пуля пробивает икру Элси, и она мгновенно падает, рыдая на бетоне, пока мужчина из ресторана оттаскивает ее.

Ее заплаканные карие глаза — последнее, что я вижу, когда кто-то бьет меня по голове сзади, мой мир становится туманным, голос говорит:

— Ты понравишься Боссу. — А затем все становится черным.

ЭНЦО

На следующий день, заехав на работу и немного пообщавшись с Данте, я получил сообщение от Мариссы с предложением потусоваться, что означает — пожалуйста, Энцо, трахни мне мозг.

Я бы сделал это при нормальных обстоятельствах, но сейчас у нас точно ничего не нормально. Я сказал Мариссе, что занят на работе, надеясь, что это заставит ее отвязаться. Хотя она может быть настойчивой как черт.

Все женщины в танцевальных клубах знают меня по моей репутации и не стесняются того, что хотят испытать это на себе. Эти девушки рассказывают своим друзьям, а те приводят еще больше друзей…

Но я сосредоточен на другом. У меня дома заложница, которая ненавидит меня до глубины души. Ну, это когда она не играет в игры разума, например, не говорит мне, что все между нами было по-настоящему. Как, черт возьми, я должен поверить в это, когда язык другого мужчины был в ее горле, а она клялась, что это ее парень. Да, не нужно было снова представлять этот гребаный образ.

Я разрываюсь между желанием обнять ее и желанием сорвать с нее одежду и наказать ее за то, что она разрушила то, что у нас могло быть. Стоило попытаться. Ради нее стоило стараться. Теперь уже слишком поздно.

Выйдя из офиса, я позвонил Коллин, нашему персональному консультанту по покупкам, которая подобрала мне все виды одежды и больше девчачьего дерьма, чем я когда-либо видел в своей жизни. Я угадал с размерами, но Коллин без проблем обменяет все это. Надеюсь, это заставит Джоэлль улыбнуться.

Готовясь войти в комнату с шестью пакетами, которые я держу в руках, плюс немного еды, я вставляю ключ в дверь и открываю ее.

Она встает, как только видит меня, и на ее лице появляется тот самый взгляд, который мне уже слишком хорошо знаком.

— Эй, я принес тебе одежду и прочие вещи, — говорю я, кладя вещи на пол у изножья кровати.

Она скрещивает руки на груди, и мой взгляд мгновенно фокусируется на ее сиськах, твердых сосках под майкой.

Я стискиваю челюсть.

Блять. Прекрати смотреть.

Один из контейнеров с едой пуст и стоит открытым на тумбочке.

По крайней мере, она ест.

Я прочищаю горло, взгляд падает на сумки, когда я достаю оттуда одежду — платья, леггинсы, рубашки, обувь. Я набрал ей слишком много дерьма, учитывая, что мы никуда не собираемся ехать, но она сможет взять их с собой, когда я отошлю ее.

Но мысль о том, что она уезжает, черт… Это вызывает боль в моей груди. Я стряхиваю ее, не желая испытывать такие чувства к женщине, которой никогда не было до меня дела.

Устав от ее молчания, я подхожу к ней, рубашка зажата в кулаке, большой палец проводит по ее лицу.

— Ты можешь сказать «спасибо», Энцо. Это было так мило с твоей стороны.

Она насмехается, отпихивая мою руку.

— Спасибо, Энцо. Огромное тебе спасибо за то, что похитил меня и не позволил уйти. Ты просто замечательный. Не могу дождаться, когда познакомлю тебя со своей мамой. Она будет в восторге от тебя.

Мои губы подрагивают в уголках.

— Уверен, что будет. Может быть, нам стоит позвонить ей и спросить.

Ее лицо опускается, глаза расширяются.

— Ах, нет. Мы… мы не можем, — заикается она, быстро качая головой. — Никогда не делай этого.

Я чувствую, как от нее исходит страх.

Но почему?

Я прижимаюсь к ее щеке.

— Детка, я даже не знаю, как это сделать. И я бы не стал этого делать, если бы ты этого не хотела. Я здесь не для того, чтобы причинять тебе боль.

Ее брови опускаются, а лицо хмурится.

— Ты сказал, что хочешь помочь мне, так помоги мне. Отпусти меня, Энцо, — умоляет она. — Вот как ты можешь помочь! Каждое мгновение, что я здесь нахожусь, это шанс, что человек, которого я люблю, будет убит.

— Черт, Джоэлль! — Я провожу большим пальцем по ее рту, моя грудь напрягается. — Скажи мне, кто это. Я найду их и верну тебе. И кто бы ни был за ними, он умрет. Поверь в это.

— Я не могу так рисковать. — Она выдыхает долгий вздох, глядя на меня с тенью своей боли.

Наклонившись, я целую ее лоб, мои глаза закрываются, прежде чем я успеваю поправить себя.

— И я не могу рисковать тем, что Бьянки убьют тебя. Как только ты переступишь порог этого дома… — Я снова смотрю на нее. — Они найдут тебя и убьют тебя и всех, кто тебе дорог. Так что если я могу обеспечить твою безопасность, то, черт возьми, я это сделаю.

— Ты не понимаешь, — тихо плачет она.

— Тогда ты должна помочь мне понять.

— Просто уходи. — Слезы наворачиваются на глаза, и она грубо отпихивает их.

— Детка. Поговори со мной.

— Иди! — Это слово вонзается в меня как нож. — Уходи! — Она встает с кровати, надавливая ладонями на мою грудь. — Убирайся отсюда! — Она толкает сильнее, но я не сдвинулся ни на дюйм. — Я хочу, чтобы ты, блять, ушел!

Я кладу свои руки поверх ее.

— Я уйду. Мне жаль. Я серьезно. — Ее дыхание учащается, ее глаза опускаются к моей груди, пока я продолжаю. — Я сделаю для тебя все, что угодно, Джоэлль, даже защищу тебя, когда ты не думаешь, что тебе это нужно. Надеюсь, ты понимаешь, что я делаю это для тебя.

— Ты делаешь это для себя! — Она наконец-то подняла на меня глаза. — Не делай вид, что все это для меня. — Она поворачивается, возвращаясь на кровать, и ложится ко мне спиной.

Больше нам нечего сказать друг другу, я оставляю ее, надеясь, что, черт возьми, она найдет в своем сердце силы простить меня однажды, когда будет достаточно жива, чтобы сделать это.

ГЛАВА 14

ЭНЦО

Я оставил ее одну на весь день, желая, чтобы она немного успокоилась, прежде чем снова увидит мое лицо. Когда я подъезжаю к своему дому, мой телефон вибрирует от сигнала, пришедшего из ее комнаты, приложение сообщает мне, что движение усилилось.

Мой пульс учащается, когда я запускаю приложение, паркую Bugatti и выбегаю на улицу. Когда я врываюсь в дом, не отрывая глаз от телефона, я вижу, что с Джоэлль все в порядке. Но в комнате для гостей… Одежда, которую я ей купил, разбросана повсюду, она в ярости стучит по окнам. Я удивлен, что она не пыталась поднять телевизор — а может, и пыталась. Я должен перемотать запись и убедиться в этом.

В тот самый момент, когда я думаю, что она собирается швырнуть одно из кресел в окно, она прижимается к стене, поднимает колени, пряча лицо, и тихонько раскачивается. Я не слышу ее плача, но знаю, что она плачет, и, черт возьми, от этого мне хочется вырвать свое собственное сердце.

Я подбегаю, два шага за раз, отпираю дверь и толкаю ее, желая обнять ее, облегчить ее боль. Как только я оказываюсь внутри, она ловит мой взгляд, проводит ладонью под глазами, и красные полосы в них врезаются мне в грудь.

Это сделал я. Я.

Блять.

Я провожу рукой по волосам, медленно ступая, каждый шаг пропитан цементом. Тяжелый. Обремененный. Зная, что она не хочет меня. Ей не нужны мои руки, чтобы исправить ее мир. Я тот, кто поджег его.

Но я все равно иду. Я иду, потому что я нужен ей, даже когда она сопротивляется. Даже когда она думает, что не нуждается. Потому что ее сердце, оно знает меня, даже когда ее разум забывает. Призраки тех, кем мы были тогда — они все еще здесь, запертые в телах тех, кем мы являемся сейчас.

Если бы только она помнила.

— Джоэлль, — шепчу я, протягивая руку. — Иди сюда, детка.

Ее плечи вздрагивают, глаза слезятся, брови напряжены, когда она смотрит на меня. Но она не двигается, и я не сдаюсь. Я опускаюсь на место рядом с ней, протягиваю руку вокруг ее спины, притягивая ее ближе. Ее голова падает мне на грудь, а моя ладонь проводит по ее руке вверх и вниз.

Мы остаемся так на некоторое время, ее тело бьется в конвульсиях, ее слезы пропитывают мою рубашку, когда она крепко сжимает ее в кулаке.

— Нам, вероятно, придется что-то делать с этим беспорядком, который ты создала. — Эти слова прозвучали со слабой улыбкой.

Она фыркает, ее смех слаб. Видя ее в таком состоянии, я теряю решимость. Я не хочу больше запирать ее в этой комнате одну. Если она решит сломать каждую чертову вещь в моем доме, пусть будет так. Я всегда могу заменить это дерьмо, но ее — это ничем не заменить.

— Как насчет того, чтобы спуститься вниз и перекусить? У меня есть все самое вкусное.

— Например? — Она отстраняется от меня, щеки окрасились в розовый оттенок, на них поблескивает влага.

— У меня есть три разных вкуса мороженого. — Мои глаза метнулись к ее рту. — Может быть, четыре. Подожди, пусть будет три. Кажется, я доел одно вчера вечером.

Она прищуривается.

— Все?

— Ну, оставалось не так уж много.

Она смотрит на меня огромными, яркими глазами, сжав губы, чтобы скрыть рвущийся наружу смех.

— Отлично. — Я вскидываю руку в воздух с усмешкой. — Там осталась тонна дерьма. Что я могу сказать? Я просто помешан на шоколадной глазури.

— Правда? — Она подняла бровь. — Значит, если бы я намазала немного на свое тело, ты бы все слизал?

Блять.

Моя челюсть подергивается, кулак сжимается на боку, чтобы подавить образ, идущий к моему члену. Да, слишком поздно. Мой член дергается.

— Правда, детка? — Моя рука сжимает ее шею, пальцы впиваются в ее кожу, глаза погружаются в бесконечный океан ее взгляда. — Не делай этого, — простонал я. — Я не могу думать о твоем обнаженном теле, покрытом шоколадным мороженым, когда я должен утешать тебя.

— Ты прекрасно справляешься. — Она кладет руку на мое колено. — Это отвлекает меня, а мне как бы нужно было отвлечься.

— Ну тогда… — Я вскакиваю на ноги. — Я отвлеку тебя на хрен.

В тот момент, когда она наклоняет голову в сторону с любопытным блеском в глазах, я подхватываю ее за бедра и перекидываю через плечо.

— Эй! — Она очаровательно хихикает. — Ты, наверное, не хочешь быть так близко ко мне. Я даже не приняла душ.

— Ты пахнешь достаточно хорошо, чтобы поесть, малышка. — Моя ладонь инстинктивно приземляется на ее задницу, крепко сжимая ее, и ее дыхание сбивается.

Ее горячее дыхание пробегает по моей спине, и осознание того, как сильно она хочет меня, осознание того, что, возможно, все те чувства, которые я испытывал в клубе, были не только моими, заставляет меня хотеть ее еще больше. Может быть, все между нами было настоящим, как бы хреново это ни было.

Я спускаю нас по лестнице, моя рука все еще на ее заднице, мне хочется прикоснуться к ней везде. Черт возьми, я никогда так сильно не хотел трахнуть женщину. Черт, я никогда не ждал так долго, чтобы сделать это.

Они более чем готовы забраться в мою постель, да и вообще куда угодно. Но все это ничего не значило, до Джоэлль.

Мы доходим до моей кухни, и я неохотно ставлю ее на ноги. Она перебирает пальцами свои волосы, распушивая их, когда прочищает горло, ее щеки стали еще краснее, когда она смотрит на меня.

— Где обещанное мороженое?

— Черт, женщина. У тебя нет терпения. — Я достаю из шкафа миску и ложки, кладу и то, и другое, прежде чем подойти к холодильнику и открыть морозильную камеру.

Она следует за мной, стоя слишком близко, когда ее внимание переключается на коробки с мороженым, окруженные кучей замороженных овощей.

— Так вот как тебе удается держать все эти мышцы в форме? Мороженое и брокколи? — Ее лицо озаряется смехом.

— Ты настоящий чертов комик. — Я специально задеваю ее локтем, и она делает это в ответ, проталкиваясь мимо меня, чтобы встать на колени и достать кофейный топпинг.

— У меня есть то, что мне нужно. — Она игриво смотрит на меня, открывает коробку, возвращаясь к стойке за ложкой. — Можешь идти.

— Черт, меня заменили десертом, да? Я вижу, как это бывает. Ладно. Ну, я знаю, когда я не нужен.

— Я пошутила. — Она сосет ложку, потом окунает ее еще. — Сначала мне нужно, чтобы ты мне все показал.

— Дьявольское отродье. — Я придвигаюсь к ней с усмешкой, выхватываю мороженое из ее рук и беру ложку в рот.

— Эй! Я никогда не говорила, что делюсь.

— Теперь делишься. — Я наполняю ложку. — Открой рот. — И она открывает, впиваясь взглядом в мой. Постепенно я просовываю ложку внутрь, и, не сводя с нее глаз, смотрю, как она сосет холодный металл, пока не вылижет его дочиста.

— Ну и как тебе? — Мой большой палец заменяет ложку, поглаживая ее губы.

— Хорошо. — От ее шепота мой член задыхается. Я глубоко вдыхаю, член пульсирует от ее губ. Обоих. Мне нужно быть внутри этой женщины. Мне нужно увидеть, как она кончает. Для меня и только для меня.

Я стиснул зубы.

— Пойдем. — Хватая ее за руку, я переплетаю наши пальцы, отстраняясь, чтобы она шла рядом со мной. — Я возьму тебя на небольшую экскурсию, потом мне нужно будет ненадолго уйти на работу, так что тебе придется справляться одной, без меня.

— Обещаю не умереть от скуки.

— Только постарайся не разбить скульптуру у двери. — Я притягиваю ее к себе, обхватывая рукой ее бедро. — Мне она даже нравится.

— Это будет первое, что я разобью.

— Я не должен был ничего говорить, да?

Она смотрит на меня боковым зрением с крошечным проблеском улыбки.

— Теперь ты понял.

ДЖОЭЛЛЬ

Он провел меня по некоторым помещениям своего роскошного дома — от высокотехнологичного кинотеатра до игровой комнаты с огромным батутом в центре, до открытых теннисных кортов и кабин у бассейна.

Он также познакомил меня со всеми мужчинами, которые работают на него. Они кажутся вполне приличными, но людям нельзя доверять.

Но мое сердце доверяет Энцо. Я не знаю почему, но доверяет. Может, он и не разрешает мне уехать, но я верю, что он делает это, чтобы защитить меня, хотя я бы предпочла умереть, если бы это означало, что Робби в безопасности. Но я не думаю, что что-то убедит Энцо отпустить меня. Даже правда.

Если я расскажу ему о своем сыне, он попытается спасти его. Если он опоздает, если Фаро узнает, что я рассказала, Робби конец. Нет. Я должна разобраться в этом сама.

— Хорошо, — говорит он, когда мы возвращаемся в его девственно белую кухню, ступая на темный деревянный пол. — Теперь ты можешь наслаждаться мороженым столько, сколько захочешь, пока меня нет.

— И, надеюсь, хорошим, горячим душем после того, как я уберу апокалипсис, которым является твоя комната, — ворчу я, вспоминая, что я сделала. Его рука обхватывает мое бедро, его мощное тело прижимается к моему.

— Душ, да? — Его глаза становятся тяжелыми, он наклоняется ближе, так близко, что дрожь пробегает по моему позвоночнику, его рот нависает над моим ухом. — Я бы хотел, чтобы у меня сейчас была камера в ванной.

Мое тело становится теплым и покалывающим, мое ядро болит, становясь влажным так, как это бывает только с ним. Его взгляд впивается в мой, и это чувство похоти возвращается с новой силой.

Каково это — ощущать прикосновения того, чьих прикосновений я жажду? Будет ли мне приятно, когда он войдет в меня в первый раз, зная, что все остальные разы были направлены на то, чтобы причинить мне боль? Захочу ли я его в тот момент, или меня будет сжимать вечный страх?

Я хочу знать. Я хочу чувствовать себя с ним. Так, как я чувствую себя только с ним.

Но что будет потом? Мне все еще нужно будет бежать. Мне нужно будет отпустить его. Снова.

— Мне действительно нужно идти, детка. — Его голос бьется со знойной грубостью, а костяшки пальцев проводят по моей щеке. — Даже если последнее место, где я хочу быть, это там, где тебя нет.

— Энцо… — Я пробормотала его имя, желая, чтобы интенсивной связи между нами было достаточно, чтобы снова сделать меня целостной, но я разрушена до неузнаваемости. Он все еще не знает меня и все мои скрытые шрамы. Легко вспомнить, что он может отвергнуть меня, как только узнает. — Я все еще злюсь на тебя, — дразню я, уязвленная эмоциями.

Его взгляд нежно блуждает по каждому сантиметру моего лица.

— Мне это нравится, детка. — Его полные губы опускаются к уголку моего рта, и он целует меня туда так легко, что никто бы этого не почувствовал, но я чувствую. Я чувствую все. Его силу. Прикосновения, покалывающие все мое тело. Он заставляет меня чувствовать это. Всегда. И с ним я никогда не хочу перестать чувствовать.

ГЛАВА 15

ДЖОЭЛЛЬ

После его ухода я некоторое время бродила по дому, знакомясь с обстановкой на случай, если возникнет опасность и мне понадобится спрятаться. Так уж устроен мой мозг в эти дни — всегда ищет, куда бы спрятаться.

Обернув руки вокруг большого уютного свитера, который он мне купил, я прохожу мимо охранника за охранником, их невозмутимое выражение лица усиливает атмосферу опасности, окружающую их.

Идя по большому коридору, я замираю, когда прохожу мимо комнаты, которую он никогда мне не показывал. Сквозь стеклянную дверь виден рояль, и кончики моих пальцев покалывает от воспоминаний о том, как когда-то я играла на клавишах так хорошо, что тонула в музыке, а мир вокруг меня ускользал. Могу ли я все еще играть или мои руки забыли?

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ

— Сыграй это еще раз, — говорит мама сзади меня, ее ладони прижимаются к моим плечам, когда я смотрю на нее, и улыбка озаряет ее лицо.

Я снова кладу пальцы на клавиши, музыка дрейфует, звуки Прелюдии № 1 до мажор купают нас в спокойствии. Это любимое произведение моей матери. И благодаря этому оно мое.

У нас никогда не было денег на собственное пианино, но оно нам и не было нужно, потому что это пианино принадлежало моей бабушке. Она была классической пианисткой, и мама любит говорить, что я унаследовала ее природные таланты.

Я всегда любила играть. Однажды, когда я пробралась в кабинет музыки в школе, я играла, когда там никого не было, или, по крайней мере, я думала, что я одна. Я привлекла внимание учительницы музыки, которая взяла меня под свое крыло и научила всему, чего я еще не знала.

— Ты действительно удивительная, шепчет мама. — Никогда не забывай об этом, Джейд.

— Не забуду.

Мысли о ней до сих пор вызывают приступы боли: знать, что она где-то там, верит, что я мертва, и так и не получить подтверждения. Это агония, которую я не могу описать.

Я провожу рукой под глазами, мокрые капли впитываются в пальцы. Мама бы поняла, почему я не могу с ней связаться. Она провела свою жизнь, защищая своих детей. Она бы никогда не хотела, чтобы я подвергала Робби опасности.

Я продолжаю смотреть на пианино, не в силах оторваться от него, так сильно желая узнать, смогу ли я снова играть, но я не буду пытаться. Это лишь напомнит мне о хороших днях, а я не могу думать о них сейчас.

Я продолжаю двигаться, хотя мое сердце и душа все еще в этой комнате, желая вложить себя в каждое нажатие клавиши.

Комната рядом с ней кажется гораздо более безопасной — большой офис, судя по всему, с открытой дверью. Посередине стоит черный современный письменный стол и кожаное кресло с высокой спинкой. С одной стороны стоит длинный диван цвета тела, стены выкрашены в бледно-серый цвет.

Ступая внутрь, мои ноги ступают по мягкому ковру цвета слоновой кости, мохнатые нити скользят между пальцами, рука скользит по полированному столу, на котором нет ни пылинки.

Любопытство берет верх, и я проскальзываю вокруг стола к ящикам, желая узнать, что такой человек держит в своем кабинете. Может быть, я найду что-то, что расскажет мне, кто он на самом деле.

Я выдвигаю верхний ящик и нахожу там две синие папки и небольшой блокнот. Потянувшись за блокнотом, я не ожидаю, что найду в нем что-нибудь. Но когда я открываю его, моя голова возвращается назад.

— Как, черт возьми, он узнал…? — Мой голос сбивается, пока я читаю первую страницу.

Привет, Джоэлль. Хорошо шпионишь.

Я перелистываю следующую страницу, мой пульс учащается.

Сегодня ты выглядишь особенно сексуально.

Я читаю две другие записки, не понимая, как он узнал, что я загляну сюда.

Боюсь, ты не найдешь ничего слишком захватывающего.

А может, и найдешь.

Быстро опустив блокнот обратно в ящик, я достаю папки. Мой взгляд блуждает по комнате, ища камеры, которые, как я знаю, находятся здесь. Он может наблюдать за мной прямо сейчас. На моих губах появляется улыбка, и я поднимаю средний палец, прежде чем приступить к изучению содержимого первой папки.

Я нахожу квитанции, на которых нет названия фирмы, суммы исчисляются тысячами. Пролистав остальное, я перехожу к следующей папке. Но как только я открываю ее, что-то выскальзывает и падает на пол.

Стоя на коленях, я достаю ее и, развернув, обнаруживаю фотографию человека, которого я никогда не думал увидеть снова. Мой шок скрыт за тяжелым дыханием.

Я не могу перестать смотреть на окровавленное лицо Романа. Так сильно, что я едва могу его узнать. Почему у Энцо есть эта фотография? Он избил его? Ради меня? Теперь понятно, почему я не видел его с той ночи, когда Энцо видел нас вместе. Он мертв?

Мне нужны ответы, и когда Энцо будет дома, он мне их даст. Взяв фотографию, я кладу папку обратно, закрываю ящик и возвращаюсь в свою комнату.

Когда я прохожу мимо фойе, снаружи раздается звяканье ключей, и я застываю на месте.

Энцо входит, узкие серые брюки и темно-морская рубашка на пуговицах прилегают к его телу, как будто они были пришиты к нему навсегда, под одеждой проступают подтянутые мышцы рук и груди, когда он видит, что я стою перед ним.

Его бровь вопросительно изгибается, вероятно, заметив мое напряженное выражение лица.

— Нам нужно поговорить, — говорю я, держа в руке фотографию.

— Конечно, детка. — Меня встречает забавная ухмылка в уголках его рта. — Может быть, это связано с тем, что ты рыскала в моем кабинете?

— Ты же не просил меня не делать этого.

— Ты права. Я не просил. — Он пытается закрыть за собой дверь, и когда он уже собирается это сделать, машина с визгом проносится по улице прямо за дверью.

Он мгновенно застывает — его лицо, его тело, все приходит в боевую готовность.

— Оставайся здесь и не двигайся, — требует он, выбегая из дома, один из его людей рядом с ним, шепчет ему на ухо. Энцо качает головой, что-то говорит в ответ, но я не слышу.

Я остаюсь у двери, наблюдая за тем, как шины выезжают из-за угла, пока белый Mercedes не останавливается прямо перед домом. Из него выпрыгивают две женщины в коротких платьях.

Мое тело напрягается, в груди появляется жжение.

К нему приходят женщины? В то время как он ведет себя так, будто я имею значение? Называет меня деткой. Заставляет меня думать… Я не знаю, о чем.

Мой желудок сжался от ярости, о которой я даже не подозревала.

Он говорит с ними, стоя ко мне спиной, и я вижу, как двигаются его руки, когда каждая из них смотрит на него: блондинка проводит ногтями по его руке, а та, что с розовыми полосками в волосах, прикусывает нижнюю губу, ее платье под цвет ее прядей.

Мои ноги двигаются прежде, чем я успеваю их остановить. Улыбка появляется на моем лице, когда я выхожу, та же самая, которую я дарила толпе, заполнявшей клуб каждую ночь. Подойдя, я становлюсь рядом с Энцо, моя ладонь грубо ловит его плечо, когда он вопросительно смотрит на меня.

— Что вы, дамы, здесь делаете? — спрашиваю я невинно, в то время как внутри меня бурлит отвращение. — Холодно. Заходите, — продолжаю я, жестом руки указывая в сторону дома.

— Какого черта ты делаешь? — рычит он мне в ухо.

Я игнорирую его, мои губы подрагивают.

— С удовольствием! — практически щебечет девушка с розовыми волосами.

Они проносятся мимо меня, маршируя прямо внутрь, а мы с Энцо следуем за ними.

— Какого хрена ты делаешь? — снова рычит он, его рука тянется к моему бедру, его пальцы грубо царапают мою кожу, но это только заставляет огонь внутри меня гореть ярче.

Я сужаю взгляд.

— Ты хотел, чтобы они были здесь? Ну, кто я такая, чтобы останавливать тебя?

— Я… — пытается объяснить он, но я отдергиваю его руку и присоединяюсь к женщинам внутри, которые уже чувствуют себя как дома, все еще на шпильках, одна загорелая нога скрещена с другой.

Я занимаю место напротив них, а Энцо проводит рукой по волосам, нахмурив лоб. Он выглядит нехарактерно нервным.

— Девочки, не хотите ли вы воды или бокал вина? — спрашиваю я, бросая взгляд на Энцо, глаза которого похожи на две большие пули, нацеленные прямо на меня.

Мой пульс бьется быстрее, пока мы смотрим друг на друга, а мои ногти впиваются в ладонь.

— Нам бы вина, — бросает блондинка, кривя губы, глядя на него.

Он трахнул их обеих. Это очевидно. Мое тело онемело от холода, но я не имею права ревновать. Он ничем мне не обязан. На самом деле, я причинила ему боль, отказала ему не один раз, а он все еще здесь, пытается мне помочь.

Он избил Романа за то, что тот просто положил на меня руки. Что бы он сделал, если бы узнал, что натворили Бьянки? Что натворили люди, которые им платят? Он бы убил их? Ради меня? Девушки, которая больше ничего ни для кого не значит? Невидимая душа, запертая в теле, покрытом шрамами. Вот кто я. Он не может влюбиться в такую женщину. Нет. Такому мужчине, как он, не нужна девушка, продавшая свое тело за деньги.

Вытряхивая эти мысли из головы, я возвращаю свое внимание обратно к нему, его взгляд все еще приклеен к моему, в нем плещется гнев.

— Будь хорошим хозяином и принеси им вина, — дразню я, охваченная неистовым желанием обладать мужчиной, которого я хотела бы иметь.

Его челюсть дергается. Я сглатываю от боли в горле, ненавидя то, что у этих женщин есть то, чего я отчаянно хочу.

Его грудь грубо вздымается, а затем он выходит из комнаты. Последнее, чего я хочу, это застрять здесь с этими женщинами. Я даже не знаю, почему я сделала то, что сделала, но из-за зависти, бурлящей во мне, я не могла себя контролировать.

— Итак, кто ты такая? — спросила розововолосая. — Мы никогда раньше не видели здесь никого другого.

— Да, — подхватила блондинка. — Ты его сестра или что-то вроде того?

Нет, Джоэлль. Не делай этого.

Но мысль о том, чтобы еще больше разозлить его, гораздо более захватывающая.

— Я его сестра. Мы очень близки, может быть, даже слишком близки, если ты понимаешь, о чем я. — Я поднимаю плечо, наклоняю лицо, кокетливо приподняв брови.

— Что… Ты имеешь в виду, что вы, ребята… — Блондинка выпучивает глаза.

— Вау. — Другая откидывает волосы назад. — Вы двое совсем не похожи.

Думаю, это прошло мимо ее крошечного мозга.

Я пожимаю плечами.

— Наверное, наша мама слишком много развлекалась с почтальоном.

В этот момент возвращается Энцо с тремя стаканами в руках.

— Детка, — зовет розововолосая. — Боже мой, ты никогда не говорил мне, что у твоей мамы был роман с почтальоном.

Блондинка все время смотрит с Энцо на меня, как будто пытается представить, как мы трахаемся.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться.

— Не называй меня деткой, — Он отвечает резким укусом, протягивая им бокалы, и смотрит на меня через плечо, стиснув зубы.

Женщины потягивают свои вина, как будто это рюмка, а Энцо подходит ко мне, его тело возвышается, его глаза держат меня в плену.

— Пей. — Он протягивает властную руку, и я неуверенно беру бокал, мое сердце бешено колотится, словно вырвавшись из хватки моего тела.

Я делаю соблазнительный глоток.

— Я не знаю, что ты делаешь, Джоэлль, — Он наклоняется к моей шее, хрипловатый шепот проникает в мои внутренности, согревая каждый дюйм меня. — Но ты за это ответишь.

Я стою, прижавшись всем телом к его телу, моя грудь лижет пуговицы его рубашки.

— За что именно? — Я усмехаюсь, мой голос понижен. — Я никогда не хотела бы встать между тобой и твоими внеклассными занятиями. — Мои глаза жестко смотрят на него, в то время как его глаза смотрят на меня более пристально. — А теперь извини меня. — Я спешу мимо него. — Я буду наверху, пока ты развлекаешь своих друзей. — Бросив последний взгляд на него через плечо, я вижу, что он сочится яростью. — Приятно провести время.

Я не даю ему ни секунды на ответ, направляясь к лестнице, и когда я поднимаюсь, я слышу, как одна женщина говорит:

— Мы тоже должны подняться. Мы очень скучали по тебе, Энцо. — Заходя в свою комнату, я надеюсь, что не услышу, как он трахает их через стены.

ГЛАВА 16

ЭНЦО

Это она отвергла меня, говоря мне, какой я, блять, опасный, а теперь она ревнует, что пригласила женщин в мой чертов дом? Я имею полное право делать все, что хочу и когда хочу. Но неужели она не понимает, что я этого не хочу?

Может, до Джоэлль я и решался приводить женщин домой, но теперь у меня нет никакого желания. Неважно, что я говорю своим братьям, что они предполагают, что я делаю, я не был с женщиной с тех пор, как мы с Джоэлль встретились. Я был близок к этому, черт возьми, я всего лишь человек, но ничего так и не произошло. Я не могу переступить через себя.

Ни одна из них не была ею. Потому что когда мы с Джоэлль были вместе, я хоть раз чувствовал что-то настоящее, то, что я никогда не чувствовал ни с одной женщиной, на которую тратил свое время. Но Джоэлль нашла меня, настоящего, и я никогда не хотел бы делить эту часть себя с кем-то еще.

— Ты идешь, красавчик? — Марисса цепляется своей рукой за мою и тянет меня за собой.

Мы поднимаемся по лестнице, и у меня нет намерений трахать кого-либо из них. Я до сих пор не знаю, зачем они пришли, да и неважно. Возможно, это потому, что я проигнорировал сообщение Мариссы. Все, чего я хочу, это выгнать их, но не раньше, чем я отомщу.

Джоэлль хотела этого, не так ли? Она хотела, чтобы они были здесь, со мной. Что ж, я буду счастлив дать ей это. Мне не нужно делать ни черта, чтобы она так думала.

Я затаскиваю их в спальню рядом с той, в которой спит Джоэлль. Это единственная комната, которую я использую для женщин, которых привожу домой, никогда не пуская ни одну из них в свою спальню. Это дерьмо священно.

Марисса тут же падает на кровать, ее ладони сжимают плед, ее розовые волосы в беспорядке. Татьяна хихикает, забирается на нее сверху, целует в шею, и обе они смотрят на меня голодными глазами. Но ни мне, ни моему члену нет до этого дела, потому что единственная женщина, которую я хочу, продолжает бороться со мной.

— Разве ты не собираешься присоединиться к нам? — мурлычет Татьяна, проводя своими длинными ногтями по обнаженным сиськам Мариссы. — Давай, Энцо, — продолжает она, когда рука Мариссы исчезает между ее бедер. — Ты не можешь сказать нам, что предпочел бы трахнуть свою сестру вместо нас.

Я откидываю голову назад.

— Что ты только что сказала?

— Та девушка внизу. Она была твоей сестрой, верно? Поэтому ты избегал нас сегодня? Ты был слишком занят с ней, чтобы развлекать нас? — Голос Татьяны тонет в стоне, когда Марисса трахает ее пальцами.

Джоэлль сказала им, что я ее брат? Что мы трахаемся? Моя челюсть болит от того, как сильно я стискиваю зубы. Подождите, пока я не получу свои чертовы объяснения от нее.

— Мы не будем судить, — хнычет Марисса, когда Татьяна возвращает ей должок, просовывая пальцы в трусики. — Мы даже позволим ей присоединиться к нам.

— Извините меня, дамы. — Я иду к двери. — Я только что вспомнил, что мне нужно сделать деловой звонок. Но вы двое наслаждайтесь. Я присоединюсь к вам, когда вернусь.

Чушь. У меня нет никаких намерений на этот счет.

— Мм, хорошо, — стонет Марисса, когда я закрываю за собой дверь и направляюсь к комнате Джоэлль. Я даже не стучусь, так как практически срываю дверь с петель, обнаруживая ее на кровати с подушкой на голове.

Как только я вхожу, она вздрагивает от тревоги.

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть со своим фан-клубом? — Она взволнованно хмыкает, приподнимаясь. — Я слышала возгласы всю дорогу сюда.

— Я именно там, где мне нужно быть. — Слова прозвучали резко, когда я подошел ближе к ней, такой красивой и чертовски упрямой. — Что ты сказала им внизу, пока я брал напитки?

— Разве у тебя нет камер? — Она складывает руки на груди, обнажая кожу одного плеча, отчего мне хочется сорвать с нее все это, напомнить ей, как хорошо нам может быть вместе, если только она освободится и впустит меня. — Может быть, ты сможешь отмотать назад и узнать это. — Ее сочные губы изгибаются от удовольствия.

Грубая ухмылка появляется у меня на губах, когда я сокращаю расстояние между нами и встаю прямо перед ней.

— Я хочу услышать это от тебя. — Моя рука опускается на ее челюсть, рывком поднимая ее голову. — Скажи мне, Джоэлль. Что ты им сказала?

— Ну… — Улыбка дразнит край ее губ. — Я, возможно, намекнула или нет, что ты трахаешь свою сестру. — Она отпихивает мою руку, ложась обратно на кровать.

— У меня нет сестры.

— Сюрприз. — Бровь изгибается вверх. — Теперь есть.

— Ты мне мешаешь, детка? — Я опускаюсь на кровать рядом с ней, моя рука скользит вверх по ее ноге, от лодыжки, дальше, пока моя ладонь не оказывается на внутренней стороне бедра, и я сжимаю достаточно сильно, чтобы она вздрогнула.

— Нет. Просто развлекаюсь за твой счет. — На ее лице появляется юмор, и мне очень хочется стереть его своим членом глубоко в ее горле.

Ее взгляд скользит по моему члену, и я знаю, что она может сказать, насколько я тверд.

— Тебе нравится то, что ты видишь, детка? Хочешь прикоснуться к нему и помочь его успокоить?

— Нет, извини, я не хочу того, что мне не принадлежит.

Я придвигаюсь ближе, моя рука переходит к ее поясу, кончики пальцев проникают под майку, поглаживая кожу.

— Ты думаешь, что мой стояк из-за них?

— Я все слышала. — Ее дыхание становится хриплым и неровным, ее кожа покрывается мурашками от моего прикосновения. — Я почти уверена, что знаю, что произошло. Чего я не знаю, так это почему ты здесь.

— Позволь мне прояснить некоторые вещи. — Мои пальцы поднимаются все выше, ее грудь вздымается вместе с моим движением, губы раздвигаются в мягком выдохе. Моя рука приземляется прямо под ее сиськами, проходя прямо под ними. Я хочу почувствовать их в своих ладонях. — Мне тяжело с тобой, Джоэлль. Мне всегда тяжело с тобой.

Она вдыхает, и я смотрю в спокойные глаза, едва сдерживаясь от того, чтобы не расцеловать ее лицо.

— И то дерьмо, которое ты слышала, не имеет ко мне никакого отношения. Как ты можешь слышать, — я наклоняю голову в сторону шума, который все еще продолжается, — Они прекрасно обходятся без меня. Но ты… — Мои пальцы проводят по бокам ее тела, обнаженная кожа на обнаженной коже. — У меня такое чувство, что я нужен тебе больше, чем ты хочешь признать, и ты мне чертовски нужна.

Ее выражение лица становится похотливым, щеки раскраснелись.

— Энцо, — шепчет она, ее брови сходятся.

— Да, детка, — Это не вопрос, потому что я знаю. — То, что ты чувствуешь глубоко внутри, я тоже чувствую.

Моя рука возвращается к ее бедру, когда ее рука опускается на мое колено, поднимаясь вверх, пока она не берет мой член в свою хватку, ее рука поглаживает один раз, пока она приближает свое тело к моему, пока ее дыхание не проносится над моим ртом.

— Блять. — Все мое тело оживает, не желая, чтобы она перестала прикасаться ко мне.

Мой взгляд сужается.

— Ты даже не представляешь, что я хочу сделать с тобой прямо сейчас.

— Тогда сделай это. — Она вздыхает с хриплым стоном.

О, черт.

— Если это действительно то, чего ты хочешь, тогда скажи мне. Он был твоим парнем? — Я сжимаю руку, пальцем проводя по ее киске.

— Сначала ты. — Она сжимает пальцы вокруг моего члена. — Ты трахал Кору?

— Кого? — простонал я, пока она массирует мой член.

— Девушку из стрип-клуба. Ту, с которой ты пошел в подсобку.

— Джоэлль, нет. Черт, детка. — Я держу ее щеку в своей руке, мое лицо искажено. — Это то, о чем ты подумала?

Она кивает.

— Я ни к кому не прикасался с тех пор, как встретил тебя. И не хочу.

Она закусывает нижнюю губу, и я больше всего на свете хочу поцеловать эту женщину.

— Твоя очередь. — Рука опускается на ее челюсть, и я крепко сжимаю ее, глядя ей в глаза. — Он был твоим парнем, Джоэлль?

— Нет. — Она качает головой, глаза блестят от эмоций. — Он был никем.

В мгновение ока я оказываюсь на ней, мое тело прижимает ее к кровати, мое колено находится между ее бедер, ее запястья зажаты в крепком захвате над ее головой.

— Никто не заставлял меня чувствовать то, что заставляла ты, — признаюсь я, медленно опускаясь вниз, пока кончик моего языка не прочертит дорожку по ее губам, мое дыхание пронесется по изгибу ее челюсти, спускаясь к шее.

Вздох, завернутый в самый маленький стон, вырывается из нее, как будто она изо всех сил борется, чтобы не показать мне, как сильно она хочет этого. Хочет нас.

Мягко, я целую нежную кожу ее шеи, прямо над быстрым пульсом, бьющимся о мой язык.

— Я бы точно не стал так целовать свою сестру. — Улыбка появляется на моем лице, когда я осыпаю ее еще более нежными поцелуями.

Ее руки вырываются из моей хватки, ладонь сжимает мой затылок, ногти впиваются в кожу головы, ее бедра бьются о мое колено.

— Энцо… — Шепот моего имени заставляет мой член напрячься, чтобы почувствовать ее мокрую и тугую плоть вокруг меня.

— Если бы я не знал, что ты была изранена раньше, — говорю я, поднимая глаза на измученное желанием выражение ее лица. — Что с тобой грубо обращался мужчина, чьи руки ты не хотела трогать, я бы уже сорвал с тебя одежду и трахал тебя как дикарь. — Я прижимаюсь к ее щеке, мое сердце разрывается на части от одной только мысли о том, что Роман сделал с ней, что могли сделать другие. — Но я не буду еще одним мужчиной, который причинит тебе боль. Я никогда, блять, не сделаю этого.

— Поэтому ты избил Романа? — Ее глаза блестят от скрытых за ними слез, а в ее голосе чувствуется уязвимость, которую она не всегда показывает. Я считаю это подарком, когда она чувствует себя комфортно и позволяет мне это увидеть.

— Я не просто избил его, Джоэлль. Я убила его. Мучительно.

Ее резкий вдох, брови сходятся, но это не мешает мне рассказать ей остальное.

— Я бы убил всех до единого, кто посмел бы поднять на тебя руку.

Она задыхается от шока, вызванного моим признанием.

— Почему тебя это так волнует? — Ее слова вырываются с дрожью, когда она смотрит на меня с такой печалью. — Я не заслуживаю ничего из этого.

— Ты заслуживаешь всего. — Я опускаю свои губы к ее губам, оставляя едва заметный поцелуй.

Она гладит меня по лицу, мы оба держимся друг за друга, оба сломлены по-своему.

— Я бы хотела, чтобы мы встретились раньше… — Она прерывается, когда ее глаза затуманиваются слезами.

— Хватит тратить время на поиски того, чего у нас никогда не будет. Это мы, детка. Прямо здесь. Прямо сейчас. И нет никого, кого бы я хотел больше, чем тебя. Этой версии тебя. — Я целую кончик ее носа, вдыхая ее воздух. — Перестань строить стены, когда все, что я когда-либо хотел сделать, это сломать их.

Ее подбородок дрожит, когда я вытираю ей глаза.

— Чего ты хочешь, детка? Перестань думать, просто скажи это. Чего ты хочешь?

— Тебя, Энцо. Я хочу тебя.

— У тебя есть я. И всегда был.

Я захватываю ее губы, вдыхая ее, чувствуя, как мое тело наполняется жизнью, когда она целует меня в ответ. Задыхающиеся вдохи, стоны, они голодно рвутся из наших сердец, мой язык проникает в ее рот с безумным неистовством, ее ногти впиваются в мою спину, поднимая рубашку, заправленную за пояс.

Я никогда не хочу, чтобы это прекращалось.

Моя рука скользит по ее бедру, желая почувствовать ее оргазм на моих пальцах. Я не могу трахать ее. Пока не могу. Я хочу, чтобы все было медленно. Я не хочу, чтобы она пожалела о том, что между нами был такой момент.

Неохотно я отстраняюсь, и мы оба задыхаемся. Я сажусь, дергаю за верх ее леггинсов и начинаю их снимать.

— Я тоже умею быть нежным, Джоэлль. Я собираюсь показать тебе.

Она выдерживает мой взгляд, выгибает бедра, позволяя мне спустить их до конца, и мое развратное желание сосредотачивается на белых кружевных стрингах, прикрывающих ее сладкую киску. Больше всего на свете я хочу попробовать ее на вкус, узнать, как она звучит, когда бьется на моем языке, но это тоже подождет.

— Ты такая красивая, — говорю я, скользя вверх по ее телу, мои губы возвращаются к ее губам, двигаясь нежно, посасывая ее язык, пока мой указательный палец оттягивает ее трусики в сторону, поглаживая между ее намокшей мягкостью.

— Детка, — рычу я. — Тебе это очень нужно, не так ли?

— Пожалуйста. Я хочу почувствовать то, что ты делаешь со мной. То, что ты всегда делаешь…

— Блять. — Я делаю длинный вдох, обвожу кончиком пальца ее клитор, добавляю второй. — Я буду защищать тебя, каждый твой великолепный дюйм. — Не сводя с нее глаз, я медленно ввожу в нее палец. — Никто не посмеет прикоснуться к тебе снова. Отныне ты будешь чувствовать только мои руки.

— Да, — кричит она, ее руки сжимают простыни, ее спина выгибается, а веки трепещут. — Еще. Я хочу тебя глубже.

— Я всегда дам тебе то, что ты хочешь. — Я ввожу оба пальца на всю длину.

Она извивается, тяжело дышит, эти дразнящие стоны удовольствия заставляют меня двигаться сильнее, ударяя по ее точке G так, что мое имя вырывается из ее рта, ее стенки крепко сжимают меня.

Я прижимаюсь губами к ее губам, никогда не желая целовать другую женщину, пока я жив. Вот на что это должно быть похоже. Я понятия не имел об этом раньше — до нее. Ничто и никогда не сравнится с этим. Если она оставит меня. Когда она оставит меня. Я никогда больше не буду в порядке.

Может, я смогу убедить ее остаться. Что этот дом, со мной, это то место, где она должна быть.

— Сильнее, — рыдает она, когда мы отделяемся, ее выдохи веером расходятся по мне, когда ее взгляд устремляется в мой, ее рука сжимает мою шею. — Мне нужно сильнее.

И я даю ей это, мои согнутые пальцы проникают внутрь, пока она не вздрагивает.

— Ты такая молодец, Джоэлль. — Мой большой палец одновременно поглаживает ее клитор. — Тебе будет так хорошо, когда ты обхватишь мой член.

— Трахни меня, пожалуйста, просто сделай это, — Слова вырываются из нее в спешке, и дрожь за ними заставляет меня захотеть сделать именно это.

— Не сегодня, детка. Я хочу не торопясь познакомиться с твоим телом. — Я завожусь сильнее. — И я хочу, чтобы ты узнала мое.

— О Боже, да, — кричит она, ее стены смыкаются вокруг меня, втягивая меня внутрь, мой член напряжен и дергается у ее бедра, нуждаясь в ее тепле.

Ее тело содрогается, ее хныканье становится сильнее, ее киска дрожит вокруг меня волнами.

— Да, вот так, детка. Дай мне почувствовать тебя. Дай мне услышать это, — Я опираюсь на руку. — Позволь мне увидеть эти глаза, когда ты кончишь.

— Энцо, да… — Ее голос замирает, ее взгляд устремлен на меня, и когда она срывается, она не скрывает этого. Она позволяет мне видеть все это, и я смакую каждый момент.

ГЛАВА 17

ДЖОЭЛЛЬ

После того, как он коснулся меня, заставил меня почувствовать себя частью той девушки, которой я была, он держал меня в своих объятиях в течение, казалось, нескольких часов. Женщины в соседней комнате давно забыты, их отправили домой его люди, которым он приказал вывести их из своего дома.

Меня никогда раньше не обнимал мужчина. Вообще никогда. Единственный парень, который у меня был, когда мне было восемнадцать, был просто мальчиком. Мы продержались не больше нескольких месяцев, и все последующие были такими же. Они были хорошими парнями, но ни одного я не запомнила и не тосковала по нему.

Не то что Энцо. Он вырезал часть меня. Завладел ею. Поглотил ее. Как будто она все время была его. Как будто я была его всегда.

С ним я невесома, потеряна в мире, о котором и не подозревала. Но он заставляет меня хотеть этого. Нормальности. Жизнь с ним, с Робби. И, возможно, он сможет защитить нас. Может быть, я ошибалась во всем этом. Он уже так много сделал для меня. Может быть, я могу доверить ему свои секреты. Если кто-то и может помочь мне, то Энцо, возможно, тот, кто может это сделать.

Но мне нужно время, чтобы убедиться, что это правильный шаг. Если Робби все еще жив, то я должна быть абсолютно уверена, что, рассказав Энцо, я не наврежу своему сыну.

Энцо шелестит рядом со мной, его большая рука обвивает мое бедро, притягивая меня ближе, когда он стонет. Его рот опускается на мое плечо так мягко, как не должно быть у такого жесткого мужчины, как он. И все же, именно таким он всегда был со мной, не так ли? Мириадами лиц, ангел и дьявол в одном теле.

Он заснул рядом со мной на всю ночь, не желая уходить, и я тоже не хотела, чтобы он уходил. Он заставил все уродливое померкнуть, нашел красоту, которой я когда-то обладала, и вывел ее на поверхность.

Я могу полюбить его. По-настоящему полюбить. Эта мысль причиняет боль, мое сердце тяжелеет, кровоточит от музыки, которую мы могли бы создать. Но может ли это действительно быть нашей песней? Сможем ли мы петь слова вслух, или нам суждено биться под мелодию, которая никогда не подходила?

После того, как он принес нам еду прошлой ночью, мы ели в постели, смеясь, как давно потерянные друзья, влюбленные, пробудившиеся от цветов, льющихся из мира, который когда-то был таким темным, таким одиноким. До этого момента. Пока он не вошел в мою жизнь и не изменил все. К лучшему или к худшему. Я еще не знаю. Я слишком боюсь узнать.

Страх — вот что я знала последние девять лет. Мой единственный настоящий друг или враг. Это одно и то же. В моем мире людям трудно доверять.

Но я доверяю ему.

Разве нет?

— Доброе утро, детка, — говорит он, в его голосе звучит мужская сила, окутывая меня своей безопасностью, чем-то чужим, но чего я так жажду.

— Доброе утро. — Я поворачиваюсь к нему, обожающая улыбка широко расплывается по его лицу.

— Надеюсь, ты хорошо спала, потому что я точно да. — Он сжимает руку на моем бедре и целует кончик моего носа.

Мое сердце замирает.

— Лучше не бывает. — Я усмехаюсь, имея в виду это. Спать, пока мои враги следили за каждым моим шагом, входили в мой дом без приглашения, — это не то, что я бы назвала качественным сном.

— Хорошо. Может быть, мы сможем сделать это постоянным. — Его ладонь перемещается к моей попке, массируя ее, пока он целует мою шею.

Мои соски вздрагивают от его прикосновений, мои стоны сменяются гулом, мои пальцы вплетаются в его волосы. Просыпаясь рядом с ним каждый день, я не знаю, готова ли я к этому. Я уже глубоко влюбилась в этого человека, еще ничего о нем не зная.

— Мне нужно больше времени, — шепчу я, и его губы остаются неподвижными, а его дыхание тепло струится по моей шее. Он отступает назад, эти глаза заманивают меня в ловушку вечнозеленого леса, в лабиринт, полный соблазна.

— Я не враг, детка.

— Я знаю это. Но… — Я прервалась, не желая раскрывать больше, чем готова.

Его рука обхватывает мою шею сзади, его взгляд смягчается.

— Все в порядке. Не нужно объяснять.

— Мне кажется, что нужно. — Эмоции сжимают заднюю стенку моего горла. — Мне кажется, что я должна тебе все рассказать, но есть вещи, которые меня сдерживают.

— Ты скажешь мне, когда будешь готова, потому что я никуда не уйду. — На его лице появляется кривая улыбка. — И ты тоже, малышка.

— Спасибо за постоянное напоминание. — Я игриво закатываю глаза, когда он поднимает меня и кладет сверху на себя, прижимаясь щекой к его груди, торопливые удары его сердца, бьющегося подо мной, совпадают с учащением моего пульса.

— Скажи мне, что быть здесь, в моих объятиях, не лучше, чем там, где ты была, и я отпущу тебя прямо сейчас. Без вопросов. Но не лги мне.

Мое дыхание сбивается, кожа пробуждается, по спине бегут мурашки.

— Я не могу тебе этого сказать.

Он вздыхает, приподнимая мое тело, его рот оказывается на моей макушке, поцелуй так прекрасен, что я еще глубже зарываюсь в его грудь, не понимая, когда кошмар превратился в сон.

Но Робби, он все еще где-то там, и я все еще должна найти его.

ГЛАВА 18

ДЖОЭЛЛЬ

На следующую ночь я легла спать одна, скучая по его объятиям. Прохладный плед кажется еще холоднее, когда я забираюсь под него.

Закрыв глаза, я представляю, как в последний раз видела Робби, его блестящие голубые глаза, такие яркие, что можно подумать, будто в них заключен весь мир. Даже несмотря на все ужасное, что нас окружало, видение его в те короткие минуты каждый месяц делало весь мой мир ярче.

Я засыпаю, вспоминая его, вспоминая те мимолетные моменты, когда нам удавалось улыбаться вместе, и я никогда не хочу их забыть. Это единственные частички его жизни, за которые я могу цепляться. Это единственное, что помогает мне забыть кошмары, которые преследуют меня до сих пор.

Я стою перед ними, обнаженная, тело дрожит, руки прикрывают грудь, колени сжаты так сильно, что болят кости. Слезы стекают по моим щекам, пока они смотрят на меня, их взгляды омерзительны, гнилостные мысли заполняют их.

— Это наша новенькая, — говорит мужчина, сидя на черном бархатном диване, его волосы по бокам покрыты сединой, когда он проводит по моей ушибленной щеке костяшками пальцев. — Я уже ввел ее в публичный дом.

— Похоже, ты сделал больше, чем это. — Другой смеется, его лицо такое же старое, как и у того, кто избил меня раньше, когда я сопротивлялась. Но он все равно взял то, что хотел.

Я шатаюсь на своих босых ногах, все еще приходя в себя от того, чем они меня накачали.

— Она танцует? — спрашивает третий мужчина, глядя мимо меня на шест, установленный в центре комнаты. — Я бы заплатил, чтобы увидеть, как работает это тело.

— Она будет делать все, что мы ей скажем, — вклинивается тот, кто причинил мне вред, его зловещий тон как шипы на моей плоти.

Я сглатываю от боли в горле, где он держал меня, угрожая убить, если я не послушаюсь. Он сказал, что его зовут Фаро, и что теперь я принадлежу ему.

Я пыталась найти Кайлу и Элси, когда меня только привезли в клетку, где меня держат, но их там нет. Они бы ответили, когда я звала их, кричала так громко, что другие женщины сказали мне заткнуться. Где они могут быть? Как я смогу их найти?

— Танцуй, девочка, — кричит один из них, оскалив верхнюю губу.

Но я не танцую. Я не могу. Мое тело онемело, дрожит, дыхание такое учащенное, что я боюсь потерять сознание.

— Она немая, Фаро? — продолжает он. — Ты достал нам чертову куклу?

— Не-а. — Фаро жестоко смеется. — Думаю, ее нужно еще немного подбодрить.

Я задыхаюсь, качая головой.

— Н-нет. Пожалуйста, — заикаюсь я.

— О, смотрите, — говорит третий мужчина. — Она говорит. Это чертово чудо.

Они наступают на меня, поднимаясь с дивана, а я отступаю на шаг назад, чуть не споткнувшись, мои руки открывают то, что я не хотела, чтобы они видели.

Они ухмыляются, их глаза смотрят на мою грудь, слезы текут по моему лицу, и я знаю, что сейчас произойдет.

Когда они добираются до меня, когда их руки жадно вгрызаются в мою кожу, мои крики превращаются в вопли, и я не останавливаюсь, пока они не закончат, оставив меня на полу, словно я уже выброшена.

ЭНЦО

Когда я сплю рядом с ней, это самый крепкий сон за всю мою жизнь. Она способствует этому, и я надеюсь, что я тоже делаю это для нее.

Я приехал домой, проведя пару часов в Viper, занимаясь делами, которые мы с Данте должны были решить вместе. Я признался, что мне нравится Джоэлль, и этим застал Данте врасплох. Но я имел в виду то, что сказал ему. Если бы она хотела меня, я бы без колебаний сделал ее своей, но ее слишком многое сдерживает. Если бы я только мог разрушить эту стену и показать ей, что за ней. Может быть, тогда она останется.

В доме тихо, когда я вхожу в него, мои люди, как всегда, наготове. Джоэлль, должно быть, уже спит. В последний раз я видел ее по мобильнику, когда был в клубе, и она, свернувшись калачиком на диване, смотрела телевизор.

Тихо поднимаясь по лестнице, я дохожу до двери своей спальни, но вместо того, чтобы войти, я иду вниз, пока не оказываюсь у ее двери. Я хочу снова спать рядом с ней. Хочет ли она, чтобы я тоже был рядом?

Осторожно я поворачиваю ручку, надеясь не разбудить ее. Когда я начинаю открывать дверь, ее крик прорывается сквозь стены, такой громкий, что у меня подскакивает пульс, мои ноги двигаются от тревоги, некоторые из моих людей уже наверху, маршируют к нам.

— Сэр? — говорит один позади меня. — Здесь все в порядке?

Я нахожу Джоэлль прижатой к изголовью кровати, колени подтянуты к груди, руки обхвачены, ее тело дрожит, выдохи громкие.

Я протягиваю руку, показывая, чтобы мои люди не подходили.

— Все в порядке. Закройте дверь.

Она щелкает за мной, когда я продолжаю идти к ней, но она даже не смотрит на меня, эти большие, немигающие глаза смотрят вперед.

— Джоэлль, детка?

Я подхожу к кровати, почти у ее подножия.

— Это Энцо. Я здесь.

Когда она не отвечает, я огибаю угол, сажусь ближе, позволяя ей почувствовать тепло моего тела. Она продолжает вздрагивать, а ее щеки блестят от слез.

Как давно она в таком состоянии?

Если бы я не был занят в клубе, я бы лучше следил за ней по камере.

Ей снился кошмар о том, что сделал с ней этот урод? Были ли другие? Сколько их, блять, было?

Моя челюсть сильно пульсирует, зубы скрипят при мысли о том, что с ней могли сделать.

С моей Джоэлль.

Рука приближается к ее колену, сначала едва касаясь, проверяя ее реакцию, медленно опускается, прижимаясь в знак заверения.

— Я здесь, детка. Я не оставлю тебя.

Ее голова медленно поворачивается в сторону моего голоса, как будто она слышит его впервые. Она смотрит, но как будто видит меня насквозь, ее губы вздрагивают, словно она хочет что-то сказать.

Блять. Я убью их. Если их было много. Если они трогали ее. Я буду пытать их гребаные души, прежде чем покончить с ними. Всех до единого.

Не в силах больше ни секунды смотреть на нее такую разбитую, я подхватываю ее на руки и прижимаю к себе, пока мы выходим за дверь.

Ее дыхание замедляется, когда она прижимается головой к моему плечу, и как только мы доходим до моей спальни, я тянусь рукой к ручке, быстро открываю дверь, а затем закрываю ее ногой.

Она не должна быть в этой комнате. Она должна быть в моей. И с этого момента так и будет. Сдернув плед, я кладу ее на кровать, натягиваю на нее одеяло и целую в лоб.

— Здесь ты в безопасности, — шепчу я. — Никто больше не сможет причинить тебе боль.

Я выскальзываю из туфель, достаю рубашку из-под брюк и расстегиваю ее, когда начинаю двигаться. Вдруг ее ладонь обхватывает мое предплечье, ее умоляющие глаза смотрят на меня. Я вижу ее. Наконец-то она здесь, тучи, застилающие ее глаза, уже рассеиваются.

— Останься, — просит она, склонив брови.

— Я никуда не ухожу, детка. Просто сниму эту рубашку.

— Хорошо. — Она кивает с дрожью, убирая руку. Я быстро достаю из ящика футболку и спортивные штаны и переодеваюсь в них.

Положив свой пистолет девятого калибра на тумбочку, я устраиваюсь рядом с ней. Придвинувшись ближе, я загибаю одну руку под ее бедро, притягивая ее тело к своему.

— Ты хочешь поговорить об этом? — Мои пальцы проводят вверх и вниз по ее руке.

— Не сегодня.

Я целую ее затылок.

— Ты можешь просто обнять меня? Ты единственный, кто заставляет… — Остальные слова затихают, но я сделаю все, чтобы услышать их.

— Что заставляет, Джоэлль?

Она вздыхает.

— Заставляет меня чувствовать себя в безопасности.

Я глубоко вдыхаю. Эти слова, они так много значат.

— Со мной ты всегда будешь в безопасности.

— Теперь я это знаю.

— Спи, детка. Никто не придет за тобой, пока я здесь.

Ее пальцы пробираются сквозь мои, вплетаясь в мою ладонь.

— Спокойной ночи, Энцо.

— Спокойной ночи, малышка.

Когда ее грудь опускается с ровным ритмом, и она засыпает, только тогда я позволяю себе тоже уйти в бессознание.

ГЛАВА 19

ДЖОЭЛЛЬ

Ночные кошмары приходят чаще, чем мне хотелось бы, как океан, разбивающийся о берег, когда я лежу на нем, затягивая меня в свои глубины, снова и снова, пока я не потеряю способность кричать.

Первое воспоминание о том, как Фаро и два его брата насиловали меня, до сих пор вызывает панику. Под кожей я чувствую, как они разрывают меня, пока ничего не остается. И все равно они берут больше, как падальщики, не удовлетворяясь, пока не съедят все до капли.

Но это ничто по сравнению с тем, что делал Агнело, снова и снова, и с той жестокостью, которую я пережила в том клубе ради денег.

Прошло три дня с тех пор, как Энцо нашел меня на кровати в ловушке моего кошмара. Он спас меня от паники, от темноты, звал меня, пока мои ногти ковыряли песок, пытаясь выбраться.

В эти последние две ночи, засыпая рядом с его теплым телом, я не испытывала ни малейшего намека на эти кошмары, была в плену его объятий, отгоняя их.

Если бы только Робби был со мной, я могла бы быть по-настоящему счастлива. Я могла бы наконец жить. Это при условии, что Энцо все еще будет хотеть меня после того, как узнает правду о моем ребенке и моем прошлом.

Обжигающая вода льется по моему телу, когда я поднимаю к ней лицо, желая обжечься, чтобы пар окутал просторную хозяйскую ванную.

Я должна все рассказать Энцо. Это мой единственный выход. Я должна попросить его о помощи. Он ждет меня прямо за дверью. Все, что мне нужно сделать, это начать с самого начала. Но я просто не знаю как.

Выключив душ, я открываю стеклянную дверь, хватаю одно из белых полотенец, сложенных на мраморной стойке рядом со мной, вытираюсь, затем оборачиваю его вокруг себя.

Мои ноги ступают по теплой плитке, прежде чем я дохожу до зеркала, вытираю пар и смотрю на свое отражение. Женщина в зеркале, как будто я вижу ее в первый раз. Она может быть сломлена, но в ней есть мужество.

Многое из моей истории трудно представить даже мне, человеку, который прошел через это. Я никогда не испытывала всего того, что многие люди воспринимают как должное. Колледж. Первая квартира. Влюбленность. Держать на руках своего ребенка после его рождения.

Когда я вспоминаю тот день, когда я родила, в груди становится тяжело. В тот день моя боль была намного сильнее, чем все, что я пережила.

Схватившись за край трюмо, я напрягаю костяшки пальцев, и тот ужасный день проносится перед моими глазами, как будто все происходит заново.

Мне было всего двадцать, когда я стала матерью. И мне было всего двадцать, когда они забрали его.

— Все хорошо, дорогая, — успокаивает Ангелина, сидя рядом со мной на кровати, на которой я никогда не лежала, ее слегка сморщенная рука сжимает мою, когда я стону от боли схваток.

— Не могли бы вы дать мне что-нибудь? Это очень… ахх! — кричу я, когда наступает очередная схватка.

Она качает головой, похлопывая меня по руке.

— Мне очень жаль, но Агнело не позволит, а я должна делать то, что он велел.

Мой крик переходит в задыхающийся всхлип, мучения невыносимы. Я не могу этого сделать. Я не могу родить ребенка в таком состоянии. Поясницу пронзает острая, колющая боль, а схватки становятся все более сильными.

— Я хочу к маме. Пожалуйста!

Но Ангелина не говорит ни слова, выражение ее лица мрачное.

Когда я представляю лицо мамы, я начинаю плакать еще сильнее. Все должно было быть не так: меня забрали, меня обрюхатил монстр. Я даже не знаю, мальчик это или девочка.

Как только я забеременела, Агнело попросил Ангелину проверить сердцебиение ребенка и дать мне несколько преднизалонов. Ангелина видела меня еще несколько раз, но мне ничего не сказали. Я не знаю, есть ли у ребенка все пальцы на руках и ногах и сколько он весит. Они так и не разрешили мне увидеть настоящего врача.

Но якобы Ангелина — акушер-гинеколог, или так она говорит.

— Скоро все закончится, дорогая. Я обещаю.

Но это не закончится. Агнело не позволит мне оставить ребенка. Он сказал мне, что собирается забрать его у меня. И если я не начну вести себя хорошо, он убьет моего ребенка.

Этот бедный ребенок будет принадлежать чудовищу. Что он с ним сделает? Кто будет заботиться о нем, когда меня не будет рядом? Может быть, он разрешит мне оставить его у себя. Может быть, я смогу умолять.

Мой подбородок дрожит, когда я хриплю, тяжелея с каждой волной агонии.

Схватки идут быстрее, и я знаю, что конец близок, я чувствую, как ребенок толкается внутри меня, желая вырваться на свободу.

Я хватаюсь за свой выпирающий живот, на мгновение закрывая глаза.

Останься еще немного, малыш. Мир жесток. Здесь нет места для тебя.

Ангелина проверяет меня, и на этот раз, когда она смотрит вверх, то улыбается неуверенно.

— Время пришло. Сейчас у тебя все получится.

— Нет! Я не могу этого сделать!

— Это лишь временная боль, а потом…

Она понимает то, что я уже знаю. Мы не будем жить вечно. Он не будет моим. Все мое тело словно потрошит нож, вонзаясь в меня снова и снова. Я не могу потерять своего ребенка. Еще одна волна боли ударяет мне в глаза.

— Может быть, ты можешь поговорить с ним, — умоляю я. — Попроси его позволить мне оставить ребенка. Я буду послушной. Скажи ему. Пожалуйста!

Ее брови вскидываются, а губы истончаются, когда она подходит ко мне и смотрит на меня с сочувствием. Наклонившись к моему уху, она убирает потную прядь волос, прилипшую к моему лицу.

— Я бы хотела помочь тебе, но мои руки связаны так же, как и твои. Мне жаль.

Затем она возвращается к моим ногам. Под ее руководством и с полной неохотой я выталкиваю из себя ребенка, крича изо всех сил. Когда громкий крик проносится по комнате, мое сердце разрывается от счастья, а затем приходит горе.

— Это мальчик! — объявляет Ангелина, держа его на руках и неплотно укутывая одеялом, пока она идет ко мне.

Когда я вижу его маленький носик, крошечную руку, сжатую в кулачок, словно он готов к борьбе, которая вот-вот будет его, я провожу рукой по рту, плача о днях, которых у нас никогда не будет.

У меня есть сын. Мой сын. Как я могла отпустить тебя?

Робби. Так я буду называть тебя в честь твоей бабушки.

Ее второе имя было Роберта. Это правильно.

Я буду защищать тебя, клянусь, прямо здесь и сейчас. Я сделаю для тебя все, что смогу, даже когда меня не будет рядом. Прости меня за это. Мне жаль, что я разрушила твою жизнь. Я не хотела этого. Слезы падают беззвучно, когда я смотрю на его ангельское лицо. Это все моя вина, мой милый малыш. Ты не заслуживаешь этого.

— Ты хочешь подержать его? — спрашивает Ангелина, глядя между ним и мной, и на ее лице появляется ухмылка.

Я киваю, мое дыхание сбивается от слез, мой рот кривится в улыбке, мое сердце бьется так быстро, мне нужно, чтобы он был рядом со мной всегда.

Я протягиваю к нему руки, к этому маленькому мальчику, который сделал меня матерью, мое сердце никогда в жизни не испытывало столько любви.

Но как раз в тот момент, когда она собирается передать его, дверь распахивается. Я расширяю глаза, вдыхаю, борясь с выдохами, когда вижу его, глаза ада, лицо демона. Отец моего ребенка.

— Отдай его мне, — рычит Агнело, подходя к моему прекрасному мальчику и отбирая его у Ангелины, выражение лица которой так же ужасно, как и у меня.

— Нет! — Я приподнимаюсь на кровати, не обращая внимания на жгучую боль, когда пытаюсь слезть. — Пожалуйста, не забирай его! Я сделаю все, что ты хочешь! — Я спускаю ноги на пол, борясь с желанием стоять, держась при этом за матрас. — Просто отдай его мне, пожалуйста! — причитаю я, надеясь хоть на унцию его сочувствия, но он даже не смотрит на меня, глядя на моего сына так, словно держит в руках какой-то хлам.

Ангелина подходит к нему, поглаживая ребенка по голове.

— Агнело, дай девочке хотя бы подержать его. Младенцам нужна кожа к коже…

Он с рычанием смотрит на нее.

— Заткнись, блять. Это мой ребенок. Она — ничто.

Его глаза фокусируются на мне, когда он подходит ближе, а я стою там, беспомощно наблюдая за ним с моим сыном.

— Ты никогда не будешь держать его. Теперь он мой. Так же, как и ты.

— Нет. — Я яростно трясу головой, причитания, вырывающиеся из моего рта, звучат нечеловечески. Вот как выглядит ад. На что похож. Это агония.

Руки обхватывают меня, крепко держат, но я их почти не чувствую.

— Шшш, я держу тебя, — шепчет Ангелина. — Это неправильно, — говорит она ему.

— Кто будет заботиться о нем? — Я фыркаю, отталкиваясь от нее. — Откуда мне знать, что ты сохранишь ему жизнь? Какие гарантии я получу, что ему не причинят вреда?

— Гарантии? — воет он. — Это какая-то гребаная угроза? Потому что если это так… — Его рука тянется в карман, и он достает пистолет. — Я убью его прямо сейчас. — Он поднимает ствол к маленькой голове Робби.

Я задыхаюсь, широко раскрыв глаза, руки тянутся к моему мальчику, но Агнело отходит назад, так что я не могу даже дотронуться до него.

— Нет, нет, нет. Я не угрожала тебе! Не убивай его, пожалуйста!

— О Боже, в этом нет необходимости, — говорит Ангелина. — Как насчет того, чтобы отдать мне ребенка, прежде чем ты…

Выстрел.

Моему мозгу требуется секунда, чтобы осознать, что только что произошло, в ушах гудит. Она падает на твердый деревянный пол, пулевое отверстие у нее во лбу, кровь сочится вокруг нее, она лежит там мертвая, глядя на белый, невзрачный потолок над головой.

— Видишь, как это было легко?

Он говорит, но я его едва слышу.

— Вот как легко я могу убить твоего ребенка.

Это заставляет меня обратить внимание. Мой сын неподвижно лежит в объятиях монстра, не понимая, какой опасности он подвергается.

— Да, я… хорошо. Я сделаю все, что ты хочешь. Только не делай ему больно!

— Приведи себя в порядок. Люди заберут тебя через тридцать минут.

Он уходит, унося с собой все мое сердце и душу, каждый его шаг режет рану, которая никогда не закроется.

— Робби! — зову я. — Его зовут Робби.

Потом они уходят.

И я не знаю, увижу ли я когда-нибудь своего сына снова.

ГЛАВА 20

ЭНЦО

Я жду ее в нашей спальне, пока она принимает душ.

Наша спальня.

Красиво звучит. Она не сопротивлялась, когда я сказал ей, что моя комната теперь и ее тоже. Казалось, она даже почувствовала облегчение.

Каждый день в последние три дня, когда я ухожу на работу, я ненавижу оставлять ее, проверяю камеру, пока я там, убеждаюсь, что с ней все в порядке. Я не могу перестать проигрывать ее крик в своей голове. Я просыпаюсь посреди ночи, чтобы проверить, как она.

Дверь ванной открывается, и она выходит, обернув вокруг себя белое полотенце, демонстрируя свои длинные, подтянутые ноги, которые я очень хочу обернуть вокруг себя. Я нахожусь в постоянном состоянии синих яиц, но так должно быть, пока я не буду уверен, что она готова. Я никогда раньше не занимался медленным сексом, но и с Джоэлль я никогда раньше не был. Она не такая, как другие. И никогда не была.

Ее глаза переходят на мои и…

— Ты плакала? — Я мгновенно сползаю с кровати, когда она уступает мне место, роясь в ящике, чтобы найти одежду, которую можно надеть.

— Я плакала, — слабо говорит она, ее плечи тяжело поднимаются, когда она берет одежду в ладони.

— Что случилось, детка? — Мой рот оказывается на ее плече, оставляя нежный поцелуй, а руки гладят ее по рукам.

Она вздыхает, и ее тело напрягается. Я тянусь к верхней части полотенца.

— Давай я помогу тебе одеться. — Когда она кивает, я развязываю полотенце, позволяя ему упасть на пол.

Она поворачивается, и от одного взгляда на нее у меня кружится голова, она нужна мне так чертовски сильно, что я готов встать на колени, чтобы попробовать ее.

Я держу ее щеку в своей огрубевшей ладони, глядя так глубоко в ее глаза, что почти теряюсь в них.

— Я буду заботиться о тебе. Во всех отношениях.

Она разбито улыбается, нижняя губа дрожит, и это заставляет меня желать расправы над каждым мужчиной, который стал причиной такого ее состояния.

Взяв футболку из ее рук, я закидываю майку ей на голову, ее руки поднимаются, когда я спускаю вещь вниз.

Шорты идут следом, и я встаю на колени, направляя каждую из ее ног внутрь, а затем задираю их вверх. Как только я оказываюсь в вертикальном положении, ее руки обхватывают мои плечи, ее лицо зарывается в ложбинку моей шеи.

Мои руки обвивают ее поясницу, и я прижимаю ее к себе, так крепко, что боюсь, она не сможет дышать. Но в тот же миг она крепко сжимает свои руки вокруг меня. Я целую ее макушку, не желая отпускать ее. Я не могу позволить ей покинуть меня.

Мои пальцы пробегают по ее позвоночнику, нащупывая размякшие пряди ее волос. Отстранившись, я на мгновение заглядываю в эти глаза. Я чувствую это, прямо в глубине моего живота. То чувство, которое я испытывал последние несколько дней. То, которое, я знаю, реально. Я знаю, что оно будет только усиливаться.

Ее розовые губы разошлись, взгляд затуманился, щеки раскраснелись, и я чертовски надеюсь, что она не считает меня сумасшедшим за то, что я собираюсь сказать.

— Ты всегда была слишком хороша для такого человека, как я. — Моя костяшка пальца приземляется на ее щеку, проводя по ней взад-вперед. — Я не заслуживаю тебя.

Когда она пытается что-то сказать в ответ, я прикладываю палец к ее губам, прежде чем та же рука ложится на ее бедро.

— Мне нужно выговориться. Это убивает меня — не говорить об этом.

Ее рот приоткрывается.

— Я влюбляюсь в тебя, Джоэлль.

Ее лицо опускается.

— Не говори так. Ты не это имеешь в виду. — Она пытается отстраниться, но я не отпускаю ее.

— Не говори мне, что я чувствую. — Я крепче сжимаю ее бедро, мой рот касается ее рта. — Я люблю тебя.

У нее вырывается небольшой крик, руки на моей спине, она впивается ногтями в мою плоть.

— Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств, детка. Я готов на все ради тебя.

С тяжелым вздохом она наклоняется еще больше, прикасается губами к моим, просто оставаясь так. Просто чувствуя друг друга.

— Ты говоришь это сейчас, — вздохнула она. — Но когда ты услышишь то, что я наконец готова тебе сказать, ты можешь передумать.

Я отстраняюсь.

— Я обещаю. Ничто из того, что ты скажешь, не изменит моих чувств.

— Ты этого не знаешь. — Она опускает глаза, в них отражается грусть.

Я хватаю ее за запястье и притягиваю ее ладонь к своему бьющемуся сердцу.

— Я знаю. И когда я что-то говорю, я имею в виду это.

— Я просто не хочу, чтобы ты чувствовал, что должен быть со мной после всего, что услышишь сегодня.

— Джоэлль, детка. Позволь мне самому решить.

Ее плечи опускаются, и с долгим вдохом она начинает говорить.

— Все началось с дорожной поездки.

Я стою и слушаю, как она рассказывает о том дне, когда ее похитили, и обо всех женщинах и детях, ставших жертвами Бьянки. Упираясь руками в бедра, я изо всех сил стараюсь не реагировать, но внутри меня уже льется их кровь. Бьянки — не только убийцы, но и секс-торговцы. Они обидели мою девочку, а никто не обижает мою девочку, не отвечая за это.

— Они заставляли меня делать много грязных вещей, Энцо. Там были мужчины, много мужчин. Они делали все, что хотели, за нужную цену. — Она опускает глаза к земле. — Я понимаю, если я не та женщина, которой ты меня считал. — Ее внимание возвращается ко мне. — Потому что это не так. Я шлюха, Энцо. А ты не можешь любить шлюху. — Влага скапливается в ее глазах, когда они закрываются.

Я поддеваю ее подбородок тыльной стороной ладони, и она неуверенно смотрит на меня.

— Ничего не изменилось. Ты слышишь меня? — Я целую ее крепко и быстро, чтобы она почувствовала правду моих слов. — Я люблю тебя. — Я смахиваю слезы большими пальцами. — Сейчас я люблю тебя больше, чем минуту назад.

— Н-нет. Ты не можешь. Почему? — Ее выражение печально, оно проникает прямо в мою душу. — Разве тебя не беспокоит, что женщина, которую ты…

— Конечно, меня это чертовски беспокоит. — Я прижимаюсь к ее шее, прислоняясь лбом к ее лбу. — Меня беспокоит, что каждый мужчина, который прикасался к тебе без твоего разрешения, все еще дышат.

Я снова поднимаю взгляд на нее, желая, чтобы она увидела в моих глазах то, что я чувствую в своем сердце.

— Это единственное, что меня беспокоит, Джоэлль. Все остальное дерьмо не имеет никакого значения. Ты моя. Это все, что имеет значение.

— Ты не должен любить меня, — шепчет она с дрожащим дыханием. — Ты единственный, кто заслуживает лучшего.

— Ну, мне жаль. — Я заставляю себя усмехнуться. — Ты очень милая.

Она разражается слезливым смехом.

— Детка, они не имеют права определять тебя. Не позволяй им иметь такую власть.

Слезы льются, как сильный шторм, волнами разбиваясь о ее щеки, а ее дыхание становится все тяжелее.

— Кто ты? — Она смотрит на меня, тяжело дыша.

— Просто человек, который любит тебя. — Я крепко обхватываю ее шею руками, приникаю губами к ее губам и не могу больше терпеть ни секунды. Я беру ее с голодом, сырая страсть капает из моего рта, мне нужно, чтобы она почувствовала это, чтобы вспомнила, как нам было хорошо вместе.

Мои губы опускаются к ее шее, когда она стонет.

— Не пройдет и дня, чтобы ты не узнала, насколько ты важна, — говорю я между голодными поцелуями. — Не тогда, когда я жив, чтобы показать это.

Ее руки хватаются за мой затылок, притягивая меня ближе, мой рот всасывает ее нижнюю губу, когда она стонет.

Я грубо прижимаю ее к себе, руки проникают под ее бедра, когда я переношу нас на кровать, опускаюсь на нее сверху, а мой рот впивается в ее шею. Она царапает мне спину, мой член твердый и тяжелый между ее бедер.

— Подожди, — задыхается она, когда я втягиваю в рот мочку ее уха. — Подожди, это еще не все.

Я рычу, опираясь на предплечья, но не раньше, чем оставляю быстрый поцелуй на ее губах.

Ее лицо озаряется медленной ухмылкой, но также быстро она становится серьезной.

— Что бы это ни было, я справлюсь с этим. — Я отодвигаюсь от нее и ложусь на бок, и она тоже. — Ничто не заставит меня оставить тебя. Даже какой-то гребаный парень, которого, как я теперь знаю, ты выдумала. Зачем ты вообще это сделала? — Этот вопрос тяготит меня, особенно когда я представляю его самодовольное лицо.

— О Боже. — Она вздыхает. — Я забыла, что должна рассказать тебе и об этом.

Я успокаивающе перекатываю ладонь по ее руке.

— Я просто собираюсь сказать это. — Она гримасничает. — Я убийца.

Я даже не останавливаюсь. Никакой реакции. Мои пальцы все еще касаются ее кожи.

Она смотрит на меня с расширенным выражением лица:

— Ты не собираешься спросить, кого я убила?

— Нет. Потому что, кто бы это ни был, я уверен, что он заслужил это.

— Я не хотела причинить ей боль. — Ее голос дрожит. — Но в ту ночь Паулина увидела нас и рассказала Фаро. На следующее утро он притащил меня к себе домой, и Паулина была там. Мы поссорились, и… — Ее плечи вздрагивают.

— Эй. — Я прижимаю ее подбородок к своей ладони. — Все в порядке.

— Нет, — тихо плачет она. — Как только она умерла, он сказал мне, что я должна избавиться от тебя, потому что ты слишком привязался. И… — Она переводит дыхание и говорит быстрее. — И он не хочет, чтобы мужчины думали о нас как о людях. Поэтому я придумала план, как поцеловать кого-то другого, а он послал случайного парня и… Мне так жаль. — В ее глазах появляется свежий слой влаги.

Взявшись двумя руками за ее бедра, я прижимаю ее к себе, она слабо плачет у меня на груди, моя ладонь лежит на ее затылке.

— Шшш. Все хорошо. Ты должна была это сделать. Я понимаю.

— Почему ты не злишься? — Она отталкивается от моей руки. — Злись на меня. Ненавидь меня! Я заслуживаю этого.

— Нет, не заслуживаешь. К тому же… — Я ухмыляюсь. — Я думаю, я был зол на тебя достаточно, когда думал, что ты засунула свой язык в горло своему парню. Между нами все в порядке.

Она снова прижимается ко мне лицом.

— Джоэлль, ты должна перестать ненавидеть себя. Вот что это такое. Я не позволю тебе делать это с собой.

— Как я могу не ненавидеть себя, зная, через что он прошел, — бормочет она мне в грудь.

— Он, кто? — Мой пульс учащается.

Черт. Лучше бы это был не настоящий парень.

Она поднимает глаза и вздыхает, борьба исчезла с ее лица.

— У меня есть сын, Энцо. Его зовут Робби.

Мои глаза инстинктивно расширяются. Я сглатываю шок.

— Где он, детка? У кого он?

— Как ты думаешь, у кого? — дрожащим голосом произносит она. — Они забрали его у меня, как только он родился. Я видела его только десять минут раз в месяц. Теперь я даже не знаю, жив ли он.

Мои большие пальцы стирают капли слез, бегущие по ее щекам.

— Где его отец?

— Я… — Ее глаза на секунду сканируют мои, прежде чем она резко сглатывает. — Ахх, я не знаю, кто это.

Я не уверен, сколько в этом правды, но я не собираюсь давить на нее прямо сейчас.

— Ты знаешь, где они его держат?

Она качает головой.

— Они никогда не говорили мне. И Робби тоже. Они наблюдают за нами, следят, чтобы мы не сказали друг другу ничего важного. Единственное, что я от него узнала, это то, что он в доме, а это ничего не значит. — Она наклоняет голову в сторону. — Я никогда не найду его, да? — То, как она это спрашивает, звук ее боли, убивает меня.

— Я сожгу остатки этого проклятого города дотла, пока кто-нибудь не скажет нам, где он. Мои братья и я, мы найдем его, детка. Мы вернем его тебе.

— Спасибо. — Ее губы опускаются на мою щеку, и она целует меня нежно, как в тот раз в клубе. Ее взгляд замирает над моим от нахлынувших эмоций, разрушающих ее и разрушающих меня тоже.

То дерьмо, через которое она прошла, пробуждает во мне ублюдка-садиста, того, кому нужно калечить, убивать, жестоко расправляться со всеми, кто посмел жестоко обойтись с ней.

Есть одна вещь, которую я должен знать, кое-что, что, я надеюсь, она мне скажет.

— Кто нанес тебе синяки на бедрах в ту ночь, когда я их видел? Это был Роман?

Она вздыхает.

— Ты не хочешь этого слышать, Энцо. Я серьезно.

Мышцы на моей челюсти вздрагивают.

— Скажи мне.

Ее глаза закрываются.

— Их было трое, и я никогда не забуду их лица.

Моя грудь вздымается, когда она рассказывает о ночи своих мучений. Я ненавижу, что заставил ее пережить эту травму, но я должен был знать. Черт… Если я когда-нибудь найду их, какое дерьмо я сделаю. Я снова позволил ей упасть на меня, обнял ее, некоторое время поглаживая рукой по спине.

— Я знаю еще кое-что, и это может помочь найти Робби, — говорит она, откидываясь назад. — Адвокат Бьянки — Джои Руссо. Он в тщательно скрывается. Он часто бывал в клубе, разговаривал с Бьянки, прятался по углам, обменивался документами. Если кто-то знает, где они держат Робби и остальных, то это он.

— Я убью их всех, детка. И когда я найду твоего сына, никто не будет преследовать ни одного из вас. Когда он будет в безопасности, я хочу, чтобы вы оба остались здесь со мной.

Ее бровь изогнулась, ее рот раскрылся.

— Правда? Ты сделаешь это?

Я позволил слабой улыбке расположиться на моих губах.

— Ты действительно думала, что сбежишь от меня? У тебя нет ни единого шанса на это, малышка. Куда бы ты ни пошла, я найду тебя и приведу обратно ко мне, где тебе самое место.

Сквозь дымку боли ее дыхание становится тяжелым, эти глаза смотрят на мой рот.

— Энцо… — Ее голос срывается, палец проводит дорожку по моему лицу. — Я тоже тебя люблю.

Я резко вдыхаю, на лице появляется ленивая улыбка.

— Скажи это еще раз, — требую я, проводя рукой по ее спине, наматывая ее волосы на запястье и дергая, пока мои губы не оказываются на ее шее.

— Я люблю тебя, — произносит она, когда я нежно целую ее. — Я люблю тебя всем, что у меня есть. — Эти слова заполняют пустоту в моем сердце, которую я всегда считал пустой. Но встреча с ней, влюбленность в нее изменили меня, даже если я сначала не понимал этого.

Нежные поцелуи сменяются скрежетом моих зубов, пока я не добираюсь до ее челюсти, кусаю, нахожу ее рот и целую ее всеми силами своего существа.

Она стонет, покачивая бедрами на моем уже напряженном члене. С рычанием я поднимаюсь, переворачиваю ее на кровать, прижимаясь к ней своим телом.

Ее крики удовольствия становятся громче, когда мой член натирает ее киску, мой язык погружается глубоко в ее рот, засасывая ее в свой.

Моя рука опускается к ее сиськам, перекатывая затвердевший сосок между двумя пальцами, мой рот движется на юг, вниз по ее шее, пока мои губы не сменяются руками на ее груди.

Я зажимаю ее сосок зубами через майку, наблюдая за ней, пока она смотрит, как я сосу их. Свободной рукой я стягиваю с нее футболку, пропуская ее через руки, и ее знойные стоны только подстегивают меня.

— Ты хочешь этого, не так ли, детка? Хочешь мой рот на этих сиськах? — Я сжимаю обе, глядя на нее сверху, мой язык проводит по каждой бусинке.

— Да, прикоснись ко мне, пожалуйста, — кричит она, ее тело трепещет подо мной. — Трахни меня, Энцо.

— Черт, детка, я хочу. — Я целую центр ее груди. — Я хочу чувствовать, как эта тугая киска обхватывает мой член, но сейчас все дело в тебе. Я заставлю тебя чувствовать себя чертовски хорошо.

Затем я на ней, мои губы на нежной коже, поцелуи вниз по ее телу, зубы приникают к бедрам, покусывая каждый, пока мои пальцы находят пояс ее шорт, и медленно, я тяну их вниз.

Она смотрит на меня голодными глазами, когда я полностью снимаю их. Ее обнаженное тело как подношение. Она сгибает колени, и я хватаю ее за лодыжки, крепко сжимаю ноги, поднимая их в воздух, давая мне чертовски хороший вид на ее половые губы, которые я не могу дождаться, чтобы взять в рот.

— Раздвинь для меня бедра, — говорю я ей, опуская ее ноги обратно вниз. — Дай мне посмотреть на тебя.

Она раздвигает их без малейшего сопротивления, уверенность поселяется в ее взгляде.

— Ммм, хорошая девочка. — Мой средний палец проникает между ее половых губ, медленно проводя по ним. — Моя девочка.

Ее тело содрогается, бедра так и норовят сомкнуться вокруг моего прикосновения, но я останавливаю их, кладу ладонь на внутреннюю сторону каждого, раздвигая их.

Опустившись на колени, я хватаю ее за бедра, приподнимая к своему рту, мой язык проводит от ее попки до самого клитора.

Ее руки сжимаются в кулаки, трепеща на простынях, мое дыхание обдувает ее сердцевину.

— Ни одна женщина еще не лежала на моей кровати. Никто, кроме тебя.

— Энцо, — выдыхает она, и с мольбой в глазах мой рот обхватывает ее и проникает внутрь, пробуя ее на вкус, желая завладеть каждым ее оргазмом.

Я ввожу два пальца внутрь, а мой язык проводит по ее клитору, и она извивается, выкрикивая мое имя, говоря на загадочном языке, ее спина выгибается, глаза закатываются, тело подрагивает.

— Да, пожалуйста, не останавливайся, — умоляет она с напряжением в голосе, ее стенки сжимаются вокруг меня, мои пальцы намокли, ее киска капает вниз в ее попку.

Проклятье, она может быть слишком хороша для такого долбанутого мужика, как я, но я хочу ее. Прежде всего, я хочу этого. Даже если мне придется сражаться за нее, как в аду, я с радостью сделаю это.

Загибая пальцы, я добавляю третий, толкаясь быстрее. Глубже.

— Да, вот так, детка. Крепко сожми свою киску вокруг меня.

— Черт, — ругается она, ее выдохи неровные, когда мой язык обхватывает ее клитор, сильно посасывая, грубо поглаживая.

Ее глаза закрываются, заставляя меня отстраниться.

— Посмотри на меня. Я хочу, чтобы твои глаза были прикованы ко мне, когда ты кончишь.

— Да… О Боже, — кричит она, когда я провожу языком по ее чувствительному клитору. И эти толчки по ее телу… Черт. Она почти на грани. Она задыхается, ее рот округляется, глаза смотрят на меня, и с очередным сильным толчком моих пальцев она падает.

Я успеваю подхватить ее, извлекая каждый последний всхлип, когда она затихает, толчки смягчаются до шепота, прежде чем я забираюсь на нее сверху, пульсирующий член падает между ее бедер, и я неистово целую ее.

Ее руки впиваются в мою спину, ее стоны на моем языке. Потребность трахнуть ее непреодолима, но я должен поступить с ней правильно. Я должен быть уверен, что она готова. Учитывая все, через что она прошла, это единственный выход.

— А ты? — спрашивает она, на ее лице отголоски ее освобождения.

— Я в порядке, и я прямо здесь. — Я целую кончик ее носа, мой пульс учащается, когда я переворачиваюсь на бок, притягивая ее к своему бьющемуся сердцу.

ГЛАВА 21

ДЖОЭЛЛЬ

Я понимаю, почему он сдерживается, почему не хочет спать со мной. После всего, что я открыла, это имеет смысл. Но я не какой-то нежный цветок, который он должен держать в небьющемся стекле. Может быть, я и могу сломаться, но я сильная. Я хочу испытать все вместе.

Когда я впервые рассказала ему о том, через что мне пришлось пройти, я больше всего боялась, что он меня отвергнет, но он доказал, что я не права. Он по-прежнему хочет меня.

Наконец-то меня хотят.

Наконец-то я имею значение.

ЭНЦО

Как только я пришел сегодня на работу, я рассказал своим братьям то, что Джоэлль рассказала мне о Бьянки. Мы не стали терять времени. Данте и я отправились за Джои Руссо, но его не было в офисе, а по словам его секретаря, он взял длительный отпуск. Мы знали, что это значит. Джоэлль была права. У него есть информация.

Когда мы не смогли найти Джои, мы взяли двух людей из Палермо. Джареда, их бухгалтера, и Виктора, помощника, в надежде, что они расскажут нам что-нибудь ценное, но ни один из них не сказал нам ни черта.

Джаред был слишком напуган Бьянки, чтобы назвать местонахождение женщин и детей, а Виктор был настоящим сукиным сыном и отказывался говорить из принципа.

Но он сказал нам одну вещь — Фаро убил нашу мать. Он был более чем счастлив втирать нам это в лицо, рассказывая, как Фаро организовал ее убийство.

Все дело было в деньгах. Мой отец не хотел платить за защиту, и он решил расплатиться с моим отцом, забрав любовь всей его жизни. Вот кем была для него моя мать.

Кроме нас, она была всей его жизнью, и Бьянки сумели отнять ее у него за три года до того, как забрали одного из его сыновей. Их жестокость далеко идущая и бесконечная, и пришло время остановить их. Пришло время положить конец их правлению, раз и навсегда.

У меня не было времени привести себя в порядок после того, как мы с Данте позаботились о Викторе и Джареде. Мои костяшки пальцев все еще были покрыты засохшей кровью, черная толстовка скрывала багровые пятна, пропитавшие материал.

Я чертовски надеюсь, что это не отпугнет Джоэлль, хотя я и рассказал ей, что мы задумали. Я хотел, чтобы она знала, как далеко я готов зайти, чтобы найти ее мальчика.

Я подхожу к дому, ночной ветер обдувает мое лицо, когда я вхожу, и я вижу, что Джоэлль спит, свернувшись калачиком на диване, обнимая одну из мягких, пушистых подушек, которые я купил на одном из тех телеканалов, торгующих поздно вечером. Она выглядела удобной и была совершенно импульсивной покупкой, но я даже рад, что сделал это, видя, как хорошо она выглядит, прижавшись к ней.

Словно прислушиваясь ко мне, ее глаза открываются, и она мгновенно садится, заметив кровь на моих руках.

Она поднимается, шагает ко мне, обхватывая руками костяшки моих пальцев.

— Что-нибудь узнал?

Я качаю головой, уже презирая разочарование на ее лице.

— Это безнадежно, не так ли?

— Нет. — Я глажу ее по щеке, поднимая ее глаза к своим, наклоняя большой палец. — Это еще не конец. Никто не сдается, и ты тоже не сдавайся. — Я опускаю губы к ее лбу, ласково целую ее, никогда не понимая, что могу быть таким с женщиной. — Если бы они убили его, — продолжаю я, оглядывая ее, — Фаро не постеснялся бы сообщить нам об этом. Моя интуиция подсказывает, что твой мальчик все еще жив.

— Надеюсь, ты прав. — Она глубоко вздыхает. — Он нужен мне, Энцо. Без него я не справлюсь.

— Я знаю, детка. — Обняв ее, я крепко прижимаю ее к себе, потому что сейчас это все, что я могу сделать.

ПЯТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ

Избавившись от Виктора и его приятеля Джареда, мы не теряя времени следили за другими сообщниками Бьянки, захватывая тех, кого могли. Но никто не заговорил. Похоже, они боялись Фаро и его братьев больше, чем смерти, а их смерть была чертовски мучительной. Мы убедились в этом.

В последние дни Джоэлль стала более тревожной, страх никогда не увидеть сына — это все, о чем она думает и говорит. Я чувствую себя чертовски бесполезным. Но сегодня я решил отвлечь ее от поисков, пусть даже на несколько часов.

Если бы Дом знал, он бы меня за это отчитал, но он этого не сделает. Никто ему не скажет. Данте даже не знает. Если бы он думал, что я подвергаю нас опасности, он бы тоже набил мне морду.

Я стучу в дверь спальни, зная, что она за ней, готовится к ужину, который я организовал в пятизвездочном ресторане с видом на воду в Нью-Йорке. Это эксклюзивное место, и это не тот район, где тусуются Бьянки или их клоуны. Никто нас там не заметит.

— Входи, — говорит она издалека. Я вхожу, сначала не замечая ее, пока не ступаю в гардеробную и не вижу, что она смотрит на себя в зеркало во весь рост.

Обтягивающее черное платье сидит прямо над коленями, ее задница плотно обтянута, длинные волосы завиты на концах и доходят до поясницы. Красные каблуки делают ее выше, всего на несколько дюймов ниже меня.

— Черт, детка. — Я присвистнул. — Повернись. Дай мне посмотреть на тебя.

Она поворачивается, и на ее губы наползает овечья улыбка.

Мое сердце замирает, когда я смотрю на женщину, которую люблю, мое внимание переключается с ее полных красных губ на крепкие, загорелые ноги, которые я хотел бы прижать к своему лицу прямо сейчас.

— Как ты стала такой совершенной?

— О, заткнись. — Она пренебрежительно машет рукой в воздухе. — Это уже слишком. — Она показывает пальцем на бриллиантовые шпильки, которые я ей купил.

Я преодолеваю несколько шагов, пока не оказываюсь достаточно близко, чтобы поцеловать ее, мой рот мягко касается ее рта.

— Этого недостаточно. — Я протягиваю большой палец вверх и провожу им по боковой части ее лица, стараясь не испортить макияж. — Ты заслуживаешь всего, и я буду тем, кто даст тебе это.

Она вскидывает брови, выдыхает резкий вздох, ее глаза стекленеют.

— Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что мне это снится.

— Еще нет, детка. Но ты будешь. Когда они все умрут, ты, я и Робби, мы сможем стать семьей.

— Ты действительно этого хочешь? Потому что я не хочу, чтобы ты чувствовал, что должен взять на себя ребенка. Я пойму, если…

— Что я тебе сказал? — Я прервал ее, наклонившись и низко прошептав, прижавшись к ее уху. — Я не говорю ничего, что не имею в виду. — Я отступаю. — Я хочу этого. Я хочу, чтобы мы были семьей.

Она широко улыбается, моргая сквозь густые слезы, грозящие пролиться по ее лицу. Ее руки ложатся мне на плечи, губы прижимаются к моей щеке, и, черт возьми, я чувствую это повсюду.

— Так что именно ты знаешь о воспитании детей? — спрашивает она, сузив глаза с издевкой.

— Вообще ничего. — Усмехаюсь я. — Но ты будешь рядом, чтобы научить меня.

— Не уверена, что я тоже много знаю. — Слабый смех сквозит в ее голосе.

— Тогда мы будем учиться. — Я сжимаю ее руки в своих. — Вместе. Ты больше не одна, Джоэлль. У тебя есть я.

Она фыркает.

— Ты невероятный человек. Ты знаешь это? — Ее черты выражают обожание, и это греет каждую чертову часть меня. Я никогда не знала, как хорошо чувствовать себя влюбленной.

— Да. — Я пожимаю плечами с ухмылкой. — Я знаю.

— Самоуверенный ублюдок. — Она качает головой с игривым вздохом.

Я кладу ладони на ее бедра, притягивая ее к себе со стоном, когда ее похотливый взгляд встречается с моим, и настроение меняется. Ее рука ползет вниз по моему животу, пока палец не нащупывает мой член, толстый, напряженный в пределах моих штанов, желающий внутри этой женщины, как чертов зверь.

— Черт. Что ты делаешь? — Мои слова становятся хриплыми.

— Мне нужно, чтобы ты перестал сдерживаться, Энцо. — Она не отводит взгляд. — Я не боюсь. Я не сломлена. — Крепкий кулак обхватывает мой член. — Я хочу попробовать тебя на вкус.

— Блять, детка, — хриплю я. — Если ты не перестанешь двигать рукой, я заполню твой грязный рот.

— Это обещание? — В ее глазах светится коварный огонек. Она хочет этого. И я не собираюсь ей в этом отказывать.

Моя рука перемещается к ее затылку, волосы наматываются на мое запястье, когда я сильно дергаю, мои зубы касаются края ее челюсти.

— Ты хочешь быть грязной девочкой для меня? Не так ли?

— Да… — Слово проползает с шепотом, со стоном.

— Ты хочешь сосать мой член и позволить мне заполнить этот рот? — Я позволил свободной руке скользнуть вниз по ее телу, забраться под платье, двумя пальцами грубо дернуть ее влажные трусики в сторону, поглаживая ее влажный клитор.

— Да, Энцо… — Она откидывает голову назад, когда я медленно ввожу в нее два пальца.

— Такая мокрая киска. — Я трахаю ее сильнее, пальцы становятся грубее при более глубоких толчках.

Ее дыхание сбивается, она задыхается.

— О Боже, прямо вот так…

— Ммм, хочешь, чтобы моя сперма стекала по твоему подбородку, не так ли?

— Энцо! — кричит она, когда я вбиваюсь в ее точку G, с каждым разом все сильнее. Она сжимается вокруг меня, чертовски желая, чтобы мой член растянул ее. — Трахни меня… Я так хочу тебя, — задыхается она. — Не обращайся со мной по-другому. Мне это нужно.

Но она другая. Не только из-за того, через что она прошла, но и потому, что она единственная женщина, которую я когда-либо любил, и последнее, чего я хочу, это испортить все это. Но если она действительно этого хочет, то я дам ей это.

— Хочешь, я засуну свой член в твое красивое маленькое горлышко? — Я зажал ее нижнюю губу между зубами.

— Да, пожалуйста, — простонала она, потираясь бедрами о мою руку, когда я увеличил темп.

— Мм. Так отчаянно нуждаешься во мне. — Я растягиваю ее, расширяя пальцы внутри нее. — Думаю, мы можем немного опоздать на ужин. — Я провожу большим пальцем по ее клитору, и ее руки перемещаются к моим рукам, ногти царапают мои бицепсы.

— Так чертовски отчаянно. — Она вздыхает, ее бедра дрожат.

— Да, это так. — Я вытаскиваю пальцы из нее, засовываю их в рот и высасываю досуха, пока она голодно наблюдает.

— Встань на колени, — рычу я, и она выдыхает мое имя, ее глаза возбуждены, щеки раскраснелись. Чертовски сексуально.

Я дергаю ее за волосы, мои губы пробегают по ее шее, зубы покусывают мочку уха.

— Я сказал, встань на колени и открой рот.

Она тяжело дышит, стонет, когда я убираю руку, и она опускается на пол, глядя на меня сверху. От нетерпения в ее взгляде мои яйца пылают.

Расстегнув ремень, я сдергиваю его, обматываю вокруг ее шеи и тяну за каждый конец, пока ее губы не встречаются с моим членом, все еще зажатым в штанах.

— Ты чувствуешь, как я тверд для тебя? Хм? Вот как сильно я хочу тебя. А теперь ты покажешь мне, как сильно ты хочешь меня.

Смачный стон проскальзывает мимо ее губ на мой член, ее язык выныривает и облизывает его, наши глаза заперты, пока она это делает.

— Вытащи его. — Я ослабляю ремень на ней, и она быстро работает с моими брюками, потянув молнию вниз, толкая слаксы и боксеры мимо моих бедер на пол.

Мой член освобождается, и ее руки тут же обхватывают его, ее шелковистые ладони гладят меня от основания до кончика, язык проводит по головке.

— Ебаный ад. Ничто и никто никогда не доставляло такого удовольствия. — Я дергаю за оба конца ремня, и мой член с хлопком и стоном проникает в ее горло. — Да, это хорошо, детка. Проглоти его.

Я грубо двигаю бедрами, проникая дальше в ее горло, ее глаза слезятся, ее рука хватает мои яйца, массируя их, а ее стоны вибрируют по всей длине меня, пронизывая меня своим манящим взглядом.

— Черт, детка, — шиплю я, откидывая голову назад, закрывая глаза, когда боль нарастает по позвоночнику, а яйца напрягаются.

Я отбрасываю ремень, запускаю пальцы в ее волосы, прижимаю ее к себе, дико трахаю ее рот, потребность излиться в него неутолима.

— Ты примешь каждую чертову каплю в свое красивое горло.

Мои бедра двигаются быстрее. Ощущения от этих сексуальных хныканий, от того, как она подпитывает мой жадный аппетит этими глазами, затуманивают мое зрение, и я падаю, извергая горячие струи.

— Да, блять, — рычу я, еще крепче сжимая ее волосы, когда мой член пульсирует, проникая в ее горло.

Я дергаюсь на ее языке, отдавая ей всего себя, во всех смыслах этого слова. Как только я заканчиваю, притягиваю ее к себе, захватываю ее губы и целую ее с неистовой силой, откидывая ее назад на кровать.

Мой член снова напрягается, изголодавшись по ней, когда моя рука оказывается между ее бедер и находит ее еще более влажной, чем раньше. Зная, как сильно она хочет меня, я хочу наконец-то наполнить ее киску. Я ждал этого слишком долго.

Ее ноги ударяются о край кровати, и я отступаю назад, моя рука жадно хватает ее за челюсть.

— Я не могу быть нежным сейчас. Если это что-то, что ты не можешь сделать, просто скажи мне, и я остановлюсь.

Она решительно качает головой, ее рука сжимает мою шею.

— Трахни меня, Энцо, — шепчет она, ее губы опускаются к моим, перебирая их, пока она продолжает говорить. — Я хочу, чтобы ты показал мне насколько это может быть хорошо.

Со стоном я захватываю ее губы жестким поцелуем, не в силах больше держать себя в руках, мой язык проскальзывает в ее рот, прямо перед тем, как я переворачиваю ее и бросаю на кровать.

Ее щека ударяется о плед, мое тело наваливается на ее, прижимая ее к кровати, моя рука проскальзывает между нами и находит ее влажный центр.

Я ввожу в нее три пальца, трахая ее так хорошо, что она не может перевести дыхание.

— Да, это хорошая маленькая киска. Ты кончишь на мою руку раньше, чем на мой член. — Она извивается подо мной, захваченная, заключенная в плен нашей всепоглощающей интенсивностью — этой любовью и преданностью, от которой я никогда не хочу избавиться.

Повернув пальцы, я позволяю ей все — каждый грубый удар, пока она не сомкнется вокруг меня.

Взвинченная.

— О, черт, да, о Боже, я кончаю. — Ее стенки пульсируют вокруг меня, ее освобождение накатывает на нее волна за волной, втягивая меня внутрь нее.

Я вытаскиваю свои промокшие пальцы, задираю платье на ее заднице, не давая ей ни секунды на восстановление, сжимаю член в кулак и приставляю его к ее входу, прежде чем погрузиться внутрь одним толчком.

— Да, еще, — кричит она, мои бедра вдавливаются в нее, моя рука обхватывает ее горло, пальцы погружаются в мягкую плоть, когда она издает громкий крик.

Секс никогда не был так чертовски хорош. Ни с кем. Быть с ней — это совершенно другой уровень. И еще до сегодняшней ночи я знал, что так будет.

Я выскальзываю из нее, хватаю ее за бедра, поднимаю в воздух и опускаю на свой член, обхватывая руками ее задницу.

— Да, вот так, скачи на этом члене, — хрипло говорю я, пока она умоляет меня дать ей быстрее.

Ее пальцы цепляются за мои плечи для поддержки, ее брови изгибаются, ее рот округляется. Наши глаза соединяются, пойманные в диком удовольствии, в этой магнетической силе между нами.

— Блять, Джоэлль. Я люблю тебя. — Говорю я с низким рычанием, мой член пронзает ее так сильно, что она может ответить только прерывистыми стонами, ее бедра дрожат, ее киска пульсирует вокруг меня.

Не отрываясь, я опускаю ее на мягкий ковер под нашими ногами, мой член выскальзывает из нее, заменяясь моими пальцами, трахающими ее так сильно, что ее глаза закатываются назад.

— О Боже, Энцо, я… да! — кричит она, стекая на мою руку, как чертов фонтан.

— Хорошая девочка. Вот так. — Я провожу ладонью по ее клитору, один раз шлепнув по нему, когда она вскрикнула. — Вот так. — Я снова вставляю в нее член, пока она продолжает дрожать от последних капель оргазма. — Ты идеальна.

Подняв ее ноги, я прижимаю их по бокам ее лица. В этой новой позиции она задыхается, когда я вгоняю в нее член с грубыми ударами, и очередная разрядка пронзает ее когтями. Я чувствую, как она сжимается вокруг меня.

— Кончи для меня, детка. — Я трахаю ее сильнее, вращая член с каждым толчком, и моя собственная разрядка приближается. — Ты моя. — Я прикусываю зубами ее нижнюю губу. — Твоя киска моя. Я не могу дождаться, чтобы заполнить ее.

Еще один толчок бедрами, и она распадается на части, и я присоединяюсь к ней, изливаясь в ее тепло, падая рядом с ней, когда наши тела, наконец, замирают, наше дыхание учащается, когда я прижимаю ее к себе, ее пальцы скользят между моими.

— Это было… вау. — Она вздыхает, пытаясь перевести дыхание.

Моя грудь тяжелеет от резких вдохов.

— Да, так и было.

Она прижимает мою руку к своему животу.

— Нам, наверное, стоит поговорить о ситуации с презервативами.

— Черт, прости, детка. Я всегда пользуюсь им, но с тобой, блять, я забыл.

Она поворачивается в мою сторону, лицом ко мне.

— Я просто хочу, чтобы ты знал… — На этот раз ее взгляд отводится в сторону, как будто она слишком нервничает, чтобы сказать, что бы это ни было.

— Что? — Мои костяшки пальцев обводят контур ее челюсти. — Не стесняйся меня.

— Я скорее смущаюсь, чем стесняюсь. — Она замирает на секунду, прежде чем выдохнуть. — Мужчины, они всегда пользовались презервативами. Мне нужно было, чтобы ты это знал. Это было правилом в клубе, как таблетки, которые нам впихивают в глотку, чтобы мы не забеременели.

— Я тебе верю. — Я прижимаюсь ртом к ее губам. — Если тебе удобнее, я могу надеть презерватив.

— Может, вместо этого я могу принять таблетку? — Она сморщила нос самым очаровательным образом.

— Да, блять, — ухмыляюсь я. — В смысле, да, как хочешь, детка.

Она хихикает, шлепая меня по груди. Я приникаю к ее губам, целую ее медленно, представляя, какой мир мы сможем построить вместе, когда уничтожим того, кто стоит на нашем пути.

ГЛАВА 22

ДЖОЭЛЛЬ

Мы наконец-то приехали в ресторан с опозданием более чем на час, но хозяин, похоже, не возражал, особенно с сотнями, которые Энцо сунул ему в карман.

Быть на свободе, как нормальная женщина, с мужчиной, которого я люблю, — это опыт, который я никогда не буду принимать как должное.

Он потягивает свой виски, а я пью бордово-красное вино в причудливом искрящемся бокале, посуда такая же изысканная, как и все остальное в этом месте. Приглушенный верхний свет достаточно освещает комнату, работая синхронно со сверкающей большой золотой люстрой в центре.

Я разрезаю свой стейк, нежный, вкусный. Первый, который я когда-либо пробовала. Я росла без особых роскошеств, таких как походы в хорошие рестораны. Пицца и макароны были настолько экстравагантными, насколько могла себе позволить моя мама. Но мне не нужно ничего из этого, чтобы быть счастливой. Я просто хочу вернуть свою семью, своего сына и Энцо. Он теперь моя семья, часть меня, которую я никогда не смогу отпустить.

— Как дела? — спрашивает он, нарезая свой стейк, эти пленительные глаза смотрят на меня, заставляя мой желудок переворачиваться от эмоций, которые он вызывает.

Быть с ним близким человеком, наконец-то испытать это с тем, кто мне так дорог, — это было больше, чем я могла себе представить.

Как будто я попала в этот пузырь, где остальной мир и все, что происходило со мной до этого, больше не существовало, даже на эти мгновения времени.

Но, конечно, он существовал. Я знаю это. Я все еще ношу эти шрамы каждый день, изо всех сил стараясь жить не в их тени, а вопреки им. Я должна идти дальше. Я должна как-то двигаться вперед. Ради себя. Ради моего мальчика. Ради моего собственного выживания. Потому что я выжила, и это единственное, чего эти ублюдки никогда у меня не отнимут.

— О, все действительно волшебно, — наконец отвечаю я ему, очищая свои мысли. — Мы никогда не могли позволить себе такое место, когда я была моложе. Моя мама была матерью-одиночкой и воспитывала нас с братом.

— Ты скучаешь по ним. Почему бы тебе не позвонить им? — Он смотрит на свою тарелку, его глаза блуждают по моим.

— Я не могу этого сделать. Они сказали мне, что если я свяжусь со своей семьей, Робби умрет. Я не могу рисковать.

Его челюсть подергивается.

— Хорошо, детка. Мы позвоним им после того, как заберем Робби.

Я вздохнула.

— Что я им скажу? Как я смогу посмотреть им в глаза?

Он облокотился на стол напротив меня, его рука легла на мою.

— Ты скажешь им, что любишь их и что ты счастлива снова быть с ними. Обещаю, им будет наплевать на все остальное дерьмо. Они просто почувствуют облегчение от того, что ты вернулась.

Прикусив внутреннюю сторону щеки, я подавляю эмоции, поднимающиеся по спинке носа. Я поднимаю свой бокал и делаю несколько глотков. Он прав. Мама никогда не осудит меня за то, через что я прошла. Она будет ненавидеть себя за то, что позволила этому случиться, но она никогда не подумает обо мне плохо. А когда она встретит Робби, Боже, она его полюбит. Что касается Эллиота, я не знаю. Девять лет — большой срок, а он уже взрослый. Боже мой, как он теперь выглядит? Увижу ли я их когда-нибудь?

Вдохнув полной грудью, я отгоняю эти мысли. Я не могу продолжать думать о них, иначе они сожрут меня заживо.

Отвлекаясь, я обвожу глазами комнату, рука Энцо все еще прижата к моей, мое внимание блуждает по мягким волнам реки за нашим окном. Я мгновенно замираю от ее сдержанной красоты, ожидая, когда она обрушится на окружающий мир. Интересно, каково это — быть таким же могущественным, как океан, иметь возможность утопить всех тех, кто заставил тебя страдать, держать их под собой, не давая возможности опустошать.

Энцо сжимает мою руку, и я снова смотрю на него, на этого человека, который любит меня всем сердцем, так сильно, что я чувствую это каждый миг, когда мы вместе.

Но когда я отвожу взгляд от него всего на мгновение, всего на долю секунды, мой вдох замирает в груди, дрожь пробегает по рукам, тело холодеет. Замирает.

Я продолжаю смотреть. Не в силах пошевелиться. Дышать. Я не могу оторвать взгляд от них, от тех мужчин, сидящих в углу. Разговаривающих. Улыбающихся. Как будто они не разрушили меня. Как будто они не монстры, какими я их знаю.

— Детка? Что случилось? — Голос Энцо может быть как на расстоянии. — Джоэлль? — Теперь он передо мной, поворачивает кресло, закрывая мне вид на двух мужчин, сидящих там, и их спутниц напротив них. Мои легкие тяжелые, как будто это я сейчас в ловушке под водой, кричу, умоляю их остановиться.

— Скажи мне. — Он опускается на колени, его ладонь властно обхватывает мое колено, его большой палец под моим подбородком, подталкивая мое лицо к нему и только к нему. — Кто они?

Он знает.

С дрожащими губами, глазами, горящими от непролитых слез, я поднимаю на него глаза.

— Я… я никогда не забуду их лица, — шепчу я так тихо, что не знаю, услышал ли он, повторяя те же слова, которые я использовала, когда рассказывала, что они сделали со мной.

Но когда на его лице появляется что-то темное, что-то жестокое, вена на шее практически пробивает кожу, я знаю, что он услышал.

— Ты уверена? — Его ноздри раздуваются.

Я киваю, мой пульс бьется, вспоминая, как один из тех мужчин засунул в меня дубинку. Как он наслаждался, причиняя мне боль. Как другие смеялись, прежде чем все они заняли свою очередь. Я не была для них человеком. Я была тушей. Игрушкой. Больная игра, в которую они играли. Но теперь двое из них здесь, наслаждаются едой, как будто ничего не произошло.

— Я позабочусь об этом, детка. Я не могу вернуть все назад, но, черт возьми, я сделаю так, что они за это кровью истекут.

— Что ты собираешься делать?

— Ты имеешь в виду, что мы будем делать?

Я киваю, мое сердце колотится.

— Ты мне доверяешь?

— Безусловно.

Он протягивает мне руку.

— Пойдем.

Я спотыкаюсь, хватаю свою сумочку, когда мы оба поднимаемся. Он переплетает свои пальцы с моими, смотрит на меня с захватывающим дух рвением, пока мы идем к их столику, каждый шаг как пытка. Как будто мои ноги медленно превращаются в камень. Но я борюсь с этим, подавляя нервы и страх. Потому что я не одна, и там, где я могу быть слабой, он силен. И его сила заразительна.

Оба мужчины поворачиваются, когда мы приближаемся. На долю секунды они не узнают меня, но затем это происходит, эта паника, этот ужас на их лицах, их глаза наполнены тем же ужасом, который был на моем лице, когда они пытали меня.

Они оба смотрят друг на друга, две женщины рядом с ними не обращают внимания, разговаривая друг с другом.

Энцо сжимает мою руку.

— Привет, ребята! — приветствует он их, шагая прямо за ними, его руки опускаются на их плечи, словно они давно потерянные друзья.

Я стою в стороне, мои глаза устремлены на человека, который держал эту дубинку, его лицо повернуто ко мне, его беспокойство овладевает моим взглядом. Я наслаждаюсь этим. Его страхом. Я чувствую его запах. Чувствую его вкус. Я хочу владеть им. Полное опустошение, которое я чувствовала несколько мгновений назад, сменяется потребностью в жестоком насилии. Я никогда раньше не чувствовала такой ярости. Как будто кто-то другой заперт внутри меня, кричит и рвется наружу.

Энцо поворачивает голову мужчины вперед, как только замечает, что этот засранец смотрит на меня.

— Эй, приятель, — говорит другой, разворачиваясь на стуле. — Думаю, ты нас с кем-то перепутал.

— Неа. — Предплечья Энцо сжимаются на их шеях, бицепсы вздымаются. — Я почти уверен, что нашел именно того, кого искал, и есть кое-что важное, о чем нам действительно стоит поговорить. Так как насчет того, чтобы отправить этих дам домой, чтобы мы могли сделать именно это?

Я, наконец, смотрю на двух женщин, вероятно, ненамного старше меня, их лица ошеломлены, выражения застывшие.

— Ага, мы не будем делать этого, — говорит тот, кто использовал дубинку.

Энцо лишь сухо усмехается.

— Да, вы будете. Потому что мы оба знаем, что если вы этого не сделаете… — Остальное он говорит тихо на ухо мужчине, и когда он это делает, цвет полностью исчезает с лица моего мучителя.

Энцо гладит его по голове.

— Так я и думал.

Потянувшись к бумажнику, он бросает на стол несколько купюр.

— Вы их девушки, жены?

— Нет…, — отвечает одна, длинным ногтем отодвигая свои короткие каштановые волосы от лица. — Мы… — Она смотрит на другую женщину.

— Они платят вам, чтобы вы были здесь?

Она кивает.

— Ну, как насчет того, чтобы я убрал отсюда мусор, потому что это то, чем они, блять, являются, не так ли? — Он формирует кулак и пихает его в шею одного из мужчин. — Они уже сделали тебе больно?

Обе женщины мельком смотрят на стол.

— Так я и думал. Как насчет этого, дамы? Мы никогда не видели друг друга. Когда они пропадут, а они пропадут, вы никогда не заговорите ни обо мне, ни о ней. — Он жестикулирует большим пальцем в мою сторону.

На его красивом лице можно проследить опасность, как на тропинке, ведущей к разрушению.

— Хорошо, да, — говорит она, тяжело сглатывая. — Как хочешь.

— Нам пора идти, — говорит он им, доставая из кармана свой сотовый и быстро набирая что-то, прежде чем положить его обратно. — На этом столе более чем достаточно денег для вас обоих.

Он вытаскивает стулья, мужчины все еще сидят на них, оба медленно встают, их тела неловко двигаются на ногах.

Энцо выводит их, шагая позади них, одна рука прижата к моей, а другая в кармане пиджака.

— Одно неверное движение, и я пристрелю вас обоих. Мне плевать, что будет со мной, потому что я с радостью убью тебя за то, что ты сделал с ней.

Энцо кокетливо улыбается, когда две женщины за столиком, мимо которого мы проходили, подозрительно смотрят на нас.

— Послушайте, это было недоразумение, — говорит одна из них. — Мы не знали…

— Не знали, что вы меня насилуете? Держали меня, пока он засовывал в меня дубинку, пока я умоляла вас всех остановиться? — шепчу я, пока мы выходим из дверей и возвращаемся на улицу. Машина Энцо припаркована прямо напротив ресторана.

Они оба стоят лицом ко мне, зажатые между нами и машиной, их лица лишены каких-либо искупительных эмоций. Не то чтобы это что-то изменило. Они монстры самого худшего вида.

Дыхание Энцо горячее и тяжелое на моей шее, его рука обхватывает меня спереди, а его губы опускаются к моему виску.

— Я заставлю их страдать, детка. Они будут истекать кровью, — шепчет он мне в ухо. — Ради тебя.

Вдох врывается в мои легкие, мое сердце колотится так быстро, что я не могу его усмирить, желая, чтобы они почувствовали хоть унцию того, что они сделали со мной.

Энцо отпускает меня, открывает дверь на заднее сиденье и толкает одного из мужчин.

— Залезай, блять, внутрь.

Они оба неохотно садятся внутрь, и Энцо со щелчком запирает двери, после чего берет из бардачка застежки-молнии и связывает их руки над коленями.

— Я покажу вам, что я делаю с теми, кто обижает мою девочку. — Он сильно захлопывает дверь, затем помогает мне сесть на мое место и садится на свое.

Повернув ключ зажигания, мы уезжаем.

— Какого черта тебе от нас нужно? — спрашивает один из них. — Деньги? Информация? Что? Как мы можем это исправить?

— Ты не понимаешь, да? — Энцо находит его через зеркало заднего вида. — Ты ничего не можешь сделать. Ничего не можешь сказать. Вы оба умрете сегодня ночью, и никто не найдет ваши тела.

Мы возвращаемся к дому Энцо: бледно-голубой McLaren Speedtail уже припаркован на подъездной дорожке, к нему прислонился мужчина, которого я узнала в стрип-клубе.

— Это один из моих братьев, — объясняет Энцо, когда мы выходим из машины и направляемся к нему. Они сжимают руки, прежде чем его брат поднимает подбородок в знак приветствия.

— Приятно официально познакомиться с тобой. Я Данте.

— Мне тоже. — Я протягиваю ему руку с улыбкой, совпадающей с его кривой улыбкой.

— Итак, что у нас здесь? — Он смотрит на внедорожник Энцо, некоторые охранники уже встали вокруг машины. Энцо, должно быть, написал Данте из ресторана.

— Обычное дерьмо. — Он пожимает плечами. — На этот раз никаких членов не отрезали. Пока нет.

Данте усмехается.

— У твоего парня не все в порядке с головой, — говорит он мне.

— Ага, — насмехается Энцо. — Это говорит парень, который вырезал глаза чуваку.

— Правда. — На губах Данте появляется ухмылка. — В каждом из нас есть немного безумия.

Я сужаю взгляд.

— Я не уверена, должна ли я бояться или…

— Нет, ты просто должна принять это безумие. — Энцо обнимает меня за плечи, притягивает к себе и целует в макушку. — Так мы более привлекательны.

— Я поверю тебе на слово, — с весельем бросаю я, прежде чем мое выражение лица становится серьезным.

— Он знает? — спрашиваю я Энцо, глядя между ними. Я знаю, что он понимает, о чем я говорю.

— Да, он знает. — Он отворачивается, чтобы посмотреть в мою сторону. — Мне жаль.

— Нет, все в порядке. — Мой рот сжимается. — Наверное, я должна привыкнуть к тому, что люди знают о моем прошлом.

— Мне жаль, что ты прошла через это, Джоэлль, — замечает Данте, доброта в его глазах такая же проникновенная, как у его брата. — Мы найдем твоего сына и вытащим его из этого.

— Спасибо. — В моей груди теплеет от его искренности, хотя меня терзают сомнения. Каждый день, пока Робби находится там, шансы найти его уменьшаются.

— Вы готовы к этому? — спрашивает Данте, проводя рукой по макушке, пальцы пробираются сквозь густые каштановые волосы.

— Пойдем. — Энцо начинает двигаться обратно к своей машине со мной на хвосте, Данте идет впереди, открывая дверь.

— Привет, мальчики! — говорит он им. — Добро пожаловать на вечеринку. — Он натягивает лицеприятную ухмылку, выдергивая их за стяжки, как будто тащит скот на бойню. Выражение поражения на их лицах говорит мне, что они знают, что конец близок.

Та девушка, которой я была раньше, пришла бы в ужас от облегчения, которое я испытываю, зная, что они умрут, но та женщина, которой я являюсь сегодня, будет наслаждаться каждым моментом.

Двое охранников Энцо хватают мужчин за воротник рубашки и втаскивают их в дом.

Мы следуем за ними, пока их ведут в подвал, спускаемся вниз ступенька за ступенькой, пока не попадаем в ярко освещенную комнату, размером больше трех.

Энцо стоит передо мной, ладонь сжимает мою шею, его лоб склоняется над моим.

— Тебе не нужно быть здесь для этого.

— Мне нужно быть здесь. — Я отталкиваюсь от него, желая, чтобы он увидел меня, увидел, сколько правды в моих словах. — Может, это и не отменит того, что они сделали, но по крайней мере они узнают, что значит страдать.

— Я обещаю тебе. Они будут чертовски жалеть, что не умерли, когда я закончу.

Я мягко целую его в губы, и на краткий миг его глаза закрываются, а на губы наползает ленивая улыбка.

— Почему бы тебе не сесть на диван, — говорит он мне, в его взгляде читается привязанность.

— Хорошо.

— Я люблю тебя, — говорит он и отходит в сторону кухни, прислоненной к стене слева от меня. На плите кипит большая черная кастрюля с водой, пузырьки переливаются через край.

На прилавке рядом с ней лежит открытый черный кейс, в нем — внушительная коллекция ножей и острого оружия в кобурах. Меня пробирает дрожь, даже зная, что я не буду той, кто займется их пытками.

Я занимаю свое место, когда моих мучителей усаживают на два стула, аккуратно расставленные в центре комнаты, лицом к Энцо, их выдохи неровные, их глаза блуждают по комнате и шести охранникам, которые теперь ее заполняют. Двое из них привязывают лодыжки мужчин к стульям еще одним набором застежек-молний.

Данте стоит позади них, скрестив руки на груди, и смотрит на спину Энцо, проводя руками по оружию, лежащему перед ним.

— Это безумие. — Главарь нарушает молчание. — Мы заплатили за это. Это была ее гребаная работа.

Плечи Энцо медленно поднимаются и опускаются, как будто он контролирует кипящий в нем гнев.

— Заткнись, Джей, — выплевывает его друг.

— Да, заткнись, Джей. — Данте шлепает его по затылку.

— Что? — Джей издевательски смеется, его угольные глаза становятся почти черными, цвета ада. — Они все равно нас убьют. Эй, ты, — продолжает он, обращаясь к Энцо. — Она не говорила тебе, как хорошо она дает?

Мой желудок скручивает. Этот гребаный ублюдок.

— Не позволяй ей лгать тебе. Ей нравилась каждая секунда моего члена в ее пизде.

Ярость бурлит в моей груди, сдавливая меня, когда я вскакиваю на ноги.

— Ты, мать твою… — Но я не успеваю закончить фразу, потому что через мгновение Энцо уже на нем, лезвие в его руке широко рассекает щеку Джея.

— Ах! — кричит он, кровь стекает по его лицу и попадает на колени, прямо на его сжатые кулаки.

Энцо вынимает пистолет из кобуры на лодыжке и упирает ствол в лоб Джея.

— Тебе не следовало открывать рот. Сейчас ты лишишься языка за это. Но сначала…

Он направляет оружие на промежность мужчины.

Выстрел.

Пуля вылетает, и комнату пронзает крик. Его крик. Энцо лезет в карман Джея, достает бумажник, пока мужчина продолжает выть.

— Каково это — быть бессильным? — Я поднимаюсь, пробираюсь к нему, к ним обоим, желая противостоять им. — Каково это — знать, что ты умрешь?

Энцо немного отодвигается, давая мне пространство.

Я опускаю голову, мое лицо оказывается на одном уровне с лицом Джея.

— Я не хотела того, что ты сделал со мной. Именно такие люди, как ты, с твоими больными развратными наклонностями, поддерживали клуб. Я никогда никому не желала смерти, но я желаю ее вам, всем троим.

Когда я выпрямляюсь, передо мной появляется лицо человека, чья любовь ко мне затмевает все ужасные поступки, которые он мог совершить. Он разделяет мою боль. Разделяет ее. Чувствует ее. Я действительно больше не одна.

Данте сует руку в карман брюк другого мужчины и достает бумажник.

— Грэхем Минс. Возраст сорок два года, — читает он.

Энцо открывает другой бумажник.

— Джей Сингер. Возраст сорок четыре года. Мы сделаем так, что даже твоя мамочка не сможет найти твои останки.

— Мне жаль! — Грэхем теперь умоляет со слезами труса. — То, что мы сделали, было неправильно. Теперь я это знаю.

— Пошел ты! — Мой кулак врезается в его губу, адреналин бурлит в моих венах, когда он стонет.

— Это моя девочка. — Энцо обходит меня, берет за руку и потирает костяшки пальцев. В этот момент все болит, ярость уходит, боль приходит, но мне приятно. Мне нужно было это сделать.

Обхватив меня за спину, мы вместе встаем к ним лицом.

— Умоляйте. Кричите. Это не имеет значения, — говорит Энцо. — Я буду отрывать от вас кусочки, пока вы не умрете. И прямо сейчас я начну с ваших языков.

ГЛАВА 23

ЭНЦО

От того, что мы сделали, большинству людей стало бы плохо, но на меня это не действует. Не тогда, когда кровь принадлежит тем, кто портит жизнь тем, кого мы любим.

Конечно, мы можем быть проклятыми зверями, но нам больно. Мы чувствуем. И когда кому-то из нас больно, мы кормим демона, пирующего на мести, которая росла в нас, росла с каждым годом. Мы наслаждаемся ею. Ничто не заставит нас остановиться, пока каждый из них не умрет. Все люди, связанные с Бьянки, все те, кто разрушил жизни стольких невинных.

Данте видит, как открывается рот Грэхема, как тот борется с ним, но у него нет ни единого шанса. Сила моего брата не сравнится с ним. За то дерьмо, что они с ней сделали, с них бы живьем содрали кожу, но я не знаю, выдержит ли она такой уровень дикости.

Он мечется по сиденью, плачет, у него нет большого пальца после того, как он отказался назвать нам имя третьего мужчины, который был с ними в тот день, когда они… Я даже не могу этого сказать.

— Ш-ш, — передразниваю я. — Скоро все закончится. — Я поднимаю поварской нож, его лезвие острое, сверкающее под светом, когда я беру его язык между пальцами. — Ну, пока я не найду, что еще отрезать. — Я жестоко смеюсь, когда начинаю резать.

Нож входит чисто. Рвотные позывы, попытки закричать — все это только заставляет меня хотеть мучить его еще больше. Они будут страдать за свои грехи. Я отомщу за ее боль. Это только начало.

Как только его язык отрезан, я бросаю его на пол у его ног. Я поворачиваюсь и вижу, что Джоэлль смотрит на меня, ее глаза огромны, грудь вздымается.

— Ты в порядке, детка? Если это слишком, я могу попросить своих людей отвести тебя наверх.

Она быстро качает головой.

— Я в порядке.

Я киваю один раз, возвращаясь к Джею, который стонет, все еще испытывая видимую боль от того, что ему отстрелили член.

— Больше нечего сказать? — Я провожу кончиком ножа под его челюстью, поднимая его лицо к себе.

Когда он не отвечает, задыхаясь все сильнее, я вонзаю лезвие в его кожу, прямо под подбородком, и задыхания сменяются рыданиями.

— Сколько раз она умоляла тебя остановиться? Сколько раз, блять, ты отказывался?

— У-у-убей меня, — всхлипывает он. — Пожалуйста, убейте меня.

— О, не волнуйся, блять, я планирую именно это и сделать. Но не сейчас. Сначала ты будешь хорошим мальчиком и скажешь мне имя третьего человека.

— Пожалуйста, — рыдает он, его тело трепещет.

— Имя! — Я размахиваю ножом, вонзая его в плечо и проталкивая глубже.

Его крики переходят в задыхающиеся рыдания.

— Имя! — Я вытаскиваю лезвие, готовясь сделать это снова.

— С-с-Самми Рио.

На моем лице появляется торжествующая ухмылка. Я переворачиваю нож на ладони, рассматривая черную смоляную рукоятку — нож, который Данте подарил мне, и еще один для Дома. Их сделал на заказ парень, которого он знает. Прекрасная работа. Идеально подходит для того, что мы с ними делаем.

Дом тоже был бы здесь, но он занят уходом за Киарой после того, как наш поставщик оружия, Каин, ранил ее. Его конец тоже был довольно болезненным, но, вероятно, не таким болезненным, каким будет конец Грэхема и Джея.

— Где находится клуб? — Это одна вещь, которую мы еще не выяснили.

— Я… — Его сопение утомляет и раздражает до чертиков.

— Поторопись, — говорю я, кончик лезвия приближается к его горлу. — Я начинаю нервничать.

— Я не знаю. — Он пытается перевести дыхание. — Мы звоним по номеру, указанному на обратной стороне золотой карточки. Появляется парень в маске, завязывает нам глаза и везет нас туда.

— Так что, по сути, ты чертовски бесполезен, — пробурчал я. — Фигурально. — Мой подбородок поднимается к Данте, и он начинает разжимать рот Джея. С лезвием в руке я медленно отрезаю ему язык, крики человека, не имеющего власти, становятся только громче.

Но я еще не закончил. На этот раз я подхожу к уху Джея и крепко хватаю его. Когда он начинает дрожать, я поднимаю взгляд на Данте.

— Брат, ты не мог бы его придержать? Я тут пытаюсь работать.

— Тогда поторопись. — Данте сжимает плечи Джея. — Мой брат неплохо владеет ножом. — Он ухмыляется. — Только не так хорошо, как я. Так что это может занять некоторое время.

— Пошел ты, чувак, — отвечаю я, выравниваю лезвие напротив уха Джея и начинаю резать.

— Ммм! — Мудак пытается кричать, но это больше похоже на бормотание. Он заслужил это. Если что, он легко отделался.

После того, как его ухо вырезано, я накидываю его на член, или то, что от него осталось, и бросаю нож на пол рядом с его ногами.

Грэхем что-то невнятно бормочет, пока я иду к плите, набирая кастрюлю воды, достаточно горячей, чтобы даже Сатана был доволен.

Я подношу ее к ним.

— Наслаждайтесь душем, ублюдки. — Слабо усмехаясь, я опрокидываю половину палящей жидкости на Грэхема, часть ее заполняет его рот, обжигая ту половину языка, которой он все еще владеет.

Капли пролетают мимо моего лица.

Черт. Это чертовски горячо.

Когда я приближаюсь к Джею, он качает головой, глаза выпучиваются. Я делаю то же самое с ним, вода заглушает его жалкие попытки издать звук, приливные волны пылающего жара заливают его.

Бросив на них последний взгляд, я возвращаюсь к своему оружию и опускаю кастрюлю в раковину. Мои пальцы скользят по одной из горелок, которые мы любим использовать, расплавляя плоть наших врагов.

— Достаточно. — Ее голос выводит меня из оцепенения. — Тебе не нужно делать больше. Покончи с этим. — Она встает на ноги, идет ко мне, ее легкие шаги приближаются, рука на моем бицепсе, когда она приближается.

— Ты уверена? — Я поворачиваюсь, огибаю ладонью ее бедро. — Ты должна быть чертовски уверена. Назад дороги нет.

— Уверена. — Она берет мою вторую руку в свою, кровь ее мучителей размазывается по ее длинным пальцам, когда она смотрит глубоко в мои глаза. — Убей их.

Я перевожу взгляд на ее губы, мое сердце гулко отзывается на ласку, и я целую ее. Медленно. Мои испачканные кровью пальцы вплетаются в ее волны, шелковистые вокруг моей руки, когда я наклоняю ее набок, углубляя нашу связь.

Она разрушает меня, а затем возводит заново. То, как она вплетает себя в каждую часть моего существования, почти безупречно.

Неохотно отстраняясь от нее, я еще раз целую кончик ее носа, а затем возвращаюсь к своим ножам, сжимая кулак вокруг другого, более длинного и тонкого лезвия.

Деревянные половицы скрипят под моими ногами, двое мужчин все еще скулят, как умирающие животные, наполовину пойманные между этим миром и иным.

Я не стану убивать их из милосердия. Их смерть наступит только потому, что она попросила об этом. Если бы это зависело от меня, я бы пытал их еще больше, пока они не умерли бы от потери крови, от шока. Но если этого достаточно для нее, то должно быть достаточно и для меня.

Схватив Грэхема за шею, я сильно дергаю, пока его остекленевшие, покрасневшие глаза не встречаются с моими. Край лезвия упирается ему в шею, и я наношу длинный, затяжной разрез.

Кровь. Она течет. Нескончаемой рекой.

Другой ублюдок следующий.

— Жаль только, что я не нашел тебя раньше, — говорю я, прежде чем перерезать ему сонную артерию.

Его глаза расширяются от ужаса, но это бесполезное усилие. Он будет мертв через несколько минут. Они оба будут мертвы.

Джоэлль встает рядом со мной. Ее рука находит мою в созданной мной бойне, и мы вместе смотрим, как мужчины делают последние вдохи.

ГЛАВА 24

ДЖОЭЛЛЬ

Я никогда не знала, что мужчина может быть нежным, только если он не был заинтересован в этом, когда покупал меня на час, иногда на два, в зависимости от того, насколько велик его кошелек и выносливость. Но Энцо, он самый нежный и любящий.

Прошло несколько недель с тех пор, как он убил тех людей, и с тех пор он стал относиться ко мне с еще большей заботой. Как будто он пытается исправить все ошибки в моей жизни. Как будто он может их как-то стереть. И хотя он не может, хотя никто не может вернуть мне те годы, это облегчение — знать, что я наконец в безопасности, что у меня наконец есть кто-то, кто хочет защитить меня.

Но наше совместное времяпрепровождение в последние недели не было приятным. Энцо и его братья до сих пор не могут найти Робби, хотя они только и делают, что пытаются.

С каждым днем боль в груди становится все сильнее, я боюсь, что никогда не получу своего мальчика живым, что они скажут мне, что нашли его останки. Я просыпаюсь посреди ночи от кошмаров, и руки Энцо убаюкивают меня.

Он держит меня в курсе всего, хочет, чтобы я знала, что у него нет секретов между нами.

Когда я узнала, что Киара была похищена всего через два дня после того, как Энцо убил Грэхема и Джея, я не могла поверить, что ее собственный отец мог так жестоко поступить с собственным ребенком. Но, опять же, зная, что я знаю о нем и его семье, я не удивлена. Тем не менее, они вернули ее, вырвав из его рук. И знание того, что Фаро мертв, дает мне чувство покоя.

Похитили не только Киару, но вскоре и ее кузину, Ракель. Конечно, в этом был замешан ее отец, Сальваторе. Он мертв, как и его брат, вместе с Карлито, тем садистом, за которого она должна была выйти замуж.

Я слышала о Ракель, когда Карлито говорил о ней в клубе. Я не знала, что она была кузиной Киары, пока Энцо не рассказал мне.

Сейчас она с Данте, но никто из нас никогда не будет по-настоящему свободен, пока все мужчины Бьянки не умрут. Я не могу дождаться, когда этот день наступит.

За последнюю неделю я коротко встретилась с обоими братьями Энцо, а также с Ракель, и наконец-то смогла убедиться, что Киара в безопасности.

Учитывая все, что происходит в ее семье, она очень беспокоится о своей другой кузине, Аиде. Ни Ракель, ни Киара не росли с ней близко, благодаря ее отцу, Агнело. Но они любят ее и хотят, чтобы она была в безопасности. У них даже нет номера мобильного телефона, чтобы проверить, как она там. Насколько им известно, у Аиды нет телефона. Когда они пытались позвонить домой, никто не отвечал. Но и обычно никто не отвечает, сказала мне Киара.

Она опасается, что отец Аиды что-то с ней сделал. Если я что-то знаю об Агнело, я знаю, на что он способен. Если бы я была его дочерью, я бы убежала к черту при первой же возможности.

Киара хочет отправиться туда и найти Аиду сама, но Дом не хочет подвергать ее опасности, и кто знает, во что она может ввязаться. Не могу сказать, что я его виню.

Я стою под струями теплой воды, запустив руки в волосы, смывая шампунь, не в силах дождаться окончания процесса, чтобы свернуться калачиком рядом с Энцо на ночь.

Дверь в ванную скрипит, прохладный воздух обдувает мое тело, и я чувствую укол. Я вижу его, его широкие, мускулистые бедра направляются ко мне, видимые даже сквозь пар, скрывающий мой полный обзор через стеклянную дверь.

Он подходит ко мне, теперь уже ближе, его рука лежит на двери, когда он открывает ее. Я игриво прищуриваюсь, когда он входит рядом со мной, на его лице появляется ухмылка, когда он поворачивает ручку двойного душа рядом с моим, и вода оживает.

— Разве ты уже не принимал душ час назад? — спрашиваю я, беря мочалку и натирая ее гелем для тела.

— Разве? — Уголок его грешного рта кривится в хитрой ухмылке, когда он стоит под водой, глаза закрыты, его рельефный пресс напрягается, когда он проводит руками по волосам. Вены на напряженных мышцах его бицепсов вздуваются, словно пытаясь прорвать кожу.

Мое тело расплавляется, когда мой взгляд падает на его член, толстый и чертовски твердый. Мои руки чешутся от желания прикоснуться к нему, почувствовать его внутри себя. Он не стеснялся показывать, как сильно он хочет меня.

А он хочет меня все время. Быстро или медленно, он хорошо знает мое тело, доставляя каждую унцию удовольствия, которого мне так не хватало.

Он выпрямляется, его взгляд из-под бровей затягивает меня в свою манящую ловушку, эти морские зеленые глаза прокладывают дорожку по моему телу, от губ до вершины бедер.

Он берет кусок мыла и, не отрываясь, проводит им по своей груди, ниже, к груде твердых мышц на животе, к утолщению его члена, который становится все тверже, чем больше я смотрю на него.

Мои соски напрягаются, когда он кладет мыло обратно, его рука опускается к его члену, когда он гладит себя. В моем нутре нарастает постоянная боль, моя киска сжимается, требуя, чтобы он убрал эту боль. Мои руки опускаются на груди, сжимая их, когда он стонет, поглаживая себя сильнее, а впадины под его скулами становятся все глубже.

Он не может отвести взгляд. То, как он поглощает меня, придает мне смелости попробовать то, чего я не делала с тех пор, как мой мир перевернулся с ног на голову. Я провожу ладонью по гладкому телу, по животу, пока не нахожу то место, которым пользовались, которым злоупотребляли, но теперь я могу претендовать на него. Оно мое. Этот момент, это чувство — оно мое. Но и его тоже. Я хочу, чтобы это было так. Это мой выбор, и никто больше не может делать его за меня.

Я прижимаюсь спиной к стене, просовывая палец внутрь.

— Да, детка, — стонет он. — Дай мне посмотреть, как эти пальцы растягивают твою киску.

Я выдыхаю его имя, добавляя второй палец, его грязные разговоры, как бензин по моему телу, зажигают меня.

— Хорошая девочка. Поласкай пальцами свою красивую киску, прежде чем я ее трахну. Дай мне услышать, как ты кончаешь.

— Да, — кричу я, толкаясь быстрее, мои мышцы спазмируют, моя киска насквозь мокрая, я сильно нуждаюсь в нем. Мои выдохи превращаются в торопливые вдохи, когда я смотрю, как он наблюдает за мной, и ничто еще не было таким эротичным.

— Вот так, детка. Покажи мне, как тебе это нравится. — Он крепко сжимает кулаки, вода капает на его тяжелый, твердый член, он пульсирует, когда каждый мускул напрягается.

Мои бедра дрожат, сжимаясь вокруг моей руки по мере нарастания оргазма, я не могу отвести взгляд от его руки, которая неторопливо опускается вниз по его длине, а затем снова поднимается вверх.

— Не могу дождаться, когда почувствую твой вкус на своем языке, почувствую, как ты кончаешь от моего толстого члена. — Он стонет, когда я проникаю глубже и быстрее, мое тело дрожит, когда я почти достигаю конца. — Ты хочешь этого, не так ли, малышка? Тебе нравится, когда киска раздвигается моим языком, пока ты сидишь на моем лице.

— О Боже, да, пожалуйста, — кричу я, не в силах больше сдерживаться.

— Кончи для меня, детка. И тогда ты будешь моей.

Мои губы раздвигаются, мои стоны больше похожи на умоляющие крики, и когда я провожу большим пальцем по своему клитору, моя разрядка закручивается, практически сбивая меня на землю.

Он наваливается на меня, прежде чем я успеваю прийти в себя, прижимает меня сильнее к стене, его рот захватывает мой, его язык пробивает себе путь внутрь, зубы кусают мою нижнюю губу. Он демонически властвует над моим телом, как будто знает его лучше, чем я. Может быть, так оно и есть.

Его пальцы скользят между моих ног, и я сопротивляюсь его прикосновениям, все еще чувствительная от только что пережитого оргазма. Не успеваю я опомниться, как снова поднимаюсь выше, его пальцы раздвигают меня, погружаясь внутрь.

— Да, вот так, — стонет он, его губы целуют мою шею, спускаются к груди, захватывают сосок между зубами, а затем опускаются ниже.

Он опускается на пол и смотрит на меня сверху, поднимая одну из моих ног и перекидывая ее через плечо.

— Пришло время мужчине поклоняться тебе для разнообразия. — Это последнее, что он говорит, прежде чем его рот накрывает мою киску.

Я выкрикиваю его имя, моя рука вплетается в его роскошные волосы, когда я сильно тяну, кончик его языка танцует над моим клитором, темп быстрый и одновременно медленный. Он подводит меня к краю, но не дает упасть. Я цепляюсь за оргазм, который он отрицает, желая его так сильно, что готова умолять его о члене.

— Я точно знаю, что нужно этой киске. — Вибрация от его теплого и соблазнительного голоса на моем самом интимном месте заставляет меня беззвучно задыхаться и крепче сжимать рукой его волосы.

Его язык проникает внутрь меня, а два пальца проводят вверх и вниз по обеим сторонам моего клитора. Я задыхаюсь от сильных ощущений, мое ядро дрожит, когда я ударяюсь затылком о кафель, вода стекает по нашим телам.

Я почти у цели, падаю все быстрее. Когда он вводит свой длинный, толстый язык глубже, а пальцы резко проводят по моему клитору, мой оргазм разгорается с новой силой.

— Да, Энцо! О, черт, да!

Его одобрительный рык выжимает из меня каждую унцию удовольствия, прежде чем он забирается обратно, целуя меня с яростью, не уступающей моей собственной.

Наши руки одновременно оказываются везде, практически впиваясь друг в друга, прежде чем он поднимает меня за бедра, и я ударяюсь спиной о стену позади меня, когда он оказывается у моего входа. Теперь, когда я принимаю таблетки, которые он смог достать для меня, нам не нужно беспокоиться о презервативах.

Он крепко держит меня, когда головка его члена медленно входит в меня, но сначала он не двигается, замирает внутри меня, глядя мне в глаза.

— Я люблю тебя, Джоэлль. Слишком, блять, сильно.

И мое сердце, оно вздрагивает от имени, которое он использует, от имени, которое они все использовали для меня, те мужчины, которые причиняли мне боль.

Я уже должна была сказать ему об этом, я в долгу перед ним, но я почему-то сдерживалась. Теперь я не буду. Я хочу, чтобы он знал всю меня. Я люблю его настолько, что могу дать ему кое-что еще. Мое настоящее имя.

— Зови меня Джейд, — дрожащим голосом произношу я, так нервничая, что он возненавидит меня за то, что я не сказала ему раньше.

— Джейд? — Его брови изгибаются в замешательстве, когда он поднимает руку, удерживая меня на месте, а другой рукой обхватывает меня под задницей.

Он прижимает свою большую ладонь к моей шее, его член еще больше погружается в мой вход.

— Да. — Я киваю, проглатывая эмоции, переполняющие меня, слезы болят с каждым ударом моего сердца. Страх и любовь, они борются за пространство, за воздух. Что он подумает о ней? Захочет ли он ее?

Тогда я говорю ему. Я отдаю ее ему. Девушку. Женщину.

— Я Джейд Макинтайр.

С взглядом из-под бровей, его губы мягко приподнимаются.

— Джейд, — шепчет он, целуя уголок моего рта. — Я люблю тебя, Джейд.

Он входит в меня до упора, и слезы катятся по моим щекам, он дает мне то, чего не давал мне ни один мужчина — он дает мне принятие.

ГЛАВА 25

ДЖОЭЛЛЬ

Когда я осматриваю себя перед зеркалом в полный рост на следующий день, готовясь к барбекю у Дома и Киары, я все время беспокоюсь о вопросах, которые могут возникнуть. Как я смогу на них ответить? Никто не знает, кто является донором спермы Робби, даже Энцо.

Я даже не могу вынести слово «отец», потому что он не такой. Он для нас никто. Я не знаю, почему я так не решаюсь рассказать им всю правду. Может, потому что это семья Киары и Ракель? Что если они встанут на его сторону? Что, если они подумают обо мне плохо? Я отгоняю эти мысли. Киара никогда бы так не поступила.

— Ты готова, детка? — Энцо выходит из ванной, волосы зачесаны назад, голубая футболка с короткими рукавами обтягивает его крепкую грудь, его задница обтянута джинсами. Он сказал, что хочет подобрать наряд под цвет моих глаз. Да, он чертовски банален, и весь мой.

— Думаю, да. — Я поворачиваюсь с одного бока на другой, размышляя, являются ли сандалии на высоких каблуках и черное платье-карандаш подходящим нарядом для барбекю в особняке. Но мне все равно. У меня никогда не было жизни раньше, и мне нравится наряжаться.

— О чем тут думать? — Его руки обвиваются вокруг меня сзади, упираясь в мой живот, его подбородок упирается мне в макушку. — Ты выглядишь так чертовски хорошо, что я собираюсь держать тебя всю для себя.

— Правда? — Я сузила глаза на него через зеркало, его губы кокетливо изогнулись, как и мои. — И что бы ты со мной сделал?

— Ты действительно хочешь знать, что бы я сделал с этим великолепным телом прямо сейчас?

Я киваю, выгнув бровь в вызове.

Его губы постепенно опускаются к моей шее.

— Я бы нагнул тебя над этим зеркалом и заставил смотреть, как ты принимаешь мой член.

О, Боже.

Эти грязные слова посылают толчок прямо в мою сердцевину, мои бедра напрягаются, а между ними разливается тепло.

— Это обещание? — Мой голос становится шепотом, наполняясь желанием, моя рука проскальзывает между нами и находит его твердый член. Я сжимаю кулак вокруг твердой головки его члена, мои глаза устремлены на него, когда его грудь вздымается от сильных ударов.

Он вцепился в мои волосы, сильно дергая меня назад, когда из его груди вырвался глубокий рык.

— Да, это гребаное обещание. И я собираюсь показать тебе, насколько хорошо я их выполняю.

Той же рукой он толкает мою голову вниз, мое тело выгибается, мои ладони прижимаются к холодному стеклу.

Я бешено задыхаюсь, когда его кончики пальцев ползут по моей спине и попке, не торопясь добраться до подола моего платья. Когда он это делает, когда его прикосновение проникает доходит до моих бедер, я стону, мои руки соскальзывают.

— Не двигайся. — Он сильно шлепает меня по заднице, его взгляд приклеен к моему через зеркало, и мое ядро сжимается, мои зубы погружаются в уголок моей нижней губы с криком.

Наблюдая за тем, как он делает это со мной, как он доводит мое тело до исступления, до полного беспорядка потребностей. Я пытаюсь удержать себя в вертикальном положении, пока он медленно поднимает мое платье выше моей попки. Два пальца проникают между моими ягодицами, и он вводит один в сжимающуюся плоть, мое дыхание учащается, когда я предвкушаю, что он сделает дальше.

— Хорошая девочка. Не шевелись, пока я играю с этой жадной, маленькой киской.

— Черт, — шиплю я, моя киска намочила трусики.

Его руки находят меня влажной, ноющая похоть распространяется по всему моему телу. Его пальцы загибаются за тонкую бретельку моих стрингов, тянут ее вниз, обнажая меня. Его ладони массируют заднюю поверхность моих бедер, он спускает мои трусики, пока они не оказываются у моих лодыжек.

Я выхожу из них, как раз когда его ладонь движется по задней поверхности моего правого бедра, так медленно, так соблазнительно, что моя разрядка нарастает, влажность пропитывает меня.

— Прикоснись ко мне, — умоляю я, в моем голосе беспорядок эмоций. — Пожалуйста. — Это первый раз с тех пор, как я назвала ему свое имя. Он никогда не сомневался в этом. Не спрашивал больше. Он просто принял, что это я.

— Ммм, где? Скажи мне, где ты хочешь этого, детка.

— Мне нужен ты внутри меня. Пожалуйста, Энцо, трахни меня.

— Мне нравится слышать, как ты произносишь мое имя, когда так жаждешь, чтобы эта дырочка была заполнена моим членом. — Следующее ощущение, которое охватывает меня, — это он, два пальца, проникающие глубоко, боль и наслаждение превращаются во что-то новое, что-то чертовски хорошее, я кричу, когда он играет со мной, словно пытаясь забраться внутрь.

— Сильнее. Да! Не останавливайся, — умоляю я, его вторая рука тянется к моему горлу, захватывая меня в удушающий захват, когда он откидывает мою голову назад, мое тело изгибается под его умелыми прикосновениями.

— Ммм. Ты капаешь, — простонал он с хриплым ритмом, звук пульсирует в изгибе моего уха. Он вытаскивает свои пальцы из меня, а я задыхаюсь от потери. — Но мне нужно, чтобы ты стекала по моему члену.

Я пытаюсь выпрямиться, но его ладонь тяжело опускается на мою спину, сгибая меня еще больше.

— Разве я говорил тебе двигаться, детка? Держи свою киску открытой для меня. Мне нравится смотреть на нее, особенно когда мой член растягивает ее.

— Быстрее! — Я извиваюсь, нуждаясь в том, чтобы он заставил меня кончить.

Его рука вырывается, жестко приземляясь на мою задницу.

— Теперь ты выдвигаешь требования? Потому что если да, то я заставлю тебя ждать, пока мы не вернемся домой. — В этих словах звучит дразнящая острота, и от мысли о том, что придется ждать, у меня инстинктивно сжимается сердце.

— Я умру. — Я вздыхаю с безумным отчаянием, поворачиваю голову в его сторону и вижу наглую ухмылку на его губах, его руки на молнии его джинсов, звук, с которым он тянет ее вниз, заставляет мою киску пульсировать.

Его толстая головка упирается в мой вход.

— Не волнуйся, малышка. Я позабочусь о том, чтобы этого не случилось. — Одним толчком он погружается в меня, его джинсы трутся о мою кожу, ощущение его полноты заставляет мое тело содрогаться.

Его пальцы проникают в мои волосы, скручивая их, когда они грубо тянут, его тяжелое ворчание подстегивает меня, потребность растет.

Он тянется, чтобы поиграть с моим клитором, безжалостно поглаживая его. Я вижу себя в зеркале, вижу, как он смотрит на меня, его ноздри раздуваются, мои крики удовольствия нарастают, когда он вбивается в меня так грубо, что я кричу. Его лицо искажается от желания, чем сильнее он приковывает меня взглядом.

— Энцо! Да! — Я почти у цели, погружаясь в интенсивность, которую мы создаем вместе.

— Джейд, — рычит он. От грубого звука моего имени у меня подгибаются пальцы на ногах, а тело взрывается, как фейерверк, от бурных волн оргазма.

— Бляять! — Его горячая струя вырывается внутрь меня, его грубый стон заставляет меня кричать громче, требуя каждую частичку его тела.

Его бедра мощно бьются, пока он не выльет все до капли. Когда он кончает, его выдох такой же неровный, как и мой.

Он наматывает мои волосы на запястье и рывком поднимает меня на ноги, приближая свои губы к моему уху.

— Мне никогда не надоест трахать тебя.

— Пожалуйста, — нахально говорю я. — Как будто у тебя есть выбор.

— Соплячка. — Он хихикает, шлепает меня по заднице, прежде чем снова засунуть себя внутрь и застегнуть молнию.

— Ты можешь наказать меня позже. — Я подмигиваю, снова надеваю трусики, затем расправляю платье и бегу в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Когда я выхожу, меня встречает восхитительная, кривая ухмылка.

— Не смотри на меня так. — Я сужаю игривый взгляд, хватая его за руку. — Давай уйдем отсюда, пока не опоздали.

— Мне нравится опаздывать, — двусмысленно и сексуально произносит он, когда мы выходим.

— Не сомневаюсь.

Мы приехали к Дому некоторое время назад, наслаждаясь стейком, гамбургерами и овощами, которые готовил их повар.

Пока мы ели, Киара поделилась новостью о своей беременности. Меня переполняло счастье за них, но в то же время меланхолия не покидала меня. Я не могу солгать и сказать, что ее не было, но я изо всех сил старалась не показывать этого.

После ужина мы с девочками пошли к бассейну, каждая заняла место на одном из шезлонгов рядом друг с другом. Пока мы разговаривали, пока я сокрушалась и рассказывала, как я счастлива, что мой сын совсем не похож на своего отца, Ракель спросила, кто это.

Сначала я собиралась солгать, но потом поняла, что они действительно на моей стороне. У меня больше не было причин держать это в секрете. Поэтому я рассказала им часть своей истории с того момента, как меня похитили, с того момента, как я стала собственностью Бьянки.

Все они выглядят потрясенными новостями, которыми я только что поделилась, особенно Киара. На ее лице написано горе, когда она смотрит на меня, только что вернувшуюся после рвоты. Когда она услышала, кто отец Робби, она не очень хорошо восприняла эту новость, как и Энцо.

— Мне жаль, — говорит Киара, ее глаза ненадолго закрываются, прежде чем она продолжает. — Мне жаль за все это. Если бы он был здесь, я бы его убила.

Я знаю, что она имеет в виду Агнело.

Я встаю, иду к ней и осторожно беру ее за руку.

— Я не виню ни тебя, ни Ракель. Ты не отвечаешь за их поступки. Не будьте так строги к себе.

— Да. — Киара кивает, убирая свою руку от моей, вышагивая так, как будто она винит себя, что бы я ни сказал.

— Сэр? — Вооруженный охранник привлекает внимание Дома. — Одна из камер по ту сторону забора вышла из строя, — объясняет он низким тоном. — Люди уже пытаются выявить проблему.

Дом поспешно поднимается на ноги.

— Я пойду проверю, — говорит он и начинает спешить прочь вместе с мужчиной.

Я слишком сосредоточена на нем, чтобы заметить что-то еще, пока не становится слишком поздно. Пока пуля не пронзает воздух — пуля, выпущенная человеком, который готовил нам еду, подслушивал наши разговоры, разрушая единственный мир, который был у нас некоторое время.

Но не сама пуля начинает войну, а тот, в кого она направлена.

Пуля попадает Киаре в живот, ее тело падает, как в замедленной съемке. Дом выкрикивает ее имя, бежит к ней, а я стою на месте, не в силах пошевелиться, словно застыв во времени.

Мои глаза не могут оторваться от тела Киары, плавающего в воде.

Я слышу свое имя, как будто издалека, кто-то хватает меня за руки, практически тащит меня назад, пока я не падаю на землю.

Руки сжимают мои щеки.

— Джейд, детка. Оставайся здесь. Ты слушаешь?

— Хорошо, — тихо шепчу я, ясно видя Энцо, в его взгляде звериная ярость и сильное беспокойство.

— Не плачь. Черт, детка. Прости меня. Я позабочусь об этом. Просто не двигайся с этого места.

Я киваю, слезы текут по моим щекам. Наконец-то я их чувствую.

— Я люблю тебя. — Его губы припадают к моим в быстром поцелуе, прежде чем он оставляет меня там, не зная, жива ли Киара.

Снова вспыхивают пули, прибывают новые люди. Я слышу насмешки, крики, драку.

Я прячусь за большим деревом, высокий кустарник находится у меня за спиной.

Это из-за меня? Поэтому они пришли? Неужели я только что лишила Киару шанса стать матерью? Они причинили вред Робби?

Страх от неизвестности обрушивается на меня с такой же силой, как и стрельба вокруг нас. Потеряем ли мы кого-нибудь? Сколько еще жизней могут разрушить эти чудовища?

— Отдайте нам Киару и Ракель. Это все, что нам нужно, — говорит человек, которого я сразу узнаю.

Бенволио.

Раздается чей-то смех, и я сразу же узнаю его.

Агнело.

— Еще я хочу эту шлюху, Джоэлль. Где она, а? — грубо спрашивает он, отчего по моему позвоночнику пробегает дрожь.

Из Энцо вырывается гортанное рычание, сплетенное с рыком.

— Я оторву твою чертову голову так же, как я сделал это с твоими людьми, которые лежат мертвыми там, где скоро будешь ты. Вам всем, — огрызается он, его голос смертоносен. — Я буду наслаждаться, потроша тебя, как свинью.

Я сглатываю желчь, рвущуюся в горло, и задыхаюсь от прогорклого вкуса.

— Вы, ублюдки, гребаные ослы, — продолжает Агнело. — Кем вы себя возомнили, а? Вы все собираетесь присоединиться к своим мамочкам и папочкам. Мои племянницы, Джоэлль, они все тоже последуют за вами туда.

Выстрел.

От одного выстрела я задыхаюсь, мое тело дергается назад.

Пожалуйста, не дайте Энцо умереть.

— Хорошая попытка, — произносит Агнело ужасающим тоном, прежде чем слова сменяются выстрелами, и пуля за пулей летят со всех сторон.

Я беспомощна, заперта здесь, мое тело содрогается каждый раз, когда кто-то стреляет.

Я отступаю еще дальше, изгибаясь всем телом в надежде не попасть под пули, но вместо этого я ударяюсь обо что-то твердое позади себя. Я пытаюсь повернуться, но рука обхватывает мое плечо, теплый выдох проникает в шею.

Все волоски на моем теле встают дыбом, пульс учащается.

— Не поворачивайся. Сделай вид, что меня здесь нет, — говорит голос, которого я никогда раньше не слышала. — Если ты это сделаешь, я тебя, блять, пристрелю. Поняла?

Я киваю, но с трудом.

— У Агнело есть для тебя сообщение. — Он бросает лист бумаги мне на колени, и когда я пытаюсь посмотреть на него, он крепко сжимает его.

— Ты же не хочешь разочаровать босса, Джоэлль. — Он произносит мое имя с грубостью. — Он будет ждать. — Его рука исчезает быстрее, чем появилась, оставляя мое тело ледяным, шок от этого пронизывает меня насквозь.

Наконец, я опускаю взгляд на бумагу и нахожу послание от человека, чья душа покинула его давным-давно, если, конечно, она у него вообще была.

Я знал, что рано или поздно найду тебя. Тебе от меня не убежать. Тебе лучше найти способ встретиться со мной по этому адресу: 1010 Main Street. Приходи одна. Мы с Робби будем ждать. Он рассчитывает на тебя. Тик-так.

Я читаю эти слова снова и снова, понимая, что должна идти. Другого выбора нет. Но как я смогу выбраться отсюда, если меня не остановят?

Бой продолжается еще какое-то время, и моя паника только усиливается. Мой бедный, милый Робби.

Я так люблю тебя, малыш.

На глаза наворачиваются новые слезы, моя нижняя губа дрожит.

— Ракель? — Данте зовет ее, хотя я не могу видеть ни одного из них со своего места. — Дай мне пистолет, детка.

Почему у нее есть оружие и почему она не прячется?

И тут я понимаю, что стрельба прекратилась.

— Пойдем, я отведу тебя в дом, — продолжает он, и когда я медленно пробираюсь к дереву, я вижу мертвого Бенволио на земле, а вокруг лежат другие мужчины.

Энцо бежит трусцой, приближается и, оказавшись передо мной, опускается на колени.

— Ты в порядке? — Он проводит ладонью по моей щеке, его глаза блуждают по каждому сантиметру моего тела, а я пытаюсь спрятать бумагу, которая теперь незаметно смята в моей руке.

— Думаю, да. Все закончилось? Все в порядке? Как Киара?

— Никто больше не пострадал, но гребаный Агнело сбежал. Ссыкун.

Он, должно быть, направляется по этому адресу.

— Я пока ничего не знаю о состоянии Киары, — объясняет он. — Дом отвез ее в больницу.

— Могу я навестить ее? — И тут меня осеняет: это был бы идеальный способ сбежать и найти Агнело. Я понимаю, что это, скорее всего, ловушка, но я не могу игнорировать, когда он зовет. Он не раздает пустые угрозы. Если я не уйду, я знаю, что он убьет моего сына.

— Сейчас тебе небезопасно уходить. Ты нужна мне там, где наши люди смогут за тобой присмотреть.

Раздражение поселяется в моем нутре.

— Это чушь, Энцо. Ты не можешь держать меня в плену вечно.

Он смотрит на меня с сочувствием.

— Я и не собираюсь, клянусь. Но я не могу рисковать твоей безопасностью. Мы поговорим об этом позже, когда я покончу с этими засранцами, хорошо? Я люблю тебя.

Мой взгляд сужается, фиксируя его жестокий взгляд.

Его грудь расширяется от тяжелого вдоха.

— Мне нужно привести в порядок кое-какие дела. — Он наклоняет голову и жестом показывает на двух мужчин, которых тащат прочь, затыкая им рты кляпами. Он подает мне руку, когда я поднимаюсь на ноги. — Я должен отвести тебя внутрь. Потом я отвезу тебя обратно домой.

— Ладно, — практически рычу я, уже начиная двигаться к дому, а он бежит за мной трусцой.

— Не веди себя так, блять. — Он хватает меня за запястье, останавливая, притягивая к себе. — Это для твоей же безопасности. — Он перекидывает мою руку через плечо, его рука теперь закреплена на моей шее. — Агнело не остановится, пока не получит тебя. — То, как он смотрит на меня. Боже, эти интенсивные зеленые глаза проникают в самую мою душу, его пальцы погружаются в мою кожу. — Я умру, прежде чем позволю ему заполучить тебя. Ты слышишь меня?

Он приближает свое лицо к моему, его губы скользят по моему рту, мои глаза слезятся, мое сердце бьется. Ласка, она убивает меня.

Я так долго была без нее, что она может показаться чужой. Но с ним я чувствую себя как дома. Но он неполный, как будто крышу сорвало.

Мой сын, моя мама, мой брат — они тоже часть меня, и без них ничто не будет прежним.

Мягкий выдох вырывается из меня, нежно лаская его губы своими дрожащими.

— Я люблю тебя, Энцо. Спасибо, что любишь меня, — говорю я, едва удерживаясь от того, чтобы не пустить слезы.

— Любить тебя, Джейд, это самое легкое, что я когда-либо делал. — Его рот находит мой, напоминая мне, как сильно он любит меня.

ГЛАВА 26

ДЖОЭЛЛЬ

Я снова у Энцо. Он только что уехал с Данте и Ракель, чтобы навестить Киару в больнице. Моя новая злость на то, что мне не разрешили присоединиться к ним, привела меня в бешенство, я металась по акрам зелени, записка Агнело все еще хрустела у меня на ладони. Мне нужно придумать, как выбраться отсюда, чтобы никто из охранников не остановил меня.

На другом конце двора я замечаю несколько человек, стоящих наготове возле высоких ворот, ведущих на улицу. Может быть, если я смогу устроить в доме какой-нибудь переполох, это заставит их забежать внутрь и даст мне шанс сбежать.

Мне нечего терять. Решив попробовать, я направился на кухню. Что, черт возьми, я могу сделать, чтобы они все пришли мне на помощь, и как я могу увернуться от них, прежде чем они доберутся до меня?

Думай, черт возьми! Сейчас или никогда.

Как только Энцо вернется, я застряну здесь. Он не спустит с меня глаз. Когда я стою перед плитой, мне в голову приходит опасная идея, но она может сработать. Я достаю сковороду и ставлю ее на плиту. Беру оливковое масло и разбрызгиваю немного на поверхность, а затем включаю газ. Через минуту сковорода шипит.

Из кухни есть два выхода — один через большую стеклянную дверь, ближе к мужчинам снаружи, которым, я надеюсь, они воспользуются, и другой справа, который будет моим выходом.

Я брошусь из кухни, как только начнется пожар, и побегу, как черт. Это авантюра, но бежать через парадную дверь — не вариант. У Энцо там гораздо больше людей.

Никто не смотрит, я отодвигаю сковороду и проливаю несколько капель масла на плиту, огонь начинает оживать.

Прежде чем прозвенел сигнал тревоги, я отступаю назад, медленно пробираясь прочь. Как только я это делаю, раздается сигнал тревоги, и все мужчины бросаются на звук, зовя меня.

Мое сердце стучит в грудной клетке, когда я на цыпочках выхожу за дверь, ни одна душа не замечает меня, пока я нахожу в себе силы бежать, словно сквозь ад. Мое платье и высокие каблуки давно оставлены в угоду леггинсам, большой черной толстовки и самых удобных кроссовок, которые я когда-либо носила.

Я осторожно открываю забор, мои ноги ударяются о тротуар, и я никого не вижу, пока мчусь к улице, и только главные ворота и одинокий мужчина в будке могут остановить меня. Я не жду. Я продолжаю бежать, даже когда этот человек появляется из-за перегородки. Я едва смотрю на него, торопливо приближаясь к концу, но когда я добегаю до ворот, они вдруг начинают закрываться прямо передо мной.

— Нет! — кричу я, хватаясь за нее. — Выпустите меня!

— Мэм, — зовет мужчина сзади, моя рука обхватывает прутья решетки, кончики пальцев вдавливаются в холодный, твердый металл, а дыхание сбивается изнутри.

— Отвали от меня и открой эту чертову штуку! — Я кричу, трясу решетку, записка зажата между ладонями, я стою спиной к человеку, который держит меня подальше от моего сына.

— Пожалуйста, успокойтесь. Позвольте мне позвонить одному из моих боссов, и мы сможем все уладить.

Я поворачиваюсь, стиснув зубы, мои глаза сузились, когда он полез в брюки, доставая сотовый. Но вдруг он замирает, растерянность запечатлевается на его лице, глаза выпучиваются, как будто он увидел привидение. Телефон выпадает из его рук и падает на траву. Он отступает от меня.

— Это невозможно, — едва слышно шепчет он.

Я поворачиваю голову, гадая, не стоит ли кто-нибудь за моей спиной, но кроме нас здесь никого нет.

— Что случилось? — спрашиваю я. Но он качает головой, словно в оцепенении, полностью игнорируя вопрос.

— Этого не может быть. Он делает шаг вперед. — Я искал все это время и…

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Мой пульс учащенно бьется, холод пронизывает все тело.

— Ты не узнаешь меня, не так ли? — Мягкость в его голосе разбивается об эмоции. Этот высокий парень, возвышающийся надо мной, выглядит так, будто вот-вот рухнет.

Должно быть, он был одним из моих клиентов. Должно быть, это он.

— Послушай. — Я резко сглатываю, пытаясь заглушить это жуткое чувство, нахлынувшее на меня. Он меня серьезно пугает. — Думаю, я знаю, где мы встретились, и я больше так не делаю. Если Энцо узнает, он практически убьет тебя, так что почему бы тебе не заткнуться и не выпустить меня. Я оставлю это между нами. Звучит неплохо?

Он усмехается с пронзительной грустью, вытирая глаза. Я и не заметила, что он плачет.

У меня заурчало в животе.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, но приятно видеть, что ты не сильно изменилась.

По обеим рукам пробегают мурашки, причем так быстро, что становится почти больно.

— Кто ты? — вздыхаю я.

Он подходит ближе, нежная рука осторожно опускается на мое плечо.

— Это я, Джейд. — Он вздыхает. — Эллиот. Боже, я везде тебя искал. Я не могу поверить, что ты была здесь все это время.

Я не знаю, что происходит после, потому что я падаю, мои колени подгибаются, свет гаснет.

Кажется, я теряю сознание.

— Дайте ей немного места, — требует кто-то, мои веки мерцают, когда я снова начинаю видеть, но верхний свет заставляет меня щуриться. Надо мной стоит тот самый мужчина, который утверждал, что он мой брат. Я вскакиваю с дивана в сидячее положение, но, когда моя голова закружилась, я пожалела об этом.

— Эй, выпей воды, — говорит он, протягивая мне стакан.

Подняв взгляд, я пытаюсь найти в человеке, который совсем на него не похож, частички шестнадцатилетнего мальчика.

Может быть, это он?

— Ты не можешь быть моим братом, — говорю я, хватаю стакан и выпиваю его весь, теперь внезапно пересохший. — Я не знаю, кто ты. — Я пихаю стакан обратно в его сторону, и он берет его. — Это не смешно.

Наклонив голову, он говорит остальным идти, и они оставляют нас одних в комнате. Он садится рядом со мной, испуская тяжелый вздох.

— Кто еще может подшутить над тобой так, как я? — Он усмехается. — Например, намазать тебе рот кремом для бритья и корицей? Помнишь, как мы сказали маме, что в тот день ты…

Мое тело сотрясает дрожь, я моргаю сквозь крупные слезы. Он всегда придумывал странные и неожиданные способы подшутить надо мной.

— Боже мой, — плачу я. — Это действительно ты.

Я закрываю рот рукой и смотрю на него свежими глазами, нас обоих охватывает столько эмоций, что сдержать их слишком сложно.

— Эллиот? — Мой подбородок дрожит. — Эллиот. — Я бросаюсь к брату, обнимая его так крепко, что, наверное, убиваю его.

Его руки обхватывают меня еще крепче.

— Это я, сестренка. Я здесь.

Некоторое время я тихо плачу в его объятиях, и мне кажется, что он плачет в моих. Он тоже потерял меня. Наверное, это было тяжело. Он сказал, что искал меня, но как он оказался здесь?

Мы должны поговорить об этом, но не сейчас. Не сейчас, когда я все еще должна добраться до Робби. Может быть, он сможет помочь. Осторожно оттолкнувшись от него, я ищу на земле тот листок бумаги.

— Эллиот, у меня миллион вопросов. Так много, что нам понадобится несколько дней, чтобы поговорить, и я уверена, что у тебя они тоже есть, но я должна найти кого-то, пока его не убили. Ты должен выпустить меня отсюда.

— Ты имеешь в виду Робби?

Я дернулась назад.

— Откуда ты знаешь…

Но когда он роется в кармане, поднимая руку, я нахожу записку, свисающую с его пальцев.

— Кто такой Робби, Джейд? Во что ты вовлечена? Энцо и его братья причиняют тебе вред? Потому что мне плевать, что я работаю на них, я убью каждого из них, если они что-то тебе сделали.

Мои глаза увеличиваются.

Вау. Что случилось с моим милым, занозой в заднице младшим братом?

— Нет. Я люблю Энцо. — Я сжимаю свою руку над его рукой, выпуская звучный выдох. — Наверное, я должна тебе рассказать, но будь готов. Ты возненавидишь эту историю.

Он сжимает челюсть и кивает один раз. Я рассказываю ему все, пропуская части, наполненные конкретикой того, что эти мужчины сделали со мной, но я пересказываю важные части, о Бьянки, о том, как Агнело изнасиловал меня, как я встретила Энцо.

Когда я заканчиваю, он выглядит разъяренным. Он выглядит устрашающе, хотя я знаю, что он никогда не причинит мне вреда.

— Я собираюсь убить всех, кто еще жив. Неважно, лично они хоть пальцем тебя тронули или нет, они, блять, мертвы.

— Я знаю, что ты расстроен, но я должна пойти по этому адресу. Я должна забрать своего сына.

— Джейд, они убьют тебя, как только ты ступишь туда. Ты никогда не получишь Робби.

Невыносимая боль впивается в горло.

— Я не могу сидеть здесь и ничего не делать.

— Это не то, что я сказал. Но ты никуда не пойдешь. А вот мы — да.

— Что?

На его лице решимость, когда он достает телефон из кармана.

— Кому ты звонишь?

— Энцо. Он с Данте. Я расскажу им, что происходит, чтобы мы могли пойти и забрать Робби, а потом убить этих ублюдков раз и навсегда.

Я хватаю его за запястье.

— Что, если это не сработает? Что если они увидят вас и убьют моего сына?

— Не убьют. — Его рот расплывается в улыбке. — Я собираюсь вернуть своего племянника, чтобы рассказать ему о том, как я издевался над его мамой, когда мы были детьми. — Слезы плывут мимо моих глаз. — Я не потеряю тебя снова. — Его брови напрягаются. — Доверься мне, хорошо?

Мои плечи опускаются.

— Хорошо.

Теперь у меня нет выбора. Может быть, Эллиот прав. Агнело без колебаний застрелит меня после убийства моего мальчика.

Он набирает номер.

— Сэр, послушайте, Джейд собиралась бежать и…

Он делает паузу, слушая Энцо, чей голос я слышу, но не то, что он говорит.

— Это длинная история. У меня нет времени объяснять. Но она получила записку от Агнело, в которой говорилось, что они убьют Робби, если она не…

— Что? — Его взгляд пристально смотрит на меня. — Хорошо. Без проблем.

— Что такое? — спрашиваю я в тревоге, пока он поднимается на ноги.

— Поговори с ним, пока ты следуешь за мной к джипу. — Он протягивает мне сотовый.

Я быстро прикладываю телефон к уху.

— Энцо?

— Детка? Он у меня. Я нашел Робби. Мы нашли его.

Я останавливаюсь, мой вдох заперт в легких. Шок, он ударил меня прямо в сердце. Я едва могла держать телефон или идти, почти рухнув на землю.

— Он в больнице. Я приехал только пару минут назад, — продолжает Энцо. — Я собирался позвонить тебе, когда мне позвонил Эллиот. Он отвезет тебя к нему.

— Больница? Что они с ним сделали?

Эллиот берет меня за руку и ведет к машине, которая уже ждет. Двери открываются, и он помогает мне забраться внутрь.

— Я пока не знаю, что с ним не так, — говорит Энцо, когда двигатель оживает. Мы выезжаем с подъездной дорожки на улицу. — Женщина, с которой я его нашел, сказала, что ему было плохо. Его пульс остановился на несколько секунд, но…

— Боже мой! — Я задыхаюсь, слезы катятся по моим щекам, тяжелая боль поселилась в моей груди.

— С ним все будет в порядке, детка. Он у врачей. Ты должна верить, что он справится.

Но я не могу.

Надежда — это не то, к чему я привыкла.

ГЛАВА 27

ДЖОЭЛЛЬ

Мы приезжаем в больницу, и как только машина останавливается, я выскакиваю и бегу внутрь.

— Я ищу своего сына. — Я опускаю ладони на стойку регистратуры, где сидит женщина не старше меня и смотрит вверх. — Как его на…

— Дже-Джейд. — Я резко поворачиваюсь на голос Энцо.

— Энцо? — Мое сердце падает от облегчения, когда я вижу его слева от меня, встающего с одного из стульев. Я бросаюсь к нему. Наши тела соединяются, и его руки обнимают меня с непреходящей силой. Я тихо всхлипываю, прижимаясь к нему, его рука скользит по моей спине, успокаивая меня, как он всегда делает.

— Ты что-нибудь слышал? — спрашиваю я, как раз когда Эллиот входит в помещение.

— Пока нет, детка. Но послушай, его зовут Джон Паркер. Я не хотел, чтобы Бьянки узнали, что он у нас. Не волнуйся ни о чем. Здешний персонал не будет задавать вопросов. Мы хорошие друзья с двумя людьми в совете директоров.

— Хорошо. — Кончики моих пальцев подскочили ко лбу. — Мне нужно присесть. — Эллиот занимает пустой стул рядом со мной, а Энцо — другой.

Проходят минуты, и мы ждем в тишине, пока Энцо не нарушает ее.

— Я должен спросить… — Он опирается локтями на бедра, его внимание приковано к Эллиоту. — Откуда, черт возьми, ты знаешь настоящее имя моей девушки?

Он пытается сохранять спокойствие, но я могу сказать, что в нем проснулся зверь.

Эллиот хмыкнул.

— Она моя сестра, чувак.

Он покачивается на своем стуле, сидя прямо.

— Что? — Он проводит рукой по лицу, его глаза мечутся между нами. — Он говорит правду? — спрашивает он меня.

— Да. — Я слабо улыбаюсь своему брату. — Вроде как да.

— Ладно, отойдем. Кто-то должен объяснить мне все это.

В карих глазах Эллиота появляется грусть, и он на мгновение опускает взгляд в пол, прежде чем заговорить.

— С того момента, как мы с мамой узнали, что ее больше нет, когда полиция не смогла ее найти, я был полон решимости сделать то, что они не смогли. Но я был еще ребенком. — Он пожимает плечами. — Всего лишь шестнадцатилетним подростком. Поэтому с помощью друзей я нашел в Интернете парня, который мог выходить в дарк-нет. Он пытался помочь мне отследить Джейд таким образом, но это было невозможно. Как будто все следы исчезли, — говорит он мне. — В восемнадцать лет я решил пойти в армию, желая стать сильнее, чтобы найти и убить тех, кто забрал тебя. Но прошли годы, и я пожалел об этом, потому что все это время я мог бы искать тебя.

— О, Эллиот. — Слезы навернулись мне на глаза с новым чувством страдания. — Не вини себя. — Я беру его руку и держу ее в своей. — Это все не из-за тебя. Ты бы все равно меня не нашел.

— Я твой брат, Джейд, и я подвел тебя. — Он так сломлен. Я вижу это на его лице, и боль, она проникает в мое.

— Нет. — Я качаю головой, мое зрение затуманено. — Путь, который ты выбрал, привел меня к тебе. Если бы ты не сделал все, что сделал, мы бы, возможно, никогда не нашли друг друга.

Он резко выдыхает.

— Может быть, ты права.

— Я всегда права. — Мой рот скривился от легкого смеха.

— Да, ты никогда не давала мне забыть об этом. — Он хихикает.

— Итак, как ты оказался на работе у Энцо?

— Ну, технически, он приписан к Данте, — уточняет Энцо. — Хотя ребята работают на всех нас.

— В прошлом году меня подстрелили, — добавляет мой брат.

— Что? — Я задыхаюсь. — Ты в порядке?

— Да. — Его лицо искрится ухмылкой, заметив шок на моем лице. — Вот как я оказался у них на работе. — Он наклоняет голову в сторону Энцо. — Из-за этого мне пришлось уйти из армии, но мой приятель, с которым я познакомился на базовой подготовке, уже работал на них, поэтому он замолвил за меня словечко. Они меня жестко проверяли. — Он поднимает подбородок в сторону Энцо. — Но я здесь. — Он ухмыляется.

— Черт, чувак, — с ухмылкой говорит Энцо. — Я был практически против тебя. Ты был слишком чертовски красив. Я боялся, что ты отберешь у меня всех дам.

— Эй! — хихикаю я.

Он поднимает руки вверх.

— Это было до того, как я безумно влюбился в твою сумасшедшую… — Я игриво посмотрела на него. — Дай мужчине закончить. Черт. Сумасшедшую, но абсолютно прекрасную задницу.

— Я не хочу слышать о том, что ты любишь задницу моей сестры. — Эллиот заливается смехом.

Когда мы все вместе смеемся, я вспоминаю, что даже в самые темные дни свет сияет достаточно, чтобы напомнить нам, что он все-таки есть.

Час спустя врач наконец выходит. Ее длинный белый халат доходит до лодыжек, очки в черной оправе сидят на тонком носу.

— Мистер Кавалери, — приветствует она его с серьезным выражением лица, ее темно-каштановые волосы аккуратно собраны в пучок. — Вы мать? — Ее внимание возвращается ко мне.

— Да. — Мой пульс тяжело бьется.

— Состояние вашего сына сейчас стабильное. У него развился РСВ, респираторный вирус, который затем привел к так называемому бронхиолиту. Это иногда случается, и именно это вызвало низкий уровень кислорода. Сейчас он спит, и как только он проснется, вы сможете его навестить.

— Он справится с этим? — спрашиваю я, мой тон пронизан беспокойством.

— Благодаря лекарствам, которые мы ему дали, вы сможете забрать своего сына домой очень скоро.

Мои колени подгибаются, и я прижимаюсь к Энцо, чтобы почувствовать облегчение, когда врач покидает нас с натянутой улыбкой.

— Она, наверное, думает, что я самая плохая мать. — Мои слезы пропитывают его рубашку, когда я прячусь в ней.

— Нет, детка. Она так не думает. — Он приподнимает мой подбородок тыльной стороной руки. — Она знает, что его у тебя забрали. Она не будет звонить властям. Я обо всем позаботился.

— О, слава богу. — Я вздрогнула. — Я могу только представить, через что они его заставили пройти.

Он ведет меня обратно к креслу, и когда мы все усаживаемся, я поворачиваюсь к Эллиоту.

— О Боже, мы должны позвонить маме! Ты уже сказал ей, что я жива?

Вместо того чтобы выглядеть восторженным, его лицо окрашивает грусть, или, скорее, разбивается вдребезги. Он больше не может даже смотреть на меня.

— В чем дело, Эллиот? — Мое сердце колотится. — Скажи мне.

Его горло перехватывает.

— Мне жаль, Джейд. — В каждом слоге сквозит необъяснимая печаль. Я хлопаю рукой по своему колотящемуся сердцу, острый удар пронзает середину груди.

— Нет, — плачу я, слезы наворачиваются на глаза. — Не надо. Пожалуйста. — Капли слез стекают по моим щекам. — Не говори этого.

Но он говорит.

— Мне очень жаль, но мама умерла два года назад от аневризмы головного мозга. Она не страдала. Я клянусь.

Я закрываю рот дрожащей рукой, мое зрение плывет от слишком сильного горя, чтобы видеть что-то помимо потребности кричать, плакать от худшего вида боли.

— Она никогда не сомневалась, что ты жива. Ни разу. — Он встает со стула, опускается передо мной на колени, его рука лежит на моем колене, а я прячу слезы за ладонями. — Она всегда думала, что ты где-то там, куда она не может дотянуться. Всегда говорила о тебе. Каждый день сводила копов с ума. Она любила тебя, Джейд. Я люблю тебя.

Она ушла. Она никогда не узнает, что я выбралась. Что я жива. Она никогда не встретит своего внука.

Прикосновение Энцо гладит мою руку, когда мои рыдания становятся громче, буря моих страданий бушует с глубоким потрясением, разрушая меня, пока я не могу больше сдерживаться. Впервые за последние девять лет я даю ему волю. Я плачу, действительно плачу. Я плачу обо всех потерях, которые у меня были, обо всей запертой в бутылке агонии — рыдая, все это выливается наружу.

Сильно. Громко. Без страха.

Я плачу о своей матери.

За себя.

За всех нас.

Это освобождение, боль и ярость. С каждой каплей я отпускаю женщину, которой меня заставили стать, приветствую девушку, которой я была раньше, женщину, которой я являюсь сейчас.

Я нашла ее. Наконец-то я могу ее услышать. Почувствовать ее. Я не собираюсь ее отпускать. Моя мать не хотела бы этого.

Я буду вспоминать тебя с каждым поцелуем, с каждым объятием Робби. Ты никогда не будешь забыта, мама. Ты будешь жить вечно.

Я понемногу открываю дверь, боясь напугать его. Его лицо поворачивается на звук, когда я вхожу, и когда он видит меня, его маленькие голубые глаза мгновенно светлеют.

Кислородной маски на его лице больше нет, ее сняли, как только показатели нормализовались, когда он проснулся час назад. Как только врачи закончили с анализами, мне разрешили пойти к нему. Они сказали мне, что он требует встречи со мной, как только увидел их, и я не могла ждать ни минуты.

— Мамочка! — Он кашляет, и у меня разрывается сердце, когда я слышу, как он болен, как небрежно они обращались с моим ребенком, хотя я не ожидала ничего другого.

— Привет, мой милый мальчик. — Мой тон низкий, я ступаю легко, кроссовки мягко стучат по мраморному полу.

Энцо позаботился о том, чтобы ему досталась лучшая палата в больнице. По размеру она больше похожа на пентхаус.

Я присаживаюсь на край кровати, костяшки пальцев тянутся вниз, касаясь впадинки на его щеке.

— Я так люблю тебя, малыш. Мама больше никогда не позволит никому причинить тебе боль. Никто больше не разлучит нас.

— Ты обещаешь? — спрашивает он с дрожью в подбородке. — Плохие люди ушли?

Я не хочу лгать, но я должна ему хоть какое-то подобие безопасности.

— Уйдут, и они больше никогда к тебе не приблизятся.

— А ты, мамочка? Они тебя не заберут?

Мой нос горит от эмоций, затуманивающих слова, которые трудно произнести.

— Мамочка? — снова спрашивает он, тяжело кашляя, эти пронзительные глаза требуют ответа, требуют, чтобы с его мамой все было в порядке.

— Они меня тоже не заберут. Мой друг, Энцо, тот, кто привел тебя сюда, он позаботится о том, чтобы мы оба были в безопасности. Всегда.

— Это хорошо. — Он слабо улыбается. — Могу я теперь жить с тобой?

— Ты шутишь? Конечно! — Я придвигаюсь ближе, ложусь рядом с ним, моя рука лежит на его животе, мои губы на его макушке, целуя мягкие волны его светлых волос. — Я никогда не отпущу тебя. Ты навсегда останешься со мной.

Он слабо смеется.

— Я так люблю тебя, мамочка.

— Я тоже тебя люблю, Робби.

— Я устал. — Он зевает. — Ты можешь обнимать меня, пока я засну?

— Сегодня и каждый день. — Я убираю волосы с его лба, надеясь, что это правда, что с этого момента я смогу проводить с ним все свои дни. — Закрой глаза, милый малыш. Чудовищ больше нет.

Но ведь это неправда, верно? Они все еще там. Ждут. Преследуют нас. Пока мы не разберемся с этим, пока я не встречусь лицом к лицу с этим человеком, это никогда не закончится.

Я приду за ним со своей собственной армией. Я должна сделать это для Робби. Ради меня. Ради моих друзей, которые все еще там.

Он должен умереть, и я должна быть той, кто это сделает.

ГЛАВА 28

ЭНЦО

— Абсолютно, блять, нет! — Я стиснул зубы, пытаясь успокоить ярость, наполняющую мои вены. — Ты не подвергнешь себя никакой опасности.

— Ты можешь послушать? — яростно возражает Джейд, вскидывая руки в воздух в отчаянии и разочаровании. Ей еще предстоит убедить меня, пока мы все собрались в маленьком, пустом конференц-зале больницы. Эллиот здесь с нами, вместе с Данте и Домом.

Джейд созвала собрание, сообщив всем о той чертовой записке, которую она получила от этого куска дерьма Агнело, и, очевидно, она устроила пожар в моем доме, чтобы бежать за Робби. Клянусь эта женщина! Если она думает, что я отпущу ее в логово льва одну, то, должно быть, она спутала меня с кем-то, кому на нее наплевать.

— Я слушаю, детка. — Я выравниваю свой тон, делаю шаг к ней, держу ее лицо в своих ладонях и смотрю глубоко в ее глаза. — Этого не произойдет. Ты не сделаешь из себя приманку.

— Джейд, может, тебе стоит прислушаться к нему, — бросает Эллиот.

Она переводит взгляд на него, стоящего позади меня, когда я опускаю руки.

— Я люблю тебя, Эллиот, правда люблю, но ты не понимаешь. Никто из вас не понимает. — Ее внимание рассеивается по комнате. — Мои друзья все еще там. Им нужна моя помощь. Что эта семья сделала с нами, детьми, женщинами… — Ее глаза закрываются лишь на мгновение.

С долгим вздохом она пристально смотрит на меня.

— Я буду в безопасности. Ты будешь снаружи со своими людьми, а у меня с собой пистолет и прослушка, плюс бронежилет.

— Откуда ты знаешь, что он вообще там? Прошло несколько часов с тех пор, как ты получила записку. Он, наверное, уже ушел, спрятался в какой-нибудь норе, как только понял, что Робби у нас.

— Ну, я должна попытаться. — Она вздыхает. — Я должна найти Элси, Кайлу и всех остальных людей, которых они держат в клетке. Я знаю, что он скажет мне об этом только для того, чтобы ткнуть мне в лицо.

Пока она ждала, пока Робби проснется, я рассказала ей обо всех других людях, которых мы спасли, когда нашли ее мальчика. Но она сказала, что эти цифры не сходятся, что есть еще сотни.

Я поднимаю руку и беру ее подбородок между двумя пальцами.

— Пожалуйста… Я не могу потерять тебя, не тогда, когда я только что получил тебя обратно.

Она прижимается лбом к моему, и мы оба прижимаемся друг к другу в море хаоса.

— Я так сильно люблю тебя, Энцо. Ты — сердце моего мира.

— Тогда не уходи. Позволь мне позаботиться об этом.

Она отстраняется настолько, что ее нежный взгляд встречается с моим.

— Я должна это сделать, Энцо. Мне нужно, чтобы он знал, что я больше не боюсь. Не забирай это у меня.

Этот чертовски умоляющий взгляд в ее глазах, черт возьми, он тяжелым грузом ложится на мою грудь, лишая меня возможности отказать ей.

— После всего, через что я прошла, — продолжает она. — Я заслужила это. Ты будешь тем, кто отнимет это у меня?

Все остальные молчат, предоставляя нам возможность самим разобраться в этом дерьме. Но я знаю, что ни один из моих братьев не стал бы добровольно подвергать своих женщин смертельной опасности. Как я могу позволить ей уйти? Но если я не дам ей это, простит ли она меня когда-нибудь?

— Я даю тебе пять минут наедине с ним, прежде чем войду. Ни секундой больше. Если я услышу что-нибудь, что мне не понравится, мы войдем.

— Договорились. — Она ухмыляется, как будто мы идем на бал, и обнимает меня за плечи. Я прижимаю ее к себе, просто держу ее, мои глаза закрываются. Мысль о том, что с ней может что-то случиться, уничтожает меня, но я понимаю необходимость мести. Мы все так делаем.

— Не выгляди такой уж счастливой, детка. — Я снова смотрю ей в глаза, медленно шевеля губами. — Если ты умрешь, я буду чертовски зол. И ты не хочешь, чтобы весь остальной мир увидел меня таким взбешенным. Я обещаю.

Она слабо смеется, ее губы нависают над моими.

— Тогда я постараюсь не умереть.

Моя рука тянется к ее затылку, грубо дергая ее за волосы, чтобы она могла чертовски хорошо рассмотреть мое лицо.

— Стараться недостаточно хорошо, детка.

Затем я целую ее, как будто это последнее, что я когда-либо смогу сделать.

ДЖОЭЛЛЬ

Мой желудок опускается с каждым шагом. В коридоре больницы тускло, все палаты закрыты, пока я иду к своей цели — увидеть Киару. Энцо сообщил мне, что она потеряла ребенка, когда в нее попала пуля.

Мое сердце обливается кровью из-за моей подруги, из-за этой потери. Возможно, он был совсем маленьким, возможно, она была не на таком большом сроке, но для матери, которая хотела своего ребенка, это не имеет значения. Это наше. Эта боль. Эта пустота. То, что могло бы быть. Что могло бы быть.

Я осторожно стучу в дверь, зная, что Киара не спала после операции, и Ракель открывает ее, ее глаза остекленели, тушь стекает по внешним краям глаз.

— Джоэлль, я так рада видеть, что с тобой все в порядке. — Она говорит негромко, и в ее глазах я вижу искренность. Она действительно заботится обо мне. Приятно иметь это.

Она быстро обнимает меня.

— Я так рада, что Робби вернулся. — Она сжимает мою руку в своей. — С ним все будет хорошо.

— Спасибо. Как она? — Мои глаза метнулись к Киаре, неподвижно лежащей на кровати, ее внимание приковано к стене перед ней, но она не смотрит на нее. Я была там, в этом состоянии душевной боли, запертая в своей голове.

— Она настолько в порядке, насколько может быть. — Она вздыхает, качая головой, когда ее глаза опускаются на пол.

— Что сказали врачи?

Она поднимает взгляд.

— Что ей повезло. Ничего серьезного не было пробито. Единственная положительная сторона в том, что она может иметь еще детей. Я так благодарна за это. — Она прикусывает уголок нижней губы. — Если бы она не смогла…

Я кладу руку ей на плечо.

— Она пройдут через это. Они оба.

— Я надеюсь на это, — шепчет она, оглядываясь на секунду. — Я ненавижу видеть ее в таком состоянии. — Ее глаза становятся грустными, и мое сердце грустит вместе с ней.

— Она готова принять гостей?

— Она захочет тебя увидеть. — Ее губы поджимаются в улыбке, она отходит от двери, чтобы дать мне возможность пройти внутрь. — Я буду с Данте. Просто позови меня, когда закончишь. Я не хочу, чтобы она была одна, пока Дом будет с парнями.

— Хорошо.

Она направляется к лифту, а я на цыпочках пробираюсь внутрь, закрывая за собой дверь, каждый шаг более осторожный, чем предыдущий.

— Привет, Киара. Надеюсь, ничего страшного, что я здесь. — Я уже почти у подножия кровати. Она не смотрит на меня, ее взгляд по-прежнему прикован к стене, кожа пепельная, глаза такие холодные, что я почти дрожу. — Я здесь ради тебя. Мать с матерью. Ты можешь поговорить со мной, если и когда будешь готова.

Она хмыкает, медленно поворачиваясь ко мне.

— Я не мать. — Ее тон, он мертвый. — Я была едва беременна.

Она не серьезно. Я практически чувствую боль, которую она скрывает, как будто она находится в комнате вместе с нами.

Я сажусь рядом с ней.

— Для этого нет правил, Киара. Это нормально — чувствовать то, что ты чувствуешь. Это нормально — плакать, рассыпаться на части, ненавидеть их. Только не надо держать это в себе. — Я мягко провожу ладонью по ее руке. — Если ты это сделаешь, это будет разъедать тебя, пока внутри ничего не останется. Не давай им этого.

Она отводит взгляд от меня, снова отворачивается к стене, ее нижняя губа слегка подрагивает.

— Я люблю тебя, Киара. Ты для меня как семья. Я ненавижу, что ты страдаешь.

Эти большие карие глаза исчезают за ее веками, когда они закрываются.

Я слегка сжимаю ее.

— Я собираюсь уехать через некоторое время, чтобы противостоять Агнело, но я хотела бы увидеть тебя перед этим.

Это разжигает огонь в ее взгляде, ее локти ударяются о кровать, помогая поддержать ее, когда она морщится от боли.

— Я бы тоже хотела быть там, с Домом, тобой и всеми остальными, — говорит она мне. — Я бы, блять, зарезала его живьем.

— Я тебе верю. — Я широко ухмыляюсь.

На ее губах появляется намек на улыбку.

— Будь осторожна.

— Я постараюсь.

— И спасибо тебе за то, что ты сказала. Это много значит, хотя я этого не показала. Я сейчас немного стерва.

— Ну, так и будь стервой. Мне всегда нравилась твоя стервозность.

— О, боже, спасибо. Я была не так уж плоха.

— Конечно, не была — Я игриво закатываю глаза и поднимаюсь на ноги, зная, что Энцо и остальная команда ждут меня, чтобы преследовать последнего ублюдка Бьянки, который все еще стоит на ногах. Я все еще должна увидеть Робби в последний раз, на случай… Мое сердце колотится в груди при этой мысли.

— Посмотрите, кто теперь ведет себя как сучка. — Она вскидывает одну бровь, и мне нравится видеть, как на ее лице снова появляется задор.

— Я училась у лучших.

— Ну, тогда возвращайся скорее, чтобы я могла научить тебя еще какому-нибудь дерьму. Если ты умрешь, я буду в бешенстве.

— Энцо так и сказал. — Я разражаюсь искренним смехом.

— Я знала, что в конце концов мы с ним найдем что-то общее.

С каждым поворотом внедорожника по моей коже ползут мурашки, нервы, наконец, приветствуют меня в темноте. Небо давно утратило свой пылающий синий цвет, теперь оно затянуто пеплом, обмакнутым в черные чернила, а звезды исполняют самые нежные мелодии.

Энцо сидит рядом со мной, его пальцы переплетены с моими, а другая рука лежит на его оружии, сжимая его так крепко, что костяшки пальцев, должно быть, побелели под перчатками.

— До начала шоу осталась одна минута, — объявляет водитель.

— Ты уверена, что хочешь это сделать? — тихо просит Энцо. Эллиот и Данте сидят в ряду позади нас, а Дом — со стороны пассажира.

— Уверена. Независимо от того, поймет он, что я еду не одна, или нет, мне нужно посмотреть ему в глаза. Мне нужно, чтобы он увидел меня. Действительно увидел меня. Так, как он никогда не видел раньше.

Он сжимает челюсть. У меня есть все намерения пережить это, но если нет, если моя смерть может спасти моих друзей и других, тогда это стоит жертвы. И оставить Робби навсегда, Боже, это будет самая страшная боль, но, может быть, когда он подрастет, он поймет, почему я это сделала. Что иногда помощь другим, несмотря на собственную безопасность, в конце концов, стоит того.

— Я буду рядом, — заверил меня Энцо с таким видом, будто хотел бы занять мое место. — Если ты скажешь кодовое слово, я сразу ворвусь внутрь. Поняла? — Он проводит ладонью по склону моей шеи, его взгляд погружается в мой.

— Да. — Я киваю, сопротивляясь его крепкой хватке, его мужское прикосновение притягивает меня к себе.

— Скажи мне еще раз, что это за слово

— Паук. — Я хмыкнула. — Оригинально. Это ты придумал?

— Я. — Его рот кривится от удовольствия, он постукивает указательным пальцем по виску, когда его рука падает с моей. — Этот мозг был создан не за один день.

Маленький смешок вырывается из моего горла. Я обхватываю ладонью щетину на его щеке.

— Я люблю тебя, — говорю я ему. — Просто пообещай, что если со мной что-нибудь случится, ты…

— Нет, черт возьми. — Он качает головой. — Мы не будем заниматься этим дерьмом.

— Энцо… — В моем голосе звучит мольба, потому что мне нужно услышать, как он это скажет. — Пожалуйста, позволь мне сделать это.

— Черт, детка, — прохрипел он, глубоко вдыхая, когда его глаза устремились на крышу машины. Когда его взгляд возвращается, в нем столько муки. — Я позабочусь о нем, — клянется он, точно зная, что я собиралась сказать. — Тебе никогда не придется об этом беспокоиться. У него всегда будут я и твой брат. Но я клянусь Богом, Джейд… — Он прижимает ладонь к моему затылку, крепко сжимая ее, и опускает свой лоб к моему. — Ты не уйдешь от меня. Он и я, мы оба нуждаемся в тебе.

Но есть большая вероятность, что я не выберусь из этого. Он не знает масштабов моего плана, когда я окажусь лицом к лицу с человеком, который разрушил мою жизнь.

— Мы на месте, — сообщает водитель, когда тяжелый вздох одновременно вырывается у нас обоих.

— Черт побери, — выплевывает Энцо, когда машина останавливается примерно в четверти квартала от адреса, который нацарапал Агнело, и за нами останавливаются другие машины.

Я выглядываю в окно и вижу тихую улицу, на которой нет ничего, кроме деревьев, лес кажется бесконечным под светом единственного фонаря.

Мы выходим, как и люди из других машин, все они теперь кружили вокруг нас. Энцо и его братья еще до нашего приезда отправили людей разведать это место и окрестности. На многие мили нет ни одного дома, и они отключили все камеры в радиусе пяти миль.

— Итак, план такой, — говорит Дом, его тон командный. — Энцо проводит Джоэлль до угла, а дальше она пойдет одна, а мы займем свои позиции. Вы все знаете, где вы должны быть. Вызывайте по рации помощь, если она вам нужна, и стреляйте в каждого ублюдка, который встанет на вашем пути.

Мужчины коллективно кивают.

— Хорошо. — Дом бросает взгляд на каждого из них. — Давайте покончим с этим.

Когда они все расходятся, я подхожу к Эллиоту. С побежденным видом он бросается ко мне и крепко обнимает меня.

— Тебе лучше не умирать. — Его слова с нежностью гладят мой слух.

— Это то, что все продолжают мне говорить. — Я издаю небольшой смешок, когда мы расходимся. — Я люблю тебя, Эллиот.

— И я тебя, сестренка. — Он целует меня в щеку, затем переходит к остальным парням.

Энцо уже там, хватает меня за руку и сильно притягивает к себе. С этим чертовым жилетом на мне, я едва чувствую его тело.

Он касается моего бедра, проверяя, что пистолет, который он мне дал, все еще спрятан в поясе моих леггинсов, а большой черный балахон закрывает его от посторонних глаз. У нас было совсем немного времени, чтобы он показал мне, как с ним обращаться, но я все поняла.

— Я не буду бояться использовать его. Обещаю.

— Лучше не надо, детка. Он уже должен знать, что Робби с нами. У него не будет причин оставлять тебя в живых, и я ненавижу, что позволяю тебе это делать. Это убивает меня.

— Я знаю, — вздыхаю я, наклоняясь и нежно целуя его. Его глаза закрываются, когда наши губы встречаются, затем его рот пожирает мой, страсть капает с нескончаемых клятв о вечности. Его рука держит меня в плену за затылок, его язык проникает внутрь, лаская мой с каждым ударом его сердца.

Хотя поцелуй только начался, он заканчивается так же быстро, разрывая нас на части, как это делали Бьянки со всеми, кто имел несчастье встретиться с ними.

— Я вернусь раньше, чем ты это заметишь, — говорю я с вымученной улыбкой.

— Не скоро. — Он резко вдыхает. Меланхолия заполняет каждую мою пору, я беру его за руку, и мы идем к углу, где монстр ждет в большом, незанятом складе.

Я бы хотела, чтобы был другой способ спасти моих друзей, но его нет. Он должен знать, что Робби больше нет, какие еще у него есть рычаги воздействия на меня, кроме Кайлы и Элси? Держу пари, они там с ним. Он захочет убить их у меня на глазах, прежде чем выстрелить в меня. Но что, если я дам ему другой вариант? Что если я предложу что-то лучшее взамен? То, чего он всегда отчаянно хотел.

Меня.

Я уничтожу микрофон, который пристегнут ко мне, и предложу себя в обмен на то, что он хочет, даже если это означает смерть. Таков был план с самого начала. Я готова к этому. Надеюсь, однажды Робби простит меня, если я не выберусь, но я не могу позволить моим друзьям продолжать жить в муках, пока я эгоистично наслаждаюсь своей. Как я могла позволить этому случиться, зная, что могла бы сделать что-то, чтобы помочь им? Я не смогла бы жить с этим.

Мы с Энцо доходим до конца улицы, останавливаемся на углу, прежде чем мне придется проделать остаток пути в одиночку, между мной и дьяволом всего несколько футов.

Его руки сжались в кулаки, когда он впился взглядом в мои, страх боролся в этих глазах, стекая по его лицу. Но он знает, что эту битву он проиграет. Я не позволю ему остановить меня.

Я борюсь с бурей слез, бьющихся о стену вокруг моего сердца, зная, что должна спрятать их. Я не могу сказать ему, что этот момент может оказаться последним, который у нас остался.

— Скоро увидимся, — говорю я с улыбкой. Я медленно целую его, эти губы мягко касаются моих, напоминая мне о моментах любви и радости, которые я испытывала каждую секунду, проведенную вместе.

Постепенно мои пальцы соскальзывают с его пальцев, и, бросив последний взгляд в его глаза, я ухожу, ухожу от него и от жизни, которую мы, возможно, никогда не получим.

ГЛАВА 29

ДЖОЭЛЛЬ

Как только моя рука нажимает на ручку двери, мое горло смыкается, сжимаясь с каждым ударом пульса, страх так сильно бьет в горле, что я почти бегу обратно в объятия Энцо.

Вздрогнув от долгого, напряженного вдоха, я дергаю дверь. Громкий визг, когда она распахивается, ползет по моим рукам, усеивая кожу ужасом.

Я на цыпочках вхожу в холодную, затемненную комнату. Даже сквозь толстовку и футболку волосы на руках встают дыбом, щиплют кожу.

Мое дыхание громче, чем осторожные шаги, которые я делаю, пока продолжаю идти внутрь, оглядываясь по сторонам в пятне света, проникающего слева от меня. Здесь нет ни одного человека.

Ублюдок, должно быть, думал, что я не приду, раз Робби в безопасности. Мой желудок сводит от разочарования, но и от облегчения.

Я не хочу умирать. Я не хочу оставлять Робби или человека, которого люблю. Я только что вернула Эллиота. Как я могла отказаться от всего этого?

Но когда я начинаю возвращаться к двери, тишину разрывает оглушительный скрип. Внезапно вся комната вспыхивает ярким светом, словно солнце, восставшее от вечного сна, жжет мне глаза.

Я прячу взгляд за рукой, медленно привыкая к яркости, мое тело пробирает дрожь, когда я понимаю, что человек, которого я презираю, все-таки здесь.

— Я не думал, что ты придешь, — говорит этот голос, которому всегда удавалось наполнить мою кровь презрением. — Я недооценил, насколько ты глупа.

Я опускаю руку, мой взгляд сужается на невысокого мужчину, который потратил годы, мучая меня, его макушка теперь лысая, по бокам посыпаны крошечные седые пряди.

Но он не один. Здесь по меньшей мере дюжина мужчин, включая того, кого искал Энцо. Адвокат Бьянки, Джои Руссо, рядом с ним, одетый в темно-синий костюм, как будто он направляется в зал суда сразу после того, как закончит здесь. Он просто больной, извращенный человек. Его рука скользит по его густым черным волосам, стороны его глубоких карих глаз полны морщин, когда он ухмыляется, вероятно, представляя, как он делает то, что делал со мной при каждом удобном случае.

Их аппетиты столь же развратны, как и они сами, но, глядя на Джои, этого не скажешь. Он выглядит собранным, даже привлекательным, гораздо лучше, чем его кузен Карлито. Но это мало что значит. У меня от него мурашки по коже.

Я никогда не рассказывала Энцо, что он со мной делал — нож, которым он протыкал мои бедра, когда насиловал меня. Кровь. Он наслаждается ею. Особенно ему нравится, когда мы кричим. Поэтому я перестала кричать. Я делала все, что могла, чтобы продолжать бороться единственным способом, который у меня остался.

Энцо разорвет его на части, если узнает, но я достаточно мучила его подробностями того, через что мне пришлось пройти. Джои умрет сегодня. Я знаю, что умрет. И этого будет достаточно.

— Я здесь ради Кайлы и Элси. Я знаю, что они здесь. Позовите их.

Агнело усмехается, когда его люди образуют полукруг позади Джои и него.

— Ты думаешь, что предъявляешь здесь требования, маленькая девочка? — Его верхняя губа кривится в садистском оскале, его ноги толкают меня, и я бессознательно отступаю на шаг. — Где твой парень и его стая щенков? Не могу поверить, что он позволил тебе прийти сюда одной.

Уголок моего рта приподнимается в дразнящей улыбке, когда я тянусь под рубашку.

— Уже раздевается для нас, мальчики. — Агнело скалится со зловещей усмешкой, и все мужчины присоединяются к нему. — У нас будет шоу.

Но я не обращаю на них внимания, отрывая проволоку, которой был примотан к животу. Это заставляет их всех хоть раз заткнуться.

Я топаю по проволоке, зная, что Энцо, вероятно, понял, что я делаю, так что пройдет совсем немного времени, и он ворвется сюда.

— Провод, да? Я должен был догадаться, — говорит он, его грудь поднимается с тяжелым, забавным вздохом. — Они здесь?

— Пока нет. Но скоро будут. Отдай мне Элси и Кайлу, и можешь идти, пока они не убили тебя и твоих людей.

Его парни разразились приступом смеха.

— Ты думаешь, я боюсь этих сопляков? Думаешь, ты сможешь заставить меня отдать их? — прорычал он, гнев кипел на каждой части его лица. — Разве ты не была довольна тем, что украла нашего сына? Захотелось побыть жадиной и вернуться за добавкой? Ты, тупая сука, никогда не научишься…

— Он не наш сын, — кричу я. — Он мой.

Из него вырывается усмешка.

— Вот тут ты ошибаешься. Ты забыла, как он был сделан, потому что я могу тебе напомнить. Прямо здесь.

Они все жестоко смеются, и у меня сводит живот, когда я вижу, как они издеваются надо мной. Волна этих воспоминаний захлестывает меня, пока мое сердце не сжимается слишком сильно.

— Ты можешь получить меня. В обмен на их свободу. Разве не этого ты всегда хотел? Чтобы я была…

Его пронзительный смех прерывает мои слова.

— Ты думаешь, что стоишь для меня так много? — Он переводит дыхание. — Ты ни черта не стоишь.

Это не работает. Что я наделала? Он собирается убить меня. Я умру, и мои друзья тоже.

— Ты не узнаешь это место, не так ли? — Его вопрос повис в воздухе, густой, как седая борода на его круглой челюсти. — Думаю, не узнаешь. Ты никогда не была здесь наверху. Большую часть времени ты проводила внизу, делая все, что я заставлял тебя делать.

Я задыхаюсь от того, что он признается.

Мы здесь. В клубе.

В месте, где зло родилось и живет бесконечно. Зло просочилось в его стены, оставив на них вечную метку.

— Ааа, наконец-то. Она осознает значение того, что все мы стоим здесь. — Он оглядывается, и сначала я не понимаю, почему, но по мере того, как все больше шагов раздается вперед, приглушенный плач наполняет комнату, страх охватывает меня.

Кто это?

Но мой вопрос не заставил себя долго ждать. Когда мужчины расходятся, к Агнело подходит еще один, и он не один. В его объятиях — Кайла, или то, что я узнаю в ней.

Ее прямые каштановые волосы теперь в лохмотьях, как и все остальное. Изгибы ее тела в основном исчезли, но мое внимание привлекает большой красный след на ее опухшей щеке, веки опухли от слез.

— Что вы, засранцы, с ней сделали?

— Все, что, черт возьми, хотели. — усмехается Агнело. — Как я всегда и делаю.

— Все в порядке, Кайла. — Я смотрю на нее, забыв обо всех. — Я вытащу тебя из этого.

Ее подбородок дрожит, по лицу текут слезы, она хнычет, но ее глаза не отрываются от моих. Умоляющие. Потерянные.

— Заткнись, блять! — Мужчина, который все еще держит ее в руках, резко дергает ее.

— Не трогай ее, блять!

— Или что? — спрашивает Агнело.

— Я убью тебя, — прошипела я сквозь стиснутые зубы.

— Чертовски очаровательна. Правда, парни? — Его усмешка искажается злобой, поднимающейся из его души.

— Где Элси? Что ты с ней сделал?

— Я понятия не имею. — Он пожимает плечами. — Маленькая сучка сбежала, а эта — он показывает большим пальцем на Кайлу — все еще ни хрена мне не говорит. Я пытался, много раз. Поверь мне. — Он подходит к Кайле и проводит своей отвратительной рукой между ее грудей. — Не так ли, куколка?

Она отшатнулась, захрипела, когда его рука опустилась.

— Все, что эта сказала мне, это то, что твоя маленькая подруга ушла, оставив ее здесь одну страдать. Ну и девчонка, да?

Элси никогда бы не бросила Кайлу. Это бессмысленно. Если бы она убежала, она бы забрала Кайлу с собой. Если Элси все еще на свободе, почему она ни с кем не связывалась?

Энцо и его братья искали обеих девочек. От них не осталось и следа. Должно быть, с ней что-то случилось, возможно, что-то еще хуже, чем это. Я не успокоюсь, пока не получу ответы. Не в правилах Агнело лгать.

— Возможно, она где-то мертва, — добавляет он. — Хорошее, блять, избавление. Теперь я буду смотреть, как ты, твоя подруга и все остальные, запертые внизу, сгорят заживо. Это место мне больше не нужно. Я найду другое. Я найду больше людей. И на этот раз, боюсь, ты к нам не присоединишься.

— Что? Нет! Ты должен отпустить детей. Они всего лишь малыши! Ты не можешь их убить! — Мой голос прорезается рыданиями, я представляю, что там мой Робби. — Пожалуйста, — умоляю я, подходя ближе. — Просто возьми меня. Убей меня. Делай все, что хочешь. Отпусти остальных.

Люди Агнело уже могли устроить пожар внизу. Я должна что-то сделать, чтобы спасти их всех. Я не могу позволить никому из них умереть. Лучше бы я не рвала этот чертов провод, чтобы Энцо мог прийти и спасти их.

— Ты не стоишь всего этого. — Агнело хмыкает. — Я жалею только о том, что Робби тоже здесь нет. Но я найду его и покончу с ним, как с его шлюхой-матерью.

Моя рука пробирается под толстовку, ладонь обхватывает рукоятку пистолета.

— Ты, сукин б… — Я так и не закончила фразу. Вокруг нас бьется стекло, разбиваются окна, мой мир разрывается от выстрелов, когда я бегу, чтобы спрятаться за большим ящиком.

Энцо и еще несколько их людей налетают снаружи, их оружие пылает, они убивают одного за другим людей Бьянки, прежде чем те успевают прицелиться.

Данте бьет одного по лицу, затем всаживает пулю ему в грудь, а Дом убивает еще одного. Я оглядываюсь назад, всего на пару ярдов, и вижу, что Эллиот стреляет в человека впереди, одновременно отбиваясь от кого-то еще. Он не замечает, как на него быстро надвигается другой, пистолет направлен в спину моего брата. Прежде чем я успеваю сообразить, что делаю, пистолет оказывается у меня в руке, и я нажимаю на курок.

Глаза Эллиота падают на меня, и он произносит слова благодарности, прежде чем прикончить его. Я понятия не имею, куда я в него попала. Я просто надеюсь, что это было хорошее место.

Мое сердце колотится в грудной клетке, как будто готово выскочить прямо из меня.

Я действительно в кого-то стреляла.

Кайла. Боже мой. Где она?

Мой взгляд метался по комнате, надеясь найти ее среди хаоса. Сначала я не нахожу, но потом вижу ее. Агнело тащит ее прочь, его предплечье зажимает ей шею, пока она пытается отбиться от него.

Держа оружие в руке, я не обращаю внимания на всех остальных, заглушая буйство, сосредоточившись на своей подруге и человеке, который считает себя непобедимым. Пришло время покончить с ним раз и навсегда. Он не замечает моего приближения, ни сначала, ни потом, пока я не подхожу достаточно близко, чтобы убить его.

Его губы подрагивают в зловещем обещании, когда он поднимает руку с зажатым в ней оружием. Он отдергивает ее понемногу, пытаясь убежать. Но я не позволю ему. Он не выйдет из этого живым.

Пристально глядя на подругу, я чертовски надеюсь, что она поймет невысказанные слова, наполняющие мои глаза.

С приоткрытыми губами, кивнув головой один раз, она кусает его предплечье и пригибается. Следующее, что я слышу, это хлопок моего оружия, пуля направлена ему в лоб.

ЭНЦО

Она думала, что может пожертвовать собой, а я не буду там, чтобы остановить это? Я поставил на складе жучок. Я не сказал ей, потому что у меня было предчувствие, что она выкинет какую-нибудь глупость вроде этой.

Она чертовски верна и самоотверженна. Ее храбрость — одна из тех вещей, которые я люблю в ней больше всего, но, черт возьми, если она думает, что я позволю ей отдать себя этому животному. Если кто и умирает сегодня, так это я. Я бы занял ее место без колебаний.

Что-то сильно врезается мне в затылок, когда я отбиваюсь от ублюдка. Резкий укол боли только заставляет гнев разгораться еще сильнее. Я бью парня впереди прямо в лицо, поворачиваюсь, чтобы найти того, кто ударил меня.

— Дерись со мной, киска, — усмехается он, нанося удар в челюсть, который я позволяю ему с ухмылкой, говорящей: — Ты только что полез не к тому человеку.

— Если ты настаиваешь, — пробормотала я перед выстрелом.

Он даже не заметил мой второй револьвер, спрятанный в кармане пиджака. Его руки зажимают дыру в животе, кровь вытекает наружу. Потрясенное выражение его лица только раздражает меня, поэтому я стреляю еще раз в его лоб, убивая его в мгновение ока.

Я отбиваюсь от каждого живого, дышащего человека из Палермо, мои братья и наши люди делают то же самое. Но моя цель — добраться до Джейд и увезти ее отсюда, пока она не стала жертвой.

Где она, блять, находится?

Дом схватил Джои Руссо, выбивая из него все дерьмо, пока подонок стонет от боли, трусит по земле, а потом получает сильный удар ногой в живот. Но Дом не останавливается, его ботинок давит ему на горло, пока он борется за воздух, его пальцы отчаянно царапаются.

Остальные мужчины все в нашей власти, их становится все больше, они прибывают из-под люка, который теперь открыт, место, где Бьянки прятали клуб.

Когда моя «девятка» впивается в лоб очередного мужчины, я краем глаза вижу Джейд, этот ублюдок направляет на нее свое оружие, но моя девочка, она тоже на него нацелилась.

— Не надо, Джейд! — кричу я, но в хаосе она меня не слышит. Я бегу по широкому пространству, отталкивая окружающих меня мужчин, чтобы добраться до нее, остановить ее, боясь, что его пуля войдет в нее раньше, чем ее пуля убьет его.

Выстрел.

Черт!

Я опоздал. Она стреляет, а я продолжаю бежать, кричать ее имя, боясь, что он убьет ее, но вместо того, чтобы выстрелить в ответ, Агнело только смеется.

Крик Джейд врезается в мое нутро, когда я наконец оказываюсь рядом с ней. Ее пуля совсем не задела Агнело. Вместо этого она попала в Кайлу.

Она падает на землю, когда он отпускает ее.

— Нет! — кричит Джейд, бросая пистолет и подбегая к подруге, из руки которой сочится кровь, Джейд быстро снимает толстовку и заматывает ею рану. — Я держу тебя, — говорит она со всхлипом. — Мы поедем в больницу, как только выберемся отсюда.

Агнело использует эту возможность, чтобы попытаться убежать, подняв пистолет в мою сторону, когда он делает шаг назад к двери, находящейся всего в футе от него. Он может вести себя круто, но он — трус. Он убегает, когда наступает настоящая беда, а мы как раз такие. Теперь он от нас не убежит. Не в этот раз.

Я настигаю его прежде, чем он успевает продвинуться еще на дюйм, быстро выбиваю оружие из его рук, наношу еще один удар ногой по лодыжкам, повалив его на пол.

— Наконец-то. — Моя нога приземляется на его круглый живот, я достаю пистолет из кармана и направляю его ему в грудь. — Я могу убить тебя.

Мой большой палец лежит на спусковом крючке, и, бросив последний взгляд, я начинаю нажимать на курок.

— Опусти оружие, — говорит мужчина позади меня. — Он мой. — Холодный металл того, что, как я знаю, является оружием, прижимается к моему затылку.

— Не, мужик. Ты, наверное, перепутал, — говорю я ему, поворачиваясь к тому, кто это, черт возьми, был, собираясь убить и его, если он не уберет пистолет от моего лица.

Он смотрит на меня, в его глазах застыла ярость, и я делаю то же самое. Но когда я смотрю на него, этого ребенка не старше меня, меня на мгновение охватывает осознание того, что я видел его раньше.

— Кто ты, черт возьми, такой? — Он игнорирует мой вопрос, его взгляд проносится мимо меня и теперь направлен на Агнело, который направляет на него оружие.

— Ах, вот он где, — насмехается Агнело. — Я искал тебя.

Мой пульс стучит в моей голове, эта беспокойная энергия шелестит в воздухе, проносясь надо мной.

— Ну, ты нашел меня, — спокойно говорит парень, хотя выражение его лица совсем не спокойное. — Теперь скажи мне, где она. Куда, черт возьми, ты ее отправил?

Я смотрю между ними, не зная, о ком они говорят, и одновременно пытаюсь определить местонахождение этого незнакомца, но не могу.

Откуда, черт возьми, я его знаю? Может быть, из одного из наших клубов?

— Ха-ха. — Агнело смеется, его брови вскидываются от удовольствия. — Ты никогда ее не найдешь. Глупый мальчишка. Я же говорил тебе, она никогда не будет твоей. Когда же ты наконец послушаешь?

В комнате воцарилась тишина, мои братья и Эллиот подошли ближе слева от меня, их шаги хрустят по стеклу.

Парень рычит, упираясь коленями в пол, приклад его девятки сильно врезается в висок Агнело.

— Она твоя гребаная дочь, и ты продал ее? Кому?

Дочь?

— Ты ищешь Аиду? — спрашиваю я парня, и это привлекает его внимание.

— Откуда, черт возьми, ты ее знаешь? Ты ее видел?

— Нет, парень, извини, но если тебе нужна помощь, я и мои братья можем помочь тебе найти ее.

Его челюсть скрежещет.

— Я работаю один. — Затем его взгляд возвращается к подонку.

— Это так прекрасно. Наконец-то воссоединились, а они даже не догадываются, — насмехается Агнело. — Жаль только, что мои братья уже не живы, чтобы увидеть это чудо.

У меня пересохло в горле.

— Что, черт возьми, происходит?

— Почему бы тебе не сказать им, кто ты? — Агнело смотрит на каждого из моих братьев.

Дом обходит вокруг парня, смотрит на него долгое, тихое мгновение, как будто в первый раз.

— Нет… — Дом резко вдыхает, качая головой. — Этого не может быть. — Его рука проводит по лицу. — Я видел, как ты…

Тяжелое, тонущее чувство врывается в мой желудок.

— Кто это, Дом? — спрашивает Данте, его тон пронизан той же тревогой.

— Разве ты не узнаешь своего собственного брата? — Агнело усмехается.

— Бр-брата? — шепчу я. Но когда я снова смотрю на него, действительно смотрю, в эти большие карие глаза… — Черт. — Я хватаюсь за волосы.

Данте стоит лицом к нему, Эллиот направляет пистолет на Агнело на случай, если он решит бежать.

— Маттео? — Потрясенный голос Дома заставляет нас всех замереть.

— Сюрприз! — хихикает Агнело.

Мой мир кружится, грудь пронзает иглами, когда мой разум пытается охватить то, что я никогда не считал возможным.

— Как ты мог оказаться здесь? Где ты был? — спрашивает Дом, слова падают неровно, не в силах отвести взгляд от нашего младшего брата.

— Он был со мной все это время, — перебивает Агнело. — Разве не так, малыш?

— Скажи мне, где она! — рычит он в ответ.

— Ты как маленький грустный щенок. — Выражение лица Агнело наполняется раздражением, он пытается сесть, но Эллиот толкает его обратно. — Она уже давно уехала. Возможно, в другой стране.

Маттео рычит, прижимая дуло своего оружия к собственному лбу.

— Удачи в поисках ее в одиночку, — бросил Агнело. — Но если ты хочешь спасти ее, тебе придется забрать меня отсюда, пока твои братья не уничтожили твои шансы добраться до нее вовремя.

— Маттео, пожалуйста, — практически умоляет Дом. — Позволь нам помочь тебе. Не слушай его, блять. Он только и делает, что врет.

— Черт возьми, Маттео. Мы твои братья. — Данте похлопывает его по плечу, но Маттео отпихивает его руку. — Мы поможем тебе найти ее.

— У меня нет братьев. — Он смотрит на нас, одного за другим. Его глаза раньше хранили тепло нашей матери, но сейчас они пустые, словно украденные, как и он сам. — Лучшее, что вы можете сделать, это забыть, что видели меня. Я мертв там, где вы меня и оставили.

Его оружие направлено на Эллиота.

— Скажи своему другу, чтобы двигался, — говорит он Дому. — Агнело идет со мной.

Дом дергает головой в сторону, и Эллиот отходит назад, позволяя Агнело подняться на ноги. Маттео обхватывает шею ублюдка, его оружие направлено на нас, и он начинает тащить старика к двери.

— Подожди! — кричу я. — Не уходи. Мы любим тебя, старик. Мы бы никогда не отказались найти тебя, если бы знали, что ты жив.

Он останавливается, его плечи покачиваются от тяжелого дыхания, его взгляд пронзает меня такой болезненной раной, что я почти падаю на колени. Если он был с ними все эти годы, кто знает, что они с ним сделали.

— Мне… мне жаль. — Дом ломается.

Взгляд измученного человека — вот что я нахожу в глазах Маттео, когда он смотрит на нас с облаком эмоций. На мгновение я думаю, что он действительно останется. Что он выберет нас.

Но вместо этого он выбегает за дверь, и мы теряем его во второй раз.

ГЛАВА 30

ДЖОЭЛЛЬ

Хаос двух прошедших дней остался позади, я сижу рядом с Кайлой, которая, к счастью, в порядке, рана на теле уже забинтована врачом, к которому мы отвезли ее после того, как покинули склад.

Я не могла поверить, что мертвый брат Энцо был жив все эти годы в лапах Агнело. Я все время смотрела на него, гадая, видела ли я его когда-нибудь в том грязном частном клубе, но не думаю, что мы когда-нибудь пересекались.

Ракель сидит рядом с Киарой, дома, приходя в себя после выписки из больницы. Она не желает ничего слышать и говорит Дому, что вернется, если будет необходимость. И когда Киара принимает решение, сам дьявол не может остановить ее. Борьба в ее глазах, теперь она вернулась. Вот откуда я знаю, что с ней все будет в порядке после всего, что она пережила. Они могут сбить ее с ног, но она всегда поднимется на вершину. Такой она была все время, что я ее знаю, с тех пор как мы встретились в стрип-клубе семь лет назад.

Робби тоже дома. Его врач был впечатлен тем, как хорошо действуют лекарства, и Энцо заверил ее, что мы позаботимся о нем. Она не возражала и даже сказала, что быть с нами, возможно, лучше для него. И вот, в доме Энцо, мы наконец-то дома. Робби наверху, спит в своей собственной комнате, которую Энцо обещает превратить в то, что он пожелает. Взгляд этого человека, когда он говорит о моем сыне и обо мне, просто ошеломляет. Я практически чувствую его любовь ко мне, к мальчику, которого он даже не знает. Это больше, чем я когда-либо думала, что заслуживаю.

— Мы должны найти Элси. — Голос Кайлы пробивается сквозь мои мысли. Я не заставляла ее говорить о том, что произошло, когда она видела нашу подругу в последний раз, желая дать ей время все обдумать, прежде чем кто-то из нас начнет ее расспрашивать.

Ее рука дрожит, когда она подносит бутылку с водой ко рту, делая маленькие глотки, прежде чем поставить ее на журнальный столик перед нами.

— Обязательно, — говорю я ей, поднимая ногу на диван и поворачиваясь к ней. — Ты хочешь рассказать мне, что случилось? Почему она ушла, а ты нет?

Она кивает, глядя на свои колени. Эллиот, Энцо и его братья стоят рядом друг с другом, прислонившись спиной к спинке дивана, на котором сидят Киара и Ракель.

— Мы смотрели в окно, — начинает она, нахмурив брови, — когда подъехал темно-синий внедорожник. Мы никогда раньше не видели эту машину, и у нас вошло в привычку запоминать каждого человека и каждую подъехавшую машину. — Ее взгляд скользит мимо меня, она смотрит прямо, ее глаза погружены в воспоминания.

— Охранники, которые следили за нами и другими шестью девочками, жившими в доме, располагались на первом этаже у входа. Мы с Элси в то время находились на противоположной стороне этажа. — Она напряглась, быстро выдохнув, прежде чем продолжить. — Из машины вышел мужчина в длинном черном шерстяном пальто, его черные волосы были зачесаны назад. Я не знаю его имени, только как он выглядит. Мужчина вошел внутрь, поговорил с одним из охранников, спросил Фаро, сказал что-то о делах.

Она смаргивает слезы, некоторые из них попадают на ее длинные ресницы, когда она смотрит на свои суетливые руки.

— Что-то подсказало Элси, что это наш шанс бежать. Она умоляла меня пойти с ней. Она сказала, что мы можем сбежать через окно, пока охранники отвлечены, и уехать на заднем сиденье внедорожника. Но я струсила. — Она смотрит на меня полными слез глазами. — Я не могла. Я была слишком напугана. Я никогда не была такой храброй, как вы двое. Поэтому я осталась. — Она пожимает плечами, губы изгибаются в хмурой гримасе. — Я понятия не имею, где она, и нашел ли ее тот человек. Это гложет меня каждый день, не знать, что случилось, что я так и не присоединилась к ней.

От безнадежного страдания внутри нее у меня наворачиваются слезы.

— Ты сделала то, что считала нужным. Все в порядке. — Я беру ее руку, погружая ее в свою. — Если бы я была на твоем месте, я не знаю, что бы я сделала.

— О, пожалуйста. — Она улыбается, проводя рукой под глазами. — Ты знаешь, что уже была бы в том автомобиле.

Хрупкий вздох срывается с моих губ. Уйти или остаться? Я действительно не знаю. Но она здесь, с нами. Наконец-то. И мы найдем Элси тоже. Я не могу потерять надежду.

— Пожалуйста, найдите ее. — Ее глаза умоляют Энцо и остальных.

— Мы найдем, — клянется Энцо. — У нас есть зацепки, благодаря вам.

Она тоскливо кивает.

— Возможно, нам понадобится, чтобы вы посмотрели на некоторые фотографии, — добавляет Дом. — Посмотрим, сможешь ли ты узнать парня, о котором ты упоминала. Если он был в том месте, где тебя держали, то он должен хорошо знать Бьянки.

Ее глаза внезапно стали огромными.

— Боже мой! Я только что вспомнила.

Я придвигаюсь ближе.

— Что?

— Его шрам. — Ее голос переходит в шепот, рот приоткрывается на мгновение. — У него на щеке был шрам. Он был длинный, как будто его разрезали ножом.

— Черт. — Киара вскидывает брови, и все внимание переключается на нее. — Это было с правой стороны? — спрашивает она, с шипением двигаясь к концу дивана, явно борясь с болью.

— Да. — Взгляд Кайлы сужается, когда она встречает ее пристальный взгляд. — Откуда ты это знаешь?

— Потому что я знаю, кто это.

Мое сердцебиение учащается.

— Кто, детка? — Дом подходит к ней, его большой палец нежно проводит по ее щеке, пока она смотрит вверх.

— Это Майкл Марино. Человек, за которого мой отец собирался заставить меня выйти замуж.

— Черт, — ругается Дом. — Ты думаешь, он связан с клубом?

— Понятия не имею.

— Разве он не из семьи Мессина? — спрашиваю я, тревога заполняет мои легкие, мне трудно дышать.

— Да. — Рот Киары опускается. — Да. Его отец — дон, и я слышала, что это ненадолго. Ходят слухи, что он враждует со своим старшим братом, хочет занять место отца.

Во что ввязалась Элси?

— Его дверь будет первой, в которую мы постучим, когда отправимся на поиски. — Дом делает шаг назад, глядя на своих братьев. — Если этот ублюдок что-то с ней сделал, я лично покончу с его гребаной жизнью.

— Думаю, у нас может начаться еще одна война. — Энцо потирает ладони друг о друга, его губы растягиваются в ехидной улыбке.

Лестница скрипит позади нас, и вдруг Робби оказывается рядом, трет глаза, прижимаясь ко мне.

— Мамочка? — спрашивает он ворчливо. — Мне приснился плохой сон.

— О, малыш. — Я встаю, опускаюсь перед ним, обхватывая моего милого мальчика нежными руками. — Хочешь посидеть у мамы на коленках?

Он широко улыбается, но сонливость все еще держится на его лице.

Мой смех над его искренним счастьем — желанный звук. Сейчас еще довольно раннее утро, и я предпочитаю, чтобы он как можно больше отдыхал, но я ни за что не откажусь пообниматься с ним.

Скользнув рукой по его маленькой руке, я веду нас к дивану, прижимаю его к себе, его нежное лицо прижимается к моей груди, и сонливость исчезает, когда он смотрит на всех.

— Как насчет того, чтобы принести тебе охуенно большое шоколадное печенье? — спрашивает Энцо. — Может, два.

— Язык. — Я расширяю взгляд, дразняще подергивая губами.

— Детка, раз вы двое живете здесь, этот ребенок услышит от меня гораздо больше дерьма, чем это. У меня, вроде как, очень грязный рот. — Он подмигивает с лукавой ухмылкой, и, черт возьми, она проникает прямо в мою душу.

— Мне это нравится, — нахально заявляю я.

Его взгляд тлеет, челюсть сжимается, глаза находят мой рот и задерживаются там дольше, чем нужно.

— Вам двоим нужна минутка? Потому что дядя Данте может посидеть с малышом.

— Черт, может, тебе нужна только минута. — Энцо игриво пихает брата в грудь. — Но моя девочка знает, что с нам больше нужны часы. — Его нижняя губа исчезает между зубами, когда он практически раздевает меня, тепло лаская мои самые чувствительные места.

— Чувак, это моя сестра. — Эллиот качает головой, смеясь.

— Прости? — Энцо вскидывает руки вверх, изображая извинение.

— У тебя есть пирожные? — спрашивает Робби. — Это то, что милая леди, у которой я жил, готовила мне, когда злого человека не было рядом.

Я втягиваю воздух. Боюсь пошевелиться. Боюсь, что он замолчит. Мое сердце колотится.

Продолжай говорить, малыш.

Я боялась спросить что-нибудь, не желая как-то помешать его выздоровлению или навредить ему воспоминаниями, но я должна знать, кто держал его у себя все эти годы.

— Вау, это было так мило с ее стороны, — говорит Энцо, опускаясь на место рядом с нами, и смотрит на меня, выражение его лица напряженное. Он знает, насколько важен этот разговор, и я позволяю ему взять инициативу на себя.

— Да, она была очень милой. Мисс Греко всегда готовила вкусные вещи.

— Например? — Черты лица Энцо смягчились.

— Кексы и капкейки. Что-то в этом роде.

— Хотел бы я попробовать.

— Другая женщина тоже была милой, — добавляет Робби. — Она помогла мне научиться читать и занималась со мной математикой. Я люблю их обеих.

У меня защемило сердце. Кто они? Любят ли они его в ответ?

— Спорим, ты лучше меня разбираешься в математике. — Энцо закатывает глаза. — Я не очень хорош. — Он хихикает, вызывая хихиканье Робби.

— Аида всегда говорила мне, что я гений.

— Ты сказал Аида? — Киара заикается, выражение ее лица ошеломленное.

— Да. У нее были светлые волосы, — говорит ей Робби. — Я жил с ней и плохим человеком, который ее прогнал. Она сказала, что ее отец был плохим человеком, и я должен был прятаться, когда он приходил домой.

— Боже мой! — Пальцы Киары дрожат у нее на груди.

Мое зрение затуманивается. До моего мальчика было рукой подать. Никто не знал, что у кузины Киары и Ракель все это время был мой сын. Я и представить себе не могла, что Агнело будет держать его в своем собственном проклятом доме. Но что может быть лучше, чем спрятать его там?

— Они когда-нибудь причиняли тебе боль? — Я поглаживаю его лоб кончиками пальцев, спинка моего носа напрягается от боли, но я борюсь с эмоциональной черной дырой, пытающейся поглотить меня.

— Нет. — Он поднимает свое лицо ко мне. — Ну, иногда ее отец очень громко кричал, когда я плохо себя вел. — Его рот опускается в хмурое выражение. — Он очень страшный.

Гнев раскаляется до бела по моей коже.

— Ты не вел себя плохо, детка. Это тот человек плохой.

— Да, дружище. Твоя мама права. Он нехороший парень, и он больше никогда к тебе не подойдет. — Робби сидит выше, с нетерпением глядя на Энцо, как будто он его новый любимый человек, и это наполняет мое сердце неописуемой радостью. — Ты видишь моих братьев вон там и твоего дядю? — Энцо наклоняет голову в их сторону, и Робби кивает.

— Ну, они всегда будут защищать тебя и твою маму, как и я.

Он вздыхает с облегчением.

— Это хорошо. Я не хочу снова оставлять маму.

— Ты никогда этого не сделаешь. — Я клянусь в этом, как в клятве, вшитой в мою плоть, целую его макушку, мои веки медленно смыкаются, когда я представляю, как это животное пугает моего невинного ребенка. Я могу просто убить его. Не могу поверить, что он все еще на свободе.

— Как ты оказалась в том месте, где мы тебя нашли? — продолжает Энцо. — Куда ушла Аида?

— Она сильно поссорилась с отцом из-за человека в подвале.

— Какого человека? — тон Энцо понижается до шепота.

— Я не могу сказать. Аида сказала мне никогда не говорить о нем, делать вид, что его никогда не было, иначе ее отец накажет меня.

Незаметно моя рука прикрывает рот, когда я смотрю на Энцо, который думает о том же, о чем и я.

Это должно быть про Маттео.

Верно?

— Когда ее отец стал очень громким, я побежал наверх и спрятался. Он кричал на нее. Я мог слышать его даже там. Потом я услышала громкий взрыв, и Аида тоже закричала. Мне было так страшно, мамочка. — Его руки крепко обнимают меня.

— Это было так смело с твоей стороны. — Энцо утешает его, поглаживая по голове. — Ты знаешь, что случилось после этого?

— Да, я долгое время оставался в своей комнате, а потом этот незнакомый мне человек схватил меня из-под кровати, отнес в то вонючее место и посадил в клетку.

— Святой ад, — недоверчиво говорит Данте. — Ты думаешь, он говорит о Маттео? Что они сделали с нашим братом?

— Это мы и собираемся выяснить. — Дом сжимает кулак на боку. — Неважно, какой ценой.

ЭНЦО

С Джейд мы укладываем Робби обратно в постель. Он устал от болезни.

— Спи спокойно, малыш. Мы будем внизу, если мы тебе понадобимся.

— Хорошо, — бормочет он, уже задремывая, когда Джейд целует его в щеку еще раз, прежде чем выключить свет.

— Ты так хорошо с ним ладишь, — признается она, когда я закрываю за нами дверь.

— Похоже, ты удивлена. — Мой рот приподнимается. — Я человек многих талантов.

— Я серьезно. — Она делает паузу, ее ладони обхватывают мою спину, и она смотрит на меня почти с удивлением. На меня никогда так не смотрели, и это чертовски приятно. — Спасибо тебе за это. Ты хорошо относишься к моему сыну. Это много значит для меня.

— Я люблю вас обоих, и это никогда не прекратится. — Я приближаю свои губы к ее губам, скольжу по ним, стону, когда мои зубы смыкаются вокруг ее нижних.

— Скажи это снова, — хрипло стонет она. — Я хочу услышать, как ты скажешь, что любишь меня.

— Я могу это сделать, малышка. — Я провожу ее назад, пока она не приземляется напротив двери в пустую спальню. — Я могу делать это столько раз, сколько ты захочешь.

Мой рот перемещается к ее челюсти, покусывая нежную кожу.

— Я люблю тебя, — говорю я ей, мои губы мягко опускаются на ее шею, моя рука скользит по ее животу, пока не достигает пояса ее леггинсов. — Я люблю тебя, — повторяю я, когда мои пальцы проникают внутрь, продвигаясь все ниже, пока не достигают кружева ее трусиков, два пальца проскальзывают за тонкую резинку ткани и находят ее теплой и влажной. — Я люблю тебя, Джейд, — говорю я в последний раз, когда подушечка одного пальца медленно поглаживает ее клитор, прежде чем проскользнуть внутрь.

— О Боже, Энцо. Мы не можем. Твои братья ждут нас внизу.

— Так пусть ждут. — Я толкаюсь сильнее, вводя два пальца до упора, пока ее бедра не вздрагивают, пока она не может скрыть свои стоны за моим плечом.

— Я скучал по этой влажной, маленькой киске. — Я провожу большим пальцем по ее центру, пока трахаю ее пальцами, и, черт возьми, ее стенки сжимаются вокруг меня, заставляя меня двигаться сильнее.

Она вгрызается в мое плечо, когтями впивается в спину, задыхаясь все громче, чем сильнее я вхожу в нее.

— Ты будешь хорошей девочкой и кончишь мне на руку.

Ее дыхание сбивается, она плачет, прижимаясь ко мне.

— Этой киске нравится, когда я говорю с ней грязными словами, не так ли? — Это заставляет ее стонать громче.

Я хватаю ее за волосы и сильно дергаю, с рычанием стискивая зубы.

— Ты будешь смотреть на меня, когда я буду тебя трахать. Покажи мне, как хорошо ты умеешь кончать.

Она стонет, набрасываясь на мою руку, ногти грубо пронзают ее, а брови напрягаются.

— Да, вот так. Кончи для меня, малышка. Я хочу почувствовать твой вкус на своих пальцах. — Я вхожу в нее так глубоко, что все ее тело сотрясает дрожь.

Ее потребность закручивается по спирали, когда я вхожу в нее, пока она не разваливается на части, ее рот раскрывается, когда она выкрикивает мое имя, ее глаза прикованы к моим.

Я не отпускаю ее. Эта связь, это безумное желание женщины, которую я люблю, переносит меня туда, где я никогда не был и без чего никогда не хотел бы остаться.

— Если бы у нас было больше времени, я бы трахнул тебя прямо у этой стены. — Я беру ее киску, шлепаю по ней один раз, ее выдохи грубые, ее взгляд все еще несет в себе взгляд желания, которым я так сильно хочу обладать. — Но я оставлю это на потом. — Моя рука неохотно выскальзывает, и я засовываю пальцы в рот, посасывая их досуха. — Чертовски вкусно. — Я сжимаю ее челюсть, мой язык погружается в ее рот, проникая в ее рот, чтобы она почувствовала вкус себя на моем языке.

— Ммм, — хмыкает она, и мой член становится все тяжелее, жестче, и я хочу ее.

— Я не думаю, что смогу ходить. — Она смеется со вздохом.

— Тогда я понесу тебя. — Я готов перекинуть ее через плечо.

— Не смей! — Она хихикает, отмахиваясь от моей руки. — Я просто пошутила.

— Правда? Так ты можешь ходить? — Моя ладонь захватывает ее горло, крепко сжимая, мои губы ловят ее губы в быстром, грубом поцелуе. — Полагаю, позже мне придется трахать тебя так сильно, что ты не сможешь даже сидеть, не говоря уже о ходьбе.

Из нее вырывается разочарованный стон.

— Это нечестно. Ты не можешь говорить такие вещи прямо сейчас.

Мой большой палец проводит по ее губам, мой член напрягается на фоне черных треников.

— Тогда давай спустимся вниз и покончим с этим, чтобы мы могли вернуться, и я как следует покажу тебе все, как я по тебе скучал.

Мы были настолько поглощены Робби и встречей с Маттео, что я не был внутри нее с момента барбекю.

Схватив меня за руку, она практически сбрасывает меня с лестницы, с какой силой она тащит, и я встречаю ее энтузиазм усмешкой.

Как только мы возвращаемся ко всем, мы занимаем те же места, что и раньше.

— Черт, включи телевизор, — говорит Данте, пристально глядя на свой телефон. — Включи новостной канал. Глянем, что там идет.

Ракель хватает пульт, оживляя экран. Через минуту после того, как женщина-диктор рассказывает об ограблении, которое пошло не так, сюжет переключается на то, что нам хорошо знакомо. В конце концов, именно мы дали им наводку.

Как только Маттео ушел, мы отправились в подвал того склада, где нашли еще больше клеток, чем раньше. Женщины, дети, мальчики и девочки были заперты в них, некоторые плакали, другие были так же больны, как Робби, когда мы его нашли.

Мы хотели забрать их всех, но вместо этого решили задокументировать каждую фотографию, каждый файл, а затем позвонить хорошему другу из ФБР, который занимается подобным дерьмом. Мы рассказали ему обо всем, что сделали эти ублюдки, и оставили ему улики, сфотографировав их для себя.

Как только он привел туда свое подразделение, мы уехали. Но не раньше, чем мы отправили электронное письмо одному из крупнейших новостных каналов, зная, что с доказательствами, которыми мы поделились, они выпустят эту историю, разоблачив преступную семью Палермо раз и навсегда.

Мы разоблачили не только их, но и всех знаменитостей и политиков, которые часто посещали это место. Бьянки были не глупы. Они сохранили свои имена, а также фотографии, на которых они делают отвратительные вещи с детьми и женщинами. Мы скрывали лица жертв, когда отправляли некоторые фотографии. Все оригиналы есть только у властей.

Мы не знаем, знали ли другие преступные семьи о том, чем занимались Бьянки, но я очень надеюсь, что нет. Если да, мы убьем их всех.

Мое внимание снова обращается к телевизору, когда сюжет начинает разворачиваться.

— Сегодня мы представляем вам эксклюзив Третьего канала. Эта история и изображения, сопровождающие ее, могут быть тревожными. Зрителям рекомендуется соблюдать осторожность.

Экран меняется на кадры, снятые в самом центре города, когда женщина продолжает.

— Глубоко в городе, посреди пустыни, есть ужас, подобного которому нет. Мы не хотим представлять, что такое может случиться, но каждый день это происходит. Торговля людьми. Женщины, маленькие дети, которым было всего около семь лет, подвергались насилию со стороны десятков лиц в тайном клубе, которым управляла печально известная преступная семья Палермо.

Клип переключается на склад, вокруг него желтая предупреждающая лента, мужчины и женщины с бейджами теперь ходят внутри него.

— Некоторые из лиц, которые вы увидите на этих фотографиях, — продолжает диктор, — вы узнаете. Это ваши любимые знаменитости. — На экране мелькает фотография футболиста, известное имя, маленькая девочка, которой, как мы знаем, не больше десяти лет, на его коленях, ее лицо мы затемнили, тело размыто. — Ваш любимый ведущий ток-шоу. — Еще одна фотография скользит вниз, на этот раз мужчина держит женщину в удушающем захвате, в его руке хлыст.

— Эти люди разыскивались правоохранительными органами в течение десятилетий, но, наконец, они были пойманы в ходе одной из крупнейших побед нашего времени. ФБР арестовало более трех десятков человек, причастных к этой ужасной трагедии. — Видео возвращается к диктору новостей. — Многие дети были похищены из семей, которые были в долгу перед Палермо, и с тех пор они воссоединились благодаря неустанным усилиям полиции и ФБР.

Нам удалось воссоединить Серену и остальных людей, которых мы нашли в тот день, когда нашли Робби, также с помощью властей.

— Я рада, что все наконец-то закончилось. — Джейд вздыхает, утирая слезы, текущие по ее щекам. Она улыбается, из ее глаз просачивается грусть, но облегчение, оно тоже вплетено в них. Я вижу это.

И каждый день я буду бороться, как черт, чтобы найти те кусочки ее души, которые они оторвали, и собрать их снова. Возможно, я никогда не смогу исправить то, что было сделано, но я могу сделать так, чтобы она больше не жила этим. Ее жизнь, наша жизнь, она будет прекрасна.

— Как ты думаешь, я могла бы поиграть на твоем пианино? — мило спрашивает она, глаза блестят.

— Ты играешь?

— Раньше играла. — Ее лицо опускается. — Моя мама любила слушать, как я играю.

— Она была потрясающей, — добавляет Эллиот, подходя к нам. — Мама была уверена, что тебя примут в Джуллиард. Она откладывала деньги, чтобы ты туда поступила.

— Что? — Ее взгляд переполнен слезами. — Но она знала, что я собираюсь в конечном итоге пойти в медицинскую школу.

— Да, но она знала, что ты делаешь это для нее. Она сказала мне много лет спустя, что когда ты вернешься из поездки, она будет уговаривать тебя подать документы, чтобы ты могла следовать своей страсти, а не делать то, что ты считаешь правильным.

— О, мама. — Она плачет.

— Она так сильно любила тебя, Джейд. Мне жаль, что ты потеряла все эти годы с нами.

— Мне тоже. — Она поднимает на него глаза, слезы текут обильным потоком.

— Подождите, простите, что прерываю этот прекрасный момент, — вскакивает Киара. — Но кто, черт возьми, такая Джейд?

Это вызывает смех у Джоэлль-Джейд. Черт, даже мне понадобится время, чтобы привыкнуть к этому.

— Это мое настоящее имя, — объясняет она.

— Черт. — Киара задумчиво рассматривает его. — Мне нравится.

— Итак, ты собираешься сыграть нам что-нибудь? — спрашиваю я, протягивая ей руку, когда она поднимается.

— Пока мои пальцы еще работают.

— Я уверена, что ты даже лучше, чем я могу себе представить.

Я веду ее в музыкальную комнату, остальные следуют за нами.

— Наша мама тоже любила играть, — объясняю я. — Я купил его в память о ней.

— Боже мой, не мог бы ты быть чуть менее идеальным? — поддразнивает она, когда мы входим в комнату, прикусив краешек нижней губы, стоя ко мне лицом.

— Я убиваю людей.

— Я готова не обращать на это внимания. — Она пожимает плечами с улыбкой на губах, и это ударяет в мое сердце, как лавина эмоций.

— Черт, женщина… — Моя ладонь ложится на ее шею. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, Энцо. — С тихим вздохом она двигается, чтобы сесть на скамейку, открывая рояль. Сначала она колеблется, ее пальцы на мгновение дрожат, прежде чем попасть на клавиши, а затем она играет.

И как только она начинает играть, как только эта музыка омывает нас, масштаб ее таланта превосходит все мои представления.

Отойдя назад, я встаю рядом с братьями, которые выглядят так же потрясенно, как и я.

— Она чертовски удивительна, — шепчет Данте.

— Я знаю.

Она играет так, будто никогда не забывала ни одного такта, музыка пронизывает саму суть ее сущности, ее веки закрываются, ее голова, ее тело покачиваются в такт мелодии, которую я никогда раньше не слышал. Я мог бы смотреть, как она играет каждый день, даже если бы каждый раз звучала одна и та же песня.

— Сэр, — зовет сзади один из моих людей. — Простите, что прерываю, но я подумал, что вы захотите это увидеть.

— Что это? — спрашиваю я Стэна.

— Мы нашли Маттео на одной из наших камер наблюдения, — спокойно отвечает Стэн. — Плюс несколько дорожных камер, которые мы взломали, и мы думаем, что можем отследить его, куда бы он ни пошел.

— Покажи мне, — напряженно бросает Дом. — Я хочу его увидеть.

Стэн быстро убирает свой телефон и запускает видео, нажимая воспроизвести. К счастью, мы установили наши собственные камеры по периметру склада.

Мы видим, как Маттео все еще держит Агнело, когда тот затаскивает его в белый фургон. Прежде чем он садится на водительское сиденье, его рука на ручке двери, он останавливается, его глаза прикованы к тому же месту, где находится камера, как будто смотрят прямо на нас.

— Черт, — шепотом рычит Дом. — Мы пойдем за ним.

Наверное, тяжело знать, что Маттео никогда не умирал. Зная Дома, он считает себя ответственным за это. Но как, черт возьми, он мог знать?

Нажав на паузу, мы встречаемся взглядом с глазами нашего брата, человека, который теперь стал чужим. Я надеюсь, что у нас будет шанс увидеть его, узнать его, наконец-то стать семьей, как хотели бы мои родители.

Но что, если он не хочет иметь с нами ничего общего? Что, если мы нашли его, чтобы потерять навсегда?

Перевод группы: t.me/library_books_b

Оглавление

ЧАСТЬ I

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ГЛАВА 9

ЧАСТЬ II

ГЛАВА 10

ГЛАВА 11

ГЛАВА 12

ГЛАВА 13

ГЛАВА 14

ГЛАВА 15

ГЛАВА 16

ГЛАВА 17

ГЛАВА 18

ГЛАВА 19

ГЛАВА 20

ГЛАВА 21

ГЛАВА 22

ГЛАВА 23

ГЛАВА 24

ГЛАВА 25

ГЛАВА 26

ГЛАВА 27

ГЛАВА 28

ГЛАВА 29

ГЛАВА 30