Библиотека :)

Оцифрованный. Том 5 1701K - Дмитрий Дорничев (скачать epub) (скачать mobi) (скачать fb2)

Оцифрованный. Том 5

Глава 1

— Ларри, есть идеи? — спросил я, стоя на трупе мутанта «Танка».

— Всё ещё анализирую. Нужно посмотреть на реакцию армии.

— Думаю, они «обмочились», — вмешался Ирм. — Они совершенно не воспринимают Граз всерьёз. Привыкли сами атаковать их, а на вылазки жуков смотрели с усмешкой. Вот она, цена их беспечности.

Мы смотрели на огромного летающего монстра. Назывался он «Скат», потому что имеет схожую форму, разве что без хвоста. Эта громадина была около полукилометра в диаметре, парила за счёт газовых мешочков на спине и плавных взмахов крыльев.

На брюхе у ската расположены плазменные орудия, а внутри его брюха находится десант. Огромное количество десанта. Вот только основная гадость в том, что этот монстр может выдыхать туман…

Уничтожитель городов, так его называли на Норр в первые годы войны…

А ещё там были «Стрекозы». Это небольшие существа, метров восемь в длину. У них две пары крыльев, есть газовый мешочек на хвосте, дабы ускориться в нужный момент, а также нос-шип. Это летающий перехватчик жуков, способный догнать и перегнать даже Возмездие. Но самое неприятное — это токсин.

Вонзаясь в корпус самолёта, стрекоза выпускает внутрь токсин, обращая экипаж в мутантов.

Прорвавшись через заслон ПВО, израненный скат летел к городу. Добравшись до него, летающий монстр беспрепятственно расстреляет всех нас своими плазменными орудиями, а город будет потерян. Ещё и десант сбросит… Мрах.

— Ларри, есть возможность телепортировать нас на его спину?

— Есть. Но вы же знаете, там есть своя защита.

— Знаю, но роботы не справятся. Подлететь тоже не выйдет, стрекозы нас уничтожат.

— Китайцы самолёты пригнали, — вмешался Ирм, и мы увидели, как три истребителя летели откуда-то с юга. На их перехват тут же вылетела группа стрекоз, а затем самолёты выпустили ракеты по скату.

Сделав дело, они пошли на разворот, дабы вернуться на базу за ракетами, но не успели, стрекозы, к их удивлению, резко ускорились и, словно ракеты, протаранили истребители. Две машины были пронзены, а третья уклонилась, поле чего начался воздушный бой.

Пилот был достоин уважения и сбил одну из тварей, но лучше бы он просто улетел… ему, вероятно, хватило бы скорости. Две оставшиеся стрекозы забрались на крылья самолёта и заклевали пилота, а потом и сам самолёт.

Ракеты же поразили ската, но недостаточно, чтобы убить, и эта махина продолжила лететь к городу… Откуда-то стала работать система ПВО, но, разрядив в ската весь боезапас, лишь слегка потрепала тому брюхо.

— Китайцы в панике, у них здесь почти нет авиации. Индийцы и персы пока думают. ПВО скоро подтянут, но к этому времени от города уже ничего не останется, — заговорил Ирм.

— Значит, остаётся лишь одно… — вздохнул я и побежал к Клинку. — В случае угрозы сразу забирай людей. Машины пусть сами уходят.

— Принял, — согласился Ларри, а я влетел в Клинок.

— Катя, Вася, вы мне нужны.

— Будем уничтожать гиганта? — спросила Вася, начав раздеваться, а Андрей уже отвернулся. По возвращении домой ему придётся узнать много нового…

— Да. Китайцы не успеют, и он доберётся до города.

Василиса обратилась волком, и мы установили на неё седло. Тем временем несколько усовершенствованных Глаз уже летели к скату.

Мы же пока что получили орбитальные снимки и осмотрели спину чудовища.

— Босс, что делать будем? — спросил Хосе, находящийся с бойцами снаружи. Они уже перезарядились и пополнили боеприпасы. И сейчас же Хосе несколько недоумевал, глядя на приближающегося ската.

— Держим оборону. Если будет стрелять, прячемся за зданиями. Алиса, продолжай приманивать мутантов.

— Есть, босс.

Далее, когда Глаз долетел до ската, за миг до того, как сбили дрон, мы исчезли и появились на огромной спине ската. Но тут же рванули вперёд, ведь здесь всюду были кислотные хоботки.

Словно волосы на спине, эти хоботки достигали двух метров в высоту и предназначались для уничтожения таких вторженцев, как мы. Они и сбили дроны.

Граз постоянно развиваются, как и их живое оружие. Вот и скаты научились отращивать системы защиты. Ведь то, что сейчас делаю я, на Норр делалось многие сотни раз.

Но там обычно был большой отряд… Однако у нас есть Катя!

Создав вокруг нас купол, она защитила нас от кислоты, а Василиса побежала напролом. Я же, держась ногами, открыл огонь по ближайшему мешочку с газом.

Он выглядел как огромный такой прыщ, который вот-вот лопнет. И он лопнул, выпуская жёлто-зелёный газ. На Земле нет более лёгкого газа, чем этот. Он даже более лёгкий, чем водород, и при этом не горюч.

Жуки всё предусмотрели, иначе одна ракета и половина ската уже была бы взорвана.

Вася неслась через лес из хоботков, кислота лилась фонтанами и не могла навредить скату, а я стрелял из автомата. Но хоботки сильно мешали обзору, поэтому нельзя было с одного места расстрелять все «прыщи».

Из-за этого мы бежали, ориентируясь на подсвеченные силуэты. Благодаря дополненной реальности мы прекрасно знали, куда бежать, стрелять и что делать.

И вот, прорвавшись через лес хоботков, мы увидели очередной «прыщ». Достаточно было короткой очереди, дабы пробить оболочку и газ вырвался наружу.

Ската тряхнуло, а мы уже бежали дальше, выбивая прыщ за прыщом. Но приходилось «заправлять» Катю. Кислота на нас лилась рекой, и девушка уже едва держалась. Я даже у Васи немного подсосал энергии.

— Пользователь, за вами вышли… Пехотинцы, — подсказал Ларри, и мы увидели десятки силуэтов, забравшихся на спину ската.

— Плевать, мы уже почти всё. Готовься нас забирать.

Мы побежали дальше, и вдруг выскочил пехотинец, но его накрыло кислотой из хоботков, а затем второго и третьего. Пока жуки умирали от «дружественного огня», мы уничтожали «прыщи» и закончили, лишь когда скат начал падать.

Точнее, падать он начал уже после четвёртого прыща, но медленно. А вот после десятого падение ускорилось, на пятнадцатом скат уже откровенно падал на землю, и мы исчезли, а появились в Клинке.

Сейчас он отбивался от очередной орды мутантов.

— Вернулись! — обрадовалась Женя.

— Да, было тяжело… — Катя устало выдохнула, и я помог ей спуститься с волчицы и снял с Васи седло.

Бросившись на место пилота, тут же принял командование на себя. Сейчас мы отошли на одну из улиц и двигались к промышленной зоне, куда сбежало множество человек.

Вертолёты вывозят гражданских, но людей слишком много, как и мутантов, штурмующих позиции аристократов. Те уже едва держат оборону.

— Босс, что произошло-то? Там эта херня падает, — спросил Хосе.

— Сбит. Слева от вас дом. Вдвоём зачистите его. Там выжившие. Белла, беги вперёд, поддержи аристократов.

— Поняла!

Изабель тут же выскочила из Клинка и, активировав мечи, побежала по улице. Нам же нужно было пробраться через бесконечную пробку.

Впереди ехал Кирпич, за ним шёл Клинок, а позади уже восемь Ликвидаторов. Солдаты же шли пешком, но тут же побежали в указанное жилое здание.

По камерам в броне я наблюдал за тем, как они ворвались в многоквартирный дом. Все мутанты и выжившие подсвечивались через стены. Мутанты — синие, жуки — зелёные, а гражданские — белые.

Люди прятались в квартирах, поэтому было много белых, но два синих ломали одну из дверей. И вскоре синих будет пять…

Но Хосе с Марком подоспели вовремя, и вместо того, чтобы стрелять и долбить дверь, они выхватили клинки и закололи мутантов-толстяков.

— Всё в порядке, твари мертвы. Но вы сидите дома! — выкрикнул им Хосе и потащил мутантов наружу. Правильно, иначе люди могут по глупости подцепить токсин и мутировать.

Мы же двигались по улице, отстреливая лезущих мутантов. Машин испортили целую кучу, но это проблемы местных, ибо они из-за паники существенно усложнили своё спасение. Мне кажется, те, кто побежал на своих двоих, уже давно выбрались из города, нежели те, кто поехал на машине.

Что ж. Мы торопились как могли, а в небе носились ошалелые стрекозы. Они искали себе цели, всё же скат упал и теперь лежит где-то на скалах перед городом.

Одна из стрекоз попыталась напасть на Возмездие, но в условиях города стрекозам тяжело летать, так что тварь была сбита лучемётами. А потом захвачена… Думаю, дорого будет стоить.

Но я отвлёкся. Мы пробились через пробку из брошенных машин и добрались до промышленного центра. Там сейчас царило безумие. Люди из последних сил отбивались от полчищ тварей, которых привели жуки. Они уже почти пробились через главную баррикаду из тяжёлых грузовиков, и три «Танка» почти расчистили путь, но теперь все они мертвы.

Высушив Граз-пехотинца, Белла лишила «Танков» ног, и, пока они гонялись за ней, да мешали остальным мутантам, девушка перебила несколько сотен тварей.

Гвардейцы аристократов к этому времени уже отступили и возводили вторую линию обороны, но, к их удивлению, мутанты так и не появились.

Мы же, добравшись до побоища, добили здоровяков и пошли вдоль промышленного района, вычищая мутантов. Но тут над нами пролетело звено вертолётов. Они постреляли немного по мутантам и полетели к скату.

Там было три моих Глаза, и они передавали картинку в штаб обороны. Из умирающего ската лезли жуки, чтобы напасть на город. Вот к ним и летели вертолёты.

Да уж тяжело, наверное, пилотам, им приходится выбирать, кому жить, а кому умирать. Но такова война… Всех не спасти.

Минуту спустя к нам прилетело Возмездие, подзаправило Клинок энергией, пока роботы и пехота пополнили боеприпасы, и улетело вывозить людей.

Тех, кто спрятался в промышленном комплексе, мы не трогали, они вроде держатся. А вот тех, кого на крыши домов вывели Глаза, никто другой не спасёт.

Глаза производились почти без остановки, и в городе их уже было под две сотни. И это я про Глаза 2.0, они могут подзаряжаться, вытягивая из кого-либо энергию с КПД в двадцать процентов. Имеют мощный, но медленно стреляющий лазер. Динамики и функцию голограммы.

Возмездие же успело сделать шестьдесят ходок туда-сюда. Но работали мы лишь в самых опасных районах, где люди уже не могут ждать. В другие не совались, как и в частный сектор. Правда, его уже можно назвать «мёртвым сектором».

Я, конечно, понимаю, что у людей там всё же есть шанс выжить. Но он слишком мал. А ещё, там долго собирать людей в одну кучу. Поэтому, можно сказать, я своим решением обрёк их на смерть, выбрав спасение других.

Раньше, ещё в начале войны на Норр такие вот решения сводили людей с ума. Но постепенно, когда речь начала идти о выживании всего вида, все моральные терзания отпали. Спасались в первую очередь самые полезные. Даже шкала была сделана. Шкала шанса на спасение… Ради десятка людей можно было бросить на смерть сотню с лишним. Но этот десяток в будущем спасёт тысячи.

Ладно. Ментальная стабильность уже начинает падать от таких размышлений. Я хоть и металлический, но не железный. Хах, каламбур…

Мы шли по улице, а солдаты зачищали здания на нашем пути. Роботы же убивали тварей, которых к нам приводили Глаза, из динамиков которых звучала музыка Нины. Она громкая, динамичная и создаёт отличное эхо. А ещё приятная.

— Нин, как думаешь, твой голос сможет приманить мутантов? — вдруг спросил я.

— Думаю, да, я помню, ещё в молодости на зверушках тренировалась. Они прибегали на мой голос, — ответила девушка, управляющая турелью. — Хочешь попробовать?

— Да. Вычищать мутантов малыми группами слишком долго, пока мы убьём сотню, они убьют пятьсот человек и породят новых мутантов.

— Хорошо!

Вскоре мы добрались до перекрёстка и в два слоя создали кольцо из машин. Вокруг летали Глаза, а уже десять Ликвидаторов заняли позиции. Кирпич и бойцы Хосе тоже были готовы.

А мы, кроме Андрея, который смотрел на нас как на психов, собрались на крыше Клинка. Здесь уже были музыкальные инструменты, которые создали на Возмездии. Корабль парил рядом и прикроет нас.

— Ла-ла-ла-а-а, — распевалась Нина в микрофон, а динамики, которые мы прилепили по бокам, разнесли её голос на половину города. — Ну что⁈ Начнём наш концерт посреди апокалипсиса⁈ Люди! Если вы нас слышите, то знайте. Не всё потеряно, вас обязательно спасут!

Глаза тут же взяли Нину крупным планом, а затем заиграла музыка. Почему мы сами играли, а не поставили фонограмму? Потому что нужны настоящие вибрации. Сложно объяснить, чтобы было понятно… Но так надо. Эффективность будет выше на семнадцать процентов.

Нина запела, а Катя начала подпевать ей. Два ангельских голоса разнеслись на весь город, а системы Клинка, усиливающие способности Сканеров, заработали на полную. Локатор совместно с голосом Нины разошёлся на огромные расстояния, волной проходя по городу.

Песню было слышно даже на окраинах, что фиксировали Глаза. А затем началось… Глаза в городе показали, как мутанты словно сходят с ума.

Излучение ЭЛИ?.. Возможно… Тогда всё встаёт на свои места… Что ж. Это будет знатное побоище. Прямо как в старые добрые времена…

(просили текст, вот вместе с нейросетью кое-как но что-то вышло. В комментах есть трэк)

Кровавый запад

Дым на восток

Все рушится быстро

Как карточный дом

Мы на руинах кричим во весь голос

Мир обезумел

Но он не сломил нас

Мутанты танцуют на улицах в круг

Свет фонарей превращается в тьму

Но в этой анархии громкость живёт

Мы не молчим

Пусть слышат наш счёт

Пусть рвутся земли

Пусть рушатся стены

В нас огонь и надежда вены

Звук наш

Как пламя

Горит во тьме

Мы выживем

Даже в конце

Луна улеглась

Затухло светило

Солнце

Как пепел

Исчезло из вида

Но звук гитар и наши голоса

Как молния режут всю вселенную

Пусть рвутся земли

Пусть рушатся стены

В нас огонь и надежда вены

Звук наш

Как пламя

Горит во тьме

Мы выживем

Даже в конце

Мы кричим громче

Сквозь этот кошмар

Хаос не в силе разбить наш удар

В глазах огонь

В руках мечи

Мы здесь

И нас не стереть в ночи

* * *

Где-то в городе.

Отряд полицейского спецназа заперся в спортивном зале младшей школы, собрав здесь всех детей и преподавателей. Вот только это стоило большой цены… И пусть удалось спасти почти всех, но теперь они были заперты, а снаружи бродят полчища мутантов, некоторые из которых пытаются пролезть в маленькие окошки, пугая детей. Но нет, пролезть они не могли.

Зато могли те, кто сейчас ломали крепкую дверь, и она пусть и предназначена для сдерживания жуков и мутантов, но уже вскоре не выдержит.

Здесь было огромное количество детей, и многие из них чертовски сильно напуганы, оттого и ревели. Так что здесь стоял такой шум, что сюда сбежались мутанты со всей округи.

Спецназ же… Кто-то думал, как всем спастись, но многие впали в отчаяние, потому что шансов спастись не было видно. Им обещали вертолёт, но его сбила странная стрекоза-монстр, а нового пока не предвидится. Да и не доживут они. Слишком уж много мутантов, а когда дверь сломается, два десятка бойцов не продержатся и минуты.

Осознание беспомощности морально подавило шестерых мужчин. Они сидели у стены, ожидая своей участи. Ещё трое умирали. Они были слабыми Операторами ЭЛИ, но этого разве что хватило, чтобы спастись от токсина. Но не от ранений…

Остальные всё же суетились, обсуждали ситуацию и пытались сделать баррикады. Но Чжан Цзюнь уже сдался. Он проклинал и эту провинцию, где жили недостойные, по его мнению, люди. Проклинал эту непрекращающуюся жару. А также проклинал себя за то, что родился лишь слабым Оператором ЭЛИ, а не Одарённым, как его четверо братьев. Тогда бы он точно не умер здесь…

Но вдруг он осознал, что стало тихо. Нет не так, было громко, даже очень, но этот звук шёл снаружи, а вот внутри все застыли. Даже дети перестали плакать.

Мужчина заозирался и увидел лица товарищей. Недоумение, шок, а также… наслаждение. Тогда и Чжан прислушался.

— Пение?.. — удивился он и поднялся, но лишь сейчас осознал, что монстров нет!

Тогда он подпрыгнул и схватился за подоконник, ведь окна были достаточно высоко, и подтянулся. А снаружи пусто. Все мутанты ушли! И мало того, он увидел, как твари собираются буквально отовсюду и идут куда-то на север.

— Они приманивают мутантов?.. — мужчина закрыл глаза, и по спине пробежали мурашки.

Он знает русский язык, причём достаточно хорошо, оттого слова песни и смогли задеть его за живое. Там пелось об отваге, героизме и о том, что никогда не нужно сдаваться. Вот это и зацепило сдавшегося человека.

— Вы трое, — выкрикнул он, указывая на бойцов у двери. — На охране. Остальные за мной. Там сейчас будет настоящий «замес».

— Ты с ума сошёл? — выкрикнули ему. — И ты тут не командир.

— Командир погиб. И пусть я не самый старший, но сейчас, — он указал наружу, — все мутанты бегут в сторону источника песни. Мутантов в здании точно нет. А там мы сможем помочь.

— Ты псих…

— Я с тобой! — перебил мужчину другой боец.

— И я.

— А я схожу в медпункт, — один из спецназовцев указал на раненых.

— Хорошо, тогда поступим так…

Чжан Цзюнь разбил людей на три команды, и самая большая направилась к источнику песни. Открыв дверь, от которой мало что осталось, люди аккуратно покинули пустую школу.

Недалеко стояли их машины, а именно два броневика, причём весьма мощных и с пулемётами на крыше. Монстры не успели им навредить. Да и мутанты редко когда обращают внимание на технику. Им главное, это людей заразить.

Восполнив боеприпасы, бойцы заняли пулемёты и двинулись в погоню за мутантами, на пути расстреливая отставших тварей. Они в основном были ранены и хромали.

И вот, некоторое время спустя они чуть не столкнулись с группой мутантов. Их было более сотни! И броневики резко сдали назад, но мутанты, немного посомневавшись, всё же направились к источнику песни.

— Огонь! — прокричал Чжан, и пулемёты ударили по мутантам, и тогда тем пришлось погнаться за людьми. Но машины всё же быстрее мутантов, и, пока твари гнались за ними, люди безнаказанно их расстреляли. А затем поехали дальше и увидели то, отчего потеряли дар речи.

По меньшей мере сто тысяч мутантов заполонили собою всё пространство, буквально идя по головам! А в центре этого ада стоял высокий ТРБ-11 «Клинок», и с его крыши, несмотря на творящийся вокруг кошмар, лилась песня. Беловолосая девушка и коротышка с маской пели, а остальные играли на музыкальных инструментах.

Мутанты же бессильно били робота по ногам или пытались вскарабкаться, а летающие дроны отстреливали их. При этом сам Клинок, не переставая, палил по тварям, уничтожая их в огромных количествах.

И чуть выше него парил огромный вертолёт с четырьмя винтами. Его лазерные турели также расстреливали чудовищ внизу, а из открытого трюма по мутантам стреляли солдаты в странных боевых костюмах, и то и дело палили миномёты.

— Безумие… — недоумевал Чжан, но вдруг к двум броневикам подъехали три мощных бульдозера и группа БТРов. Это были аристократы с гвардией. Одни из немногих, кто решился сражаться за свой дом.

Но не успел Чжан удивиться, как, сотрясая землю, пришёл мощный восьмиметровый шагающий танк. У него были четыре высокие ноги, мощная пулемётная установка на брюхе и сдвоенная пушка на спине. Плюс по бокам две ракетные установки. Правда, уже пустые.

Откуда-то из-за домов показалась группка гражданских с оружием. Чуть дальше к этому месту приехали три бензовоза, за которыми следовали внедорожники и броневики аристократов.

То там, то тут к этому месту стягивались люди, и пока играла музыка, а мутанты, забыв обо всём, пытались уничтожить её источник, воодушевлённые люди собирались с силами. Даже затарахтели вертолёты.

На крыши домов высаживался десант, а боевые вертолёты, зависнув над улицами, ожидали команду. И вот, она поступила, но Клинок остался на своём месте, а песня не прекратилась. Но над роботом и Возмездием появился энергетический барьер. Пусть он и не продержится долго, но люди поняли, что Кузнецовы готовы.

И началось. Бензовозы ворвались в орду мутантов и взорвались, а затем поехали тракторы, бульдозеры и массивная строительная техника. Полетели ракеты, мины, бомбы, палили пулемёты с автоматами, и даже высокоточные ракеты упали в скопления мутантов, поражая огромные площади.

На несколько мгновений грохот перебил музыку, и мутанты развернулись к «обидчикам». Но громкость песни резко повысилась, а волна энергии окатила тварей, заставляя их выть и жаждать добраться до ненавистной самки человека.

Впрочем, некоторые мутанты всё же решили сперва покарать наглых людей, напавших на них. Но этих самых людей становилось всё больше и больше. Как и количества военной техники.

Немного отойдя назад, люди перебили всех последовавших за ними мутантов и вновь ударили. А потом ещё и ещё.

Поголовье мутантов стремительно сокращалось, а кольцо вокруг них сжималось. Но и сила выступающих также подходила к концу. И не только потому, что они устали. Запасы энергии всех их почти истощились. Как и почти не осталось энергии у Клинка, да и у Возмездия тоже.

И вот, концерт всё же подошёл к концу.

— Всем спасибо! Все, кто не сдался и не отчаялся, я вас люблю и жду на своих концертах. А теперь давайте уже добьём монстров и освободим этот город!

Нина устало улыбнулась, и все музыкальные инструменты резко исчезли, а затем «музыканты» скрылись в боевой машине. Миг спустя робот взорвался электрическим разрядом, сбивая с себя ползущих по ногам мутантов.

Тут же подлетело Возмездие и зацепилось за корпус Клинка. Манипуляторы подтянули его к себе, и космическое судно начало взлетать, оставляя мутантов ни с чем.

Однако мутанты быстро нашли себе новые цели и стали разбредаться, кто куда, дабы напасть на людей. Но стоило Возмездию улететь, как на место «концерта» упали напалмовые бомбы, накрывая пламенем полчища чудовищ.

А затем… началась обыденная зачистка. Гражданские с оружием, аристократы, спецназ, армия и Одарённые сужали кольцо, изничтожая монстров, пока в городе не осталось ни одного монстра.

— Мы победили?.. — пробормотал Чжан Цзюнь и облокотился на ногу шагающего танка. Он огляделся, а вокруг было множество уставших, но всё ещё не верящих в произошедшее людей. А также всё было завалено трупами мутантов.

Тракторы и бульдозеры уже сгребали их в кучи, а всё, что ещё шевелилось, добивалось. Кучи трупов тут же сжигали.

— Победили… Мы победили! — выкрикнул Чжан Цзюнь и проводил взглядом улетающий «транспортный вертолёт». — Я обязательно приду на ваш концерт! — прокричал он, махая рукой. Да и не только он.

Глава 2

Москва.

Царский Кремль.

Некоторое время спустя.

Кабинет Царя представлял собою не очень большое, но при этом длинное добротное помещение. На стенах висели трофеи, добытые из различных Зон. Часть Орлов Роман Владимирович добыл сам, часть — первый царь, правитель Российского Царства. А вот его отец, второй царь, не увлекался подобным. Но даже так, коллекция была удивительной.

Так что любой, вошедший в кабинет Царя, подвергался давлению взоров десятков самых различных мутантов, добытых из Зон. От вполне милой двухметровой лисички до чудовищ, которые представляли собою первое поколение животных-мутантов.

Это было нечто безобразное, жуткое и крайне опасное.

Также на стенах висело самое различное оружие. От огнестрельного до мечей, копий и даже цепных мечей. В первую войну с жуками, чего только люди не изобретали. А появление энергии Лим-излучения добавило бензина в пламя фантазии конструкторов.

Оттого здесь находились и поистине невероятные образцы оружия, которые, конечно же, не прижились в армии и у аристократии.

И вот, в этот кабинет вошла девушка в строгой юбке чёрного цвета и белой блузке, из которой наружу так и просится объёмная грудь. Но нет, все пуговицы были надёжно застёгнуты, а высокий ворот добавлял строгости. Впрочем, девушка и без того выглядела строгой, серьёзной и умной.

На носу очки, волосы связаны в хвост, украшений нет, как и обручального кольца. В руках папка документов.

Пройдя по шкурам чудовищ, которые собою застилали пол, девушка подошла к массивному столу из дерева. За ним на удобном кресле восседал могучий мужчина.

Его рост составлял два метра с лишним, тело было крепким и рельефным, взгляд оценивающий, а на лице похотливая улыбка.

— Когда ты уже порадуешь меня своей красотой? — поинтересовался Царь.

— Никогда, — фыркнула девушка и слегка наклонилась, дабы положить документы на стол Царя. И хоть немного, но «красоту» Царь всё же увидел. — Доклад по аристократам. Всего лишено титулов и имущества около семи сотен родов. Большая часть глав родов и их наследников отправилась в тюрьму или на Фронтир.

— Хм, неплохо, — улыбался Орлов Роман Владимирович, пролистывая отчёты. — Теперь понятно, прочему эти старикашки так оживились. И ведь выставили-то всё как! Злой Царь беспределит и аристократию бедную обижает. Но при этом первые же набросились на имущество бедолаг, оставив их с голой жопой.

— Роман Владимирович, что за выражения для Царя? — девушка упёрла руки в боки и строго посмотрела на здоровяка.

— Нормальные выражения для воина, — отмахнулся Царь. Он с детства увлекается военным делом и даже служил на Фронтире. Тайно, конечно же. По крайней мере для простых людей…

Отцу же было плевать на то, что сын с двенадцати лет уже сражался с инсектоидами на Камчатке, ведь Царская Дума уверила его, что это лишь пойдёт на пользу наследнику престола.

Аристократы, конечно, надеялись, что дерзкий юноша там и сгинет, но нет, Роман оказался крепче, чем все думали. И более везучим. Прошлый царь же был практически воспитан Царской Думой, что имела на него сильнейшее влияние.

Роман же наоборот, всем сердцем ненавидел Царскую Думу и аристократию. Именно служба и оторванность от дворца позволили ему посмотреть на страну и мир со стороны. Всё же то, что он видит в отчётах, и реальность — это два совершенно разных мира… Зачастую параллельных, которые никак друг с другом не пересекаются.

— Вы уже не воин, вы Царь! — строго заявила девушка.

— Вот освобожу страну от этих паразитов, тогда и стану царём, а пока что я правитель без правления. Царь без царства, — Роман покачал головой и продолжил изучать документы. — Но этот Кузнецов молодец. Я дал ему возможность, и он ею воспользовался да так отплатил мне. Теперь эти старикашки заняты и враждуют, деля имущество казахов. Что, кстати, по самим казахам?

— Приличия ради поругали вас, но уже взялись за бояр. Все прекрасно понимают, кто всё это провернул. И кому мстить…

— Хорошо. Но и плохо… — вздыхал Царь. — Тут у нас сумасшедшие на Западе. Ещё и Седьмая Зона активизировалась, а за ней и Девятая… Где на всё взять ресурсов-то?.. А эти идиоты, они ж не понимают. Или не хотят понять. Живут в своём мире. Ублюдки…

Царь прорычал от злости, а из его тела хлынул поток энергии. Однако Царь быстро его подавил и выдохнул.

— Тут ещё кое-что есть. И вновь Кузнецов, — девушка протянула Царю свой телефон, где на паузе стояло видео. Мужчина удивился, что девушке удалось пронести сюда телефон, ведь этого нельзя из-за соображений «государственной безопасности». Затем включил видео и увидел то, чего никак не ожидал увидеть…

Началось всё с кадров разрушений города Душанбе, орд мутантов, движущихся по городу, и огромного ската в небе, Огромного многовинтового вертолёта, что спасает выживших, и дронов, защищающих людей.

Далее была показана сцена, где один из дронов убивает мутанта, влетает в дом и выводит на крышу женщину с сыном. А когда по спине зрителей уже прошлись мурашки, кадр сменился на металлическую стену, но нет, это не стена, а металлическая нога.

Камера поднялась выше, и теперь уже было видно красивую спортивную ножку. Весьма красивую и обтянутую чёрно-серым материалом.

Можно было увидеть немного попы и спины, а затем камера отдалилась, показывая Нину целиком. После чего поочерёдно были показаны: герцог Кузнецов, Василиса, Белла, Катя, Дарья и Евгения. У всех были музыкальные инструменты, и вскоре полилась музыка.

Началась песня об отваге, героизме и том, что никогда не нужно сдаваться. И даже Царь заслушался, а затем камера развернулась, и мужчина чуть не упал с кресла. Отовсюду мчались мутанты! Десятки тысяч.

Внизу были солдаты и какие-то роботы. Они атаковали чудовищ, по наступающим летели мины, и что-то тарахтело сзади. Но шансов удержаться не было. К тому же мутантов становилось лишь больше.

Но люди отважно держались и сражались, а камера плавно перетекла на музыкантов. Они, игнорируя чудовищ, продолжали играть.

Изабель с задумчивым выражением лица играла на скрипке. Броню она уже сняла, ибо мешала, так что, как и все, была в чёрно-серебряном комбинезоне. Её клыки были вытянуты, и всё же девушка казалась скорее милой, нежели опасной.

Невысокая Катя подпевала Нине, и каждый раз, когда звучал её голос, Царь вздрагивал. Герцог же, единственный, кто не снял броню и играл на ударных. Разве что шлем снял, и ветер гулял по его рыжим волосам.

Герцог был расслаблен и улыбался, а глаза закрыты. И тоже самое можно сказать о других. Камера облетела всех их, а на Клинок уже взбирались мутанты. Но маленькие дроны отстреливали их.

Солдаты и роботы тем временем уже находились в трюме громадного вертолёта. Они поддерживали огнём, но монстров было невероятно много. Всё вокруг было в них. Не менее сотни тысяч!

И вновь крупным планом лицо Нины. Беловолосая девушка слегка пританцовывала, а у рядом стоящей Кати на маске пикселями рисовались различные картинки и сцены.

Следом была показана Василиса, играющая на гитаре. Волчьи ушки торчком, хвост виляет, мордочка сосредоточенная и гордая. Потом камера отдалилась и показала, как Клинок безостановочно палит по чудищам. Показали и мутантов, которых прожигают лазерные лучи.

Они умирают в огромных количествах, застилая собою всю территорию вокруг Клинка.

Затем показали, как отовсюду собираются люди. Как группа гражданских с ружьями устроили засаду на двух мутантов, а потом прибыли к «концерту».

Мужчины были сосредоточены и решительны. Но чуть дальше показались спецназовцы, потом ещё бойцы и ещё. Отовсюду к «концерту» стекались люди.

Затем показали город сверху, и как по дорогам шли солдаты, двигался транспорт, и летели вертолёты.

А потом, под взрывы и грохот, вновь показали поющую беловолосую красавицу. Её необычные глаза были распахнуты, и в них можно было увидеть отражение взрывов бензовозов.

Затем пролетели вертолёты, и взору открылось побоище, где мутанты истреблялись в огромном количестве. После чего вновь крупный план на Нину с группой.

— Всем спасибо! Все, кто не сдался и не отчаялся, я вас люблю и жду на своих концертах. А теперь давайте уже добьём монстров и освободим этот город! — сказала девушка, и на этом конец.

— Во-первых, почему я узнаю это из интернета? — спросил Царь, глядя на девушку перед собой. Та лишь пожала плечами. — Во-вторых. Помоги это распространить. И она сказала о концерте. А как насчёт концерта на Красной площади?

— Мне организовать?

— Да. После такого заявления, — он кивнул на телефон и взял его в руки, — эти старики не смогут отказать. И заодно вручим медали за героизм. Тогда Думе точно не удастся отказать мне.

— Вы желаете лично поговорить с Кузнецовым? — удивилась девушка.

— Да, Маш, он же и в ПОПАЗе служил, и на Фронтире. Расскажет, как там дела, а то, что не отчёт, так блевать тянет. Этим уродам нужно фантастику писать. Или фэнтези. Кстати, нужно подать идею. Попаданец в кота Сталина или что-то такое. Пусть воплощают свою безумную фантазию в книгах, а не в этом говне, — он кивнул на мусорное ведро полное бумаг.

— Поняла. Постараюсь исполнить. И… а что вы это делаете с моим телефоном?..

— М? Да на фотографии твои смотрю. Твои селфи в душе прям горячи!

— Рома! Я тебя прибью, скотина ты такая, и не посмотрю на то, что ты царь! — взбесилась девушка и набросилась на него через стол.

— Да шучу же я! — хохотал тот, а девушка застыла. — А что, и правда есть такие горячие селфи? Ого! Ну-ка…

— Прибью!

* * *

Резиденция рода Кузнецовых.

Некоторое время спустя.

Напротив меня, в моём кабинете сидела Дарья и нервничала, а я читал документы и хмурился.

— Мало, слишком мало, — бормотал я, вчитываясь в цифры.

— Я проверила… Все цифры сходятся… — почти пропищала она.

— Возможно, и сходятся, но что-то здесь не так, — покачал я головой и отложил документы.

Мне пришёл первый платёж по Закону Зоны. Весь Пятый Сектор платит мне десятую часть от своей прибыли. Раньше всё это шло в Штаб и «справедливо распределялось», теперь весь Восточный Урал платит мне. Точнее, он платит Штабу, но эти деньги переходят мне. И их мало…

Я, конечно, понимаю, что кто-то расплатился материалами, а у некоторых солдаты и Одарённые в других секторах да ПОПАЗах. Но даже так, слишком мало.

— Но я… — почти плакала Даша, но я погладил её по макушке и улыбнулся.

— Не переживай, твоей вины здесь нет, ты всё верно посчитала. Но направь запрос губернаторам Восточного Урала. Потребуй срочно предоставить мне данные о налогах за прошедшие десять лет.

— Вы хотите посчитать вручную, сколько они должны нам денег?

— Да. Но лишь примерно. Судя из налогов, можно будет попробовать высчитать сумму. Также направь запрос в Штаб, дабы предоставили нам детализацию платежа. Кто и сколько заплатил. Также с оценкой предоставленных материалов.

— Х-х-хорошо.

Дарья покинула меня, дабы работать, а я откинулся на спинку кресла. Было глупо предполагать, что они не попытаются меня кинуть. Но это уж слишком нагло с их стороны.

Что ж, придётся немного повозиться, дабы выбить своё. Но даже с тем, что прислали, можно продержаться некоторое время. Железняков, что не удивительно, технику и пушки не прислал, хотя производит.

Их не было в документе о поставках. Да и уверен, Железняков вообще ничего не платит. У него могут быть «люди по всему Фронтиру». Кто эти люди и где они? Вот в чём вопрос.

Хотя почему вопрос…

Хах, узнаем! Так что я начал строить заявления и требования. И в Штаб, и губернатору, и в ЦСБ, и в ЦК. Запрос мой был следующий: «В соответствии с Законом Зоны мне нужны данные обо всех, кто служит на Фронтире или как-то задействован в Законе Зоны».

Посмотрим теперь сколько у Железнякова Одарённых и солдат, якобы служат на Фронтире.

Всё, выслав запросы, поднялся с места и вышел на улицу. Середина апреля, свежо, весна. Новобранцы тренируются на плацу, в воздухе летают Глаза, а в гараже что-то тарахтит. Резиденция кипит жизнью.

Сейчас несколько горничных занимаются уборкой в саду, приводя его в порядок. И летом здесь будет красота.

После возвращения из Китая прошло несколько дней, и эти дни мы отсыпались да отдыхали. Мы тогда сильно перенапряглись, но у этого были неожиданные последствия. Все стали немного сильнее.

Сейчас изучается видеоматериал, и наша награда будет потом подсчитана. Но китайский Император оказался впечатлён. Мне об этом командующий Ван Ли сказал вчера вечером. Звонил мне.

Город приходит в себя, так как потери ужасали, около двухсот тысяч человек. Но их могло быть в сто раз больше, всё же там долина, полная городов и людей. Очень «вкусная» цель для Генерала, и, увидев её, Граз не отстанут. Всё же упустить такую возможность, это «грешно».

А если у Генерала есть ещё один «скат», то он легко уничтожит несколько городов. И, к слову о скате, слышал, что едва ли не все страны мира запросили разрешение на присутствие своих специалистов для изучения монстра.

Думаю, многие «испугались», увидев такого монстра. Может, теперь будут серьёзнее относиться к Зонам и жукам. И всё же это было прям едва-едва. Если бы я не прибыл, Китайский Таджикистан, вероятно, пал бы, и весь регион наводнили бы многие миллионы мутантов.

Ларри оценивает вероятность такого сценария в шестьдесят девять процентов. Тридцать шесть процентов, что в Индии началось бы «заражение». А если Индия падёт, и появится два миллиарда мутантов, то, вероятно, и Китай падёт. А там и вся Евразия…

Да уж. Генерал, судя по всему, пока не понимает устройство мира землян. Иначе он бы уже ударил в самые чувствительные места и попросту развалил весь мировой порядок.

Но не буду о плохом. Меня завалили благодарностями, а наш клип набрал уже сто семнадцать миллионов просмотров. И просмотры не останавливаются ни на миг.

А ещё я готовлюсь к серьёзному улучшению корабля. Всё же мне должны предоставить немало редких ресурсов, которые тяжело добыть на Урале.

А ещё тюрьма для Одарённых получила новую партию людей. Благо, я уже расширяю её. И этих «заключённых» хватит для подзарядки и моих роботов, и техники, и аккумуляторов. Остальное идёт на нужды строительства стены. И кстати о стене.

Взяв машину с Настей, поехал к стене, и, как говорится, душа радовалась.

Магнитогорск делится на две части большим водоёмом под названием «Заводской пруд». Вот в пяти километрах от южной части этого «пруда» и началась стройка стены. Вот сейчас я и смотрел на её скелет. Возводились мощные металлические каркасы, высотою в десять метров.

Стена будет гигантской, и денег на это уходит уйма. Но, когда она завершится, мой дом станет настоящей непреодолимой крепостью. И да, я мог бы тратить эти деньги на армию и прочее.

Но я и так трачу максимум возможных денег на армию и «становление сильнее»… Больше я попросту не могу усвоить. Технику мы сами делаем, ведь заказывать затруднительно. В армию идут лишь новобранцы.

Впрочем, вскоре я должен буду принять инвалидов ветеранов. Ну и ребят Хосе. Так что постепенно, но соберу себе армию. Но вот вооружить её, это проблема… Поэтому с набором я не сильно тороплюсь.

Однако сейчас я получил партии брони, оружия, боеприпасов и даже различный транспорт.

Многие аристократы ненавидят Закон Зоны, мол, он их грабит, аж десять процентов от всех доходов отбирают! Но вот почему-то идти служить они не хотят. Поэтому жалуются и платят.

Но как именно платят…

Ладно. Стена же активно строилась. Очень быстро строилась, тысячи людей и огромное количество тяжёлой строительной техники работали в три смены. Сперва был установлен мощный фундамент, в котором металла было больше, чем бетона. И уже на фундамент ставится всё остальное.

Люди работали по чертежам Норр, но адаптированным под Землю. Всё же тут нет, к примеру, болта стандарта 3Н7.

Данная стена очень функциональна и не просто преграда, но и средство для уничтожения тумана. Он поглощается и сжигается стеной. Каждый город-крепость останавливал продвижение тумана дальше, ну и снижал его концентрацию на планете.

Не скажу, что это решило исход войны, но по крайней мере это выиграло нам время. А вот если сюда дойдёт туман, то я смогу его поглощать и вырабатывать электричество!

Но надеюсь, что туман всё же не дойдёт. Правда, надежд на это всё меньше…

Налюбовавшись на будущую огромную стену, провёл инспекцию объектов. Но сперва посмотрел на аванпосты. Некоторые уже имели картечные пушки на крыше и своих Ликвидаторов со Стражами.

Постепенно, да закрою границу. Далее я посетил асбестовый карьер на моих новых территориях. Там уже начали работу, и строится небольшая крепость укрытие. Это всё Львова.

Затем я взглянул на восемь восстановленных заводов. К примеру, граф Козлов, как я того и требовал, восстановил завод шурупов. Они уже применяются в моих роботах и стене.

Оборона завода пока лишь строится, но Ликвидатор, стоявший на страже, существенно успокаивал людей.

Я сделал несколько промороликов из Душанбе, где Ликвидаторы идут по улицам и расстреливают полчища мутантов. Даже тех, кто в домах прячется. А рядом летают Глаза и показывают, где кто прячется.

Думаю, скоро в мире вновь заинтересуются робототехникой. Но искусственный интеллект — это штука дорогая. Он много энергии потребляет, а вот если сделать нейросеть и обучить под специальную задачу, то ещё можно. Все результаты попыток землян сделать ИИ не дотягивают даже до простейших Суб-ИИ. Хотя кто их знает? Вдруг смогут.

Далее проверил дорогу до Челябинска. Но её всё ещё чинят. Впрочем, как и железную дорогу.

Также стоит упомянуть про стрекозу, которую я притащил из Китая. Штаб устроил настоящий аукцион за неё. Они хотели просто выкупить и сами продать, но нет уж. В итоге я получил втрое больше денег, чем предлагал Штаб…

Затем я приехал к посёлку Петровское. Тот давно заброшен, но теперь там стоит небольшая зарядная станция. И стоят два дома на колёсах. Сейчас двое немолодых мужчин сидели на раскладных стульях перед раскладным столом с ноутбуком.

— Герцог! — увидев меня, они поднялись и поклонились.

— Ну, как успехи? — я подошёл и взглянул в экран.

— Такие, что вскоре фермеров можно будет увольнять… — криво улыбнулся один из агрономов.

Они показали мне работу новых роботов-фермеров. И сразу стоит уточнить, что сейчас сельское хозяйство имеет сильную автоматизацию. Особенно на Фронтире.

Но без участия людей всё же не обходится. Здесь же полная автоматизация. Достаточно поставить зарядную станцию. Она же станция связи и минисервер. И всё, теперь мои роботы Тип-9 «Фермер» с различными модификациями, а также Тип-10 «Агроном» могут полностью заменить людей на всех стадиях.

Анализ почвы, уход за растениями, обработка земли и даже сбор урожая. Всё автоматизировано и продумано. Так что, да, агрономы правильно сказали, роботы могут их почти полностью заменить.

Почему почти? Ну всё же взгляд человека тоже нужен. ИИ может и умеет всё делать правильно, но бывает, что появляются проблемы. И именно человеческая смекалка поможет ему справиться с проблемой.

Роботы же выглядят как комбайны разных размеров, а «Агрономы» напоминают комаров. Разве что без крыльев.

У них высокие ноги, дабы ходить над урожаем, и длинный нос, чтобы анализировать почву. Вскоре все мои земли, которые считаются брошенными, будут полны таких вот красавцев.

Они стоят многократно дешевле боевых роботов, так что к началу посевной я сделаю их очень много. Как раз решу проблему дорогого продовольствия.

Ладно. Закончив здесь, направился на стройку. Насте пришлось одеть комбинезон, всё же там туман. Он немного отступил, но недостаточно. Но есть парочка идей, как сократить число узлов… Потом, всё потом.

Руины Пятой крепости сейчас представляли собою каркас массивного сооружения. Подземный этаж уже был восстановлен и расширен, а также уже заканчивали первый этаж.

Теперь здесь будут широкие коридоры, больше помещений и самое главное — большая территория. Данная крепость станет моим штабом для дальнейшего вторжения в Зону.

Здесь я скоплю сильную армию и двинусь вглубь Зоны, уничтожая Гнёзда, Узлы и Граз. Так что новая крепость будет во много раз больше.

Сейчас полукольцом стояли укрепления, сделанные из обломков старой крепости. Там засели бойцы Хосе, а также мои роботы. Точнее, в основном мои роботы.

Жуки уже раз пятнадцать пытались прощупать мою оборону, но каждый раз были жестоко биты. Пятый сектор сейчас, пожалуй, единственный сектор, где за последнюю неделю не было ни одного прорыва.

Но это из-за того, что Генерал не совершал крупные нападения. Он либо копит силы, либо что-то готовит… Но думаю, сейчас его больше интересует Восток. Вскоре на Китай будет совершено мощное нападение.

Закончив здесь, вернулся домой, где меня тут же поймали. И вот, я сижу в комнате отдыха бабули. Той, где панорамный вид, книги и диванчики.

— Добрый вечер, Сергей Кириллович, — улыбнулась мне Алиса, а бабушка кивнула.

— Добрый. Слышал, у вас ко мне дело?

— Скорее информация… Мне звонили сегодня и просили вернуться в ПОПАЗ.

— О? Удивлён, — я сел на диване рядом с бабулей, а Алиса сидела напротив.

— Все удивлены. Но я объясню. Из-за того, что теперь Фронтир на вас и ваших роботах, люди немного расслабились. Ну и хотят снизить плату с налога Зоны…

Я покривил лицом. Гады… Теперь возродят ПОПАЗ, от которого толку будет, как от козла молока. Зато налогов мне будут платить меньше.

— Господин! — вдруг в помещение ворвалась счастливая Дарья. — Нашла! Я нашла! Теперь мы возьмём их за яйца и вырвем их с корнем!

Да уж, ничего непонятно, но очень интересно!

Глава 3

(Подоспел арт ко второй главе, вот шуточный вариант)

Москва.

Некоторое время назад.

— Мам! Я дома! — выкрикнул Владимир, вернувшийся из школы.

— А хлеб купил? — послышался голос матери.

— Купил. И макароны, и муку, и яйца, и всё остальное купил… — вздыхая перечислил парень.

— Умничка. Сделай, пожалуйста, оладьи? Я папе обещала, но забыла, что сделала маникюр…

— Хорошо… — снова вздохнул Владимир и, сбросив вещи в своей комнате, где стало ещё больше коробок, направился на кухню.

Владимир не умел готовить оладьи, но у него был доступ к интернету, где скоплены все знания человечества. Поэтому достаточно было найти видео с процессом готовки оладий. Но сперва требовалось просмотреть его, дабы понять, что это «не фигня», и убедившись, что всё нормально, парень начал готовить.

Крайне важно проверять информацию в интернете, Владимир уже убедился в этом на своём опыте. Ведь в мире полно идиотов, и эти идиоты не редко пытаются учить других. Это как на экзамене списывать у двоечника, а не у отличника.

В очередной раз вздохнув, отгоняя старые воспоминания, Владимир продолжил готовить. Благо, оладьи быстро готовятся. Так что, сделав побольше, он отложил себе немного и накрыл тканью всё остальное, дабы сохранить тепло. С тарелкой оладушек и чаем парень направился в свою комнату.

И в этот момент открылась входная дверь, и раздалось пыхтение. Отец пришёл с работы.

— Папочка, оладьи на кухне. Ещё горячие, иди ужинай.

— О! Эт хорошо, я голодный как боров. Ты у меня хозяюшка!

— Ой ладно тебе…

Послышались чмоки и хихиканья, а затем топот. Парня аж передёрнуло от этих «сюси-пуси». Он надел наушники и занялся работой, которой было очень много. Всё же новый проект сжирал уйму времени, и Вова уже подумывал оставить все остальные проекты. Продать их кому-нибудь или просто закрыть. Всё же лишь один фанклуб Девятая Зона приносил больше денег, чем всё остальное вместе взятое.

И сейчас он начал проверять результаты вчерашней работы. Было много материала, и Вова занимался им до четырёх утра. Нужно было сделать эффектные нарезки, где-то обработать, где-то склеить, где-то наложить цензуру, чтобы не попасть под «восемнадцать плюс» из-за крови и расчленёнки мутантов.

— С-с-с-сколько просмотров⁈

Парень схватился за сердце и чуть не потерял сознание. Количество цифр в шкале просмотров было такое, что у Вовы помутнился взгляд и закружилась голова.

Всё же с просмотров, а точнее, с рекламы перед просмотром видео, Владимиру даётся небольшая денюжка. Совсем немного, но если просмотры улетают за десятки миллионов…

Парень тут же полез в почту, дабы прочитать письмо этого «Ларри». Странного человека, который ранее предложил сотрудничество. Причём весьма странное… Ларри присылал материалы и не просил ничего взамен. Разве что следил за качеством и присылал правки.

«Добрый вечер, Владимир Викторович, ваша работа выше всяческих похвал. И я предлагаю вам немного расшириться. Материал выслал.»

— Материал… — парень начал смотреть и удивляться. Там и боевые казашки, и суровые «милфы» из Четвёртых. И миленькая лолька-блондинка из Шестых со своим верным белым кроликом мутантом из Зоны.

— Внедрить официальную систему донатов базам?.. — удивлялся парень, открывая файлы. — Да как⁈ — ещё больше удивился он, потому что достаточно было вставить файлы в структуру сайта и добавить всего одну строку на главную страницу…

Меньше минуты работы, и на сайте появилось несколько страниц, где люди могли почитать про базы Фронтира, про то, какие у них трудности, и поддержать звонкой монетой.

— Как он смог полностью повторить структуру моего сайта?.. Неужели у него есть доступ? Или просто хакнул меня?.. — недоумевал Владимир, ведь он и сам так начинал. Копировал чужие сайты и переделывал их. Поэтому-то и знает, как защититься от этого. Но сейчас это не помогло…

— И правда официальная система… Всё проверяется и легко убедиться, что не развод и деньги поступят куда надо… — бормотал Владимир, изучая всё. — Да кто этот Ларри такой⁈

А затем парень выдохнул и залез в свой личный кабинет, дабы узнать, сколько же он заработал. Посмотрел, похлопал глазками и написал объявление о продаже своих старых проектов.

Зачем они ему, если Владимир теперь миллионер?.. А ещё, судя по скрипу кровати из спальни, у парня, возможно, будет братик или сестричка.

* * *

Челябинск.

Царская канцелярия.

Некоторое время спустя.

Кабинет Егора Максимовича как обычно представлял собою минимализм в чистом виде, и с прошлого моего посещения здесь ничего не поменялось.

Рабочий стол, диван, столик и кресло. Разве что имелись скрытые шкафы в стене. Также здесь всё было в зелени, всё же воздух в Челябинске далёк от идеального. Впрочем, он далёк и от «удовлетворительного».

Да, есть инновационные системы фильтрации дыма для металлургических предприятий, но они же дорогие. Их мало кто ставит. Старый губернатор получал взятки, а новый пока не успел разобраться с более важными проблемами, дабы заняться этой.

Но я в Магнитогорске уже всё установил, и нет, не по технологиям Норр, а заказал из Новосибирска. Всё же есть экологические нормы, и использовать можно только сертифицированные фильтры.

Грубо говоря, даже если у меня будет идеальная фильтрация воздуха, но придёт проверка, а у меня фильтры без сертификата, то мне выпишут огромный штраф и потребуют заменить.

Так что, учитывая количество врагов у меня, а их скоро станет ещё больше, лучше не давать шанс себя задеть.

Ну а фильтры и правда хорошие.

Сейчас я сидел на диване перед небольшим столиком, а напротив меня на кресле сидел Егор Максимович. Он как обычно был в своей униформе белого цвета с золотыми и чёрными элементами.

Ну и читал документы, поглядывая на меня с удивлением.

— Что ж, да, это можно использовать. Тут вопрос, как далеко вы решили зайти, Сергей Кириллович.

— Куда смогу дойти, — ответил слегка улыбнувшись, а у того улыбка до ушей растянулась.

— Я в вас не сомневался. Но вы ведь понимаете, что поднимете немалую бучу?

— Ещё большую, чем в Китае? Или во время захвата деревни?

— Ха! Там вы, конечно, «отожгли». Но да, это может быть больше. Куда больше. Девятый Штаб плотно связан с Царской Думой, и уже давно его возглавляют не воины и аналитики, а жадные твари, набивающие свои карманы деньгами.

— И у Царя нет на них управы? — недоумевал я.

— Понимаете… Царь сейчас в сложном положении. Есть ряд законов, существенно ограничивающих его власть. Ну и самое главное. Его безопасность обеспечивает служба, находящаяся под контролем Царской Думы.

У меня задёргался глаз…

— Как так вышло?

— Прошлый царь был, мягко сказать, слабохарактерным… Но давайте не будем об этом.

— Хорошо. Но что делать-то будем? — поинтересовался я.

— Для начала съездим в казначейство, — хитро улыбнулся тот, и мы поехали. Но не на машине, а на специальном бронированном монстре Царской Канцелярии.

Это был мощный броневик, схожий с теми, что используются на Фронтире. Разве что городской вариант. Поэтому турели здесь были меньшего калибра. Но зато их больше.

В длину эта махина была аж одиннадцать метров, десятиколёсная и очень бронированная. По бокам виднелись по две управляемые турели и две наверху, а также спереди. На броневике виднелся герб имперской канцелярии, а внутри находилось несколько бойцов.

Так что с охраной мы двинулись в казначейство всей области. Туда же был вызван губернатор. Тот выглядел ошалелым. Глаза выпучены, немного растрёпан, и, похоже, его сорвали с места, и он едва ли не бегом прибежал сюда.

И… какой же был соблазн взломать системы казначейства, но тут не всё так просто. Да и последствия, если обнаружат, будут катастрофическими. А шанс на это имеется. Так что, нет, рисковать я не буду.

— У вас нет права требовать такую информацию, — ворчала немолодая и не очень красивая женщина, сидевшая перед нами на кресле. А рядом с ней сидел Захар Георгиевич.

Мы втроём сидели напротив. Я, Дарья и Егор. А между нами столик, где стояли чашки кофе и печеньки.

— Софья Максимовна… — вздыхал губернатор. — Не упрямьтесь и всё предоставьте.

— Только по решению суда, — фыркнула та и скрестила руки под грудью.

— Ну, это мы устроим, — улыбнулся Егор. — Вот только тогда мы будем проверять всё. Абсолютно всё.

— Удачи, — всё так же ворчала женщина.

— Уверены? У нас тут присутствует специалист по бухгалтерии, который смог проанализировать все публичные отчёты и выдать это, — он положил папку документов на стол и кинул взгляд на Дарью.

Моя горничная-казначей была одета строго, эффектно и… Я бы сказал, как хищная акула. Всё же ей обещана хорошая премия.

Софья же взяла документы и начала просматривать их, мы же пили кофе, всё же бумаг там немало. И казначей области то и дело бросала на Дарью недоумевающий взгляд.

И да, мы сами все в шоке. Цифры и деньги для Дарьи — это словно вода для рыбы. Пусть она ничего не понимает в бухгалтерии, но при поддержке Ларри она может в одиночку изучить тысячи финансовых документов и найти там несоответствия.

Мы создали монстра…

— Я не уверена в этих выводах, — вдруг заявила Софья и откинула на стол папку.

— Это только лишь ваши проблемы, — возразил я.

— А вы… — выстрелила она в меня взглядом. — Вы частное лицо. Что вы здесь делаете? Я не собираюсь обсуждать гостайну в присутствии заинтересованного частного лица.

— Я выписал ему разрешение, Захар Георгиевич, подпишите, пожалуйста, — Егор протянул губернатору бумагу, и тот неуверенно, под прожигающий взгляд Софьи, её подписал. — Благодарю. Но! Если вам недостаточно одного меня, то могу позвать сюда представителей ЦСБ или опричников.

— Не нужно… — сдалась она. — Сбор информации займёт определённое время. Я сообщу вам, когда…

— Нет, — возразил Егор и кивнул на Дарью. — Или вы делаете это сейчас же, или это сделает она.

Софья Максимовна долго сомневалась, но всё же направилась к своему столу, а потом десять минут кликала мышкой, что-то набирала на клавиатуре, и наконец заработал принтер, выплёвывая листы с бумагами.

— Вот, отчёты о налоговых поступлениях от всех источников доходов. В том числе и аристократов. Также я вывела отдельно конкретные рода, кто сколько заплатил налогов в бюджет области.

— Дарья Даниловна, прошу, — Егор передал их Даше, и та начала их просматривать. Но ей хватало одного лишь мгновения, чтобы всё «зафиксировать».

— Учитывая, что Челябинская область вдвое беднее Свердловской, а денег с неё мы получили, по Закону Зоны, почти столько же, я могу смело утверждать, что Свердловская область нам сильно недоплачивает, — выдала Дарья, и улыбка Егора почти порвала его щёки…

— Но простите, ведь аристократы также могут уменьшить платёж, посылая людей или припасы, — вмешался Захар.

— Могут, но людей нам не прислали, а список техники и снаряжения… — Дарья начала копошиться в папке с документами, — вот, с примерной рыночной стоимостью.

Захар посмотрел на бумагу и взгрустнул. Он очень не хотел, чтобы начиналась проверка и поднимался шум. Но, думаю, его «стремительная» карьера здесь и закончится. Да и мужчина уже и сам это понимает. В слишком уж вязкое болото он «вошёл с ноги».

— Хорошо, а теперь в Екатеринбург? — спросил Егор, а я поморщился.

— Давайте лучше полетим.

— Хм… А давайте, так эффектнее! — заулыбался тот. — Но давайте соберём попутчиков…

Егор словно пошёл крестовым походом против коррупции, впрочем, может, и не «словно». Вскоре к нам присоединился глава ЦСБ области. Это был суровый мужчина лет пятидесяти. И я знаю, что он лично встречал жуков, когда те вошли в город. ЦСБ тогда потеряла людей, так как тоже сражалась.

К этому времени прилетело Возмездие, и мы отправились в Екатеринбург. Нам уже было назначено, вот только главный казначей срочно куда-то уехал прямо перед нашим прилётом…

Но на такой случай есть зам. Вот только…

— Я… я… я… — молодая красивая девушка, у которой из декольте выглядывал край кружевного лифчика, сильно растерялась, когда мы вошли к ней в кабинет и задали пару вопросов.

Кабинет же небольшой, но с большим раскладным диваном и раковиной в углу.

— Не мямли, — рыкнул Максим Дмитриевич, глава ЦСБ Челябинской области. — Тебе задали прямой вопрос. Отвечай.

— П-п-п-пожалуйста, подождите Константина Егоровича…

— Его нет. Ты замещаешь, ты зам.

— Н-н-но… я ничего не знаю и не умею… — она опустила голову, и выглядела она очень напуганной.

— Нам плевать, умеешь или нет, прикажи людям, — напирал Максим.

— Х-х-хорошо…

Она выскочила из кабинета, а потом вернулась вся в слезах.

— Они не хотят… отказываются… — рыдала девушка.

Тогда у ЦСБэшника задёргался глаз, и мы пошли выяснять, кто тут такой дерзкий. И довольно быстро нашли. Это был бодрый старичок, который руководил одним из отделов.

— Почему я должен подчиняться этой шалаве? Её работа — это сосать и ноги раздвигать нашему «уважаемому» руководителю, — выпалил старик, не стесняясь людей в этом большом кабинете.

— Потому что этого требует следствие, — возразил Максим Дмитриевич.

— Без санкций руководителя мы не можем ничего предоставить. У нас даже доступа нет. Итоговая информация закрыта, — объяснял старик. — А у неё, — он указал на «зама», — компьютер девственно чист. Паролей от компьютера Константина Егоровича у неё нет. Так что тут никак.

— А если позвать айтишников, чтобы сбросили пароль? — спросил Егор.

— От компьютера сбросят, но не от наших программ. А вся информация там.

— Но там лишь итоговая, — заулыбался я. — Дайте нам доступ к массиву информации, мы сами посчитаем.

— Вы представляете, какая там каша? Над этим работают десятки людей!

— Просто дайте.

— Хорошо, но нужно разрешение зама. И нет, в систему нашу я вас не пущу. Вот на компьютере Аллы и работайте, он вне сети.

Старик нам начал объяснять про информационную безопасность и многое другое. И вообще он даже не уверен, что они имеют право предоставлять исходные данные. Но «Кто я такой? Я маленький человек. Мне предоставили документы, зам подписал, значит, можно».

В общем интересный старичок. Так что вскоре мы заперлись в комнате этой «Аллы». Нам дали флэшки с данными, и Дарья села за компьютер заместителя.

Понятное дело, что мы будем использовать свои средства для анализа, о чём сразу сказали. Но даже это дело не быстрое. Ларри работал, Дарья читала и что-то иногда кликала.

Но тут в кабинет вошёл крепкий мужчина, коим являлся губернатор области, и ему было очень «любопытно» узнать, что мы тут делаем. На что Егор вручил ему бумагу. ЦК и ЦСБ Екатеринбурга дали нам полный карт-бланш на проведение расследования.

Губернатор помрачнел, читая документы. И честно говоря, шансов, что он не повязан с Железняковым, очень мало. Тут такой беспредел творится, что слов нет.

— Так что, Павел Владимирович, это дело касается национальной безопасности, — улыбался Егор, тем самым показав, что у губернатора нет полномочий нам мешать. С этим можно поспорить и затянуть расследование, но губернатор пока думал.

— Всё! Я закончила! — удивила всех Дарья, а затем распечатала документы, но в более удобном для нас формате. Одно «но». Здесь хоть и стоял принтер, но он не был подключён к компьютеру… Впрочем это не помешало ему распечатать документы. Магия…

— Под названием Ларри, — добавил Д-ИИ,

Мы начали читать, и, судя по лицу губернатора, который также ознакомился с документами, Даша посчитала правильно. У нас на руках были цифры налоговых отчислений аристократов за последние десять лет.

— Лишь на одном этом можно сделать вывод, что нам недоплачивают минимум в пять раз, — заявил я и посмотрел на губернатора. Но, к сожалению, отчисления по Закону Зоны идут сразу в штаб, а не через губернатора.

Однако суммы выплат высчитываются на основе заплаченных налогов. Там уже эту сумму можно уменьшить за счёт людей, отправленных на Фронтир или ПОПАЗ. Ну или отдать снаряжением по рыночной цене.

Также есть какие-то льготы и «особые случаи».

— Тогда, Павел Владимирович, повлияйте на своего казначея, который вдруг резко решил покинуть рабочее место, хотя был предупреждён о нашем скором прибытии, — сказал Егор, когда мы тут по факту уже закончили.

— Уверен, у него есть уважительная причина… — губернатор выглядел встревоженным, но голос был твёрд и уверен.

— Так он просто от наказания сбежал, — выдала Дарья, вставшая из-за компьютера, а мы все посмотрели на неё. — Что?

— А что он натворил? — спросил я.

— Ну так налоги… Их должно быть больше, чем указано в финансовых документах области… — выдала та, и теперь мы обернулись к губернатору. Он непроизвольно сделал шаг назад, но рука ЦСБэшника легла ему на плечо.

Как я уже не раз говорил, налоговое законодательство Царства весьма сурово. Сами налоги не назвать высокими, особенно если сравнивать с нашими соседями. Но вот наказания за неуплату налогов довольно болезненны.

Так что не прошло и часа, как всё казначейство, а также резиденция губернатора Свердловской области, были наводнены ЦСБэшниками. Но также удалось привлечь опричников. Всё же суммы тут такие, что за голову хватаешься.

Губернатора забрали на допрос, как и некоторых сотрудников, а мы втроём остались в казначействе, обсуждая дальнейшие действия. Но когда получили разрешение, занялись взломом компьютера казначея. Однако совсем скоро получили сообщение.

— Что?.. Проклятье! — громко выругался Егор и обернулся ко мне. — Конвой с губернатором подвергся атаке. Он мёртв…

— Быстро они… И дерзко.

— Это просто немыслимо. Губернатора убить, да при сопровождении опричниками… — Егор аж заскрипел зубами от нахлынувшей на него злости.

— Значит, он действительно много знал, и мы движемся в правильном направлении.

— Вы правы, Сергей Кириллович, — Егор протяжно выдохнул и улыбнулся. — Ничего, всех возьмём за яйца. Главное охраны побольше и броню потолще…

В этот момент в здании погас свет.

— Пользователь! Фиксирую приближение машин, думаю, на вас сейчас нападут. А ещё я отразил вирусную атаку.

— Проклятье… — теперь уже я выругался и посмотрел на Егора. — Нас сейчас придут убивать.

— Связь… сильно… глушат…

— Ещё и связь вырубили, — Егор показал на телефон. — Похоже, нас и правда сейчас убьют… Оружия ведь нет?

— Нет, — покачал я головой.

— А телепортировать?

— С этим затруднения, но что-нибудь придумаю. Вы пока уводите людей на крышу.

Казначейство было сравнительно небольшим шестиэтажным зданием. Со своей многоуровневой парковкой-зданием. Также был шлагбаум. Но только я оказался на первом этаже, где проходная и охрана, как услышал рёв моторов.

Тут же восемь больших фургонов сбили шлагбаум, и из них повалили наёмники. Но не в бронекостюмах, а настоящих боевых костюмах с экзоскелетом и тяжёлым оружием.

— Уходим, — выкрикнул я двум обалдевшим охранникам. У них из оружия были лишь пистолеты.

Мы, конечно, забаррикадировали дверь диванами. Но она наполовину состояла из стекла.

Без связи с кораблём и спутником мои персональные модули практически не работают… Но прорвёмся. Есть кое-что, что я могу.

Вбежав на лестничную площадку, заозирался. Ширины и высоты здесь достаточно, чтобы противник смог пройти. Жаль… Но лучше места нет.

Противник легко пробился через баррикаду и дверь. Наёмники начали разбегаться по этажу, а те, что остались снаружи, оцепили здание. Лишь после этого они направились на лестницу.

Бойцы сильно спешили, но бдительности при этом не теряли и шли боком, вскинув оружие. Но вдруг со второго этажа опустилась ткань, и солдаты открыли по ней огонь. Однако там никого не было. Тогда люди пошли дальше, внимательно выглядывая опасность сверху. Но тут из Камуфляжа выхожу я и хлопаю электрическими ладонями по спинам двух бойцов.

Того, который уже шёл на второй этаж, и того, который был рядом со мной. Это вырубает их систему, но она тут же перезагружается. Я помню, как сделано в броне ПОПАЗ и у Хосе, а тут всё дешевле и проще.

Уверен, они сейчас переговариваются по внутренней связи и не понимают, что произошло, а я прячусь за спиной второго бойца.

И вдруг первый боец разворачивается и открывает огонь по своим же, но которые ещё на лестнице, а из второго я тянул энергию.

Пару секунд спустя второй вскинул оружие и пристрелил первого, а затем развернулся и открыл огонь по своим товарищам на лестнице, выбивая ещё четверых.

Из рук «первого» я выхватил массивный автомат и направился дальше. А «второй» спускался вниз, расстреливая товарищей, пока не был ими же и убит.

Да, я смог взломать его броню, но сил на это ушло, просто кошмар. И в этот момент с крыши фургона в окно второго этажа забрался другой боец.

Я открыл огонь из автомата и едва не лишился рук из-за отдачи. Однако этого хватило, чтобы противник упал вниз. Не умер, к сожалению, но задержится.

Жаль, что ненадолго… Мрах. Не успеваю… Мне бы гранату электрическую… Ещё и руки болят. Похоже, нужно атаковать с тыла. Автомат мне не помо…

— Господин! — ко мне подлетела Дарья с ушибленным лбом и разбитыми очками. Она вырвала у меня из рук автомат. — Я помогу, я сильная!

Автомат же весит около пятнадцати килограмм…

— Хорошо. Одиночными бей туда.

Указал я на лестницу. Примерно на седьмую ступеньку снизу, а затем ушёл в камуфляж в коридоре.

— Поняла!

Она начала стрелять, и каждый выстрел отталкивал её назад. Но сама девушка держалась. И правда, очень сильная. Ладно. Может, что-то и выйдет!

Глава 4

Канцелярия.

Первый этаж.

Наёмники совершенно не понимали, что происходит, оттого и остудили свой пыл. Но также они прекрасно понимали, что вскоре о них станет известно силовикам и спастись уже не выйдет.

— Какого Анубиса, Захер и Гьяси напали на нас? Мрази! Столько братьев положили! — ругался боец в холле первого этажа.

Рядом лежали убитые и раненые товарищи в боевых костюмах. Их уже растаскивали, дабы не мешали штурму. Впрочем, самых раненых добивали, ибо эвакуировать их уже не выйдет.

— Я видел там силуэт человека, уверен. Он что-то сделал с ними. Наверное, дар применил, — вмешался второй боец.

— Только Одарённых нам не хватало! — ругнулся командир. — Так! Слушать всем, не позволяйте ему вас коснуться, иначе сойдёте с ума! А теперь в атаку, ребята, или все сдохнем!

Десяток бойцов рванул на лестницу, но началась пальба, и люди откатились назад. Всё же каждый выстрел откалывал кусок лестницы. А значит, били из тяжёлого автомата.

— Там боевой костюм?

— Нет, скорее всего, Одарённый-физик. И не позволяйте подойти близко. Судя по всему, он физически очень силён и обладает дополнительной способностью. Но на очередь сил ему явно не хватит. Так что вперёд!

Бойцы вновь рванули на лестницу, по ним открыли короткую очередь, и стрелок побежал наверх. Тогда люди погнались за ним. Они вбежали на второй этаж, и вдруг последний из них сперва застыл, а затем открыл огонь в спины товарищей.

Боевой костюм успел подстрелить двоих и одного ранил. После чего побежал в сторону.

— Су-у-у-ука! Он тут, тут! — кричал раненый, скатившись с лестницы.

— Чёрт, убьём его! Нельзя оставлять ублюдка у нас в тылу, иначе все мы — покойники. И где второй отряд? Сюда, мля!

— А если кто-то сбежит? — послышалось возражение по внутренней связи.

— А если мы все сдохнем⁈ — рявкнул командир первого отряда.

— Дерьмо Хоруса… — выругался командир второго отряда. — Дакарэй и Гахиджи, вы на охране. Остальные внутрь!

Люди повалили на второй этаж и вскоре нашли его…

— Нога!! — взвыл один из трёх бойцов, бегущих по коридору. «Предатель» выскочил из одного из кабинетов и открыл огонь. После чего скрылся.

— Сам себя загнал в ловушку! — выкрикнули остальные двое и бросились к кабинету. — На счёт два! Один, два!

Бойцы резко дёрнулись к проходу в кабинет и открыли огонь, расстреливая «предателя».

— Убит! Всё чист…

Договорить мужчина не смог, так как боец в коридоре, который был ранен в ногу, неожиданно начал по ним стрелять. Они закричали, но не успели ничего сделать.

Точнее, один попытался броситься в кабинет, а второй разворачивался, чтобы выстрелить в нового «предателя». Но в итоге они друг другу помешали, а затем попадали замертво. Однако вторая группа всё видела. Как и то, куда побежал странный рыжий парень.

Два бойца побежали за ним и влетели в другой кабинет. Но там лишь компьютеры, столы и открытое окно.

— Он, похоже, невидимка или кто-то ещё, — сказал один из парочки. — И может прятаться, где угодно.

Тут же началась пальба, так как второй боец просто расстрелял всё в помещении.

— Пусто…

Он подбежал к окну и посмотрел вниз, но ничего и никого не увидел.

— Млять… если он сбежал, нам всем хана!

— Успеем, третья группа уже должна разрушить серверную, — к нему тут же подбежал второй боец, но при этом встал он боком, дабы следить за тем, чтобы никто в помещении неожиданно не появился.

Однако появился. На улице…

Из одного фургона выскочил рыжеволосый парень, которым был 99−03, а мужчины побледнели, ведь именно там находилась их мощная глушилка связи…

Рыжий же улыбнулся, а миг спустя рядом с ним появился трёхметровый шагающий робот — Ликвидатор.

— Бля… — едва успел сказать боец, как в окно влетела мина.

Здание тряхнуло, но это была осколочная мина, поэтому, кроме раскуроченного рабочего кабинета кадровиков, повреждений не было. Правда, двум наёмникам от этого было не легче.

Осколки пронзили их броню и теперь люди, истекая кровью, быстро умирали.

Тут же затарахтел пулемёт Ликвидатора, отстреливая бойцов, находившихся на улице. Одного из двух наёмников разорвало мощными пулями, а второй стрелял по роботу, оставляя глубокие вмятины в его броне. Но второй залп робота снёс и его.

И в этот момент в окнах показались другие бойцы наёмников, и они открыли огонь по Ликвидатору. Под таким напором робот всё же не выдержал и рухнул. Но напоследок в одно из окон залетела мина.

Наёмники взвыли и начали стрелять по фургону, где ранее был 99−03.

— Стоп! Закончим работу! Он снаружи и не сможет нам помешать! — услышали бойцы по внутренней связи.

Наёмники направились на крышу, куда сбежали все работники канцелярии, а другие начали крушить оборудование. А там, на крыше, как раз была зона для отдыха. Ну и лестница широкая. Дверь поддалась с трёх пинков, и на крышу завалились два бойца в массивных доспехах да с автоматами наготове.

Они ожидали увидеть толпу напуганных гражданских, а увидели их…

— Нет…

Миг спустя два Ликвидатора открыли огонь, снося бойцов.

— Уходим! К чёрту гражданских, сервер уничтожен! — приказал командир, который сам и уничтожил серверную комнату. Он безжалостно расстрелял все компьютеры и серверные стойки. И даже потоптался по ним.

Вот только из всего отряда на улицу вышли лишь четверо. Больше никого не осталось.

— Что за чертовщина… — недоумевал командир, но не останавливался, а бежал к фургону. Вот только он, и его бойцы попросту замерли. Экзоскелет был взломан…

— Босс… я не шевелюсь…

— И я…

Людей медленно накрывала паника, и лишь командир осознавал, насколько всё плохо.

— Если вы мужики и у вас есть яйца, то откусите себе языки. Нас будут пытать, а так как мы ничего не знаем, то пытать будут «профилактики ради». Лучше сразу умереть.

Командир вытянул язык и… Не смог его откусить. Такие, как он, цепляются за жизнь до самого последнего. Впрочем, никто из его группы не смог.

А затем они услышали шум. Повернуть голову никто из них не мог, но иначе они узнали бы, что это прилетело Возмездие. У него открылся трюм, и оттуда спрыгнули ещё четыре Ликвидатора, стремительно занимая территорию.

Из одного фургона же вышел невредимый 99−03 и помахал рукой Дарье с Егором, которые стояли на крыше и смотрели на него.

— Что тут вообще происходит? — недоумевал сотрудник Царской Канцелярии.

— Ну… Господин у нас очень многосторонний Одарённый… — попыталась ответить Дарья.

— Сделаю вид, что поверил, и, пожалуй, не буду лезть в ваши дела.

— Спасибо, — искренне улыбнулась блондинка.

— Вам спасибо… Подумать только, отправить отряд тяжёлой пехоты по нашу душу… — вздыхал молодой мужчина.

Тем временем сотрудники казначейства пытались прийти в себя, и кто-то даже достал телефон и начал всё снимать. В особенности роботов. Но были и такие, кто сознание потерял от страха.

А когда люди услышали звук мигалок, то все расслабились. Теперь они точно в безопасности.

* * *

Там же.

Некоторое время спустя.

— Да. Так всё и было, — отвечал я на вопросы опричника. А находились мы в специальной бронированной машине-фургоне. Нас было лишь двое, но допрос шёл под запись. — Ну и я же Сканер. Я их издалека засёк, когда свет отключили. А ещё я Техник. Мне не сложно подчинить такую простую броню. Всё же я и сам собираю боевые костюмы. Знаю, куда нужно воздействовать.

— Хорошо, оставим этот момент. Давайте вернёмся к мотивам. Вы говорите, что перед атакой физической была атака вирусная? — спросил лысый суровый мужчина в чёрной форме с редкими белыми элементами.

— Так и есть. И когда вирусная атака провалилась, противник решил уничтожить всё физически.

— Вы предполагаете, что террористы имеют здесь сообщников?

— Как минимум то, что глава казначейства спешно уехал и «пропал», говорит, что, да, как минимум один являлся сообщником. Но мне кажется, что сообщников было больше.

— Хорошо, спасибо за сотрудничество. И отдельное спасибо за проделанную работу. Берегите себя.

Я кивнул в ответ и вышел наружу, где была парковка у здания казначейства. Там меня дожидалась Дарья. И увидев меня, подскочила, но сделав пару шагов, запнулась о свою же ногу и с грохотом упала, ударяясь лбом об асфальт.

Люди, видящие это, скорчились от фантомной боли. И даже мне стало плохо. А Дарья тем временем ловко вскочила на ноги и, достав платок из кармана, прислонила его ко лбу.

— В порядке! — тут же заявила женщина-катастрофа.

— Хорошо. Давай теперь отвезём Егора Максимовича в Челябинск и полетим домой.

Девушка умчалась искать Егора и вскоре вывела его из здания. Выглядел тот уставшим, но, увидев меня, помахал рукой, а затем был удивлён. Всё же если роботов я телепортировал назад, в трюм, то нам пришлось обвязываться ремнями и на тросе подниматься вверх.

Здесь попросту негде приземлиться. А Возмездие всё растёт и растёт. Вскоре мне будут задавать вопросы. Но… что они спросят? Почему мой вертолёт растёт? Ну так модульные технологии, легко расширяется… Или «Зачем вам такой большой вертолёт и вертолёт ли это?». Ну так не ваше это дело. Ирм предложил добавить «собачье».

Вскоре мы оказались на борту и попали в помещение с диванами.

— Это самое странное летающее транспортное средство, что я видел, — заявил Егор, усевшись на диван. Он посмотрел на пустое кресло пилота и хмыкнул. — Но автопилот у вас отличный, конечно.

— Враг тоже не стоит без дела, и уже появляются новые противники. Так что и нам нужно адаптироваться. Видели ведь тех стрекоз?

— Да. Учёные уже провели вскрытие и тщательный анализ. Таких жуков ещё нигде не встречали, и возможность выдыхать токсин внутрь пронзённого транспорта оказалась неприятной…

— Поэтому и нужно что-то крепкое и летающее. Раньше у нас было преимущество в воздухе, но им не пользовались. Теперь мы будем стремительно лишаться этого преимущества, пока не случится катастрофа ещё более ужасная, чем в Китае, — я посмотрел на задумывавшегося Егора и сел рядом с Дарьей. А та сразу начала мне спину массировать.

— Боюсь, с адаптацией будет тяжело. Фронт он… здесь, а командование там, далеко… — Егор тяжело вздохнул, и да, я прекрасно его понимаю. Насмотрелся уже.

— Но, если господин будет производить, у него ведь будут покупать? — спросила Дарья, с трудом выразив свои мысли. Ей трудно и думать, и массаж делать.

— Закупает Штаб. Что он купит, то и поступит на Фронтир, — я покачал головой, и спать захотелось. Устал.

— Так и есть. Но если удастся прижать этих уродов, то… — Егор замолчал и обречённо вздохнул. — Нет, ничего не изменится. На их место встанут такие же. За места в Штабе идёт едва ли не война. Слишком уж денежное это место.

— И ничего нельзя с этим сделать?.. — спросила Дарья.

— У Царя связаны руки. Он не может голословно обвинить их. Только назначить расследование. А расследование гарантированно покажет их непричастность, ибо его будет курировать Царская Дума.

У меня аж глаз задёргался от такого бреда. Но такова наша реальность. И я зачем-то почитал, как живут турки… И чем больше я читал, тем больше не понимал, как их ещё не уничтожили жуки?.. Но ладно, пока не буду об этом.

Вскоре мы прилетели в Челябинск, и я сбросил Егора прямо на парковку. А затем мы улетели домой, в Магнитогорск.

Сейчас опричники начали расследование. И на этот раз, улики достаточные, чтобы прижать Штаб. Вот только также полно и других улик. В том числе и воровство налогов.

В Челябинске также начали проверку исходных данных. Но кажется мне, что там всё чисто. Софья Максимовна, начальник Казначейства, даже не сбежала, разве что сообщила в Екатеринбург, что мы летим. Но это единственный её «косяк».

А так это просто вредная тётка, но, судя по всему, работает она хорошо. Ладно. Расследование покажет, насколько она хорошо работает.

Ну а я, как пострадавшая сторона, буду внимательно за всем следить. Вот только не успел я долететь до города, как очередное нападение жуков… В этот раз приличного размера отряд.

Генерал не даёт расслабиться и регулярно на все базы Фронтира посылает отряды.

Так что дома мы оказались весьма поздно. Зато Анастасия Юрьевна поведала интересную информацию. Железняков собирает союзников и строит укрепления. Опасается меня, значит… И это хорошо.

Я пока не собираюсь атаковать его, потому что ещё не накопил достаточно сильную армию. Но и официально войну не объявил, поэтому Железняков не может напасть на меня.

Да, он копит силы и становится мощнее, но, пока он этим занят, его внимание отвлечено. Так что я не против, пусть армию набирает.

Был случай во время войны. Мы отступили из звёздной системы, и Граз там начали скапливать силы. Долго собирали, а потом звезда взорвалась, уничтожив всех жуков.

Да, это была ловушка…

Но не будем о работе. Добравшись до постели, стянул одеяло и увидел мило улыбающуюся Дарью. На ней были одеты чулочки на подтяжках и… Собственно, всё.

— Мне, как пострадавшей, уступили место, — смущаясь, ответила большегрудая блондинка на невысказанный вопрос.

— Уступили мой «свободный день», — рассмеялся я, а затем временно заблокировал Дарье её персональные модули. А то знаю я её Полевого медика…

Так что через сорок минут, прижимаясь к мягкой красавице, сладко уснул и смог наконец-то выспаться.

За завтраком же произошло долгожданное событие.

Внимание!

Установка персонального модуля Разгон БМ-1 завершена.

Этот модуль стоил огромных ресурсов. Причём неземных. Но для его установки мне нужны были Крепкий организм БМ-4 и Физический усилитель «Альфа». Первое я только вчера улучшил, а Альфу ночью.

Грубо говоря, этот модуль будет совершенствовать мои мышцы. Это позволит мне стать сильным, выносливым и ловким. Всё же если я останусь без связи, то буду сильно уязвим. Это слишком высокий риск, так что я решил усилиться.

А Разгон, он кратковременно увеличивает скорость моего тела. Без Альфы я бы порвал свои мышцы при таком ускорении. Потому-то она и обязательна.

— Ваш кофе, господин, — Первая поставила передо мной чашку кофе и, забрав пустые тарелки, пошла дальше. Дарья же, вместо того чтобы расслабиться, так как её освободил от части работы, наоборот, внимательно наблюдала за горничными. Мол, не дай бог ошибку допустят, её как их начальницу премии лишат.

И да, Дарья сама это выдумала. Мы ей ничего такого не говорили.

— Серёж, — заговорила бабушка. — Ты не против, если я устрою приём?

Я задумался, прежде чем ответить. Пускать множество людей в дом… Довольно опасно это. Хотя…

— Не против. Но есть парочка моментов, которые предлагаю обсудить за ужином.

— Хорошо.

После завтрака я взял женщин, и мы улетели в Зону, но это лишь для отвлечения внимания, потому что оттуда мы полетели в космос. Сейчас как раз не было жуков на орбите. А десантный корабль Граз только недавно прилетал и уже улетел.

Двигатели для этого были слабыми, поэтому взлёт был постепенным, и, пока женщины парили да баловались, мы с Ларри установили два новых спутника. А также улучшили первый.

Чтобы покрыть всю Землю, мне нужно несколько сотен спутников. Но это в идеале, чтобы не было слабых мест в зоне покрытия.

Царь приглашает нас выступить на Красной площади и получить награды. А китайцы приглашают в Пекин. Тоже для награды и выступления…

— А куда мы летим? — спросила Женя, глядя на то, как мы отдаляемся от земли.

— Увидите, — улыбнулся я, и мы полетели… На Луну! До неё почти четыреста тысяч километров пути. Но для космоса это словно сделать шаг.

Мои двигатели пусть и были слабы, но для путешествий по космосу этого вполне хватает. Так что, пока летели, мы могли немного отдохнуть.

И нет, на Луне нет баз Граз. Это бесполезный спутник Земли, который постоянно бомбардируется метеоритами. Граз не любят планеты без атмосферы и тем более спутники.

Правда, если надо, то могут и их заселить. Однако, всё это будет очень дорого.

Полёт же занял четыре часа. Всё это время народ развлекался, как мог. Но в основном это были фотографии. Девчата делали интересные фотографии в невесомости.

И ладно бы одни, но нет… Вот я стою на потолке, а Нина на полу, и мы целуемся. Вот Дарья парит, а её пышные волосы раскинуты в разные стороны. Или Женя в одних лишь трусиках пытается поймать улетающий лифчик.

Последняя фотография это уже «повезло-повезло», как поговаривала Нина. Белла же ходила на руках, цепляясь ими за пол. Катя же всё время проводила у реактора. Это реально помогает ей. И ещё… Нина и её новая мутация… Ладно, потом об этом, потому что мы прилетели.

— Луна! — радовалась Женя, почти прислоняясь к экранам. А затем все побежали переодеваться.

Вскоре Возмездие приземлилось на Луне. Но не в кратере, а на ровном месте недалеко от гор.

— Ух-х-ху!!! — с криком Белла первая вылетела из шлюза и медленно приземлилась на поверхность. Но вот более массивная Даша, приземлилась быстрее. Она попросту ниже всех подпрыгнула.

А за ними и все мы, в наших комбинезонах и шлемах.

— Какие горы! А там полезные ископаемые, да? — Белла замахала рукой в сторону лунных гор, что находились недалеко.

— Да. И мне они нужны. Пусть мне и удалось просчитать патрули Граз и прилёт их десанта, но летать сюда каждый раз слишком опасно. Так что… — я кивнул в сторону, а там выезжал он.

Это был огромный вездеход, который занимал весь трюм Возмездия. Выглядел он как кирпич… В том плане, что прямоугольник на гусеницах.

— Автоматический Колониальный Комплекс, — ответил я на немой вопрос девушек. — Это то, на что потратилось колоссальное количество ресурсов и энергии. Но оно способно построить настоящую ресурсную колонию.

Далее на наших глазах АКК-02 отъехал и начал развёртывание. Буквально полчаса, и из этого кирпича появилось круглое куполообразное сооружение.

Почему купол? Ну так надёжнее. Купол, он более стойкий к повреждениям нежели обычный короб. Сферическая форма лучше распределяет давление и нагрузки, а ещё она позволяет получить больше пространства, чем короб, за те же ресурсы. Да много причин, почему купол лучше.

Короб же, это для больших комплексов, где есть система защиты. И вот, купол построился, а затем из него вытянулись три тоннеля, которые в конце раздулись в три новых купола. Но поменьше.

— Всё? Уже можно зайти? — спросила Женя, которой было невтерпёж.

— Ещё не всё.

В этот момент, по колонии пробежалась электрическая волна, и с неё осыпался металлический порошок, обнажая белое покрытие куполов. Но им была покрыта лишь верхняя половина.

— Это что-то вроде солнечных панелей, — указал я на белое покрытие.

Затем из маленьких куполов выехали небольшие, размером с квадроцикл, роботы на колёсах.

— Сборщики материи. Они будут собирать ресурсы, а колония — их перерабатывать и расширяться. Но первое время нужны будут поставки в виде телепортации. Дорого, конечно, но так нужно.

— Как классно! — глаза Жени уже сияли, словно фонари.

Затем я повёл их в колонию. Мы прошли через круглый шлюз, но кислорода там не было. Я ещё не привёз его. Можно, конечно, найти лёд на Луне, но это долго.

Так что мы вошли внутрь и оказались в куполе. Здесь работало освещение, и было пять сооружений. Три закрывали собою тоннели до мини-куполов. Это плавильни и переработчики. Они соединялись друг с другом через прямоугольные конвейеры. Конечно же, закрытые.

Два других сооружения: Первое — «главное здание». Это двухэтажное здание, в котором находились аккумулятор, несколько жилых помещений и станция связи. Ну и малые склады.

А второе, это у нас малый репликатор. Он менее совершенный, чем мой, и представляет собой сложную и большую махину. Там же сборочный цех и малая лаборатория синтеза.

В общем здесь есть всё, необходимое для роста, но этот рост будет медленный. Зато экономный.

— Значит, сюда будет телепортация? — спросила Евгения, когда мы вернулись в центр купола.

— Да. Но лишь в моменты, когда колония и спутники на одной линии. Из-за Граз я пока не могу построить на Луне ретрансляторы. Да и пока они будут в пределах орбиты Земли, также не стоит телепортировать что-либо. Засекут.

— Понятно, — мы вышли из колонии, и девушка посмотрела на Землю. Все посмотрели. — О! А давайте фотосессию!

— Нет, сперва работа, — покачал я головой и кивнул в сторону. А там уже лопаты лежали и вёдра. — Копаем лунный грунт!

— Ты же шутишь? — девушки были в ужасе, и лишь Дарья уже взяла специальную лопату.

— Нет, не шучу. Роботам не хватило места в трюме. А лунный грунт мне очень нужен. Хотя бы тонна.

— Да его копать легче лёгкого! — воскликнула Дарья.

— Только копать нужно в стороне, дабы роботы не споткнулись…

Я отвёл женщин подальше, и мы начали работать. Грунт и правда нужен. Но мы его быстро накопали. Да и повеселились. Всё же низкая гравитация и всё такое. А потом девчата устроили долгую фотосессию на Луне с видом на Землю, прыжками через кратеры и всем, на что хватило фантазии…

Так что на ужин мы сильно опоздали. Но не страшно, зато, пока летели, я придумал тему для приёма. Космическая вечеринка!

Думаю, будет интересно. И мне же нужно повышать престиж рода? Вот приём это и обеспечит. Может, смогу найти больше союзников. Или новых врагов… Во всяком случае этим приёмом я покажу, что не боюсь Железнякова и всех прочих врагов. Ну и кое-что ещё припас для гостей…

Глава 5

Резиденция Кузнецовых.

Неделю спустя. Вечер.

К дому подъехала дорогая машина, и из неё выскочил слуга, открывая пассажирскую дверь. Затем черноволосый мужчина в дорогом костюме и с пышными усами выбрался наружу и, протянув руку, помог выбраться своей жене.

На женщине было чёрное платье с изображёнными на нём звёздами, её украшали изысканная причёска и серьги в виде Луны и Земли.

— Добрый вечер, уважаемый Артём Андреевич, Кира Дмитриевна, — поздоровался я со своими гостями. Вообще, мне не обязательно здесь стоять, но это просто признак уважения.

— Добрый, Сергей Кириллович, благодарим, что пригласили нас, — мужчина ответил улыбкой, как и его жена.

— Что вы, как я мог не пригласить давнего партнёра нашего рода? Пусть мы уже и не сотрудничаем из-за ряда сложностей у рода Кузнецовых, но уверен, нам есть что обсудить, — сразу обозначил я, что от него хочу.

Тот, конечно же, удивился, ведь обычно аристократы действуют более «тонко». Но, по мне, это непродуктивно. Особенно после того, как мои Ликвидаторы «раскатали», по словам журналистов, сильный отряд наёмников в центре Екатеринбурга.

Вся страна «впечатлилась». Особенно если сравнить стоимость Ликвидатора и того количества наёмников в тяжёлой броне, которых он «раскатал».

Конечно, всем понятно, что отряд пехоты зачастую более полезен, чем отряд неуклюжих роботов. Но вот в лобовом столкновении исход будет очевидным. Особенно учитывая количество этих роботов… Так что после той бойни в городе мало кто отказал в своём присутствии на моём приёме.

— Я тоже в этом уверен, — ответил Артём Андреевич и, пожав мне руку, прошёл дальше.

А за ними приехала следующая машина. Потом ещё и ещё.

Первый этаж моей резиденции представлял собою большой холл, который совмещал в себе роль банкетного зала. Вот там сейчас и скапливались люди.

Не скажу, что прям много людей, но для такого дома вполне достаточно.

В правой части у нас стоят диваны и столы, а в левой части большое свободное пространство, которое мы обставили под фуршет с элементами музея.

Ладно, тут новая «шишка» приехала.

— Добрый вечер, Захар Георгиевич, Виктория Николаевна, — поприветствовал я губернатора и его спутницу.

Невысокий, умный на вид мужчина с очками и кудрявыми волосами выглядел устало и грустно. С ним была девушка из его команды. Та, которая юрист.

На ней было элегантное приталенное платье цвета Луны, а чёрные волосы распущены. Теперь из строгой дамы она превратилась в «холодную, но прекрасную луну» © Ларри.

— Дай бог, чтобы добрый, — устало улыбнулся тот и пожал мою руку.

— А вы попросите одну из «номерных» горничных, сделать вам расслабляющий массаж. Тогда вечер точно станет добрым. И прошу не стесняться, они для этого здесь и присутствуют.

— Вот как… Хорошо, спасибо.

Губернатор с девушкой ничего не поняли, но прошли внутрь, а я продолжил встречать гостей. Многие приехали сюда из других городов, так что отели города были под завязку.

К такому случаю граф Александров свои отели привёл в порядок и провёл ремонт, дабы впечатлить гостей. Мы оба думаем, что богатые гости в Магнитогорске теперь будут далеко не рядовым явлением.

Сам Александров, Львов и прочие патриархи, сотрудничающие со мной, также были приглашены. И вот…

— Добрый вечер, Мирон Андреевич, Ирина Мироновна, — поприветствовал я Соколовых. — Рад вас видеть.

Граф был одет в чёрный костюм с точками в виде звёзд, а невысокая грудастая девушка в жёлтом платье, словно солнышко.

Ирина выглядела немного смущённой, особенно потому, что на её платье был впечатляющий разрез на груди. Почти до живота… И мне сверху разве что соски не видно… Разница в нашем росте весьма существенна. Аж двадцать шесть сантиметров.

— Мы тоже рады, Сергей Кириллович, первый приём рода Кузнецовых за многие годы было бы преступным пропустить, — Мирон пожал мне руку, а девушка слегка поклонилась. Правда, опасливо, ибо боялась, что грудь вывалится из платья. И да, шанс был.

Но вообще, для такой спортивной и подтянутой девушки такая большая грудь выглядела необычно. Хотя не скажу, что плохо. С момента нашей первой встречи девушка сильно похудела, а вот грудь не шибко уменьшилась. А ещё Мирон всё ещё намерен сосватать свою дочь за меня.

Вот только, если бы он был менее жадным, я бы согласился, всё же союз с родом Соколовых мне был бы полезен. Однако сейчас я вижу выгоду в основном лишь для Соколовых. Пока этого не изменится, никакого союза не будет.

— Тогда располагайтесь и, если захотите массаж, что я очень рекомендую, обращайтесь к Номерным горничным.

— Номерным? — искренне удивился тот.

— Вы сразу поймёте, — улыбнулся в ответ и посмотрел на девушку. — Особенно вам, Ирина Мироновна. Уверен, у вас сильно болит спина. Это поможет вам расслабиться.

— Благодарю вас, герцог, — одарила она меня формальной улыбкой.

Они прошли внутрь, а я продолжил встречать гостей. Этот вечер будет тяжёлым… Особенно для охраны…

* * *

Тем временем в доме.

Ирина и её отец вошли в просторный холл и на миг замерли. Всё же они не ожидали увидеть столь серьёзные изменения.

Под ногами у них горело солнце! Самое настоящее. Правда, лишь анимированная картинка. Думали многие… Но нет, это была прямая видеотрансляция со спутника. А пол — это огромный экран.

Стены же были оббиты белым металлом, и всё стилизовано под космическую станцию. Разве что невесомости не было. Слева же был «Лунный зал». Там под ногами красовалась Луна, а также были выставлены образцы роботов.

Ликвидатор в трёх модификациях. Глаз и Глаз 2.0. Грузчик, Страж, а также Строитель. Аристократы с интересом осматривали эти изделия и иногда подходили к столам.

Они были расставлены вдоль стен и ломились от изысканных лакомств.

Справа же от входа находился «Земной зал». Там под ногами была трансляция Земли, и вдоль стен расставлена зелень.

На диванах и за столами уже сидели аристократы и обсуждали дела. А вот женщин было немного, так как Анастасия Юрьевна большую часть забрала к себе, в своё укромное место с панорамным окном и библиотекой.

— Здравствуйте, уважаемые гости, — к Соколовым подошла горничная-андроид. Вместо лица у неё была маска с большой цифрой один. Также отсутствовала кожа, демонстрируя гладкий металл рук и пальцев. — Я Первая. Если вам что-то понадобится, просто дайте знать. В мои обязанности входят расслабляющий массаж, экскурсия, различная помощь и ответы на вопросы.

— Различная помощь? Даже секс? — спросила Ирина.

— Дочь! Веди себя прилично, — рыкнул отец.

— Прошу прощения… — слегка опустила та голову, но глаза горели, всё же ей очень нравились высокие технологии. Особенно роботы.

— Нет, уважаемые. Я не оборудована необходимыми элементами, так как являюсь простым помощником-домработницей.

— А ты точно робот?

— Да.

Ирина посмотрела на ту с интересом, а потом на отца.

— Дорогой отец, позвольте воспользоваться услугами массажа? Боюсь, иначе я буду горбиться.

— Хорошо, дочь, — согласился Мирон и, развернувшись, направился к мужчинам в Земной зал. Но поглядывал на дочь, всё же она его любимица. И пусть он весьма строг к ней, но если она вдруг пустит хоть каплю слёз, Мирон будет убивать…

Мужчина же добрался до диванов и сел напротив одной компании. Им было что обсудить, и такие вот приёмы — это отличная возможность всем собраться да поговорить.

Всё же люди они занятые, и поймать хотя бы одного на месте очень тяжело, а чтобы сразу их всех… Это по факту нереально. Поэтому люди и любят банкеты и приёмы.

Можно даже сказать, что половина всех крупных сделок в мире проходит на вот таких вот приёмах.

А пока мужчины говорили о бизнесе, делах и планах, Ирину привели в гостевую комнату, где та скинула с себя платье и легла на массажную кровать.

— Тепло… — простонала она, когда спины тренированной девушки, коснулись мягкие пальцы робота. Пальцы были облачены во что-то вроде латекса. Но более прочного и упругого.

А затем раздался хруст…

— У вас сильное тело, но слабая спина. Вы совсем не занимаетесь её развитием? — спросила Первая, массируя спину аристократки.

На Ирине было очень эротичное бельё, ведь одна из задач девушки — это соблазнить герцога. В идеале, чтобы они переспали. По крайней мере такую задачу поставил глава рода.

— Пытаюсь, но тяжело это. И так спина болит постоянно… — вздыхала Ирина. — Когда была полной, с этим было легче.

— Я могу посоветовать вам удерживающее бельё. Оно поможет спине держать вашу грудь, тогда вы сможете заняться тренировками. Можете посоветоваться с госпожой Дарьей по этому поводу.

— Кто это?

— Вы узнаете её. Эффектная блондинка с внушительной грудью. У неё были проблемы, как у вас, но теперь трудностей она не испытывает.

— А ты точно робот?..

В ответ Первая встала перед лицом Ирины и подняла платье, демонстрируя металлическое тело.

— Понятно… Просто ты очень умная для робота.

— Я запрограммирована общаться и отвечать на вопросы. А также…

В этот момент раскрылась дверь, и в дверном проёме показался Барон Максимов. Он слегка потел и был взволнован, а ещё, войдя в помещение, тут же вытянул руку, направив ладонь на невысокую девушку.

Не успела Ирина и рта раскрыть, как ладонь мужчины покрылась ядовитыми язвами.

— Дар… — пронеслось в голове девушки. Сам барон жутко боялся того, что сейчас делает, но он был твёрдо намерен убить Ирину. Вот только позади него уже стояла горничная под номером три…

Удар, и мужчина начал падать, но горничная ловко схватила его и закинула на плечо.

— Прошу прощения, Ирина Мироновна. Отчёт о покушении на вас будет отправлен вашему отцу после завершения банкета. Но можете не переживать, вы в полной безопасности, — ответила горничная и… — Млять! Сгуфился(умер)… Ой! Вы этого не слышали…

Горничная понесла синеющего мужчину, который умер от уже известного 99−03 яда, в другую комнату. Она была почти пустая. Разве что имелись шкаф и маленький холодильник. Ну и ещё кое-кто…

— И у тебя? — удивилась Третья, увидев Шестую, укладывающую мужчину на пол. У того была свёрнута шея.

— М? Да. А этот откуда?

— Соколову пытался убить.

— Ясно. А этот бомбу пытался установить. Дурак, как будто мы не сможем засечь какую-то бомбу, — горничная покачала головой, а Третья уложила своего «жмурика».

— Проверить надо на яд. Мой отравился, как попал в плен. Твой, видимо, не успел.

— Хорошо, но потом. Сейчас нужно ещё за троими проследить.

Горничные поспешили к гостям. И как раз к этому времени массаж Ирины был завершён. Девушка с выпученными глазами поспешила в банкетный зал и нашла отца.

Тот громко смеялся, общаясь с аристократами. Поэтому девушка не посмела мешать. Однако отец заметил её и подозвал.

— Ну как тебе массаж? — спросил тот, а мужчины заинтересовались его дочкой. Всё же они пока что стеснялись просить массаж.

— А? А-а-а-а, массаж… Спина больше не болит! — осознала она. — И… чувствую себя отлично.

— О! Тогда я следующий! — пухлый аристократ вскочил с дивана и направился к одной из горничных. Отец же отозвал дочь в сторону.

— Что-то произошло? — тихо спросил он.

— Горничные… Я не понимаю, кто или что они такое. Но точно не простые андроиды…

— Хм. Значит, стоит присмотреться. Думаешь, здесь что-то более высокого порядка или просто марионетки под контролем людей?

— Не знаю, отец…

Ирина задумалась и решила всё же не говорить о покушении. А ещё она заметила взгляды. Пусть у горничных не было глаз, как и лиц, но она чувствовала, что за ней наблюдают. Точнее, за всеми… Горничные здесь за всеми следят и в случае чего устранят угрозу.

Девушка даже не поняла, что она чувствует. Угрозу или безопасность. Но тут она заметила шикарную блондинку в очках и платье, стилизованном под скафандр.

Оно так плотно облегало фигуру блондинки, что мужчины слюнями давились. Ирина вспомнила про слова горничной и решила подойти.

— Здравствуйте… — неуверенно сказала девушка, пытаясь понять, кто перед ней. Графиня? Герцогиня? Или кто-то сильно важный.

— З-з-з-здравствуйте, графиня, — перепугалась Дарья и поклонилась, ошарашив Ирину. — У в-вас ко мне вопрос?

— Да… Мне тут…

Договорить девушка не успела, так как, приняв последнего гостя, в зал вошёл герцог. Высокий рыжеволосый парень имел тренированное тело, лёгкую растительность на лице, что прибавляло ему в возрасте. У 99−03 были твёрдый взгляд, идеальная осанка и привлекательная внешность.

По крайней мере Ирина слегка зарумянилась, осматривая его с ног до головы.

— Будто другой человек, — тихо пробормотала девушка себе под нос.

— Не просто человек… — добавила Дарья, перепугав Ирину. Она-то думала, что её не слышат.

— А вы… Кем ему приходитесь?

— Старшая горничная, казначей и любовница! — гордо заявила Дарья и, выпрямившись, едва не снесла Ирину своими «достоинствами». — Ой, простите…

— Нормально… А, точно, спина! Мне сказали, вы можете мне помочь.

— Понимаю, — Дарья закивала, глядя на большегрудую коротышу. — Господин мне помог в этом. Так что и я вам помогу. Слушайте…

* * *

Там же.

99−03.

Я едва держался, чтобы не задёргался глаз. Железняков не перестаёт меня удивлять. Как он умудряется заставлять людей отправляться на самоубийство? И главное, они же сразу травятся. А на это нужно много мужества.

Не понимаю… Но попытка навредить мне была предсказуема. Не зря же эти аристократы так просились на приём? Прям в ноги кланялись.

Ларри уже нашёл немного информации о них. Все из беднеющих родов с большими долгами. Неужели они готовы умереть и убить ради денег?.. Хотя что это я… Чего только наёмники, напавшие на нас в Екатеринбурге, стоят.

Ладно. Улыбнувшись, влился в это море людей. И первой моей целью стал герцог Мазутин из Кургана. Это небольшой промышленный город, и у меня для герцога было выгодное предложение.

Герцогом же являлся сравнительно молодой мужчина. Тридцать два года. Невысокий, метр шестьдесят, а также лысый и имеет шрам на щеке, оставленный плазмой жуков.

Мы сели за столик, друг напротив друга, и я сразу же обозначил свой интерес.

— Да, у меня долгосрочный контракт с Железняковым на поставку металла. Причём он не завязан на конкретный завод или производителя, поэтому, нет, после перехода металлургического комбината под ваш контроль наши договоры с Железняковым не оборвались.

— Но цены изменились ведь?

— Нет, цена осталась прежней, — покачал тот головой. — Она прописана в контракте.

— Понятно. Тогда я предлагаю вам покупать металл у меня, — озадачил я его.

— Но зачем мне это? Я понимаю, у вас хорошая цена, но я не буду расторгать договор, ибо за это положен внушительный штраф, — мужчина отпил вина и с интересом посмотрел на уверенного меня.

— А зачем расторгать договор? — вновь озадачил я его. — Герцог Железняков ведь вам поставляет металл по цене ниже рыночной?

— Так и есть.

— Ну а вы продайте его по рыночной цене, — я довольно улыбнулся, а тот чуть вином не подавился.

— Это… немного недостойно, — ответил он, а я протянул ему телефон с включённой видеозаписью. — Что это? Бомба⁈

— Бомба. И как вы можете видеть, Железняков был готов убить вас вместе со всеми, кто тут находится.

— Почему вы решили, что это он? — спросил мужчина немного упокоившись.

— Остальные диверсанты умерли, раскусив пилюлю с ядом. Тем самым, от которого умирают все свидетели, способные дать показания против герцога.

Мазутин замолчал, задумавшись.

— Позвольте, покажу их.

Я встал, и за мной поднялся герцог. Затем мы пришли в комнату, где лежали четыре трупа.

— Это… отрезвляет, — пробормотал Мазутин. — Но что вы будете делать с трупами?

— Устрою публичную порку. Дабы люди не думали, что своей жизнью смогут купить будущее своим родам, я эти самые рода уничтожу.

— Понял… Хорошо, я согласен на ваше предложение. Разве что сперва хотелось бы уточнить цену.

— Уверяю, вам очень понравится цена. Мы же не Железняковы.

Мы бодро обговорили кое-какие нюансы, так что завтра же я пришлю ему документы. А он мне свои «хотелки». К тому же, железную дорогу я уже почти восстановил. Осталось совсем немного. Ну а аристократы, вроде того же Козлова, который где-то здесь скачет, уже построили укрепления. Так что железная дорога в безопасности.

Вскоре поедут поезда из Кургана в Магнитогорск и обратно.

Но не только с Мазутиным у меня состоялся разговор. Я несколько часов бегал от человека к человеку. А потом меня поймала Женя, и через двадцать минут мы начали свой концерт. Приватный так сказать.

Я же ударник… И заменить меня пока некем. Зато мои девушки, мало того, что все очень красивы, покорили людей ещё и музыкой.

Концерт, правда, был недолгим, лишь двадцать минут. А после его окончания, все мы вернулись в зал. Но уже было не до деловых разговоров, так как все обсуждали, у кого лучше голос. У Кати или Наны.

Правда, спор глупый, даже Нина признала, что голос Кати лучше. Но зато сама Нина поёт куда лучше. У Кати не хватает практики и лёгких для пения. Так что она лишь на припевах и подпеве.

Ну а я смог немного расслабиться. Но не надолго…

— Герцог, — ко мне подошла Ирина. Девушка тут же зарумянилась, а я заметил, что за нами наблюдает её отец.

— Да, Ирина Мироновна?

— Я… я… — она начала нервно двигать пальцами и волноваться. — Потанцуете со мной?..

— Но у нас нет танцпола… Прошу прощения.

— Ой… Точно… — она облегчённо вздохнула. — Тогда можем мы погулять и подышать воздухом?

— Холодно. Боюсь, Вы… — я кинул взгляд на её открытую грудь и живот. — Замёрзнете и заболеете. Я могу, конечно, предоставить вам куртку.

— Куртку!

Кивнув, послал горничную, и вскоре мы вдвоём вышли на крыльцо.

— Вы что-то хотели обсудить?

— Не особо, просто хотела выйти оттуда. Отец хочет, чтобы я соблазнила Вас… — зарумянилась девушка.

Судя по всему, у неё ещё не было мужчины, что довольно редко для Одарённых. Хотя она, я думаю, Оператор ЭЛИ, а не Одарённая. Слишком уж адекватная для своего возраста.

— Боюсь, соблазнить меня мало у кого выйдет. Но если ваш отец хочет брачный союз, то для этого нужно, чтобы это было выгодно обоим родам, а не только одному.

— Спасибо за откровенность, — девушка улыбнулась и повернулась ко мне. — И за спасение ещё раз спасибо. Мы долго Вас тогда искали, но не смогли найти. Вы будто исчезли. А потом мы нашли Вас в тюрьме.

— М? Я там в вентиляции лежал неделю. Меня же перед этим машина ваших похитителей сбила.

Она выпучила глаза и уставилась на меня.

— Стыдно-то как… — пропищала девушка. — Я же тем вечером отмокала в горячей купальне, а мой спаситель неделю едва живой провёл в вентиляции…

— Зато выжил, и это главное, — улыбнулся ей и посмотрел на небо. Чистое, красивое и полное звёзд. Интересно, уцелел ли кто из братьев и сестёр? И главное. Какие же координаты были вбиты в другие спасательные модули?

Если не Земля, то, может, есть и другие планеты, где также появилась жизнь?.. Об этом я не думал… Возможно, когда я вернусь к обломкам павшего мира жуков, смогу что-нибудь узнать?..

— Ой, звёзды падают, — Ирина указала на небо, и я лишь нахмурился. Не звёзды это, а очередной десант Граз. Причём на этот раз что-то серьёзное упало.

— Ларри, покажи.

Он показал мне картинку, и я увидел на орбите два больших транспортника жуков. Нет, этот не десантные корабли, а грузовые. Сбрасывают ресурсы? Похоже на то…

Эх, перехватить бы этот груз. Уверен, там есть много чего интересного…

— Пользователь. Фиксирую столкновение двух грузовых капсул. Одна из них упадёт в районе Каспийского берега.

— В чьей зоне ответственности? Там русские, персы и турки защищают море от жуков.

— Турецкой. Думаю, они заметят или услышат грохот от падения капсулы.

— Не сомневаюсь… Жуки сильно рискуют, делая это. А значит, груз жизненно важен Генералу. Но… Если это то, о чём я думаю, то у землян огромные неприятности. Однако если нам удастся получить одну из капсул…

— Биокристаллы… Если Граз получат их, они смогут с помощью биолазеров сбивать не только самолёты, но и ракеты, — Ларри завершил мои мысли, и я аж вздрогнул.

Вот только нормальной системы ПВО и ПРО жукам ещё не хватало… Тогда земляне лишатся главного козыря, и станет совсем плохо.

— Ларри, посылай Возмездие.

— Клинок брать?

— Нет. Если я правильно помню размеры капсулы, то в наш трюм она не влезет.

— Так вы всё хотите забрать?..

— Оно нам смертельно нужно, — вмешался Ирм. — Лазеры землян говно. Нам нужны зелёные лазеры. Или наконец-то сделать фиолетовый лазер!

— На фиолетовый лазер можно не рассчитывать. — остудил я его пыл. — Мне бы сперва Ядро починить. А уже потом думать об этом. Да и нельзя фиолетовые, уровень секретности не позволяет. А вот зелёные можно. Скажем, трофеи. Так что нет, вместо Клинка берём Ликвидаторов. Ирм, грабёж на тебе. Справишься?

— Да, но нужно несколько строителей.

— Бери. Если будет тяжело, мы с Беллой телепортируемся и поможем. А пока я побуду радушным хозяином. Никто и не узнает, что этой ночью было совершено ограбление тысячелетия…

Глава 6

Каспийское море.

Некоторое время назад.

Патрульный катер Турецкой Империи находился в «зелёных водах», как их называли патрульные. Зелёный туман тянулся на десять километров от берега, а вот зелёная вода на все двадцать.

Эта вода была заражена токсином и кислотой, оттого и зелёная, но лишь верхний слой. На глубине же была нормальная вода. Вот только в этой воде водились далеко не нормальные существа…

Морские обитатели подверглись мутации и постепенно заполонили Каспийское море, доставляя прибрежным городам и сёлам немало неприятностей. Впрочем, как и прибыли. Всё же рыба-мутант имеет энергоядро и сама по себе много стоит.

А здесь в «зелёных водах» мутантов больше всего, оттого патрульное судно и забросило невод ради дополнительного заработка.

Сам же корабль был двадцатиметровым в длину, имел несколько корабельных орудий и прочный корпус. И несмотря на возраст в сорок лет, судно, построенное в Астрахани и проданное туркам, было безотказным.

Правда, оно не очень рассчитано на рыбную ловлю в промышленном масштабе, но как-то да справляется.

— Чего задумался? — спросил один из бойцов, подойдя к мужчине в броне, стоящему на носу. Тот курил и смотрел на небо.

— Вон, — указал на ночное небо. — Метеорит падает.

— М? И правда. Может, жуков поджарит, — хохотнул турок и, сняв шлем, стрельнул сигарету у товарища.

Корабль же медленно плыл, не приближаясь к туману более чем на километр, поэтому мужчины не опасались заразиться токсином. Они просто курили, а основной экипаж уже спал.

Бодрствовали лишь несколько ночных «рыбаков», два бойца на случай нападения чудовищ, старпом капитана и бортмеханик. Типичная ночная смена.

— Говорят, русские уже третий Узел уничтожили. Как думаешь, врут?

— Врут. Если бы у них были такие сильные отряды, они бы не потеряли крепость, — боец выдохнул едкий дым и ответил.

— Да, наверное.

Они продолжили смотреть, как на землю падают метеориты, и вот, они уже почти упали, как одного из них посетила мысль.

— Слушай, а нас туманом не накроет от ударной волны?

Мужчины переглянулись и, расширив глаза от ужаса, начали наклоняться за шлемами, но из-за спешки ударились головами и упали.

Первый, пришедший в себя, дёрнулся к шлему и схватил его, но тот же миг подул ветер, принося с собой токсин. Однако мужчина быстро очухался, надел шлем и включил фильтрацию, дабы воздух внутри очистился от токсина.

Его товарищ немного позднее, но сделал то же самое. Они оба тяжело дышали, ибо перепугались до чёртиков, но вроде пока не превращались и не мутировали.

— Вы как? — к ним подбежал один из «рыбаков».

— Нормально, но перепугались, а вы? — солдаты поднялись, а «рыбак» расхохотался.

— Чуть за борт нафиг не улетели! А вот здоровенная рыбина, которая у нас улов воровала, от испуга сама запрыгнула на борт. Так что премия будет отличная.

— О⁈ Это здорово, да… — боец обернулся к своему товарищу и пришёл в ужас. Его лицо покрывалось волдырями, нижняя челюсть отвалилась, и вместо неё выросли два мощных бивня, которые сорвали шлем с головы.

— Ра-а-а-ар! — мутировавший мужчина набросился на «рыбака» и повалил, а второй боец застыл.

— Помоги! Убей его! Чего ты стоишь⁈ — кричал «рыбак», но вдруг застывший мужчина зарычал и тоже набросился на рыбака… Правда, уже совсем скоро он тоже начал мутировать. Вот только мутация породила нечто нежизнеспособное, и монстр попросту задохнулся.

— Что у вас здесь… — на палубу прибежал второй «рыбак» и обомлел. — Чёрт….

Он тут же скрылся в ближайшей двери и запер её. А мутанты начали колотить в дверь и пытаться её вырвать. Вот только она металлическая.

И пока патрульный корабль пребывал в панике, сравнительно недалеко пролетело «оно»… Возмездие!

Немного подросший космический корабль влетел в туман, стремительно приближаясь к точке, куда упала грузовая капсула Граз. И он нашёл её…

Правда, первыми её нашли патрульные отряды Граз. И они уже взяли «капсулу» в оцепление, вот только…

— Приступаю к ликвидации охраны цели, — доложил Д-ИИ Ирм, а затем лучевые турели начали отстрел скаутов и воинов, окруживших капсулу.

Корабль просто пролетел по кругу, всех перестреляв

— Чисто. Начинаю захват цели.

Возмездие приземлилось, и из открывшегося трюма повалили Ликвидаторы и роботы-строители.

Первые собрались в две группы по пять роботов, а вторые облепили грузовую капсулу. Она была большой и, что главное, живой…

Чудовище напоминало улитку в панцире. Но при падении панцирь частично сгорел и лопнул. Что, собственно, и предполагалось. Поэтому «капсула», а именно огромный слизень получил свободу и сам полз, куда было приказано. Разве что весьма медленно. Но зато груз внутри слизня был в идеальном состоянии даже после падения с орбиты.

Строительные роботы же лазерами выжигали в туше слизня дыры и всверливали туда железные крюки. Мышцы твари напряглись, плотно обхватывая и фиксируя металл в теле, а этих крюков всверливались десятки.

— Гр-р-р-ра! — взревел монстр с помощью своего небольшого, но громкого рта. Этот рёв использовался для вызова подкреплений, но оно и так уже приближалось. А из-за рёва Граз поспешили, но, когда вышли из тумана, увидели их…

— Приступаю к ликвидации целей.

Десять Ликвидаторов ударили из миномётов, поражая первые группы жуков. Ими, конечно же, были самые быстрые, а именно скауты и три носорога.

Двух здоровяков снесло, а последний рухнул, лишившись передних лап.

Ликвидаторы начали выстраивать боевой порядок, отстреливая скаутов, но боеприпасы экономили.

Не прошло и полминуты, как из тумана начали выбегать воины.

Одного из строителей подстрелили плазмой, прожигая центральную часть корпуса, и робот заглох. Сгустки кислоты же заставили металл шипеть и дымиться.

Но вот Ликвидаторы хорошо держали удар кислоты, разве что плазма была для них губительна. Но таких противников отстреливали в первую очередь.

Множество воинов наступало, поливая роботов плазмой и кислотой. В них летели мины, а пулемёты не умолкали ни на миг, стремительно расходуя боезапас. И вдруг всё затихло.

— Враг уничтожен. Потери пятьдесят процентов. Приемлемо. Начинаю зачистку.

Ликвидаторы, те, что ещё могли ходить, принялись добивать жуков. Без Сканирующего Импульса было тяжело, всё же туман был очень густой и сильно мешал датчикам и камерам. Но Ирм умел действовать в таких условиях. Поэтому никто из жуков не смог сбежать.

Тем временем строители закончили со слизнем и начали перетаскивать повреждённых роботов в трюм. Но сами остались, ведь когда Возмездие поднялось, нужно было закрепить тросы за крюки в теле слизня.

И только они закончили, как были телепортированы в трюм.

Чудовище было подтянуто к брюху корабля, и он полетел прочь, едва успев до прибытия второго отряда.

— Миссия выполнена. Возвращаемся.

* * *

Резиденция герцога Кузнецова.

В моих объятиях кружилась Евгения, одетая в прекрасное платье с изображением звёздной туманности. Да, теперь у нас есть танцы. Но, чтобы освободить место под танцпол, пришлось убрать всех роботов. И тут я узнал, насколько стал популярным…

Женя была девятая в очереди. Причём живой очереди. Оказывается, сюда прибыло немало молодых дам, которые были бы не против породниться с герцогом…

Глаза блондинки сияли от радости, а сама она искренне наслаждалась всем происходящим. Как она сама сказала: «Со свалки попала в невесты герцога».

И вот, танец завершился, мою шею обвили руками, и я получил поцелуй любящей женщины.

— Жаль, что так много конкуренток. Так бы и утащила тебя в чулан, — заулыбалась та и, отпустив меня, кивнула на Беллу, которая стояла рядом с братом. А рядом с ним была Алиса.

Завтра узнаю, сколько «Интересных предложений» он получил за этот вечер. Для этого он здесь, собственно, и находится. Впрочем, как барон, он вполне имеет право здесь присутствовать. И фамилия у него «Мышев».

Они с Беллой долго спорили и в итоге выбирали между Летуче-Мышев и Мышев. Все фамилии, что связаны с кровью, вампирами и прочим, в Царстве были запрещены.

— У меня настолько отличное настроение, что я хочу крови, — выпятив клыки, Белла улыбнулась, а я обхватил её за талию и закружил в танце. После танца про кровь она уже не вспоминала. Зато недвусмысленно напомнила, что «пора бы уже»…

Но там, как уже говорил, была очередь, так что девушку оттолкали, а я вновь закружил девушку. Уже новую… А потом ещё и ещё…

Благо, вечер, который уже перешёл в ночь, постепенно завершался. Люди наговорились, наелись, натанцевались и кто как. Кто-то направился в отель, кто-то сразу поехал домой, благо, может позволить себе поспать в машине.

У многих лимузины были вместительнее, чем у некоторых людей квартиры… Ну а я как радушный хозяин провожал гостей.

— Не забудьте, вы обещали провести экскурсию, — заявил Мазутин.

— Не забуду, но смотреть там особо не на что.

— Для кого как, — улыбнулся тот и сел в свою машину.

Много кто хотел посмотреть на мою стену. Всё же её уже далеко не один раз освещали по телевиденью. Людям интересно, что же тут за мегапроект строится. Но они даже не представляют, насколько этот проект масштабен.

— Ещё раз благодарю за спасение дочери… Уже второй раз, — вздыхал Соколов Мирон Андреевич.

— Не за что. У меня всё было под контролем, и ей ничего не угрожало, — возразил я. — Однако я не уверен, что Железняков прекратит свои попытки.

— Да… Скорее всего. Но действовать дерзко он не станет, иначе я его лишу чувствительных поставок.

Мы пожали руки, и Мирон направился в машину, в которой уже сидела его дочь. Уверен, Соколов изменит отношение к моему роду. Скорее всего, вернётся к нейтралитету. Всё же он не станет враждовать с Железняковым. Это против интересов его рода.

Возможно, вскоре я узнаю о смотринах или чём-то таком. Грубо говоря, Соколов будет искать жениха для дочери, чем покажет, что более не заинтересован в союзе со мной.

И вот, все гости уехали, а к моей спине и рукам прижались мягкие, горячие тела.

— Пошли, — требовательно шепнула Нина в правое ухо.

— Требуем, — добавила Женя в левое.

— И кровушки, — слегка укусив меня за шею, сказала Белла.

— А как насчёт сбегать в одно место и посмотреть, чем нас одарили жуки? — я улыбнулся и поведал, что произошло, пока шёл приём. Так что уже через десять минут… я оказался в постели и пытался не умереть…

Белла честно пыталась подавить свой дар, но хватило её ненадолго. Впрочем, во всех смыслах, так что, когда счастливая девушка вырубилась, остальные решили меня добить…

Но аргументы у них были «железные». Естественная регенерация есть? Есть. Крепкий организм есть? Тоже есть, и аж БМ-4.

Так что к слизняку поехал Ларри с двумя горничными. А мы подъехали утром, позавтракав в дороге.

— Жуть и громадина… — сказала Нина, а рядом виляя хвостом, зевала Вася. Она весь банкет проспала. Девушка не любит такие мероприятия, где много сильных запахов, духов и людей.

И да, слизняк был как частный дом и вдвое больше Кирпича. Тварь же была ещё живая, иначе, если слизень умрёт, всё внутри него будет растворено кислотой.

Но на Норр прекрасно научились усыплять этих тварей. Так что слизняк мирно спал, несмотря на множество крюков в теле.

— А как получить «Груз»? — спросила Катя.

— Минутку, — я подошёл к монстру, и Ларри, стоявший здесь, передал мне огромный шприц. Литра на два где-то… Я вонзил его в бок твари и ввёл содержимое внутрь, а затем отошёл.

Прошла ровно минута, и слизень открыл глаза, а затем, пискнув, начал тужиться. А затем слизняк стал уменьшаться, а из его заднего прохода, точнее, выхода, начали выкатываться биокапсулы, размером от полуметра до трёх метров в диаметре.

Когда слизняк закончил, он стал в четыре раза меньше. Возмездие тут же захватило его и утащило в биореактор на переработку.

Ну а затем я подошёл к трёхметровой биокапсуле. Она походила на икринку, только слегка приплюснутую. И вскрыв её ножом увидел внутри четыре массивные цистерны с синей жидкостью. Они были сделаны из хитина и особых биологических кристаллов.

— Отлично! — обрадовался я.

— Это та штука, которую мы собрали в Узле? — спросила Нина.

— Да. Из этой жижи можно вырастить кристаллы для процессоров. Сделать энергетические узлы для сложных систем. А также они используются в кибернетике.

— Звучит как очень ценная штука, — закивала беловолосая, и мы подошли к следующей капсуле. И там вновь цистерны, но уже оранжевые. Их сразу забрал Ларри, так как оно пойдёт на переработку, ибо оно нам не нужно. Так же, как и белая жижа…

Похоже Генерал решил построить новые Узлы и сразу много… Мрах. Это плохо. А ещё я надеялся, что здесь всё же не будет зелёных кристаллов. Но нет…

— Алмазы? — удивились девчата, когда из полутораметрового посыпались зелёные камни, напоминающие алмазы.

— Нет. Это смерть авиации и преимущества землян, — я покачал головой и передал камни Ларри. — Что ж. Похоже, вскоре мы больше не полетаем над зоной.

— Пользователь! — услышал я крик Ирма. — Сюда, пожалуйста.

Мы поспешили к одной из капсул, и там после вскрытия роботом-строителем обнаружилось яйцо. Самое настоящее. Но без скорлупы… У меня от его вида задёргался глаз.

— Что это? — спросила Женя, так как я долго молчал.

— Яйцо королевы… — в моей руке появился дробовик, и я выстрелил по яйцу. Потом ещё и ещё. Лишь когда от неё осталось одно месиво, я выдохнул и телепортировал оружие обратно.

Молча продолжив осматривать груз, не мог отделаться от мысли о том, что могут быть ещё королевы. Но я себя успокаивал тем, что на двух и более королев, Генералу может не хватить ресурсов.

Значит, я ненадолго отстрочил появление новых Генералов. Ещё чуть-чуть, и я бы снизил уровень секретности до двух… Ладно, надо продолжать план. Пока что всё идёт лучше, чем предполагалось. Вот только…

— Ларри, начинай модернизацию Возмездия. Также вышли Евгении схемы по улучшению Клинка.

— Принял.

— Предлагаю альтернативу, — вмешался Ирм, и я увидел схему новой лазерной турели. — Использование текущей схемы избыточно. Основные противники — это пехота Граз. Так что предлагаю вариант АЛТ-07.

— Автоматическая лазерная турель модель семь… Была такая у нас в первой половине войны за Норр, когда ещё были хорошие источники энергии, — задумался я и продолжил изучение чертежа.

Данная турель состоит из множества линз, которые то соединяются, то разъединяются. Это позволяет либо сделать один мощный луч, либо семь слабых.

— Хорошо, меня устраивает. Пусть будет АЛТ-07. Но также предлагаю подумать и над лучевым пехотным оружием.

— Думаете, есть смысл? — спросил Ларри, но его перебил Ирмом.

— Хм. Пользователь. Идея действительно отличная. Учитывая возможность энергоподзарядки прямо во время боя, это здорово облегчит жизнь солдатам. При этом эффективность лазерного оружия против Граз ничуть не хуже примитивного земного оружия.

— Да. Перезарядить аккумулятор быстрее и легче, чем таскать с собой ящик боеприпасов. Также подумайте над биолазерами, — добавил я, и на этом, собственно, всё.

Прибравшись за собой, мы улетели в резиденцию, где мне пришлось проводить экскурсию по городу и строящейся стене.

— Масштабы, конечно, поражают, — заявил Мазутин, а с десяток аристократов закивали.

Сейчас мы находились на первом законченном блоке стены. В высоту он был сотню метров и толщиною в двадцать.

— Похоже, герцог Кузнецов — немного пессимист, — подметил кто-то.

— Скорее реалист, — возразил я и обернулся к аристократам. — Вы забыли? Я сражался в Китае. И мне не хочется, чтобы у меня случилось что-то похожее. А если сейчас сюда рванёт армия, которая штурмовала Челябинск, мы не выживем.

Люди немного посмурнели.

— Будем надеяться, что этого не случится, — Мазутин попытался разрядить обстановку.

— Да. Будем на это надеяться. Ну и готовиться к худшему. И если оно всё же случится, жуков будет ждать большой сюрприз. Ну а деньги… Заработаем ещё. Смысл их копить? — спросил я, а кто-то ехидно заулыбался. Видимо, знает, как я получил большую часть своих денег. А именно выбив деньги из Железнякова и других аристократов.

И, к слову, о деньгах, мне нужны ещё деньги…

Так что, закончив с экскурсией, проводил людей до их машин, дабы они уже вернулись в свои дома и покинули мой город. А я, тем временем, занялся подготовкой, и на следующее утро был собран боевой отряд.

Техники, конечно, валились с ног, но модернизацию Клинка провели успешно.

— Мне кажется, или эта штука стала больше? — удивлялся Хосе, когда помимо Кирпича, в трюм Возмездия зашли десять Ликвидаторов. Правда, уместились кое-как, и пришлось «поиграть в тетрис», но вроде справились.

— Самую малость, — улыбнулся я в ответ.

— А с этой что? — он кивнул на сестру. А Изабель уже второй день ходит с блаженной улыбкой. — А-а-а-а, понял. Всё, не надо подробностей.

Да, он правильно понял. Белла получила своё и лишилась девственности. Теперь ходит счастливая и довольная, смакуя воспоминания.

А я тогда мог и умереть… Это была бы глупая смерть. Но стоит признать, Изабель уже лучше контролирует свой дар. Возможно, помогают ежедневные тренировки, а также медитации перед кристаллом.

Но об этом как-нибудь потом. Да и медитацией это не назвать.

Вскоре мы оказались на мостике. Летели все мои, а также Андрей, Хосе и Алиса. И все были здесь. Ну кроме пехоты. Они в Кирпиче отдыхали, но, пожалуй, нужно сделать что-то вроде казармы… Пожалуй, да.

— Наша цель в районе Тринадцатых, — заявил я, и на экране появились фотографии. Это было Гнездо жуков. Причём большое. — После падения Бишкека, город Алма-Ата стал последним рубежом обороны в том регионе. Теперь же перед ним выросло мощное Гнездо, и наша цель его уничтожить.

— А мы потянем? — спросил Хосе.

— Нет, не потянем. Но жуки сейчас собираются нападать на Алма-Ату, мы ударим по базе, а потом сбежим.

— Помогать не будем? — вновь удивился Хосе, но я покачал головой.

— Нет. Нам нужно будет убежать быстрее, чем прилетят стрекозы и мухи. А они прилетят.

Хосе задумался, но вдруг мне на голову упал Хами…

— Вот ты где, предатель мелкий, — я взял его на руки, а он, кажется, стал ещё больше. Ну-ка…

Ящерица-хамелеон (Хами)

Тип: мутант

Состояние: волнение, в процессе принудительной эволюции.

Энергоядро: 0.8 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 37/37

Дополнительная информация: Рептилия, подвергшаяся Лим-излучению, что изменило её ДНК структуру. Предположительно мутант в девятом поколении.

Ого, как он развился! Это как вообще?

— Пользователь. Ваш питомец любит пропадать в реакторной.

— Вот оно что…

Я вновь посмотрел на Хами, который выглядел довольным, как удав. И он вдруг вырвался и запрыгнул на плечо Алисы. А затем провёл языком по её комбинезону, расстёгивая да частично обнажая грудь, и запрыгнул «в норку».

Та возмущенно воскликнула от такого, а Хосе бросился спасать свою женщину от озабоченной рептилии… Белла ржала. А Василиса недовольно фыркнула, мол, изменщик.

Но постепенно «мерзавец» был пойман и отдан Василисе, а та «обиделась» и отдала рептилию Дарье. Так и летели… Полёт, к слову, был неблизкий, всё же я не рискнул лететь через Зону и двинулся вдоль границы.

Так что полёт занял около трёх часов. Возмездие стало немного быстрее, но пока что это предел скорости, которую я могу получить, притворяясь вертолётом.

Однако мы даже рано прилетели, и часа два провели в Зоне, так как туман затягивался в реактор, где кристаллы поглощали его, выделяя энергию.

Я уже понял, как кристаллы напыляются и теряют чистоту, поэтому туман тщательно фильтровался.

И вот, только вражеская армия двинулась на Тринадцатых, как мы рванули к Гнезду. Я не исключаю возможность засады специально для нас, поэтому подготовил несколько способов противодействия засадам.

Но нет, когда мы прилетели, то увидели лишь почти пустую базу. Генерал на этот раз оставил немного охраны. Вот только нам это не особо помешало.

Клинок упал в центр базы, а за ним две ЛШБ-11 «Гончая». Эти четырёхметровые роботы с двумя мощными пулемётами пилотировались одним пилотом и были укороченными версиями Зажигалки.

— Нападают! — послышался голос Алисы, которая имела доступ к системам сканирования. С севера, запада и востока на нас двинулись жуки. Две с лишним сотни воинов и пехотинцы.

— Гав! — заявил пилот первой Гончей и ударил мощными пулемётами. Благодаря двум большим контейнерам, прикреплённым к корпусу робота, боеприпасы Гончие могли не экономить.

Прущих на нас воинов прошивало насквозь и даже отрывало конечности, а от летящей в нас плазмы и кислоты защитил барьер-купол Кати.

Вторая Гончая также атаковала, не сходя с места. А мы опробовали новый лазер. Он был зелёного цвета и основывался совершенно на иных принципах нежели обычный лазер. Оттого дешевле и убойнее.

Турели начали стрелять не двумя лучами как раньше, а по семь линз на каждой. Причём линзы могли работать независимо, и каждая стрелять по своей цели.

Поэтому стрелял в основном Ирм. Ни один человек не сможет управлять сразу семью орудиями. Но это пока есть хорошая связь… И если вдруг прервётся связь со спутниками, будем отрезаны от серверных мощностей Магнитогорска, тогда придётся ручками стрелять.

Но не будем о плохом. Наши турели сотнями лучей выкашивали жуков, быстрее, чем те успевали что-то понять. Система наведения Ирма была первоклассной, и лучи то и дело переходили из семи маленьких в большой луч, выбивая пехотинцев.

И как-то… враги взяли и закончились. Мы даже Кирпич не высадили… Подозрительно. Но делать нечего, быстро всё зачищаем и уходим.

Глава 7

— П-ш! — выскочив из коридора, Граз-пехотинец вскинул плазменную винтовку и собрался было открыть огонь, но маленький металлический объект врезался в его лицо.

Произошёл взрыв, и осколки поразили этот биологический коридор, заставляя живое здание содрогаться от боли. Собственно, как и жуков, находившихся позади убитого пехотинца.

Осколки впились в тяжёлую броню десятка Граз-пехотинцев, а воинов покалечило. И только один из пехотинцев смог подняться, как из дыма показался он… Зелёный луч лазерного наведения прошёлся по телу и шлему жука, а миг спустя загрохотал мощный пулемёт трёхметрового робота.

Ликвидатор вышел из дыма и, заваливая пол множеством гильз, продырявил жуков. Убив всех, он пошёл дальше, а за ним второй робот. Ну и два бойца в тяжёлой броне.

— Чисто, — доложил Марк, возглавляющий эту группу.

Они поспешили за роботами, которые вновь вступили в бой, и послышался взрыв. Ликвидаторы сперва стреляют из миномёта, а уже потом используют пулемёт.

Продвижение по сооружению Граз было стремительным, Ликвидаторы и пехота подавляли любое сопротивление жуков. Но вдруг роботы встали.

— Отряд, впереди большая группа жуков. Подсвечиваю, — послышался голос Алисы, а затем бойцы увидели тридцать подсвеченных силуэтов.

Они находились в большом помещении, которое было слева по перекрёстку. Жуки приготовились к бою, а солдаты застыли, размышляя, что им делать.

— Чёрт, тут явно нужна… — не успел Марк договорить, как роботы начали стрелять из миномётов. Вот только стреляли они в стену… мягкую стену, и мины рикошетило!

Какие-то мины не долетели до врага, какие-то взорвались преждевременно, но большая часть залетела в помещение, и количество силуэтов жуков начало стремительно сокращаться.

— Лять, а мы вообще тут нужны? — поинтересовался Марк.

— А кто заберёт кристалл? — спросила Алиса.

— Да можь у них из жопы рука вытянется! Кто ж знает…

Отряд двинулся дальше, и вскоре люди дошли до помещения с кристаллом. Здесь располагался главный орган этого сооружения, что по своим функциям напоминал сердце. Разве что, в отличие от остальных зданий, здесь этот орган находился между полом и потолком.

Его словно поместили в нишу из мощных рёбер. А также всюду были сосуды, по которым текла жидкость, и было ощущение, что две крепкие руки, состоявшие из мышц, держат всё это, сверху и снизу.

Но Марк не стал пялиться на это и уже подбежал к сердцу. Он тут же начал ножом рвать плоть органа, причиняя зданию боль. А затем засунул руку в рану и вырвал из сердца кристалл.

— Ого! Отличный улов, килограмма полтора.

Убрав кристалл в специальную сумку на боку, он кинул взгляд назад, где к ним шагал робот-бомба.

Когда тот «установился», люди и Ликвидаторы направились наружу, добивая всех, кто оказывал сопротивление. А затем Марк обернулся, дабы полюбоваться на это здание перед его уничтожением.

Оно походило на гигантского слона, но без ног. Его хобот уходил в ближайшее болото, выкачивая из того воду и биоматерию. А широкие уши расправлены, словно два радара. Впрочем, не словно… Это здание-существо могло получать сигналы из космоса.

Затем произошёл взрыв, и из всех отверстий этого чудовища хлынуло жёлтое химическое пламя.

— Эй, вы чего так долго? — спросила подбежавшая Белла.

Бойцы посмотрели на неё и невольно поморщились. Новенькая лёгкая броня, которую обычно носит герцог и его женщины, выглядела так, будто её пережевал монстр и поплевался кислотой. Впрочем, сама девушка выглядела бодрой и весёлой.

— Долго? Да там пи***ц как много тварей было! А вот ты чего такая?

— Так засада… Эти твари устроили «тёплый приём». Хосе чуть не прибили…

Марк поморщился и поспешил к Возмездию, которое уже приземлилось. Там как раз оказывали помощь раненым. И рядом лежали три Ликвидатора. Разрушенных…

— Весело у вас. Что произошло? — спросил лейтенант, подходя к командиру. Тот сидел на подбитом роботе и одет лишь в шлем да комбинезон. Броня же стояла рядом.

— Жуки думали, что они самые хитрые, и решили использовать эту базу как приманку, — хмыкнул Хосе, чьё плечо обрабатывала Дарья. — Но они дураки, в атаке мы сильнее их. Так что там, — он кивнул на здание, что лишь в длину было сто метров и сейчас пылало, — полегла небольшая армия.

В этот момент к отряду подошла серая волчица с Катей на ней.

— Мы закончили, — сказала невысокая девушка и спрыгнула с волчицы.

— Хорошо, ждём герцога и уходим.

Как раз в этот момент затряслась земля, и вскоре из тумана вышел Клинок, а с ним и две Гончие. Все были слегка потрёпаны.

— Похоже, у вас тоже было весело? — спросил Хосе.

— Отряды быстрого реагирования сидели неподалёку, — ответил 99−03. — Уходим. Жуки могут ещё подлянки устроить.

Началась спешная погрузка, не забыли забрать и повреждённых роботов. А когда Возмездие взлетело, тут же рвануло вверх, к небу. Пусть там и всё в аэростатах жуков, но для этого на корпусе корабля были расположены ракетные установки.

Две авиационные ракеты класса воздух-воздух, купленные у Девятых, умчались в верхние слои тумана и, взорвавшись, сдули туман и уничтожили множество аэростатов.

Ливень из сверхъедкой кислоты полился на землю, а Возмездие вырвалось из Зоны. Правда, их уже ждали…

* * *

Там же.

99−03.

Девчата нервничали, а ещё держались, за что могли. И да, нужно будет расширить мостик. Сделать сидения поудобнее и ремни добавить…

Стрекозы жужжали и пытались атаковать нас, но, к сожалению Генерала, у нас есть средство против стрекоз.

Вот и сейчас две твари врезались в правый борт, вонзая в нас свои острые носы. А там, за листами брони, множество особых каналов. В них идеально входит нос стрекозы и уходит вниз… таким образом нос твари попросту ломается.

Не всегда срабатывает, конечно, но одна стрекоза лишилась носа, а вторая пробила бак биоматерии. Могло и рвануть… Биогаз же. Но всё предусмотрено. Мне, максимум, могло оторвать часть днища.

Стрекозу тут же расстреляли зелёные лазеры, как и трёх других.

Но всё это фигня. Раз не появились лазерники, то я даже не стал использовать половину своих заготовок. Значит, время ещё есть, и я смогу устроить одну или даже две вылазки… Хорошая новость.

Так, отвлёкся… Перевёл одну из верхних левых турелей в режим луча и начал водить им, пытаясь поймать стрекозу. А та извивалась и изгибалась. Но я активировал второй луч и подловил тварь. Хах, всегда работает!

Стрекозы как правило сосредотачивались на одном луче, уклоняясь от него. И совершенно не реагировали на всё остальное. Поэтому если стрекоза начинала манёвры, то она гарантированно быстро умирала.

Боюсь, земляне пока ещё далеки от разработки этой тактики противодействия жукам. Но я ведь могу и подсказать…

Перестреляв весь десяток стрекоз и заделав дыру, мы полетели к месту сражения. Раз уж авиацию мы перебили, то нам ничего не мешало найти командующего жуков.

Так что, сбросив в туман полчища дронов, мы повисли в воздухе.

Я же выдохнул и открыл глаза.

— Что? — спросил у девчат, смотревших на меня.

— Нам бы тоже свои пульты управления, — сказала Катя, сидевшая рядом и обнимавшая мою руку. — Высвободил бы больше вычислительных мощностей.

— Хм… Пожалуй, можно. Но для этого нужно в космос, — указал я наверх. И сразу объяснил. — Нанороботам тяжело, когда есть гравитация. В невесомости они куда быстрее работают.

— А люди не будут задавать вопросы? — спросила Нина. Девушка выглядела бледноватой, так как перенапряглась и едва не получила истощение ядра.

Девчата у меня отлично поработали. Даже Женя, которая починила двух Ликвидаторов, причём прямо на поле боя. Из неё выходит отличный боевой инженер. А вот её брат пилотировал Гончую. И он уже может ставить барьер на технику, что очень достойно.

Парень быстро развивается, и с момента как мы встретились на свалке, его энерговместимость увеличилась вдвое. Да и ядро стало сильнее. Было 4.4, а теперь 4.9. Из него получится отличный пилот, а затем и капитан боевой машины. К примеру, Клинка.

— Будут. Но что они подумают? Что я пришелец? — спросил я, а девчата подзависли. — Нет, они в первую очередь подумают, что у меня есть скрытые заводы и много энергии.

— К примеру, большие кристаллы, — предположила Женя.

— Да. Поэтому, — в моей руке появился полуторакилограммовый кристалл. Причём чистейший. Явно выращен в Узле. — Продемонстрируем немного трофеев.

— С этой базы мы добыли восемь кристаллов весом до одного килограмма. И один полуторакилограммовый, — сказала Нина, которая оторвалась от тисканья волчицы, лежащей на полу. Там же и Хами лежал. Вася прижала его лапой и довольно виляла хвостом. — Впечатляющая добыча. Многие будут бросать на нас алчные взгляды.

— Пусть бросают. А ещё пусть объединяются с Железняковым.

— Уверен?

— Уничтожим всех противников одним махом, — кивнул ей. — Да и пока они собирают армию там, в его герцогстве, её нет в других местах. Так что, да, подготовим видео, как мы штурмовали Гнездо, и покажем добычу.

— А делиться добычей будем? — спросила Женя.

— Один кристалл, да, дадим. Также часть пойдёт клану, — я посмотрел на Васю, и та подняла уши. — Взамен они нам дадут свои «пилюли» и реакторы.

— Это те «пилюли», что помогают усилить ядро? — удивилась Катя, а на маске появилась картинка мускулистой руки.

— Да. Прибудут специалисты и помогут всем стать сильнее. Заодно Анастасию Юрьевну осмотрят.

— Думаешь, есть шанс восстановить её ядро?

— Не знаю. Но если есть шанс, то её поддержка нам не помешает.

Закончив на этом, мы немного отдохнули, но в скором времени пришёл отчёт от Глаз. Так как Дарья сверху не видит линии связи, то пришлось полагаться лишь на дроны. Но жуки сами выдали местоположение офицера. Его охраняли летающие твари…

И нет, мы не стали спускаться. Мы просто расчистили небо от аэростатов и сбросили роботов-бомб прямо на голову жука.

Подтвердив его гибель, я направил оставшихся дронов на разведку позиций жуков, передавая информацию в Штаб и Тринадцатым.

Глаз 1.0 недолго живёт в тумане, который постепенно разъедает его. Так что дроны эти, можно сказать, одноразовые. Но они и дешёвые. Техники в гараже их пачками ежедневно собирают.

К моменту, когда дроны уже были уничтожены, мы прибыли к полю боя. Жуков били вне тумана, ибо здесь была естественная преграда в виде горного хребта. Он сильно мешал туману, и жукам это не нравилось.

Мы высадились на фланге, и Клинок, две Гончие, остатки Ликвидаторов и Кирпич под прикрытием Возмездия напали на жучью армию.

Из-за смерти офицера жуки были растеряны, но тут было множество пехотинцев. Они взяли на себя управление небольшими группами, но согласованности у них совершенно не было.

Так что на наше уничтожение никто не выдвинулся, и мы просто безнаказанно убивали жуков отряд за отрядом, пока те не решили отступить. Точнее, поступила команда от Генерала. И он был зол. Но не сказать, что прям в ярости. По крайней мере Дарья ничего такого не почувствовала.

Впрочем, лишь когда закончилась битва и мы приземлились около базы Тринадцатых, стало понятно, что произошло. Это нападение было лишь отвлечением внимания… Генерал специально заранее показал, что готовится к атаке, дабы мы успели подготовиться и стянуть силы.

А сам ударил по персам и… Те потеряли базу Фронтира, и теперь жукам открыт путь сразу к двум городам Персидской Империи. Катастрофа… Благо, флот персов при поддержке турков смог отогнать жуков, и у персов появилась передышка для перегруппировки.

Ладно. Передав Тринадцатым кристалл, весом в девятьсот грамм, мы занялись ремонтом и отдыхом.

Алма-Аты был огромным пятимиллионным городом. Но самих казахов там было от силы треть. Остальное это киргизы и узбеки, некогда сбежавшие из своих стран, павших под натиском жуков. Поэтому прифронтовой город выглядел колоритно. И очень шумно…

Русских здесь было очень мало, поэтому внимания мы привлекали много. Особенно в своих комбинезонах.

Возмездие приземлилось на большой строительной площадке, которая сейчас была пустая. Марк с бойцами оцепили территорию, а роботы начали ремонт как Возмездия, так и шагающих машин.

Мы же, пошли в рекомендованный нам ресторан. Он тут недалеко, правда, думаю, стоило вызвать такси. Ну или взять с собой одного из Ликвидаторов… Всё же слишком уж велик контраст этого города. Только что был богатый жилой комплекс, а миг спустя мы в трущобах, полных озлобленных людей.

Кто-то что-то кричит, женщина на улице готовит какой-то плов, и это вроде кафе. Вот только готовит она всё грязными руками. Впрочем, там и клиенты не очень чистые.

У одного дома лежит осёл и с интересом смотрит на нас. Чуть дальше бородатый мужчина со злым взглядом. Он просто стоит и нехорошо смотрит на нас.

И также на этой улице ни одной надписи на русском. Хотя это часть Российского Царства.

Мы так и шли, по этой длинной и очень грязной улице, ловя на себе взгляды, пока наш путь не перекрыли две машины… Из них начали выходить люди с оружием, да и отовсюду стали стекаться явно не добропорядочные граждане.

— Какие клёвые сучки. Отдавай их нам и проваливай. Хотя нет, твоя рожа мне не нравится, — заявил бородач с ружьём в руках. Он, судя по всему, главный.

Итого перед нами десяток вооружённых мужчин, слева и справа какие-то головорезы и позади человек сто собралось. Но половина из них были простыми зеваками. Вот только, судя по выкрикам вроде: «Режьте русских (тут оскорбление, мат и сравнение с животными)», они поддерживали происходящее.

Похоже, здешний губернатор совсем от рук отбился.

— Можно? — спросила Нина, и я кивнул. Тот бородач что-то говорил, угрожал и пытался нас запугать, но мы не слушали его.

Беловолосая девушка пошла вперёд и, распевшись, чихнула…

— Ой… — удивилась та, глядя, как лопнули головы десятка мужчин. — Хотела сделать всё чище…

— Нестрашно, — я кинул взгляд на остальных бандитов, и те попятились.

Мы двинулись дальше, а видео с «нападением на герцога» уже отправилось в СМИ и губернатору. Пусть наведёт порядок в своём городе или отдаст должность тому, кто на это способен.

В скором времени мы вышли из трущоб и попали в нужный нам ресторан. Весьма дорогой кстати. Он был огорожен высоким каменным забором, имел красивый сад, пруд и даже свои теплицы, где растили овощи. А судя по блеянью, у них тут и своя скотина есть.

Обставлен же ресторан в восточных традициях. Здесь играла приятная музыка, и не было этих их кальянов, на которые мы уже насмотрелись и нанюхались, пока шли.

А ещё на стенах висели охотничьи трофеи из Зоны. Чучела, головы животных-мутантов и всякое разное.

Заняв стол побольше, на котором была красная узорчатая скатерть, расселись на удобных стульях.

Гостей здесь было не так уж и много. Человек пятнадцать от силы. И это при вместительности в сто с лишним. Но все выглядели обеспеченными, и, возможно, некоторые из них аристократы.

И вот, к нам подходит официант. Чёрный низ, белый верх. Классика.

— Что пожелаете, свиньи? — стараясь улыбаться, но сквозь зубы спросил он. И пусть все мы его поняли, ибо благодаря чипу получаем перевод речи, но говорил он не на русском. Да и, думаю, он был уверен, что мы не поймём его.

В ответ я встал и, подойдя, дал тому пощёчину. Официант же рухнул и задёргался. Пусть я и не жестокий, но прилюдное оскорбление герцога и его женщин? Да узнай об этом кто, меня все аристократы Царства на смех поднимут! И нет, я не приуменьшаю.

Так что, если не дать решительный ответ, это станет сокрушительным ударом по репутации.

— Ты кого свиньёй назвал? — спросил я официанта. Но тот не сможет ответить. Полевым медиком я ввёл в его организм убойную дозу одного вещества. Оно разрушит его нервную систему, сделав инвалидом. — Владельца ресторана сюда! — громко приказал я.

Если просто взять и уйти, это также будет признаком «слабости и терпилы». Да… тяжело быть аристократом.

Тут же примчался невысокий пухлый мужичок с лысой головой и пушной бородой.

— Дарагой гость, зачем буянить? Хорошо же всё, — примчался он и раскланялся.

— Называть нас свиньями — это хорошо? — спросил я.

— Кто назвать? Я назвать? — удивился тот, тыча пальцем себе в грудь. А я ногой указал на припадочного. — Да как такое возможно! Возможно, вы ошибаться?

В ответ я достал телефон и проиграл запись слов официанта. Иначе это клоун нас тут половину дня будет донимать и время тянуть.

— Ой… да как так. Как же так, — он схватился за щёки и начал качать головой. — Ужин за наш счёт, как часть извинений! Вы пальчики оближете. Лучшей еды вы, уверен, ещё не пробовали. Будет вах как вкусно!

Он похлопал и примчались два бугая да убрали официанта.

— Мы только что с Фронтира и сражались с тараканами, поэтому мы уставшие и злые. Будешь шутить с нами, приедут мои бойцы и сперва тебя вздёрнут, а потом и твоего хозяина. Всё, свободен, — я махнул рукой, а тот раскланялся и поспешил удалиться.

Я же вернулся за стол.

— Какое неприятное место. Мы ведь защищаем их, а они так к нам, — начала ворчать Женя.

— Тут нужно разбираться в причинах, — ответила Нина и призадумалась. — Но, да, половина Тринадцатой базы — это русские. Вторая половина — казахи. Так что всё очень странно.

— Защищаем мало, плохо, ещё и, наверное, сражаться их заставляем, — фыркнула Василиса. Она была очень недовольной этим местом из-за множества резких запахов. — Они простые трусы, которые как-то оправдывают свою трусость и слабость. Все храбрецы пали, защищая родину. А здесь собралось всё то, что пряталось за их спинами. А теперь и за нашими прячутся.

Мы замолчали. И да, место действительно неприятное. А губернатор явно не справляется со своей работой. Думаю, если здесь покопаться, моя тюрьма пополнится большим количеством Одарённых. Да и финансами…

— Гости дарагие вот! Отведайте. Лучший плов, что вы ели в жизни, мамой клянусь! — примчались два официанта и тот управляющий. Они расставили нам красивые тарелки с пловом, расставили напитки, закуску и салаты.

И да, плов вкусный очень. Затем были другие различные интересные блюда, а аппетит у нас был зверский. Так что мы ели и ели. Но вдруг….

Внимание!

Системы Номис зафиксировала воздействие на организм. Идёт анализ…

Внимание!

Вы были отравлены. Вероятные эффекты: сильная слабость, потеря сознания, временный паралич. Система Очистка БМ-1 начала нейтрализацию.

— Ой… — сказала Дарья.

— Делай вид, что ничего не произошло, — передал я через чип. А затем схватил сидящую рядом Катю и Нину за ноги. Я поглаживал их, вливая антидот через комбинезон. Дарья же повторила трюк на остальных. А вот Беллу яд не взял.

Мы продолжили есть. А еду нам всё несли и несли. Я же аккуратно перенёс отравленный образец для последующего анализа и в качестве улики. После чего мы сделали вид, будто вырубились.

— Свиньи, — заявил подошедший управляющий. С ним были шестеро крепких бородатых мужчин. А наблюдали мы за всем с помощью взломанных камер в ресторане. — Забираем их или… — он заозирался. — Может, кто-то из гостей желает купить право поразвлечься со свинками?

Гости, которых уже было под сорок человек, до этого лишь попивавшие горячительные напитки, судя по всему, только этого и ждали, тут же оживились.

— Думаю, в этот раз у нас добыча посолиднее, так что и цены будут соответствующие, — алчно оскалился управляющий. — Но убивать их нельзя. Мой господин от них что-то хочет…

— Да хватит уже болтать, тащи их в «комнату», — заявил немолодой бородатый мужчина в дорогой одежде. Девушки рядом с ним лишь недовольно поморщили носиками.

— Тащи, тащи, — поддержали его другие. И только один мужчина из «громил» протянул руку к Дарье, как очнулась Белла и вцепилась в его руку, заставляя мужчину иссохнуть и упасть.

Тут же с грохотом вылетает дверь, и внутрь вваливается Хосе с отрядом из четырёх бойцов и двух Ликвидаторов.

— На пол, суки! — выкрикнул Хосе, перепугав гостей. Двое мужчин тут же бросились к окнам, но и там показались Ликвидаторы. Но это не остановило людей. Они вспыхнули золотом и тут же получили залп из мощных пулемётов.

Первого сразу разорвало, а второго сперва оттолкнуло метров на шесть, и лишь после этого он упал. Но не умер. Я вовремя прекратил стрельбу.

— Ч-ч-ч-что здесь происходит⁈ Я уже вызвал полицию и ЦСБ! — завизжал управляющий.

— Думаю, в этот раз у нас добыча посолиднее, так что и цены будут соответствующие. Но убивать их нельзя. Мой господин от них что-то хочет… — тут же на весь зал раздался голос управляющего, и он обернулся, увидев, что мы не спим и в руках телефон.

— И правда, что же здесь происходит? — спросил я. А этот побледнел.

— Вы хотите объявить войну роду Абдыровых⁈ — на плохом русском заявил тот немолодой, которому «невтерпёж».

— Да, хочу, — улыбнулся в ответ, а он опешил. — Что? Какие-то проблемы с этим? — я указал на голову крупного оленя-мутанта. — Ваши камеры взломаны, все записи у меня есть.

— Ты! Мразь! Ты же уверял, что здесь нет камер! — прокричал мужчина на управляющего, который уже едва сознание не терял.

— На пол, суки! — рявкнул Хосе и уложил крикуна на пол да надел кандалы на руки и ноги. Затем и ошейник. — Дёрнешься, сука, и твоя голова нахрен взорвётся!

— Вы пожалеете об этом, — прорычал он, опасливо посматривая на Ликвидаторов. Но тут из помещения для персонала вывалилась толпа поваров, официантов и странных людей. А за ними шли Марк с отрядом.

— Герцог, вам лучше посмотреть на это… — сказал он и я, кивнув, пошёл. Один, но, подумав, взял с собой Катю.

С виду ресторан как ресторан. Но это на первом этаже. А на минус первом — склады. А на минус втором, который скрытый, клетки-камеры, в которых содержатся девушки. В основном белые девушки…

Все они выглядели разбитыми и сломленными да со следами истязаний. Они даже никак не отреагировали на наше появление.

— Вы понимаете русский? — спросил у них, но удостоился лишь мимолётного взгляда. — Я герцог Кузнецов и пришёл вас спасти.

— Ваши пленители наверху скручены и лежат лицом в пол. Мы же сейчас здесь всё осмотрим и зафиксируем, а потом вытащим вас. Хорошо?

— П-правда? — одна из девушек подняла голову, и глаза «мёртвой рыбы» вновь ожили.

— Правда. Мы вернём вас домой, но сперва вы должны нам помочь поймать всех злодеев, которые издевались над вами.

— Нет… Они слишком могущественны. Вас убьют!

— Просто заберите нас… молю!

— Спасите!

Женщины едва ли не начали кричать, но Катя успокоила их. Всё же голос у неё и правда волшебный. А я пошёл дальше и всё осмотрел. И здесь что-то вроде элитного борделя-бара с запрещёнными веществами.

Да уж. Похоже, этот город ждёт «встряска». И кровь…

Глава 8

Там же.

Некоторое время спустя.

— Выходите с поднятыми руками! — кричали нам снаружи. Офицер спецназа использовал мегафон, так что слышно было даже внутри «ресторана».

— Что у вас тут? — спросил я у Хосе, выйдя в ресторанный зал. Женщин решил пока оставить в их «клетках», так как вдруг откуда-то появился спецназ, и мы «почему-то» стали плохишами.

— Да вот, окружают, но пока боятся соваться. Плюс Возмездие парит над нами и готово сбросить Клинок с Гончими.

— Понял.

Кинув взгляд на толпу пленённых аристократов, а также работников «ресторана», я вышел наружу. Со мной была Катя, которая защитит, если вдруг меня попытаются убить.

У входа в здание стояли два Ликвидатора, и, судя по гильзам на полу, они уже успели отпугнуть людей, сунувшихся на территорию ресторана.

И вот, мы вышли к вратам, за которыми стоял вооружённый мужчина с мегафоном. Там же были спецназовцы, а также какие-то солдаты. Думаю, чья-то родовая гвардия. Причём много. Быстро они примчались…

— Вот я вышел, и что дальше? — спросил я у офицера.

— Поднимите руки и сдавайтесь! — заявил тот.

— Причина? — поинтересовался я, оглядывая противников. Человек триста, и это только здесь. Плюс, они всё ещё стягиваются со всего города.

— Причина⁈ — возмутился тот. — Боевые действия в городе. Захват заложников, а также убийство людей!

— Каких людей? Каких заложников?

— Всё вы прекрасно понимаете, не придуривайтесь!

— Не понимаю. Все, кто погиб в этом городе, напали на меня, и у меня есть видеодоказательства. А здесь, — указал я на ресторан. — Меня с невестами попытались отравить, а затем моих женщин планировали изнасиловать. Помимо этого, на подземных этажах я обнаружил похищенных женщин, которых использовали как секс-рабынь.

— И у вас, конечно же, есть доказательства? — хмыкнул тот, в ответ я показал телефон с видеозаписью.

— Вот как… — задумался тот. — Тогда тем более. Отпустите заложников и передайте нам для проведения расследования.

— Что? — я посмотрел на него как на идиота. — Когда это полиция стала заниматься делами аристократов?

— Тогда, когда в городе закрыли отделение ЦСБ, — хмыкнул он, да так, будто гордится этим.

— И что это меняет? У вас по закону нет прав заниматься этим. Всё, что вы можете это задержать, составить протокол и передать в ЦСБ. Если нет в городе, то вызвать из другого.

— Нам выписали это право, — возразил мужчина, и, судя по выражению лица, он стал терять терпение. — Последнее предупреждение, герцог, сдавайтесь, иначе мы будем вынуждены взять вас штурмом!

— Сдаваться? Ты же только что говорил про передать вам «заложников».

— Вы. Меня. Услышали. Сдавайтесь! — громко повторил он.

— Кать.

— Угу.

Нас троих окутал защитный барьер, и я, активировав Разгон, за миг оказался перед мужчиной и ударил по шлему, вминая его и вырубая мужчину.

— Этот человек задержан мною, — начал я громко говорить, держа рукой офицера, — … за явное нарушение закона и сговор с преступниками. Поэтому все, кто продолжит выполнять его преступные приказы, также будут признаны преступниками и будут уничтожены.

Мы развернулись и направились в ресторан. Где я бросил офицера на пол, и Белла быстро его оставила в одних лишь трусах да заковала.

— Хосе, бери их по одному, а также Дарью и Катю. Затем допрашивайте.

— Понял.

Он выскочил из своей брони и потащил первого пленника. Начал с того родовитого мужчины. А там Дарья введёт в него специальные вещества, влияющие на разум. А Катя своим голосом даже отъявленного негодяя сможет заставить раскаяться.

Тем временем Возмездие, которое парило над нами, сбросило Клинок и двух Гончих, которые приземлились во дворе ресторана. А затем выпустило из трюма полсотни Глаз 2.0.

Они тут же начали разлетаться в разные стороны города. И пусть я имел фотографии с орбиты, но лучше иметь более полную информацию.

Один из Глаз сел на фонарный столб и подключился к городской камере. Начался взлом городских систем. Другой Глаз летел к полицейскому участку. Ещё с десяток — к другим городским службам.

Сюда стягивали немалые силы, и что-то я не помню их в отражении вторжения Граз. Эти войска бы, да на фронт… Но нет, они лучше будут убивать других людей, нежели Граз. И это меня злит. Да, Ларри, я знаю, падает ментальная стабильность!

— Да я молчу…

Также я помню, что Тринадцатый сектор самый сложный. Но как? Как он может быть самым сложным, если здесь столько войск, людей и денег?.. Ладно, нужно позвонить.

— Да, Сергей Кириллович? — ответил мне Егор Максимович.

— Звоню вам из Алма-Аты, хочу разрешение не небольшую войнушку. Материал сейчас пришлю. Но кратко.

— Понял. Перезвоню. Заинтриговали!

Пока он читал моё письмо и смотрел видео, я с помощью дронов наблюдал за округой, а затем посмотрел на допрос.

— Ну а что такого… Она укусила меня, пришлось проучить её. А то, что тварь сдохла… Ну так нечего было кусать меня. Всё настроение мразь испортила, — исповедовался бородатый мужчина. Выглядел он так, будто хвастается. Хотя… совсем не будто.

Я постоял, послушал, да захотелось тут же его расстрелять. Хм… В моих руках появился Глаз 2.0, и я установил его на стул, чуть в стороне от мужчины. Рядом стояли Хосе и Дарья. Катя же сидела напротив допрашиваемого.

Тому, похоже, казалось, что у него берут интервью. Но это нормально, так психотропные вещества работают вкупе с внушением Кати. И запустил я всё это, но не прямую трансляцию, а начал с самого начала, на все экраны города. Сейчас Глаз заканчивал взлом местной телестанции.

Через четыре с лишним минуты на всех экранах города началось это «Интервью». А затем мне позвонил Егор.

— Сергей Кириллович… У меня волосы дыбом. Я, конечно, знал, что там жуть что творится, но чтобы всё было настолько запущено… В общем, я послал запрос в центральное отделение. А пока ждём, к вам сейчас направится отряд из Караганды. В случае, если на вас нападут, вы имеете полное и безоговорочное право защищаться. Но найдите губернатора и постарайтесь сильно не бушевать.

— Он не отвечает на телефон. А его секретарша не знает, где он, — покачал я головой.

— Понял. Попробую получить информацию.

— Я вам кинул ссылку на «исповедь», гляньте, как будет время.

— М? Понял. Удачи вам, Сергей Кириллович. О! — вдруг воскликнул он. — К вам двинулся отряд опричников из Новосибирска. Летят на своём транспорте. Большой сильный отряд и… Да! Отлично. Центральное отделение. Даёт вам полный карт-бланш, Сергей Кириллович. Однако Алма-Ата под контролем одного из членов Царской Думы. Готовьтесь к противостоянию.

— Когда я к нему не готовился? — я лишь улыбнулся. Похоже, Царь дал Царской Канцелярии насчёт меня какие-то распоряжения. Либо они просто увидели возможность существенно сократить поголовье аристократов.

— Всё, отключаюсь, буду собирать информацию и подавать жалобы в Царскую Думу.

Егор отключился, а я получил электронное письмо с разрешением на проведение предварительного расследования касательно происходящего сейчас инцидента. Ха, и тут же отключилась связь.

Кто-то расстроился из-за прямой трансляции? Ну она и не прямая, а запись… Так что пока ещё не отключилась. А вот телефон мне нужен.

— Ларри, ищи источник помех.

— Уже найден.

— Понял, готовься.

Я вышел наружу, а затем и за ворота. На этот раз без Кати, но надел свою броню.

— Слушать меня всем, — громко объявил я, держа в руках мегафон. Тот самый, который ранее отобрал у офицера. — У меня есть официальное разрешение от Царской Канцелярии на проведение расследования. Кто желает убедиться, может зайти, я всё покажу. Также! Если сейчас же не будет отключена глушилка связи, я её уничтожу.

Сказав своё слово, я вернулся в ресторан, а через минуту Клинок выпустил лазерный луч по броневику, разрезая его на две части. Но не горизонтально, а вертикально. Так что люди внутри не пострадали.

Но кто-то перепугался и выстрелил по Клинку из пулемёта, но он не ответил, а остальные как-то не рискнули стрелять в боевую машину.

На этом всё и затихло. А тем временем в ресторане сменился «допрашиваемый». И на этот раз был тот офицер полиции.

— Ха-ха-ха, да тут всё давно куплено, — смеялся он. — И я куплен, и губернатор, и половина нашего отделения.

— И вы не боитесь, что из-за ваших действий может пасть Фронтир? — спросила Катя.

— А что ему будет? Как стоял, так и стоит. Это же тупые жуки, разве их сложно убивать? — ухмылялся тот. — Здесь только у одних аристократов под сто тысяч солдат соберётся. Если захотим, то мы от жуков и мокрого места не оставим.

— Да, но вы ведь видели, что случилось в Душанбе?

— Ха. Это потому, что они слабаки. Здесь у каждого десятого жителя есть ствол. Мы жуков и тех, кто мутирует, изничтожим, — продолжал ухмыляться офицер. Выглядел он, как будто обкурен. Но говорил связно.

Тогда Катя расспросила его о чиновниках, кто ещё куплен и чтобы он вспомнил интересные «дела». И, кажется, это джекпот… Потому что этот человек замешан едва ли не во всех «делах» города.

Когда эта информация появилась на экранах, а я напомню, что там минут десять-пятнадцать запоздание, на телестанции отключили электричество, и её захватили солдаты аристократов.

В то же время активизировались казахи, которых сильно не устраивали «соседи». Всё же «беженцы» пытались выдавить из города его коренных жителей. И им это постепенно удавалось. Всё же, пока одни защищают фронт, другие орудуют в тылах. В итоге человек, вернувшийся домой, может обнаружить, что у него и дома нет, и бизнеса… И дай бог, чтобы с семьёй всё было в порядке…

Также начался готовиться штурм ресторана. До этого их останавливало Возмездие, парящее в воздухе. А затем раздался гул и в воздухе появились два истребителя. Они выпустили ракеты… по Возмездию!

Однако те были сбиты лазерами и упали на город, где и произошли взрывы. Тут же десятки человек вскинули ПЗРК и приготовились выстрелить. Но всех их вели Глаза. И Возмездие, а также Клинок дали залп, разом убивая всех ракетчиков.

— Отступитесь! — приказал я, выйдя за врата.

Всё вокруг было в боевых машинах и солдатах. Здесь уже даже строились укрепления и баррикады, а дома напротив были заняты бойцами. Мы фактически были окружены. Здесь собралось более тысячи солдат, и даже имелись боевые костюмы…

— Иначе все вы будете казнены как предатели, — продолжил я. — Всё происходящее записывается и отправляется в Москву. Не думайте, что сможете уйти от ответственности, если нападёте на…

Тут же раздался выстрел, и снайперская пуля пролетела перед шлемом! Едва успел отклониться… Спасибо Разгону.

К снайперу полетел Глаз 2.0, и там началась стрельба, но вскоре стрелок был убит. Он прятался на крыше соседнего дома и, судя по форме, был из спецназа. Там были ещё двое мужчин, но они и сами не поняли, что произошло и почему их товарищ стрелял. Так что Глаз просто улетел, не трогая их.

— Вы самоубийцы? — громко спросил я у людей. — Вас используют, чтобы заткнуть рты тем, кто сейчас допрашивается. Но это бесполезно, вы просто умрёте. Все до единого. Неужели вы думаете, что сможете нас одолеть? Жуки тоже думали, но все, кто был на нашем пути, сдохли.

Я пытался облагоразумить людей. Пусть лучше они обратят оружие против жуков. И да, я понимаю, что это наивно, но как корабль флота возмездия Норр я не могу понять… Как можно сражаться друг с другом, когда у порога враг? Это ведь не то, что нелогично, это прям отсутствие инстинкта выживания…

— Пользователь, не пытайтесь понять землян. Норр через всё это уже проходил. Таковы люди. Именно поэтому вы, цифровые люди, и завершили войну.

— Завершили, чтобы потом началась новая… — я вздохнул и посмотрел на людей. Будет штурм.

Но вдруг зазвучала сирена, оповещающая о приближении жуков. Но это я её врубил, взломав системы города. Солдаты же заозирались. Однако, судя по всему, команды на отступление не последовало.

Зато гражданские принялись бежать в убежища. И я смотрел на город через камеры, и это кошмар. Похоже, что… Мрах! Да здесь уже много лет сирена не включалась. Даже когда крепость жёстко атаковали! И теперь я смотрю на хаос, панику, давку и даже стрельбу.

Сотни тысяч людей начали покидать город. Другие бежали в убежища в районы к… казахам. В «новых» районах почему-то не было убежищ.

Я быстро пробежался взглядом по не менее чем сотне тысяч камер, и да, в новых районах, где живут бывшие беженцы, а ныне граждане Российского Царства, нет убежищ… Вот поэтому и не включали сирену?.. Чтобы не обнаружилось отсутствие этих самых убежищ… Мрах!

Вижу, как группа людей примчалась к торговому центру, но в его подземной парковке нет убежища, хотя в официальных документах оно есть.

О Великие Предтеч, до чего же низко пали люди… Я переживал за Душанбе, что если он падёт, то орды мутантов сметут всё на своём пути. Вот только если падёт Алма-Ата, последствия будут в разы более разрушительными…

И вдруг очередной выстрел, но я прикрылся рукой. Снаряд застрял в броне, а я отошёл назад, за врата.

— Когда начнётся нападение на нас, те, кто не предатель и не хочет умереть, просто уходите! Иначе всё здесь будет уничтожено нами, — напоследок сказал я и закрыл ворота.

А тем временем народ забрался в Клинок и приготовился к бою. Пленников же заперли в клетках и усыпили. Хосе и солдаты тоже были готовы к бою.

И враг не заставил себя долго ждать. Под взглядами Глаз, которые также записывали разговоры людей, две трети солдат вокруг нас пошли на штурм.

Полетели ракеты, использовались дары, и загрохотали пулемёты.

Клинок руками-пушками выпустил зелёные лучи, разрубая три БТРа и десятки человек. Лучи били наповал, легко прожигая лёгкую броню. Разрушители начали стрелять минами через стену-ограду ресторана. Гончие же крошили даже асфальт.

Но, конечно же, основной удар был по Одарённым. Их встречали я с Беллой.

Один крупный мужчина, покрывшись слоем металла, вытянув его из броневика союзников, протаранил стену, а затем повалил Ликвидатора. Его дар тут же впился в машину, стягивая с неё металл и уничтожая внутренние системы.

За его спиной показался невысокий бородатый мужчина с клинками. Он набросился на второго Ликвидатора, но на его пути появилась Изабелла.

Он был очень быстр и ловок, но сильно удивился, когда двухметровые клинки Беллы легко парировали его. Девушка напирала, давя более сильного и опытного Одарённого. Тот ловко парировал и отбивал все удары Беллы, но так продолжалось недолго и вскоре его меч лопнул, не выдержав клинок на основе нанотехнологий.

Мужчину располовинило, но Белла тут же схватила обе половины и начала жадно пить кровь.

По ней начали стрелять вбегающие солдаты, но два Глаза, которые оказались позади девушки, быстро отстреляли семерых дураков. У каждого во лбу появились ровные дырочки.

Когда Белла закончила «кушать», бросилась на другого одарённого, который ранее напал на Хосе. Им был мужчина, покрытый иглами, как дикобраз. А я же добивал железного здоровяка.

Я просто сжёг его внутренности с помощью электричества. Но постарался не убивать.

Сверху раздался взрыв. Возмездие всё же пропустило несколько ракет, и на землю посыпались обломки листов брони. Но возмездие последовало незамедлительно, и ракеты больше не летели. Зато лезли одарённые. Одна из Гончих лишилась ноги и упала, а странный старик с огромной челюстью, полной острых зубов, побежал на меня. Но тут же получил миной по уху.

Старика смело, а затем на него набросилась Василиса в облике волка и вырвала кусок шеи. Вот же женщина… я думал, она в Клинке.

Волчица умчалась в ресторан, а я за ней, и вскоре мы оказались на заднем дворе и помогли Хосе с двумя Одарёнными, которые теснили его и Беллу.

Я подбежал к злой женщине, у которой вместо волос были щупальца. И этими волосами она бросалась моими солдатами…

Она и по мне попыталась ударить, но я врубил Разгон и, уклоняясь от десятка щупалец, оказался перед Одарённой и, схватив за шею, ударил ту током.

Потерявшую сознание женщину откинул в сторону и помог Васе, но тут же побежал в другую сторону. Там через стену пробился танк…

Правда, ничего сделать он не успел. Клинок хоть и не смог быстро прожечь толстую броню танка, но зато люди внутри сварились живьём.

Робот развернулся корпусом и лучами разрезал десятки солдат и единиц техники, двигающихся к стене. А потом, когда адреналин и пыл сражения спали, люди увидели кровь, трупы и безнадёгу. Тогда-то солдаты и побежали, бросая оружие и разбегаясь словно тараканы.

Возмездие тут же потянуло манипуляторы, подбирая раненых и умирающих Одарённых, заполняя мою биоэлектростанцию до предела. А Хосе с бойцами пытались очухаться после тяжёлого сражения.

Вся территория перед рестораном и внутри стен была завалена трупами. Здесь человек пятьсот полегло…

— Вы как? — спросил я, подходя к Хосе с остальными. Они собрались на заднем дворе.

— Почему вечно я? — постанывал Хосе, которого уже вынули из брони. Ему бок продырявили клинком.

Остальные выглядели помятыми, но живыми и сравнительно целыми. Двор же был в руинах и трупах наших врагов. Белла… А где она?

— Где сестра?

— Умчалась за Одарённым одним… Говорил ей, стой, дура, но она от крови, похоже, обезумела.

— Ладно, это уже их проблема, — я рассмеялся, удивляя Хосе. — Не переживай, сейчас найдём её.

Рядом пролетел Глаз 2.0, и двигался он на сигнал чипа девушки. Правда, Белла сама пришла. Точнее, приехала на Василисе.

Вампирша бросила мне крепкого бородатого мужчину, который быль «слегка» подвыпит. Жить будет, но плохо.

— Этот был последний, — оскалилась меднокожая, спрыгнув с Василисы. А серая волчица села на землю и завиляла хвостом. Пришлось похвалить женщин.

— Погружаемся на Возмездие. Пленников и спасённых берём с собой, — я начал раздавать указания, а корабль приземлился прямо на дороге на трупы и машины противника.

Я тем временем с Женей осматривал повреждённую Гончую. Нет, быстро ногу не починить. Был бы здесь кто-то с даром управления металлом, то да. Но таких у меня нет.

В самом же ресторане уже давно собрали все улики.

И вот, я встал посреди побоища.

— Я, герцог Кузнецов Сергей Кириллович, обвиняю рода… — начал я перечислять их, а это семнадцать местных родов, — в восстании. Все, кто будет оказывать им поддержку, будут восприниматься как их сообщники и уничтожены. В скором времени сюда прибудут опричники и ЦСБ. Преступники обязательно понесут заслуженную кару.

Закончив с выступлением, нашёл тихое место и присел. Ларри сейчас обрабатывал огромное количество информации. Взламывалось всё, что можно было взломать. Глаза нагло влетали в помещения и подсоединялись к компьютерам, а Ларри скачивал информацию.

Много-много информации… Казначейство, офис губернатора, сервера полиции и другие городские службы. Также Глаза следят за резиденциями и особняками аристократов.

Некоторые из них уже собирают вещи и планируют бежать из города. Полиция и спецназ в бойне не участвовали и сейчас растеряны и не знают, что делать. Где губернатор неизвестно. Поэтому и армия тоже бездействует.

Городские аристократы тоже растеряны, но некоторые под шумок начали друг друга бить. Так казахи напали на пришлых, и, похоже, там всё совсем плохо. Часть города уже полыхает.

В условиях паралича правительства их никто не может остановить… Мрах! Начальников городских служб уже нет в городе. Сбежали вслед за губернатором!

— Ларри. Я беру на себя контроль над городскими службами. Давай пожарных и скорую направим…

Ларри начал звонить от моего имени на телефоны старших сотрудников. Сперва были назначены новые временные начальники. Но лишь те, кто не уличён в коррупции. Да, ещё остались такие. Я про коррупционеров. Не все успели сбежать. Некоторые попросту тупые. Или медленные.

Затем новому руководству были розданы указания, куда ехать и что делать. Тяжелее было договориться с полицией, тут уже мне самому пришлось общаться.

— Я могу вам бумагой ткнуть в лицо, но тогда мы потеряем кучу времени, — ругался я по телефону. — Город сейчас будет спалён. Другие же активно сбегают, направляясь к китайской границе.

— Сергей Кириллович… — замямлил мужчина с той стороны трубки. — Ребята не послушают меня. И это слишком… В случае чего я окажусь крайним.

— Вы и так окажитесь крайним. Вот только «крайний» как тот, кто спас город, или как тот, кто струсил и в итоге будет осуждён, решать вам.

Полицейский что-то мямлил, и я завершил звонок, а затем позвонил другому. И о чудо, он сразу же согласился. И первым делом арестовал «мямлю», а затем многие тысячи полицейских по всему городу сели в машины и занялись своей работой.

Они начали перекрывать улицы, а спецназ принялся останавливать беспредел аристократов, благо, хоть люди попрятались из-за жучиной тревоги.

Ну а мы, погрузившись в Возмездие, полетели искать аристократов. В особенности тех, кто уже сбежал. Убежать от нас будет очень тяжело. Но можно сделать ещё кое-что…

— Алло? Уважаемый Ван Ли, это герцог Кузнецов. У меня к вам большая просьба… Не могли бы вы перекрыть границу? Да, просьба странная, и сейчас я всё объясню…

(А тут у нас шуточные арты от художницы)

Глава 9

Горный перевал, близ китайского города Аксу.

Русско-китайская граница.

— Да почему? Вот! У меня есть разрешение! — недоумевал важный бородатый мужчина в дорогих одеждах и обильно увешанный украшениями по всему телу. Разве что в бороде не было золота да бриллиантов.

Он находился в здании пограничного контроля. Оно было довольно крепким и, если с севера в Китайскую Империю попрут орды мутантов, должно стать первой линией обороны. Так что и солдат здесь хватало. Но в этот раз их что-то особенно много.

— Граница временно закрыта, — возразил немолодой китаец, стоявший за стойкой приёма документов.

Помещение было обычным. Минимализм и строгость здесь очень приветствовались. Всё же китайцы очень экономны и очень не любят гостей. И этим самым они показывали своё отношение к приезжим.

Одно дело туристы, которые приезжают тратить деньги, а другое — это когда приезжают делать деньги в Китае и увозить их к себе. Собственно, туристы прилетают на самолёте, и в аэропортах всё очень радушно. А вот на таких пограничных пунктах всё строго наоборот.

— Как закрыта⁈ Нам нужно срочно проехать! Может… мы договоримся?

— Взятку представителю власти? — нахмурился китаец. — Вы хотите, чтобы я вас арестовал?

— Да хоть арестуйте, главное пропустите! — рыкнул бородач.

— Арестовать? Это мы можем, а потом выдадим российской стороне, — хмыкнул немолодой китаец, а бородач заскрипел зубами и огляделся.

В этом помещении присутствовали четыре китайских бойца-пограничника. Они могли быть либо Одарёнными, либо Операторами ЭЛИ. Мужчина этого не знал. Зато знал, что через врата горного перевала так просто не пробиться.

Поэтому, недовольно пыхтя, он вышел из здания и посмотрел назад. Здание, словно стена, перекрывало весь горный перевал, и в нём были металлические огромные врата, преграждающие путь. Сейчас они были закрыты, а на крыше здания-стены виднелись солдаты и оборонительные орудия, готовые к бою.

Перед вратами стояла колонна из броневиков, фургоны и грузовики с добром. Солдат было много, как и сильных бойцов. Но вот смогут ли они взять эту крепость? Мужчина понимал, что шанс есть, но что потом?..

Оставалось лишь направиться на восток, в сторону Монголии… Дикой страны, где правят сила и власть. Там можно легко подвергнуться нападению и разграблению. Причём даже такому сильному отряду.

Но выбора не было… Так что колонна начала разворачиваться, но только они подъехали к выходу из горного перевала, как увидели его… Клинок стоял прямо на дороге, и его никак не объехать. А рядом стояли Гончая и Кирпич.

— Остановите машины и сдавайтесь, — послышался голос из динамиков Клинка.

— Мрази… — выругался бородатый мужчина, сидящий на переднем сидении броневика. Он начал судорожно думать, что же делать, но услышал рёв винтов… Прилетело Возмездие и сбросило четырёх Ликвидаторов позади колонны.

— Повторяю, сдавайтесь, либо будете уничтожены, — повторил голос, и мужчина всё же вышел из броневика да пошёл вперёд.

— Я желаю говорить с вашим главным! — выкрикнул тот.

— На колени, — сказал голос из Клинка.

— Главного мне! — рявкнул бородач в ответ, но в этот момент руки-пушки Клинка сдвинулись, и зелёные лучи сперва поразили мощный энергобарьер Одарённого, а затем отсекли тому ноги ниже колен.

Раздался вой, и мужчина рухнул на дорогу. Кровь не текла, так как лазер прижёг раны. Но боль была невыносимая. Настолько, что Одарённый потерял сознание.

— Всем выйти из машин, иначе будет так же, — сказал голос из Клинка, и люди начали выходить. Они рассудили, что если уж их патриарха, сильного Одарённого, так легко одолели, то у них нет и шанса.

* * *

Там же.

Некоторое время спустя.

99−03 и компания.

Несколько сотен человек сидели на дороге под палящим солнцем, держа руки за головой. Разве что два десятка женщин и детей оставались в одном из фургонов. Этот граф Рахимов любил как женщин, так и делать детей. Семь жён и тринадцать сыновей, но это только здесь. В его особняке было ещё десять жён и двадцать дочерей.

Он их попросту бросил, так как женщины это, цитирую: «и не люди толком». Такие вот суровые нравы у данного графского рода. Впрочем, как я понял, не только у него. Там, в городе, у женщин совершенно нет прав. Поэтому изнасиловать и убить женщину для них это как почесать нос. Мол, раз захотелось, то почему бы и нет?

Вот только законы Российского Царства считают иначе. Другое дело, что они не работают в этом городе… Думаю, это ярчайший пример того, что бывает, когда коренного населения в городе не более трети, а остальное это «беженцы».

— Герцог! — ко мне подбежал один из бойцов Хосе. — Вы должны это увидеть.

Кивнув ему, пошёл за бойцом. А двигались мы вдоль автоколонны и вскоре дошли до одного из фургонов. Я вошёл внутрь и открыл металлические контейнеры, которыми был забит фургон. А там ядра и кости мутантов из Зоны… Всё аккуратно упаковано, и, судя по всему, контрабанда… Причём явно не в Китай.

— А это уже интересно… — я погладил подбородок и просканировал все контейнеры. Неплохой улов. Очень неплохой!

Начав досмотр остального транспорта, нашёл ещё одну партию груза. Налог на продажу добычи из Зоны у нас весьма велик, но ещё он больше на вывоз добычи из страны. Так что да, некоторые предпочитают вывозить контрабандой и получать огромные сверхприбыли.

Всё зафиксировав, осмотрел оставшиеся машины. Нашёл ещё кое-что интересное, но в основном ценности. Ну… Трофеи, они и в Африке трофеи. Думаю, я имею право всё это забрать. Всё же этот «граф» напал на меня.

Осталось понять, что со всеми ними делать. Всё же там ещё несколько колонн. Некоторые прячутся в горах, другие уже в Монголию едут. Но там уже опричники границу перекрыли.

Ладно, мы быстро перетащили всё самое ценное и Одарённых в Возмездие. Солдат разоружили и в кандалы, людей — в грузовики и фургоны. Оставив здесь двух Ликвидаторов и трёх бойцов с Гончей, отправился дальше.

Ларри отслеживал людей по спутниковым снимкам, так что вскоре мы нашли лагерь в горах. Потом небольшую колонну из пяти внедорожников.

Пришлось даже бросить Кирпич. Он сам поедет до города, а трюм Возмездия пополнялся людьми и грузом. Всё же аристократы с собой забирали самое ценное.

Я даже парочку маленьких кристаллов нашёл. Удивлён, конечно, но больше меня поразило количество Одарённых. И сразу интересно, а платят ли все эти рода налоги?..

— Нет, пользователь. Налоги не платят, — заявил Ларри, когда мы летели к следующей цели. — Судя по данным, скопированным из казначейства, налоги в Алма-Ате вообще мало кто любит платить.

— Ясно. Губернатора ещё не нашёл? — спросил я, осматривая горы под нами. Сейчас мы летели к озеру Иссык-Куль. Там что-то странное было.

— Нет. Слишком мало вычислительных мощностей для быстрого анализа.

Всё упирается в вычислительные мощности… Поэтому нужна Луна, и ресурсы с неё.

Ладно. Вскоре мы прилетели к озеру, где разбил лагерь ещё один аристократический род. Они все рванули в лес и горы, оставив в лагере женщин, детей и слуг с солдатами. Ими тут же занялись бойцы Хосе, а мы только собирались начать действовать.

— Какие храбрецы, — ухмылялась Василиса, и да, я уже различаю сарказм.

Девушка стояла рядом со мной на мостике, а Катя лежала на диване. Остальные были, кто где.

— И не говори, — я вытянул руку и обнял девушку за талию, а та довольно рыкнула и завиляла хвостом.

Вскоре Василиса вдоволь набегалась по горам. У Одарённых не было и шанса против серого волка. Василиса с каждым днём всё сильнее и сильнее.

Я вытягиваю из неё почти всю энергию, а потом девушка заряжается от Лим-кристалла. Такой способ наиболее щадящий. Но есть и «тяжёлый». Это когда я вытягиваю энергию, потом вливаю обратно и вновь вытягиваю. И так, пока человек не взвоет.

Лагерь же представлял собой два десятка внедорожников и вездеходов. Множество палаток и склады с ценностями. Даже золотые слитки нашёл.

Что интересно. Судя по налоговой отчётности, этот графский род беден. Почти нищий. Но, глядя на сотню слитков золота, мне так не кажется…

Во всяком случае все ценности я забираю себе, Одарённых тоже. Людей в трюм, и мы летим к следующей цели.

Летали так мы весьма долго. А тем временем в городе происходили самые настоящие боевые действия. Тринадцатая база помогла окружить город, а затем глава ЦК из Новосибирска, суровый такой мужчина, начал зачистку города, квартал за кварталом.

Затем сюда прибыли войска из Караганды и Астаны. Также глава ЦК заручился поддержкой местных казахов, которые обладали немалыми войсками.

Про двенадцатых и одиннадцатых я молчу, у них «особые» обстоятельства. Но сейчас это не столь важно.

Меня держали в курсе всего происходящего в городе, так как вся информация о родах поступила от меня. Но, честно говоря, там была одна цель — зачистка города от обнаглевших аристократов. И как-то так получилось, что каждый, я повторюсь, каждый род «пришлых» был в чём-то, да повинен.

В основном, конечно, уход от налогов. Но базы данных полиции после изучения показали десятки тысяч закрытых дел. То пострадавший, которого сбила машина, начинал утверждать, что сам прыгнул под машину. То жертва изнасилования заявила, что не было изнасилования, а пять бородачей ночью в парке показались ей очень привлекательными, и она решила им отдаться. Ну а побои? Так она мазохистка, сама просила… И всё в таком духе.

Я читал и делал «рука-лицо». Так что в третий раз повторюсь, поголовно все осевшие в Алма-Ате аристократы из беженцев, по уши в криминале.

Поэтому, когда мы прилетели, то сразу присоединились к зачистке этого пятимиллионного города. Но всем понятно, что город-то огромный. Найти всех преступников не так уж и легко. А эти попрятались, как крысы.

Вот только, когда крысу загоняют в угол, она начинает бросаться и кусаться. Сейчас же я посетил временный штаб по ликвидации ЧС. Формально это «подавление бунта». Реально же — чистка, санкционированная Царём.

Как я понял, проблема Алма-Аты уже давно висела в воздухе. Местные аристократы много жаловались, причём официально. Но губернатор каждый раз умудрялся замять это дело, что-то порешав с Царской Думой. Однако побоище в центре города замять было невозможно. Тем более, что оно шло в прямом эфире…

— Герцог, — кивком со мной поздоровался Степанов Владислав Александрович, глава ЦК Новосибирска.

Помещение, где мы общались, располагалось в главном отделении полиции города. Полиция также участвовала в зачистке, но в основном поддерживала порядок в городе. А то на улицах уже началось мародёрство.

— Владислав Александрович, — мы пожали руки, и я посмотрел на большую карту, висящую на стене. Там был изображён город, и, судя по отметинам, зачистить удалось лишь пятую часть.

— Благодарю, что прилетели. Мы в тупике и нуждаемся в вашей помощи, — сразу сказал тот и, передав мне планшет, подождал, когда я досмотрю видео.

А там шёл штурм какого-то завода. Он был словно крепость, и штурмующим не хватало сил, чтобы его взять. Что в принципе не новость, в этом городе расположена настоящая армия, и если они соберутся, то легко пробьют себе путь в Монголию.

Благо, собраться они не могут.

— Нам не хватает сильных Одарённых, тяжёлого вооружения и людей, — сказал Степанов и посмотрел на меня. — Царь обещает часть добычи тем, кто поможет подавить «бунт».

— Понял, тогда, если вы не против, могли бы вы передать мне командование? — удивил я его и тут же объяснил: — У меня есть человек, умеющий зачищать города и сложные объекты. Плюс опыт штурмов логов жуков.

— Хорошо, — кивнул он. — Честно говоря, ни у кого из моих людей такого опыта нет.

— Благодарю, тогда начнём с…

Первым делом я отозвал людей на безопасные позиции. Степанов был против, но уже поздно, его мнение более ничего не значит, я теперь командир. Затем мы с Ларри взяли под контроль системы связи, городские камеры и начали взлом телефонов.

После чего была произведена перегруппировка наших сил, назначены новые командиры и выданы определённые задания. Ну и Белле с Хосе придётся поработать…

* * *

Некоторое время спустя.

Юг города.

— Внимательнее! Эти твари могут быть повсюду. Пытаются сбежать из города через горы, — рычал мужчина Одарённый. Он был бароном, и половина отряда состояла из его гвардейцев. Вторая половина — это опричники в боевых костюмах. Они и являлись основной ударной силой данного формирования.

Отряд численностью в шестьдесят человек двигался по заводу, который ранее принадлежал этому аристократу. Но его «отжали».

— Главное не повредите тут ничего…

— Внимание, враг! — заявил один из опричников, и аристократ заозирался.

— Где?

— Помолчите, — приказал опричник. — У вас нет средств связи, поэтому вы не слышите команды. Просто окажите поддержку.

В этот момент тридцать опричников, смотревшие на здание завода, увидели сто сорок силуэтов. Шлем-экран позволял выводить на него дополнительную информацию, в том числе и дополненную реальность.

— Боец, твоя задача, — услышал один из опричников, а затем увидел стрелочки и линии. Подобное слышали все бойцы, и вскоре отряд рассыпался на малые группы и начал разбегаться. Кто-то даже ушёл назад… Но там они нашли канализацию.

Гвардейцы в лёгкой броне полезли по тоннелям, а опричники в тяжёлой пошли на штурм сразу с семи мест.

— И главное. Там могут быть люди, у которых нет средств связи, поэтому их позиции не определить. Будьте осторожны, — сказал Ирм и отключился.

И действительно, были люди, которые не были подсвечены в дополненной реальности. Но угрозы они не представляли. И вскоре начались сражения.

«Повстанцы» ожидали нападение через главные врата, и оно случилось. Но это был лишь отвлекающий манёвр. Основные отряды напали буквально отовсюду.

— Пробеги коридор за три секунды и стреляй направо.

…

— Просто пробеги мимо. Они отвлекутся на тебя и развернутся. Остальные пристрелят отвлёкшегося врага.

…

— Затаитесь… В бой!

Люди получали индивидуальные команды и действовали так стремительно, что бой занял едва ли пару минут. Даже аристократов пленили, предварительно прострелив им колени. Всё же Одарённых много, а содержать их негде. Ну а без ног они не сбегут.

Впрочем, бойцы не сильно переживали по поводу того, что калечат людей. Что уж говорить про гвардейцев, которые уже натерпелись от «беженцев».

* * *

Восточная окраина города.

— Ч-ч-что вы себе позволяете⁈ — кричала женщина, когда в женскую клинику ворвались опричники. — Здесь только женщины! Проваливайте! — кричала она.

Но бойцы оттолкнули её и, прорвавшись через холл, помчались к палатам. Вошли в одну, а там десяток мужчин с автоматами. Опричник тут же вышел и закрыл дверь, предварительно бросив в помещение гранату…

В соседней палате было чисто. Лишь четыре кровати с женщинами на них. Но одна из женщин пряталась под одеялом, да и остальные спрятались, увидев грозного бойца в броне.

Тот подошёл к одной из кроватей и сорвал одеяло. А там бородатый мужчина с дробовиком! Выстрел, и… картечь лишь поцарапала боевой костюм. А миг спустя металлический кулак пробил грудную клетку стрелка и сломал кровать.

Но когда бойцы добрались до подземных помещений, то лишь выругались, ведь там располагался центр трансплантологии… Вот только органы вынимали не у мертвецов по их посмертной воле. А у всех, кого привезут…

* * *

Где-то в переулках.

— Твари! Что ж они так взъелись на нас⁈ — ругался бородатый мужчина, прячущийся в мусорном баке. Воняло невыносимо, но жить-то хотелось. А если их поймают, то, скорее всего, казнят. Всё же грешков за ними было немало.

— По беспределу вообще! — ругался второй мужчина, брат первого. — Что мы им сделали-то⁈

— Это всё раскосые… Вечно на нас кляузы пишут.

— А зачем ты того паренька пристрелил⁈

— А что я? Ты зачем ту девку изнасиловал⁈

— Значит, это я виноват⁈

— А кто ещё⁈

Мужчины начали ругаться и даже драться, но вдруг крышка мусорного бака раскрылась, и два тяжёлых дробовика уткнулись дулами в лица людей.

— С-с-с-сдаёмся! — выкрикнул один из братьев, и его схватили за шкирку да выбросили в переулок. Но он ловко кувыркнулся в воздухе и, оскалившись, выхватил кинжал, дабы прирезать опричника. Однако тот никак не ожидал, что его и не собирались брать в плен… По крайней мере «целым».

Первый выстрел отбросил Одарённого, а второй превратил его ноги в кровавое месиво.

* * *

Городской госпиталь номер 3.

Некоторое время спустя.

— Да сколько ж можно… — простонал главврач, принимая новых пациентов.

— Куда их? — спросил спецназовец сопровождающий медиков. А там, на медицинских тележках везли трёх безногих. Они выли, плакали и проклинали всех.

— У меня уже весь госпиталь ими забит! — жаловался немолодой русский мужчина. Но всё же указал рукой в сторону. — Тут ставьте. Обезболивающее вколем и перевяжем как следует…

— Нога… моя нога… суки… — выл подстреленный аристократ. Его укатили к стене, и бойцы ушли, а скорая поехала за новой партией раненых. Врач же подошёл к раненому со шприцом.

— Не дёргайся, это обезболивающее.

— Слушай… вытащи меня… я заплачу… много… ты жить как царь будешь… — бородатый аристократ протянул руку, но врач отошёл.

— Как царь? — ухмыльнулся врач.

— Да… деньги… у меня их много… озолочу… И что хочешь сделаю…

— Что хочу? Тогда возроди моего сына, которого такие, как ты, забили на улице за то, что он заступился за девушку, — со злостью сказал врач и вколол обезболивающее вместе со снотворным. Всё же его работа и призвание — это лечить. Но вот аристократ перепугался. — Нет, это не яд. Я вылечу тебя, а потом ты попадёшь в тюрьму. И нет, не улыбайся. Это тюрьма герцога Кузнецова.

Теперь уже врач улыбался. Кто возьмёт в тюрьму безногих? Даже на время? Пусть многих или всех пленников казнят, но до этого за ними нужен особый уход.

Так что всех их заберёт себе Кузнецов. А Одарённых всё привозили и привозили… Ведь зачистка города шла стремительно и эффективно. Сперва взлом всей аппаратуры и прослушка, затем прилетали Глаза, проводя более глубокую разведку. И лишь после этого приходили солдаты да зачищали объект.

Вот только врагов было столько, что зачистка будет длиться долго… Очень долго.

* * *

Северо-восток.

«Красный квартал».

Некоторое время спустя.

Это был богатый район с большими домами из красного кирпича. Оттого и назывался красным кварталом. Здесь проживали аристократы, но лишь определённой национальности. И отнюдь не из местных.

В данный момент в одном из домов собралась большая группа аристократов.

— И что будем делать? — спросил бритый загорелый мужчина, сидя на диване. На полу и стенах же всё было в красивых коврах. А также в просторном помещении находилось около тридцати важных и влиятельных мужчин.

— Казахи от нас не отстанут, слишком много мы у них бизнеса отжали и крови пустили. Нужно уходить, — предложил крепкий бородатый мужчина в чёрных одеждах. — У нас много солдат, и мы пока держимся. Но я услышал, что сюда стекаются войска с севера. Казахи ведут подкрепления.

— И бросить всё своё имущество? Мы ради него столько крови пролили, — возмутился один из аристократов. — Может, всё же сможем договориться? Тех ублюдков, которые устроили шумиху в центре, вроде уже всех поймали. Что на нас-то взъелись?

— Для начала, кто расстрелял полицейский отряд? — спросил мужчина чёрных одеждах. И все посмотрели на одного из аристократов.

— Они пытались попасть в «Клуб»…

Все тут же поморщились.

— Вы ещё не зачистили его? Нужно там всё сжечь!

— Да сожгли уже. Все улики уничтожаются прямо сейчас. Но толку? Мы слишком много всего натворили. За нас взялись всерьёз, и не уверен, что выйдет договориться, — ответил другой мужчина.

— Поэтому я и предлагаю прорываться с боем. Уйдём в Монголию. Захватим пару племён и переждём. Потом, может, в Китай или Европу переберёмся.

Все призадумались.

— Не стоит в Европу, там есть шанс на начало войны, — вмешался один из мужчин. — Давайте лучше в Америку. У меня как раз есть нужные связи…

— Так ты америкосам контрабанду везёшь?

— Возможно… Ладно-ладно. Да, я им везу, и есть маршрут через Монголию, потом Китай, оттуда в Японию. А далее на корабле в США.

Люди призадумались.

— Неплохой вариант, — согласился мужчина в чёрном. — Тогда нужно собираться. Пока что мы держим оборону, но вскоре прибудет подкрепление, и мы уже не сможем уйти.

В этот момент зазвонил телефон, и один из аристократов ответил на звонок, вызывая у всех раздражение. А потом зазвонил второй телефон. Потом ещё и ещё…

Несколько секунд спустя, крыша дома обвалилась, и потолок обрушился на Одарённых…

— Тьфу… Сука! Что здесь… — не успел договорить мужчина в чёрной одежде, частично выбравшийся из завала, как увидел Клинок… И тот сразу же выстрелил лучом, прожигая кирпичи, а затем и ноги Одарённого.

Мужчина даже не успел выскочить из завала, как лишился ног. А затем Клинок закрутился, стреляя во все стороны. Он прожигал кирпичи, а затем и ноги Одарённых аристократов.

Разве что двое смогли избежать этой участи. И то потому, что Клинок стоял на них и уже раздавил. А затем на дороге приземлилось Возмездие, и появились роботы-строители, Грузчики и бойцы Хосе, которые начали вытаскивать аристократов из завалов.

Отовсюду начали стекаться солдаты родов, но зазвучал голос:

— Ваши патриархи пленены. Сдавайтесь или будете уничтожены. Повторяю, сдавайтесь или будете уничтожены.

А затем показались Ликвидаторы, и во все стороны полетели Глаза 2.0, дабы найти остальных аристократов и их наследников. К сожалению ранее собравшихся, более половины их телефонов были взломаны и прослушивались… Так что наговорили себе они на десяток смертных казней. А также они опоздали, ведь подкрепления уже прибыли…

Глава 10

Временный штаб.

Некоторое время спустя.

Я сидел за большим столом, который также был и большим экраном. И сейчас, три четвёртых города горели белым, ибо контролировались Царством, а остальное — зелёным. Так обычно обозначались жуки, но в данном случае это были несдавшиеся аристократы.

Люди, собравшиеся здесь, выглядели крайне недоумёнными. Они никак не ожидали найти в этом городе такое количество солдат аристократов. Также не было понимания, почему эти аристократы вообще являются аристократами, если у них нет земель.

Впрочем, сейчас это неважно, а важно другое.

— Довольно большие группы противника готовы к прорыву, что будем делать? — спросил я у них. Здесь были командиры боевых групп из Секторов с тринадцатого по девятый. Опричники, ЦСБэшники, армейские и даже два командира местного спецназа.

— Бомбить не вариант, пострадают мирные. Лучше позволим им покинуть город и разбомбим, — предложил один из командиров.

— У нас почти нет авиации. А та, что есть, была, повреждена диверсантами этих уродов… — прорычал армейский. Глядя на его большое брюхо, складывается впечатление, что он сам ни разу не был на этом военном аэропорту.

Те пилоты, которые ранее атаковали Возмездие, были людьми аристократов. А после неудачных нападений, они повредили восемь самолётов и сбежали. На ремонт же уйдёт минимум неделя. Так что, если нападут мухи или ещё кто похуже, быть беде.

— Поддерживаю, — вмешался глава ЦСБ Новосибирска. — Сражаться с ними вне города будет слишком тяжело. У нас недостаточно техники и людей для этого. Город слишком большой, чтобы закрыть его со всех сторон и успеть стянуть войска в нужную часть.

— Не забывайте, что они взяли заложников. Даже если мы их выпустим, то не сможем пустить в ход артиллерию без риска навредить заложникам, — добавил полицейский, и все нахмурились.

Да, аристократы, перепугавшись из-за моего нападения на Возмездии, попросту натаскали к себе в дома мирных жителей. Так что у нас выбор не из лёгких.

Противник уже готовит прорыв. Вероятно, на машинах также будут гражданские. Глаза 2.0 уже зафиксировали несколько случаев, когда к БТРу привязывали женщин.

— Пользователь, — пока люди обсуждали, что делать, со мной связался Ларри.

— Что там?

— Посмотрите на это.

Тот же миг я увидел бетонный пол. Не сразу понял, но это вид с камеры ошейника Хами. Он проник во что-то вроде ангара, и здесь я вижу множество машин. Это здесь они готовятся к прорыву? Да, сотни людей суетятся, приваривают листы брони к внедорожникам, автобусам и укрепляют броневики.

Хами подбежал к одной из машин и, оказавшись под ней, посмотрел наверх, а затем я увидел зелёный лазерный луч… Хах! Он повредил машину! Потом хамелеон подполз к другой машине, затем второй и третьей…

— Молодцы. А пленников нашли?

— Да, они в соседнем ангаре. Но пока не знаем, что с ними делать. Там много солдат, и они готовы убивать людей…

Ларри показал мне видео, где несколько сотен человек, в основном женщины и дети, причём явно не казахи и не русские. Они сидели кучками, а вокруг них полтора десятка мужчин с автоматами и ружьями.

Броня была лишь у троих, и то лёгкая. У двоих лишь бронежилеты.

— Ларри, есть идея. У нас же ещё остались Тип-1?

— Да, Пользователь. И достаточно много. Но они на складе в вашей резиденции.

— Переноси сразу на крышу ангара. А затем…

Выслушав меня, начал действовать Ирм.

Эти ангары были частью промышленного комплекса. В сердце вражеской территории. Там сейчас собирались силы для прорыва. Также сюда стекаются аристократы и бойцы. Много бойцов. Но в основном это какие-то бандиты.

Гвардейцы родов, как я понял, постепенно, осознав, кому служат, начинают складывать оружие и сдаваться нам. Так что понятно, почему здесь собрались только «такие». Видимо, самые верные, злые и отчаянные. Собственно, теперь понятно, почему аристократы так спешат с прорывом. Вскоре у них попросту не останется солдат…

Раздав указания, я понаблюдал за тем, как Изабель появляется на крыше ангара. Затем появились маленькие роботы Тип-1. Они выглядели как кирпичи, только чуть крупнее и белого цвета. Корпус состоял из пластика. Механизмы максимально лёгкие и простые. А передвигались роботы на четырёх тонких ногах.

Из корпуса Тип-1 торчал ствол девятимиллиметрового орудия. Мощь не впечатляет, но зато меткие. А ещё эти роботы дешёвые, тихие, и их много…

Белла находилась в режиме активного камуфляжа и наблюдала, как тысячи крохотных роботов расползались по территории промышленного комплекса. Также они лезли в сооружения, машины и даже проникли в ангар через окна под потолком.

Они могли даже к потолку цепляться и ходить по нему, ибо весили очень мало.

А затем раздался звук винтов… Возмездие летит! Люди засуетились, и из-за зданий показались ствольные зенитные машины. За ними и люди с ПЗРК повылезали отовсюду. Видимо, сидели в засаде.

Но Возмездие было высоко. Очень высоко, и не опускалось. Зато пока все отвлеклись на моё металлическое тело, Белла спрыгнула с крыши и оказалась в ангаре с заложниками.

— Мальчики, смотрите! — она распахнула комбинезон, вываливая наружу свою большую грудь и обнажая тело практически до паха.

Бородачи на миг застыли, не понимая, что происходит и откуда здесь взялась красотка. Ну, я так думаю… Мысли же не умею читать.

И в этот момент начали свою стрельбу Тип-1, за миг вышибая почти всех солдат. С дырами в головах они попросту упали на землю, а девушка уже примчалась к бойцам в нормальной броне.

Впрочем, броня им не помогла. Белле хватило двух секунд, чтобы с ними расправиться.

— В конец ангара, живо! — рявкнула она на пленников и рванула наружу. Как раз с крыши ангара упали её мечи и вонзились в бетонный пол.

Тут же мои Тип-1 начали массовый отстрел солдат по всему комплексу. Маленькие роботы уже были повсюду. Они выглядывали из кустов, из-за машин, с крыш, из окон и постоянно передвигались.

Из ангаров и зданий промышленного комплекса повалили люди и техника. Они выглядели растерянными, так как не понимали, кто их атакует, некоторые начали палить буквально по деревьям и пустым сооружениям. Но количество трупов быстро множилось.

Мои малышки стреляли весьма метко, а Ирм умело ими управлял. Поэтому вместо хаотичной стрельбы они делали один меткий выстрел, как правило, сразу убивая противника, и прятались.

Но вскоре их обнаружили, и началась стрельба. Однако это породило ещё больше паники. Всё же роботы очень маленькие и весят меньше килограмма, а их передвижение сложно заметить. Они могли быть повсюду.

Белла в этот момент скрывалась активным камуфляжем и кралась к аристократам. Они находились у одного из ангаров, но большая часть пряталась в зданиях. Всего здесь было три сотни аристократов и члены их семей. Внушительная сила, если бы они были воинами и сражались с жуками. Но нет, они предпочли заниматься разрушением тылов. Таким не будет пощады.

— Заложников тащите! — прокричал немолодой бородатый морщинистый мужчина и указал на ангар, но тут же из камуфляжа выскочила Белла и, обнажив двухметровые мечи, врезалась в толпу солдат и аристократов.

Мечи были слишком остры, чтобы доспехи могли противостоять им. Но вот энергобарьер старика смог выдержать удар, и его лишь оттолкнуло. Но Белла вонзила клинки в бетонный пол и, схватив аристократа, впилась зубами в его шею.

Клыки пробили как барьер, так и плоть старика, а тот сразу же начал иссыхать. Хм. Раньше Белла не могла так быстро высасывать силу из сильных Одарённых… Нужно будет провести исследование. Но сперва…

Возмездие начало опускаться, обрушивая на людей лазерные лучи. В него полетели ракеты, но они были сбиты лазерами. А вот техника из ангаров так и не выехала… Хами её всю сломал. Так что вскоре люди повалили наружу, но не для того, чтобы сражаться, а чтобы сбежать.

Но маленькие Тип-1 тут же начали их отстреливать. Боеприпасы же телепортировались прямо внутрь них. И да, это дорого, но тут столько пленников, что я всё компенсирую.

А пока что, прерываю трансляцию и возвращаюсь в реальность.

— Кхм, уважаемые, — вмешался я в разговор командиров, а затем на экране-столе появилось видео происходящего в промышленном комплексе. — Как видите, люди уже в безопасности, а аристократов скоро не останется.

На меня подняли взгляды, и кажется, если кто-то скажет, ловите «рептилоида», я не удивлюсь.

— Мои люди тайно прокрались и устроили диверсию, — объяснил я, но мне не особо поверили. По крайней мере взгляды такие были. — Во всяком случае прорыва не будет, а аристократов сейчас перебьют. Далее предлагаю действовать дипломатией и требовать у солдат сложить оружие. Всё равно аристократы уже почти у нас.

— Почти, не значит, что уже у вас, — возразил военный. — Но даже это, — он постучал пальцем по экрану, — решает проблему, о которой мы уже час спорим. Предлагаю на этом закончить и заняться делом.

— Согласен, — ответил командир опричников.

Люди быстро разошлись, да и я поспешил заняться делом. Потому что теперь осталось лишь додавить врага. И нет, Белла там не одна сражается. Десяток Ликвидаторов и Клинок уж вступили в бой. А там и сотня Глаз 2.0 прилетела, начав отстреливать людей.

Но бойцы там, честно говоря, были паршивые. Ни дисциплины, ни выучки. Обычные бандиты, которые, поняв, что дело пахнет жаренным, стали разбегаться, кто куда.

Угрозу представляли лишь верные аристократам гвардейцы в нормальном снаряжении и Одарённые. Но последние, в основном, изничтожались Беллой.

Выпив старика, она зарядилась таким количеством энергии, что была подобна горящему факелу. Впрочем, большая часть этих Одарённых, даже от Тип-1 толком не могли защититься. Одновременный залп десяти роботов пробивал защиту большинства этих людей.

Не знаю, сколько человек сбежало, но трупов в промышленном комплексе было много. Горы тел. Это, собственно, и стало концом. Информация о том, что аристократов либо перебили, либо пленили, сделала сопротивление родовых армий бессмысленным.

Так что к концу второго дня с начала «восстания» город полностью перешёл под контроль Царства. Правда, выглядел он неважно… Здесь долго будут восстанавливать повреждения. Да и разбежавшихся солдат нужно найти.

Но этим уже занялись Ларри и полиция. Он передаёт им наводки, а те ищут. Я же занимался другим делом. Не менее важным. Летел домой…

Да, полёт к китайцам пришлось отложить, о чём я их уже предупредил. Китайцы очень не любят менять планы, но причина у меня уважительная. Восстание.

Лишь сейчас постепенно сложилась картина происходящего. Меня просто хотели ограбить… Это ведь губернатор дал мне место для посадки и указал на тот ресторан. И сразу сбежал от греха подальше.

В том «ресторане» меня должны были пленить, а потом заставить моих людей отдать все кристаллы, что я получил в Зоне. Быстро они… Я только опубликовал видео с добычей из Зоны, а эти уже «коварный план» замыслили.

Во всяком случае, это всё жадность и отсутствие инстинкта самосохранения. Но, может, и Железняков постарался. Кто знает?.. У владельца ресторана не спросить, он успел сбежать в Монголию, вслед за губернатором.

Ладно. Прилетев в Магнитогорск, я сдал в тюрьму семь сотен калек. Часть остались в Алма-Ате. Их будут допрашивать. А эти… их можно сказать отдали в «утиль».

ЦСБ и опричники всё сделали оперативно, быстро и эффективно, что лишь убеждает меня в мыслях о том, что эта чистка уже давно планировалась. Правда, думаю, там был несколько иной план, а не осада города… Но в итоге всё сложилось очень даже неплохо. По крайней мере для меня.

Во-первых, это заключённые. Я уже почти забил ими тюрьму. Едва успел её расширить… Теперь вновь расширять. А энергии я буду получать… Думаю, там вскоре до тысячи ЭЛИ в час доберётся.

Во-вторых, то, что аристократы вывезли из города и я перехватил, здорово пополнило мою казну. Это, конечно, всё нужно как-то продать, всё же там лишь золота на один или два миллиарда.

В-третьих, от общей добычи я получу приличное количество денег. Заводы и фабрики мне не нужны. Их продадут на аукционе, и те, скорее всего, будут куплены местными.

В-четвёртых, я сильно помог Царю, что многого стоит. Теперь он — мой должник. Правда, он мне тоже не раз помогал… Но, думаю, при личной встрече всё выяснится.

Ладно. Есть ещё и «пятое». Я получил с Луны немного минералов, так что, пока буду в Китае, сделаю кое-что интересное.

Сдав заключённых и забрав детали для ремонта, полетел обратно. Благо, жуки пока не «фыркались».

Разве что было несколько небольших нападений, но Ликвидаторы помножили жуков на ноль. Даже Четвёртых с Шестыми звать не пришлось.

К слову, о соседях. Я уже постепенно беру их границу под контроль Глаз. Но на это нужно время и инфраструктура, дабы Глаза могли подзаряжаться.

Полёт в Магнитогорск и обратно занял немало времени. И пока я летал, Хосе с девчатами и остальными поселились в дорогом казахском отеле. Пили кумыс, наслаждались купальнями, а также вниманием журналистов.

Стоит упомянуть, что уже все забыли, с чего, собственно, всё началось. Спасённых девушек, к слову, я уже передал Царской Канцелярии. Там о них позаботятся.

Прилетев в Алма-Ату, тут же был приглашён на конференцию по поводу восстания. Царь решил сделать меня главным лицом всего этого. Ну и мишенью… Но у меня нашёлся неожиданный союзник. Штаб!

Ведь я перед конференцией опубликовал информацию, что большая часть аристократов почти не платила налог по Закону Зоны. Как Штабные не могли свалить всю вину на аристократов? Сюда даже прилетел тот «секретарь». Но не буду об этом, слишком противный это человек.

В городе всё ещё был бардак, так что моё присутствие здесь не требовалось, и, собрав всех своих, наконец-то отправился в Китайскую Империю. Разве что лететь до Пекина более шести часов…

Летели мы через Синьцзян, Внутреннюю Монголию и сразу приземлились в Пекине.

И немного об этой стране. Китайская Империя весьма сильно пострадала от первой войны с жуками. На её территории была всего одна Зона, но, учитывая плотность населения Китая, эта Зона накрыла около восьмидесяти миллионов человек.

Конечно, не все они стали мутантами, многие успели сбежать, но даже так, это было очень разрушительно. Полчища мутантов едва не уничтожили страну. Китай до сих пор не оправился от тех разрушений и потерь, а экономика только начала восстанавливаться.

Однако, когда смотришь на Пекин, то слабо верится в то, что эта страна испытывает трудности. Всё же это был гигантский процветающий город.

Мы прилетели ночью, и город был полон огней, а также совершенно не спал. Дороги полны машин, и даже пробки есть.

Приземлились мы в международном аэропорту. И он был гигантский… Нам пришлось сперва немного подождать в воздухе, дабы приземлились несколько самолётов, которым мы могли бы помешать. А самолёты взлетали и садились без остановки.

И вот, мы приземлились в уголке аэропорта, но для этого пришлось сбросить обе починенные Гончие и Клинок. Так что вместе с машиной приехали и два броневика имперской гвардии. Они проследят за безопасностью нашего имущества. Ну и за тем, чтобы мы не набедокурили.

— Доброго времени суток, уважаемые, — нас встречали пятеро китайцев. Все кланялись и выглядели нарядными. Что-то среднее между традиционной одеждой и современной.

Мы же вышли из трюма. Одеты были прилично, а не в комбинезоны. С нами были Хосе, Алиса и шесть бойцов. Остальные останутся на охране Возмездия.

— Доброго, уважаемый Гэй Лай, — поздоровался я с одним из них и пожал руку. — Благодарю за тёплый приём.

— Что вы, Сергей Кириллович, — улыбнулся мужчина и проводил нас в большой лимузин. Для Хосе с остальными были несколько крупных внедорожников. Всех нас повезут в отель, расположенный недалеко от дворца.

Гэй Лай ехал с нами, и, пока девчата зевали, так как хотят спать, он рассказал кое-какие тонкости о Китае. Здесь любят скромность и минимализм. Но это касается простых людей. Император же олицетворяет страну, оттого жить и выглядеть он должен соответствующе.

Мол, если император беден, то и страна бедная. Ну и наоборот. Даже если это не так… Но «богатый образ императора привлечёт богатство для страны».

Здесь много таких вот примет, суеверий и обычаев. Вот об этом Гэй Лай и рассказывал. Но также он даст книжечку для гостей дворца. И нужно её выучить, дабы не опозориться при встрече с императором.

— Хорошо, я вас понял уважаемый, Гэй Лай. Но можете ответить на несколько вопросов?

— Да, уважаемый. Я к вашим услугам, — приветливо улыбнулся китаец, но говорил тихо, дабы уснувших девушек не разбудить. Мы уже долго едем…

— Почему ваша страна не предпринимает попытки уничтожить Зону?

— Это весьма щекотливый вопрос и, пожалуй, я не могу ответить на него. И прошу не задавать его императору.

— Хорошо, я всё понимаю.

Потеряв интерес к сопровождающему, я смотрел в окно. Город большой, много небоскрёбов, застройка очень плотная. Дома почти впритирку. Зелени почти нет, людей много. Очень много.

В этом городе было бы легко держать оборону, но, если его накрыть туманом, выжить не удастся. Здесь особо некуда бежать, а дороги станут одной огромной пробкой.

Но ладно. Вскоре мы приехали к огромному Гранд Отелю. Он пережил первую войну. И был пару раз отреставрирован, а представлял собою огромное сооружение интересного дизайна. Но я уже спать хочу, так что особо не любовался.

Разбудив девчат, мы вошли в просторный холл, и пусть здесь весьма скромно, но всё очень красиво и эстетично. А далее мы оказались в своих номерах. Но видно, что обёртка не всегда соответствует содержимому, потому что номер у нас был с тремя спальнями, ультрасовременный, изысканный и дорогущий.

Однако мы сразу же отправились спать, не особо рассматривая, что тут есть.

* * *

Москва.

Командный Штаб Управления Зачисткой и Обороной Зоны номер девять.

Некоторое время назад.

В кабинете для важных совещаний собрались шестеро мужчин, и выглядели они хмуро.

По центру кольца из диванов стоял круглый, кольцевой стол со встроенными в него экранами, которые сейчас были подняты. На них показывалась зачистка Кузнецовым логова Граз.

— Ну что скажете? — спросил пузатый мужчина с квадратным лицом.

— По мне, очень эффектно. Ещё и кристаллы показал. Чистейшие и большие. Он будто всем нам вызов бросает, — ответил другой генерал.

— Не будто, — фыркнул кучерявый мужчина с большим пузом. — Он пытается запугать нас, показывая мощь своего отряда.

— Да, и честно говоря, она впечатляет, — ответил квадратолицый. — Как и его дело против нас. Надо же, смог так грамотно всё подвести. Что делать-то будем?

— Да убить его! — рыкнул остроносый генерал, потрясая жировыми складками. — Ему дали понять, с кем он имеет дело, но он не собирается отступать. Денег хочет! Всю систему ломает, урод.

— Не кипишуй, Денис, — остудил его квадратолицый. — Он очень хитрый, и уже очевидно, что за ним стоит Царь. Я тут пообщался с Железняковым, который на данный момент является его естественным врагом. И узнал много интересного…

— Не томи уже, — проворчал кучерявый мужчина на диване. А на экране тем временем шло видео из Алма-Аты. Весьма неприятное, где полчища крохотных роботов истребляют целую дивизию.

— Царь затеял свою игру, а этот Кузнецов — его тайный агент. Слишком уж неожиданно он объявился. Ведь до совершеннолетия он был умственно отсталым дебилом и жил под мостом. Потом по нему якобы попала молния, и он изменился. Но как? Так не бывает. Эти роботы, искусственный интеллект, знания, умения… Да он жука убил через несколько дней после попадания в него молнией! Скаута… Заколол вилкой и ножом…

Люди посмотрели на говорящего как на сумасшедшего, а тот потянулся к своему кейсу, стоящему на полу, и достал оттуда копии отчёта из ПОПАЗа. И раздал.

Там были и фотографии, и показания Ильи с Василисой. Ну и видеозаписи с их брони.

— Чертовщина… — недоумевали люди и смотрели на квадратолицего.

— Вот именно. Железняков уже голову сломал по поводу того, кто же это такой и как Царь это провернул. Но возьмём, к примеру, Алма-Ату. Это явно рук дело Царя. Пусть и грязно, но эффективно.

— Мерзкая клоака, — скривил лицо один из генералов. — Лучше бы китайцам город отдали. С него ни налогов, ни толку, лишь расходы огромные. И геморрой.

— Вот тут не соглашусь, — возразил ранее говоривший. — Судя по документам, что опубликовал Кузнецов, деньги там хорошие. Вот только их не платили… Совсем. Ахмед, губернатор Тринадцатых, берега попутал, тварь.

— Так поэтому туда полетел Давид? — спросил кучерявый.

— Да. Судя по данным… — квадратолицый протянул новые документы.

— Мрази… — зашипели люди, смотря на огромны цифры. — Это же золотая жила!

— А теперь второй лист, который прислал Давид, — улыбнулся генерал, и люди вновь зашипели. Там был отчёт по контрабанде. Сколько примерно зарабатывали аристократы на этом деле. — С казахами будет тяжелее договориться. Они сейчас и без того разжиреют, поглощая освободившееся имущество.

— Тогда с кем там Давид будет договариваться?

— Есть люди… Всё же будет обидно, если всё достанется казахам. Из Москвы уже вылетели новые хозяева минимум десятой части города.

Генералы заулыбались, а затем вновь посмотрели на документы.

— Тогда нам нужен будет свой командующий… — предположил остроносый.

— Да. Но какой идиот туда сунется? — спросил кучерявый, и все обречённо вздохнули.

— А если… — предположил самый толстый. — С первых налогов закупим технику и снарядим солдат. С этим добром будет проще найти своего человека. И репутацию восстановим.

— Как вариант. И закажем у Железнякова, а раз у него будет госконтракт, Кузнецов не сможет на него напасть, — предложил квадратолицый, и все одобрительно загалдели. — На этом и порешали. А теперь ждём Давида с хорошими новостями.

Глава 11

Ресторан при отеле.

Позднее утро.

— Уф! — выдохнул я и посмотрел на Нину, которая с огромной скоростью палочками уминала эту острую пищу.

А я, глянув на острую капусту с мясом и большим количеством красного перца, отложил вилку. Когда ем что-то такое острое, ощущаю, словно в меня попали кислотой.

Ладно… Мы выспались, так что проснулись весьма поздно, и сейчас завтракали в ресторане. Правда, это скорее ранний обед… Но неважно.

В ресторане было немало иностранцев, а вот Хосе с Алисой проснулись куда раньше нас. Девушка сейчас занималась организацией концерта, а кубинец — охраной.

Сам концерт будет проходить чуть дальше от нашего отеля. Примерно в километре, на какой-то площади перед Запретным городом.

Как я понял, это резиденция древних китайских императоров. После преобразования Китайской Народной Республики в Китайскую Империю этот город-дворец восстановили и перестроили, а новый император взял себе фамилию Лун и основал новую династию.

Лун, кстати, означает «дракон». Так что Китаем правит Дракон. И да, драконы тут повсюду. Даже в ресторане.

— Да вкусно же, — добавила Белла, поедая острую пищу. А я с сомнением посмотрел на неё и взялся за что-то более простое. Рис с императорскими креветками в кляре, «райский салат», а также свинина в кисло-сладком соусе.

Народ же ел, кто что. Стол у нас был большой, так что и Андрей с нами уместился. Но парень чувствовал себя неуютно в чужой стране. На него все смотрели, а он не любит внимания.

Правда, смотрели на него официантки и прямо прожигали голодным взглядом. Но даже мне понятно, почему они смотрят. Парень, после того как отъелся и подкачался, стал «красавчиком». Ну и привлекает внимание девушек.

— И мне нравится. Очень необычно! — улыбалась Женя, которая уже была вся красная от острой пищи.

Даже у Кати на маске был изображён огонь. А вот Вася ела более пресную пищу. Дарья же всё внимательно пробовала, оценивала и пыталась запомнить блюда, дабы потом научиться их готовить.

В общем, мы объелись… Но здесь и вид был хороший, и было на что посмотреть. Так что после обеда мы просто гуляли, и очень было интересно посмотреть на другую страну. Тем более такую необычную.

В Китае много Одарённых и Операторов ЭЛИ, но вот проблем с головой у них нет. Точнее, они есть, но в Китае они с детства учатся самоконтролю, медитациям и единоборствам. Поэтому они здесь ведут себя прилично. И да, здесь тоже есть аристократы. Разве что называются они по-другому:

Хоу — это почти как герцог; Бо — граф; Цзы — виконт, но у нас их нет, это в Европе они есть; Нань — барон.

Так что здесь тоже есть свои войны аристократов, вражда и всё как у нас. Но со своим китайским колоритом.

После еды и прогулки мы отправились на площадь Тяньаньмэнь. Она находится напротив Запретного города, и сейчас там устанавливалось оборудование, строилась сцена, а Алиса за всем следила.

Площадь впечатляла своими размерами и огромным обелиском, тридцати семи метров в высоту. Также здесь было много чего интересного. Но что-то убирали, что-то ставили. В общем, готовились к концерту.

— Босс! — к нам подбежал Хосе.

Выглядел он довольным. Одет же по-простому, без брони и оружия. И да, тут так положено. Если мы будем с оружием, то оскорбим того, кто нас пригласил. А мы, на минуточку, гости самого императора Лун.

Так что по факту нас охраняют слуги императора, и те, кто полезут к нам, оскорбят императора. Впрочем, бдительности тоже не стоит терять. Здесь, как и везде, есть и преступность, и коррупция, и сумасшедшие Одарённые.

— Как успехи?

— Отлично. Гэй Лай уже всё организовал, нам нужно лишь всё проконтролировать. И насчёт него, у него к вам дело… — Хосе заозирался и указал в сторону. — Вон он. Сейчас подзову.

— Не стоит, сам подойду. Покажи пока тут всё девчатам.

Оставив женщин на Хосе, я пошёл к тому невысокому китайцу. И стоит отметить, что китайцы в среднем весьма низки. Примерно метр шестьдесят.

За последние восемьдесят лет их средний рост снизился на десять с лишним сантиметров. Если верить интернету, это из-за проблем с питанием, а также группы новых болезней, появившихся из-за Зоны и токсина.

Но сейчас ситуация стала выравниваться, люди становятся выше, сильнее и крепче.

— Уважаемый Гэй Лай, — поздоровался я с ним, а он со мной и слегка поклонился.

— Вы проснулись раньше, чем я думал, — улыбнулся тот и указал рукой в сторону. — Здесь уже почти всё готово. Но есть несколько вопросов. К примеру, касательно нарядов.

— Нам выступить в наших комбинезонах?

— Кхм… — кашлянул тот в кулак. — Прошу не обижаться, но, боюсь, это будет слишком вульгарно.

— Не обижаюсь, но, видимо, у вас есть свой вариант?

— Да. Императору будет приятно, если вы выступите в наших национальных одеяниях, но «немного» адаптированных.

— Я думаю, все будут только за, — посмотрев на девушек, которые заглядываются на местных, лишь улыбнулся. Думаю, в мыслях они уже все в китайских платьях.

И да, здесь много кто ходит в традиционной одежде, но больше всего это помесь традиционной и современной одежды.

Китайцы любят яркие цвета, золото и бархат. Ну и нефрит. Так что украшений из него здесь хватало.

Вскоре нас вернули в номер отеля, где в общей большой комнате ожидала толпа китаянок. Нас раздели до одних лишь трусов и сняли мерки… Хорошо, хоть не изнасиловали, меня ещё столько рук никогда не лапали. И я не стал говорить им, что прекрасно понимаю их язык. Как и девчата, всё же переводчик в чипе у нас отличный.

Но все делали вид, что не понимают их. С трудом, но все держались и не смеялись.

— Девчат, не могу, хочу погладить её хвост! — говорила полутораметровая худенькая девушка, измеряя Васю.

— А я ушки… вы посмотрите на них! Они так мило дёргаются, а мех внутри?.. О Великий Дракон! Хочу… — добавила немного пухленькая девушка, ростом метр сорок пять.

— Да вы посмотрите на дойки этой блондинки? Они больше моей головы… Как такое возможно-то? — ворчала женина чуть постарше. И да, это она про Дарью.

— Эти волосы такие красивые… и приятные на ощупь. Вот это, я понимаю, мутация, — вздыхала плоская, как доска, девушка с двумя пучками волос. Она измеряла Нину, иногда что-то говоря ей на русском. Мол, «руки поднимите, пожалуйста».

— Ох, девоньки, помните же старый мем с хомяком и бананом? Хочу быть этим хомяком… — девушка метр сорок измеряла меня в ногах.

Тут девчата проявили огромную силу воли и не рассмеялись. Но мы общались через чип, и лишь это спасло от «разоблачения». Местным пока не стоит знать, что мы их понимаем.

Да, знаю, я уже общался с командующим Ван Ли на китайском, но не факт, что все об этом знают.

Сейчас же у меня есть цель. Она куда важнее ресурсов, которые я здесь получу. Эта цель — сбор информации. Китай меня очень заинтересовал как страна. Здесь сильная центральная власть и большие возможности. По крайней мере такое складывается впечатление от изучения её с помощью интернета.

Конечно, понимаю, что интернет и реальность — это порой две разные вещи, но пока что эта страна мне кажется очень дисциплинированной из-за пережитых трудностей.

Если снабдить её технологиями, они очень помогут с Девятой Зоной. Вот только осталось понять, можно ли с ними работать или тут также как в Российском Царстве?.. Так что сегодня и завтра будут решаться мои дальнейшие планы.

— Благодарим вас, наряды будут готовы к вечеру, — девушки поклонились и умчались из нашего номера. И тут моих прорвало.

— Хомяк! — заржала Нина.

— Кать, а ты тоже как хомяк? — спросила Белла и посмотрела на меня.

— Разница в росте тридцать три сантиметра, — сказала девушка ростом в метр пятьдесят пять, а на маске появились цифры. — Так что спорно. Но, честно говоря, порой, да, ощущаю себя «хомяком».

— Вот как, — хитро задумалась Нина и посматривала то на меня, то на Катю. — Но… Дойки размером с голову! — теперь указала на Дашу.

— Да, большие, — довольно та заулыбалась и приподняла свою объёмную грудь. — Гордость моя и кормилица. Не дала с голоду умереть и оказаться на улице. Три жизни спасла!

У всех тут же настроение ухудшилось. Кроме Жени. Та лишь покачала головой.

— Ой, а как там Андрей? С ним уже закончили? — спросила Женя и активировала Инженерный Сканер. — Ой! Оё-ё-ё-ё-ёй! — покраснела та и прикрыла лицо руками.

— Что там? — тут же оживились девчата.

— Там хомяк… хотя, нет, там четыре хомяка…

— Оу! Вот и Андрюше перепало счастье, — захихикала Нина.

Мы же вскоре оделись и пошли перекусить, а когда к нам в ресторан спустился Андрей, то парня было не узнать. Он аж сиял весь. Девчата держались… Женя взяла со всех обещание, что они не сдадут её. Мол, подглядывала за братом.

— Чего такой довольный, неужели дали? — выдала Белла, и Женя подавилась чаем да раскашлялась.

— Возможно… — загадочно заулыбался блондин.

— Главное не оставить после себя толпу детишек, — хихикала Нина, а парень рот открыл. — А что? Ты сильный Оператор. Вряд ли они знают об этом, но если узнают, то на тебя начнётся охота. И всё… не будет Андрюши. Высосут, как Белла людей.

— Ха! А он, судя по всему, будет только рад! — заявила Женя, указывая на брата. — Озабоченное животное.

Тот вновь рот открыл, но возразить не смог. Видимо, признал факт того, что, да, он озабоченное животное. Но зато довольное животное.

После перекуса мы отправились гулять по городу. Точнее, нас повёз Гэй Лай, показывая достопримечательности. Мы попробовали утку по-пекински, посетили огромный океанариум и музей.

Впрочем, у нас всех уже после океанариума были вот такие глаза О_О. И это было… очень интересно! Ты идёшь по тоннелю, а над тобой тысячи тонн воды, плавают огромные рыбы и морские животные! Великолепный вид. Дарья аж расплакалась. Ни она, ни кто-либо из нас ещё не был в океанариуме.

Так что в отель мы возвращались с разговорами лишь об океанариуме. А там, нас уже ждали наряды и «хомяки», как пошутила Нина.

Наряды были красные и красивые, но, если мне дали чёрные штаны и красный верх с золотым двуглавым орлом на нём то девчат нарядили в шикарные платья. Дизайн был схож, отличались лишь узоры и цвета. Но у всех был герб Российского Царства. Двуглавый орёл с тремя коронами.

Двуглавый орёл олицетворяет могущество, непобедимость и силу: он смотрит на Запад и на Восток, охраняя государство. У китайцев же везде драконы. И я так и не понял, что он олицетворяет. То ли это символ власти и авторитета императора, то ли он олицетворяет дух китайского народа, стремящегося идти в ногу со временем. А может, и то, и другое.

(Вот пример китайского платья.)

Девушек нарядили в эти непростые и не самые удобные наряды. У Дарьи же… Там всё сложно. С её «размерами» пришлось сделать декольте и особые подтяжки для груди… Честно говоря, не очень понял, как и что они сделали. Но в итоге выглядело красиво и «секси».

В общем, мы нарядились, и разноцветные такие покрутились перед зеркалами. Девушки были прелестны, да и Ларри не скупился на эпитеты.

И когда все налюбовались собою, мы, подобрав Андрея в схожем с моим наряде, но менее богатом, отправились в Запретный город. Слышал, его сильно перестроили, ибо раньше здесь было что-то вроде музея. Теперь всё строгое, величественное и сделано из дерева.

У китайцев особая страсть к дереву…

За огромными вратами Запретного города находились просторная площадь и ещё трое врат. Слева, справа и спереди. Вот вперёд мы и пошли, а там широкая дорога и красивый сад со множеством статуй великих воинов.

Они спасли Китай, уничтожив Зону и одолев мутантов. Сейчас они слегка подсвечивались, дабы их было отчётливо видно. Всё же вечер, и темно.

В конце дороги был вход во дворец императора. Это было массивное трёхэтажное здание с необычной загнутой крышей и колоннами, поддерживающими изысканный козырёк.

Рядом со входом стоял десяток воинов в доспехах, которые застыли, будто статуи. Они очень сильные Одарённые и при этом дисциплинированные. Видимо, личная охрана императора.

Двое слуг в красно-золотых нарядах раскрыли двери, пропуская нас в длинный зал со множеством арок и воинами. Эти арки, сделанные из дерева, сияли золотым, из-за множества линий и энергоструктур. Это почти как татуировки Васи… Интересно очень.

И вдруг нас остановили, указав на Катю, но Гэй Лай всё уладил, и мы прошли дальше, попав в очередной длинный зал.

В его конце, на золотом массивном троне сидел молодой мужчина. Ему не больше тридцати. Хотя я слышал, что очень тяжело определить возраст азиата по его внешности. Так что гадать не буду.

Император был высок, величественен и одет во всё золотое. Да и просто золота на нём было много, а также украшений из нефрита. Рядом с ним стояли двое воинов. Один старик, но крепкий, а второй молодой и хищный на вид. Чуть в стороне стояла молодая девушка. Думаю, это переводчица.

По левую и правую руку от императора вдоль стен, на подушках сидели мужчины. Молодёжи не было, а вот стариков — большинство. Их было человек двести.

Мы же шли напрямик к императору, следуя за Гэй Лаем. И остановились в десяти метрах от него, а затем, как нам заранее объяснил сопровождающий, мы слегка поклонились.

— Приветствуем вас, Ваше Величество, Император дракон, — сказал я как главный в нашей компании, и девушка-переводчица перевела. А затем я добавил, но уже на китайском: — Позвольте вручить вам дар в знак благодарности за столь тёплый приём в вашей замечательной стране.

Это мы с Гэй Лаем не обсуждали, но речь я репетировал с Ларри.

Я вытянул руку, и в ней появился Лим-кристалл, весом в восемьсот грамм. Чистейший.

Охрана, конечно, встрепенулась, когда я это сделал, но быстро поняла, что ничего опасного не произошло.

— У тебя интересный акцент, но китайский на хорошем уровне, — подал голос император, сохраняя важный вид. Но ему и положено, всё же он для здешних людей — воплощение всей империи. Едва ли не бог на земле. — Мне это приятно, — кивнул он, а затем поднял руку, и старик рядом с ним подошёл да принял от меня кристалл.

У того сразу брови поднялись от удивления. А затем он отнёс императору, и тот уже сам полюбовался на кристалл.

— Ещё не видел столь чистых кристаллов. Могу ли я узнать, откуда он?

— Это кристалл, выращенный инсектоидами, а добыл я его, разрушив их крупное Гнездо близ города Алма-Ата.

— Вот как, благодарю за информацию и столь щедрый дар, — в этот момент к императору подошла девушка со шкатулкой и раскрыла её, а император бережно положил туда кристалл. — Но я не могу не ответить на дар. Чего ты желаешь?

— Честно говоря, я об этом не думал, — ответил я и не врал. — Но если призадуматься, то я бы хотел наладить с Китайской Империей дружественные и деловые отношения. Я могу предложить вам технологии изготовления особой Зелёной стали, а также ЭЛИ-Биоэлектростанции.

Император посмотрел на старого, но тот покачал головой, тогда он взглянул на молодого, и тот тихо, дабы слышал лишь император, что-то рассказал ему.

— Значит, ты хочешь построить или выкупить металлургический завод, а также сделать «Тюрьму»?

— Так и есть, — ответил я, а император задумался на несколько минут.

— Тогда я передаю тебе под управление металлургический завод в Чэнду. Императорская семья будет владеть сорока девятью процентами акций. Твой пакет будет контрольный, и никто не сможет вмешаться в твои дела. Также там ты сможешь построить тюрьму для Одарённых. Я правильно понимаю, что с её помощью ты запитаешь завод?

— Вы правы, Ваше Величество, Император дракон, благодарю за щедрость, — я вновь слегка поклонился, выражая уважение и дальновидность. Он умён и сообразителен. Теперь понятно, почему его страна начала резко наращивать экономическую мощь. — Тюрьма-электростанция избавит вас от буйных Одарённых и заставит их приносить пользу. Однако я также хотел бы передать вам пятьдесят один процент её акций.

— Это сделает тюрьму императорской, и охрана ляжет на мои плечи… — улыбнулся тот. — Что ж, я согласен. Приятно иметь дело с нежадным, разумным человеком.

— Полностью с вами согласен, — вернул ему улыбку.

— Император дракон! — раздался выкрик из зала. — Почему этот ребёнок проявляет вам неуважение? Почему на ней маска?

Император нахмурился. Похоже, и здесь имеется «оппозиция».

— Моя невеста Екатерина в молодости была поражена токсином, из-за этого ей приходится носить маску, — ответил я, не оборачиваясь. Неприлично разворачиваться спиной к императору. Это проявление неуважения, и за такое могут наказать.

— Тогда не стоило её брать, ведь это нарушение правил дворца! — продолжил тот, заставляя императора недовольно морщиться.

— Если вас не смущает моё уродство, я сниму маску, — обратилась она к императору, подавляя голос. Но говорила на китайском, всех поразив.

— То, что ты называешь уродством, у нас называется «Знак силы». Ты выжила, столкнувшись с заразой жуков. Это признак силы и почётно в моей стране.

Она кивнула и, потянувшись к маске, сняла её, а Дракон расширил глаза.

— Не пойму… Я вижу лишь красивое лицо и несколько чешуек.

В этот момент Катя начала ощупывать своё лицо и повернулась ко мне, а я на миг застыл, после чего улыбнулся.

— Поздравляю с исцелением, Кать.

— Я тебя вижу… своими глазами… — заплакала она и… Катя была прекрасна. Ещё, конечно, осталось некоторое количество чешуек, но думаю, они скоро отвалятся. Вот только говорила она без подавления, заворожив даже императора.

— Какой чудесный голос, — произнёс император. — Но я не чувствую в нём силу. Это не дар?

— Нет, Ваше Величество Император дракон, я лишь Оператор ЭЛИ.

— Так бы и слушал… Хотя завтра ведь концерт. Пожалуй, я тоже посещу его.

Глаза мужчин рядом с императором расширились.

— Думаю, у них также и «булки сжались», — пошутил Ирм и добавил: — Им придётся пересмотреть всю охрану предприятия и многое согласовать. А времени лишь до обеда завтрашнего дня.

— Это будет честь для нас, — улыбнулась Катя, император же поднял руку.

— Тогда предлагаю отпраздновать ваш славный подвиг. Вы спасли миллионы жизней и предотвратили катастрофу. Ради вас все здесь и собрались.

В этот момент пришли женщины и расставили подушки, на которые мы и присели. Мужчины, кто как, а девушки на коленках. Впрочем, многие мужчины тоже так сели.

Причём мы сидели не в конце зала, а близ императора. Затем принесли маленькие деревянные столики. И поставили два стола побольше рядом с троном.

Затем начали приносить еду. Острое, блин… И вот, когда начали есть, две девушки кормили императора палочками. Всё строго по церемониям, а тот, по нему видно, «как он задолбался». Но таковы традиции. Поэтому терпел и «выглядел величественно».

А пока мы ели, в центре зала выступали красивые девушки, танцуя и играя на музыкальных инструментах. Когда они закончили, пришли служанки и забрали у нас тарелки и принесли новые.

— Уважаемый Сергей Кириллович, — обратился ко мне кто-то из зала. — Может, ваша невеста споёт? Боюсь, многие не смогут присутствовать на завтрашнем концерте. А нам очень хотелось бы его послушать.

Судя по анализатору голоса, этот человек не очень доброжелателен. Но я не против концерта, да и Нина кивнула.

— Мы не против, но, если вы позволите, я сам сыграю музыку.

Я поднялся и помог подняться Нине в белом платье. Мы вышли в центр зала, и мне дали юэцинь — китайскую гитару. Но сперва я попробовал побрянкать по ней, пока Ларри загружал базы данных. И когда брянканье стало более-менее походить на музыку, кивнул Нине.

А затем она начала петь красивую лирическую песню под нежную музыку. Причём пела она на китайском. Это должно было стать сюрпризом на концерте, но вот как-то так. Да и планировалось, что я буду играть на обычной гитаре.

И вот, когда песня закончилась, первым захлопал император. После него и весь зал.

— Восхитительно. И очень приятно, что вы выучили наши песни, — сказал он же.

— Благодарю, — Нина одарила его улыбкой и вернулась за стол, а тот продолжил:

— Теперь я убедился в своём решении посетить ваш концерт.

Его приближённые лишь хмурились, а подданные думали каждый о своём. Задумчивы были все. Я же внимательно за всеми следил. Велик шанс, что здесь я нашёл себе врагов.

В любой стране есть те, кто не желает чрезмерного усиления правителя. А тут электростанция и поставки устойчивой к кислоте стали принесут огромные прибыли. Причём, как я понял, этот завод принадлежит самому императору. Ну или его роду.

Ларри уже собирает информацию о провинции Сычуань и городе Чэнду и… Лишь в городе живёт тридцать два миллиона человек, а в провинции сто с лишним миллионов!

Сумасшедшие цифры. Но, учитывая уровень жизни, там, вероятно, много бедняков, которые работают за копейки или за еду. Выходит, что и труд стоит мало, и итоговая продукция дешёвая. А с энергией от тюрьмы сталь будет выходить копеечной по себестоимости.

Хм. Там, конечно, завод сравнительно небольшой, но даже это сулит огромные прибыли. Как бы я ни искусил жадных людей, которые попробуют забрать у меня завод. Точнее, мою долю завода… Впрочем, они могут попробовать. И как показала практика, самый лёгкий способ заработать денег это пережить нападение, а потом разграбить противника.

В таком случае, как говорится, «жду в гости». А они, судя по бросаемым на меня взглядам, обязательно будут…

— Ларри. Ставлю задачу. Мне нужен Д-ИИ и тело для него, чтобы он взял на себя бизнес в Китае.

— Боевая модель?

— Обязательно.

— Принял. Приступаю к производству. Примерное время до завершения сорок семь часов.

— Сойдёт. А теперь… Можно и расслабиться. Думаю, сегодня уже ничего не произойдёт. А завтра будем покорять Китай с помощью музыки.

— Пользователь. Как вы сами говорили: «Не каркайте». Эта страна славится своими убийцами и ядами…

Тогда… Давай что ли улучшим Очистку БМ-1 до… третьей ступени…

Глава 12

Утро.

Склад на окраине Пекина.

— И как бы всё это увезти… — я смотрел на контейнеры, полные слитков металла и чесал затылок.

— Император решил немного увеличить награду, обещанную вам, — улыбался Гэй Лай, стоявший слева от меня. — Вы ведь запрашивали титан, литий и другие редкие и дорогие металлы. Здесь всё, что вы просили.

— Да уж… Прошу передать Его Величеству, что я не могу найти слов для благодарности. Всё это сильно поможет мне.

— Обязательно, — кивнул китаец, а затем мы покинули склад-ангар. Он был под надёжной охраной, и это императорский объект. Кого попало, сюда не пускали, так что моё добро не украдут. — Также я подготовил документы о передаче пакета акций металлургического комбината. Ничего, что они на китайском?

— Да, всё нормально, — согласился я, и вскоре мы сели в машину да поехали в отель.

Вчерашний банкет прошёл на удивление спокойно и приятно. Император мне показался мудрым человеком. Однако расстраивает, что здесь не всё так спокойно, как я рассчитывал.

Из увиденного на банкете я могу разбить придворных на несколько лагерей, а если проанализировать публичную позицию этих людей, то можно выделить три лагеря: Роялисты — поддерживают императора; Республиканцы — желают свержения монархии и возвращения республики; Радикалы — они за серьёзные изменения в обществе и стране.

Прям три Р…

Врагов я нашёл себе во всех трёх группах аристократов. Всё же китайцы немного расисты и не любят иностранцев. При этом они радушные и гостеприимные. Гость для них — это уважаемый человек. Даже если он — иностранец. Но одно дело — гость, а другое дело — сосед по дому.

А я теперь не гость, а сосед…

Пока ехали, поговорили и обсудили некоторые моменты касательно передачи мне завода. Ну и обсудили мой металл. В итоге сейчас грузовики поедут в аэропорт, загрузят Возмездие, и оно само слетает домой, разгрузится и вернётся.

Марк и бойцы проконтролируют всё это. Мы же занялись подготовкой к концерту, а заодно примерили новые наряды. У девчат были ципао разных форм и вида. Нина сама занималась костюмами, поэтому, мне кажется, Гэй Лай пожалеет, что будут не комбинезоны…

До обеда мы занимались подготовкой, и вот мы вышли на сцену. Народу на площади было столько, что яблоку некуда упасть. А в конце площади стояла другая сцена. И там, на троне восседал император.

Также здесь было множество камер, операторов и охраны. Фиксирую множество источников Лим-излучения. А ещё часть охраны скрыта среди зрителей. Но всё же большая часть охраны была на виду. Также множество вооружённых людей заняли территорию вокруг площади.

Боюсь, если сюда упадёт десант Граз, их порвут на части быстрее, чем те выберутся из своих яиц. Некоторые из бойцов ощущаются не слабее, чем бывший командир Пятой базы.

И вот, мы заняли свои места. Катя была в маске, ибо без неё она пока стесняется, и цитирую: «Будто голая хожу». На Нине было белое ципао с чёрными чулками и разрезами для ног. Декольте тоже впечатляло.

Впрочем, оно у всех впечатляло… Ну кроме Кати с Женей. У них просто красивые платья, в которых они ранее ходили на приём к императору.

— Всем привет! — Нина взяла микрофон. — Благодарю за то, что пришли на наш концерт. И особая благодарность Его Величеству Императору Дракону за личное приглашение. Это великая честь для нас. Поэтому мы постараемся не разочаровать ни вас, ни его. Начинаем!

Заиграла бодрая музыка, и Нина запела одну из своих первых песен, которая и сделала из неё звезду. Бодро, ритмично, и припев Кати, от которого все на площади словно вошли в транс.

Да. Её голос — это мощь. Лишь голос Нины приводит людей в чувство, а затем вновь Катя… И эти качели, судя по анализу, вызывают у людей настоящий экстаз.

Вот только даже охрана заслушалась… Ларри, будь добр передай Гэй Лаю, чтобы сделал что-нибудь.

— Принято, пользователь. Однако стоит отметить, что шпионы и убийцы, ожидающие часа, также потеряли бдительность. Мне передать информацию о них?

— А их много?

— Порядка семи сотен. Похоже, императора много кто желает убить. Я уже взломал городские камеры и могу точно сказать, что это не люди императора.

— Хорошо. Представься как глава моей службы безопасности и передай информацию. Источник информации не называй, но детали все передай.

— Принял.

Не прошло и минуты, как охрана среди толпы встрепенулась, да и остальные. А затем, не отвлекаясь от музыки, я на виртуальном экране, который повис на месте зрителей, смотрел, как спецслужбы императора сокрушают то одну, то другую группу убийц.

И стоит отметить, что с обеих сторон были Одарённые и Операторы ЭЛИ. Также добавлю, что весьма сильные. Если сравнивать с Изабель, которая по своей сути уникальна, то там нашёлся бы десяток, которых она не смогла бы одолеть.

К сожалению для убийц, весь десяток служил императору. Впрочем, судя по увиденному, я могу смело утверждать, что убить императора они бы не смогли. Тут в охране слишком много могучих Одарённых. Да и нападать они не особо собирались. Просто ждали «возможность».

Мол, а вдруг что-то произойдёт? А они тут как тут. Но нет, теперь они «там». Кого-то пленили, кого-то убили. И всё это произошло совершенно незаметно для простых людей.

Поэтому мы продолжали концерт, а песня сменялась песней. Нина же испытывала искреннее наслаждение от пения, тем более перед такой толпой и императором. Больше неё наслаждалась разве что Дарья на клавишах.

Каждый верный «тык» — это денюжка. Так что её пальцы работали как у профессионального музыканта. Что-что, а когда дело касается денег, ошибок она не допускает.

И вот, началось самое сложное… Китайские песни. Теперь играли только я на китайской гитаре и Белла со скрипкой, остальные смогли отдохнуть и отдышаться.

Тут зрители и поплыли, услышав знакомые мелодии в исполнении иностранцев. Но мы их быстро добили новой песней Нины, где и Катя выложилась на полную. После этого двухчасовой концерт был завершён.

— Всем спасибо! — выкрикнула Нина, смахивая пот с лица. — Вы замечательная публика, и ваша энергия это что-то! Я искренне желаю вам и вашей стране процветания и удачи. Но уверена, с таким замечательным императором у вас будет и то, и другое. Всем пока!

Нас едва не оглушило аплодисментами и выкриками, а Нина раздавала воздушные поцелуи направо и налево. Император, к слову, тоже хлопал.

Вскоре мы вернулись в отель и просто попадали от усталости. Эти два часа концерта вытянули из нас все силы, так что мы полтора часа просто валялись в кровати. Потом смогли помыться и добраться до ресторана на ужин.

— Ну что, поздравляю, это был великолепный концерт, — Нина была самая живая из нас. А мы лишь ели и слушали её. Катя, к слову, ела без маски, но ей тяжело без неё. Глаза уже восстановились, но они отвыкли от света.

Обычно Катя смотрела на мир через маску. Там информация через камеру шла в мозг, и смотреть на всё своими глазами ей тяжело ещё. Но она счастлива. А потом мы уберём с лица эти «крепления» на которые фиксируется маска. Через них и шла передача данных. Причём в обе стороны.

Ларри уже изучил маску, которая, к слову, уникальное изобретение. И он сделает Кате новую маску.

— Это было волшебно, — простонала Дарья, словно испытала оргазм. — Я ещё никогда столько не зарабатывала.

У неё изо рта потекла слюна, а лицо было удовлетворённо-эротичное. Если бы тут были длинные скатерти, то можно было бы подумать, что там под столом кто-то сидит. И «что-то» делает.

— Нам ещё на Красной площади выступать, — добавил я, и тут уже Нина едва не испытала оргазм.

— А давайте что-то патриотичное, ну, скажем, в советском стиле⁈ — предложила Нина. — Буду Сталиным!

— Расстрелять! — сказала Катя и ткнула Нину в бок. — Нас за это арестуют.

— Ну… Может быть, — невинно улыбнулась беловолосая и посмотрела на серую. — А что с Васей?

— Просто она «Хорошая девочка», — заулыбалась Женя, а Василиса фыркнула. Но да, лицо крайне довольное, хвост пропеллером, волчьи уши слегка приопущены.

— А-а-а-а, ну да. Вася у нас отжигала не по-детски, — закивала Нина. — Жду не дождусь записи. Раз пять пересмотрю, дабы учесть все ошибки, ну и просто понаслаждаться нашим трудом.

В этот момент к нам подошёл крупный китаец средних лет.

— Сергей Кириллович, мой господин желает поговорить с вами.

— Желает? — Вася приподняла бровь и мгновенно стала серьёзной. — Перед тобой герцог, тут не желать нужно, а просить, — проснулась в ней стервозность.

— Не с тобой говорят, женщина, — заявил тот, и миг спустя в его лицо влетела тарелка с острым кимчи и свининой.

— Ещё раз нагрубишь моей невесте, и я вызову тебя на дуэль, — спокойным голосом произнёс я. — И с людьми, у которых такие слуги, разговаривать я не намерен. Поэтому убирайся.

— Я настаиваю, — ответил тот и вспыхнул энергией. Но вдруг почувствовал Бэллу за своей спиной. Миг, и она укусила его да слегка подсушила.

— Настаивалка не отросла, — хмыкнула она и, схватив мужчину за шкирку, выбросила из ресторана прямо в коридор. А затем с гордым видом плюхнулась за стол. — Блин! Я напилась крови и теперь есть не хочу…

— Похоже, у нас появились враги? — спросила Катя, не слушая Беллу.

— Похоже на то, — я отпил чаю и посмотрел на суетящийся персонал ресторана.

— Так он же первый начал, — недоумевала Евгения.

— У аристократов всё сложно, — объясняла Екатерина. — Он своими словами и действиями оскорбил нас. И если бы Михаил… То есть Сергей пошёл «на разговор», то это стало бы унижением и поводом для насмешек. Но также и нельзя было прощать такое. Поэтому Вася — молодец. Она правильно среагировала и спровоцировала того на грубость. Теперь репутация подмочена у хозяина этого идиота.

— И правда всё сложно… — вздыхала блондинка.

После еды мы вернулись в номер, но уже через час за мной заехал Гэй Лай и отвёз к императору.

У того был свой небольшой кабинет со стеной-дверью, которая была раскрыта. А по ту сторону находился красивый сад. И неважно, что сейчас уже почти май.

Кабинет же уютный, из дерева, но при этом современный. Есть широкий плоский телевизор, персональный компьютер, стоявший на большом удобном столе, шкафы, полные книг и документов. А также кресло-качалка, на котором сидел император и попивал чай.

— Сергей, спасибо, что пришёл, присаживайся, где хочешь.

Я огляделся и нашёл тут диван у стены, вот туда и сел.

— Разговор не о делах. Точнее, о них, но не о бизнесе, — начал он говорить, а я молчал. — Тот огромный летающий монстр. Мы его изучили и нашли пули в лопнувших мешках с газом… Официально это наши силы ПВО его сбили, но я хочу сказать спасибо.

— Пустяк.

— Если бы… — хмыкнул император. — Твоя сила уникальна, и «сильные мира сего» начинают интересоваться тобой. А кто-то и побаиваться. Но это так, предупреждение, чтобы ты не расслаблялся. А поговорить я хотел о Зоне. Ты же регулярно ходишь туда и видишь все эти изменения…

— У жуков появилась более развитая особь офицера, — ответил я на его непроизнесённый вопрос. — Этот жук хитрее, умнее, и он может управлять всей Зоной. Также он создаёт новых жуков и… позвольте высказать своё мнение.

— Позволяю.

— Представьте, что воздушный флот жуков облетит все ваши ПВО, или просто прорвётся через них и прилетит, скажем, в Индию. Или появятся огромные жуки, размером с нефтяной танкер.

— Представил, и мне оно не нравится, — спокойно ответил мужчина.

— Вот только это не предположения. Всё это будет, главный жук… Назовём его Генералом. Наращивает производственные мощности. Для этого он собирает Лим-кристаллы по всей Зоне и выращивает новые Узлы.

— Выращивает? Раньше новые узлы появлялись на приличном расстоянии друг от друга, покрывая определённую территорию, — удивился тот.

— Это делалось для равномерного покрытия территории Зоны туманом. А вот если на одном участке территории вырастить, скажем, три Узла? За восемьдесят лет территория Зоны подверглась трансформации. Это больше не пустыня, а сплошные питательные болота.

— Болота и пища для Узлов… — пробормотал тот. — Значит, нас ожидает новая война?

— Нет, — покачал я головой. — Она уже началась. Сразу как появился Генерал, так и началась. И ещё…

Я кинул зелёный кристалл, и император, сидящий ко мне спиной, поймал его и принялся осматривать.

— Интересный кристалл.

— Он позволяет жукам сфокусировать энергию в лазерный луч, и он эффективнее наших лазеров. А теперь представьте себе, скажем, аванпост жуков с такими кристаллами и радаром на сотни километров?

— ПВО?..

— Ещё и ПРО.

— Неприятно… И вдвойне неприятно, что Сиамская Империя готовится к войне с нами.

— И тут война… — я устало вздохнул.

— Да, я слышал, что Российское Царство также готовится к войне. И это когда жуки наиболее опасны, — теперь уже император вздыхал. — Что ж, благодарю за информацию. И за подарок тоже, мы изучим его.

— Если вдруг вам удастся вырастить такой же, я первый приду покупать их, — я поднялся и направился в коридор. Там меня уже ждали.

Вот Гэй Лай и ждал. Он, видимо, и передал императору, что я спрашивал о Зоне. За что ему, кстати, спасибо.

Я вернулся в отель, и, после того, как забрал девчат, мы вместе направились в аэропорт, а оттуда полетел в Чэнду, где встретился с представителем императора. Быстро всё осмотрел, принял документы и, оставив директору предприятия ряд указаний, улетел.

Сам заниматься заводом я не буду. Зачем? У меня на это попросту нет времени. Да и сперва нужно заняться тюрьмой для обеспечения металлургического комплекса энергией.

Люди императора уже думают над её расположением. Но по факту мне нужны лишь стены. А там уже подвести трубы, установить ёмкости с жидкостью, само устройство для создания жидкости, ну и по мелочи.

Стоит упомянуть, что камеры металлургического комплекса уже под моим контролем. Как и все компьютеры. Но уже сейчас я могу сказать, что императора обворовывают. Не особо нагло, но воруют.

Как я понял, в Китае это нормально. У китайцев даже шутка есть, что пока булка дойдёт до рта императора, от неё половину отщипнут. Оказалось, что и не шутка это вовсе…

Придётся переучивать их. Правда, сложно это, слишком уж непонятные здесь законы. Мне в этом плане законы Русского Царства куда больше нравятся. Ну, если бы их вдруг все стали исполнять…

По крайней мере я живу по закону и мои предприятия работают по закону и платят полноценные налоги.

В итоге наше путешествие в Китай затянулось. Но зато к моменту, когда мы прилетели в Магнитогорск, успел построиться Иван.

Да, у него имя такое же, какое есть на Земле. И выглядит он «как Иван». Но об этом потом.

Только мы приземлились, как Женя сразу же побежала в мастерскую, Дарья отправилась проверять, как там горничные, а все остальные отдыхать. И я тоже. Мне скоро возвращаться в Китай…

Благо, за моё отсутствие ничего серьёзного, с чем бы ни справились мои люди и Анастасия Юрьевна, не было.

Так, какие-то бандиты пару раз проверяли прочность северной границы. Были проблемы с поездами, перевозящими металл, а также один смертник устроил стрельбу в центре города. К счастью, город усыпан Стражами, и они его пристрелили быстрее, чем террорист смог кого-то убить.

Правда, были трое раненых, но бабушка уже посетила их и оплатила лечение. Смертник же прибыл к нам из Челябинска под видом ищущего работу. Оружие получил уже здесь, в Магнитогорске.

— Будем искать, — подытожила бабушка, после того как закончила доклад.

— Как сказал бы император Китая, неприятно… Похоже, Железняков хочет расшатать герцогство изнутри, раз не может снаружи. Возможно, вскоре на нас начнётся информационная атака.

— Скорее всего. Но также есть плохие новости, Штаб сделал у Железнякова крупный заказ на шагающие машины и тяжёлую технику для Тринадцатых.

— Штаб? Заказ? — от удивления я округлил глаза, а бабушка рассмеялась.

— Да-да, я тоже удивилась. Но теперь ты не сможешь объявить войну Железнякову, так как он занимается поставками на фронт.

— Вот как… Интересно… — задумался я над тем, что можно этому противопоставить. — Можно ответить диверсиями на его предприятиях, но тогда пострадает обороноспособность Царства. Что сейчас очень некстати.

— У него есть много других предприятий. Особенно твоих, причём в Челябинске, — улыбнулась Анастасия Юрьевна.

— А это идея, — согласился я. — Пора бы их вернуть.

— Тогда если ты не против, то я займусь этим. Твой Ларри, отличный юридический помощник. Хоть и робот… Робот же? — она стрельнула в меня взглядом, а я кивнул.

— Внутри у него железяки.

— А так и не скажешь, — хмыкнула она. — И зачем было робота обучать, пялиться на грудь?

— Такой у него образ.

— Хм… Пожалуй, соглашусь. Но странно это.

— Мне показалось, что так будет «живее», — улыбнулся в ответ. И… Ларри, палишься!

— Прошу прощения… Но пока вас не было, к нам в гости приходили подруги Анастасии Юрьевны с дочками. И поверьте, там есть девушка, которая даже Дарье может нос утереть своим достоинством.

— Верю-верю, но будь осторожнее.

Поговорив с бабулей и обсудив дальнейшие шаги, я быстро смотался в тюрьму и провёл инспекцию. И вроде всё на высоком уровне. И охрана, и условия содержания, но есть риск, что Железняков устроит диверсию.

Так что нужно укрепляться, а также поставим автоматические турели на стены. Но не простые, а лазерные. Тут как раз источник энергии.

Затем я позвонил брату Василисы, дабы приезжал, и, сев в Возмездие, вновь полетел в Китай… На этот раз один. Точнее, со мной был Иван.

— Выглядишь презентабельно, — оценил я своего нового андроида. А находились мы на мостике. Иван же стоял передо мной.

— Благодарю, Пользователь, — ответил мне двухметровый широкоплечий мужчина с суровым, почти прямоугольным лицом. У него была густая щетина на лице, суровый взгляд и короткие седые волосы.

Д-ИИ «Иван» является промышленником. В его послужном списке пять ресурсных планетарных колоний, две в астероидном поле и одна автоматическая верфь.

Под его управление я отдал Луну и Китай.

— Уже изучил документы?

— Да, Пользователь. Производство примитивное, многое устарело и никуда не годится. Видно, что заводом управлял дилетант и много воровал. Что с ним кстати делать?

— Пригрози карой от императора и пусть возвращает деньги. Если откажется, я подам официальную жалобу.

— Понял, — кивнул здоровяк. — Остальные задачи понятны. Модернизировать и собрать нормальное производство. Правда, было бы быстрее сделать всё с нуля…

— Так сделай, — удивил я его. — Разрешение на полёт у меня есть. Просто привезём оборудование, которое не сможете сделать на месте.

— В таком случае так и поступлю. Иначе с этими полумерами мы потратим больше времени, денег и сил, а получим меньше прибыли, чем могли бы.

— Полагаюсь на тебя, Иван, просто делай как считаешь нужным. Я — боевой линкор и не собираюсь строить из себя того, кто лучше во всём этом разбирается.

— Благодарю за доверие, — слегка поклонился тот. Ого, он уже и этикет землян изучил.

Пока летели, мы многое обсудили, а потом приземлились на свалке близ Павлодара. Пополнив запасы ресурсов, мы полетели дальше и к утру прибыли в Чэнду.

Промышленный комплекс, где располагается мой металлургический завод, находится в двух километрах от города. Можно сказать, что в самом городе, и дымит он так, что экология здесь «отсутствует как вид».

Но это не только мой завод. Здесь очень много химических заводов. Вот где ужас… А ещё здесь делают электронику, электроприборы, резину, колёса и даже окна.

Здесь только рабочих, наверное, тысяч двести. И тут даже есть жилой район с бараками для рабочих, но жить здесь… Мягко говоря, опасно для здоровья. Думаю, здешние работники долго не живут.

Приземлились мы на пустыре, что рядом с заводом. Там когда-то был завод, но его сожгли и собирались построить новый, но не построили.

И вот, дверца трюма опустилась, и я вышел наружу. Тут же поморщился из-за вони.

Из завода уже ехала машина представительского класса, и вскоре я увидел невысокого, пухлого мужчину… Почему-то что ни ворюга, то толстяк с неприятным лицом. В том плане, что с него прямо течёт лицемерие.

— Доброе утро, господин, —поклонился тот.

— Доброе, Дань Сюнляо, — кивнул ему и указал рукой на Ивана за моей спиной. — Это Иван, мой человек. Он будет отвечать за Китайское направление моего бизнеса, и он твой босс. Все его слова и приказы, это мои слова и приказы, понятно?

— Да, господин, всё понятно, — закивал тот головой и жировыми складками, а потом заглянул нам за спины. — А… что это?

— Роботы, что непонятного?

Из Возмездия выходили роботы-грузчики, которые тащили на себе цистерны с химическими добавками, которые и придают «Кислотной стали» её особые свойства. А за ними шли Тип-6 «Строитель» разных модификаций.

— А… это кто?.. — перепугался он, глядя на двух Ликвидаторов, за которым шли сорок Стражей.

— Охрана предприятия. Боевые роботы. Они у меня границу защищают и ежедневно жуков уничтожают. Поэтому не переживай. Эти двое, — кивнул я на Ликвидаторов, — могут даже штурмовика одолеть. А если люди нападут, то и бронетехнику уничтожить.

— П-понятно… — ещё больше перепугался он. И правильно боится, потому что здесь всё изменится. А ещё… я хочу эти заводы. Причём все…

Глава 13

— Понимаете, Дань Сюнляо, вы воруете у императора. Понимаете, что это значит? — я сидел в сравнительно небольшом и довольно скромном кабинете, а передо мной, как осиновый лист, трясся этот пухлый китаец.

Да, я планировал дать всё на откуп Ивану, но у меня появилась идея. Иван же, стоило с ним пообщаться, показался мне скалой. Нерушимой и твёрдой. Он будет идти к своей цели, снося всё на своём пути. А вот интриги… Здесь мы с ним одинаково не обучены, но у меня хотя бы есть опыт. И да, интриги сейчас очень нужны.

— Не смотрите на меня так, моих специалистов не обмануть. Так что улики неопровержимы, и отмазаться у вас не выйдет. А тут, — я кивнул на стопку документов, — хватит на полсотни казней. Так вот ответьте мне, Дань Сюнляо, что мне с вами делать?

— Пощадите, милостивый господин! — упал тот на колени и начал кланяться, едва не расшибая лоб о пол. — У меня девять детей и три жены. Молю, не губите семью!

— Я, может, и закрою на это, — вновь кивнул на документы, — глаза, но сперва ты вернёшь украденное. Могу, конечно, и сам всё вернуть, но ты ведь не один в этих схемах замешан, а, значит, придётся много кого сажать. Но это всё время, а я бы хотел поскорее уже начать работать.

— П-п-понял… А п-потом?.. — немного успокоился китаец.

— Потом… — я немного постучал пальцем по столу, смотря на мужчину, — потом мне нужны будут твои «таланты». И если твоя работа меня устроит, то о своём благосостоянии можешь не переживать.

— Сделаю! Всё сделаю, только прикажите! — оживился тот, тряся жировыми складками.

— Хорошо. Сперва надень это, — в моей руке появился небольшой металлический браслет. Он был красив и покрыт тонким слоем золота да украшен искусственными алмазами.

Дань Сюнляо посмотрел на меня с недоумением, потом взял браслет, не скрывая своего восторга, а затем надел на руку. Тот же, издав писк, закрепился.

— Это следящее устройство. Если ты меня предашь, оно впрыснет тебе яд, и чтобы ты в этом не сомневался…

В этот момент Дань Сюнляо рухнул и задёргался в конвульсиях, да и синеть начал. Но, вдруг он успокоился. Правда, ему потребовалась минута с лишним, чтобы немного прийти в себя.

— Также… — продолжил я. — В случае если с тобой что-то случится, «малышки», стоящие снаружи, придут за тобой и спасут. Как минимум убьют всех врагов и отомстят за тебя.

— Я вас понял… — уже серьёзно сказал тот и с трудом поднялся на ноги.

— Раз понял, то хорошо. И вот тебе первая задача. Собери информацию о соседях.

— А? — опешил тот.

— Что непонятного? Мне нужна информация обо всём этом промышленном центре. Кто такие, чем живут, что производят, какие у них проблемы, может, кто-то желает продать свой бизнес.

— Понял, — кивнул тот. — Могу я узнать цель? Так будет проще договариваться…

— Я тут посмотрел на всё это дело сверху, — указал я наверх. — И я был в восторге и ужасе одновременно. Первое это из-за того, что здесь производится немало из того, что мне нужно. Второе это из-за убогости этих самых производств.

— Вы хотите всё себе… — понял он. И, похоже, я не ошибся в нём. Он достаточно умный, скользкий и хитрый. Если я плох в интригах, то ведь достаточно найти того, кто в них умел? И я нашёл.

— Да. Ты поверишь мне, если я скажу, что могу нарастить производительность всего промышленного центра раза так в три, а качество товара будет выше общемирового уровня?

— Честно говоря, нет…

— Хорошо, ты умён, раз не стал льстить, — одобрительно закивал я. — Потому что я наращу производительность не в три раза, а в десять раз, сделав это место лучшим производственным центром всего Китая. Управлять им будет Иван, — кивнул я на андроида, стоящего у стены, — но он промышленник… Так что мне нужен будет человек, который будет решать вопросы, договариваться, вести дела и приумножать мои вложения.

— И вы хотите… — осознал он, а, судя по датчикам, мужчина весьма возбуждён.

— Да. И вот тебе третья задача. Первые две, я думаю, ты уже понял. Так вот, сейчас начнётся полная модернизация предприятия. Здесь будет всё перестроено. Полностью. Этим займётся Иван, ты поможешь ему. Также купи тот пустырь, на котором я приземлился.

— Сделаю… — видно, что он удивился. И сильно.

— Хорошо. Тогда работай.

Я встал и, коснувшись стопки документов, телепортировал её, а затем мы с Иваном покинули административное здание завода.

Оно было небольшим, двухэтажным. Рядом стояла столовая, где работники питались. Правда, еда там была едва ли лучше, чем помои. Хотя, судя по смете, кормёжка там достойная. Вот люди удивились бы, узнав, чем их «на самом деле кормят».

Далее шли ряды складов, небольшая станция с ЖД путями, где загружается продукция и выгружается сырьё. Ну и четыре массивных, но древних металлургических цеха. Здания большие, но откровенно разваливаются.

Также здесь были КПП и небольшое сооружение для охраны, которых насчитывалось десять человек. Из оружия: дубинки да пистолеты. Но не факт, что эти люди могут из них стрелять и при этом не убиться самим.

Ещё была двухметровая ограда, которая частично обвалилась или треснула. Но здесь, в промышленном центре, она везде такая. Да и что тут воровать? Сталь?.. По крайней мере такая логика у охраны, с которой я сейчас разговаривал. Точнее, с их начальником, а остальные молчали и слушали.

— Хорошо, назови мне хоть одну вескую причину, почему я должен оставить хотя бы одного из вас на работе.

Я смотрел на худого немного взъерошенного мужчину с диким перегаром. На нём была форма охраны, а ещё ссадина на лице. На поясе кобура, но без пистолета.

— Эм… без охраны тут всё разворуют же!

— Ты только что сказал, что здесь нечего воровать. Не сталь же, — улыбнулся в ответ, а он подзавис. Я прямо вижу в его взгляде «синий экран смерти»,

— А документы из администрации? Или продукты? Да и инструменты стоят денег!

— Вот. Теперь мы поняли, что охранять нужно. Но почему вся охрана сидит в этом здании, — кивнул я на дом для охраны, — а не охраняет периметр?

— Так мы всех ворюг разогнали! А если нас уволить, они вновь повадятся сюда лазать!

В этот момент затряслась земля, и ко мне подошёл Ликвидатор да навёл ствол пулемёта на охрану.

— Я так не думаю, — покачал я головой. — И повторю вопрос, зачем вы мне здесь нужны?

Мужчина смотрел на меня снизу-вверх и хлопал глазами. Но нет, умной мысли в его голове не нашлось.

— Видимо, незачем.

— Не губите! — выкрикнул один из охранников и упав на колени начал кланяться. — Без этой работы наши семьи сгинут. Мы не сможем устроиться на нормальную работу, лишь на ту, где умрём за десять или меньше лет.

— Это где такая работа? — удивился я.

— Так у химиков…

— Хм. Хорошо. Но раз вам так нужна эта работа, то почему вы так плохо работаете? — задал я очевидный вопрос, и люди опустили глаза. Лишь тот, который на коленях, решился ответить.

— Тут… нечего делать. Иногда разнимаем рабочих, диких собак отгоняем, ну и пьянь всякую в чувства приводим… Ворьё к нам не лезет, потому что воровать-то особо нечего. Рабочие сами кого угодно побьют за свои инструменты, как и поварихи. Если украдут у них, придётся из своего кармана платить.

— Понятно, — я погладил подбородок, внимательно разглядывая людей. — Вот только теперь здесь всюду будут камеры, а также боевые роботы, которые и мухи не пропустят, — сказал я, а мужчина поник, — но люди всё же нужны. Так что поздравляю, теперь ты новый начальник охраны. Но сам доложишь об этом Дань Сюнляо. Скажешь, что это мой приказ.

— А я?.. — опешил бывший начальник, а я перевёл на него взгляд.

— Можешь стать простым охранником. Если возьмут, конечно. Но ты должен понимать. Камеры и роботы будут следить за всеми. Отлынивать не выйдет. Как и воровать. А ещё… Где оружие?

— Я…

— Продал он! — крикнул кто-то.

— Продать собственность императора? Тем более оружие… — удивился я. — Ну тогда иди возвращай.

— М-меня, скорее всего, убьют…

— Не убьют. Иди. А если не пойдёшь, тебя казнят за продажу оружия.

Тот обречённо, будто уже покойник, направился на выход, а все его провожали взглядами. И что-то не вижу жалости в их глазах. Похоже, он был тем ещё говнюком.

— Хорошо, с этим разобрались. Далее нужно увеличить штат до пятидесяти человек.

— Зачем?.. То есть, да, господин! — новый начальник вскочил на ноги и низко поклонился.

— Хорошие вопросы задаёшь и не стесняйся их задавать. А нужны они, потому что здесь будет проходить модернизация производства. Масштабная. Вашей задачей будет контролировать строителей. А потом защищать всё то, что они построят.

— Понял! Хорошо! Мне самому набрать людей?

— Да. Главное объясни, что у нас не забалуешь. А те, кто будут воровать… — я вытянул руку, и на него приземлился Глаз 2.0, который тут же выстрелил лазером по камню на дороге, раскалывая его.

Люди задрали голову, а там уже дроны летают.

— Думаю, вы поняли. Зарплату я, кстати, увеличу в два раза, а за хорошую работу буду платить премию.

Охранники рты пораскрывали от шока. И если сперва я увидел сомнения в их глазах, то им достаточно было посмотреть на дронов и роботов, чтобы понять, что я не тот, кто так «шутит».

— Спасибо, великий господин!

— Всё, работайте.

Я махнул рукой и пошёл наружу. Там как раз подъела машина, из которой вышел Гэй Лай. И он тут же поморщился.

— Не думал, что здесь всё настолько плохо… — услышал я от китайца.

— Поверьте, всё куда хуже, но это уже не имеет значения. Я здесь всё перестрою. Однако мне нужно понимать границы дозволенного, — ответил я, когда подошёл к машине.

— Император заинтересован в сотрудничестве с вами. Поэтому он даёт зелёный свет на ваши планы, однако надеется на ваше благоразумие. Здесь слишком много тех, кого вы можете несознательно оскорбить, и император не сможет вмешаться и защитить вас.

— Поверьте, защититься я смогу, — кивнул я на роботов у входа.

— Верю, но я немного о другом… У нас очень сложное общество, и что позволено китайцу, не позволено иностранцу. Даже, в случае если вы будете правы, вы будете неправы.

У меня дёрнулся глаз, а перед глазами мелькнул «синий экран смерти».

— Пользователь, думаю, он имеет в виду знаменитые «двойные стандартны». И не менее знаменитую фразу, «да, он сукин сын, но это наш сукин сын», — подсказал Ларри.

— Понял, а если будут неопровержимые доказательства? К примеру, видеозапись.

— Вы уже собрались кого-то убивать? — сдержанно рассмеялся китаец.

— А вы оглядитесь. Здесь все воруют, кругом криминал, и люди умирают на химическом производстве из-за отсутствия средств защиты. Как скоро, по вашему мнению, ко мне «придут»?

— Понял… — вздохнул тот. — Император дал добро на любые действия, которые не опорочат его честь и не приведут к вашей казни. Нам нужна ваша Кислотная сталь.

— Она будет. И я вас приятно удивлю её количеством, а также качеством.

— Учитывая «это»? — он указал на завод. — Судя по виду, там всё совсем плохо.

— Хуже, чем вы думаете, как я уже говорил. Но пока едем, давайте я вам расскажу о своих планах.

Тот, конечно, удивился, а потом ещё сильнее удивился. Я ничего не скрывал. Ни о планах взять под контроль весь промышленный центр, ни о модернизации производства.

— Вы готовы вложить в нашу страну столько денег? Почему? — задал он логичный вопрос, когда мы уже ехали.

— Не буду увиливать, но уровень жизни в Российском Царстве существенно выше. Работы там хватает, конкуренция высокая, и весь рынок давно поделён между собой аристократами, так что новичку туда тяжело влезть. Ну и самое главное, я достиг предела.

— Предела?..

— Да. Что должно строиться, сейчас строится. Производство налаживается и развивается. Армия тренируется. Мне больше не во что вкладывать деньги. Я бы, к примеру, нанял больше строителей. Но нет таких. У них или низкая квалификация, или уже заняты. Понимаете, о чём я?

— Честно говоря, с трудом… У нас столько людей, что даже на место дворника тысячи кандидатов, — честно ответил Гэй Лай.

— Вот. Поэтому я и выбрал Китай. У меня есть лишние ресурсы, которые я могу грамотно вложить, и получить, не буду скромничать, прибыль в тысячи процентов. Для Китая же — это высокотехнологичные товары, налоги, новые рабочие места и выход на мировые рынки.

Гэй Лай задумался. Сильно так задумался и ответил, лишь когда мы приехали.

— Я вас понял, Сергей Кириллович. Император даст вам свой ответ.

Кивнув, вышел из машины, а находились мы на уединённом заводе. Здесь производились танки. Самые обычные. На гусеницах, с пушками и по старым технологиям. Но завод уже лет сорок закрыт. И судя по всему, здесь жили бомжи, ибо всюду кучи мусора. Ну и охрана, которую сюда спешно нагнали.

Завод представлял собою огромное прямоугольное здание, метров четыреста в длину. А также десяток складов и иных сооружений.

— Мне нравится. Высокие стены, башни, крепкие здания, — кивал я, осматривая комплекс.

— Приятно слышать. Если закончите установку оборудования к осени, император будет сильно благодарен.

— Осени? — посмотрел я на Гэй Лая, а затем посмотрел на это огромное сооружение. Внутри темно и грязно. — В течение недели можете привозить первых заключённых.

На меня посмотрели, как на маленький корвет, который заявил, что он в одиночку уничтожит комическую станцию Граз.

— Оборудование уже готово. Настроить его — дело несложное. Будет немного «некрасиво» из-за кучи труб, но не думаю, что это станет проблемой. Главное, дайте грамотных строителей.

— Будет… всё будет… — продолжал он недоумевать.

Затем меня отвезли к Возмездию, и я полетел в Магнитогорск. Ну и успел сделать кучу дел, пока летел. А дома меня ждёт важный разговор…

* * *

Китайская Империя.

Окраины Чэнду.

Бо Гэйчоу, бывший начальник охраны металлургического завода, шёл по трущобам с опущенной головой. Он был погружён в свои мысли, раздумывая над своими словами, которые он скажет. Ведь если скажет что-то не то, его убьют.

Да, просто перережут горло и скормят свиньям. Свиней же потом продадут или сами съедят… В этом ничего такого нет. По крайней мере, по мнению местных бандитов.

Трущобы же выглядели… как трущобы. Всюду грязь, бездельничающие люди и мусор. Здесь ранее был городок для беженцев с юга, из области, где появилась Зона. Городок был временный, построенный из быстровозводимых конструкций. Но как говорится, нет ничего более постоянного, чем «временное».

Вот и до сих пор, даже спустя множества лет после уничтожения Зоны, здесь плотными рядами стояли трёхэтажные длинные дома с крохотными квартирками внутри. К одному такому дому и подошёл Бо Гэйчоу.

Войдя в подъезд, он тут же попал в логово бандитов. Выгнав отсюда жильцов, они снесли часть стен, расширив помещения и сделав их более комфортабельными. Сделали мастерские, склады и всё, что нужно для существования довольно крупной криминальной группировки.

На входе Бо Гэйчоу встретили два бандита с оружием и молча кивнули на дверь по правую руку от входа. Туда и пошёл Бо Гэйчоу. Его здесь уже знали, всё же нередко приходит, да что-то продаёт. Но в основном это оружие и патроны.

Пройдя несколько помещений, где работали женщины за кустарными станками, вырезая ножи и гильзы, он попал в просторное помещение с красивыми коврами и дорогой мебелью.

Хуань Чжэньцзинь сидел на широком диване и, смотря телевизор, тискал за грудь двух красивых женщин, одетых в одни лишь трусики.

— Какие люди! Бо Гэйчоу, рад тебя видеть, — заулыбался Хуань Чжэньцзинь и выключил телевизор. — Что привело тебя ко мне? Что-то хочешь продать?

— Нет, уважаемый… Беда пришла к нам в дом… — обречённым голосом произнёс мужчина, с трудом переводя взгляд с молодых и красивых женщин на стол, ломящийся от фруктов и напитков.

Жена Бо Гэйчоу в свои тридцать лет выглядит как старуха, убив здоровье на фабрике, работая с десяти лет. А фруктов ни он, ни его дети никогда и не ели.

— Ты про этого русского? Что, поувольнял всех? — ухмылялся бандит.

— Почти… Казнить меня хочет, если я не верну оружие, что продал вам.

— Ну так умирай, зачем пришёл сюда? — недоумевал Хуань Чжэньцзинь. — Или ты думаешь, что я отдам тебе его?

— Да…

— Ты идиот? — рассмеялся бандит.

— Да… Но лучше не ссориться с этим человеком, он опасен.

— Опасен? — ещё громче рассмеялся бандит. — Это я здесь опасен. Здесь все ходят подо мной. Если я захочу, этот твой русский умрёт уже вечером.

— Ему император покровительствует, а также он хочет здесь всё изменить. И воров будет отстреливать…

— Отстреливать? Тогда мы сходим к нему в гости и сломаем пару рук, а, может, и яйца вырвем, — бандит вытянул руку, и его пальцы вытянулись, превращаясь в мощные когти. Хуань Чжэньцзинь был сильным Одарённым, и его опасалась даже полиция города.

Но в этот момент, разбив окно, в помещение влетел Глаз 2.0 и заговорил:

— Зафиксировано правонарушение.

Миг, и лазерный луч пронзает ногу Одарённого, не успевшего поставить барьер.

— Мр-а-а-а-азь! — взвопил он, и тут же в помещение ворвались двое мужчин с пистолетами. Они с недоумением уставились на босса, а потом и на дрона размером с футбольный мяч. — Стреляйте!

Люди начали стрелять, а дрон резко вылетел в окно, и тогда бандиты кинулись к нему, но вдруг попятились, так как увидели «его»… А потом и Хуань Чжэньцзинь увидел «его», ведь Ликвидатор присел перед окном, направляя пулемёт на людей.

Затем внутрь влетел Глаз. Он поднялся к потолку, и ко всеобщему удивлению перед ними появился 99−03. Разве что полупрозрачный.

— Ты тут главный бандит? — спросила голограмма у раненого Одарённого.

— Я, а ты ещё кто такой⁈

— Я Герцог Кузнецов. Но для тебя господин Сергей Кириллович.

— Пошёл к чёрту, Сергей Кириллович, — сплюнул тот в голограмму, но плевок пролетел через неё.

Однако в этот момент, выбив дверь ногой, в помещение вошли три Стража. Полутораметровые роботы, походящие на яйцо с ногами, тут же вытянули из себя стволы.

— Мне не хотелось бы в первый же день пребывания в этом городе, проливать реки крови. А ты как считаешь? — спросил 99−03.

— Что ты хочешь? — прорычал главный бандит.

— Во-первых, верни оружие. Оно числится на балансе предприятия, и мне будет тяжело отчитаться о нём императору. Во-вторых, предупреждаю. Все, кто полезут в мои дела, будут уничтожены. Позаботься о том, чтобы таких идиотов не нашлось. Иначе я тебя попросту убью и буду договариваться с тем, кто займёт твоё место.

— Ты больно дерзкий, — продолжил рычать Хуань Чжэньцзинь.

— Имею право. Так и передай тем, кто стоит за тобой. Однажды к ним может залететь такая малышка, — 99−03 указал на дрона над собой. — И мои враги уже не проснутся. А с теми, кто придёт «в гости», «поздоровается» вот он, — теперь 99−03 указал на Ликвидатора.

— Думаешь, на них не найдётся управа? — хмыкнул бандит.

— И? Ну, сломают их, и что? Я каждый день теряю множество роботов в битвах с инсектоидами. Но произвожу я их больше, чем теряю. Те, кто со мной враждуют, долго не живут, а те, кто дружат, богатеют. Так и передай своим хозяевам. На этом всё.

Голограмма исчезла, а Глаз вылетел из помещения. Да и Стражи потопали прочь. Как и Ликвидатор.

В итоге в помещении остались две напуганные голые девицы, трое бандитов и нерадивый бывший начальник охраны завода. Бо Гэйчоу был так напуган, что непроизвольно обмочился. Он уже представил, что сейчас с ним сделают. Но…

— Отдайте ему пять стволов. И пусть проваливает. И лекаря мне! — рявкнул Хуань Чжэньцзинь, и вскоре Бо Гэйчоу оказался на улице с пакетом, в котором были пистолеты, которые он ранее продал бандитам.

Не понимая, как, но на не сгибающихся ногах он всё же добрался до металлургического завода и сдал оружие…

* * *

Резиденция герцога Кузнецова.

Некоторое время спустя.

— Вот такие дела, Сергей Кириллович, — передо мной сидел Лазарев Егор Максимович и пил чай, а рядом суетилась Дарья. — Жопу они себе прикрыли отлично. Даже я удивлён.

— Лучше бы они с таким рвением с жуками сражались, — покачивал я головой. — Но хоть деньги мы смогли получить.

— Что уже немалый успех. Однако на этом пока всё. «Юридическая ошибка» не причина для уголовной ответственности и полноценного расследования, — вздыхал Егор.

Штаб оказался хитрее, чем мы думали. Они быстро нашли козла отпущения, да и он тоже «вроде, как бы» и не виноват. А виноват вообще курьер, который потерял письмо с документами обо мне и новом порядке назначения мне денег.

В общем, всё сложно, запутано, и главное они «сами» нашли ошибку и перечислили мне деньги до того, как их прижали. Но, как сказал Егор, это тоже немало. Вторая «корректирующая» выплата была в разы больше первой.

Этих денег хватило бы Пятой базе, чтобы не знать проблем. Хосе не пришлось бы покупать броню за свой счёт, и на базе была бы техника да боеприпасы…

Имею в виду то, что было бы, если каждая выплата была такая, а не за одну выплату я разбогател. Хотя, да, деньги приличные.

— И по Железняковым. Вы уже слышали? — спросил Егор.

— Да. Он теперь официально поставляет снаряжение и технику для Тринадцатых. И оказались мы в ситуации, где ни одна сторона не сможет объявить войну другой стороне.

— Так и есть. Так что ваше противостояние станет лишь сложнее. К тому же Железняков собирает вокруг себя коалицию. Похоже, он что-то затевает. Каждую неделю проводит приёмы.

— Да много чего затевает. Но посмотрим, что он сможет мне ответить, — я хмыкнул. — Однако губернатору придётся нелегко. В городе начнётся война.

— А когда ему было легко? — хохотнул Егор. — А война… Разве она прекращалась? Или будет что-то «масштабное»?

— Будет, — улыбнулся в ответ. — И работы у вас прибавится.

— Хах. Напугали ежа голой жопой.

— Ай! — вдруг рядом упала Дарья. И всё бы ничего, но она поливала растения и носилась туда-сюда, а в итоге ведро с водой улетело на нас с Егором… И сидим мы мокрые, а в чае воды больше, чем самого чая…

— Дарья… — рассердился я, а та в обморок упала… Ну что за проблемная женщина! Ещё и в дверь постучали. Прибыл второй гость, и не менее важный…

Глава 14

— Добрый день, Сергей Кириллович, Егор Максимович, — поздоровался вошедший Владислав и заухмылялся, глядя на мокрых нас. — Может, мне попозже зайти?

— Нет, но предлагаю переместиться в мой кабинет, — ответил я гостю и повернулся к Лазареву. — Егор Максимович, вам покажут комнату, где можно привести себя в порядок.

— Благодарю, — кивнул тот, а миг спустя вошли три горничные и как-то так ловко нас раздели, что я даже не понял, как оказался голым.

Егора же, укутав в полотенце, утащили, а я с братом Василисы направился к себе.

— У вас, вижу, всегда весело, — сказал мужчина с волчьими ушами, только мы вышли в коридор.

— И не говорите… — поправив полотенце, которым я был окутан, открыл дверь в кабинет и тут же закрыл, ведь там женщины, китайские наряды, обнажёнка… — Бардак… Давайте тогда в трапезную. Заодно и перекусим.

— Это я люблю, — закивал волк, и вскоре мы пришли в малую трапезную.

Когда мы пришли, горничные уже расставляли тарелки с перекусом и напитками. Там же, за едой, мы обговорили дела. А как поели, я показал Владиславу товар, приведя его на малый склад резиденции. Конфискованные ядра, кости и кристалл. Чистый.

— Да, первоклассная чистота, — кивал Владислав, осматривая кристалл. Затем он достал из своей сумки две металлические коробочки. Довольно плоские.

Открыв одну из них, он продемонстрировал четыре шприца, в которых была голубая жидкость.

— Доза универсальная. Время на принятие второй дозы зависит от скорости усвоения первой. Но там есть инструкция. Вы всё поймёте, — сказал Владислав, а я внимательно всё осмотрел. Очень интересно!

— Значит, они развивают энергоядро? А восстановить повреждённое смогут?

— Нет. Я понимаю, о чём вы, но нет, Анастасии Юрьевне это не поможет. Принцип действия лекарства такой: сердце будет прогонять кровь с жидкостью по телу, а ядро медленно вытягивать вещество из крови.

— Кажется, я понял. Разрушенное ядро не сможет притягивать вещество, потому что оно разрушено.

— Так и есть. И ещё…

Затем брат Василисы достал из сумки большую коробку, в которой были ядра-реакторы. Достаточно много. Отлично!

Вскоре я проводил Владислава, и тот уехал в сопровождении автоколонны и воинов клана. Конечно, мало какой идиот будет воевать с кланами, но жадность даже умных людей превращает в последних кретинов.

И вот, я возвращаюсь в свой кабинет. И к слову, я уже был одет. А там, в кабинете: Хами на потолке, Катя на диване, а Вася с Беллой пытаются поймать хамелеона… Он же ловко бегает по потолку, не позволяя себя поймать, но, увидев меня, прыгнул на голову да жалостливо зашипел.

— Вы даже Хами смогли довести… — покачав головой, взял на руки эту упитанную ящерицу. Похоже, он потолстел…

— Он украл кольцо! — заявила Изабель и указала на Хами пальцем. — А потом сбежал!

— Ты зачем кольцо своровал? — удивился я и, вытянув руки с ящерицей, посмотрел на него. Он же недовольно, но открыл рот, и подошедшая Катя вытащила кольцо. Теперь уже я удивлялся. — Это то, о чём я думаю?

— Да, — закивала Белла. — Кольцо с Лим-кристаллом. Мы в Китае на барахолке купили. Кольцо было старое и грязное, но мы отмыли, а там это!

Отдав Хами Василисе, которая тут же прижала к себе хамелеона, да так, что у того глаза выпучились, я взял кольцо и осмотрел его. Затем просканировал.

— В нём какая-то энергоструктура, — я посмотрел на девушек, а затем надел кольцо на мизинец, ибо на другой палец не налезет, и влил в него энергию.

Затем кристалл засиял, и из него быстро вытянулась золотая линия, сорок сантиметров в длину. А затем сформировался вертикальный энергетический диск, полметра в диаметре.

— Защитный артефакт? — удивился я. — Да это же… Если изучить его, можно оснастить боевые машины автоматическими энергобарьерами…

— Мы молодцы? — просила улыбающаяся Катя.

Она была без маски, а крепления для маски уже извлекли из её лица и черепа. Остались лишь розовые следы от свежей кожи. Операцию же провёл Константин Иванович, бывший врач ПОПАЗа.

Его, кстати, звали обратно в ПОПАЗ. Впрочем, как и остальных, но никто не согласился. Им и у меня хорошо.

— Вы большие молодцы, — я сперва обнял Катю, потом Беллу и затем Василису.

— Точно! — я вспомнил и показал шприцы.

Но все их видели в первый раз, и никто не понял, что это. Затем мы прочитали инструкцию, и я сделал каждой по уколу. После чего у девчат края глаз покрылись голубыми линиями. Вот когда глаза очистятся, препарат будет считаться усвоенным.

Затем я нашёл Нину в её кабинете. Та, сидя на кровати, играла на гитаре и сочиняла новую песню. Женя как обычно была в гараже, а Дарью я нашёл с Анастасией Юрьевной, в её комнате отдыха.

— О? Дорогая штука, — удивилась бабушка, глядя на шприц. — Видимо, неплохо идут твои дела с кланом.

— М-м-м-м-может, не надо? — Дарья вся тряслась при виде шприца.

— Милая моя, этот шприц стоит многие миллионы рублей, — хохотала бабушка, а Дарья раскрыла рот, чем я и воспользовался. Нет, не ртом, а рукой.

Вколол вещество, и всё, края глаз девушки начали быстро синеть.

Горничная-казначей ещё не отошла от шока, как я уже ушёл и, найдя Андрея с Хосе в казарме, ввёл им лекарство.

— Уверены, босс? — недоумевал кубинец, держа ватку на месте укола.

— Если мне не вкладываться в своих людей, то куда мне вкладываться? — спросил у него, а тот не смог ответить. — У нас война идёт…

И кстати. Уже давно пора. Так что, схватив Хосе за плечо, подумал и схватил Андрея.

Миг, и мы оказались в светлом металлическом помещении с пронумерованными шкафчиками для вещей и скамейками.

— Переодевайтесь. Андрей, тебе девятый шкафчик, Хосе — двенадцатый.

Я начал переодеваться, а эти недоумевали, потому что ощущали здесь себя странно. Однако всё же переоделись в комические комбинезоны-скафандры. Затем я проверил их скафандры на предмет «нормально ли надето» и повёл людей на улицу.

Магнитная обувь позволяла без проблем идти по полу, и мы вышли в светлый коридор, а затем оказались в куполообразном здании. Здесь было шумновато и жарко, так как работали плавильни и сборщик.

Люди озирались по сторонам, не понимая, где они, а когда мы вышли из шлюза, то они оба замерли.

— Шеф… это прикол такой?.. Прикол же?..

— Нет, мы действительно на Луне.

Я пошёл в сторону от купола и увидел ряды солнечных панелей. Рядом копошились два небольших робота-вездехода. Они торопливо строили новую солнечную панель, беря детали из робота-грузчика, находящегося рядом.

Солнечная энергия — очень дешёвая энергия, и добыть её проще простого. Можно, конечно, заморочиться добычей гелия-3, но пока не вижу в этом смысла. Мне пока и солнца достаточно.

Чуть в стороне строился новый купол. Попасть в него можно через подземный тоннель. Всё же строить переходы на поверхности — это глупость. Мало того что роботам будет мешать, так ещё и небезопасно это.

— Босс… — ко мне подлетел Хосе. Точнее, он прыгнул и перелетел меня. — Блин…

— Сейчас всё рассажу, потерпи.

Я посмотрел на Землю и нахмурился.

— Сперва вернёмся домой. «Окно» скоро закроется.

Мы вернулись в купол и, переодевшись, перенеслись домой. А там, за чашкой чая с вусняшками в комнате для гостей, поведал Хосе о Норр, Граз и всём остальном.

Андрей всё это уже слышал, так что сразу нас покинул. А вот Хосе эта информация далась тяжело.

— Белла знает?

— Да.

— Значит, вы не человек?..

— Человек. Я родился на Земле, и у меня есть мать. Но мой разум, — указал я на голову, — принадлежит космическому линкору флота возмездия Норр. Моё полное имя 99−03 линкор класса Г-31 «Клинок». Моего оригинала же звали «Ми-ха-иил».

— Звучит жутко… Оригинал и цифровая копия… — сказал Хосе и съел булочку. Целиком.

— Возможно, — я отпил чая и отложил пустую кружку. — Ещё есть вопросы?

— Да нет вроде… всё понятно. Спасение Земли, флот жуков, глобальный пиз*** и всё такое… Что непонятного-то…

Как уже говорил, ему тяжело далась эта информация

— О! А значит, вы можете создать энергощиты, всякие крутые пушки и супертехнологии?

— Могу, но как к этому отнесутся земляне?

— Да не срать ли не них? Купите или захватите маленькую страну и делайте, что хотите.

— У меня есть герцогство. Зачем мне страна?

— Ну так чтобы не скрываться!

— А потом что будет? Соседи как к этому отнесутся? — поинтересовался я.

— Если вы станете достаточно сильным, то никак не отнесутся, примут.

— А до того, как стану сильным, что делать?

— Копить силы, что же ещё… — он замолчал. — А-а-а-а… этим вы и занимаетесь…

Я лишь кивнул. А затем меня завалили вопросами чисто по военной тематике. «Крутые роботы», «пушки», «сражения в космосе» и прочее.

Почти час я отвечал на вопросы, но получил сообщение, и пришлось прерваться.

Возмездие прилетело в Китай и уже выгрузило роботов да оборудование. Часть на завод, другую в тюрьму. В том числе и новых роботов.

Вопрос же касался строителей. У меня была возможность использовать местных, а можно было и пекинских. В тридцатимиллионном городе всяко есть немало хороших строителей. Но те, что из Пекина, гарантированно хорошие, но и чертовски дорогие. Всё же им нужно полторы тысячи километров ехать сюда, а также тащить технику.

Но главное не это, а время. Перебросить технику займёт немало времени. Недели. Так что я выбрал местных, причём самых дорогих. У них есть специальные Одарённые.

Думаю, они быстро всё сделают. Возмездие же полетело обратно за новой партией роботов и оборудования. Ну а я, сделав кучу дел, смог расслабиться и отдохнуть.

А посреди ночи был поднят по тревоге… Большой отряд жуков пытался прорваться, а с ними группа мух. Благо, те удачно пролетели рядом с аванпостом, где была установлена «мухоловка». Огромное десятиметровое ружьё отлично сработало, помножив мух на ноль.

А вот Ликвидаторов разбили… Слишком большим был отряд жуков. И Возмездие далеко… Благо, вторая группа Ликвидаторов успела собраться раньше, чем до них добрались жуки.

Другая группа жуков пыталась пробиться к стройке базы, но им тяжело далось минное поле, а потом их накрыли самоходной артиллерией и добили Ликвидаторы.

База, к слову, уже постепенно достраивается.

После «бурной ночи» мы проснулись весьма поздно. В этот раз я спал с Дарьей и Катей. И пробуждение было… я бы сказал «сладким», но Дарья из меня будто все соки высосала…

Она до сих так извиняется за то, что облила нас водой. Я, впрочем, не против, но потом даже шевелиться не хочется, а дел тьма.

Поэтому после плотного позднего завтрака посетил плац. Там передо мной стояли сто восемьдесят бойцов Хосе. Включая его старые шесть десятков.Всё это были опытные наёмники и ветераны. Почти все уже не раз бывали в Зоне.

Русские, буряты, татары, парочка чернокожих и даже китаец есть. Все выглядят суровыми и повидавшими жизнь воинами.

— Теперь вы гвардейцы герцогского рода, — произнёс я, обращаясь к людям. — Не фронтовики, не наёмники и даже не воины Царя. Вы элитные солдаты и служите лично мне и моему герцогству. И у вас простая задача — защитить герцогство. Люди или жуки — неважно. Все, кто к нам придут со злыми намерениями, должны будут быть уничтожены. Задача понятна?

— Так точно, герцог! — хором произнесла бойцы.

— Отлично. И раз вы у меня элита, — я вытянул руку, и в ней появилась массивная винтовка, — то и оружие у вас будет элитным. Знакомьтесь ТБЛВ «Зелень».

Я развернулся и выстрелил в установленную в сорока метрах бетонную стену, оббитую металлом. А за ней вторая стена.

Зелёный биолазерный луч тут же прожёг металл, а люди загалдели.

— Можете оценить результат, — кивнул я, и люди поторопились к стене, а потом охали да ахали.

Биолазерных винтовок было два вида. Тяжёлый и лёгкий. Первый — для боевых костюмов, а второй, полегче, для бронекостюмов. В них различались мощь и количество боезапаса.

Вот только работают эти биолазеры не на электричестве или ЭЛИ, а на особом газе. Нет, можно и на электричестве, благо, литий у меня теперь есть, и его много. Впрочем, как и других редких металлов, включая минералы, добытые на Луне. Так и работают пушки Клинка и Возмездия.

Тут дело в другом. Биолазер тоже использует зелёный кристалл, и эффективность даже выше, чем при использовании электричества. Но ему для работы нужен газ. Для гарнизонной пехоты это некритично, ибо всегда есть доступ к боеприпасам. Да и капсула с газом легче аккумулятора-батарейки. А вот для долгосрочных вылазок конечность боеприпасов — это проблема. Особенно во флоте…

В идеале бы плазменное оружие создать, вот что действительно универсальная штука, уничтожающая эффективно как биоматерию, так и всё остальное. Панцири жуков ею прожигаются только так.

Но пока нет, земляне ещё не научились создавать стабильную плазму для использования в оружии.

Ладно. Я дал Хосе винтовку, но лёгкую версию, ибо тут все без брони с экзоскелетом. И они «побаловались», постреляв по мишеням. А я занялся делами и проинспектировал несколько строящихся объектов.

Один из них — это новое укрытие. Грубо говоря, большой бункер на сорок тысяч человек. Его выкопали в западной части города, ибо там раньше его не было, и во время тревоги многие люди бегут на восточный берег.

Затем я посетил новый торговый центр, который основал граф Александров. Так как я восстановил железную дорогу, то теперь ко мне поехал груз из Кургана. А туда едут грузы из Омска и Тюмени.

Герцог Мазутин всерьёз занялся обособлением от Железнякова, и было несколько скандалов. Всё же по моему предложению Мазутин стал перепродавать сталь Железнякова. Последнему это очень не понравилось. Вот только сделать Железняков ничего не мог. Он сам установил огромные штрафы за преждевременное расторжение контракта.

Поэтому теперь страдает. Мазутин же получает от него сталь по цене ниже рыночной и продаёт в Тюмень по рыночной цене, имея с этого хорошую прибыль. При этом из-за моей дешёвой стали его продукция стала более конкурентноспособной, что привлекло к Мазутину новых партнёров.

Иными словами, все в прибыли, все довольны. Разве что Железняков страдает и несёт убытки.

И насчёт них, Анастасия Юрьевна сейчас активно возвращает имущество рода. Вместе с Ларри и поддержкой губернатора, у которого и выбора-то особого и нет, бабушка вернула в род шесть складов. Весьма больших.

Суд усмотрел в их продаже мошенническую схему. Большая часть имущества была продана с якобы одобрения Анастасии Юрьевны, а у нас результаты медицинского исследования, доказывающие, что бабушка тогда была недееспособна. Всё же её травили.

Да и нет подтверждения, что деньги попали на счёт рода. А значит, что? Правильно, конфискуем и возвращаем мне. Да и не даром, мои люди ежедневно отчитываются губернатору и СМИ, сколько убито жуков и каковы потери с нашей стороны.

На тысячу с лишним жуков потеря трёх солдат, и то при прорыве мух, кажется смехотворной. Плюс ночное нападение жуков также было показано в СМИ. Впрочем, как и все крупные нападения.

Я это к тому, что Пятый сектор сейчас один из самых безопасных на Фронтире, и это привело к тому, что, во-первых, беженцы стали возвращаться домой. А, во-вторых ПОПАЗ. Как я уже говорил, это отличный способ уменьшить ежемесячный платёж на фронт. И так как нападения жуков остановлены, люди стали активно возвращаться в ПОПАЗ.

К примеру, Карпов Андрей Артёмович вновь командует базой. Майкл и Джек вернулись на службу, а с ними возвращаются и многие другие. Мол, будто базу и не расформировывали.

Ладно. Сейчас Анастасия Юрьевна отбирает пятизвёздочный отель в центре Челябинска. А пока она это делает, Ларри усиленно взламывает компьютерные системы других предприятий Железнякова.

Пока что мы собирали информацию, но сейчас, именно в этот самый момент, двенадцать мегамаркетов, сорок магазинов одежды и под две сотни других магазинов, которые принадлежат Железнякову, начали скидочную кампанию. Все товары вдруг стали вдвое дешевле. Щедро с их стороны, да? Вот потом удивится руководство…

Ларри ещё по моей просьбе дал рекламу в сети. В общем в Челябинске полный аншлаг. А нужно было-то всего лишь телепортировать Хами на крышу парочки зданий и позволить ему пролезть по вентиляции…

Ладно. Далее мы готовились к концерту в Москве. Подбирали наряды, репетировали, тренировались и сделали несколько вылазок в Зону, дабы проредить количество жуков на границе.

Они вновь строят свои аванпосты и попытались новое Гнездо вырастить. Не смогли… И мы даже прошлись до Третьих. Но, судя по всему, Генерал занят югом. А всё остальное и эти его попытки атаковать нас — это лишь отвлекающий манёвр. А значит… Хах.

— Мы и правда тут! — ахнула Белла и заозиралась. Мы появились на крыше Узла, а здесь кружили почти сотня Глаз 2.0, которых было достаточно, чтобы сигнал пробился через слой помех.

Правда, летело их сюда пять сотен… Но Генерал хорошо защищал свои Узлы. Тут всюду летают эти его мелкие твари: стрекозы и даже мухи. Поэтому, я уверен, он уже понял, что к нему вторглись.

— А теперь повторяем прошлую операцию, — заулыбался я и установил конструкцию, с помощью которой на верёвке опустил пятисоткилограммовую бомбу к стенке Узла.

Затем все мы, а именно Катя, Вася, Белла, Нина, я и Хосе, у которого такие были глаза О_О, рванули вниз.

Как и думал, Генерал уже поднял всех на уши, и в Узле нас ждали, но, как говорится, «нас рать». Сотня дронов — это сила. Как и голос Нины.

Всё было по прошлому сценарию, разве что врагов было втрое больше, но справились мы с такой же скоростью. При этом потеряли лишь тридцать дронов. Зато получили немалое количество кристаллов, а враг лишился Узла. Крупного.

Затем мы, а также дроны телепортировались на корабль, который… Был на низкой орбите Земли! Возмездие находилось прямо над Узлом, но на таком расстоянии, где его не заметят жуки.

— Капец… — Хосе всё ещё был в шоке. А находились мы на мостике.

— Да ладно тебе, было весело, — улыбалась Белла, вся облитая кровью жуков. Но потом нанороботы тут всё почистят.

— Весело?.. — у мужчины дёргался глаз. — Прорваться в логово врага и потом убежать, едва избежав окружения ордой жуков, — это весело?

— Кстати да, — закивал я и положил ладонь на плечо Хосе да начал вытягивать из него энергию. — Сейчас установим тебе чип. Будешь, как все.

— Звучит пло… — ему резко стало плохо, и Хосе рухнул на диван. — Уф-ф-ф-ф…

— Расслабься. Ларри, покажи рекомендации.

Внимание!

Рекомендуются следующие варианты наборов персональных модулей:

Вариант 1 (Набор Командир): Боевой сканер БМ-3; Крепкий организм БМ-4; Естественная регенерация БМ-2;

Вариант 2 (Набор Воин): Крепкий организм БМ-4; Физический усилитель «Альфа»; Разгон БМ-1;

Вариант 3 (Набор Одарённый): Локатор «Янтарь»; Шокер БМ-3; Активный камуфляж Хамелеон;

— Сканер… Шоке… Хамелеон… — простонал Хосе, после объяснения, что есть что.

— Хорошо.

Началась установка модулей, а Хосе вырубился. Мы же отдыхали.

— А почему тут не сделать душ? — спросила Нина и указала на спящую волчицу. Василиса так и осталась в облике огромного серого зверя, измазанного в крови.

— Ну… Изначально в моей конструкции не предусматривалось наличие экипажа, но я уже планировал следующее улучшение. Сейчас пока что копятся детали. А когда всё накопится, моё металлическое тело резко станет крупнее. Я пока не тороплюсь, ведь не смогу приземляться на Гараж.

— А если сделать шаттл? — предложила Катя. Она всё также без маски.

— Нет, нужно же и груз как-то возить, — ответила ей Нина.

— Хм… Опускающийся лифт?

Пока девушки обсуждали варианты, я тоже думал.

Вскоре мы прилетели домой, и я тут же созвал конференцию, где показал эпическое сражение. Мы бежим по широкому биологическому коридору, впереди полчища жуков. Почти пять сотен!

Но сперва взвыла Василиса, затем раздался крик Нины, чью силу мы подсветили, и казалось, будто она изрыгнула пламя, а затем вперёд рванула сотня дронов, за ними Белла и следом Хосе с тяжёлым ручным миномётом.

Выглядело эпично. И да, я решил показать людям, что из себя представляют Узлы и откуда я беру кристаллы. Пусть и помрёт немало дураков, но жуков нужно задержать в развитии.

А ещё неплохо было бы глянуть, что в других Зонах. Но есть вероятность, что Генералы уже есть в каждой Зоне и пока что они ведут себя тихо. Вероятно, копят силы… Вот это бы и проверить.

Знаю, что риск, но мне будет достаточно увидеть стрекоз, чтобы понять, что, да, я прав. Но если я их не увижу… Тогда я просто уничтожу все Узлы. Ну а если увижу, расскажу об этом всем, дабы готовились.

— Сергей Кириллович! Значит ли это, что туман отойдёт от Пятого сектора? — спросил кто-то. Конференция, кстати, проходила в здании мэрии Магнитогорска. Там был конференц-зал.

— Очевидно же, — ответил я. — Теперь Четвёртым, Пятым и Шестым станет чуточку легче. А туман отойдёт километров на десять или двадцать от границы.

— Это отличнейшие новости! — подметила журналистка. — А кристаллы? Думаю, многим интересно узнать о них.

Знаю, что я взбудоражу мир, но… после всех размышлений я пришёл к выводу, что, да, это нужно сделать. Пусть люди вместо войны друг с другом посмотрят на Зону, поэтому… Подняв ящик с пола, я раскрыл его и достал оттуда большой, трёхкилограммовый кристалл и поднял над головой.

Журналисты потеряли дар речи. А телезрители, которые понимают цену кристаллам, умрут от сердечного приступа. Ну или жадности. А лучше, пусть собирают армии и идут убивать жуков. Сейчас самое время остановить Генералов.

И да… Пора ждать убийц, воров и новые проблемы… Всё же украсть, куда проще, чем добыть самому…

Глава 15

Поместье герцога Железнякова.

Илья Маркович, облачённый в банный халат, сидел на удобном диване в своём рабочем кабинете. Месте, где он проводит большую часть своей жизни. По крайней мере с тех пор, как он возглавил герцогский род.

Уложив вытянутые ноги на мягкий пуфик, мужчина откинулся на спинку дивана и позволил трём молодым красавицам своими нежными, но крепкими руками массировать его ноги и плечи.

Ещё две девушки, слева и справа от него, ухаживали за растительностью на лице этого высокого, худого и статного мужчины.

Илья был коротко стрижен, у него стильные чёрные усы и подбородок, за которым ежедневно ухаживают специалисты. Всё же такой важный человек, который владеет всем Уралом и не только, не может выглядеть неряшливо.

И вдруг в дверь кабинета постучали.

— Войдите, — вальяжно приказал мужчина, который был в отличном настроении. Пусть на него и свалилось множество проблем, включая неожиданную «распродажу» в его магазинах, из-за которой род понёс многомиллионные убытки, но зато решилось сразу несколько других проблем.

И вот, в кабинет вошёл среднего роста мужчина. Он сразу же направился к пульту широкого телевизора, стоявшего напротив дивана. А затем включил один из телеканалов. К слову, принадлежащего Железнякову.

— И что там, Петя? — спросил герцог, а потом услышал голос… Столь ненавистный ему голос. Лишь одним своим существованием, владелец голоса напоминал герцогу о его самом большом в жизни провале. И теперь этот провал сильно аукнулся ему.

По телевизору выступал герцог Кузнецов, демонстрируя всему миру свои похождения в Узлах, а также впечатляя ударной мощью своего отряда, поделился с миром и своей добычей.

— Это же… — герцог выпучил глаза, глядя на чистейший, трёхкилограммовый кристалл. — Проклятье… Вон! — прогнал он женщин. А те мигом разбежались. Они уже прекрасно знают своего господина, что он очень вспыльчив, а также жесток в гневе. Может и избить, если попадёшься под руку.

— Думаю, сейчас всё Царство в недоумении, — сказал Петя.

— В недоумении? — нервно рассмеялся герцог. — Издревле Узлы уничтожались, просто установив внутри бомбу помощнее. Никто, бл***, и не думал лезть наверх, пробиваясь через тысячи тварей, дабы узнать, что там ещё есть. Потому что каждый Узел это, сука, настоящая мясорубка.

— А они пришли, забрали, ушли и взорвали… — подытожил помощник герцога.

Железняков же выдохнул и, успокоившись, активизировал свой холодный разум.

— Если бы это было так легко, даже я бы рискнул и бросился добывать кристаллы. Но нет. Идиотов нигде нет, люди уже не раз пытались уничтожить Узлы с воздуха. Порой это даже удавалось, но жуки каждый раз придумывали что-то новое, чтобы их защитить. В итоге вся верхняя граница Зоны забита их «шарами». Помимо этого, сам Узел может плеваться кислотой на десятки километров. В последний раз он так смог сбить несколько бомбардировщиков.

— Помню. Девятые пытались уничтожить Узел, — кивнул Павел.

— Да. Узел уцелел, а все бомбы, что падали на него, приняли на себя «шары». При этом не стоит забывать, что Узлы всегда в движении. Пусть и со скоростью улитки, но за неделю он уползёт достаточно далеко, чтобы «потеряться». А каждая фиксация позиции Узла — это немалые потери и сложная воинская операция.

— Чего только стоит последняя операция семимесячной давности, — согласился Пётр, продолжая стоять напротив герцога.

— Да. Жуки тогда всех знатно поимели. Особенно турков. А теперь всё ещё сложнее стало. Так что по Земле точно не вариант, по воздуху… Там ведь эти стрекозы и мухи.

— Либо нужен сильный Сканер, — предположил Пётр.

— Сильный? — рассмеялся Железняков. — Сильный Сканер без сил будет валиться уже после сорока километров пути!

— Но как же Кузнецов?..

— В том то и дело, что никто не понимает «как». Энерговампир, Сканер и Техник? И при этом у него нет ядра… Да такое невозможно!

— Но факт есть факт.

— Да, Петя… тут ты прав. То, что Кузнецов всё это может, это факт. Но также есть результаты его анализов из ПОПАЗа. Его энерговместимость на момент заключения контракта была меньше, чем даже у ребёнка.

— Тогда я ничего не понимаю… — сказал Пётр и посмотрел на экран. Там Кузнецов отвечал на вопросы журналистов. О том, как он попал на Узел, он не ответил, сказал, что тайна.

— Думаю, никто ничего не понимает. Лишь Царь знает… — Железняков протяжно выдохнул, подавляя гнев, пылающий внутри. — То, что этот выродок — это ставленник Царя, не вызывает сомнений. Особенно после Алма-Аты. Но вот как Царь всё это провернул?..

— А разве в Алма-Ате не всё случайно вышло?

— Петя ты дурак? Да, ты дурак Петя, — герцог покачал головой и объяснил: — Кузнецов опубликовал видео со штурмом Гнезда и показал добычу. То, что его попытаются ограбить в Алма-Ате, было предельно очевидным. Тамошние аристократы совсем еба****сь от вседозволенности. Они жили в своём изолированном мирке и совершенно не понимали, куда ветер дует. За что, собственно, и поплатились.

— Более тысячи родов лишились титулов, а многие из них ещё и жизни… — пробормотал Пётр.

— Или теперь в тюрьме Кузнецова. Что кстати по ней, смог найти людей для этого?

— Да, Илья Маркович, сейчас собирают информацию и готовят план операции.

— Хорошо. И… найди мне сильных Одарённых. Сильнейших.

— Вы хотите… уничтожить Узел? — удивился помощник.

— Петя. Не разочаровывай меня. Не заставляй думать, что ты окончательно стал идиотом. Конечно же нет! Нужно быть психом, чтобы лезть в Зону. Тем более Девятую. Кузнецов сам себе подписал смертный приговор, показав кристалл. Уверен, у него их три. А значит, можно найти людей за долю в добыче. Скажи, что я согласен на один из трёх кристаллов.

— Сделаю, — Пётр поспешил уйти, а Железняков начал просматривать интервью Кузнецова с самого начала.

* * *

Резиденция герцога Кузнецова.

Несколько дней спустя.

— Прошу прощения, уважаемый Амир Захир аль-Рашид, но я сейчас не могу дать вам ответ. Предложений поступает слишком много.

— В таком случае мои люди вышлют вам коммерческое предложение, — ответил не очень довольный моим отказом араб.

Я же откинулся на спинку кресла… Устал. Но такова цена за то, чтобы растормошить землян. И я уже сбился, какой это звонок по счёту.

— Двадцать седьмой, — тут же подсказал Ларри.

— Ты же знаешь, что это оборот речи, и ничего я не сбился? — поинтересовался у Д-ИИ. — Я не могу забыть такое, пока данные сохраняются в чип.

— Знаю. Я просто подыграл вам.

Вздохнув, попытался расслабиться. Но в этот момент распахнулась дверь, и в кабинет вошла Василиса, обвязанная полотенцем.

Девушка была только из душа, но волосы высушены, ушки торчком, да и хвост виляет, задирая полотенце.

— Р! — требовательно рыкнула она и, уложив полотенце на диван, легла на живот. — Я изголодалась. Требую, — Василиса приподняла и повиляла попкой.

Я, конечно, удивился. Но Ларри подсказал, что девушка во время душа просматривала наши видеоролики с Зоны, а также читала комментарии к ним. Что там было, не знаю, но надо будет почитать. Сайт Девятая Зона весьма интересный. Да и популярный.

Мне порой звонят командиры баз и благодарят. Им теперь приходят регулярные донаты. Причём минуя Штаб. Но самые «весёлые» это Первые. У них есть группа бодибилдеров, и они снискали популярность у женщин. Вот они Первым и донатят. Причём очень хорошо…

Ладно. Василиса пришла очень вовремя, человеческое тело легко выходит из строя из-за перегрузок, и нужно регулярно сбрасывать стресс. И серая тут очень кстати, поэтому вскоре её довольное порыкивание перешло в царапание, укусы и вой.

— Серёж! — в кабинет ворвалась Нина, застав нас за… Сложно ответить за чем именно. — Вы тут тра***тесь или убиваете друг друга? — спросила девушка.

А Вася выпятила волчьи уши и аккуратно отпустила моё плечо, оставляя следы от зубов.

— Неважно… Кароч! Тут из Царской Думы приехал человек.

— Понял, минут… пять? — посмотрел я на женщину в своих объятиях.

— Десять! — фыркнула Вася и строго посмотрела на Нину.

— Хорошо, Анастасия Юрьевна его пока «морально обработает».

Беловолосая умчалась, а я укусил Василису. А что? Только ей можно кусаться?

Вскоре сытая и довольная девушка развалилась на диване, уткнувшись в телефон. А я посмотрелся в зеркало… Наверное, нужно было броню надевать…

Одевшись и хоть как-то приведя себя в порядок, я спустился в комнату для гостей, где и обнаружил Анастасию Юрьевну. А также Родионова Глеба Макаровича, секретаря Царской Думы.

Они сидели на креслах, а между ними небольшой столик с чашками чая и булочками.

— Добрый день, Глеб Макарович, — поздоровался я, а тот с удивлением во взгляде прошёлся по мне.

— Добрый… Прошу прощения за вопрос, но на вас напали? Наверное, монстры? Если вам нужна медицинская помощь, я могу попозже заехать…

— Нет, всё в порядке.

Я сел на третье кресло, а миг спустя рядом оказалась Дарья и поставила мне чаю и кусок пирожного.

— Так о чём вы хотели поговорить?

— О добыче… А именно кристаллах.

— И что же вас интересует в «моей» добыче?

— Царская Дума внесла корректировку в закон о Фронтовых Аристократах. Отныне кристаллы от двух килограмм и более подлежат налогообложению. Либо продаже Царству по установленным ценам, — заявил Родионов и протянул мне указ.

— Хорошо, буду их ломать на две и более части, — улыбнулся я в ответ, а у того дёрнулся глаз.

— То, что вы говорите, это попытка уйти от налога…

— Да. И что? Как вы докажете, какого размера кристалл был изначально?

Тот замолчал, а я продолжил читать указ, и теперь у меня глаз задёргался. Дата вступления указа в силу, первое мая текущего года. Фактически перед тем, как я добыл кристалл… Но даже дураку понятно, что они подписали его «задним числом».

— Ну как минимум тот, что вы показали по телевизору, подходит, — заулыбался он.

— Допустим. Вот только я его не собираюсь продавать.

— Да? И зачем он вам тогда? — с сомнением спросил Родионов.

— Как зачем? — я посмотрел на него как на дурака. — Как, по-вашему, я действую в Зоне? Эти кристаллы питают меня и мою технику.

Теперь на меня смотрели как на дурака. Хотя нет, как на психа.

— Вы должно быть шутите. Использовать такие ценные кристаллы как простой источник энергии?

— Простой? Где я вам в Зоне найду другой источник энергии? Или вы думаете, что способности Сканера моего уровня — это что-то дешёвое? А техника? Извините, конечно, но лишь лучевое оружие подходит под длительные экспедиции в Зону.

— Прошу прощения, но мне сложно в это поверить. Больше похоже, что вы обманываете меня, а кристаллы уже проданы.

Он строго на меня посмотрел, а я рассмеялся.

— Что ж, пойдёмте. Сами убедитесь.

Мы направились в гараж, где вовсю шла сборка новых Гончих. Всё же для охраны границ шагающая техника подходит куда лучше гусеничной или колёсной.

Затем мы забрались в Клинок, и Родионов тут же завилял головой, всё внимательно изучая. После чего я открыл в стене нишу и получил доступ к реактору, где и красовался большой трёхкилограммовый кристалл.

У Глеба глаза выпучились. Ну да, этот кристалл стоит около девяти миллиардов. Может, все десять. А робот… Не знаю даже. Миллионов двести? Может, немного больше.

— Что? Может, у вас есть чем возразить, или имеется решение дефицита энергии? В таком случае я, так и быть, продал бы кристалл, — я посмотрел на Родионова, но тот ещё не пришёл в себя. Он смотрел на кристалл, да так, будто сейчас попробует его схватить и украсть. — Теперь два остальных.

Он выпучил глаза, а потом вспомнил, что я заявлял об уничтожении трёх Узлов. Ну и мы пошли на крышу гаража и зашли в Возмездие. А оттуда в реакторную.

Ничего секретного я ему не собираюсь показывать. Как и тот двадцатикилограммовый кристалл из Зоны… И да, он весьма грязный, поэтому и слабый. Но у меня есть парочка идей. Но об этом потом.

Я показал ему оба трёхкилограммовых кристалла и посмотрел на мужчину. Тот выглядел ошарашенным.

— Всё в деле. И продавать я не собираюсь. Как и кому-либо отдавать. Вы хоть указы выпускайте, хоть что, я на вас столько говна вылью за подрыв боеспособности Пятого сектора, не отмоетесь.

— Значит… если решить вашу проблему с энергией, вы продадите кристаллы? — удивил меня Родионов.

— Как минимум два я бы мог продать.

— Я передам ваши слова Царской Думе, — сказал тот, и мы пошли на выход. А затем Родионов уехал.

— Уверен? — спросила Анастасию Юрьевна, которая тоже провожала секретаря Царской Думы.

— Да. Пусть все знают, где находятся кристаллы. А то ещё полезут в дом.

— Они всё равно полезут…

— Но не так отчаянно. А там их будут ждать Номерные.

— Лучше тактично промолчу, — улыбнулась она, намекая, что мои Номерные прям далеко не обычные андроиды. Ну да, они, мягко выражаясь, «палятся»…

Вскоре мы вернулись в дом, и остаток дня я… отвечал на звонки. Благо, хоть Анастасия Юрьевна взяла на себя журналистов. Они у нас почти поселились…

Ежедневно по два или три интервью. Мы и кристаллы им показывали, и просто давали «рассказы от первых лиц». В общем я здорово так подогрел интерес людей к Зоне.

Что печально признавать, даже больше, чем бойня в Душанбе… И насчёт Китая. Сейчас там делают разные «дела». Ремонт, установка оборудования, ругань и попытки «прощупать меня».

Пока что Глаза стреляют по ногам, но вскоре, думаю, придётся завалить морги префектуры горой трупов…

Ещё один момент. Стена… Уже сейчас, полностью построен пятикилометровый участок стены, и активно строятся другие участки. Вот построенный участок и привлекал внимание людей. В особенности журналистов.

Тюрьма моя также пользовалась повышенным вниманием. Но самых «любопытных» мы держали под надзором и пресекали попытки узнать то, что не нужно. К примеру, где у нас тут охрана и роботы.

К слову, о тюрьме. Люди ж там не просто лежат. Они также подвергаются сканированию. Мы с Ларри с особым интересом изучаем Одарённых и их мутации. Ну и собираем образцы ДНК. Вдруг удастся, к примеру, вырастить тело Одарённого?.. Скажем, когда я буду воссоздавать тела Норранцев, дать им мутацию.

Также есть и хорошие новости. В город переезжает всё больше людей, расцветают торговля и отельный бизнес, а также растёт стоимость земли.

Некоторые богатые люди решили переехать из Челябинска и уже строят себе жилища. Всё же стена внушает людям чувство защищённости. Но это лишь одно из её предназначений…

Пока не буду об этом, а буду вот о чём. Москва. Уже вскоре мы туда отправимся. Но перед этим нужно модернизировать Возмездие. Всё же сейчас оно уязвимо. Но ничего. Я скопил достаточно ресурсов и энергии. Не зря же у меня в тюрьме почти тысяча заключённых? Все они день и ночь «трудятся», вырабатывая энергию.

Я даже думал отправить некоторых «трудяг» на Луну, но потом отбросил эту мысль. Оно того не стоит. Да и солнечной энергии более чем достаточно. На крайний случай перейду на гелий-3.

И вот, поздно ночью, Возмездие отправилось в полёт и улетело в космос. Я переключился на корабль и… как же хорошо в космосе. Тихо, спокойно и умиротворённо.

Отлетев от орбиты Земли подальше, я остановился в бескрайнем космосе, около маленькой космической станции. И да, это моя станция. Выглядевшая как огромная металлическая бочка, парившая в космосе.

Она не имеет оружия, сложных систем и даже реактора. Лишь солнечные паруса, массивный корпус, склады, полные деталей для модернизации и… Аккумуляторы!

Половина станции — это запас энергии, который мне понадобится, чтобы произвести реконструкцию тела. Я уже давно вышел за пределы конструкции спасательного судна.

Всё… Я подлетел к станции и начинаю улучшение всех систем. Теперь я стану… нет, не линкором, а всего лишь лёгким корветом. Но это всяко лучше, чем спасательное судно.

После завершения я стану независимым. Пропадёт острая нужда в Земле, и я выживу, даже если вдруг придётся резко улетать и всё бросать.

Улечу в соседнюю систему, вгрызусь в астроиды и за десяток лет вырасту до достаточных размеров, чтобы вернуться на Землю и дать бой жукам. Правда, человечество к этому времени, вероятно, уже падёт… Так что надеюсь, такого не произойдёт.

Модернизация же… Процесс это не быстрый, так что пока шла модернизация, я готовился к Москве. Точнее к тому, что оставлю герцогство. Нужно было повысить уровень защиты. Особенно тюрьмы. И пусть всюду Стражи и Глаза, но достаточно сильному отряду Одарённых они не угроза.

На следующий день я съездил на запад от города и посмотрел на работу сотен роботов фермеров и агрономов. Первые выглядели как обычные фермерские комбайны, а вторые как огромные комары без крыльев.

Участок земли, полтора километра на два, был огорожен лесополосой и уже почти был обработан. Земля идеально вспахана и очищена, а учитывая, что её давно никто не использовал, она «отдохнула».

И это хорошо, потому что купить удобрений я не смог. Пришлось «по-быстрому» делать что-то своё, но простенькое. Надеюсь, этого хватит для хорошего урожая…

Сейчас я наблюдал, как роботы-агрономы на больших тонких ногах носились по вскопанной земле. И, со скоростью швейной машинки, орудуя своим носом, помещали зёрна на определённую глубину.

При этом каждое зерно покрывалось особым раствором, который гарантировал выживание зерна и его бурный рост. Также раствор убережёт зерно от вредителей и перепадов температур.

Далее я посмотрел на соседнее поле, и там уже вскопали землю, а группа трактористов-фермеров с помощью специальных сеялок, прикреплённых к тракторам, сажала картофель.

Мои агрономы пока такое не умеют, так что пришлось привлекать людей.

Из-за готовящейся модернизации Возмездия все силы шли на изготовление деталей для корабля, поэтому строительство роботов несколько притормозилось. Но не страшно, я просто посею больше быстрорастущих культур.

Ну и нанял пять тысяч фермеров.

Земля севернее Магнитогорска уже во всю обрабатывается тамошними людьми, а вот та, что южнее, считается опасной. Но сейчас люди охотнее возвращаются к земледелию.

Занимаюсь этим не я, а ответственные люди из мэрии. Они выдают беспроцентные займы под создание фермерских хозяйств. Люди же, к моему удивлению, охотно их берут. Вроде даже посёлки восстанавливать будут.

Деньги, кстати, мои. Но мне всё равно некуда их тратить. Так что почему бы не вложиться в людей и свою землю? Да и на строительство поселений можно привлекать и менее квалифицированных строителей.

Однако также нужно строить зернохранилища, заниматься лизингом техники и многим всяким таким, что взяли на себя аристократы.

А когда вернулся домой…

­— И что вы делаете? — спросил я у Василисы, которая в облике волка вцепилась в шею волка покрупнее.

— Р! — рыкнула Вася, но тем самым отцепилась от второго волка, а тот сбросил волчицу и дёрнулся вперёд, но затем обратился человеком и… Оказывается, это тоже волчица.

— Ая-я-я-яй… — простонала девушка. Чертовски высокая девушка. Метр девяносто три, серые волосы до попы, пышная грудь и бёдра, мощные красивые ноги, изящная талия, а лицом более похожа на Владислава… Это мать Васи?

Её татуировки слегка сияли, но постепенно затухали. А затем она посмотрела на меня.

— Приветик, — улыбнулась девушка, но тут же на неё набросилась волчица, и началось непотребство… Пришлось спасать.

И вот, передо мной на коленях сидят две девушки. Одна вся в царапинах и истекает кровью, а вторая недовольная. И обе друг друга бьют по спинам волчьими хвостами…

— Позвольте представиться, — заговорила раненая. — Я Любава, старшая сестра этой бестолочи проблемной.

— Сестра? — удивился я, а та заулыбалась.

— Да, сестра. Я в породу отца, — ответила она, и да, волосы светлее. У Васи шерсть более тёмная.

— А что не поделили?..

— Что могут не поделить две половозрелые самки? — продолжила она улыбаться, но получила такой удар хвостом по спине, что Любава рухнула на пол, задрав зад, и хвост был торчком. — Ая-я-я-яй… чуть не прибила…

— Прибью! — Вася выглядела обиженной, а ещё руки скрестила под обнажённой грудью.

— Она… никогда шуток не понимала… — простонала Любава и выпрямилась. — По делу я приехала… Во-первых, лекарства. Новая партия, — она кивнула на сумки, лежащие на полу, — а, во-вторых, это предложение о совместной операции.

— Серый коготь хочет в Зону? — удивился я.

— Старейшины предполагают, что начнётся большая война. Нам нужно начинать готовить молодняк.

— Хм. Так-то я не против. Но нужно обсудить детали.

— Эх… Вася, почему твой мужчина не смотрит на меня? И не вожделеет? Я что, недостаточно красивая? — поинтересовалась Любава, на что получила усмешку от сестры.

— Да. Ты просто уродина. Дылда, — Вася довольно заулыбалась и завиляла хвостом. — Ну и ты ничего не понимаешь в мужчинах. Как была гулящей сукой, так и осталась.

— Пф-ф-ф, гулящей. Я просто не нашла себе самца сильнее себя.

— Сильнее? Да ты даже меня слабее.

— Тебя? — расхохоталась Любава и вспыхнула ЭЛИ. И Василиса вспыхнула Эли.

И в этот момент раздалась сирена… Мрах. Жуки нападают!

Глава 16

Некоторое время спустя.

Клинок мчался на юг, а люди в герцогстве находились в режиме повышенной готовности.

Так как туман отошёл от границы на десяток с лишним километров, время, отведённое для подготовки к отражению вторжения жуков, существенно возросло.

Поэтому тревогу я сменил с красной на жёлтую. Аристократы и гражданские пока не суетятся, но все убежища открыты, а эвакуационный транспорт уже едет к фермам и объектам, что южнее города.

Было бы Возмездие на Земле, мы бы просто расстреляли жуков и сбросили на их головы роботов. Сейчас же придётся биться на земле. К тому же это очередная отвлекающая, но болезненная атака, что идёт на все базы Фронтира.

Так Генерал не даёт нам расслабиться и зализать раны. Но не редко среди этих нападений есть настоящее нападение, и чуется мне, сейчас персам достанется, как говорится «от души».

Впрочем, потреплют все базы Фронтира, да так, что ни у кого и в мыслях не будет помогать персам…

Генерал же теперь атакует лишь моё герцогство, не трогая строящуюся базу. Там местность слишком хорошая для обороны и Генерал, видимо, понял, что уже не сможет помешать мне достроить базу. Так что просто отвлекает всё моё внимание и ломает роботов.

Ну а сломанных роботов чинит Возмездие. Так куда быстрее и дешевле, чем разбирать и собирать заново, но с новыми деталями.

— Аванпост номер девять пал, — сообщил Ирм, а я нахмурился. Быстро они его… неприятно.

Выведя камеру заднего вида, посмотрел на четырёх Гончих. Пилоты опытные и все способны ставить барьеры. За ними бежали сто Ликвидаторов.

— Всем бойцам! Встречаем жуков на семнадцатом аванпосте, — приказал я и обернулся. Все мои, а также Любава, были наготове. Но есть один нюанс…

Волчица виляла хвостом и голым задом, готовясь выскочить наружу. Вася пока сидела за терминалом. Но тоже голая и готовится. У них что-то вроде соревнования. Кто убьёт больше жуков.

Аванпосты были расставлены так, чтобы перекрывать путь жукам. Понятное дело, что везде их не натыкать, но местность здесь неровная. А также есть реки и озёра.

Жуки же не любят петлять, предпочитая двигаться по кратчайшему маршруту. Вот на этих маршрутах и стоят аванпосты, включая тот, к которому мы только что прибыли.

Выглядел он как железобетонная банка. На первом этаже вмещались Ликвидаторы и «комнатки», где они заряжаются и пополняют боезапас. А на втором этаже установлены центр связи, небольшой сервер, а также огромное десятиметровое ружьё-пушка на крыше. Ну и три миномёта, которые уже палили на многие километры, обстреливая жуков.

Из открывшихся дверей аванпоста выбрались восемь Ликвидаторов и группа Стражей. Они присоединились к нашей армии. А остальные роботы уже занимали позиции. Гончие же остались у аванпоста, дабы в случае чего укрыться за ним.

В небе же парили Глаза. Улучшенные, конечно же.

— Всем приготовиться, сейчас они появятся, — сказал я, передавая всем данные на миникарту. Врагов на этот раз было много. И это учитывая, что предыдущий аванпост неплохо потрепал чудовищ.

В этот момент десятиметровая пушка опустилась вниз и выстрелила картечью. Деревья и показавшиеся жуки были сметены. Мощные картечные ядра прошивали десятки деревьев, пока не теряли свою силу.

Три носорога рухнули, а мчащийся за ними плеватель лопнул. Но тут же из леса повалили воины и скауты.

Сотня с лишним Ликвидаторов открыли огонь, подключился и наш Клинок.

Шквал огня сносил жуков, но те всё лезли и лезли, а давление стремительно возрастало, и вскоре показались новые носороги. Но по ним сразу ударили Гончие, отстреливая ноги.

Полчища Глаз помчались в лес, начав отстреливать тварей. В ответ в дроны полетели кислота и плазма, но стрелять и бежать жукам было тяжело. Тем более в лесу.

И тут из леса вылетели мощные сгустки кислоты.

Плевуны, размером с частный дом, повалив малые деревья на своём пути, начали атаку. Кислота полилась на нас ливнем. Зашипела земля, стала гнить трава, а деревья дымились. Но Кислотная сталь держалась.

Разве что Стражи из старых партий начали получать повреждения. Их броню попросту разъедало… Также упал с десяток Глаз, попавших под «ливень».

Кислота легко прожигала их лёгкий пластиковый корпус. Но тут перезарядилась пушка и, прошивая деревья, стоящие на пути к плевателям, пробила и их, и тварей.

«Ливень» закончился, но всё вокруг дымилось и шипело. А земля превращалась в кислотное болото. Причём весьма опасное, ведь гусеничная и колёсная техника здесь получила бы повреждения или застряла. Благо, такой у нас не имелось.

Мы же продолжали стоять и вести прицельный огонь по жукам. Позади суетились роботы-грузчики, разнося боеприпасы. Они же оттаскивали повреждённых роботов, а жуки воины и пехотинцы продолжали своё наступление.

Все они были вооружены, причём преимущественно плазмой, что очень неприятно. Но мы пока держались. Хотя плазма тут летала сотнями сгустков. Да и кислота виднелась. А сверху на Граз падали лазерные лучи Глаз. Порой и сами Глаза падали. Подбитые…

Вновь залп из пушки, и на этот раз он скосил сразу полсотни жуков и одного носорога.

Руки-пушки Клинка блуждали из стороны в сторону, мощными зелёными лучами прожигая жуков. Катя же держала барьер. Но он постепенно разряжался, и уже был на тридцати процентах. А когда будет ноль, девушка вырубится от истощения.

И появились они… Мухи.

Два десятка тварей, летели кучно, но им навстречу уже вылетели истребители, и вскоре полетели ракеты. Мухи же рванули в разные стороны, и тут, слева и справа, прозвучали выстрели. «Мухобойки», мои десятиметровые ружья на аванпостах, принялись косить тварей, одну за другую.

Чуть позже заработала ПВО электростанции и Львова, добивая последних тварей, а истребители полетели на базу. Похоже, нужно послать армейским небольшой презент. Грамотно сработали.

Жуки же постепенно закончились. Остальные, десяток более мелких отрядов, перехвачены аванпостами и Ликвидаторами.

— Получится отличный видеоролик, — услышал я голос Нины и обернулся. А там Любава стоит да смотрит на мой экран, и выглядит она «ошарашенной».

— Да, ролик выйдет что надо, — согласился я и посмотрел на девушку-волчицу. — Что-то не так?

— Да нет… Всё так. Просто почувствовала себя дурой. Благо, мозгов хватило не лезть в это побоище… — она виновато улыбнулась.

— Тогда, будь добра, оденься, у нас Андрей сейчас кровь из носа пустит.

— Скорее, вся кровь уже ушла ниже пояса, — захихикала Нина. А Любава как раз стоит спиной к нему. Но, обернувшись, та с интересом осмотрела парня.

— Хм… Вкусненький. Но молод ещё, — покачала она головой, но тут же получила ботинком Васи в голову и рухнула.

— Одевайся, дура! — рыкнула Василиса. — И я победила, кстати. Сорок семь жуков.

— Эй! Нечестно! — возмутилась Любава, вскочив на ноги.

— Почему это? Вон турель свободная, почему не села?

Сестре не нашлось, что сказать. Так что она молча начала одеваться. Да и Василиса оделась.

Вскоре мы направились обратно в город, а пока шли, получали новости со всего Фронтира. И дела были не очень. Все хоть и готовились к мухам да придерживали авиацию, но более половины Секторов не сдержали жуков, и пришлось использовать самолёты. Так что перехватить мух не смогли…

В итоге первый ПОПАЗ понёс потери, отражая вторжение прорвавшихся жуков. Также жуки дошли до Петропавловска, Оренбурга и до вентиляторов Караганды. Благо, последние не пострадали, впрочем, как и города.

Но вот потери в гражданских уже около шести тысяч… В целом могло быть и хуже, но настроение это подпортило значительно.

А основной удар пришёлся, к удивлению, по Афганистану… Жуки не любят пустыни, поэтому обычно не атаковали Афганистан. А тут большой отряд снёс крепость афганцев и, разбившись на сотни отрядов, разбежались по стране…

Персы, китайцы и индийцы уже послали свою авиацию, но думаю, что это мало поможет. Неприятно, конечно. И я не могу помочь.

Когда мы вернулись в город, настроение было паршивым, но вот люди, встречающие нас, ликовали и аплодировали. Встречали как героев, защитивших их дом. Пришлось взять весь отряд и стоя на крыше Клинка, махать руками.

Так и дошли до резиденции, где перед вратами я дал интервью. Клинок был слегка потрёпан, как и наши Гончие, а Ликвидаторов вернулось лишь две трети. Так что «фон» у нас был соответствующий.

— Это было тяжёлое сражение. К сожалению, в этот момент Возмездие находится на модернизации, и нет возможности помочь соседям, — выступал я, стоя перед журналистами.

И да, я понимаю, что говорю. Нужно же подготовить людей к тому, что вскоре тут появится летающий гигант.

— Поэтому я обращаюсь к Штабу и всем заинтересованным. Мои автоматизированные аванпосты уже доказали свою эффективность. Я готов принять заказы на установку и обслуживание этих аванпостов. А также установку сети наблюдения за границей.

Если у меня будут официальные контракты, это даст мне внушительные преимущества. Ну и деньги. Я из Штаба всё до копейки выбью.

Далее мне задавали вопросы, и я на них отвечал, после чего поспешил домой, дабы отдохнуть.

Дарья и горничные уже занимались едой, так что вскоре мы вновь собрались за столом и после еды поговорили.

— Точно! Так я ведь приехала сюда, чтобы Василису забрать! — вдруг выдала Любава, и мы все на неё уставились с недоумением. — Не пугайтесь вы так! — захихикала она. — Ненадолго. Раз её энерговместимость уже превысила сто единиц, она может пройти улучшение татуировок. И будет вот так!

Любава, одетая лишь в свободное платье, скинула его с себя, отчего Катя и Женя чуть не подавились чаем. А затем обнажённое тело пышной красавицы покрылось шерстью. Следом она стала «Волколаком». Человек-волк, иными словами.

— Вот как-то так, — произнёс волколак весьма грубым голосом. И грудь, кстати, осталась, да и фигура у оборотня женственная.

— Тогда понятно, — кивнул ей и продолжил пить чай.

Любава вновь стала человеком и стрельнула в меня глазками, пока одевалась.

— И не забудь… ты обещал мне приватный разговор… — сказала она томным голосом и облизала губки, но получила летающей ложкой по лбу да завалилась назад, падая вместе со стулом. Лишь ноги торчали в разные стороны.

— Прибью дуру! — рыкнула Василиса.

Я лишь хлопнул себя по лицу. Чего я, собственно, ожидал от Одарённых?..

В общем после ужина мы собрались у меня в кабинете и выслушали Любавино предложение. А было оно следующим: Я вывезу их в Зону и прикрою в случае проблем, они забирают себе всю добычу, но потом делают из неё товары и половину отдают мне.

Все в выигрыше, так что я согласился. А после разговора Любава забрала Васю, и они отправились на самолёт в Североуральск. Там находятся земли клана.

Василиса должна успеть вернуться до поездки в Москву. Ну а я вечером занялся одним интересным проектом. А если подробнее, то создавал охранное агентство «Глаз».

Роботы Страж и Глаз 1.0 так и Глаз 2.0 будут заниматься охраной. Причём круглосуточно и дешевле, чем у конкурентов.

Да взять, к примеру, охрану моего завода в Китае. От одного Глаза 2.0 будет больше толку, чем от десятка человек.

Закончив оформление предприятия, отправил сообщение своим людям. Теперь десяток Стражей будет защищать мой новенький пятизвёздочный отель в центре Челябинска. Анастасия Юрьевна и Ларри как раз там.

Думаю, первое время многие аристократы перестанут там останавливаться, так как не захотят ссориться с Железняковым. Вот так я отделю зёрна от плевел. Ведь с теми, кто там остановится, можно будет работать.

Также Глаза и Стражи отправились охранять наши склады. И, пожалуй, отправлю туда ещё парочку Ликвидаторов… Всё же сейчас мы будем отбирать у шестёрок Железнякова кое-что покрупнее.

Берём сперва то, что сможем «проглотить». Всё же пока нам не хватает людей. Прям сильно. А строить андроидов удовольствие не из дешёвых. Зато они верны и могут постоять за себя…

Хм. Можно сделать «кризисную команду». Они будут брать временное управление над предприятием и, когда оно заработает самостоятельно, займутся следующим.

Да. Пожалуй, неплохой вариант. Ларри, найдёшь мне Д-ИИ?

— Пользователь. Задачка не из лёгких. Ваша база данных Д-ИИ не безгранична. Но я подумаю.

— Спасибо. Также подумай над СМИ. Нам нужно продвигать свой нарратив, а то что-то мне не нравится, как многие СМИ освещают те или иные события.

— Принял. И вы имеете в виду своё новостное агентство со штатом журналистов?

— Нет, конечно. У нас нет на это ресурсов, — возразил я. — Вспомни флотские новости.

— Прошу прощения, но в моих базах данных нет такого.

— А ну да…

Тогда я рассказал ему, как это было. В виде анимационных картинок два корабля общаются и такими же картинками рассказывают о происходящем на фронте.

Весело, с шутками и интересно. Это здорово поднимало нашу ментальную стабильность. Жаль, что 77−09 и 59–101 не дожили до разрушения мира Граз…

— Кажется, я понял. Но посоветуюсь с Ниной она более сведущая в медиасфере.

— Хорошо, — согласился я.

Впрочем, «сказано-сделано». И уже следующим утром я смотрел, как человек с головой-телевизором и антропоморфная женщина-кошка в платье, вели новости.

— А теперь, мяу, интересные, но далёкие для всех нас мяу-новости, — заявила чёрная кошка-ведущая, а слово перехватил человек-телевизор.

— В США сейчас проходит очередной жирпарад. Вы не понимаете, что это? И я не понимаю! — на его экране появился красный крестик. — Но давайте посмотрим?

Крестик пропал, и на экране появилась картинка, а камера ушла в экран ведущего, будто мы смотрим этот телевизор. И вот, огромная улица, по которой шагают огромнейшие толстяки. Некоторые едут на скутерах, кто-то на шагающем кресле…

— Самый тяжёлый участник весит семьсот килограмм, — раздался голос за кадром, а потом появилась стрелка на экране, и тут мне стало плохо… — Жирпарад призван, чтобы показать, что S-толстяки — это тоже люди. Вот только не все из них доживают до конца парада… Сердце не выдерживает.

— А почему мяу-S? — спросила кошка за кадром.

— S — означает super по-английски. Так что это супертолстяки.

— Поняла. Они мяу-супертолстые.

— Да, а теперь к следующим новостям, на этот раз серьёзным.

Картинка сменилась, и нам показали Афганистан. Отряд талибов выскочил из машин и помчался в деревню, но там уже всё было в мутантах… Бородачи открыли огонь по тварям, но пехотный огнестрел уже плохо работает против них. Мутанты уже полноценно развились.

Тогда в ход пошли гранаты, и бойцы отступили к машинам и пулемётам. А потом на них навалились «шустрики», и половину отряда убили. Но на экране была цензура. А затем камера отдалилась, и на экране появилась могила. Анимационная.

— Такое происходит по всей мяу-стране, — сказала кошка и завиляла хвостом. — И благо, у мяу-нас такого быть не может. Как минимум в нашем мяу-герцогстве.

В этот момент «телевизор» схватился за хвост кошки, та подпрыгнула, а затем напала на мужчину и, повалив его под стол, судя по всему, порвала на части. Лишь клочки одежды полетели в стороны.

— П-п-п-прощаемся с вами… — поднялась исцарапанная рука телевизора и помахала. Но тут же выглянулась голова женщины-кошки, и она укусила за руку, но и лапой помахала.

Передача, опубликованная в интернете, завершила трансляцию, а я посмотрел на девушек.

— Телевизор с Кати скопировал? — спросила Нина, на что я кивнул. — Вышло круто!

— Да, я в восторге. И эта кошка такая милая! — заулыбалась Женя, Дарья закивала головой.

Белла тоже осталась заинтересованной, а вот на маске Кати появилось сердечко. И да, это новая маска. Но на этот раз без всяких креплений на теле.

Работает она через чип и обладает множеством новых функций.

— Будут предложения или пожелания? — спросил я, и меня завалили предложениями… Порой даже противоречащими друг другу. Я едва не словил синий экран смерти…

Благо, пошли комментарии, так что девушки отвлеклись на них. И что я могу сказать? Запускаем в мировую сеть! Пока что будем показывать мировые новости. Причём с переводом на все языки мира. А потом будем локализовывать.

Сейчас же… Дела, дела и дела.

* * *

Италия.

Зона-12.

Двенадцатая Зона располагалась на севере Италии и тянулась от города Турин до Венеции и Болоньи. Вся эта территория была окружена горами. С севера и запада — Альпами. На востоке тоже были горы, но в основном море.

Вся эта территория была покрыта очень густым туманом, и попытки выбить из Зоны жуков каждый раз заканчивались провалом. Сама Италия, а точнее, Королевство Италия, не могла с этим справиться. Хоть и активно пыталась…

Вся итальянская нация трудилась ради этого дела, не жалея себя. Всё во имя общего блага.

Правда, люди, получающие еду по талонам и работающие в условиях близких к рабским, считали иначе… Из-за Зоны весь юг был переполнен беженцами с севера и их потомками. В итоге жуткое перенаселение, нехватка ресурсов и постоянные нападения жуков сделали жизнь людей, похожей на ад.

Дабы удержать контроль над страной и подавить бесконечные бунты, король ввёл жёсткий режим и безвременное военное положение. А все люди стали словно узниками в тюрьме.

Всё могло бы быть иначе, имей Италия поддержку, но вот только никто из соседей и не думал помогать. Ведь это дорого… Так что страна, почти не имеющая ресурсов, выживала, как могла, и при этом отражала нападения жуков.

Но сейчас впервые за восемьдесят лет на территорию Италии вошли иностранные войска. Правда, сами итальянцы об этом не знали…

Да и не зашли, а залетели. И не в Италию, а в Альпы.

— Приготовиться, входим в туман, — бойцы внутри десантного отделения услышали голос пилота этого транспортного средства.

Это была мощная машина, успешно испытанная в конфликтах в Северной Африке. М-1 «Цербер» являлся тяжёлым летающим транспортным средством. Это не вертолёт и не самолёт, но при этом хорошо летает и весьма тихо. Имеет мощную броню, пушки, системы ПВО и ПРО, а также экспериментальную модель ЭЛИ-барьера.

— Ну что, ребята? Покажем жукам, кто тут папка? — рассмеялся светловолосый мужчина в тяжёлой броне под названием «панцеркляйн».

Это что-то вроде боевых костюмов русских, только более бронированное и лучше вооружённое. Пилот панцеркляйна считался элитой, но управлять ими могли лишь «механизированные люди».

Левая рука панцеркляйна являлась мощным пулемётом, боезапас к которому находился на спине. Правая же могла держать цепной меч или тяжёлый щит. На плечах имелись миниатюрные ракетные установки, которые могли выпустить рой микроракет. Одной такой достаточно, чтобы убить Граз-воина.

Но были и другие функции и «сюрпризы». Оттого панцеркляйн считался ужасом на поле боя, а враги разбегались сразу, как они появлялись.

— Тоже мне папка, — ухмыльнулся второй боец. Его левый глаз был искусственным, а правая половина лица металлической. Надев шлем одной рукой, мужчина похлопал себя по груди. — У меня куда больше достижений.

— Да-да. Убийца женщин и детей, — саркастически подметил другой воин.

— Неважно, — фыркнул тот. — Счётчик убийств у меня на две сотни выше, чем у тебя.

— Нашли о чём спорить. Вот ограбим Узел, тогда и будете меряться членами, — вмешался ещё один боец.

Всего их было десять, и уже почти все надели шлем.

— Ха. У меня двадцать сантиметров было.

— А у меня сорок.

— Слабаки, у меня шестьдесят. Ниже колена!

Мужчины смеялись, хоть и с тоской вспоминали, что такое быть мужчиной. Став «механизированным человеком» или попросту «мехом», они лишились… много чего лишились. Вот только взамен они приобрели силу, мощь, власть и богатства. Лишиться мужского достоинства, рук, как и ног — малая цена. По крайней мере в этом были уверены мехи.

Вдруг транспорт тряхнуло.

— Лять! Шары жуков, они тут повсюду. Снижаю скорость и высоту, иначе утонем в кислоте, — раздался голос пилота, а машина летела по горному ущелью, полному тумана. Рядом летела вторая, а за ней четвёртая и пятая. Третья же двигалась другим маршрутом.

Машины летели тихо, но осторожно. Все они уже были обожжены кислотой, а часть датчиков и камер уничтожены.

Горы же, казалось, никогда не закончатся. Впрочем, и не нужно, чтобы они кончались. А Альпийские долины и ущелья — это настоящий лабиринт. Но по всему маршруту располагались маячки, ранее установленные разведчиками.

Так что Церберы летели от одной точки к другой и вот, они оказались на нужной скале.

— Готовимся к десантированию! — раздался приказ, и трюм начал раскрываться. — Вперёд! И удачи!

Ревя пневмоприводами, бойцы побежали наружу и начали прыгать вниз. А приземлялись они ровно на крышу Узла!

Это огромное биологическое сооружение выросло в горном ущелье, и летающие машины попросту перелетели с одной стороны ущелья на другую, сбросив солдат прямо на Узел под собой. Вот только…

— Лять, как стреляет! — воскликнул боец, наблюдая, как защитные пушки Узла изрыгают кислоту, поражая Церберов.

И вдруг один из них резко начал терять высоту и, не долетев, врезался в Узел… Вот только он не упал, а, ударив ракетами, проделал дыру и вонзился в неё.

— Вниз! Заберём кристаллы и поддержим парней! — прокричал командир отряда. Уже два десятка приземлились, и начинал десантироваться третий десяток.

Тяжёлые пехотинцы рванули вниз, следуя маршруту, показанному Кузнецовым. Вот только в первом же коридоре их ждали жуки. Пехотинцы…

— Убью-ю-ю-ю! — кричал боец, держа правой рукой огромный щит, а левой палил, постепенно разбивая хитин жука и убивая его. Щит же был частично красным от попадания плазмы. Но это особый композитный металл, способный выдержать даже плазму, и стоит он невероятных денег.

Бойцы стремительно прорывались вглубь Узла, но то тут жуки, то там. Они непрерывно нападали на вторженцев, не давая тем и мгновения на отдых.

— Да сука! Какие живучие мрази! — ругались бойцы, расстреливая жуков, которые совершенно не боялись умереть.

Пробиваясь через живые помещения, воины оказались в огромном коридоре. Том самом, который вёл к кристаллам. И там, конечно же, была охрана, причём весьма приличного размера.

— Ракеты! — приказал командир, и из плеч бойцов вырвались сотни маленьких ракет и полетели на чудовищ.

Некоторые взорвались о потолок и стенки коридора, но большая часть поразила Граз-воинов и пехотинцев. Вот только жуков погибло лишь менее половины…

В ответ, в людей полетели кислота и плазма. А также часть жуков пошли в ближний бой. Но и у «панцеркляйн» были бойцы ближнего боя.

— Умри-и-и-и! — смеялся боец, располовинивая Граз-воина своим цепным мечом. И одновременно с этим он стрелял по пехотинцу позади воина.

Жуки умерли, но тут же подбежали два воина и сбили человека с ног. Их когти начали рвать металл, но человек приставил руку-пулемёт к боку жука и попросту расстрелял, а второго схватил за ноги и оттянул в сторону.

Добив второго жука, мужчина поднялся, но тут же получил плазмой в грудь и взвыл от боли. Прочнейший металл раскалился и сжигал человека внутри. Но вдруг раскалённая грудная пластина, выстрелила собою, врезаясь в пехотинца и разбивая ему как шлем, так и голову.

На теле человека же, у которого от тела, собственно, остались лишь торс по пояс, голова и шея, виднелись многочисленные жуткие ожоги. Также к телу были подключены различные трубки, соединённые с металлическими разъёмами на теле. И эти разъёмы слегка покраснели и дымились.

— Мрази! — взревел мужчина, поливая жуков пулями, а вокруг творился хаос. Из помещения с кристаллами пришло подкрепление, и силы были откровенно неравны. Но! Снизу примчались «потеряшки». Те, кто был сбит.

Выглядели они потрёпанными, но десяток тяжёлых воинов склонил чашу весов на сторону людей. Жуков начали теснить, но вдруг из огромного сфинктера-двери, прорубая себе путь, выскочили три десятка человек.

Они двигались быстро, в руках были клинки, сияющие от ЭЛИ, а также особое оружие.

— Призраки смерти⁈ Млять, так мы были приманкой⁈

— Миссия выполнена, уходим, — раздался безэмоциональный, даже немного жутковатый голос.

Ударив жукам в тыл, призраки сломили сопротивление жуков, и, когда все твари были перебиты, отряд двинулся наверх. И пусть одна машина сбита, а вторая «принесена в жертву», учитывая немалые потери, в трёх оставшихся машинах места хватит всем…

Оставляя павших товарищей, с которыми они прошли через сотни сражений против других людей, бойцы прорвались на крышу Узла, где их уже дожидались Церберы.

Выглядели они потрёпанно, но зато смогли уничтожить защитные пушки Узла. Люди же погрузились внутрь и, облегчённо выдохнув, отправились домой… В Объединённую Германскую Империю. А позади раздался взрыв третьей машины, которая была начинена взрывчаткой.

Первый Узел начавшейся «Кристальной лихорадки» был уничтожен…

Глава 17

Герцогство Кузнецова

Несколько дней спустя.

Вопрос строительства главной военной базы уже давно назрел. У меня становится слишком много солдат, роботов и военной техники. Так что сейчас я стоял на большой стройке.

Ну как большой… Огромной стройке. Почти тысяча строителей и две сотни единиц строительной техники, а также несколько сотен роботов грузчиков и строителей в разной модификации трудились над этой базой.

Люди, правда, не очень понимают, что здесь будет. Точнее, они понимают, что это военная база, но они не понимают её масштабов. Ну… Три на три километра — это действительно много для военной базы. А для космопорта?..

Да, я хочу использовать это место для посадки, вплоть до улучшения до крейсера. А там видно будет.

В идеале, конечно, орбитальная верфь, но всему своё время. Сейчас лишь атмосфера защищает космопорт, а там, в космосе, нечем будет защитить верфь. Я пока не знаю, каким флотом обладают Граз.

Так что, да, строю космопорт с перспективами последующего развития. И сейчас здесь закладывают особый фундамент, толщиною в десять метров. Внутри этого фундамента будут находиться различные коммуникации, в том числе топливные тоннели, конвейерные ленты для быстрой и автоматизированной подачи боеприпасов. И многое другое.

Здесь пока что лишь возвели небольшой кусок фундамента, и видно очертание парочки ангаров да будущих казарм.

База же строилась на юге города и будет соединена со стеной. Но стена базы будет куда меньше городской. Также часть базы будет расположена за стеной. В итоге у нас кольцо, которое пересекается с другим кольцом.

Почему нельзя сделать всё за городскими стенами? Ну а если сюда дойдёт туман? Мне придётся строить купол над Магнитогорском. Как я буду приземляться? Какой космопорт тогда будет?.. Вот. Поэтому основные посадочные места, корпус быстрого реагирования, а также тренировочные полигоны будут снаружи. Остальное внутри.

Пока ещё идёт стройка, но я планирую её существенно ускорить. Лития у меня хватает, и вместо ЭЛИ аккумуляторов с потерей в пятьдесят и более процентов энергии при зарядке я использую древние, как пилотируемые корабли, литиевые аккумуляторы.

Они очень тяжёлые. Громоздкие и быстро выходят из строя. Но так-то я и не для боевых роботов их использую, а для гражданской техники. Там размеры и вес не очень важны.

Так что строятся тяжёлые роботы строители. Пока что медленно, но с сегодняшнего дня это изменится. И вот…

— Летит! — услышал я голоса. И да, здесь куча журналистов.

Где проще всего спрятать пришельца? Правильно, среди людей. А где спрятать космический корабль? Поставить его на виду и сказать, что это совершенно точно не космический корабль…

— Пользователь, вы постепенно познаёте азы юмора. Поздравляю.

Временно отключив Ларри голосовую функцию, обернулся к людям. Здесь уже собралось более тысячи человек, и из них почти сотня — журналисты и операторы.

— Представляю вашему вниманию новое, обновлённое Возмездие, — заговорил я, а позади меня начало приземляться «летающее судно». — Всё это время в секретном месте на секретном заводе по секретным экспериментальным технологиям создавался новый вид перспективного летающего транспорта.

— Позвольте спросить, а почему перспективного? — задали мне заранее обговорённый вопрос.

— Потому что в перспективе Возмездие сможет выйти в космос, — указал я наверх. — И защищать наш мир от пришельцев извне. Однако для этого, сами понимаете, нужно колоссальное количество энергии. Так что, хочу ответить всем тем, кто желает купить у меня большие кристаллы. Нет, я не могу их вам продать. Я бы сам купил их, потому что эта малышка, — кивнул я себе за спину, — тратит энергии столько, что сейчас о защите Земли не может быть и речи.

Я и не врал. В космос я могу летать, но вот нормально сражаться — нет. По крайней мере используя ЭЛИ.

— А не проще было бы создать что-то вроде боевого дирижабля, как у США? — спросили у меня.

— Когда их боевые дирижабли познакомятся со стрекозами или скатом, американцам придётся придумывать что-то новое, а дирижабли отводить для огневой поддержки пехоты. К тому же они медленные. А сейчас, когда враг начал выращивать летающих тварей, он может ударить куда угодно. Нужна мобильность. Поэтому хочу сделать небольшое объявление.

Я сделал паузу.

— Я объявляю о создании особых сил быстрого реагирования для противодействия инопланетной угрозе. Мы готовы прийти в любую точку земного шара, дабы помочь вам с жуками. Но пока что это будет не бесплатно. Ну, кроме экстренных случаев.

Журналисты тут же подняли руки, и я указал на одного из них.

— Вы создаёте свой X-COM? — заулыбался тот, а я призадумался.

— Да. Я создаю аналог икс КОМа.

Журналисты тут же завалили меня вопросами. А затем мы подошли «ко мне». Моё новое тело являлось лёгким корветом. Гладкий обтекаемый корпус, изящный вид и форма, напоминающая слегка расплющенную пулю. Разве что сзади было два треугольничка, которые сейчас опущены вниз. Там у меня задние двигатели.

Из-за размеров пришлось отказаться от винтов. Крылья я тоже не стал делать. Но в отличие от прошлого раза, сейчас у меня гибридные двигатели. Они могут как хорошо летать в атмосфере, так и плохо, но в космосе.

Впрочем, космические двигатели тоже есть. Но скрытые.

В размерах же я существенно вытянулся, аж до восьмидесяти восьми метров. Это рост почти в два раза. В ширину, в самом широком месте, а именно в заднице, я тридцать четыре метра. И нет, я не толстый… Да и в высоту я, не считая ног, всего лишь пятнадцать метров.

Имею три палубы. И… нет, я не стал их никому показывать. Вот делать мне нечего. Мы просто посмотрели на меня со стороны, походили по крыше, посетили мой огромный трюм. Туда уместится Клинок, Гончие и много чего ещё.

Подробности будут потом.

— Вместимость Возмездия не скажу, что огромная, но ведь в Душанбе нам хватило и куда меньшего, ведь так? — улыбнулся я, стоя в трюме. Тут же были и остальные люди.

— А вы не устроите нам экскурсию? — спросил кто-то.

— Прошу прощения, но нет. Меня и так желают сбить нехорошие люди, а после того, как я показал свои кристаллы, то их количество увеличилось в тысячи раз, — я не улыбался и говорил серьёзно, а вот журналисты тут же завалили меня вопросами.

И как же я могу упустить возможность? Так что я припомнил и про террористов, которых наняли подорвать электростанцию, и нападение в Екатеринбурге, и захват деревни. Не забыл и про убийц, проникших в резиденцию.

— Такие, как Железняков, ни перед чем не остановятся, — покачал я головой. — Но сейчас, боясь моего возмездия, он впервые начал официальные поставки снаряжения и техники на фронт. Так что я не могу объявить ему войну.

Вот, теперь все будут думать, что он трус и лишь поэтому заключил со Штабом контракт.

— Но разве можно воевать, пока тут такая угроза от инсектоидов? — спросил кто-то.

— Когда я принял Пятый сектор, у меня не было ни солдат, ни техники. Но разве хоть кто-то помог с этим? У Железнякова на его землях, войск больше, чем у трёх Секторов. Их хватило бы, чтобы не только защитить Фронтир, но пойти в контратаку на жуков. И где эти войска были, когда жуки дошли до Челябинска и Магнитогорска?

Ответить на мой вопрос никто не смог.

— Пока Фронтир сражается, аристократы шикуют, уходят от налогов, жируют и постоянно воюют друг с другом. И отвечу на ваш незаданный вопрос. Да, у меня огромное количество доказательств того, что многие аристократы уходят от налогов. Из-за этого Фронтир сидит без боеприпасов, техники и пополнения. И вы же помните чистку Фронтовых Аристократов?

— Вы про лишения титулов около семи сотен родов? — спросил кто-то.

— Да. Они пользовались благами и привилегиями Фронтового Аристократа. Но при этом на фронте не было их войск, а земли брошены. Они фактически не платили налоги, жируя и шикуя далеко от фронта. Изначально аристократам были даны титулы, дабы они могли сражаться с жуками. Но чем заняты сильнейшие аристократы страны? Пирами, интригами и заработком денег. Все люди, погибшие от жуков, на их совести. Они не исполняют свой долг.

— Вы обвиняете аристократов?

— Вы видели, на что способен мой маленький отряд, — перебил я журналиста. — А теперь представьте, что было бы, будь на нашем месте, к примеру, Кондрашов Александр Михайлович, бывший командир Пятой базы. Будь у него возможность, он, вероятно, в одиночку смог бы зачистить Узел. А если бы с ним было ещё четыре таких же «силача»?

Журналисты замолчали.

— Вот и я о том. Нынешняя аристократия предала свою страну, ведь из-за их бездействия жуки в Зоне так сильно развились. Теперь же мы видим, как жуки, набравшись сил, идут в атаку. И поверьте, это лишь начало. Новая война уже началась. Вскоре будет всё больше и больше авиации жуков. Появятся новые, более мощные и разрушительные чудовища, а количество беженцев будет исчисляться десятками миллионов.

— То, что вы говорите… Несколько поражает. Фронтир ведь держался, а страна становилась сильнее, — заявил один из журналистов. Мужчина с седой бородой.

— Сильнее? — я посмотрел на него как на дурака. — Герцогство Кузнецовых было уничтожено. Заводы разрушены. Техника и снаряжение прекратили поставляться на Фронтир. Аристократы ежедневно воюют друг с другом, используя для этого простых людей, которые могли бы воевать с жуками. Так что нет, сильнее становятся жуки, а мы слабеем.

— Но ВВП…

— А что ВВП? — перебил я. — Вы сможете деньгами остановить туман? А жуков? Вы видели Душанбе? За несколько часов там появились сотни тысяч мутантов. Там было много богачей. Помогли им деньги?

Журналист замолчал.

— Вот мой вам прогноз! Девятая Зона начнёт стремительно расширяться во все направления.

— Но вы же уничтожили множество Узлов…

— А командир жуков, которого я назвал Генералом, выращивает десятки новых. К тому же. Вы забыли про другие Зоны? Они неактивны лишь потому, что жуки копят силы для сокрушительной атаки. И поверьте, когда придёт время и они активизируются, человечество понесёт ужасающие потери. Поэтому я и пытаюсь хоть что-то сделать. Но я лишь слегка уменьшаю тот будущий ущерб, что нам нанесут жуки. А также строю стену…

— Значит, вы уверены, что туман дойдёт до Магнитогорска?

— Вот смотрите, — улыбнулся я в ответ, но не очень по-доброму… — Вот выросли, скажем, шестьдесят Узлов. И они ждут да копят туман. А потом как резко выпустят его. Что случится?

Люди посмурнели. Видимо, представили себе это.

— Случится катастрофа. Миллионы мутантов заполонят страну, а жуки, используя хаос, займут территорию, установят новые Узлы, разрушат наши крепости и города.

— Но это лишь ваши предположения, — возразил тот седобородый журналист.

— Да. Это лишь предположения человека, который регулярно ходит в Зону, сражается с жуками, разрушает их Гнёзда и Узлы, а также повстречал невероятных чудовищ, порождённых жуками. И правда, чего стоит моё мнение, да? Я же не диванный эксперт. Что я могу понимать?

Покачав головой, посмотрел в объектив камеры.

— Также хочу сообщить вот о чём, — в моей руке появился зелёный кристалл. — У жуков появились вот такие штуки. С помощью этого кристалла некоторые жуки могут стрелять как лазером. Так что ракеты, самолёты, да и крепости будут под угрозой. На этом мы, пожалуй, закончим.

Журналисты, конечно, удивились, но возражать не стали. К тому же я дал им достаточно материала. Ну а когда они ушли, я с девчатами обошёл Возмездие.

Как я уже говорил, тут три палубы. Но отсчёт идёт сверху. То есть на брюхе у меня третья палуба. И вот, половина третьей и второй — это трюм.

Он высокий, так как там должен уместиться Клинок. Вот под него и рассчитана высота трюма. Ещё в трюме есть лифт, но не в привычном понимании. А просто на землю, с высоты, опускается платформа, к примеру, с Клинком или грузом. Это чтобы выбросить десант без необходимости приземляться.

Также на третьей палубе находятся скрытые склады для телепортации и ресурсы для репликатора. Там же биореактор и хранилища биомассы.

Думал добыть гелия-3 и на нём летать, но биогаз всегда под рукой, и его вполне достаточно для работы двигателей. Жуков много, перестрелять да переварить…

Там же, на третьей палубе, расположен заводской цех. Полностью роботизированный. Там Ликвидатора разберут, починят и соберут.

На второй палубе у нас небольшой сборочный цех, где перерабатываются ресурсы и создаются изделия да различные детали. Ну а в заводском цехе, к примеру, могут собрать новых роботов.

Далее, на второй палубе расположены основные системы корабля, мостик и жилая зона.

— Как-то минималистично, — подытожила Нина, входя в жилое помещение. — О! Душевая!

Комната была сравнительно небольшой. Это космический корабль, и пространства здесь всегда не хватает. Слева и справа в стене располагались кровати. В два яруса. И лесенка… У кроватей были бортики, а также по необходимости опускается защитное стекло. В таком случае кровати превращаются в защитные капсулы. Это на случай пробоин и прочих проблем.

Далее четыре скрытых в стене шкафчика. Два слева и два справа. Они сразу за кроватями идут. И там два отделения. Для брони и комбинезона и для личных вещей.

За шкафчиками два небольших склада под «всякое разное», включая постельное бельё. Ну а в конце — душевая на двоих и туалет.

Девушки заняли кровати, и Василиса тут же засопела… Стоит отметить, что после пребывания на родине на её теле появились новые линии, а узоры стали сложнее. Девушка, кстати, только утром вернулась и была вымотана.

Вскоре мы вернулись в коридор. Он не очень широкий, но два человека смогут пройти и не задеть друг друга… Оформление же было белым, но не стерильным. Пол серый, металлический. Потолок тоже. Это на случай, если отключится гравитация. Да, теперь в космосе мы не попарим. Хоть это и будет жрать немало энергии, но я планирую несколько космических экспедиций. Искусственная гравитация же нужна, чтобы в космосе нормально работали заводы. Всё же они рассчитаны именно на работу в условиях нормальной гравитации.

Ну а космические заводы не будут работать на Земле… Там ведь гравитация.

Жилая зона делилась на три части. Левая, центральная и правая. Мы были в левой. И, пройдя дальше, свернули направо. По левую руку был мостик, а по правую — каюта капитана. Прямо — коридор в «правую часть» жилой зоны.

Конечно же, мы пошли в каюту капитана…

— Ого, хоромы! — Нина стрельнула в меня глазками и прыгнула на кровать. — Неплохо.

— Я подумал, что вы всё равно все будете жить там, где я… — вздохнул я, а эти захихикали.

Так что у меня тут огромная кровать, несколько диванов, большой стол для совещаний, ванная комната, несколько складов и всякое разное.

Затем мы пришли на мостик. Тут было полуовальное помещение, которое мало чем отличается от кабины Клинка. Ну в том плане, что слева и справа рабочие места схожего типа. Но более комфортные.

Большой экран, малая приборная панель и два рычага-джойстика для управления турелями, а также истребителями. Но до них ещё доберёмся.

По центру стояло полукольцо, что являлось рабочим терминалом с тремя креслами. Там места для аналитика, связиста и специалиста РЭБ.

В общем пока что они будут пустыми.

Моё место находилось позади них и на небольшой возвышенности. Там тоже было кресло и рабочий терминал полукольцом.

Далее лишь стена-экран. Но пока не работающая.

Хотя забыл ещё про кое-что…

— Это телепортационная платформа, — указал я на трёхметровый в диаметре диск. Он стоял на полу и был окружён небольшой металлической оградкой. — С её помощью телепортация обходится дешевле.

— А если спросят люди? — поинтересовалась Катя.

— Скажем, что зона для медитации.

Я повёл людей дальше, и мы прибыли в столовую. Она находилась в центральной части жилой зоны.

Но ничего интересного там не было. Столы, стулья, кухня, туалет. Столовая рассчитана на тридцать мест. Кто не успеет, будет ждать, пока поедят другие.

Затем мы направились на первую палубу. Она же «верхняя». Там располагался ангар истребителей, которые представляли собою трёхметровые автоматизированные дроны. Но в сложенном виде они выглядели как патрон от дробовика. Разве что большой.

Ангаров было два. По левому борту и по правому. Представляли они собой мощные врата, а также пять отверстий в стене. Механические руки, свисающие с потолка, хватают дроны, стоявшие в несколько рядов, засовывают в эти отверстия и выстреливают ими.

Потом хватают новую партию дронов, и вновь выстрел. Дроны же в полёте раскрываются и летят выполнять задание. А выполнив его, влетают внутрь через теже врата, сворачиваются, и их возвращают на место для подзарядки.

Далее был десантный отсек. Он находился по центру и представлял собою сорок кабинок, в два ряда посередине спинками друг к другу. Почти как в ПОПАЗе. Внутри находится боевой костюм, а также оружие на выбор.

Экипировавшись, боец побежит к ближайшей металлической двери. Та закрывается, и десантная капсула сбрасывается на землю. Капсулы многоразовые. А также они имеют двигатели для мягкой посадки. Это чтобы при посадке на крышу дома, эта крыша, да и дом уцелели…

Ну, собственно, и всё.

Лабораторию синтеза, генераторную щита и биоэлектростанцию, где содержатся люди-батарейки, и прочее, я показывать не стал.

— Выглядит потрясно и, главное, эффектно, — Нина с заинтересованным видом смотрела на всё это в десантном отсеке. — А куда капсулы летят? Внизу же другие помещения.

— Наверх, — улыбнулся в ответ. — Они выстреливают вверх. Капсулам нужно время для наведения на цель и ориентации в пространстве. Иначе это была бы просто бомбардировка какая-то.

Я посмотрел на Хосе, который ходил с такими глазами О_О. Впрочем Алиса, шедшая рядом, имела такие же глаза.

Да, ей я тоже рассказал. И она уже побывала на Луне.

— Ну что, — сказал я. — Шесть часов на подготовку и вылетаем в Афганистан. А оттуда в Москву.

— По… нял…

Хосе ещё не пришёл в себя, но оно и понятно. У меня тут всё сложно.

Мы направились к лифтам, которые здесь были рядом, и на них спустились в трюм.

— А это ещё что за прелесть? — воскликнула Женя с горящим взглядом.

А тут уже носились высокие двухметровые роботы с четырьмя очень худым руками и ногами, квадратной головой и чем-то вроде грузового отсека.

— Напоминает стул с руками… — добавила Нина. И да, она права. Напоминает.

(Вот! Рисовал линкор)

— Эти роботы обслуживают корабль. Разносят припасы, вещи, занимаются уборкой и прочим. Называются они Тип-0 «Худой». А ещё…

Я подозвал робота без груза, и тот, подскочив к стене, практически слился с ней.

— Они компактные. Занимают мало места и не мешаются.

Люди поудивлялись, и нет, это не я их придумал. Такие появились во времена, когда стало не хватать экипажа для кораблей.

Вскоре мы покинули корабль, а тут уже грузчики привезли всё наше добро. А также еду, воду, медикаменты и многое другое.

Не забыв про Василису, мы вернулись домой отдохнули и занялись ужином. А ещё я выслушал Анастасию Юрьевну.

— Мне уже звонят и ругают да матом покрывают! — хохотала она, сидя за столом.

— Многих я обидел, да?

— Всех аристократов мира! — ответила она с улыбкой. — Но ты чертовски прав. Прям каждым словом попал в точку.

— А разве это не нанесёт вред герцогству? — спросила Женя.

— Любой, кто начнёт вражду с нами, автоматически будет считаться «обиженным» и тем подтвердит, что слова Сергея задели его за живое, — объяснила бабушка. — Ну а раз задели, значит, он из тех, кто «предал страну». Ну и тут же к нему цепляется: «Трус, слабак и прочее».

— Как всё сложно… — вздыхала блондинка.

— Да. Но нужно постепенно вникать в это. Вы когда, кстати, женитесь?

От вопроса бабушки девушки чуть не попадали со стульев. Кроме Дарьи, она наслаждалась крабовым мясом и не собиралась останавливаться.

— Как девушки решат. Я бы предпочёл просто попросить Царя женить нас. Всё равно встретимся с ним. Но если они хотят пышную свадьбу с банкетами и гостями…

— Я за быструю свадьбу, — перебила меня Нина и подняла руку.

— И я… — Женя тоже подняла, но неуверенно. — Мне прошлого приёма хватило… Аристократы не очень мне приятны.

— Вот-вот, — закивала Нина и посмотрела на Беллу.

— А? О чём вы говорили? — кубинская красавица заозиралась, а мы глаза выпучили. — Да я… Задумалась я!

— Ты за свадьбу с банкетом, или чтобы Царь благословил? — спросила Нина.

— Царь! В топку праздники!

— Согласна, — Катя тоже подняла руку, а за ней и Василиса. — Но кольца всё же нужны. Причём дорогие, иначе будет повод над нами издеваться.

— Есть идея, — призадумался я и связался с Иваном. Может, ему удастся найти те интересные кольца. Ну или купить.

После еды мы ушли отдыхать и спать. Но сон продлился не очень долго. Потому что пора было вылетать.

Экипаж корабля — сто человек. Но сейчас было лишь сорок десантников, четыре — пилоты Гончих, шесть человек — экипаж Кирпича, ну и командование — я с девчатами.

Вот пока и всё.

Клинок, Кирпич и Гончие были погружены в трюм. Туда же и различные роботы. И вот, мы оказались на мостике. Алиса с нами, а Хосе с бойцами. Показываю тут всё. Но времени на то, чтобы такие глаза О_О у них стали такими -_- у них немного.

— Всему экипажу. Первая и вторая цель находятся на территории бывшего Туркменистана, — раздался мой голос из внутренних динамиков корабля. — Время прилёта тридцать восемь минут.

Я сидел на капитанском кресле и управлял своим металлическим телом, так же, как и биологическим. Ядро Гено-ИИ уже было починено до девяносто одного процента. Думаю, к середине года доведу до ста процентов.

Ладно. Все на своих позициях. Возмездие уже летит, постепенно разгоняясь до двух тысяч километров в час. Что ж… Пока Генерал «немного» занят, нанесём ему визит и отомстим за Афганистан.

Глава 18

Зона-09.

Некоторое время спустя.

Граз-пехотинец стоял на крыше Узла и внимательно вглядывался в густой зелёный туман. Здесь их, пехотинцев, была почти сотня, а также десяток штурмовиков. А вокруг Узла, летая без остановки, жужжали огромные мухи.

Но вдруг над головами Граз послышались хлопки, а секунду спустя, ливень из кислоты полился на головы жуков. Кислоты было столько, что она водопадом стекала с Узла, а вот жукам на крыше было тяжело… Но агония разъедаемых кислотой существ длилась недолго.

Множество зелёных лазерных лучей начало прожигать тварей. Запищали мухи с простреленными крыльями, лопались кислотные турели Узла, а лазерные лучи, словно световое шоу, всё били и били, освещая пространство.

И вот, из тумана вылетело Возмездие и приземлилось на крышу узла, а затем наружу повалили тяжёлые бойцы и Ликвидаторы.

Следуя за герцогским отрядом, они спустились внутрь живого сооружения и, пробившись через все преграды, оказались в огромном коридоре, полном жуков.

Без звука, ибо люди общались друг с другом по внутренней связи, они напали.

Сорок тяжёлых бойцов с биолазерами, сотни дронов и два десятка Ликвидаторов сразу после крика Нины обрушили на жуков всю свою мощь, уничтожая их.

Не помогло Граз и, казалось бы, бесконечное подкрепление с нижних этажей. Их просто забросали химическим огнём, через который невозможно пройти живым. Узел начал выть и содрогаться, а от боли начал выделять фиолетовый дым. Отовсюду полезли гусеницы, уничтожающие всё живое внутри Узла. Но уже было поздно.

Добыв кристаллы, люди поспешили отступить и стремительно умчались обратно в Возмездие. И только оно взлетело, вырвавшись из тумана, как робот на десяти ногах, ползущий по стенке Узла, добрался до нужного места и взорвался… Второй Узел за час был уничтожен и рухнул.

Но только Возмездие оказалось в небе, как из тумана показались они. Стрекозы!

Восьмиметровые существа, с двумя парами прозрачных крыльев и острым носом, многими десятками вылетали из тумана.

Среди них выделялась особо крупная, уже старая особь, которой отроду более месяца. Громко жужжа и ведя за собой множество стрекоз, она вырвалась из тумана и сразу засекла свою цель. Возмездие…

Ну и десятки зелёных лучей, уже летящих в неё. Не успела стрекоза отреагировать, как один из лучей поразил её глаз, заставив запищать, а вторым попаданием ей прожгли сразу два крыла.

Стрекоза рухнула в туман и, крутясь в воздухе, упала в кислотное болото. Она попыталась выбраться из него, но до берега доплыл лишь обезображенный кусок мяса… И умер.

Тем временем битва в небе набирала обороты. Стрекозы окружали лёгкий корвет, по ним били из лазеров, а затем, слева и справа, из Возмездия стали выстреливаться дроны.

Вылетев из специальных отверстий, дроны расправили треугольные гибкие крылья и, взревев двигателями, рванули на перехват стрекоз.

Одна из боевых машин, под номером сорок три, с округлым носом и линзой, напоминающей глаз, неслась напролом. Её «глаз» блуждал из стороны в сторону, пока не выбрал цель, и дрон выстрелил.

Зелёный луч полетел в стрекозу, но та каким-то образом уклонилась, однако лучи всё летели и летели. Стрекоза же перешла в режим «удержания прицела».

Она всячески изгибалась, дабы по ней стреляли, но не попадали. Но вдруг рядом пролетел другой дрон и лазерным лучом отсёк ей крылья.

Работающие в паре дроны начали охоту на стрекоз, те в свою очередь пытались облепить корпус корабля. Вот только их нос не мог пробиться через прочный многослойный корпус… Поэтому они просто долбили его, словно дятлы, постепенно пробивая выбоины.

Стрекоза продолжила биться носом об корпус, пока одна из турелей не прожгла монстру голову. Труп полетел вниз. Как и множество других стрекоз…

Сражение в небе постепенно заканчивалось, и даже появление группы мух ничего не решило. Они просто не долетели…

— Не пойму… — размышлял Генерал. Махнув рукой по воде, он развеял картинку, что транслировалась из глаз стрекозы.

Он отошёл от круглого высокого бассейна, наполненного серой жидкостью. Рядом суетились офицеры, раздавая отрядам по всей Зоне множество команд.

— Может, я неправильно оценил силу людей?.. — гуманоидное существо с вытянутым рогом посмотрело на могучих офицеров, которые почти целый век ввергали людей в ужас. — Неужели мои действия вызвали эффект противодействия?.. Возможно…

— Владыка… — к Генералу вдруг подошёл один из Граз-офицеров. Могучий жук согнул передние ноги, слегка кланяясь. — Владыка двенадцатого региона передаёт, что у него уничтожили туманного червя.

— Вот как?.. Неужели я перестарался?.. — размышлял гуманоидный жук. — Впрочем, неважно. Это пусть и неприятные, но несущественные потери. Передай ему, чтобы усилил защиту. Но так, чтобы люди ничего не заподозрили.

— Повинуюсь…

Офицер ушёл, а Генерал вернулся к «пруду». Засунув руки в специальные отверстия в стенке пруда, гуманоидный жук заставил на жидкости изобразиться очертание Земли со всеми Зонами. Рядом с каждой Зоной появились надписи, сделанные на письменности Граз.

Там было сказано, сколько имеется воинов в определённой Зоне, сколько баз и сооружений, а также степень готовности к реализации плана. И при переводе на русский там будут ужасающие цифры. Особенно «Готовность: 100%» у более чем половины Зон…

* * *

Афганистан.

Некоторое время спустя.

Мы летели над этой горной страной, держа путь вдоль извилистой долины. Позади нас были лишь разрушенные поселения и горы трупов. В основном мутантов.

Не понимаю, зачем Генерал полез сюда. Людей мало, местность даже для жуков неприятная, ещё и горцы то тут, то там из нор выглядывают. Правда, был бы от них ещё толк… Из лёгкого огнестрела очень тяжело пробить прочную шкуру людей-мутантов. Нужно по глазам стрелять, а издалека этого не сделать. Вблизи же… Судя по увиденному, храбрости им на это не очень хватает.

— Дроны зафиксировали сражение. Мы как раз туда и летим, — сказала Алиса.

— Хорошо.

— Спускаться будем?

— Нет смысла. Выпускаем малых дронов.

— Принято. Десанту отбой. Отдыхайте, всем займутся Глаза.

Алиса у нас была командующим пехотой, также я поставил на неё связь и… В общем она заняла все три места передо мной и пыталась везде успеть. В этом ей помогал чип, персональные модули, а также группа Суб-ИИ.

Летели мы достаточно высоко, чтобы видеть как вершины ближайших гор, так и соседние горы. Иначе мы бы мало что вообще смогли найти, но тут нам помогло правительство страны.

Нам дали пять точек и примерные районы поисков целей. Вот по ним мы и летали. Четыре точки уже проверили, и результат так себе. Три поселения уничтожены или брошены, а четвёртое выстояло. Там были свои Одарённые и парочка тяжёлых пулемётов.

Ну и что самое главное, там имелась узкая тропа, по которой мутанты пытались добраться до деревни в горах. Там тварей и положили.

И вот, мы летим к пятой точке, уничтожая мутантов на пути.

Жуков не нашли, они, вероятно, уже или вернулись в Зону или умерли из-за того, что закончилась ЭЛИ. Всё же, напомню, Граз могут жить лишь в своём тумане. В нашей атмосфере они умирают.

И вот мы увидели городок внизу. Оборона из баррикад прорвана, и сражения идут в самом населённом пункте. Выглядит он бедно. Домов шестьсот в один, редко в два этажа. Сделаны же дома из необожжённого кирпича и небольшого количества древесины.

Так что гореть там особо было нечему. Но дым всё же был.

Мы пошли на снижение и, выпустив рой Глаз, принялись наблюдать. Но ничего интересного не увидели. Прилетели дроны и начали отстрел мутантов, затем они проверили окрестности, засняли состояние поселения и вернулись на корабль.

Запись отправилась в правительство Афганистана, а мы полетели в Москву. На этом, собственно, и всё. Если в этой стране и остались мутанты, то искать их придётся местным, потому что просканировать эти горы попросту невозможно. Тут нужны десятки тысяч дронов и уйма времени.

— Отдыхаем. До Москвы два часа, — приказал я, и мой голос услышали по всему кораблю. А затем я поднялся и посмотрел на свою команду.

Все сидели за терминалами и успели неплохо пострелять по стрекозам и жукам. Некоторые даже истребителями поуправляли.

— Как вам первая вылазка? — спросил у народа.

— Волнительно… — улыбнулась Нина, сидевшая у левой стены. — Руки немного дрожат…

— Перепугалась, когда на нас напали стрекозы, но теперь нормально, — сказала Катя.

— А мне было скучно! — жалобно заявила Белла у правой стены. — Два Узла зачистили, а я толком не посражалась… Крови? — вдруг улыбнулась она.

— У нас концерт скоро. Какая кровь? — возмутилась Нина и строго посмотрела на Изабель.

— Могу вместо крови другой жидкости отпить, — похотливо заулыбалась кубинка.

— Или мы можем привести себя в порядок, чтобы встретиться с Царём как приличные люди, — предложил я.

— Точно! Царь! Я в душ!

Белла умчалась, а за ней и все остальные. Разве что остались Алиса и Василиса. С первой я обсудил, что делать после прилёта. А вторая просто села мне на колени и, уткнувшись в грудь лицом, виляла хвостом да обнимала меня… И так полчаса, пока Вася резко не вскочила и не убежала.

Затем я посетил столовую, где вовсю кашеварила Дарья, а солдаты гоготали и обсуждали сражения. Увидев меня, люди чуть притихли.

Ну а я пошёл к кухне. Там было место для раздачи еды, и только подошёл, как увидел Дарью в фартуке и головном уборе.

— Господин! — заулыбалась она. — Вот! Котлетки!

Миг, и мне вручили тарелку с пюрешкой и котлетами. А ещё компот и кусок хлеба.

Вообще-то я хотел воды выпить… Но пришлось есть. И кстати, приготовлено вкусно. А вот стулья жестковатые. Нужно будет подумать, что можно с этим сделать.

Люди же постепенно расслабились и продолжили разговоры. В основном о том, какие жуки уроды и какое у них уродливое жильё. А когда я поел, получил сообщение от Ивана… Отлично!

Поспешив на мостик, забрал шкатулку и направился в свою комнату, где распаренные влажные женщины валялись на кровати…

— А что это у тебя такое? — заулыбалась Нина, глядя на шкатулку в моих руках. Впрочем, все смотрели. Разве что Дарьи здесь не было. Так, собственно, на ней и не женюсь. У неё разрыв сердца будет, если вдруг станет моей женой.

Из того, что я понял, свадьба — это лишь законная передача статуса, а также договор о сотрудничестве. Я муж, она жена. У нас совместное имущество, дела и всякое такое.

В итоге я получу себе пять помощников. Каждая жена сможет представлять меня и помогать в делах. Это сильно поможет, потому что меня одного уже давно не хватает.

— Кольца.

— Эх, сюрприз испортили, — вздохнула та, а затем у меня отобрали шкатулку, и девушки, одетые в «наряд Евы», вернулись на кровать.

— Как много, и всё такое интересное… Из Китая, да? — спросила Нина. Лишь она разбиралась в украшениях.

Вася виляла хвостом, Катя уже что-то примеряла, Евгения побаивалась украшений, а Белле было плевать. По крайней мере она делала вид, что ей плевать, а сама косилась на кольца.

— Иван нашёл и купил. Ларри их отреставрировал, и в общем вот, — я встал перед кроватью. — Выбирайте, которое вам больше нравится.

— Надеюсь, у тебя не будет столько же жён, сколько тут колец? — захихикала Нина. А колец там десятка три… — Эй! Ты чего задумался⁈

— М? Просто представил, что у меня три десятка помощников, которые помогают мне в различных направлениях… — вздохнув, улыбнулся, но получил подушкой в лицо. Что я не так сказал? И почему меня окружают? Штаны…

* * *

Мировые новости.

— Всем привет! Мы в студии Мировых новостей, и с вами я, Телек, и Кошка драная…

Получив кулаком по корпусу головы-телевизора, Телек рухнул, а чёрная кошка в платье мило улыбнулась и выпятила клыки.

— Доброго времени мяу-суток, сегодня у нас есть интересные мяу-новости из Объединённой Германской мяу-Империи… — девушка заозиралась и изогнулась, а зрители увидели хвост и услышали пыхтение.

Вскоре Кошка смогла подтянуть Телека и уложить на стол. У того на экране были два крестика, но девушка побила кулаком по макушке, и появилась картинка, а камера виртуальной студии приблизилась к Телеку.

Сейчас зрители со всего мира могли видеть, как элитный отряд «панцеркляйн» штурмует Узел. Ролик был короткий, лишь пару минут, и показал только положительные моменты. Мощь немецкого оружия, силу воинов, боевой дух и, самое главное, трёхкилограммовый, чистейший кристалл.

А затем камера отдалилась, и зрители увидели Кошку.

— По словам имперского мяу-канцлера, операция была проведена мяу-безупречно, а туман существенно мяу-отступил. Очередная победа мяу-человечества в войне с фырк-жуками. А теперь весёлые мяу-новости! — мяукнула кошка и завиляла хвостом. — Сегодня международный мяу-день чёрных кошек! Говорят, в этот мяу-день кошки и коты позволяют гладить себя и тиск…

В этот момент ожил Телек и схватил кошку за хвост.

— Значит, я мо… — договорить он не успел, так как получил кулаком по экрану, и тот треснул, а мужчина упал со стула.

— Как видите, всё же есть мяу-риск быть фырк-исцарапанным, — мило улыбнулась женщина-кошка. — Ну и к следующим мяу-новостям. Только что поступила мяу-информация, что герцог Кузнецов…

* * *

Москва.

Некоторое время спустя.

Мы ехали в бронированном лимузине и пялились по сторонам. Всё же столица Царства — действительно невероятный и очень красивый город.

А чего только стоят небоскрёбы. Да они выше верхней границы тумана!

Людей здесь было много, и они выглядят сытыми и довольными. Разве что куда ни глянь, везде кладут плитку на пешеходных путях.

Вскоре мы приехали в пятизвёздочный отель, расположенный перед Кремлём, и цены там такие, что большая часть страны месяц не зарабатывает, сколько тут за день потратит один человек.

Зато холл… я прям как будто попал в резиденцию губернатора Челябинска. Дорого, богато и эффектно.

— Уважаемый господин, госпожи, — нас встречал улыбчивый парень в бархатном наряде и увешанный золотыми цепочками. Работник отеля такой. — Приветствую вас в нашем отеле. Ваш номер готов, позвольте сопроводить вас.

Кивнул ему и посмотрел на Дашу. Та вжала голову в плечи, я даже знаю, о чём она думает…

— Я не достойна находиться здесь! — хохотал Ларри.

Вот взял и украл мои мысли…

— Это было слишком очевидно. Тут никакой интриги, — возразил тот.

Да, Дарья до невозможности предсказуемая. Так что до лифта, а потом и до номера шла на несгибающихся ногах.

А там… Три спальные комнаты, тренировочный зал, комната для массажа, ну и огромный зал. Даже своя кухня есть.

— Если вам что-то понадобится, просто нажмите на красную кнопку. Они тут повсюду, — озарив нас улыбкой, мужчина покинул номер, и мы остались одни.

— Сперва осмотр, — сказал я и принялся сканировать. Женя тоже, но ничего. Только пожарная и охранные системы.

В итоге мы собрались в зале, а Дарья уже осматривала кухню. Она забита свежайшими продуктами первого класса. Тут и свой бар был.

Мы же расселись на трёх диванах, которые стояли вот так /_\, а между ними маленький столик с фруктами.

— Концерт завтра, сегодня мы посмотрим место и проверим оборудование, а потом можно и погулять.

— Не хочу, большой город, много запахов и шума, — проворчала Вася, лежащая на диване.

— Я много раз была в Москве. Шумный суетливый город. Много туристов, людей и магазинов, — добавила Нина, а на маске Кати появился красный крестик.

— Мне… всегда была любопытна Москва, — начала говорить Женя. — Но у меня что-то руки и ноги трясутся от предвкушения, что скоро стану женой…

— А я бы не высовывалась лишний раз. Мои враги хоть временно и отступили, но кто их знает?.. — немного виноватым голосом сказала Белла. И она о тех аристократах с Кубы, которые до сих пор мстят.

— Если они на тебя нападут, я буду иметь полное право прилететь на Кубу и призвать их к ответу, — сказал я, смотря на немного ошарашенную девушку. — Впрочем, зачем именно ждать нападения?.. Ларри может назначить награду за их голову. Или ты желаешь самолично им отомстить?

— Мне… — замялась девушка и замолчала на несколько секунд. — Я уже давно не думаю о мести… Но мама… и папа… — вдруг заплакала она. — Я хочу, чтобы убийцы заплатили за содеянное.

Я присел к ней и обнял.

— Ларри, собери информацию. А также найди наёмных убийц, которых можно нанять.

— Принял, но не думаю, что соберу много информации без доступа к местной сети. Однако сделаю, что смогу.

В итоге смотреть оборудование и место я поехал с Ниной и Хосе. Остальные остались в отеле. И что я могу сказать? Красная площадь весьма большая. Здесь уже установили сцену, и была собрана команда. Световики, звуковики, охрана, с которой познакомился Хосе, и царский чиновник. Всё же концерт заказало Царство по указу самого Царя.

Но всё это мало интересно. Обычная техническая рутина, ничем не отличающаяся от того, что мы делали в Китае. Поэтому и управились быстро, а затем отправились в отель. Заодно поговорили с Хосе по поводу их родителей и убийц.

— Я буду рад и просто известиям, что они мертвы, — произнёс Хосе, ведущий машину. Наш арендованный лимузин, если точнее. — Эти мрази уж точно не стоят вашего времени.

— Тем не менее, они десять лет охотятся за вами и, наверняка, потратили на это немало денег.

— Для них это не деньги. Они держат второй по важности порт в стране и жутко богаты.

— Это уже интереснее, — задумался я.

— Куда прёшь, мудак! — выкрикнул Хосе, так как нас едва не сбили! Чудом проскочили на перекрёстке. — Уроды, понапокупают права! — продолжил он ругаться. А крепкая и явно жутко дорогая машина поехала себе дальше.

Похоже, в Москве аристократы, как и везде, чувствуют себя королями мира… Ларри, подай официальную жалобу на этого водителя.

— Принято.

Хосе ещё долго ругался, и успокоился, лишь когда мы приехали в отель. Он и бойцы будут жить в соседнем отеле. У нашего же отеля есть своя служба безопасности, и на весьма высоком уровне. Иначе стоимость номера не была бы как цена полёта в космос… И отнюдь не на Возмездии.

Остаток дня же мы провели за вкусной едой, игрой в карты на… минет. Если кто-то проигрывает, то «выигрываю я». Если я проигрываю, то должен «отработать выигрыши».

Суровая и «трудная игра». И что-то перед свадьбой женщины чересчур сексуально активны. Ну или, что скорее всего, пытались так сбросить стресс. Почему-то свадьба их сильно волновала.

А после «игры» мы всей компанией, сидя на большом диване, смотрели фильм «Чужой-9». Это про монстров таких, которые ловкие, быстрые и вырастают личинками в телах людей. А потом пробивают тем грудь и вылезают наружу.

Женя с Дарьей каждый раз на страшных сценах подвизгивали, и приходилось их обнимать. Вася же смотрела с восторгом и виляла хвостом, Катя тоже смотрела с интересом. А вот Белла всё ещё была в себе. Впрочем, как и Нина. Та волновалась больше всех. И почему-то она куда меньше волновалась, выступая перед китайским императором.

— Вероятно, потому, что император посетил вас в последний момент, — подсказал Ларри.

— Хм, наверное, ты прав. Кстати, как там у нас в Ки…

В этот момент я резко обернулся и увидел, как к окну подлетает женщина в облегающем костюме и чёрном шлеме. Миг, и она ногой пробивает бронированное стекло, но я уже под разгоном бегу к ней.

Только она влетает, как кулак, объятый электричеством, врезается ей в живот, но энергетическая защита сдержала удар. Электричество же искрами разлетелось во все стороны.

А я, активировав физический усилитель Альфа, продолжил бить, но женщина оказалась, на удивление, крепкой и ловкой. Она отражала мои атаки, но пятилась назад.

— В сторону! — крикнула Нина, и я отскочил, а миг спустя по женщине ударил крик.

Прикрывшись руками, она ярче засияла барьером и держалась… И только она отразила атаку, как Катин огромный кулак из ЭЛИ ударил по женщине.

Под её крик, даму выбросило из окна двадцатого этажа. А позади, в дверях Белла, терпя ножевые ранения, билась с каким-то тонким мужчиной в чёрном облегающем комбинезоне и шлеме.

Вдруг он пнул Изабель, отбрасывая её на несколько метров. Но на убийцу тут же налетела серая волчица. Однако в неё полетел кинжал, который ударился о барьер и, пробив его, вонзился в плечо волчицы.

Но та повалила мужчину и, сияя волчьими зубами, вгрызлась в шею. И если барьер убийцы поначалу держался, то быстро истощился, и полилась кровь.

Однако появился третий убийца. Крупный, широкоплечий мужчина в чёрном шлеме. Он пнул волчицу и, схватив раненого товарища, выскочил в коридор.

Я поймал Васю и собрался было перенести дробовик, как резко обернулся.

К нам в окно влетело нечто непонятное. Сгусток бушующей энергии!

— Ларри! — выкрикнул я, а миг спустя все мы, а также всё помещение и, наверное, часть коридора, погрузились в убийственный лёд. Словно само пространство обледенело…

Глава 19

Москва.

Аэропорт «Пышка».

В это самое время.

— У-у-у-уа! — зевал солдат, шедший вдоль взлётно-посадочной полосы.

Это был специальный аэропорт, где приземлялись частные рейсы. Им в основном пользовались аристократы, а также царские службы. Всё же так удобнее и быстрее, чем использовать перегруженные столичные аэропорты.

Да и охрана здесь была на высоте. Аэропорт был огорожен трёхметровой стеной, усыпанной датчиками и камерами. Всюду летали квадрокоптеры, а также расставлены ловушки. Ну и солдаты здесь были не простые, а сплошь Операторы ЭЛИ в хороших современных лёгких бронекостюмах.

— Забрало опусти, а то муха залетит! — смеялся товарищ. Они вдвоём патрулировали эту часть взлётно-посадочной полосы.

— Да иди ты, — проворчал боец. — Лучше по сторонам гляди. Вдруг шеф вновь будет смотреть наш маршрут по записи с наших шлемов?

— Есть такое. А ещё он может нас слушать. Так что знайте, Кирилл Степанович, вы лучший начальник! Дайте премию!

Бойцы рассмеялись, но неожиданно упали и начали истекать кровью. А из ночной тьмы выбежал десяток человек в чёрных одеяниях и броне. У некоторых на голове был шлем, у других капюшон и чёрная ткань, закрывающая лицо. А также у одного мужчины была маска зайки.

Люди стремительно приближались к своей цели, а то тут, то там, на землю падали квадрокоптеры. Даже свет всюду отключился. Ну а там, у терминала аэропорта, послышались пальба и взрывы.

— Быстрее! — приказал командир. Он бежал впереди всех и был тем самым «зайкой»

Люди мчались очень быстро, под шестьдесят километров в час, и впереди ждала их цель. Возмездие…

На охране там стояли четыре Ликвидатора, и те уже заметили цели. После предупреждения, они открыли огонь.

Но вспыхнула молния, и прожгла в одном из Ликвидаторов дыру. Под ногами второго зашевелился асфальт, и робот упал, а к третьему на огромной скорости подбежала немолодая женщина.

Ликвидатор стрелял по ней и даже бил миномётом, но она была слишком быстра и ловка. А когда женщина оказалась перед роботом, хлопнула его по корпусу и побежала дальше. Миг спустя робот взорвался.

И люди пробежали дальше.

Да, был ещё один робот, но он сейчас пытался танцевать и сошёл с ума…

— Прорываемся, всех, кто попадётся на пути, убиваем, а затем всё взрываем. Но сперва кристаллы, — повторил «зайка». Говорил он на русском, но чувствовался лёгкий акцент.

Секунды спустя они добрались до Возмездия. Его трюм был закрыт, но был подведён бортовой трап. И да, там были закрыты все проходы. Но для этого у них был «лис», бьющий молниями. Он может создать концентрированную энергострую, что режет даже танковую броню. Что ему какой-то самолёт? Думал он, пока «самолёт» вдруг не ожил.

— Защита! — выкрикнул «зайка», и один из бойцов тут же поставил над ними энергетический купол.

Миг спустя на людей обрушились зелёные лучи.

— Курва! Сейчас сдохну, — крикнул мужчина, держащий барьер.

— Держись! Почти! Генри⁈

— Да пытаюсь я!

Генри стрелял сгустками энергии, поражая турели одну за другой, и они отключались, но лишь временно… Лис же стрелял молниями, поражая и уничтожая их. Да и другие люди не хлопали глазками.

Люди продолжили приближаться, и вот, они уже на трапе. Но… взревели двигатели, и Возмездие начало взлёт!

— Мара! — крикнул зайка и метнул женщину, которая приземлилась на корпус Возмездия и начала быстро карабкаться на крышу. А там и ещё трое прицепились.

— Останови его! — кричали люди на Генри.

— Да не могу я! Эта хрень будто свой разум имеет. Не подчиняется мне! — прокричал мужчина в капюшоне и с тканью на лице. — Лять!

Шесть мужчин, оставшихся на трапе, тут же подверглись обстрелу лучами и начали разбегаться. Но обстрел был такой, что казалось, всё вокруг стало зелёным.

Один из мужчин вдруг взвыл и упал, но его подхватил Зайка, и все они побежали прочь. А затем сверху упали женщина и ещё один мужчина. Он был тяжело ранен, и женщина, поймав его, побежала прочь.

Тут же прогремели взрывы на корпусе Возмездия. И к местам взрыва, что в основном на крыше, полезли оставшиеся двое мужчин, вот только…

— Курва! Да какой толщины здесь корпус⁈ — выкрикнул мужчина в чёрном, подобравшись к повреждённым участкам брони.

— Бьём! Проникаем внутрь и ломаем всё, — ответил второй. На нём был шлем.

Лис и второй мужчина применили дары. Первый энергией, словно лазером, начал резать повреждённую обшивку, а второй просто очень крепкими и острыми когтями рвал металл. Вот только прочность обшивки их неприятно удивила… Пусть она и поддавалась, но очень-очень тяжело.

Выкладываясь на полную, мужчины всё же смогли проделать дыру в защите. Дальше дело пошло легче. Всякие трубы, провода и прочая техническая система их не могли остановить. И вот, они попали внутрь судно. А там…

— Курва! Это ещё что за чертовщина⁈

— Это источник энергии этой херовины, — рыкнул мужчина с маской лиса.

Они видели перед собой плотные ряды прозрачных капсул, в которых находились мужчины-аристократы, плавающие в полупрозрачной жидкости.

— Вот курва… пошли, расхерачим это говно и выполним задание.

— Да.

Мужчины побежали дальше, но встретились с закрытой дверью. Вот только «лис» легко её разрезал, и мужчины попали в коридор. Они побежали дальше, наткнувшись на двух «Худых». Но Тип-0 даже на миг не смог задержать людей.

— Похоже, они не рассчитывали, что кто-то сможет проникнуть, — ухмылялся поляк. Его национальность было легко понять по акценту и ругани.

— Не расслабляйся. Этот герцог, хитрый чёрт.

— И дохлый, — хмыкнул поляк, продолжая бежать по коридору. — Вторая группа должна уже была его убить. Там Вьюга, и против него у герцога ни шанса.

— Наверное. Не работал с ним.

— И не надо. Скверный мужик… Да курва! Очередная дверь!

Мужчины подбежали к двери и начали её вскрывать. Здесь также была дверь, ведущая в помещение с подписью «Опасно!», а ещё была более мощная дверь справа, ведущая, судя по всему, наружу. И она вдруг открылась…

И всё бы ничего, но двое мужчин тут же были утянуты в неё, а затем выброшены в космос.

Неверие, шок, паника и вид прекрасной Земли — последнее, что было в жизни двух сильных Одарённых. А Возмездие уже возвращалось в атмосферу.

* * *

Возмездие.

Медицинский отсек.

— Ха-а-а-а… — я резко открыл глаза и содрогнулся. Холодно… Но я жив, и это радует. А ещё, судя по потолку, я в Возмездии.

А ну да, я же сам приказал Ларри вытащить нас. И… я в лазарете. Хорошо, что позаботился о его создании. Всё же персональные модули — это хорошо, а профессиональная медицина — лучше.

Приподнявшись, заозирался.

Помещение приличного размера. Расположено на первой палубе. Той, что самая верхняя. Здесь есть восемь регенерирующих капсул, лежащих горизонтально. И судя по каплям на полу, да и тому, что я весь мокрый. Меня оттуда только достали. И не только меня…

Лежал я на кушетке меж двух капсул. Одежды не было, а кожа розовая. Будто с меня её содрали и вырастили новую…

— Не будто. Пользователь, вы получили серьёзнейшее обморожение кожи, — подсказал Ларри.

— Ясно…

Спрыгнув с кушетки, отошёл и посмотрел на остальных. Они лежали здесь же и уже начали открывать глаза… Слава Великим Предтеч, с девчатами всё в порядке!

— Миша! — приподнявшаяся Нина, увидев меня, разревелась. Так что я подошёл и обнял её.

— Все живы? — спросила Катя и, судя по звуку, тоже спрыгнула с кушетки.

— Все, — ответил ей.

— Что произошло-то? — раздался голосок Жени.

— Нас какой-то мудила заморозил! — рычала взбешённая Белла, а затем и сама показалась. Похоже, она единственная, кто не пострадал. — А потом нас телепортировало сюда. Я до чёртиков перепугалась, когда увидела, в каком вы состоянии, а потом…

Белла начала рассказывать, но вскоре её прервал голос.

— Ой! А где я? И почему голая? Г-г-г-господин… вы такой шалун… — а это уже была Дарья. Затем и Вася подошла. Выглядела та немного ошарашенной, но целой. Я ведь помню, как её поразили кинжалом.

Девушка виляла мокрым хвостом, да и волосы влажные. Впрочем, как и у всех нас. Всё же все мы липкие и склизкие из-за жидкости регенератора. Очень дорогая штука, но мне не жалко.

Когда Нина успокоилась, я и остальных обнял, после чего мы поспешили в душ. Он был тут же.

Душевая здесь была скромная. Встаёшь под струю воды, смываешь с себя жижу, потом подходишь к специальной стене с микроотверстиями, и она работает как фен.

Василиса даже рот раскрыла, и её щёки надуло, как у хомяка. Сушка мощная, но не обжигает.

Затем мы переоделись в простую одежду, что нам принесли Тип-0 и поспешили на мостик, где нас уже дожидалась Алиса в одной лишь ночнушке.

— Катя, Вася! — Алиса тут же бросилась к ним, обнимая девчат.

— В порядке мы, — ответила Василиса и рыкнула. — Но очень хочу крови.

— Потом кровь, сперва надо разобраться в том, что произошло.

Я сел на кресло, да и остальные заняли свои места. Затем мы просмотрели повтор нападения нашими глазами. Всё же чип записывает всё, что мы видим. Так что через глаза Изабель, которая единственная оказалась достаточно сильной, чтобы выдержать лёд, мы увидели, как нас покрывает льдом. Зрелище жуткое…

Потом мы все исчезли и появились в лазарете, сразу в капсулах. Как мы при этом выглядели, Ларри благоразумно не показал. Зато показал, что одновременно с этим напали на корабль.

Это был большой отряд сильных Одарённых. Мрах! Эту силу бы да против жуков! Но нет же…

Алиса в этот момент спала, а я был в отключке и не мог управлять кораблём. Но Ларри разбудил Алису, они взлетели, однако вскоре внутрь пробрались двое одарённых…

Им не составило труда пробиться через прочные двери, которые задержали бы даже Граз-пехотинцев. А потом их сдуло в космос…

— Твоя идея? — спросил я у Алисы.

— Да… Я подумала, что вместо того, чтобы пускать в расход солдат и крушить половину корабля, можно попробовать выбросить их…

— Ты молодец. Верное решение.

Бойцы же, как и группа ликвидаторов, находились в десантном отделении, куда почти пробились Одарённые. Сорок бойцов в тяжёлых боевых костюмах это не шутка. Но сколько из них погибло бы?.. Враг оказался слишком силён.

Особенно тот, с когтями. У него сильный барьер, и когти способны резать даже мою обшивку. В ближнем бою и коридорах он должен быть невероятно опасным…

Я, конечно, уверен, что бойцы и ликвидаторы справились бы, но потери…

— Похоже, я слишком расслабился, — признал я свои ошибки. — Уверовал, что с улучшением Возмездия теперь непобедим… Вот и получил по носу, чуть всех не погубив.

— Я тоже не смогла защитить всех… — добавила Катя. Она была без своей маски и опустила голову.

— Никто не виноват, — вмешалась Василиса и разложила всё по полочкам: — Спецслужбы, видимо, совсем от рук отбились. Теракт прямо перед Кремлём! Ещё и нападение на аэропорт… Это огромный плевок в лицо Царства.

— Так и есть, — оживилась Катя. — И, судя по всему, теракт готовили заранее.

— Сразу, как нас пригласили дать концерт, — предположил я. — Это было ещё до того, как я на весь мир показал кристаллы. А значит, план они поменяли в последний момент.

— Почти приземлились. Что будем делать дальше? — перебила меня Алиса.

— Ларри, сможешь вернуть нас?

— В лёд? — спросил голос из динамиков. — Нет, не смогу. Вытащить вас я смог лишь из-за чипов. Лёд сильно фонит энергией, и обратно не верну.

— Понятно. Что с Хосе? — я посмотрел на Алису, а та ответила:

— Со спецслужбами и спасателями пытаются пробиться ко льду. Он в курсе, что вы целы, но ему нельзя этого показывать.

— Хорошо, тогда взломай камеры на крыше отеля или заглуши их, а затем переноси нас туда.

— Принял.

Вскоре Возмездие приземлилось на то же место, где стояло ранее и опустило дверь трюма. Оттуда сразу повалили Ликвидаторы и роботы-грузчики, дабы забрать уничтоженные машины.

Там также были сотрудники и бойцы аэропорта. Но с ними разберётся Алиса. Мы же перенеслись на крышу отеля.

Она здесь большая, а ещё здесь было холодно, всё же начало мая. Ночь…

Посмотрел на девчат. Выглядели они нормально. Разве что Нина немного зарёванная. Но Женя у нас мастер быстро приводить в себя и всех успокаивать. Так что благодаря её таланту все были в порядке. По крайней мере пока что.

Вскоре мы нашли дверь и, взломав её, начали спуск вниз, но уже через минуту увидели десяток стволов, направленных в нас.

— Я герцог Кузнецов. Опустите оружие, — приказал я бойцам в коридоре. Видно, что это охрана отеля. На многих лёгкие бронекостюмы с гербом владельца отеля, но были и Одарённые в обычной одежде.

— Живой! — услышал выкрик. Но сперва люди внимательно на нас поглядели и, видимо, получив ответ от начальства, опустили оружие.

Затем нас сопроводили в одну из свободных комнат, но нет я потребовал отвести меня в мой номер. А там мороз, и половина двадцатого этажа оказалась захвачена льдом!

Но в основном пострадали коридор, вентиляция и соседние с моим номера.

Лёд, заполонив собою наш номер, вырвался наружу и затянул всё в радиусе пятидесяти метров. Коридор и лифты также были во льду. Всё — сплошной лёд. Причём невероятно прочный. Так что даже защитись от него, Белла бы всё равно умерла, не телепортируй Ларри её на корабль.

Сейчас мы пришли к коридору, где группа Одарённых топорами и мечами долбили лёд, а служащие отеля собирали его в вёдра и уносили.

Они торопились, так как немало людей оказались заперты в своих номерах. Ну и, вероятно, остались без доступа к кислороду и теплу. Вентиляция же не работает.

— Сможешь? — обратился я к Нине, указывая на лёд.

— Попробую.

Когда отогнали Одарённых, девушка подошла к стенке изо льда и пару раз вздохнула, а затем начала слегка распеваться, используя Локатор.

— Да! Получается! — обрадовалась она, а затем Белла кулаком пробила небольшой тоннель во льду, и туда начала распеваться Нина, а затем потянула букву «о».

Лёд завибрировал, а Нина повышала силу и резко сказала: «ХА!». Лёд тут же разбился на бесчисленные осколки, а сама девушка рухнула в мои объятия. Выглядела она уставшей, но очень довольной.

— Ты молодец, ты герой, — одарив её улыбкой, взял на руки. Нина тут же вырубилась. Любит она выкладываться на полную…

Люди начали усиленно собирать лёд и уносить его, а к нам примчались Хосе и с ним мужчина в форме, которую я ранее не видел. Золотая с чёрными и белыми элементами.

Мужчина худой, стильно причёсанный и лет так тридцати отроду.

— Сергей Кириллович, гвардия в полной готовности, — тут же заявил Хосе, и я кивнул ему. А затем посмотрел на мужчину в золотом.

— Рад что с вами всё в порядке, Сергей Кириллович, — заявил тот, и видно, что он слегка нервничал, а ещё чувствуется запах алкоголя. И судя по тому, что Вася морщит нос, пахнет и духами. — Я Мельников Ярослав Никитич, глава Кремлёвской Службы Безопасности.

— Так это вы прошляпили террористов?

— Ну… почему сразу террористов… — занервничал он.

— Откройте, пожалуйста, свод законов и почитайте определение теракта, тогда поймёте, что такое теракт и что совершивший его называется террористом.

Я направился в ту сторону, откуда пришёл Хосе, а за мной и девчата. Ну, кроме Нины, она в моих руках.

— Постойте, пожалуйста, мне нужно задать вам парочку вопросов, — опешил Ярослав.

— Задавайте, — я продолжил идти, и мужчине пришлось догнать меня и перегнать. Но даже так, я не остановился, и ему пришлось пятиться.

— Это происшествие возмутительно, и мы проведём тщательное расследование. Будьте уверены, мы найдём убийц и покараем их. Но сперва мне нужно взять у вас показания.

— Найдёте их? — ухмыльнулся в ответ. — Сколько человек было среди напавших на мой самолёт?

— А? — опешил тот и едва не оступился, всё же он пятился назад.

— Спрашиваю, сколько людей было в отряде, напавшем на аэропорт «Пышка» и конкретно на мой самолёт. Тот самый, в котором драгоценные Лим-кристаллы.

На меня смотрели полным непонимания взглядом.

— И как вы собрались ловить убийц, если ничего не знаете о втором отряде? — я покачал головой, и с Хосе да девчатами вошли в лифт.

Мужчину из КСБ не пустили, и вскоре мы опустились на первый этаж. Благо, этот лифт нормально работал.

Внизу же уже суетились медики, полиция, а снаружи журналисты. Много журналистов, и, увидев нас, они тут же оживились.

— Сергей Кириллович! Что произошло?

— Это покушение? Или несчастный случай?

Словно голодные псы, они практически окружили нас. Глаза горят, фотографии делаются по тысяче в секунду и всюду камеры.

— Это был теракт. Меня и моих невест попытались убить за правду. И одновременно с этим было нападение на мой самолёт. Он получил повреждения, но, к счастью, его удалось отстоять. Нападавшие хотели уничтожить его и забрать кристаллы. И я официально требую от Царя разобраться в этом и наказать виновных. Если прямо перед Кремлём, — указал я в его сторону, — террористы нападают на отель с гостями Царя и спокойно уходят, то что говорить о ситуации в стране?

— Подробности! Поделитесь, пожалуйста, подробностями! — кричали люди, а сзади выскочил ошарашенный Ярослав Никитич.

— Я не расскажу, я покажу, — вытянув телефон, включил запись с маски Кати.

Журналисты едва не подрались, чтобы заснять изображение с телефона. А там мы сидим, смотрим фильм и болтаем, но многое запикано. И вот, разбивается окно, влетает женщина, потом дверь, затем нас заковало в лёд. Ничего компрометирующего не было, а что надо отредактировано.

— Это ещё не всё, — я переключил видео, и теперь журналисты смотрели, как на Возмездие нападают. Потом как проникли люди внутрь. Но, что с ними стало, я не показал. Пусть думают, что они пленены. Тогда убийцы попытаются вернуться и вызволить их.

Ну или нет. Вдруг те убили бы себя, попав в плен? Во всяком случае я ничего не теряю, а вот некоторым людям придётся поволноваться.

— Сегодня спецслужбы Царства показали свою некомпетентность. И если нападавшие не будут найдены, в чём я, к слову, уверен, буду требовать роспуска и реорганизации структуры, отвечающей за защиту Царства от подобного. Надеюсь, что люди и другие аристократы, которым не безразлична судьба страны, поддержат меня.

На этом я пошёл на прорыв, и нас пропустили. А там нас уже ждала машина, и вскоре мы уехали, но проехали совсем ничего и приехали в соседний отель, где остановился Хосе с бойцами.

Девчатам было не до сна, но я помог им уснуть с помощью Полевого медика. Да и сам уснул. У нас утром концерт. Я не стал его отменять. Уверен, ничего не случится, теперь охрана будет такой, что высадись сюда многотысячный десант Граз, их быстро уничтожат.

В итоге мы всё же смогли выспаться, и даже завтрак в этом отеле был отличный. А затем к нам пришёл чиновник из Царской Администрации.

— Значит, Царь просит всё же выступить? — спросил я у немолодого мужчины перед собой. Мы сидели на креслах друг напротив друга.

— Да. Отмена концерта слишком сильно негативно скажется на репутации Царства. Особенно после ваших ночных… заявлений.

— Хотите оспорить их? — поинтересовался я, сохраняя спокойное выражение лица.

— Нет. Не мне такое оспаривать, как и делать преждевременные выводы. Я здесь лишь для того, чтобы передать волю Царя.

— Тогда передайте Царю, что мы выступим. Но я прошу разрешение на присутствие моих дронов и Возмездия. Оно просто будет парить над рекой.

— Благодарю, я передам Царю, и он выскажет свою волю в ближайшее время.

Мужчина ушёл, а я проводил его взглядом. Затем подошёл к окну, а из спальни вышли девчата.

— Значит, всё же будем выступать? — спросила Нина.

— Да. Или вы забыли? — я обернулся и улыбнулся им. А затем на моей ладони появилось кольцо.

— Свадьба! — вспомнила беловолосая девушка. И тяжело задышала. — Что-то воздуха не хватает! И душно стало…

Рассмеявшись, приоткрыл окно, а там и остальным плохо стало. Но настроение у всех быстро улучшилось. А затем началась подготовка к концерту.

Мы наряжались в костюмы со славянским колоритом. Всем заплели косы, нанесли лёгкий макияж, Васе на хвост завязали бантик, меня же нарядили, как богатыря. Кольчуга, кожаный доспех, и даже булаву выдали.

И вот, мы стоим на сцене перед огромной толпой. В небе всюду парят Глаза 2.0 и внимательно следят за всем пространством в радиусе нескольких километров от нас.

Людей же нагнали уйму, и стоит отметить, что охрана у Царя послабее будет, чем у китайского императора. Людей, да, много, но вот силачей среди них я почти не вижу. А те, кого вижу, находятся рядом с ним и явно не сотрудники КСБ. Скорее, приближённые.

У Царя было своё место, и это тоже эдакая сцена, но без излишней роскоши. Всё прилично, но без золота и шика, как было у китайцев. Да и сам царь выглядит скорее как воин, нежели политик.

Высокий, крепкий могучий мужчина выглядел твёрдым и немного сердитым. Рядом с ним стояла красивая девушка, которая, судя по одежде, является помощницей Царя. А также рядом с ним был немолодой мужчина. Весьма сильный, и с ним невысокий парень азиатской внешности. Якут, наверное, или кто-то с тех краёв. Тоже сильный, однако.

Что ж… Раз все готовы, можно начинать концерт. А после него состоится разговор. Вероятно, судьбоносный…

Глава 20

Красная площадь.

Некоторое время спустя.

Играла громкая музыка, и пела Екатерина, снявшая свою маску. Милая невысокая девушка произвела фурор у многих тысяч зрителей. Впрочем, как и у телезрителей, всё же концерт шёл в прямом эфире, и его смотрели по всей стране.

­— Это дар такой? Но почему я не ощущаю воздействия энергии? — спросил Царь у немолодого мужчины рядом с собой. Тот был облачён в лёгкую броню, даже не бронекостюм, а что-то сорокалетней давности.

— Нет. Мутация, наверное. И точно не дар.

— Я тоже так думаю, — подал голос невысокий мужчина с раскосыми узкими глазами. Он был из малочисленного народа севера, который называют эвены, проживающих в основном в Якутии и Магаданской области. И он был на год старше царя.

— Хорошая мутация, — кивнул Роман.

— Не особо, — возразила красивая девушка по правую руку от Царя. — Вот её фотография.

Она протянула Царю планшет, и тот поморщился, глядя на лицо, покрытое чешуйками, будто она рептилия. Глаза девушки были полностью красные и зрачков не было видно. Век не было, носа тоже. А вот рот нормальный.

— Кристаллами выправила ДНК? — спросил Царь, возвращая планшет.

— Нет. Насколько знаю, «серые» только сейчас начали им поставлять лекарство.

— Тогда как? — удивился мужчина.

— Не представляю. Но Кузнецов в Саратове прилюдно заявил, что исцелит её. И вот, исцелил, видимо, — спокойно ответила она.

— Если он это сделал без кристаллов, то он сможет неприлично разбогатеть, — Царь задумался и посмотрел на сцену да невольно закрыл глаза. Слишком уж хотелось наслаждаться этим голосом и забыть про всё. Но нет, такое себе он не может позволить. Так что открыл глаза и начал внимательно изучать команду Кузнецова.

— Та медная, родом с Кубы. Сильный Одарённый с уникальным даром. У неё есть старший брат, но он лишь слабый Оператор, — объясняла девушка, которую звали Марией. — За ними охотятся кубинцы из сильного клана. Но о причинах не знаю, однако ЦСБ Челябинска уже ловила их боевиков пару раз. Всякий раз те откупались. Как я поняла, там кровная месть.

— Вот как. А эта? — Царь кивнул на Дарью.

— Простолюдинка. Работала горничной. Оказалась Одарённой, но, в чём её способность, никому не известно.

— Хм… — Роман Владимирович посмотрел на девушку рядом с собой, оценивающе глядя на её объёмную грудь, скрытую блузкой.

— У меня существенно меньше. И не отвлекайтесь. Там ещё вон, блондиночка. Миленькая, кстати.

— Вижу-вижу. Молоденькая и хорошая собой. Прямо бриллиант. Где он откопал такую?

— На свалке, — ответила Мария и увидела удивлённый взгляд Царя. — Я серьёзно. Они с братом побирались на свалке, собирали цветмет, продавали местным бандитам и всё такое. А потом там оказался Кузнецов. Он и вытащил людей, когда там началась вспышка мутации.

— А почему свалка, а не перерабатывающий завод? — поинтересовался Царь.

— Местный герцогский род Железняковых отобрал его у стремительно чахнувших Кузнецовых. И закрыл. Выгоднее просто хранить и получать деньги.

— Если бы я не казнил Лыкова, я бы вновь его казнил…

— Там всё очень плохо, и Митрофанов уже, кажется, скоро сопьётся.

— Мда… Мы всё ближе к краю бездны, — Царь покачал головой и вновь посмотрел на Евгению. — Так что с ней?

— Слабый Одарённый, но талантливый Техник.

— Понятно. А солистка?

— Нина, сценический псевдоним Нана. Простолюдинка. Дар очень слабый. Относится к группе «акустика».

— Слабый дар? — хмыкнул Царь. — Ты сама мне показала, как она толпу жуков за один крик вынесла.

— Что за выражения… — проворчала Мария. — Ещё полгода назад она была слабой. Сейчас сильная. Вот так.

— Да уж. Странный тип этот Кузнецов. Очень странный…

— Ваше Величество! — рыкнула девушка и строго посмотрела на Романа.

— Всё-всё, веду себя как царь, а не как быдло, — улыбнулся тот.

— Но да, тип он странный… — продолжила Мария. — Под него копает уже половина аристократов страны.

— А вторая половина?

— Вторая половина ничего не нашла и сдалась, — хмыкнула девушка. — Но там действительно всё очень странно. Прям очень! Жил он в приюте, считался умственно отсталым. В восемнадцать был выброшен на улицу и жил под мостом. Потом резко поумнел, на него началась охота, стрельба, но парень выжил и даже нескольких людей убил. А потом пошёл в ПОПАЗ.

— И кто это такой смелый, что в Челябинске охоту на него устроил?

— Некий граф Кожевников, который по факту вассал Железнякова.

— И что? Кузнецов не отомстил ещё?

— Нет. Сейчас граф скрывается в Нижнем Тагиле.

— Странно, я бы сразу отомстил, — задумался Царь.

— Да. Но Кузнецов вместо мести занялся герцогством. Он ударными темпами начал восстанавливать заводы и промышленность. Там за несколько месяцев налоговые поступления увеличились раза в три.

— Железняков воровал? — хмыкнул Роман.

— Как не в себя. Поэтому-то у него и отобрали имущество в Магнитогорске. Жаль, прижать не удалось. Слишком он хитёр, тварь!

— Мария-Мария, что за выражения? — заулыбался Царь

— Царские! — хмыкнула она, а немолодой мужчина слева от Романа громко заржал.

— Всё-всё… пристыдили Царя. Да хватит уже ржать! — возмутился Царь. — В общем, попробуйте собрать побольше информации по всему этому делу. Особенно по Кузнецову. И ещё…

— Да? — спросила Мария.

— Купите мне все альбомы этой Наны…

* * *

Некоторое время спустя.

— Всем спасибо! — по традиции смахнув пот с лица, Нина взмахнула своими молочными волосами, правда, она забыла, что те были заплетены в косу. Но так тоже было красиво.

Мы же встали в ряд и поклонились, а Красная площадь взорвалась овациями.

Затем на сцену вышла красивая девушка в строгой чёрной юбке и белой блузке, поверх которой был надет лёгкий пиджак. На носу у неё были очки, волосы распущены, и на лице боевой макияж.

Она была высокой, с пышной грудью и красивым лицом. Но при этом я вижу в ней бойца. Базы данных подсказывают мне, что её движения очень непросты. Она привыкла сражаться и очень опасна.

— Небольшое объявление, — произнесла та, подойдя к микрофону. — За заслуги перед Царством и человечеством Царь решил лично наградить герцога Кузнецова.

Люди замолчали, а потом вновь взорвались аплодисментами. И вот, к нам на сцену взошёл сам правитель Российского Царства, Орлов Роман Владимирович. С ним шли двое мужчин. Оба воины, и тот, который пониже, нёс шкатулку.

Царь подошёл к микрофону.

— В этот замечательный день не могу не поблагодарить не только талантливых артистов, но и великолепных воинов. Храбрецов! — громко заявил Царь и указал на нас рукой. — Эти молодые люди, мало того, что уничтожили шесть Узлов, побив даже рекорд за Первую войну. Так ещё и регулярно уничтожают Гнёзда инсектоидов. И подумать только! Герцог Кузнецов ещё полгода назад считался простолюдином и жил даже хуже, чем самые бедные слои населения нашей страны.

Слова Царя неслабо удивили людей, а на лицах аристократов в толпе я видел усмешки. Но они дураки… Я уже понял, к чему клонит правитель.

— А теперь? За полгода его правления разворованное и разграбленное герцогство показывает такие темпы развития, что поверить сложно. Но увеличившиеся налоговые поступления вплоть до пяти раз говорят сами за себя.

Народ мало что понимал в налогах, но вот лица аристократов покоробило. А они, к слову, сидели на особых ВИП местах перед сценой, собравшись толпой в шесть сотен человек.

— Вот такими и были первые аристократы. Защитники! Герои! Истинные сыновья своей родины! Сейчас же на одну тысячу солдат Фронтира, дай бог, будет хотя бы один аристократ, — выдал Царь, и у меня задёргался глаз.

Если верить всему тому, что я узнал, Царь рискует. Прям очень сильно рискует. Его же убьют. Прям в постели зарежут… Или отравят. И глядя на взбешённые лица аристократов, они готовы порвать Царя прямо на месте.

— Поэтому я искренне надеюсь, что «защитники родины», которыми и являются аристократы, исправят эту несправедливость. Впрочем… — Царь вдруг широко заулыбался, — многие, вероятно, слышали о чистке Фронтовых Аристократов Девятой Зоны. Оказалось, что более девяноста процентов из них даже не убили ни одного жука и уже давно покинули Фронтир.

Народ не выдержал и тихо загалдел, испытывая гнев, и благодаря Глазам, я услышал немало ругани в адрес аристократов. Так что я не удивлюсь, если сейчас в нас начнут стрелять снайперы. Поэтому постепенно отзываю и направляю сюда Глаза, дабы перекрыли обзор снайперам «охраны».

— Я понимаю, что далеко не все аристократы имеют возможность сражаться или даже не имеют предрасположенности к этому. Поэтому я объявляю об указе. Каждый род Царства обязан публично доложиться о своём вкладе в эту войну.

Аристократы пораскрывали рты. Да и я едва сдержался.

— Повелеваю Царской Думе в течение месяца создать интернет-платформу, с помощью которой любой желающий сможет узнать, какой вклад внёс тот или иной род за прошедшие сорок лет. Также добавлю, что данные должны быть проверены и иметь доказательства. Иначе, боюсь, наши фантазёры в отчётах убьют больше жуков, чем за всю прошлую войну, — Царь сдержанно рассмеялся, а зрители поддержали его.

Мы же стояли как сиротинки и малость «офигевали». Про нас уже все забыли… Царь же использовал предлог вручить нам медали, как возможность сказать слово всей стране. Причём в прямом эфире!

Однако, по словам Ларри, сейчас многие СМИ прерывают трансляцию. Массово. Но ничего! Я всё запишу и всем покажу…

— Это очень важная работа, особенно на примере Алма-Аты, где произошло восстание аристократов… — произнёс Царь, а люди слушали пораскрывав рты. Всё же они этого, вероятно, не знали. Это не шибко афишировалось. — Более тысячи родов, собрав стотысячную армию, попытались захватить город и учинили резню. При этом по документам все они были беднее бомжей… Смешно-смешно… Поэтому! За недостаточный вклад в защиту родины аристократ будет автоматически лишаться титула.

Немолодой и невысокий из свиты Царя стояли напряжённые. Они были готовы в любой момент защитить Царя. Девушка также была готова, и от неё исходила энергия. Сканер? Похоже.

— Пользователь, я перехватил «команду»…

— Действуй.

* * *

Государственный исторический музей.

Крыша.

Три снайпера находились на скрытой позиции. На них не было формы, лишь тактический камуфляжный костюм с капюшоном немецкого производства. Как, собственно, и оружие.

— Первый отряд. По команде открывайте огонь, — услышали они голос по специальной рации.

— Принято, — ответил командир отряда и посмотрел на своих лежащих бойцов. Все кивнули. — Готовимся.

— Мы будем Цареубийцами?..

— Стране нужен сильный Царь, а не этот шут гороховый.

Мужчины замолчали, но вдруг что-то услышали. Командир поднял голову и увидел, как на него падает маленький робот! Он имел четыре ноги и походил на кирпич.

Робот упал на мужчину и ударил того электричеством, вырубая. Впрочем, двух других снайперов тоже вырубили роботы. А затем они исчезли. И роботы, и снайперы…

* * *

Храм Василия Блаженного.

Одна из башен.

— Второй отряд, готовьтесь. Если первый провалится, вы завершите дело.

— Принял. Но у нас тут эти камеры летающие снуют туда-сюда. Что с ними делать. Сбить?

— Решайте по обстоятельствам.

— Принято, — мужчина с рацией обернулся. Он был одет как полицейский, но им не являлся. Как и его отряд из восьми бойцов. — Готовимся.

Трое мужчин схватили ПТРК особой мощности, способные поражать даже тяжёлые шагающие танки. Они приблизились к окну, но вдруг в них показались Глаза 2.0 и сделали выстрел!

Ракетчики упали с дырами в головах.

— Сука! Бей их! — выкрикнул командир, но в узких окошках появились новые Глаза и тоже сделали залп, положив всех оставшихся.

Глаза не могли протиснуться в узкие окошки, но вот роботы Тип-1.5 вполне… Сев на людей, они начали сканировать их, а затем исчезли. С людьми, конечно же.

* * *

ГУМ.

Кафетерий.

— Третьему отряду приготовиться. Ждите начала стрельбы. Если цель выживет, вы добиваете, — услышали восемь человек, обедающих в кафетерии на третьем этаже, с видом на Красную площадь. В их ушах были скрытые наушники, которые без тщательного досмотра никак не обнаружить.

Люди на миг замерли и продолжили общаться да веселиться, но… ни выстрелов, ни взрывов не произошло… Царь продолжал распинаться.

* * *

Сцена.

Я стоял и улыбался. Царь и его охрана выглядели напряжёнными и удивлёнными. Уже стало понятно, что они ждут покушения. И если оно удастся, Царская Дума посадит на трон более сговорчивого царя. Если нет, то они ограничат в правах нынешнего под предлогом его защиты. Оба варианты плохие. Но что, если покушения не будет?..

— Ну и самое главное, ради чего я сюда вообще вышел! — рассмеялся здоровяк и подошёл к своим людям и взял шкатулку. На ней, правда, уже вмятины были… Нервничали люди. — Кузнецов Сергей Кириллович, награждаю тебя медалью за героизм. Носи с гордостью.

Он повесил мне на шею золотую медаль, и я обернулся к камерам.

— Но не могу же я обделить таких красавиц? Насколько знаю, все вы участвовали в этих операциях, — заулыбался он и начал вешать им на шеи серебряные медали. Даже Дарье. — Вот! Теперь все награждены. Первые герои за последние двадцать лет.

— Ваше Величество, — сказал я.

— Да? — спросил тот, а я вытянул руку, и в ней появились кольца. — О?

— Прошу, обвенчайте нас. Это будет честью для нас.

Тот ещё больше удивился, а зрители-то как заудивлялись. И как же жидко «обкакались» все телеканалы, которые прервали вещание этого события. Как им теперь объяснить причину прекращения трансляции концерта? У всех резко сломалось оборудование?

— С удовольствием… Так, их пять. А красавиц шесть…

— Я-я-я-я-я не достойна такого! — воскликнула Дарья и спряталась за барабанами. Лишь попка выглядывала.

— Понял… — Царь понимающе вздохнул. А за ним и я…

После чего я начал надевать кольца на пальцы девушек, а Царь объявлял нас мужем и женой, после чего кричал «горько», и за ним «горько» кричала вся Красная площадь.

Пришлось долго и у всех на виду целоваться. Причём на камеру, отчего даже Нина стала красной, как варёный рак…

— Ну и раз я вас женил, то и праздничный банкет проведём вместе. Я уже и забыл, когда последний раз отдыхал. Что скажете?

— Это будет честью для нас, — я слегка поклонился, а тот довольно расхохотался и подошёл к микрофону.

— Хочу сказать последнее слово, — Царь кашлянул и окинул всех суровым взглядом. — Наступают тяжёлые времена… Враги Царства активизировались, и одновременно с этим жуки готовятся к новой войне. Поэтому мы должны быть едины, в этом наша сила. И став едиными, мы выстоим перед любой угрозой. Впрочем, как всегда. Мы победим!

После выкрика Царя народ закричал, поддерживая его, а вот аристократы выглядели, кто как. Кто-то зол, кто-то задумчив, а были и такие, кто жаждал побыстрее уйти и уже измучился весь.

Мы же с Царём спустились со сцены и направились к подъехавшим машинам.

— Ваше Величество, — остановил я Царя перед посадкой в мощный такой автомобиль. — Может, пройдёмся пешком? Тут такой воздух.

Царь расширил глаза и аккуратно отошёл от заминированной машины.

— Хорошая идея. А то я всё сижу за столом, скоро буду кривой, как рогулина, — закивал тот и повёл нас к Кремлю. Всё же тут идти-то… А я, дабы не выглядело всё странным, начал задавать вопросы об этом здании и всякое разное.

Вскоре мы преодолели врата и направились к царскому дворцу. Там живёт и работает правитель. Там же заседает Царская Дума, и находятся некоторые правительственные службы.

В общем не дворец, а проходной двор.

Мы шли по роскошному залу с расписной крышей, но вдруг нас перехватил чиновник, ожидающий приказа от Царя.

— Отведи их в третью гостевую комнату и подготовь малый банкетный зал. Будем свадьбу праздновать, — суровым голосом произнёс Царь и со своей командой куда-то направился. А мы проводили их взглядами.

— Прошу за мной, уважаемые… — чиновник выглядел максимально ошарашенным. Но подчинился, и вскоре мы, петляя по дворцу, прибыли к большой комнате под номером три. — Уважаемые… вскоре я вернусь, дабы уточнить детали.

Чиновник оставил нас, а мы смотрели на роскошнейшее помещение, что видели в жизни. Сложно его описать словами. Здесь всё имело долгую историю. Расписная мебель из дерева, большой стол из белого дерева, на котором светились голубые линии, и иногда сияли золотые точки. Широкие окна с изысканными занавесками. Диваны, на которые боязно садиться, ведь они выглядят слишком хрупко и изящно.

Так что мы стояли, раскрыв рты, и боялись тут что-то тронуть.

Помещение, к слову, просторное. Метров сто квадратных. Но здесь также была спальня, а про ванную комнату я молчу… Всё золотое, огромное и величественное. Разве что унитаз белый и нормальный.

Мы тут всё осматривали и даже не присели, как объявился чиновник. Тот самый.

— Прошу прощения за ожидание, банкетный зал готов. Позвольте сопроводить вас.

Мы посмотрели на него как на рептилоида, забывшего про свою маскировку, а оказывается, прошло больше часа… Мы тут, как в музее, ходили, и время пролетело незаметно.

Нас вновь повели по лабиринту коридоров дворца, и вскоре мы оказались в ещё более шикарном зале. Тут тысячи две человек поместится. А посередине стоит стол на два десятка человек.

— Это место для вас, господин, — чиновник указал мне на место поближе к главному большому стулу. А вот «простолюдинок» усадили в самый конец стола. Вася и Катя где-то посередине сидели. Да уж…

Чиновник ушёл, а мы сидели и вертели головами. Потолок здесь очень красивый. Расписан какими-то картинками, и куда ни глянь, всё вызывает восторг.

— А вот и я, заждались? — услышали мы голос Царя. Тот выглядел немного уставшим. И он даже не переоделся. Впрочем, как и мы.

Мы же, как сказал сделать тот чиновник, встали со своих мест и слегка поклонились.

— Ой, оставьте это и чувствуйте себя как дома, — улыбнулся Царь и посмотрел на наши места. — И не занимайтесь хернёй. Садитесь как удобно. Отец понапридумывал всякие дебильные правила, будто мы древний род с десятитысячелетней историей. Бесит такое.

— Ваше Величество… боюсь, находясь под камерами, нам немного неуютно «Быть как дома», — сказал я тихо, а Нина в этот момент чихнула, создавая звуковые помехи.

Царь чуть не оступился и застыл, на лбу вздулись вены.

— Где?

— Везде…

— Минутку.

Он подошёл к двери.

— Мельникова ко мне, срочно! Если сейчас же не прибежит, уволю! — крикнул тот и хлопнул дверью. Царь же вновь стал радушным. Рассаживайтесь, прошу, как вам удобно.

— Благодарю.

Мы расселись. Царь во главе стола. А мы все с одной стороны и тут в помещение влетели слуги. Они поморщились, увидев, как мы сидим за столом. Точнее, где. Но быстро расставили блюда, запах от которых шёл умопомрачительным.

— Что ж, за вас, за героев! — заявил Царь и поднял бокал вина, а я покачал пальцем. И сперва сам отпил, потом и у девушек отпил понемногу вина. Лишь после этого поднял бокал.

— За победу! — сказал я.

— За победу! — добавили девчата.

Еда же была восхитительна, но только мы начали есть, как в трапезную прибыл Мельников Ярослав Никитич, глава Кремлёвской Службы Безопасности.

— По вашему приказу прибыл, Ваше Величество! — слегка взъерошенный, к нам поспешил этот худой мужчина. Царь встал и пошёл навстречу, а затем хорошим таким ударом уложил Мельникова на пол.

— А теперь скажи мне, откуда здесь камеры⁈ — рыкнул Царь.

— Я-я-я-я-я не понимаю, о чём вы! — взвизгнул глава КСБ.

— Сергей.

Я встал и занялся ужасным деянием, начал искать камеры, вырывая их из мебели. В итоге достал пять и на этом остановился.

— Это… это… — побледнел Мельников, не в силах ответить что-либо.

— Шпионаж за Царём, это измена.

Роман Владимирович был скор на расправу и следующим ударом вдавил Мельникову грудную клетку, мгновенно убивая. Тому и барьер не помог.

— Всё… Сейчас набегут… Прошу прощения, что подставил, — вздохнул Царь, но я покачал головой.

— Все камеры показывают, как мы спокойно обедаем, а Мельников стоит в сторонке, как статуя. Так что, если позволите…

Я подошёл к трупу, и после непродолжительного сканирования, на которое я потратил остатки энергии Мельникова, он исчез.

— Жаль, такой источник информации, — покачал я головой.

— Нихера он не знает. Он дебил, который только и делал, что баб трахал да бухал с утра до ночи… Ладно, — Царь выдохнул и кажется успокоился. — Сколько времени у нас есть?

— Не знаю. Наверное, до конца трапезы? И главный вопрос, что будет потом?

— Чёрт их знает. Это ведь ты помешал их планам на покушение?

— Да. У меня есть их снайперы. Живые.

— От них будет толк, лишь если мы выживем, — хмыкнул Царь. — И прости, что подставил. Мне нужно было выиграть немного времени. По плану мы должны были перебить нападающих и закрыться во дворце, а затем призвать народ к помощи. Но сейчас Мария и Олег пытаются придумать, как нам пережить всё это. Ведь теперь вместо открытого противостояния будут яды, убийцы и прочее.

— Значит, я помешал вашим планам? Прошу прощения.

— Нет. Мой план был дерьмо. Погибло бы множество людей. Но других планов не было.

— Тогда… Как насчёт сделки, Ваше Величество?.. Судьбоносной сделки для всего мира и землян.

— Землян?.. — удивился тот.

Что ж. Я, конечно, не ожидал, что всё выйдет вот так. Но думаю, что риск оправдан. Да помогут мне Великие Предтеч.

(Конец заговорческого тома, следующий тут https://author.today/work/432857 но вдруг… если чисто теоретически лайков будет слишком мало… что-то да произойдёт… К примеру жена станет меня меньше кормить:( )

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Оцифрованный. Том 5

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Nota bene