Библиотека :)

Лето кота Пармезанова 2375K - Елена Петровна Ерёмина (скачать epub) (скачать mobi) (скачать fb2)

Еремина Елена Лето кота Пармезанова

© ООО Издательство «Питер», 2024

© Серия «Вы и ваш ребёнок», 2024

© Елена Еремина, 2024

Рыжий новичок

В агентстве проката котов непрерывно звонил телефон.

– Алло, здравствуйте! Да, да! Это «Мягкие лапки», прокат котов-массажистов и котов-крысоловов, – отвечала секретарь Анжела. – Конечно, привезём вам котика. Но у нас очередь. Придётся немного подождать.

Ничего удивительного – пришла весна. Радуясь тёплым дням, горожане отправились на дачи и взялись за лопаты. Да так усердно, что, охая и держась за поясницы, умоляли срочно прислать им котика-массажиста.

А по ночам из дачных домов доносился визг испуганных хозяек: лесные мыши скреблись под кроватями и на кухонных полках, воровали еду и били посуду. Они не попадались в мышеловки и, словно издеваясь, оставляли возле них погрызенные фантики и крошки печенья. Но даже самые наглые мыши прекращали набеги, если в доме появлялся кот-крысолов.

Анжела услышала писк за дверью офиса и прервала разговор:

– Простите, я вам перезвоню! – Она выбежала в коридор и приоткрыла дверь. Жалобное «миу-миу-миу» доносилось из переноски, оставленной на крыльце.

– Ну что за люди! Котёночка подбросили… У нас же не приют! Не плачь, малыш, – Анжела заглянула в переноску и ахнула, увидев взрослого, довольно упитанного рыжего кота с круглыми жёлтыми глазами. Он тут же замолк и потрогал лапой решётчатую дверцу, показывая, что хочет выйти.

– Вот это котёнок! – Анжела открыла маленький бирюзовый чемодан, стоявший рядом с переноской. – Твоё приданое? Миска, мячики… Ветеринарный паспорт. А это что? – Она покрутила в руках телевизионный пульт с большими кнопками.

– Миу-миу! – возмущённо пискнул кот.

– Не бойся, не заберу я твоё сокровище, – засмеялась девушка, открывая паспорт. – Ну, здравствуй! Кот… Кузьма Пармезанов.

Анжела затащила тяжёлую переноску в коридор и крикнула:

– Серж, нам кота подбросили! Кот рыжий, симпатичный, по фамилии Пармезанов и с пультом от телевизора.

Появился молодой человек в синем комбинезоне:

– Солидный парень. Оставим? В школе массажа есть свободный вольер.

– Я не против. Но для начала вызови ветеринара, пусть осмотрит.

– Миу! Ветеринар? Зачем мне ветеринар? Миу-миу-миу! – Пармезанов запищал так пронзительно, что девушка ладонями прикрыла уши.

* * *

Через полчаса Серж занёс переноску в дверь с табличкой «Школа котов-массажистов»:

– Ну что, успокоился? И стоило так шуметь? Видишь, ничего плохого тебе не сделали.

Пармезанов прижал нос к решётчатой дверце. Что тут у нас? Просторная комната, домики-скворечники на высоких подставках, питьевые фонтанчики, синий диван с большим плюшевым медведем… Пахнет котами. А где они?

Серж с переноской в руках неспешно зашагал вдоль ряда вольеров, и Пармезанов увидел котов: серых, чёрных, рыже-белых, с россыпью пятнышек и в полосочку… Они спали на матрасиках, беспечно раскинув лапы или свернувшись в клубочки.

На залитом солнцем подоконнике дремала чёрная кошка, похожая на пантеру.

– Привет, Люсинда! Принимай пополнение! Твой новый подопечный – Кузьма Пармезанов, – Серж поставил у окна открытую переноску, прислонил чемоданчик и ушёл.

– Кхм. Какой пухляш! Ну да, не спорт с мен, – промурчала кошка, когда Пармезанов выбрался из переноски. – И, похоже, любит покушать… Зато чистенький. Скорее всего, и блох никогда не было. И глаза умные…

«Началось, – заморгал от обиды Пармезанов. – Сама с собой меня обсуждает. Прямо как дома, словно я пустое место».

Люсинда потянулась, бесшумно спрыгнула на пол и спросила, прищурив светло-голубые глаза:

– Читать умеешь?

– Ещё как!

– Это хорошо. А где научился?

– Хозяйка складывала из кубиков с буквами разные слова и сыну показывала, а я со шкафа подглядывал. Быстрее его читать начал, – похвастался Пармезанов и добавил чуть скромнее: – И считать умею. До пятнадцати. Только об этом никто не знает.

– Надо же, такой умный и красивый, а хозяева бросили.

– Ничего и не бросили. Отпуск у них. К то-то должен был забрать меня на время, я даже чемодан собрал. А за мной не приехали. Хозяйка раскричалась, что из-за меня на самолёт опоздают. Привезли сюда и оставили на вашем крыльце.

– Не расстраивайся. Повезло, что к нам попал. В нашей школе массажа учатся коты из приютов. И все довольны. Кормят хорошо. И работа интересная. А если заказчику понравишься, он может оставить тебя навсегда. Тогда будут у тебя новый дом и новый хозяин. Все коты мечтают об этом.

– Не нужны мне никакие хозяева, ни старые, ни новые. Я сам по себе. А где у вас?.. – Пармезанов оглянулся на диван, но вопрос задать не успел.

Люсинда уже стояла у большой полки с истрёпанными книгами:

– Тут учебники: «Пособие начинающего массажиста», «Лечебный массаж» и всякое такое. Обязательно прочитай. Впрочем, без моих уроков всё равно толку будет ноль. Начнём завтра, сегодня в школе выходной.

– А где у вас телевизор? – наконец решился спросить Пармезанов. – Раз диван есть, должен быть телевизор. Я люблю передачи про хомячков и рыбок смотреть. И пульт привёз.

– Какие рыбки? – кошка подёргала кончиком хвоста, порываясь уйти. – У вас занятия с утра до вечера. Твой вольер последний в ряду, у дверей. Располагайся. Чемодан свой не забудь.

– А заказчики где живут? Есть заказчики из Бразилии? Или из тропических лесов? – осмелел Пармезанов.

– Зачем тебе тропические леса? Все заказчики живут недалеко от нашего агентства.

– Жалко… Что, ни одного из Бразилии? Или хотя бы из Австралии? Я по телевизору видел, там много бабочек. Давно мечтаю бабочку поймать.

– Бабочку? – Люсинда направилась к высокому дому-скворечнику, ловко забралась по верёвочной лестнице и промурчала перед тем, как скрыться в круглом окошке: – Бабочек за городом полно. Многие заказчики живут в домах с собственным садом. Может, тебе и повезёт.

Пармезанов обошёл оживающую комнату. Коты, позёвывая, выходили из вольеров и принимались за важные утренние дела: ели, лакали воду из фонтанчиков, точили когти на обмотанных верёвкой столбиках. Пармезанов здоровался с каждым издалека и на всякий случай был готов к бегству. Но все вежливо отвечали на его приветственное «Мр-р». Пармезанов сосчитал вольеры: двенадцать. Значит, столько учеников в этой школе.

Кажется, всё не так уж и плохо. Прихватив зубами ручку чемодана, Пармезанов притащил его в свободный вольер. Мячики и телевизионный пульт он спрятал под большой стёганый матрас, а миску поставил рядом с вольером.

Тут очень кстати появился Серж с пакетом корма, насыпал полную миску и даже подмигнул:

– Если что, обращайся!

Корм оказался вкусным. Только сейчас Пармезанов понял, как сильно он проголодался. После завтрака он решил ещё раз прогуляться, но настал час утренней кошачьей дрёмы. Все разошлись по вольерам, в комнате стало тихо.

Пармезанов зевнул, свернулся клубочком на мягком матрасике и, засыпая, замурчал: «Кошачий бог, Мури-Мури, сделай так, чтобы здесь появился телевизор. Мур-мур-мур. И чтобы меня не заставляли учиться. Мур-мур, мур-мур».

Тыгыдык-тыгыдык-тыгыдык! «Что это? – Пармезанов открыл один глаз: вдоль вольеров с игрушечной мышкой в зубах носился молодой бело-рыжий кот. – Что, уже время игры? Отлично! Но сначала нужно подкрепиться».

Пармезанов доел корм, выкатил из вольера красный мячик и опасливо огляделся. Но никто не попытался отобрать у него любимую игрушку.

Коты гоняли по комнате мячики и комочки меха, похожие на мышек; сидели на бортике раковины и ловили капли, падающие из носика изогнутого крана. А любители спокойных развлечений валялись у окон и наблюдали за голубями. Подоконники были заняты до самого вечера, но спросить разрешения посидеть рядом Пармезанов так и не решился.

В середине ночи, когда приходят самые интересные сны, отдыхающих котов переполошили вопли из вольера новичка:

– Миу-миу-миу! Миу-миу-миу!

Люсинда растолкала Пармезанова, дёргающего во сне лапками. Он замолк и смущённо забился в угол вольера:

– Ой, простите, мне плохой сон приснился.

– Что же тебе приснилось?

– Что меня моют. В большом тазу, – Пармезанов поёжился. – А я с детства воды боюсь.

– Воды? Мыться в тазу неприятно. Но не самое страшное в жизни, – снисходительно мурлыкнула Люсинда, вышла из вольера и зашипела на собравшихся котов: – А ну-ка всем спать! И нечего хихикать!

Урок массажа

Утром Пармезанов подошёл к расписанию уроков, висевшему на дверях.

«Массаж. Тренажёрный зал. Котопсихология. Этикет».

– Угораздило же меня! Даже поспать будет некогда. Может, успею на птичек посмотреть?

С двух подоконников свисали подёргивающиеся хвосты и слышалось разноголосое «Мря-мря-мря».

– Фильм про птичек смотрят, – позавидовал Пармезанов и отправился к незанятому дальнему окну. – А тут что показывают?

Едва начинающие зеленеть газон и кусты. Ни птичек, ни прохожих. Но солнышко так приятно грело, что уходить с подоконника не хотелось.

– Привет! Можно к тебе? – спросил тонкий голосок. Молодой серый кот скромно пристроил худощавое тельце на краю подоконника и заискивающе поморгал. – Я Макс.

– Привет, Макс. Я Пармезанов. Можно просто Кузьма. Слушай, а что это за урок «этикетка»?

– Этикет, – вздохнул Макс… – Это ужас. Кошка Маркиза учит нас правилам поведения у заказчиков. Нельзя ходить по столам. На занавесках нельзя качаться, и даже обои нельзя царапать! Ничего нельзя. – Он пригнул голову и зашептал, поблёскивая озорными глазами: – Мы эту противную училку зовём Мадам Нельзя. И по очереди к ней на уроки не ходим.

– Это как?

– Говорим, что живот болит или хвост. Завтра будет моя очередь не ходить.

– Тогда у меня всё болит. И хвост, и уши, и живот! Не люблю, когда что-то нельзя! – насупился Пармезанов и тихо поинтересовался: – А на массаж? Что должно болеть, чтобы на уроки массажа не ходить?

– Даже не думай об этом! – испугался Макс. – Говорят, недавно одного кота обратно в приют отправили. Учиться не хотел, только ел и спал.

– В приют? А телевизор там есть? Заставляют на уроки ходить? – оживился Пармезанов.

– Там кормят, и ничего делать не нужно. Только из клеток не выпускают. Представляешь, день в клетке, и ночь в клетке? Тоска! – Макс поёжился. – Иногда люди приходят, чтобы выбрать себе кота. Только я никому не понравился. Лучше уж снова на улицу, чем в приют…

– Пармезанов, на урок! – раздался рядом голос Люсинды.

Откуда она взялась? Пармезанов сполз с подоконника и засеменил за царственно вышагивающей кошкой.

– Смотри внимательно. Я не буду объяснять по сто раз! – Люсинда грациозно вспрыгнула на синий диван. – Не дыши и впитывай. Когда подходишь к человеку, взгляд твой должен быть проникновенно-чарующим.

Кошка медленно приблизилась к старому, не раз штопанному медведю, пристально глядя в его пуговичные глаза, прилегла рядом и еле слышно замурчала. Её передние лапки принялись поглаживать обивку дивана.

– Мур-мур, мур-мур. – Чёрные лапки незаметно подобрались к толстым пяткам медведя и затанцевали на них. – Если человеку приятно, он придвинется ближе. – Люсинда прикрыла глаза и громко запела: – Муррр-муррр, муррр-муррр, муррр-муррр.

Лапки переместились на пухлый живот медведя, нежно массируя потёртый плюш. Потом песня зазвучала тише. Тише, тише, тише – и смолкла.

Люсинда потянулась и спросила:

– Ты всё понял? И запомни правило номер два: никогда не выпускай при массаже когти. А сейчас живо залезай на диван и тренируйся!

– Мур-мур-мур! Мур-мур-мур! – послушно запел Пармезанов. С непривычки лапы его быстро устали.

– Не торопись. Контролируй силу нажима. Мягче. А здесь можно сильнее! – Люсинда не спускала глаз с рыжих лапок Пармезанова. – А теперь повторим сначала. Запрыгиваешь. Подходишь к человеку. Не опускай голову, смотри в глаза! Пой! Что ты орёшь, как мартовский кот? Начинать нужно вкрадчиво. Сначала пой для себя, еле слышно. Теперь можно громче. Мягче, мягче работай лапками.

Наконец Люсинда сказала:

– Стоп! На сегодня хватит! Это был урок разминочного массажа. Завтра начнём изучать лечебный.

Пармезанов сладко зевнул и покосился на свой вольер, собираясь поспать. Но не тут-то было: кошка повела его к полке с книгами.

– Выбирай учебник и занимайся!

«И зачем я признался, что читать умею?» – взяв в зубы корешок самой тонкой книжечки, Пармезанов притащил её в вольер. По слогам прочитал название первой главы, опустил подбородок на раскрытые страницы и крепко заснул.

Никогда не ори под дверью

– Эй, новичок, просыпайся! – Люсинда заглянула в вольер и насмешливо фыркнула: – Вижу, теорию выучил назубок. Беги скорее, все уже ушли на занятия.

Пармезанов догнал котов в конце коридора и последним проскользнул в приоткрытую дверь с табличкой «Тренажёрный зал».

Ученики расселись у стены, а он с любопытством осмотрелся. Через середину комнаты тянулась перегородка с шестью дверями.

– А что мы будем делать? – тихо спросил Пармезанов, присев рядом с Максом.

– Это урок открывания дверей, – шёпотом ответил Макс и пожаловался: – Очень сложно. Мы уже неделю учимся. Третье правило школы: «Никогда не ори под дверью». Всё, он пришёл. Наш учитель, Дядюшка Римус.

– Что ж, начнём! – Немолодой тёмно-шоколадный кот по-отечески оглядел учеников и направился к тренажёру. – Запомните: если есть зазор, открываем на себя. – Дядюшка Римус просунул лапу под дверь, зацепил когтями и потянул. – Вот так. Повторяем за мной!

Пармезанов дожидался своей очереди, чувствуя, как от волнения подрагивают усы и потеют подушечки лап. Но он справился.

– Отлично, обойдём дверь и подумаем, как открыть её с другой стороны. Есть идеи? – Коты молчали. Дядюшка Римус мощно толкнул дверь плечом. – Ничего сложного! Повторяем за мной.

Бум! Щуплый Максик ударился о закрытую дверь и отлетел к стене. Остальные коты захихикали.

– Макс, крепче стой. Толкай, а не бей. Попробуй ещё раз.

Бум! Максик вывалился за порог распахнувшейся двери.

– Прекрасно, повторяем за Максом.

Коты с азартом принялись толкать дверь. С первого раза получилось не у всех.

– У-у-у-у-у! – завопили ученики, когда пухлый Пармезанов от волнения едва не снёс дверь с петель.

– Неплохо-неплохо! Молодцы! – улыбнулся в седые усы учитель. – Усложним задачу: ручка с защёлкой.

Дядюшка Римус привёл котов к следующему тренажёру.

– Вижу цель – не вижу преград! – Он взлетел и повис на изогнутой дверной ручке. Раздался щелчок, дверь приоткрылась. Старый кот посмотрел сверху на притихших учеников: – Всё понятно? Или ещё раз показать?

Под восторженный шёпот он бесшумно соскочил на пол.

– Повторяем за мной.

Худенький Макс подпрыгнул и повис на ручке, но она не опустилась. Макс жалобно таращился то на учителя, то на Пармезанова и дёргал тонким полосатым хвостом.

– Подумай, как стать чуть тяжелее, – подсказал Дядюшка Римус.

– Пусть поесть сбегает. Эй, кто-нибудь, принесите Максу миску с кормом, – веселились хвостатые ученики.

Но Макс вдруг подтянул задние лапы, упёрся ими в дверь, приподнялся и всем телом обрушился на ручку. Скрип! Дверь медленно приоткрылась.

Пармезанов с ужасом разглядывал ручку, дожидаясь своей очереди: «Как высоко. Я не допрыгну». Так и вышло.

Когда Пармезанов устал бестолково скакать под дверью, а котам надоело смеяться, в комнате появилась Люсинда.

– Ну, как успехи? Дядюшка Римус, как наш новичок?

– Неплохо. Вот, осваивает прыжок на дверную ручку. Покажешь, Пармезанов? – Дядюшка Римус посмотрел на новенького с надеждой.

«Только не это. Вот позор так позор», – подумал Пармезанов.

Но тут раздалось: Дыг-дыг-дыг! Шлёп! Бумс!

Все обернулись.

Дыг-дыг-дыг! Мя-а-а-а-у. Дыг-дыг!

Это Максик охотился за неизвестно откуда появившейся жирной мухой.

Ученики, кроме расстроенного Пармезанова, тут же присоединились к охоте. С дикими воплями они прыгали на стены, бегали вокруг дверей и толкались, мешая друг другу.

– Ж-ж-ж-ж! – Взбесившаяся от такого внимания муха летала зигзагами.

Люсинда сделала неуловимое движение, и жужжание смолкло. Чёрная лапа прижала сбитую муху к полу.

– Макс, получишь свою игрушку после уроков, – Кошка прихватила зубами крыло недовольно жужжащей мухи и вышла из комнаты.

– Продолжим! – сказал Дядюшка Римус. – Вопрос к Пармезанову! О чём ты думал, когда смотрел на дверную ручку?

– Что я толстый и не допрыгну, – опустил голову Пармезанов.

Бело-рыжий кот хихикнул, но на него шикнули.

– Запомните: нельзя думать, что проиграешь! Слышали, что я говорю перед прыжком? Вижу цель – не вижу преград! Главное – верить, что у тебя получится!

Как бороться с тыгыдыком

Когда после обеда Люсинда объявила тихий час, Пармезанову наконец повезло: окно с птичками оказалось свободно. Но голуби быстро склевали хлебные крошки, оставленные у скамейки сердобольной старушкой, и улетели. Пармезанов несколько раз зевнул и отправился в вольер: тихий час так тихий час. Ему приснилась Бразилия: над бразильскими цветами летали бразильские жёлтые бабочки.

– Просыпаемся! Все на урок! Вас ждёт психолог Мурысь Третий! – строгий голос Люсинды разогнал бабочек.

Пармезанов с неохотой открыл глаза. Он попил из фонтанчика и, позёвывая, поплёлся за котами.

* * *

– Тыгыдык существует. И с ним нужно бороться! – авторитетно заявил из мягкого кресла толстый дымчатый кот-психолог, как только ученики расселись на узких диванах. – Повторим пройденное! Трюль, отвечай! Что такое тыгыдык?

Бело-рыжий кот медленно поднял заднюю лапу в белом носке, собираясь почесать рыжее ухо, и замер, вытаращив на психолога золотисто-жёлтые глаза.

Тот немного подождал и ответил сам:

– Это стремительный бег тыгыдирующего кота с задранным хвостом. Во время тыгыдирования предметы, попавшиеся на пути кота, меняют своё положение в пространстве, а также форму и содержимое… – Мурысь Третий перевёл дыхание и оглядел озадаченные морды учеников: – Обычно тыгыдык случается ночью и продолжается до… До чего он продолжается?

– До броска подушкой, – уныло просипел чёрно-белый кот.

– До тапком по попе. – Вздохнула пушистая трёхцветная кошка.

– До криков «Ты что, совсем ошалел?» – собрав в складки розовую кожу на спине, поёжился лысый длиннолапый кот.

– Всё верно! – кивнул психолог. – Как вы знаете, заказчики могут вернуть массажиста раньше срока. И причина большинства возвратов – именно он, ночной неудержимый тыгыдык.

Все испуганно замерли, а психолог спросил:

– И как же с ним бороться?

Ученики переглядывались и молчали. Преподаватель понял, что ответа он не дождётся:

– Очень просто – меньше спать днём!

Это заявление потрясло Пармезанова и остальных котов. Все возмущённо замяукали и недовольно задёргали хвостами.

– Но дневное бодрствование даже мне не всегда помогает, – признался учитель. – Существует более надёжный способ. Представьте: ночь, вы мирно спите. И вдруг глаза открываются, и вам хочется куда-то бежать! – Он вытаращился, словно увидел привидение, и запрыгал по мягкой обивке кресла.

Коты переполошились, соскочили на пол и, задрав хвосты, принялись носиться по классу. Пармезанов терпел ровно секунду, но не выдержал и присоединился к всеобщему тыгыдированию.

– Немедленно вернитесь! – завопил психолог. Ученики послушно забрались на диваны. – Не поддавайтесь тыгыдыку! Нужно дышать! Ды-ши-те! Ваш вдох должен быть дли-и-инным, а выдох ещё дли-и-и-инне-е-е…

Бело-рыжий Трюль тут же набрал в щёки как можно больше воздуха, выпучил глаза и, ко всеобщей радости, громко икнул.

Ещё раз успокоив учеников, Мурысь Третий продолжил:

– Показываю, как правильно дышать, чтобы справиться с тыгыдыком. – Он прикрыл глаза, шумно втянул воздух носом, длинно выдохнул через рот и внимательно поглядел на учеников. С каждым вдохом и выдохом веки его открывались всё неохотнее, а морда опускалась ниже и ниже. Вскоре голова психолога свесилась к лапам, и он громко засопел.

Коты переглянулись. Весельчак Трюль слез с дивана и на цыпочках пробежался туда и обратно мимо спящего учителя. Все захихикали.

Мурысь Третий повёл дымчатым ухом и приоткрыл один глаз:

– Трюль, останешься на дополнительное занятие, когда мы закончим, – сказал он и открыл второй глаз. – Запомните, метод успокаивающего дыхания избавит вас не только от ночного тыгыдыка, но и от любого страха! Мы вернёмся к этому завтра. А сейчас поговорим о заказчиках.

Психолог сделал паузу и продолжил, убедившись, что все внимательно слушают.

– Хомо сапиенс, человек разумный – так с давних времён заносчиво называют себя люди. И до сих пор многие из них считают, что коты и другие животные не понимают человеческую речь, не могут научиться читать и даже не умеют думать. – Пармезанов сердито прищурился, вспомнив хозяев. А учитель продолжал: – Если вам попался такой заказчик, не пытайтесь его переубедить, демонстрируя свои таланты. Вас пригласили делать массаж? Прекрасно! Честно выполняйте свою работу, этого достаточно. Всем понятно, о чём я говорю?

Коты дружно закивали.

– Хорошо, а теперь я вам расскажу, как понравиться любому заказчику, – продолжил Мурысь Третий.

Вечером к Пармезанову на подоконник подсел Макс.

– Привет. Не рассердишься, если я спрошу?

– Спрашивай, – не оборачиваясь, ответил Пармезанов. Он следил за лохматой собачкой, гуляющей по газону.

Хозяйка, рослая девчонка, нетерпеливо дёргала поводок, пытаясь увести собаку от куста. Но пёсик упирался, тащил девочку к кусту и вновь принимался тщательно обнюхивать ветки с едва распустившимися нежными листочками.

– А это правда, что ты домашний и жил у людей?

– Жил, – кивнул Пармезанов, продолжая наблюдение. – Только я им был не нужен. А ещё сынок их, Витюша… Он такой, что на глаза лучше не попадаться. Безопаснее на шкафу сидеть. То за хвост таскает, то подстричь усы пытается…

– И ты терпел? – возмутился Макс. – Я бы сразу сделал кусь. Или поцарапал.

– Поцарапал? Ага, и сразу бы из дома вылетел. Хозяйка и так постоянно ворчала: «Зачем нам кот? Лучше бы Витюше хомячка подарили». Зато когда все уходили, я на диване валялся, телевизор смотрел.

– Телевизор? А что это?

– Это чёрное окно на стене, там всегда интересное показывают. Про бабочек, птичек и рыбок. А если чепуха про любовь начнётся, то можно пультом щёлкнуть и найти интересное на другом канале.

Макс похлопал глазами и на всякий случай кивнул. За окном стемнело. Девочка взяла собаку на руки и унесла, а коты пошли спать.

Тюфяк с полки бряк

Прошёл месяц. Пармезанов не вспоминал прежних хозяев и был вполне доволен новой жизнью. Расстраивала только детская привычка попискивать при волнении. Все коты относились к Пармезанову хорошо, но его писк вызывал смех, а это было обидно.

Учёба смышлёному новичку давалась легко. Люсинда всё реже и реже поправляла его. Иногда Пармезанов, массируя живот медведя, даже ловил её одобрительный взгляд. Это было приятно, и он старался ещё больше.

Дядюшка Римус тоже был им доволен: пухлый Пармезанов научился справляться с земным притяжением, и если не с первого, то со второго раза допрыгивал до ручки двери.

А вот от уроков этикета Пармезанов отлынивал. Зачем учиться ненужному? Например – не стучать когтями по полу? В прошлой жизни он ходил по пустой квартире, не заботясь, насколько слышны его шаги.

– Фи, – морщилась кошка Маркиза, когда новичок, цокая коготками, появлялся в классе. – Коты не должны ходить, как собаки. Пармезанов, почему вы не втягиваете когти?

«Зачем лишние усилия? – думал Пармезанов. – Буду подкрадываться, втяну».

* * *

Весна незаметно перешла в лето, но телефон в офисе агентства звонил с утра до вечера.

– Алло? Агентство «Мягкие лапки». Прокат котов-массажистов и крысоловов. Ой, здравствуйте. Простите, не узнала вас сразу. – Секретарь Анжела состроила гримаску невидимому собеседнику. – Вы всё-таки хотите написать жалобу? Поверьте, наш Арнольд – опытный крысолов. До сих пор не понимаю, что произошло и кто его так напугал. Ах, вы решили вызвать другого кота? Прекрасно! Сейчас освободился наш лучший крысолов. – Анжела подождала, когда собеседник выговорится. – Нет-нет. Не сомневайтесь. Этот кот справится с любыми мышами. И даже с крысами! Отправим сегодня же. Во сколько вам удобно? Хорошо, часа через два машина будет у вас… Да, да… Лоток и корм предоставим. Все документы и счёт для оплаты привезёт водитель.

– Серж! Ты здесь? – Анжела заглянула в комнату с табличкой «Отдел котов-крысоловов». Три крупные бандитского вида кота, дремавшие у вольеров, подняли головы и с интересом посмотрели на девушку. Они любили свою работу и ждали новых выездов.

Серж вышел из подсобки, облокотился на дверной проём и вопросительно кивнул.

– Готовь Барса. Поедет в посёлок Ромашкино.

– Что? Снова в Ромашкино? – возмутился Серж. – К той самой привередливой тётке? Думал, она к нам больше не обратится.

– Как видишь, обратилась. Жалуется, что мыши воруют конфеты. Я думаю, это не мыши, а огромные крысы. Помнишь, как был напуган наш Арнольд? Еле сняли его с буфета. Надеюсь, Барс не подведёт, – вздохнула Анжела. – И ещё. Утром был заказ на котика-массажиста. Просили милого и покладистого. Опытных массажистов разобрали, придётся кого-то из учеников отправить…

– Пармезанова, пора его в деле проверить. Покладистый, это как раз про него, – предложил Серж и засмеялся: – Где утром положишь, там вечером и найдёшь.

* * *

Пармезанов распластался на полу, пытаясь достать красный мячик из-под дивана.

– Кузьма, поздравляю! – Ой! Пармезанов чуть не пискнул от неожиданности, услышав над ухом голос Люсинды. Вот как она ухитряется так подкрадываться? А Люсинда продолжала: – Едешь делать массаж, пробудешь там несколько дней. Надеюсь, ты помнишь правило номер один?

– Конечно, помню: никогда не выпускай когти при массаже.

– Нет, это правило номер два. А первое – никогда не привыкай к заказчику.

– А зачем к ним привыкать? Мне люди не нужны. Злые они все. – Пармезанов наконец выкатил мячик. Помял его лапой и добавил: – Кроме Сержа. Он с нами разговаривает! А мои хозяева думали, что я глупый и только «брысь» понимаю.

– Ну-ну. Мало ты людей видел, они разные. Моя мама говорила: «В большом мире у каждого кота есть предназначенный ему человек. Только найти его трудно. Иногда всю жизнь проживёшь, а своего человека так и не встретишь». Вот поэтому лучше не привыкать, чтобы потом не скучать по заказчику.

– Скучать? По людям? – фыркнул Пармезанов. – Это другим котам для счастья нужны люди, а мне нужна бабочка. Хозяйка сыну книжку читала про волшебных бабочек с жёлтыми крыльями. Они исполняют желания. Вот поймаю такую и перестану пищать, как маленький.

– Ты сейчас не о бабочках думай, а о работе! Если заказчик будет тобой доволен, переедешь в комнату к опытным котам-массажистам. – Люсинда запрыгнула на диван, там возле медведя её с унылым видом ожидал Трюль.

Пармезанову вдруг стало тревожно.

– Люсинда, – позвал он и, когда кошка обернулась, тихо спросил: – Это правда, что могут в приют отправить?

– Могут, если заказчик жалобу напишет. К тебе это не относится! Ты же не собираешься бить посуду и царапать обои? А массаж ты лучше всех освоил. У меня урок, Пармезанов, не отвлекай!

«Не относится? А вдруг заказчик привередливый окажется? И ему мой массаж не понравится? – разволновался Пармезанов и нервно облизнул нос. – Миу! Не хочу я никуда ехать!»

Увидев в дверях Сержа с переноской, Пармезанов убежал в вольер. Через минуту Серж укоризненно обратился к рыжему хвосту, выглядывающему из-под матрасика:

– Ах вот ты где! Вылезай! Вот уж не думал, что ты трус! Скорее собирай чемодан.

– Никакой я не трус. Просто не люблю переезды. И заказчиков, из-за которых в приют отправляют, тоже не люблю, – проворчал себе под нос Пармезанов, запихнул в чемодан пульт, миску и мячики. – Ладно, съезжу. Может, у заказчика телевизор есть.

Он забрался в переноску, и Серж понёс её в коридор. Там уже стояла большая переноска с незнакомым котом.

– Вот, ждите! Скоро такси приедет. А я пока всё необходимое соберу. – Серж торопливо ушёл.

Через боковую решётку Пармезанов с восхищением рассматривал огромного серого кота с рваным ухом. «Так вот как выглядят опытные коты-массажисты, о которых рассказывала Люсинда! – Сравнив мощные лапы соседа со своими лапками, он вздохнул: – Мне бы такие! Два раза погладил, и массаж закончен».

Немного помолчав, Пармезанов решился:

– Здравствуйте, вы не знаете, куда нас повезут? Немного волнуюсь… вдруг попадётся придирчивый заказчик, – голос его дрогнул. – Я в первый раз еду на работу.

– На работу? – недобро усмехнулся в длинные усы серый кот. Он выпустил острые когти и полюбовался ими. – Это я еду на работу. А такие, как ты, для настоящей работы не годятся. Посмотри на себя: не кот, а недоразумение. Тюфяк – с полки бряк.

– Ничего и не бряк. Просто шерсти у меня много. – Пармезанов обиженно отвернулся.

– Серж! Я в банк поехала! – крикнула от входной двери Анжела. – Отвечай на звонки, пожалуйста. Такси вызвала. Заказчиков предупредила. Котов уже ждут! Не забудь корм, лотки и папки с документами!

Телефон звенел, не умолкая. Подъехало такси. Серж торопливо поставил на заднее сиденье переноски. Сбегал за увесистыми пакетами, не забыв прихватить бирюзовый чемоданчик, но вспомнил, что оставил в офисе документы.

На ходу снял трубку с почти осипшего телефона, крикнул: «„Мягкие лапки“, минуточку!» и тотчас вернулся к такси.

Бросив папки с документами на переноски, он торопливо сказал водителю:

– Сегодня два адреса. Улица Строи телей, дом десять, квартира шестнадцать. – Серж ткнул пальцем в переноску, на которой стоял бирюзовый чемоданчик. – Этот едет на Строителей. А этого, – он кивнул на переноску с серым котом, – этого в посёлок Ромашкино. Вторая линия, дом тринадцать. Документы подписать и сюда вернуть. Не перепутайте, в Ромашкино едет переноска, которая вторая от двери.

– Разберёмся, не маленькие, – буркнул таксист.

Машина мягко покатила по городским улицам и остановилась у пятиэтажного дома с ажурными балкончиками. Водитель хлопнул передней дверью и распахнул заднюю:

– Вторая в Ромашкино, первая на Строителей, – повторил он, вытащил ближнюю переноску и направился к дому.

– Эй, болван, ты что творишь? – завопил серый котище. – Куда ты меня несёшь? Это я еду в Ромашкино!!!

– Ну что ж ты так волнуешься? В первый раз? Всё хорошо будет. – Таксист бодро поднялся на пятый этаж и позвонил в дверь.

– Примите котика.

Водитель забрал подписанные бумаги, вручил заказчикам переноску с орущим котом и пакеты. Посвистывая, спустился и посмотрел на небо: «Ни одной тучки. Доехать бы в это Ромашкино, пока жара не началась». Сел в машину и включил навигатор.

Неправильная Бабушка

«Хи-хи! – радовался Пармезанов. – Так ему и надо, этому опытному массажисту-задаваке. Поехал в тесную квартиру. А меня везут в Ромашкино. Это, наверное, рядом с Бразилией, и там куча жёлтых бабочек».

Переноска чуть покачивалась, и Пармезанов задремал.

– Маршрут завершён. Вы прибыли в место назначения: посёлок Ромашкино, дом тринадцать, – сообщил навигатор.

– Приехали, приятель, – сказал таксист.

«Вот это да! Он со мной разговаривает, как Серж!» – удивился проснувшийся Пармезанов.

Таксист взял переноску в одну руку, багаж в другую и зашагал вдоль невысокого забора к приоткрытой калитке. Садовая дорожка, огибая ухоженные клумбы и отцветающие яблони, привела к одноэтажному дому с приветливо распахнутыми окнами.

– Живут же люди, – присвистнул таксист. – Смотри, какой сад, и домик какой уютный! Наверняка здесь какая-нибудь милая бабушка живёт. Я в детстве ездил к своей на лето. И дом, и сад похожи. Красота! Повезло тебе: все старушки добрые! Сам бы здесь остался: рыбалка, молочко парное…

«Добрая бабушка – это хорошо, ей массаж точно понравится, – обрадовался Пармезанов. – И пусть в саду будут бабочки, а в доме телевизор».

Поднявшись на солнечное крыльцо, таксист нажал кнопочку звонка. Послышались быстрые шаги. Дверь открылась.

На пороге стояла крупная женщина в длинном розовом халате и тапочках с пушистыми помпонами. Рыжие волосы были собраны в хвост и так гладко зачёсаны, что круглое лицо выглядело строгим и неприветливым.

– В масть! Союз рыжих, – чуть слышно ахнул таксист. И весело сказал: – Здравствуйте, примите рыженького котика.

Хозяйка, поджав губы, скользнула взглядом по переноске и хмуро уставилась на таксиста.

«Ой, какая злая! Похожа на нашу училку Маркизу, – расстроился Пармезанов».

– Получите и распишитесь! Кот – один, чемодан – один! – уже не таким весёлым голосом пошутил таксист, протягивая папку с документами и ручку.

– Ну уж нет. Не пытайтесь всучить мне кота в мешке. – Женщина отступила вглубь просторной современной прихожей. – Заходите, я должна удостовериться, что на этот раз мне доставили качественного кота.

Таксист беспрекословно перешагнул порог, поставил переноску и открыл дверцу. Пармезанов выбрался и сел у его начищенных ботинок. Вместе они молча смотрели на суровую хозяйку дома.

– Кхм, – скептически кашлянула женщина, разглядывая пухлые щёки Пармезанова. Она поправила розовую бархатную резинку, стягивающую волосы на затылке, и спросила: – И это – лучший? Я слышала, что внешность обманчива… но чтобы настолько!

«Не повезло. Мне досталась рыжая, не старая и очень злая бабушка. Такая сразу назад отправит, если покажется, что я плохо сделал массаж, – насупился Пармезанов, но отвлёкся на тапочки: – Ого, какие помпоны! Интересно, они крепко пришиты?»

Злая Бабушка достала из папки ветеринарный паспорт и громко зачитала:

– Животное – кот. Порода – неизвестная. Кличка – Кузьма Пармезанов. Печать – есть. Фото – есть. – И сверила физиономию кота с фотографией в паспорте.

Пармезанов втянул живот и округлил глаза, стараясь понравиться. Перечитав остальные бумаги несколько раз, Бабушка, наконец, поставила подпись и сухо кивнула таксисту. Тот сочувственно взглянул на Пармезанова и, пятясь, вышел за дверь.

– За мной, – скомандовала хозяйка.

Боясь отстать, Пармезанов засеменил за быстрыми тапками с помпонами по длинному коридору.

– Это комната для гостей. – Злая Бабушка распахнула последнюю дверь и указала на диван у окна. – Будешь спать здесь.

Пармезанов вошёл и принюхался. Хорошая комната – пахнет солнцем и ещё чем-то приятным.

А Бабушка с металлом в голосе продолжила:

– Я тружусь на ответственной должности. И после работы хочу отдыхать. Тишина и порядок – вот главные правила этого дома!

«Она тоже со мной разговаривает! – удивился Пармезанов. – Жалко, что злая».

В прихожей зазвонил телефон, и Бабушка торопливо ушла.

Телевизора в комнате не было. Только солнечные зайчики. Они отражались в стёклах книжного шкафа, скакали по обоям в цветочек. Пармезанов половил их взглядом, но взял себя в лапы: «Правило пять: не прикасайся к обоям заказчика».

Он запрыгнул на диван, а с его спинки перебрался на широкий, нагретый солнцем подоконник.

– Интересненько, что там? – Прижавшись носом к сетке открытого окна, он увидел лужайку с маленьким садовым прудом. Один берег зарос высокими синими цветами, на противоположном берегу трава была коротко подстрижена, из тёмной воды выступали большие серые камни.

– Алё? Да. Привезли. – Слышалось из коридора. – Не знаю. Я в котах не разбираюсь. Вам виднее. Да, договор прочитала. Устраивает. Надеюсь, что за двенадцать дней он справится. Мне нужен результат! Имейте в виду, если и этот кот окажется бесполезным, я на вас жалобу напишу!

– Какая злая! Результат ей нужен. Двенадцать дней бояться, что ей массаж не понравится. Вот за что мне такое наказание? И телевизора здесь нет. Зря пульт привёз, – ворчал Пармезанов, открывая чемодан. Он достал мисочку, три мячика и стал дожидаться хозяйку.

Рыбалка

– Какой шустрый, уже и вещички разложил! – войдя, хмыкнула Бабушка. – Имей в виду, я ещё не решила, подходишь ты мне или нет. Если будешь плохо работать или устроишь беспорядок в доме, сразу вернёшься в город! Ты всё понял?

Пармезанов кивнул. Бабушка всё так же строго смотрела и молчала.

«Вдруг она плохо видит?» – испугался Пармезанов и кивнул ещё три раза.

– Хватит трясти головой! Вижу, что ты понятливый кот. – Глаза Бабушки чуть потеплели. – Бери свою миску, пойдём на кухню. Представлю тебя Аделаиде. Потом можешь погулять. У пруда синие ирисы цветут, есть на что посмотреть.

«Хоть бы эта Аделаида была взрослой. А то начнёт за хвост таскать, как сынок прежней хозяйки». – С миской в зубах Пармезанов еле поспевал за тапками с помпонами.

Кухня оказалась просторной. Два окна выходили в сад. Одно обычное, с широким подоконником. Второе было удивительным. Таких окон Пармезанов ещё не видел. Начиналось под потолком, а заканчивалось низко, почти у пола. Заметив, что одна створка низкого окна распахнута, Пармезанов решил через него выйти к яблоням, но упёрся носом в прозрачную москитную сетку. Больше ничего интересного – кухня как кухня. Как в прежней квартире, только намного наряднее: длинный ряд синих шкафчиков с белой столешницей, настенные полки, круглый стол с белоснежной скатертью и большой диван.

В прихожей снова зазвонил телефон, и Бабушка вышла. Пармезанов тут же забрался на диван и сразу заметил его – огромный телевизор на противоположной стене: «Ура! Пока хозяйка на работе, буду кино про хомячков смотреть!»

Сквозь листву, затенявшую окна, пробилось солнце. Светлые пятнышки задрожали на висящих над столешницей поварёшках и ковшиках, и что-то ослепительно блеснуло. Рыба? Рыба! Пармезанов увидел толстую золотую рыбку с длинным полупрозрачным хвостом. Сверкая на солнце оранжевыми боками, она важно плавала в большом круглом аквариуме, стоявшем на кухонной столешнице.

«Рыбалка! Вижу цель – не вижу преград!» – Пармезанов представил, как красиво взлетит на столешницу, подбежал и прыгнул. Но передние лапы едва зацепились за край, и он повис, выпучив глаза и почти касаясь носом аквариума.

Рыбка тут же принялась разглядывать растерянного кота. А потом громко булькнула, выпустив изо рта струйку мелких пузырьков.

– Хихикаешь? Надо мной? – обиделся Пармезанов и свалился.

Он боком приналёг на витую ножку стула и, подталкивая, придвинул его к столешнице. Теперь оказаться у аквариума смог бы даже котёнок.

– Ну что, не ждали? Поиграем в рыбалку? – Пармезанов зубами снял со стены самую большую поварёшку. Прикусив покрепче кончик длинной ручки, он опустил черпак в воду и попытался поймать рыбку. Она тут же нырнула на дно.

– Нифего, фама зафлывёфь, фаф мифеньфая, – проворчал Пармезанов, не выпуская поварёшку из зубов, и начал помешивать ею в аквариуме, словно повар в кастрюле с супом.

Рыбка неожиданно всплыла и выпустила в морду кота длинную струю воды.

– Вода? Миу! – Пармезанов тонко пискнул и шлёпнулся на пол.

Шпок! Поварёшка стукнула его по лбу.

Из коридора послышались шаги. Проказник быстро затолкал поварёшку под буфет, потёр намечающуюся шишку и начал умываться с невозмутимым видом.

– Аделаида, это кот Пармезанов, – громко обратилась Бабушка к золотой рыбке. – Поживёт у нас немного. Присмотри за ним, пока я на работе. Надеюсь, будет вести себя прилично. Это в его же интересах.

Аделаида воинственно булькнула и уставилась на кота с видом строгого полицейского. Только фуражки не хватало.

– Ой-ой-ой, какие мы важные! – фыркнул Пармезанов. – Задавака! Не захотела играть в рыбалку? Вот и сиди одна в своём дурацком аквариуме. А я пойду искать бабочек!

Неприятный сосед

Потоптавшись у входной двери, Пармезанов подпрыгнул и повис на ручке. И тут начались чудеса. Во-первых, дверь легко открылась, а во-вторых, он попал в лето. И было оно совсем не такое, как за городскими окнами.

На деревьях шелестели листья, щебетали птички. Тёплый ветерок ерошил рыжую шерсть Пармезанова, кружил у разноцветных клумб, смешивая незнакомые запахи: приторные пряно-медовые и еле уловимые, но с приятной горчинкой.

Тут же захотелось упасть на тёплые доски крыльца, раскинуть лапы и не шевелиться. Но Пармезанов увидел жёлтых бабочек. Они беспечно порхали над клумбой, перелетая с цветка на цветок.

«Бабочки! Целых три! – обрадовался Пармезанов. – Ура! Первой скажу, что не хочу пищать, как котёнок. Второй, чтобы я не боялся воды. А третьей загадаю, чтобы время быстрее пролетело. Утром проснусь, а уже двенадцать дней прошло. Мне благодарность за массаж написали, и приехал таксист, чтобы забрать меня от этой злой Бабушки».

– Вижу бабочек – не вижу преград! – Пармезанов подобрал лапки и присел, готовясь в прыжке поймать сразу всех.

Ему помешал вкрадчивый голос:

– Городской?

На дорожке под кустом с белыми пахучими цветами сидел огромный чёрный кот.

«Какой противный… Морда в шрамах. И подкрался совсем неслышно. Я думал, так умеет только Люсинда», – неприятно удивился Пармезанов, но решил быть вежливым.

– Привет, я Кузьма Пармезанов. У вас здесь хорошо.

– Разве? Без тебя лучше было. Только рыжих тут не хватало. Если ты такой смелый, выходи ночью на улицу, к мусорному баку между нашими домами! – чёрный кот зло прищурился.

– К баку? Ночью? А зачем? – От нехорошего предчувствия голос Пармезанова сорвался на писк.

– Посмотрим, кто из нас сильнее. Ты же не трус? Буду тебя ждать. – Негостеприимный сосед подошёл к старой яблоне, поднялся на задние лапы и поточил когти, недобро поглядывая на Пармезанова.

– Миу! – Кузьма заскочил в дом и захлопнул дверь. – «Как же мне не везёт! Ещё чуть-чуть, и я бы поймал бабочку, загадал желание и навсегда перестал пищать. День только начался, а я уже два раза опозорился. И с рыбой, и с этим разбойником. Из-за него теперь в сад не выйти!»

Скучая на диване в гостевой комнате, Пармезанов случайно заметил приоткрытый ящик книжного шкафа. Может, там будет что-нибудь интересное?

Интересного было много: катушки с нитками, маленький тюбик с надписью «Суперклей», несколько разноцветных пуговиц и коробочка с загадочным словом «Шашки». Пармезанов сбросил её на пол. По комнате раскатились белые и чёрные кружочки. Ура! Играть! Стуча когтями и распушив хвост, он гонял белую шашку по восхитительно длинному коридору, пока не проголодался.

На кухне Пармезанова ждала полная миска. Пока он с аппетитом похрустывал кормом, Бабушка вымыла посуду, включила телевизор и прилегла на диван.

«Разлеглась, как наш медведь в школе массажа. Наверное, пора начинать, а то рассердится. – Пармезанов осторожно забрался на край дивана. Бабушка удивлённо покосилась, но промолчала. – Только бы всё правильно сделать, чтобы она не ругалась и в приют меня не отправила».

Хозяйка отвернулась к экрану, а Пармезанов прилёг рядом и запел:

– Мур-мур, мур-мур, мур-мур!

– К чему такие нежности? – удивилась Бабушка, когда рыжие лапки мягко прошлись по её стопам и пухлым коленкам, выполняя первый приём массажа – поглаживание. – Впрочем, довольно приятно, продолжай. А то целый день на каблуках. – И грозно добавила: – Но это не спасёт тебя, если будешь лениться.

«Что она сказала? Лениться? Наверное, нужно было сразу с разминаний начать». – Пармезанов старался изо всех сил и так устал, что несколько раз зевнул.

– Что-то ты раззевался. Ладно, отдыхай. Побереги силы для охоты. – Бабушка выключила телевизор и ушла в спальню.

«Уф, неужели массаж понравился? А завтра у неё настроение испортится, и как начнёт придираться! От такой не знаешь, чего ожидать».

Кухню освещал ночник. Тикали настенные ходики. Аделаида плавала кругами, поглядывая на Кузьму с большим подозрением. А в темноте за окнами пел сверчковый хор.

За сеткой низкого окна зашелестела трава.

– Ну что, пойдём сегодня? – поинтересовался писклявый голосок.

– Нет, лучше денёчек переждём, – тихо отозвался второй.

– Тот был в два раза больше и страшнее. А этот даже Черныша испугался. Видела, как припустил? Вот умора!

Голоса тоненько захихикали, удаляясь, и всё стихло.

«Кто это гуляет под окнами? Лягушки? Ага, пруд ведь рядом. Наверное, в гости к какому-то Чернышу собрались». – Пармезанов зевнул, потянулся и отправился в гостевую комнату.

До чего же приятно развалиться на диване и сквозь дрёму слушать, как ветер шелестит ирисами у пруда. Пармезанов почти заснул, но вдруг вспомнил: «Побереги силы для охоты».

Он открыл глаза: «Для охоты? Это она про бабочек сказала? А как охотиться, если из дома теперь не выйти! Хорошо хоть, телевизор есть, но всё равно скукота. Я к Максу привык уже, а тут даже поговорить не с кем. Скорее бы уехать! – Пармезанов свесился с дивана и несколько раз провёл когтями по обоям у плинтуса. – Двенадцать дней – двенадцать длинных палочек. Если по одной зачёркивать, время быстрее пролетит. Обои трогать нельзя. А она и не увидит! Даже злые бабушки по полу не ползают».

Он перечеркнул когтем первую палочку: «Одиннадцать», потом свернулся калачиком и тихо замурлыкал: «Кошачий бог, Мури-Мури, сделай так, чтобы время быстро пролетело. Мур-мур, мур-мур, мур-мур».

Кошки-мошки

– Я тобой довольна: ночью на кухне ничего не разбили. Видимо, зря в тебе сомневалась, – сказала Бабушка в прихожей, но, уходя, погрозила пальцем:

– Вернусь вечером, чтобы в доме был порядок! Смотри у меня!

Но Пармезанов уже смотрел не на хозяйку, а на муху, которая залетела с улицы в дверь и понеслась в сторону кухни: «Ура! Телевизор отменяется. У меня теперь муха есть».

Муха оказалась сообразительной и быстро поняла правила игры в кошки-мошки. Покружив вокруг абажура, она незаметно перелетела на кухонный кран. А как только Пармезанов её обнаружил, погналась за ним, норовя сесть на рыжую макушку. Потом они поменялись ролями. Пармезанов притаился под стулом, а когда муха его нашла, вприпрыжку помчался за ней.

Устав от беготни, Пармезанов поспал, поел, и игра продолжилась.

– Мя-я-я-у-у! – Над столом пронеслась рыжая хвостатая комета. Оборвав боевой клич на высокой ноте, «комета» увесисто шлёпнулась на пол и куда-то исчезла.

– Ж-ж-ж! Ж-ж-ж! – заметалась под потолком муха, потеряв кота. – Ага! Попался! Вж-ж-ж-ж! – Муха заглянула в опрокинутое мусорное ведро: – Пусто…

Перелетев на покосившиеся настенные часы, она довольно потёрла лапки: из-за корзины с картошкой выглядывал кончик рыжего хвоста.

– Вз-з-з-з-з! – муха атаковала неприятеля сверху.

– Мя-я-а-а-у! – заорал Пармезанов дурным голосом и прыгнул ей навстречу, растопырив лапы.

Муха увернулась и зигзагами умчалась в коридор. А Пармезанов, словно очнувшись, оглядел кухню.

Вот это тарарам! Повсюду валялись очистки овощей и разноцветные фантики. Под столом белело скомканное кухонное полотенце, пустое мусорное ведро лежало у дивана. А за окнами уже стемнело. Вот-вот вернётся Бабушка…

Пармезанов затолкал несколько бумажек под буфет. Нет, всё туда не поместится! Вновь прилетела муха, но кот лишь сердито отмахнулся:

– Кыш! Ты во всём виновата! Посмотри, что творится! Из-за тебя меня в город отправят!

Муха с обиженным видом присела на вазу с цветами, а Пармезанов заметался по кухне, сгребая очистки овощей и фантики в лежащее ведро. Потом поднял его и затолкал под раковину.

Кажется, всё собрал? А это что такое? Пармезанов увидел, что Аделаида пощипывает картофельную кожуру, свисающую к воде с бортика аквариума.

– Вроде приличная рыба, а ешь всякую гадость! – Пармезанов подцепил кожуру когтем и ловко бросил в ведро. Потом быстро разгладил складки на скатерти и поправил цветы в синей вазе, согнав с них задремавшую муху.

И тут в прихожей щёлкнул замок входной двери. Послышались шаги, приглушённые мягкими тапочками.

– Аделаида, ты посмотри! В доме полный порядок! А соседка говорит, что все коты разбойники, как её Черныш. – Бабушка открыла холодильник и наградила Пармезанова сосиской. Аделаида завистливо булькнула.

После ужина Кузьма забрался на диван к Бабушке, и она благосклонно вытянула ноги:

– Удивительно, сегодня весь день на каблуках, а почти не устала! Вот что значит массаж!

– Мур-мур-мур, – старался Пармезанов, усердно работая лапками.

Потом Бабушка переключила телевизор на новости и уселась пить чай. Шурша фантиками, она спорила с диктором и объясняла Аделаиде, чем рецессия отличается от инфляции. Рыбка понимающе кивала.

«Вот подлиза! – подумал Пармезанов, лакая молоко из высокого блюдечка. – А я играть пойду! Я про хомячков и попугаев люблю смотреть, а не новости. Коты вне политики. Главное, чтобы в стране сосиски не заканчивались».

Пармезанов погонял шашку по коридору и отправился спать. Свесившись с дивана, зачеркнул палочку на обоях: «Через десять дней вернусь в школу! Кажется, я уже скучаю. По Максику, Люсинде и даже по кошке Маркизе».

К чему снятся бабочки

Под утро ему приснилась жёлтая бабочка на высокой ромашке. Пока Пармезанов раздумывал, какое из трёх желаний важнее, появился чёрный кот и заорал Бабушкиным голосом:

– Собирай чемодан, Пармезанов! Отправляешься в город!

«Фу, какой сон дурацкий!» – Кузьма повернулся на другой бок.

– Вы на него только посмотрите! Он ещё и спящим притворяется! Совсем стыд потерял!

Через щёлочку левого глаза Пармезанов увидел Бабушку. Она нависла над ним, как грозовая туча, уперев руки в бока:

– Ты зачем сюда приехал? Спишь, а мыши снова всю кухню разгромили! И конфеты мои съели!

«Даже не знаю, какой сон хуже. – Пармезанов закрыл глаз. – Лучше уж про кота и бабочку досмотрю…»

Бабах! Бабушка так хлопнула дверью, что Пармезанов чуть с дивана не слетел. А она уже была у телефона и возмущалась на весь дом, ожидая ответа:

– Сейчас я им всё скажу! Будут знать, как бракованных котов подсовывать! Я на работу опаздываю, а тут с утра такой беспорядок!

– Здравствуйте, агентство проката «Мягкие лапки». С вами говорит автоответчик, – послышался в трубке любезный женский голос. – У нас сегодня выходной, вы можете оставить сообщение после сигнала.

– Вы мне кого прислали? Обещали лучшего, а кот ваш совершенно бесполезный! – завопила Бабушка. – Завтра же забирайте его! Вот напишу жалобу, чтобы вас лицензии лишили!

Бах-бабах! Это Бабушка так громко на работу убежала.

«Ну и дела. Как это, забирайте? Я стараюсь так, что лапы после массажа отваливаются». – Пармезанов окончательно проснулся. Слез с дивана и побежал на кухню.

«И чего раскричалась? Что тут разгромили? – Пармезанов почесал за ухом задней лапой. – Всё как обычно. Только фантики на полу валяются. Может, она сама ночью пришла, конфеты съела, а потом забыла? С бабушками всякое случается. А это что? – У ножки стола лежали увядшие цветы, а в лужице воды поблёскивали синие осколки. – Ого! Вчера вечером они были вазой».

Пармезанов побежал к аквариуму.

– Аделаида, ты не видела, кто вазу кокнул?

Покосившись на него, рыбка вдруг всплыла вздувшимся животом вверх.

«Вот это номер. Умерла! – испугался Пармезанов. – Это я виноват. Очисток припрятала и от жадности подавилась. Непредумышленное убийство рыбы картошкой! Теперь точно в приют отправят!»

Кузьма забрался на столешницу. Аделаида была жива, но еле-еле шевелила жабрами и плавниками. Вокруг аквариума валялись куски булки.

– Ага, так ты объелась! Вылезла из аквариума, булку украла и конфеты слопала! А вазу разбила из вредности, чтобы Бабушка меня выгнала! – догадался Пармезанов. Он зло прищурился и начал допрос: – Сейчас же признавайся, это ты вазу кокнула? Ты что, ходить умеешь?

Аделаида перевернулась, подплыла ближе и причмокнула губами, словно жаловалась: «Кушать хочу, три дня ничего не ела!»

– Врунья какая! Так объелась, что дышишь еле-еле, а всё тебе мало! – возмутился Кузьма. – Нет, это не ты. Такая толстая рыба не смогла бы из аквариума выбраться. А кто тогда?

Пармезанов обнюхал фантики: странный незнакомый запах. Пошёл к миске и захрустел кормом. Жевал без удовольствия, пытаясь вспомнить что-то важное, а когда вспомнил, аппетит совсем пропал:

«Она что-то про мышей сказала. Так вот кем фантики пахнут! – Пармезанов с опаской оглядел кухню. – Тут что, бегают мыши? Настоящие? Какой ужас! А я здесь при чём? Вот и вызвала бы крысолова… Стоп! Так вот оно что! Наверное, хозяйка ждала крысолова – того серого здоровяка. А таксист привёз меня! Говорил же ему Серж: "Не перепутайте". А меня теперь в приют отправят!»

– Это таксиста в приют сдать нужно! Он нас перепутал, – громко пожаловался Пармезанов рыбке.

Аделаида выпучила глаза и возмущённо булькнула.

– А с чего тот серый задавака решил, что я не гожусь для его работы? Попробовал бы он массаж сделать! А мышей ловить проще простого! – Пармезанов махнул лапой с выпущенными когтями. – Раз – и готово! Ночью сам эту мышь поймаю! Тогда посмотрим, кто из нас тюфяк с полки бряк.

Он доел корм, по-хозяйски разлёгся на диване и хотел включить телевизор, но кнопки у Бабушкиного пульта были тугими. Пармезанов сбегал за своим, с большими удобными кнопками. Ему повезло – как раз шла передача про пингвинов, потом про китов, а потом началась реклама.

– Бразилия, – сказали в телевизоре после показа зубных щёток, и Пармезанов обрадовался, что увидит бабочек. Но на экране, размахивая чёрными кожаными крыльями, замельтешили неприятные существа со злобными приплюснутыми мордочками. – Сегодня мы познакомимся с удивительными обитателями тропического леса – летучими мышами-вампирами, – радостно продолжил диктор. – Летучие мыши питаются кровью животных. И не только диких, но и домашних. По ночам они прилетают к жилью людей и…

Тут Пармезанов услышал, как щёлкнул дверной замок, и быстро выключил телевизор.

Он выбежал в прихожую и громко замурлыкал, но Бабушка даже не посмотрела в его сторону. Пошла на кухню и принялась подметать осколки вазы и фантики. А после ужина даже на диван к себе не пустила. Пармезанов покорно устроился под обеденным столом.

Бабушка пила чай, ела конфеты и вздыхала: по телевизору шёл фильм про любовь. Когда кино закончилось, она стала беседовать с рыбой:

– Аделаида, обрати внимание! Я слежу за фигурой и не ем сладкое после шести! А если и ем, то не больше пяти конфет за вечер. Поэтому после чаепития убираю их подальше. А теперь и вовсе нельзя конфеты на столе оставлять, потому что вместо нормальных котов присылают непонятно кого. И теперь по ночам кто-то ест мои конфеты.

Хозяйкины тапки направились к буфету, скрипнула дверца, что-то зашуршало. Пармезанов не удержался и выглянул из-под края скатерти. Ого! На нижних полках буфета не было свободного места: конфеты, печенье, сушки в полупрозрачных пакетиках и кулёчках громоздились друг на друге. Можно кондитерский магазин открывать!

Наполнив конфетами вазочку и маленькое блюдце, Бабушка поставила их на полку. Выключила большой свет, оставила Аделаиде ночник и ушла спать.

Пора ловить мышей! Пармезанов испытанным способом забрался на столешницу, с неё перебрался на кухонную полку, а оттуда на холодильник. И там затаился. Вся кухня видна. Лучшее место для засады!

В темноте за открытыми окнами чуть слышно пели сверчки. На стене тикали часы-ходики. Пармезанов зевнул и, чтобы нечаянно не заснуть, принялся наблюдать за Аделаидой. «Ужасно толстая рыба! Еле плавает. Это потому, что мыши её булкой кормят. А всё зачем? Откармливают, чтобы потом слопать!»

– Аделаида, а у них есть крылья? – спросил Пармезанов, поёжившись от страшной догадки. – У мышей, которые тебя кормят? Они случайно не летучие?

Листья на деревьях громко зашелестели, и сверчки тут же смолкли. Пармезанов ещё больше разволновался: «Почему они молчат? Может, летучих мышей испугались? – Он вскочил и прижал уши. – А вдруг мыши уже на ветках сидят? В окно заглядывают и на меня облизываются. Радуются, что приехал кот, которого откармливать не нужно? Налетят и всю кровь выпьют!»

– Миу-миу-миу! – Пармезанов свалился с холодильника, убежал в гостевую комнату, плотно закрыл дверь и прислушался. Тишина. Только сердце стучит.

Отдышавшись, он забрался на диван и зачеркнул царапину на обоях: «Осталось девять дней. А меня завтра в приют отвезут. Потому что я мышей летучих боюсь. – Он покрутился, чтобы лечь удобнее, и вдруг сообразил: – А с чего я взял, что мыши летучие? В телевизоре же сказали, что они в Бразилии живут, а не в Ромашкино. А здесь только мыши без крыльев водятся. – Пармезанов вскочил. – Завтра коты будут смеяться, что я мышки испугался. Люсинда спросит: „Разве тебе мама не говорила, что кот сильнее мыши?“».

Повторяя про себя: «Кот сильнее мыши. Кот сильнее мыши», – Пармезанов помчался на кухню.

Незваные гости

Пармезанов с холодильника таращился в тёмные углы кухни и прислушивался. Интересно, откуда мышка появится? Наверное, под буфетом пол прогрызла? Или под диваном?

– Фыр-фыр-фыр! Чур, я первая! – пропищал кто-то. Пропищал не в кухне, а за сеткой низкого окна.

– Полезешь после меня! Фыр-фыр! – заворчал второй голосок: – Ты же снова застрянешь и будешь торчать тут, как пробка.

Под низким окном заскреблись, завозились, сетка у пола приподнялась, и показалась удлинённая мордочка с подвижным тёмным носом. Кто это? Зверёк был явно крупнее мыши. Неужели крыса? Только крыс тут не хватало. Пармезанов испуганно прижал уши.

Крыса тем временем принюхалась, внимательно осмотрела кухню и пролезла целиком. Странно. Пармезанов ожидал, что увидит противный лысый хвост. Но нет – хвост оказался крошечным, как у хомячков в телевизоре. А больше всего удивили светлые иголки, прижатые к круглому телу.

Сетка снова затряслась. Это протискивалась вторая крыса. Тоже с прижатыми иголками, но тёмная и толстая. Она пролезла до половины и запыхтела:

– Уф-уф-уф! Снежа, помоги! Я, кажется, застряла! Уф-уф!

– Ну вот! А я говорила! – сердито заворчала светлая, схватила подругу за передние лапы и с трудом втащила в кухню.

«Колючие крысы?! Ужас какой! Только бы меня не заметили!» – Пармезанов боялся дышать.

Крысы скрылись за кухонным комодом и громко зашебуршали между ним и стеной, выползая наверх, а с комода перебрались на столешницу.

Пармезанов даже позавидовал, как ловко и быстро. Наверное, не в первый раз такое проделывают.

А крысы уже крутились у аквариума.

– Бедная-несчастная рыба, она снова голодная! – пискляво запричитала светлая крыса. – Если бы не мы, она бы уже умерла от голода. Герда, неси скорее булку!

Толстая Герда стащила из хлебницы половину батона, забралась на стопку тарелок и стала кормить рыбу.

Аделаида носилась по аквариуму с открытым ртом. Куски булки исчезали, едва упав в воду.

– Ну кто так рыб кормит? Такой большой кусок кинула. Она же подавится! – критиковала белая крыса. – Отдай булку! Я покажу, как надо!

– Снежа, так нечестно! Ты в прошлый раз её кормила. – Пухленькая вцепилась лапками в батон. – Не отдам! Сегодня моя очередь!

Пармезанов не удержался и громко хихикнул:

– Вот умора! Ещё подеритесь из-за этой булки!

Крысы подняли мордочки и уставились на кота чёрными круглыми глазками.

– Ага, подглядываем? – сказали они подозрительно дружелюбно. – Слезай, мы тебя застукали!

Но Пармезанов не торопился спускаться: «Нашли дурака! Кто его знает, что у этих колючих крыс на уме и кем они питаются. Может, котами. На холодильник они навряд ли залезут, а утром Бабушка спасёт меня».

Крысы бесцеремонно рассматривали Пармезанова, перешёптывались и противно хихикали. А потом белая громко сказала:

– Герда, и ежу понятно, что этот кот тоже не хочет с нами играть. Ну и ладно! Рыбу покормили, пора подкрепиться конфетками!

«Конфетками? Вы при мне собрались воровать конфеты?» – от возмущения глаза Пармезанова округлились. А крысы уже разглядывали вазочку на полке, словно были одни на кухне.

Пармезанов сделал несколько длинных вдохов и выдохов, шагнул на край холодильника и завопил:

– Вижу крыс – не вижу преград! – но прыгнуть так и не решился.

Крысы снова захихикали.

– Ах, вам смешно? Миу-миу-миу! – взвизгнул Пармезанов и полетел вниз, растопырив лапы. Он приземлился перед крысами, вопя от страха: – Миу-миу-миу!

Крысы разбежались. Пухленькая спряталась за аквариум, а белобрысая со стопки тарелок забралась на кофемашину, с неё вскарабкалась на кухонную полку и скрылась там за жестяными банками в горошек.

«Они сами меня боятся!» – обрадовался Пармезанов, и тут мимо пролетела большая жестяная банка. Бах! На пол высыпалась вермишель.

Кузьма посмотрел наверх: белая крыса, пыхтя и отдуваясь, толкала к краю полки огромную банку с надписью «Мука».

– Ах, ты так? Банками кидаться? – прошипел Пармезанов, запрыгнул на полку с дальнего конца и подкрался к преступнице сзади. – Стой, лапы вверх! Сдавайся, а то хуже будет!

Крыса подскочила от неожиданности, а банка полетела вниз. Бабах! К потолку поднялось белое облако и накрыло всю кухню, словно внезапно наступила зима.

Крыса спрыгнула в мучной сугроб, Кузьма за ней. Поднимая белые вихри, они носились вокруг обеденного стола. Колючая крыса так быстро семенила маленькими лапками, что Пармезанов никак не мог её догнать. Вскоре стало непонятно, кто за кем бежит.

«Уф-ф! – Пармезанов запыхался и сел передохнуть. – Какая проворная! Наверное, чемпионка мира по крысиным бегам».

Преступница тем временем подбежала к низкому окну и, прижав иголки, нырнула под сетку.

«Ну и ладно! У меня в запасе вторая есть, – не расстроился Пармезанов. – Бабушке хватит и одной пойманной крысы».

А пухленькая тёмная крыса на цыпочках кралась к окну, оставляя следы на мучном полу.

– Стоять! Лапы вверх! – радостно вскочил Пармезанов. – Вы арестованы, гражданка крыса!

Но преступница не послушалась и шмыгнула под диван.

– Вылезай, толстая крыса, – потребовал Пармезанов.

– Сам ты толстая крыса, – обиделись из-под дивана. – Я ёжик!

– Это дела не меняет! Сейчас же вылезай, толстый ёжик!

– От такого слышу. На себя посмотри!

– Ах так? – Пармезанов решительно сунул под диван обе лапы. Так он вытаскивал закатившиеся мячики. Кусь! Острые зубы вонзились в мягкую розовую подушечку.

– Миу-миу! – завопил Пармезанов. А кусачий ёж сбежал в сад.

Щёлкнул выключатель, загорелся яркий свет. Разбуженная шумом Бабушка изумлённо застыла на пороге кухни. Среди перевёрнутых жестяных банок в мучном сугробе сидел бело-рыжий Пармезанов и вылизывал лапу. Распухшая Аделаида гоняла по аквариуму огромный ломоть булки.

Бабушка хотела что-то сказать, открыла рот и вдруг увидела следы маленьких лапок на белом полу.

– Ай, мыши! – оглушительно завизжала Бабушка и вскочила на диван прямо в тапочках.

Придя в себя, она кашлянула и пригладила взлохмаченные рыжие волосы.

– Пармезанов, твой отъезд отменяется! Я вижу, что ты наконец дал бой мышам!

«Отменяется? Ура!» – Пармезанов, преувеличенно прихрамывая, подошёл к Бабушке и протянул укушенную лапу.

– Ты молодец, настоящий крысолов! И даже ранен в бою! – Бабушка осмотрела место укуса. – До свадьбы заживёт, ничего страшного.

Она выдала Пармезанову две сосиски.

И все разошлись спать.

«Оказывается, я – геройский ежелов! Видела бы меня Люсинда! – засыпая, гордился собой Пармезанов. – Только почему я сразу не понял, что никакие это не крысы? Наверное, от страха. Как их поймать, чтобы не укололи и не укусили? Придумал! Ведром! Подкараулю их у сетки, ведром накрою. Тогда Бабушка не две, а три сосиски даст».

Лягушкокрушение

– Алло, доброе утро. Это «Мягкие лапки»? Что у вас с телефоном? Еле дозвонилась! Из-за вас в гости опаздываю. – Бабушка нетерпеливо барабанила пальцами по трубке. – Отменяйте такси в Ромашкино. Ваш кот исправился. Да! Охотится, причём довольно успешно. Что? Не крысолов? А кто? Угу. Теперь все ясно. Нет, нет! Не нужно другого. Этот меня вполне устраивает. Да. Хорошо. Да, да. Я помню.

Выйдя на крыльцо, Бабушка остановилась:

– Я же Пармезанова не предупредила, что ухожу! – Хотела вернуться, но передумала. – Не хватало ещё докладывать всяким котам. Не велика птица. – Она начала спускаться по ступеням, но махнула рукой. – Ладно, зайду на минуту. Скажу, чтобы вёл себя хорошо.

Где искать кота в тёплый летний день? Конечно, у открытого окна, на нагретом солнцем подоконнике.

– Кузьма, я ушла в гости! А ты в саду погуляй! А то валяешься все дни напролёт.

Вместо ответа Пармезанов перевернулся на спину и раскинул лапы, подставив лучам пушистый живот.

– Ну и лентяй ты, Пармезанов! – невольно любуясь искрящейся на солнце рыжей шубкой, пожурила Бабушка. – Твоя лень раньше тебя родилась.

«Мрр-ау, – зевнул Кузьма, поглядев прищуренным глазом ей вслед. – Я не ленюсь. Я очень устал, потому что всё утро муху искал. Ужасно обидчивая оказалась. Играть мне сегодня не с кем».

За окном послышался смех. Пармезанов приподнялся и увидел ёжиков – тёмного и светлого. Хихикая, они кругами носились по цветущей лужайке.

– Герда, теперь ты водишь! Лови меня! – пискляво командовал белый ёжик. – Догоняй!

– Хи-хи-хи! Снежа, я не могу бегать! Лапкам щекотно! И животу! – Сделав несколько шагов, пухленький ёжик упал на спину и звонко засмеялся.

«Угу, Снежа и Герда! Преступницы кусачие! – сердито прищурился Памезанов. – Весело вам, развлекаетесь? А меня из-за вас чуть в приют не отправили. Ну попадитесь мне только!»

Ёжики перестали играть и посмотрели на дом. Кузьма радостно растопырил усы:

«Да, да! Бегите сюда! Вазочки бить и мирных котов за лапы кусать. А я вас ведром поймаю! Пусть Бабушка увидит, кто конфеты воровал!» – Пармезанов собрался идти за ведром, но ёжики наперегонки побежали к пруду и скрылись в зарослях ирисов.

«Конец представления, – расстроился Пармезанов. – Пойду телевизор смотреть». Но тут ирисы раздвинулись, и показался нос игрушечной лодки. Она была как настоящая, только маленькая и, судя по облезшей синей краске, очень старая. Ежи, громко пыхтя, подтащили лодочку к пруду и спустили на воду.

– Герда, а вёсла? Вечно ты всё забываешь! – заворчала Снежа, забравшись в ветхое судёнышко.

Герда нырнула в заросли и вернулась, волоча за собой игрушечное деревянное весло.

– А почему одно? Где второе?

– Не знаю, его там нет. Может, лягушки украли? – Герда залезла в лодку и оттолкнулась веслом от берега. Лодочка закачалась на воде.

– Пищать всех наверх! – командовала Снежа. – Право руля!

Ежи гребли веслом по очереди то с одной, то с другой стороны борта, передавая его друг другу. Над лодкой кружили стрекозы, а ёжики брызгались и весело смеялись.

«Надо же, какие смелые! Воды не боятся. Ещё и брызгаются!» – позавидовал Пармезанов.

Большая лягушка, дремавшая на листе кувшинки, вдруг прыгнула в воду, задев лодку. Судёнышко накренилось. Ёжики запищали, но лодка перестала раскачиваться и вскоре выровнялась.

– Сумасшедшая лягушка. Наверное, ей сон плохой приснился. Днём спать вредно, – сказала Снежа. – Смотри, сколько в лодке воды. Греби скорее к берегу!

– А я весло потеряла, когда лягушкокрушение началось. Кажется, оно утонуло…

– Вот ты растяпа! Греби лапками, как я! – Снежа свесилась с борта, брызги полетели во все стороны. Герда помогала ей с другой стороны. Но лодка оставалась на месте.

– Она протекает! Воды ещё больше стало. Кажется, мы тонем! Ты плавать умеешь?

– Я не знаю, – прошептала Герда. – Я ещё не пробовала.

– И я не пробовала. Пусть нас кто-нибудь спасёт.

– А кто? Кто нас спасёт?

– Кто услышит, тот и спасёт. Главное, кричать «спасите». Или ты хочешь проверить, умеешь плавать или нет?

– Спасите! – послушно пискнула Герда.

– Тебя еле слышно. Вдруг спасатель глухой? Смотри, как нужно! По-мо-ги-те! Спа-си-те!

Пармезанов лежал на подоконнике и негромко оправдывался:

– Ну я бы вас спас, честное слово! Но я воды боюсь. И чёрный кот меня в саду караулит. Пищите громче! К то-нибудь обязательно прибежит!

– Спасите-помогите! – словно услышав его, кричали ёжики хором. Но никто не спешил на помощь.

– Ладно, схожу на разведку. – Пармезанов побежал в коридор и осторожно выглянул за дверь. Никого. – Вижу цель – не вижу преград!

И он припустил к пруду, стараясь не думать о чёрном коте.

Рыжий спасатель

– Сейчас… я вас… спасу, – сообщил ежам запыхавшийся Пармезанов.

– Я же говорила! – Снежа торжествующе посмотрела на Герду. – А если бы ты кричала громче, спасателей было бы ещё больше. Может, целых два.

Пармезанов осторожно ступил на край большого камня и протянул ёжикам переднюю лапу:

– Хватайтесь!

Герда потянулась к коту, а Снежа мрачно сказала:

– Сиди на месте! И ежу понятно, что это бесполезно. Далеко.

– А зачем вы уплыли в дырявой лодке на середину пруда? – возмутился Пармезанов. Поискал взглядом ветку или прутик и увидел свой хвост. – Повезло вам, что я такой сообразительный. Вот, держите! – Он повернулся задом и протянул ежам хвост.

– Герда, сиди, – приказала Снежа. – И ежу понятно, что не дотянешься. Хвост у этого кота слишком короткий. Не хватает ещё, чтобы ты лодку перевернула.

Герда всхлипнула, сорвала молодой лист кувшинки и высморкалась в него.

– Хвост у меня длинный. Это у вас лапы короткие, – обиделся Пармезанов. – Всё, я не знаю, как вас спасать. В воду я точно не полезу. Придётся ждать Бабушку, она вернётся вечером и спасёт вас. Если хотите, рядом посижу.

На дне лодки плескалась вода. Ёжики смотрели, как она прибывает. Когда намокли животы и хвостики, они забрались на скамеечку, прижались друг к другу и запищали:

– И-и-и, спаси-и-и-те!

– Оглохнуть от вас можно! Ладно, попробую! – Пармезанов лёг животом на камень, спустил задние лапы в воду и вдруг завопил громче ёжиков:

– Миу-миу-миу! – Он запрыгал по камню, брезгливо тряся лапами. – Ужас какой! Мокрая и холодная!

А вода довольно быстро добралась до скамейки, и ежи заплакали:

– А-а-а-а! И-и-и-и! То-о-нем! И-и-и!

Пармезанов не выдержал. Словно со стороны он услышал громкое «бултых», увидел брызги. И понял, что стоит по шею в воде, вцепившись передними лапами в камень. Оттолкнувшись задними лапами от вязкого дна, он стрункой вытянулся на поверхности в сторону лодки и завопил:

– Миу-миу-миу! Хватайтесь скорее за хвост, пока меня пиявки не съели!

Ёжики вцепились лапками в мокрый кончик хвоста, и Пармезанов рывками пополз по камню, таща за собой лодку. Почти заполненная водой, она двигалась еле-еле, но всё же ткнулась носом в камень.

Ёжики тут же выскочили к Пармезанову, а он прыгал по камню, отряхивался и причитал:

– Не могу поверить. Я залез в воду. Бр-р-р!

– Ну мы пошли? – спросили мокрые ёжики, взъерошив иголки.

– Бр-р-р! Я сам залез в воду! – потрясённо ответил кот. Он ещё раз отряхнулся и, наконец, пришёл в себя. – Кстати, я – Кузьма Пармезанов. Можно просто Кузя. И я знаю, что вас зовут Снежа и Герда.

– Пармезан Пармезанов звучало бы лучше, – проворчала Снежа, стуча зубами от холода. – Но и так сойдёт.

Ёжики побежали к забору. Пармезанов посмотрел им в след: «Какие шустрые! И такие выдумщики, наверное, играть с ними интереснее, чем с мухой» – и неожиданно для себя крикнул:

– Приходите в гости, поиграем!

Напоследок отряхнувшись, он поглядел по сторонам и хотел бежать к дому, но над головой закружила большая стрекоза.

– Мяу! – Пармезанов в прыжке задел лапой синее крыло. Стрекоза спланировала к зарослям ирисов и пропала, но было слышно, как шелестят её крылья.

«Ничего не видно! Зато слышно! Глупая стрекоза, сидела бы тихо, и я бы тебя не нашёл, – думал счастливый Кузьма, раздвигая стену упругих стеблей. – Ага, попалась!»

Тр-р-р! Стрекоза трещала крыльями, пытаясь взлететь. На её длинном хвосте стояла чёрная когтистая лапа.

– Её ищешь? – соседский чёрный кот кивнул на стрекозу и убрал лапу. – Ой, улетела!

«Почему я не стрекоза?» – тоскливо подумал Пармезанов.

– Ну и что же ты не пришёл? Я тебя полночи ждал. Наверное, был очень занят? Вижу, ёжиков на лодке катаешь. – Ехидный голос не предвещал ничего хорошего.

– Они чуть не утонули, я их спас.

– Не смеши! Никто бы не утонул. Ежи, как и все звери, умеют плавать. Просто воды боятся. И не только они, – презрительно фыркнул чёрный кот и передразнил: – Миу-миу-миу!

«Он всё видел. Сидел тут и хихикал. Какой же он противный!» – Пармезанов прижал уши и исподлобья посмотрел на обидчика.

– Оу! – обрадовался чёрный кот. – Так ты подраться решил? Ну наконец-то. – И шагнул вперёд.

Пармезанов попятился и вывалился из зарослей на лужайку. Чёрный кот вышел за ним. Поглядел исподлобья и завыл:

– Ми-я-я-у-у-у!

– Миу! – попытался ответить Пармезанов, но вышло неубедительно. Повторить он не решился.

– Мря-у-у! – глухо проворчал противник. Проворчал так, что в животе у Пармезанова похолодело.

А чёрный кот обходил его по кругу и становился всё больше и больше из-за встающей дыбом шерсти. Став просто громадным, он закричал страшно и пронзительно, глядя в глаза Пармезанову:

– Мря-я-я-а-у-у-у!

– Миу! – Кузьма пустился наутёк: – Миу-миу-миу!

Только за дверью он почувствовал себя в безопасности: «Когда вернусь, скажу Люсинде, что не тому они нас в школе учили. Зачем котам этикет? Нам нужны курсы по кошачьей самообороне! Пригласили бы вместо этой Маркизы мастера боевых кошачьих искусств, чтобы он какой-нибудь секретный кусь показал».

Когда Бабушка вернулась с работы, она первым делом спросила:

– Надеюсь, ты победил лень и вышел в сад?

«Ага, победил и вышел». – Пармезанову вдруг захотелось, чтобы его пожалели. Но он сдержался. Что толку жаловаться? Люди наше «мяу-мяу» не понимают.

Перед сном Пармезанов сосчитал оставшиеся дни: «Восемь. Как тянется время!»

Свернулся в клубочек и тихонько запел:

– Мур-мур-мур-мур! Кошачий бог Мури-Мури, спасибо тебе, что Бабушка отменила такси. Из дома мне не выйти, а играть здесь не с кем. Пожалуйста, сделай так, чтобы в гости пришли ёжики. Мур-мур-мур!

Пармезанов очень старался. И в этот раз Мури-Мури услышал его.

Кто не спрятался, я не виноват

Проводив Бабушку, Пармезанов поел. Повалялся на диване. Поспал. Посмотрел фильм про медведей. Поел ещё раз и понял, что умрёт от скуки, если сейчас же не найдёт муху.

Тыц-тыц-тыц – раздавался в тишине неторопливый стук коготков.

– Сколько можно обижаться? Два дня уже не играли, – ворчал Пармезанов, обходя комнату за комнатой. – Ага! Вот ты где!

Муха, дремавшая на шторе в Бабушкиной спальне, почесала крыло задней лапкой и с вызовом уставилась на Пармезанова.

Он распушил хвост и завопил:

– Мяу-у-у!

Муха тут же вылетела из спальни. Пытаясь её догнать, Пармезанов примчался на кухню и тут же забыл об игре.

Под полкой с конфетами суетились два ежа. Вокруг валялись фантики.

– Давай быстрее! Прекрати есть, ты ещё тяжелее стала, – пискляво возмущалась пухленькая Герда с высокой стопки тарелок.

На её спине на задних лапках пританцовывала белобрысая Снежа. Вытащив из блюдца последнюю конфету, она надкусила её вместе с фантиком и ответила:

– Фодумаеф, я фросто фофробовала. Дофна фе я фнать, фафая фонфетка вкуфнее. Вфё. Фонфетки ф флюдце фафонфились! – Бросила фантик вниз, громко доела конфету и запрыгала, пытаясь достать конфеты из вазы.

Пармезанов чуть не завопил: «Ага, попались!» Но вспомнил, что сам позвал ежей в гости, поэтому деликатно покашлял.

Снежа обернулась, слезла со спины подруги и сказала:

– Ну наконец-то! Наконец-то ты пришёл! Помоги нам достать конфетки!

– Это хозяйкины конфеты. Их нельзя трогать. Вы и так уже много слопали.

– Жадина! – сказал Снежа. – Тогда мы будем рыбу кормить. Она, наверное, снова голодная. Герда, тащи булку!

Аделаида оживилась и закивала из аквариума: «Да, да, да! Я очень-очень голодная».

– Нельзя рыбе булку! – строго сказал Пармезанов. – Бабушка ей корм даёт. Утром и вечером.

– А можно чуть-чуть, всего несколько крошечек? – настаивали гости.

– Никаких крошек, я и так из-за вас едва в приюте не оказался! – Пармезанов сердито застучал хвостом по полу.

– Жаль, – сказала Снежа. – Тогда нам пора домой.

И ёжики направились к окну.

– А вы поиграть не хотите? Я же вас пригласил, чтобы играть.

– А во что? – Ёжики вернулись.

– Давайте мух ловить! – сверкнул глазами Пармезанов. – Правда, муха одна. Но зато жирная и летает быстро! И жужжит громко! Очень ценный экземпляр.

– Фу, муха! – Снежа поморщилась. – Мы в лесу каждый день их видим, целую кучу! Уже надоели эти мухи. Такие приставучие!

– Счастливые вы, а у меня всего одна муха. Потому что на окнах сетки.

– Если хочешь, можем с тобой в прятки поиграть, – предложила Герда.

– А как это?

– Ты что, кроме мухи, никаких игр не знаешь?

– Конечно, знаю! Кучу всяких игр. В мячик синий. А ещё в красный. А ещё в шашку… А как играть в прятки?

– Ты говоришь считалку! А мы прячемся! – Снежа прикрыла лапами глаза и пискляво запела: – Раз, два, три, четыре, пять, иду ёжиков искать. Кто не спрятался, я не виноват! – Она открыла глаза. – А потом нас ищешь. Запомнил?

– Сразу бы так и сказали! Знаю я такую игру: всегда прячусь, когда меня к ветеринару везти собираются, – растопырил усы Пармезанов.

– Тогда тебе водить! – Ёжики затолкали кота в приоткрытую кладовку. – И не подглядывай!

– Раз-два-три-четыре-пять…

Считалка закончилась, Пармезанов выскочил из кладовки и в конце коридора увидел Герду. Вернее, её не прикрытую иглами розовую попу с коротким хвостиком, торчащую из бабушкиного тапка.

– Я тебя нашёл! Вылезай!

Но Герда застряла и только пыхтела, упираясь задними лапками.

Пармезанов вытряхнул Герду на пол и похвастался:

– Смотри, как я за пять секунд найду твою подругу.

– Она не подруга, а сестра, – поправила Герда. – Двоюродная.

Пармезанов осмотрел шкаф в прихожей и отправился на кухню. Заглянул под диван, в мусорное ведро и в аквариум. Герда тихо ходила за ним по пятам.

– Странно, куда же она делась? – Пармезанов вернулся в прихожую и снова заглянул в шкаф. Снежи нигде не было.

Только он хотел сказать: «Сдаюсь», как на весь коридор раздалось оглушительное: «Апчхи!» Потом ещё раз. И ещё раз, и ещё…

– Апчхи! Так нечестно, – возмущалась Снежа из нижнего ящика комода, набитого обувными щётками и баночками с кремом. – Апчхи! Ты специально подсунул в комод вонючие щётки! Это негуманное обращение с лесными животными! Я чуть насморком не заболела!

– Я вас нашёл! Теперь моя очередь прятаться.

– Раз, два, три, четыре, пять, идём Кузю мы искать, – запели ёжики в кладовке. – Кто не спрятался, мы не виноваты.

Они выбежали в коридор и тут же услышали подозрительный шорох в шкафу.

– Ага! И ежу понятно, что он здесь! – фыркнула Снежа. – Попался!

Ежи заглянули в приоткрытый шкаф. Там висели плащи и пальто. А за ними было темно.

– Кузя, ты здесь? – шёпотом спросила Герда.

– Ма-а-у! – из шкафа, растопырив лапы, выпрыгнул Пармезанов. Ёжики превратились в колючие шары и громко запыхтели.

– Эй, ну всё! Это же я, Кузьма! Разворачивайтесь!

– Уру-ру, – ответили ежи из колючек.

Пармезанов испугался: «Обиделись. Вдруг уйдут и больше не вернутся?»

– А вы конфетки будете? Пошли, я угощаю!

Ёжики тут же развернулись, опустили иглы и, топоча лапками, побежали за Пармезановым на кухню.

Коварная Аделаида

– Я не наелась, – через пять минут заявила Снежа. – И ежу понятно, что три конфеты после таких переживаний – это ерунда. Дай нам добавки.

Ёжики вскарабкались на диван и с него наблюдали, как Пармезанов, шурша пакетами, роется на нижних полках буфета.

– А вы точно ежи? Вы больше на толстых крыс похожи. Иголки редко поднимаете. – Пармезанов принёс печенье и со спинки дивана с подозрением разглядывал чавкающих гостей. – И умные слишком. Таких ежей не бывает.

– Как это не бывает? – Снежа даже жевать перестала. – Очень даже бывает. Но нечасто.

– Ага! Значит, вы волшебные? Я так и знал! Только зачем вы наколдовали дырявую лодку?

– Никакие не волшебные. Лодку мы прошлым летом у пруда нашли. Сюда в гости какие-то дети приезжали и потеряли её, а мы… – начала объяснять Снежа, но Герда пискнула: – Смотрите! Бедная рыба от голода уже на мух охотится!

Над аквариумом, дразня Аделаиду, кружила муха. Золотая рыбка бросалась к ней с открытым ртом, а муха тут же резко взмывала к потолку. Наконец, устав гоняться за неуловимой едой, Аделаида задремала. Муха спустилась ниже, чтобы разбудить громким жужжанием, но тут же была сбита струёй воды и проглочена.

– Я так и знал, что этим закончится! Зачем ты её съела? – расстроился Пармезанов. – Она была весёлая. Это была моя любимая муха! Мы с ней в кошки-мошки играли.

Покосившись на кота, рыбка выплюнула немного помятую муху. Та догребла тремя лапами до края аквариума и, оставляя потёки воды на стекле, выползла на бортик. Расправила крылышки, с трудом поднялась в воздух и полетела на подоконник обсыхать.

– Видите, даже рыбы понимают, что мухи созданы для игр, а не для еды! Ого, как намусорили! – Пармезанов посмотрел на диван, усыпанный крошками печенья. – Больше накрошили, чем съели! И фантики везде разбросали! А порядок кто наводить будет?

– Крошки мы завтра доедим! А фантики – это красиво! Ты что, не видишь, как они оживили скучный кухонный пейзаж? – недовольно запыхтела Снежа. – Нет времени порядок наводить, домой опаздываем!

– Да! Мы у себя дома тоже никогда не убираемся. Если мусор мешает ходить, мы ищем другой дом! – поддержала Герда. – До завтра, Кузя!

«Вряд ли Бабушка захочет искать другой дом, когда этот будет завален фантиками. Ужас, какие ленивые! Зачем я их в гости позвал?» – Кузьма наполнил блюдце и вазочку конфетами из бабушкиных запасов. Стряхнул с дивана крошки и вместе с фантиками замёл их лапками под буфет. Полный порядок!

Бабушка снова была им довольна. И массаж ей понравился. Но Пармезанов так устал, что чуть не заснул по пути в гостевую комнату. Хватило сил лишь чиркнуть когтем, свесившись с дивана: «Семь».

Пармезанов закрыл глаза и тут же открыл: «Придут и снова фантики разбросают. А мне убираться? Фигушки! Я массажист, а не уборщица. Пусть у себя дома мусорят. Нужно починить сетку».

В ящике книжного шкафа он отыскал тюбик с надписью «Клей» и помчался с ним на кухню. Открутил зубами крышку, выдавил несколько капель клея на низ рамы и дальше сделал всё, как было написано на тюбике: «Прижать. Поставить груз на три минуты».

Пармезанов прикатил большую банку с помидорами и утяжелил её, усевшись сверху. Потом покачал сетку лапой. Как новенькая. Никакие ежи не пролезут! Вот теперь можно и поспать!

Патефон

Пармезанов проводил Бабушку, разлёгся на кухонном диване и пощёлкал пультом. Наконец-то можно спокойно посмотреть телевизор.

– Ай, не толкайся! Снежа, смотри, наш тайный ход пропал! – раздалось за сеткой. – Пых-пых-пых! Всё! Теперь у нас нет входа.

Пармезанов хихикнул. Сейчас потыкаются носом и пойдут безобразничать в другое место.

– Какая ерунда! И ежу понятно, что безвходных ситуаций не бывает. Так же как и безвыходных. – Сетка затряслась. Послышались хруст, чавканье.

Потом Снежа разворчалась:

– Фто ты фмотришь? Тьфу! Помогай! По-твоему, я одна должна жевать эту гадкую сетку?

– Хрум-хрум-хрум! Тьфу! Хрум-хрум! Тьфу-тьфу!

Тайный ход был мастерски прогрызен в другом углу рамы, и в него просунулась мордочка Герды:

– Привет, Кузя! Тьфу! Какая у вас невкусная сетка.

– Да, принеси нам конфеток. Тьфу-тьфу-тьфу! И побольше! – потребовала Снежа, едва появившись на кухне. – Ваша сетка ужасно противная.

Пармезанов вздохнул и пошёл к буфету.

* * *

Дожёвывая конфету, Снежа рассматривала кухонные полки:

– Ничего подходящего для интеллектуальных игр.

– Игр? – обрадовался Пармезанов. – Каких игр?

– Интеллектуальных. В которых думают, а не бегают.

– Давайте лучше в прятки играть! После пряток никакая уборка не нужна. – Пармезанов покосился на разбросанные фантики.

– После интеллектуальных игр она тоже не нужна, – успокоила его Снежа. – Вот где у вас хранятся старые вещи?

– Там, где мы вчера водили. – Пармезанов быстро сгреб фантики под буфет и повел ежей в коридор. – Вот. Это кладовка. Тут много вещей. Старых и не очень старых.

– Ура! – пискнула Герда. – Чур, я главный кладовкоискатель!

– Нет, я! Я сейчас такое найду, что тебе и не снилось!

В тусклом свете небольшого окна виднелись полки, забитые всякой всячиной. Ёжики, перелезая с полки на полку, заглядывали в коробки и старые чемоданы, рылись в корзинах и запылённых ящиках. Они гремели, шуршали, громко чихали и наперебой хвастались:

– А я нашла краски и кисточки! – послышался Снежин голосок с верхней полки. – Можно в художников играть!

– Ура-ура-ура! Смотрите, тут настоящая швейная машинка! И две коробки ниток! Завтра себе чепчик сошью! – попискивала Герда.

– Чепчик? Ерунда твой чепчик! Я нашла настоящий патефон! – Снежа пританцовывала на красном чемодане, стоявшем под нижней полкой. – Наша бабуля Снежинка про него рассказывала. Он музыку играет и поёт.

– Ой, дайте, дайте мне посмотреть на платефон! – примчалась Герда.

Они втроём подняли потёртую крышку чемодана, и Пармезанов испугался, увидев острую иглу на конце блестящей изогнутой трубки:

– Миу! Это что, чемодан для прививок?

– И ежу понятно, что не для прививок! – фыркнула Снежа. – Видишь малиновый круг? Нужно положить на него пластинку, опустить иглу, и пластинка начнёт песни петь!

– Я тоже начну «петь», если на меня иголку опустить! Точно для прививок! – заспорил Пармезанов.

– Какая ерунда! Наша бабуля Снежинка каждый день такие пластинки слушала, когда жила на даче у профессора.

– У профессора? Вы что, не в лесу живёте? – выпучил глаза Пармезанов.

– Конечно, в лесу. А Снежинку профессор из города привёз. Между прочим, она иностранка и не похожа на тёмных лесных ёжиков. Ну-ка посмотри на меня! Я вся в бабулю! У меня иголки тоже светлые, – похвасталась Снежа.

– Да! Бабуля у нас красавица! Однажды на дачу пришёл лесной ёж Шуршик. Увидел Снежинку и сразу влюбился! – Герда прижала лапки к груди и закатила глазки. – Профессор не хотел отпускать её в лес к Шуршику, но потом согласился. Это же любовь!

– Хватит болтать, вы меня сбиваете! – Снежа сидела у стопки пожелтевших от времени конвертов. – Думаете, легко найти хорошую пластинку? Вот! Будем эту слушать! Написано: «Песня "Чёрный кот" в исполнении…»

– Вы что, читать умеете? – изумился Кузьма.

– Читать? Какая ерунда, конечно умеем, – снова начала хвастать Снежа. – Нас бабуля много чему научила. У неё профессорское воспитание, между прочим. И она…

– Не хочу я про чёрного кота песни слушать, – перебил Пармезанов.

– Какой ты привередливый! – возмутилась Снежа. – Тогда будем слушать вот эту: «Песни Фёдора Шаляпина».

Ежики вытащили из конверта круглую чёрную пластинку и пристроили на малиновый круг.

– Кузя, заводи! Крути эту ручку! – важно скомандовала Снежа.

Пармезанов несколько раз повернул длинную штуковину, торчавшую в боку красного чемодана. Пластинка медленно закрутилась, и Снежа опустила на неё иглу.

Патефон зашипел, защёлкал и вдруг запел голосом великана:

– Миу! – Пармезанов подпрыгнул от неожиданности и спрятался за корзину.

Страшный голос продолжал рассказывать, как какой-то Стенька Разин катал на лодке персидскую княжну. Ёжики зачарованно слушали. Но песня закончилась печально:

Помолчав, Герда сказала:

– Хорошая песня! Громкая! Только я ничего не поняла. Снежа, зачем он её за борт выбросил?

– Ежу понятно зачем! Характер плохой оказался. В лодку уселась и давай ворчать, вот и выбросил, – объяснила Снежа и повернулась к корзине: – Кузя, заводи патефон. Я хочу ещё раз послушать, как её выбросили.

Когда великан начал песню, Пармезанов замер, вслушиваясь, и вдруг тоненько заголосил:

– Миу-миу-у миу-ми-у-у-у! Миу-миу-у-миу миу-миу…

Ежики изумлённо переглядывались, а кот, прикрыв глаза от старания, продолжал петь вместе с Шаляпиным.

Последний куплет он исполнил почти басом:

– Мау-мау-у-у мау-ма-у-у-у…

– Кузя, у тебя такой толстый голос? Из живота? У меня иголки дыбом встали! – восхитилась Герда.

– Ерунда какая! Я громче петь умею! – фыркнула Снежа. – Кузя, заводи патефон!

– Из-за о-острова на стре-е-е-жень. – запел Шаляпин.

– Мау-ма-ау-у-у! – басом подхватил Пармезанов.

– Фыр-фыр-фыр и фыр-фыр-фыри! – старалась всех перекричать Снежа.

– Ах! – пискляво восклицала Герда в конце куплета.

Это было чудесно. Кричать вместе с Шаляпиным даже грустную песню было весело, и они повторили ещё раз. И ещё раз… И ещё. И… у Пармезанова вдруг пропал голос.

– Ой, я даже пищать не могу, – сипящим шёпотом пожаловался он, закрыл чемодан и задвинул под полку. – Патефон лучше убрать, чтобы Бабушка не ругалась.

– А наша бабуля Снежинка не ругается из-за всякой ерунды, как твоя, – сказала Снежа.

– Не моя она.

– А чья?

– Не знаю. Меня на двенадцать дней прислали. Мышей ловить и массаж делать, – прошептал Пармезанов. – Скоро уеду.

– Жалко, что уедешь, – сказала Герда, но тут же хихикнула: – Значит, тот огромный кот тоже приезжал массаж делать? Такой воображуля. Залез на буфет и не захотел с нами играть.

– Да! Ерундовский кот! Хорошо, что его на тебя поменяли. Ты сразу стал играть с нами в полицию. Кричал «Стоять! Вы арестованы, гражданка крыса! Лапы вверх!» – похвалила Снежа.

– А ещё пищал, как полицейская машина: «Миииу-миииу-миииу»! Мы такое кино по телевизору видели! – подхватила Герда.

– По телевизору? У вас в лесу и телевизор есть? – у Пармезанова от удивления снова появился голос.

– Нет, конечно. Мы иногда его здесь смотрим. Из-под дивана. А некоторым котам разрешают на диване смотреть, – завистливо вздохнула Снежа, заглядывая в старую конфетную коробку. – Как страшно жить, всюду сплошной обман! Написано «Конфеты "Белочка"»! А в коробке никаких конфет и никаких белочек! Только катушки с нитками. Кузя, а когда мы будем обедать конфетками?

Самолётики

Ёжики шуршали фантиками и чавкали, устроившись на полке в кладовке, а Пармезанов лежал рядом.

– А в нашем саду чёрный кот ходит. Вы его боитесь? – спросил он словно бы равнодушно и зевнул, чтобы ёжики ни о чём не догадались.

– Мы? Кота? Ерунда какая. Нет, конечно. – Снежа запихнула в рот остатки конфеты, причмокнула и закрыла глаза от удовольствия.

– Это ты про Черныша? – удивилась Герда. – Он об меня лапу уколол, а теперь делает вид, что нас не замечает. А ты почему спрашиваешь? Его что, нужно бояться? – Она смяла фантик и метко бросила в корзинку с огурцами, стоявшую на полу.

– Нет-нет, всё в порядке. Ещё чего, чёрных котов бояться. – Пармезанов, проследив за полётом бумажного шарика, чуть не прыгнул за ним в корзину. – А давайте поиграем? Только я не знаю во что.

– В самолётики! – Герда запрыгала на стопке старых тетрадей.

– А где мы их возьмём?

– Ты что, самолёты никогда не делал? Всему тебя учить нужно! – Снежа притащила тетрадь. – Смотри! Берём лист бумаги. Складываем. Разглаживаем. Складываем. А теперь так. Потом так.

У Снежи в лапках оказался ладный остроносый самолётик.

– Можно я сам? Я сам сделаю! – Пармезанов измял один лист. Разорвал второй. И принялся за третий.

– Давай помогу, – не выдержала Герда. Она уже сделала себе самолёт, и ей не терпелось запустить его.

– Не нужно. Я помню! Вот здесь согнуть, а здесь разгладить, – упорствовал Пармезанов. И, наконец, сделал что-то похожее на самолёт или ракету. Только одно крыло вышло широким, а другое узким.

– Не полетит, – сказала Герда, разглядывая его разнокрылый самолёт. – Слишком красивый получился. Такие не летают.

Друзья побежали на кухню и залезли на спинку дивана.

– Внимание, внимание! Соревнования на дальность полёта объявляю открытыми! Смотрим выступление мастера! Ой! – Самолёт Снежи улетел под стол.

– Моя очередь! – Герда замахнулась, подпрыгнула и вместе с самолётом свалилась на пол, успев выставить иголки. На диван она вернулась с клочком бумаги на спине: – Ой, снимите с меня дыролёт! Кузя, теперь твоя очередь!

Пармезанов прищурил один глаз и сказал голосом Дядюшки Римуса:

– Вижу цель – не вижу преград!

Разнокрылый самолёт взвился под потолок и, облетев кухню два раза, красиво приземлился на красный абажур.

– Ужас какой! Скоро Бабушка придёт! Напишет жалобу, что ей привезли кота, который на абажурах мусорит, – испугался Пармезанов. – Снежа, придумай, как самолёт достать.

– Не могу, мне домой пора. Скатерть и салфетки постирать нужно, – вспомнила вдруг Снежа.

– Какие салфетки? – удивилась Герда. – Ты же на пеньке обедаешь.

– Какие-какие, а вот такие! – передразнила Снежа. – Я тебе их не показывала… В общем, неважно… Ты идёшь?

Но Герда не ответила. Она спрыгнула на пол и побежала к корзине с молодой картошкой. На диван она вернулась с маленькой картофелиной в зубах.

– Вижу котолёт! – пискнула Герда и замахнулась. – Прицелилась! Пли! – На этот раз подпрыгивать она не стала, но всё равно свалилась и вернулась с картофелиной, насаженной на иглы.

– И ежу было понятно, что не попадёшь! – Снежа сняла картофелину и прицелилась. – Смотри, как нужно!

Бумс! Дзынь! С полки упала большая зелёная кружка.

– Почти попала! – похвасталась Снежа.

– Почти, – согласился Пармезанов, сползая с дивана. В голосе его звучал ужас, смешанный с восторгом. – Это была Бабушкина кружка, и ты её кокнула.

– Какая ерунда! У неё куча кружек! – успокоила кота Снежа. – Зато теперь твоя очередь стрелять!

Пармезанов быстро сгрёб зелёные осколки под буфет, принёс новую картошину и прицелился:

– Вижу самолёт – не вижу преград!

Бульк! Картошка стукнула Аделаиду по макушке.

– Ой, я не специально! – расстроился Пармезанов.

– Промазал! – обрадовалась Снежа и побежала к корзине. – Теперь моя очередь!

Картофелины летели куда угодно, только не в абажур. Корзина быстро опустела.

– Чур, моя! – Снежа схватила последнюю картошину и вскарабкалась на кухонную полку. Прицелилась и закрыла оба глаза: – Не вижу преград! Не вижу самолёт!

Бум! Затаив дыхание, все смотрели на раскачивающийся абажур. Получилось!

– Ура! Спасибо, Снежа! – Кузьма запихнул самолёты под буфет и огляделся. – Раз мы играли вместе, помогите собрать картошку!

– Мы опаздываем! У нас важные дела! – Ёжики нырнули под оконную сетку, но Герда вернулась. Положила в корзину две крошечные картошины и побежала догонять сестру:

– Снежа, подожди меня! Снежа-а-а…

Пармезанов собрал все клубни с пола, маленькой поварёшкой выловил картофелину из аквариума. Порядок! Управился на удивление быстро. И даже успел два раза поесть, поваляться на диване и посмотреть передачу про китов и дельфинов. Оказалось, что они не рыбы, а звери. К тому же умные, почти как Аделаида.

Вечер тоже удался. Бабушка была довольна массажем и угостила сосиской. До своего дивана Пармезанов еле доплёлся: «Нужно будет психологу Мурысю Третьему рассказать, что если каждому коту подарить по ёжику, на ночной тыгыдык сил не останется».

Что такое головомойка

Пармезанов с кухонного дивана прислушивался к звукам за низким окном. Зря он вчера сетку на нём заклеивал: всё-таки играть с ежами интересней, чем смотреть телевизор или бегать за мухой.

А вот и она! Примчалась из коридора и закружила над аквариумом:

– З-з-з-з-з-з-з-з!

Аделаида оживилась, зачмокала губами, поглядывая на глупое насекомое.

«Наверное, снова есть хочет», – испугался Пармезанов и полез на столешницу спасать муху:

– А ну кыш! Сейчас же отлети от этой хищной рыбы. Жизнь надоела?

Аделаида вдруг вынырнула, и муха тут же уселась на её мокрую верхнюю губу. Обе недовольно уставились на орущего Пармезанова.

– Без меня дружите? – догадался он, немного ревнуя. – Ладно, играйте. У меня ежи есть.

За сеткой послышались возня и пыхтение.

– Кузя, – позвала Герда. – Кузя, выходи гулять!

– Гулять? Что-то не хочется. А давайте дома поиграем? В прятки или самолётики?

– Мы хотим на лодке кататься, и нам нужен опытный спасатель. Выходи! – настаивала из-за сетки Снежа.

– Не выйду! У меня хвост болит. И живот. И голова.

– Какая ерунда! Болят, потому что дома сидишь! – возмутилась Снежа. – Нужно воздухом дышать! Все сегодня гуляют, даже Черныш. Кстати, просил тебе привет передать.

– А ещё он сказал, что всех бабочек поймает. Только я не поняла, зачем ему бабочки. Наверное, очень голодный, – добавила Герда. – Кузя, а ты чего молчишь?

Не дождавшись ответа, ёжики пролезли в кухню.

– Никого, – удивились они. – А кто с нами разговаривал?

Ежи выбежали в коридор, из-за приоткрытой двери кладовки доносилось пение:

– Ма-ау-ма-а-у-у-у…

Пармезанов остановил пластинку и сердито спросил:

– Вы же гулять хотели. Чего пришли?

– Погода испортилась. Холодно, и ветер сильный, – сказала Снежа.

– Ага, ветер. И дождь пошёл… прямо ливень! – кивнула Герда. – Можно мы с тобой споём?

И они вместе громко спели про княжну, а потом решили перекусить.

– А вы говорили, что дождик идёт, – удивился Пармезанов, щурясь от солнца, заливавшего кухню. Принёс ёжикам сладкие сушки на диван, а сам лёг рядом. Ёжики зачавкали, прикрыв глаза от удовольствия.

– Кузя, а ты гулять из-за Черныша не ходишь? – Снежа перестала грызть печенье. – Ты что, его боишься?

– Вот ещё! Это он меня боится. И уважает. Видите, приветы передаёт.

– Ага, видим, – не унималась Снежа. – А ещё видели, как ты от него за дверь спрятался, когда в первый раз на крыльцо вышел.

– А-а-а, это тогда? Так это он автограф хотел взять. Узнал, что я из города. Вот я и побежал за карандашом, – выкрутился Пармезанов, но заметив, что Снежа насмешливо фыркнула, опустил голову и признался: – Черныш хотел подраться. А я не умею. И он такой огромный… Мне его не победить.

– Наша бабуля говорит, что необязательно драться, чтобы победить. – Снежа провела лапкой по мордочке, стряхивая крошки. – Пошли в сад! Встретишь Черныша и скажешь…

– Пропищу «миу-миу». Он лопнет от смеха и исчезнет навсегда, – мрачно перебил Пармезанов и пожаловался: – Я когда волнуюсь, смешно пищать начинаю. Это у меня с детства. Ничего не могу с собой поделать.

– А ты молчи! Просто смотри так, словно его разодрать на клочки хочешь! – вытаращила глаза Снежа. – Он испугается и убежит.

– Не убежит, – хрумкнув последней сушкой, вздохнула Герда. – Кузя добрый и совсем неклочкораздирательный.

– Какая ерунда! Любого доброго кота можно превратить в злого! – Снежа слезла с дивана и побежала к выходу из кухни. – Ну, что вы сидите? Идём скорее! Будем из Кузи тигра делать!

– Тигра? Настоящего? – сгорая от любопытства, Пармезанов вслед за ежами вошёл в кладовку.

Снежа вскарабкалась на полку, открыла ящик с красками. – Сиди смирно! – Она макнула длинную кисть в баночку с чёрной краской, свесилась с полки и нарисовала коту маленькие чёрточки у глаз, а потом две широкие полосы посередине лба.

– Ой, как красиво! А можно я? Можно я хоть одну тигровинку нарисую? – восторженно прошептала Герда.

Заполучив кисть, она долго прицеливалась и наконец начертила кривую линию между ушами Пармезанова.

– Достаточно, – сказала Снежа, отбирая кисточку.

– А давай в следующий раз клеточки нарисуем? – вошла во вкус Герда. – Будем в шахматы на нём играть или…

– Я теперь страшный? – перебил её Пармезанов.

– Не то слово! Просто ужас! Иди скорее пугать Черныша! – торопила Снежа, выпроваживая его из кладовой.

– А я точно похож на тигра? – Пармезанов нерешительно топтался в прихожей.

– Точно, точно! Открывай!

Как только Пармезанов выглянул, ежи вытолкнули его на крыльцо и даже ухитрились захлопнуть дверь, поднажав на неё вдвоём.

Ёжики стояли в прихожей и прислушивались, затаив дыхание.

– Снежа, как ты думаешь, Черныш и правда подумает, что это тигр на крыльцо вышел? – зашептала Герда.

– Откуда же я знаю, что он подумает? Но попробовать стоило.

Вдруг за дверью страшно закричали, и ёжики тут же убежали в кладовку.

– Батюшки! Ужас-то какой! Где ты так испачкался? – Бабушка бросила пакеты с покупками на ступенях, затащила Пармезанова в дом и вымыла ему голову, не обращая внимания на горестные завывания.

Вытерев кота мягким махровым полотенцем, довольная Бабушка сообщила:

– Ну вот! Теперь ты абсолютно приличный человек. Тьфу! То есть кот.

Кузьма приводил себя в порядок после головомойки: вылизывал ещё немного влажную шерсть на плечах и наблюдал, как Бабушка выгружает продукты из пакетов.

Бутылку с молоком она поставила на полочку дверцы холодильника, а связку прекрасных розовых сосисок положила на среднюю полку рядом с колбасой. И дальше всё сделала правильно: выдала Пармезанову сосиску, оставив на полу пустой бумажный пакет.

Пармезанов с сосиской в зубах тут же забрался в восхитительно шуршащий пакет и позабыл все неприятности.

Насыпав корм Аделаиде, Бабушка сказала:

– Ты оказался правильным котом. Всех мышей переловил. Ночью у нас тихо. В доме порядок. И массаж делаешь замечательно. Обязательно напишу благодарность, когда тебя будут в город забирать.

Аделаида, прервав ужин, булькнула. А Пармезанов и сам теперь не понимал, хочет уезжать или нет. Расправившись с сосиской, он положил подбородок на лапы и задремал под звуки телевизора.

– Не толкайся, я первая сюда пришла!

– А мне из-за тебя не видно!

– Ай, ты мне на лапу наступила, подвинься!

«Откуда здесь ежи? – Пармезанов осторожно выглянул из пакета. Бабушка с дивана смотрела фильм про любовь и ела конфеты. Рядом с её тапками ссорились и толкались Снежа и Герда. – Какие они всё-таки безалаберные! Наверное, ежи никогда не взрослеют. Если Бабушка заметит, я им не завидую. – Заметив недовольного Пармезанова, ёжики шмыгнули под диван и притихли. – Ладно, пусть посмотрят. Все девчонки любят кино про любовь». Пармезанов лёг удобнее и заснул.

Игры вдвоём

Утро начиналось просто прекрасно: в окна светило солнышко, Пармезанов лакал молоко из высокого блюдечка, а Бабушка нарезала булку, положила на неё сыр и ветчину и стояла у кофеварки, дожидаясь кофе.

И тут над бутербродами зажужжала муха. Недобро поглядывая на неё, Бабушка принялась рыться в нижнем ящике буфета.

– Сейчас кому-то попадёт, – сказал Кузьма, слизывая с усов белые капли. Аделаида булькнула и заметалась по аквариуму.

Муха уже потирала лапки на краю тарелки, выбирая, с какого бутерброда начать. А Бабушка подкралась и занесла над ней мухобойку.

– Мя-я-яв! – Пармезанов запрыгнул на стол.

Чпок! Мухобойка шлёпнула его по лбу.

– Вз-з-з! – Муха взлетела и уселась на край абажура.

– Пармезанов, какой же ты неловкий! Как слон в посудной лавке! – рассердилась Бабушка. – Зря поторопился, я бы сама прихлопнула. А теперь её не достать!

Пармезанов потёр лоб лапой и тихо буркнул Аделаиде:

– Следи сама за своей мухой, больше не буду её спасать.

Бабушка ушла на работу. Пармезанов ждал ежей и с дивана наблюдал за морским сражением: муха, как вертолёт, кружила над аквариумом, и Аделаида стреляла в неё фонтанчиками воды, всплывая, как подводная лодка.

– Правее! Левее! Мазила! Ну что ты так медленно летаешь? – критиковал Пармезанов то одну, то другую. – Огонь! Тьфу! Снова промазала!

Наконец послышалось знакомое «пых-пых-пых».

– Привет, Кузя! – под сетку пролезла Герда.

– Привет! А где Снежа?

– Простудилась. Сидит дома, насморк лечит. Уф-уф-уф! – Герда так запыхалась, что не могла отдышаться. – Я одна пришла. Только я не знаю, как мы играть будем вдвоём.

– Вдвоём можно телевизор смотреть! – Пармезанов забрался на диван и пощёлкал пультом. – О, смотри, передача про рыбок!

– Я не люблю про рыбок, можно про любовь?

– Вот, смотри. – Пармезанов нашёл канал с любовными сериалами и тут же задремал. Он несколько раз просыпался, когда Герда громко ахала или хихикала, но она говорила: «Тссс», и Пармезанов снова закрывал глаза.

– Кузя, они поженились! Просыпайся! – пискнула Герда. – Уже пора обедать конфетками!

Пармезанов потянулся, зевнул и обнаружил, что солнца за окнами уже нет. Ого, вот и день прошёл.

Герда так громко шелестела фантиками, хрумкала и чавкала, что Пармезанов тоже решил поесть.

– Вдвоём можно песни петь, – вспомнил кот, когда корм в миске закончился.

В кладовке они завели патефон, и Шаляпин забасил:

– Из-за о-острова на стре-е-жень…

– Миу-миу, – тоненько подхватил Пармезанов, но вдруг загудел, как из бочки: – Мав-мав-ма-у-у-у!

– Кузя, ты теперь лучше Шляпина поёшь, – восхитилась Герда, прижав лапки к груди, и звонко вставила в конце куплета: – А-ах!

Довольный Пармезанов собрался покрутить ручку, чтобы спеть ещё раз, но услышал, как щёлкнул замок входной двери.

– Сиди тихо, я сейчас вернусь.

Пармезанов выскользнул из кладовки, встретил Бабушку, потёрся о её ноги, проводил до кухни и вернулся к Герде:

– Сегодня придётся выйти через дверь, чтобы тебя Бабушка не увидела. Пармезанов повёл Герду в прихожую, открыл входную дверь и осторожно выглянул. Никого. Вдвоём они вышли на крыльцо. В темноте чуть слышно шелестели листья, от земли тянуло влажной прохладой.

– Передай Снеже, чтобы поправлялась! И беги быстрее, а то тоже простудишься!

– Не простужусь! – Герда поёжилась и подняла иглы. – Главное, в ручье долго не валяться, как Снежа.

– В ручье? А зачем она туда залезла?

– Она не сама, лиса закатила.

– Лиса? Настоящая? – от удивления Пармезанов сел на остывшее крыльцо. – А почему в ручей?

– Слопать хотела. Напала, когда мы вчера ночью возвращались… Я в кусты колючие спряталась, а Снежа не успела. Свернулась, иголочки подняла и как запыхтит! А лиса её в воду закатила, – вздохнула Герда и немного помолчала. – Вода холодная, но терпеть нужно. Развернёшься – лиса за живот укусит и съест. Вот Снежа и терпела. Потом лиса ушла, а мы домой побежали. Быстро-быстро. Но Снежа всё равно простудилась.

– Ужас какой! Обещай мне, что будешь осторожной.

– Не волнуйся, я буду очень настороженной! – Герда спустилась с крыльца и зашуршала в тёмной траве.

Когда Пармезанов вернулся на кухню, Бабушка уже вымыла посуду и прилегла. Пора делать массаж.

– Мур-мур, мур-мур. – Лапки делали своё дело, а мысли Пармезанова были далеко: «Как там Герда? Бежит одна по тёмному лесу…»

Как понравиться Бабушке

Утро было длинным, потом начался длинный день, а ёжики все не приходили. Сначала Кузьма ждал их на кухонном диване. Потом лежал у оконной сетки. Становилось всё тревожнее. Где они? Что случилось? Вот уже стемнело, а за сеткой тишина.

Вернулась Бабушка, поужинала и ушла к себе, а Пармезанов остался ждать на кухне.

* * *

Ежи пришли ночью.

– Фыр-фыр-фыр. Уффф! – раздалось из темноты, сетка задрожала.

– Что вы так поздно? – сердито зашипел Пармезанов. – Я думал, вас лиса поймала.

– Лиса? Какая ерунда! Мы уже и забыли про неё, – пропыхтела Снежа, пролезая в кухню.

– Мы навещали бабулю Снежинку, – сказала Герда. – Она к профессору вернулась, потому что привыкла жить в конфорке. И мы решили посмотреть, как там она. Но это очень далеко, я устала…

– В комфорте, а не в конфорке, – поправила Снежа. – Да, мы устали. И хотим конфеток.

Пармезанов отвёл ежей в кладовку, принёс конфеты, но продолжал ворчать:

– Нельзя быть такими беспечными! То в дырявой лодке катаетесь, то по тёмному лесу бегаете! Лиса – это не ерунда! Давайте я вас с хозяйкой познакомлю? Вы ей понравитесь, и она разрешит вам здесь ночевать.

Снежа тут же фыркнула:

– И ежу понятно, что не понравимся! И она нас в зоопарк сдаст!

– А она разрешит нам на диване телевизор смотреть? – заинтересовалась Герда. – А что сделать, чтобы понравиться? Массаж?

– Не массаж, а иглоукалывание! – тут же поправила Снежа. – Чур, я буду главный иглоукалыватель!

– Давайте без уколов обойдёмся! – запротестовал Кузьма. – Бабушка порядок любит. Можете в кладовке уборку сделать.

– Фу! – сморщила нос Снежа. – Я в домике убираюсь только перед приходом гостей. Поэтому никого не приглашаю.

– А есть не такие скучные дела? – спросила Герда.

– Вспомнил! – обрадовался Кузьма. – Завтра у Бабушки на работе корпоратив. Это праздник такой, как бал в сказках. Она по телефону говорила, что ей проснуться нужно раньше, чтобы причипуриться.

– Причу… Что сделать? – переспросила Герда.

– Причипуриться – это сделать себя гораздо красивее, чем на самом деле. И одеться нарядно.

– Какая ерунда, зачем просыпаться раньше? Мы её причипурим, пока спит. – Снежа вскарабкалась на среднюю полку, порылась в коробке с красками и вытащила большой тюбик. – Брови ей покрасим. В радикально чёрный цвет.

– Ура-ура! Ты брови покрасишь. А я ей колючки… ой, волосы подстригу! – Герда свесилась с верхней полки, пощёлкивая старыми портняжными ножницами. – Я – лучший причупуриватель бабушек в мире!

– Да! Только стриги короче! Под ёжика, – посоветовала Снежа. – Скорей, бежим к ней в спальню!

– Стойте! – разволновался Пармезанов. – Вдруг ей новая стрижка не понравится? И тогда она нас троих в зоопарк сдаст. Придумайте что-то другое, чтобы её порадовать.

– Нет так нет. – Герда отложила ножницы. – А что придумать?

– Ерунда какая! Нечего тут думать! Вы что, не знаете, как сделать любую бабушку счастливой? – возмутилась Снежа. – Нужно её одеть, как королеву. И приготовить королевский завтрак: кофе с конфетками!

– Да, – обрадовалась Герда. – Оденется, как королева. Позавтракает, как королева. Сядет в тыкву… э-э-э-э… в машину и поедет на свой бал! Нет, как его? Копиратив!

– Корпоратив! – поправила Снежа. – Вернётся вся счастливая, поцелует нас и скажет: «Оставайтесь, милые ёжики, хоть навсегда!»

– Отлично, а я спать. Я в королевских нарядах ничего не понимаю. – Пармезанов открыл ежам гардеробную комнату и ушёл.

Засыпая, спел песенку доброму кошачьему богу:

«Дорогой Мури-Мури! Пусть ежи всё сделают хорошо. Мур-мур. Мур-мур-мур. Пусть они понравятся Бабушке. И пусть я Бабушке ещё больше понравлюсь и она не захочет меня отдавать. Мур-мур-мур-мур…»

Супер-пупер туфли

Гардеробная оказалась больше кладовки. А одежды в ней было столько, что за одну ночь не пересмотришь.

– И ежу понятно, до утра не управимся! В телевизоре говорили, что для настоящей леди самое главное – обувь, – вспомнила Снежа. – Нужно найти супер-пупер туфли.

– Да! Туфли! И к ним суперопуперские носки. – Герда вскарабкалась на полку и скрылась в бельевой корзине. – Смотри, какой красивый! – Она показалась с белоснежным носком на голове и сбросила на пол один белый и два розовых носка.

– А зачем три? – удивилась Снежа.

– А вдруг Бабушка один потеряет на этом кротопотиве? Носки всегда куда-то теряются. А тут раз – в кармане запасной лежит.

– В носках королевой бала не станешь. Нужны туфли. – Снежа уставилась на полки, забитые обувью разных цветов и фасонов. – Зачем столько? У неё всего две ноги!

– Пошли в пруду плавать! – пискнула Герда из красной туфли-лодочки. – Ты в правой, а я в левой!

– Не сегодня. У нас всё равно вёсел нет, потому что ты их потеряла, – проворчала Снежа. – Не отвлекай меня! Лучше помоги для бала обувь выбрать!

– Вот эти, на длинном копыте! – Герда кивнула на белые туфли с высокими каблуками.

Пыхтя, они притащили туфли в прихожую.

– Всё! Теперь можно завтрак готовить! – торопилась Герда.

Но Снежа увидела еле заметные царапинки:

– Стой! Эти потёртости всё портят! И ежу понятно, что без крема для обуви и щёток здесь не обойтись! Только я за ними не полезу. Я и так весь день тогда чихала! Теперь твоя очередь.

Она помогла Герде забраться в нижний ящик комода.

– Белого крема здесь нет! – пискнула Герда. – Только чёрный и коричневый!

– Какая разница? Тащи, что есть!

– Щётки тяжеленные, мне их не поднять, – пожаловалась Герда, с грохотом сбросив на пол баночки. – Как же мы будем протёртости красить?

– Ерунда какая! – Снежа скрылась за дверью ванной комнаты и вернулась с зубной щёткой. – Вот! Всему можно найти замену! – Макнув щётку в баночку с чёрным кремом, она начала закрашивать царапину на носке туфли. – Смотри: одно яркое пятно меняет всю композицию.

– Ой, дай мне! Дай мне! – ухватилась за щётку Герда. – Я тоже хочу компотозицию поменять!

– Ладно, давай по очереди! – боясь разбудить Бабушку, не стала спорить Снежа. – Я крашу правую. А ты – левую!

Воцарилась тишина, прерываемая тихим пыхтением и восхищёнными ахами.

– Смотри, какая красота! Как новенькие! Ни одной царапинки не видно! Сама бы носила, да размер не мой, – любуясь, заключила Снежа.

Ёжики поставили преображённые туфли у входных дверей, запихнули в них носки и побежали на кухню, по пути заглянув в ванную комнату.

– Она совсем чёрная. Может, её помыть? – засомневалась Герда, вернув зубную щётку в стаканчик.

– Какая ерунда! Бабушка и не заметит такую мелочь, – махнула лапкой Снежа и поторопила. – Слезай с раковины, бежим королевский завтрак готовить!

Как Бабушки выходят из себя

– Беги за Кузей, а я пока кофе сварю, – скомандовала Снежа.

Затащив чашку под носик кофеварки, она принялась рассматривать блестящие кнопочки с непонятными значками. И обрадовалась, когда Герда привела позёвывающего Пармезанова.

– Кузя, ты помнишь, какую кнопку Бабушка нажимает? – поинтересовалась Снежа. – Я, конечно, и сама знаю. Просто хочу тебя проверить.

– Кажется, вот эту! – Пармезанов нажал верхнюю кнопку.

Машина зажужжала, в чашку потекла тёмная горячая струйка.

– Фу-у-у! Как можно пить такую гадость? – поморщился Пармезанов и, окончательно проснувшись, поинтересовался: – А вы наряды выбрали? Они точно Бабушке понравятся?

– Понравятся? – возмутилась Снежа. – Она будет в восхищении! В полном! Некогда болтать, у нас стол ещё не накрыт!

– Чур, я! Чур, я стол покрываю! – засуетилась Герда и кинулась к буфету.

Пармезанов обнаружил на столе пустую вазочку и доверху наполнил её конфетами.

– Готово!

– Не фофово! Я не фсё фофрыла, – пыхтела Герда, забираясь на стол с трубочками для коктейля в зубах. Она добавила их к ранее принесённым щипчикам для сахара и трём вилкам. Потом махнула лапкой: – Ладно, в следующий раз всю скатерть покрою.

– Ёжики, приготовьтесь! – сказал Пармезанов, выглядывая из кухни в коридор. – Как только я махну лапой, вы поклонитесь и скажете: «Здравствуйте, Бабушка! Вот ваш королевский завтрак».

Ёжики встали за его спиной и сделали умильные мордочки. Из глубины коридора донёсся вопль:

– Моя зубная щётка!

Пармезанов растерянно обернулся:

– Это она от восхищения?

Ежи кивнули.

– Мои туфли! Пармезанов, ты смерти моей хочешь? Сейчас же иди сюда! – снова завопила Бабушка неприятным голосом.

– Она так никогда не кричала. Похоже, вышла из себя, – прошептал Пармезанов, прижав уши. И попятился, услышав приближающиеся шаги.

– Из себя вышла? Сюда бегут две Бабушки? – пискнула Герда, поднимая носом оконную сетку.

– Ой, мне пора салфетки стирать, – Снежа исчезла раньше, чем договорила.

Пармезанов нырнул под стол.

– Это были мои любимые туфли! И моя! Зубная! Щётка! – Бабушка начала кричать с порога, но увидела дымящуюся чашку у кофемашины. – Кофе?

Она недоверчиво принюхалась, потом села за стол и спросила:

– Ты сварил для меня кофе? Неужели вас и этому в агентстве учат? – Бабушка заглянула под скатерть. – Но зачем ты испортил туфли? Что ты молчишь? И не смотри на меня такими глазами! В сё-таки ты очень странный кот.

Бабушка съела несколько конфет, запивая их тёплым кофе, и подобрела:

– Ладно, мир. Туфли хоть и любимые, но уже старенькие.

Быстро собралась, мудрёно уложив огненные волосы, и уехала на праздник в красных лодочках и красном платье.

* * *

После ужина Пармезанов с дивана наблюдал за Бабушкиной охотой. Не найдя мухобойку, она бегала за мухой с полотенцем в руке, размахивая им, как ковбой лассо.

Какая муха укусила муху? Бабушка прогнала её с чашки, с конфетной вазы и несчётное количество раз с носа главного героя во время сто пятой и сто шестой серий фильма про любовь.

В начале сто седьмой серии Пармезанов зевнул и ушёл спать. В конце концов, муха Аделаидина. Ему и с ежами хлопот хватает.

«Мури-Мури, передай Герде и Снеже, что я их жду! Мур-мур-мур-мур-мур. И ты ведь не забыл, что я хочу здесь остаться? Мур…» – не успев домурчать, Пармезанов провалился в сон.

– Миу! Миу! – отбивался он в тёмном лесу от летучей мыши и отчаянно звал на помощь, сам не зная кого:

– Миу-миу-миу! – Когда стало совсем страшно, он заорал басом: – Мааааа-уууу!

– Ну что ты, что ты! Не бойся! – сказал рядом чей-то ласковый голос. – Это просто плохой сон.

Пармезанов открыл глаза. У дивана стояла Бабушка.

– Ох, я такого ещё не слышала! Не знала, что коты так кричать могут. С тобой не соскучишься, Пармезанов! Спи, я рядом посижу. Спи, не бойся.

Муха Буль-Буль и пакт о ненападении

Когда Пармезанов утром вышел из комнаты, Бабушка в прихожей надевала туфли.

– Выспался? Ох и голосистый ты, Кузьма. С нашим поселковым хором можешь «Вечерний звон» петь, – хмыкнула она. Придирчиво осмотрела себя в зеркало, поправила причёску и ушла.

Пора подкрепиться! Пармезанов пошёл на кухню. А это что?

– З-з-з-з-з! – на липкой ленте, привязанной к абажуру, тоненько жужжала муха. В аквариуме, взволнованно пуская пузыри, металась Аделаида.

– Что, влипла? – сказал мухе Пармезанов. – Зря ты дразнила Бабушку. Кому понравится, когда по его чашке бегают немытыми ногами.

Он залез на стол. Примерился и в прыжке вцепился зубами в бумажный футлярчик на конце липучки.

Тзын! Нить лопнула, и лента с жужжащей мухой свалились на рыжую макушку.

– Мяв, – замотал головой Пармезанов, недооценив коварство клейкой ленты. Она, как змея, обвилась вокруг шеи, прилипла к боку и спине.

Перебравшись на столешницу, Пармезанов прискакал к аквариуму и наклонил голову к воде.

– Спасай свою жужжалку!

Рыбка причмокнула, аккуратно ухватила муху за крылышки и осторожно потянула. Получилось! С радостным жужжанием муха унеслась под потолок. А Пармезанов не смог отойти от аквариума: лента намертво приклеилась к стеклу.

Он жалобно покосился на Аделаиду, но рыбка только сочувственно почмокала губами, показывая, что тут она бессильна.

Ужасно захотелось есть. Пармезанов вспомнил, что так и не позавтракал. Оставалось ждать Бабушку и смотреть сверху на миску с кормом. Ну и дела!

* * *

– А что здесь происходит? – спросила Бабушка, вернувшись с работы. – Вообще-то я мух ловила, а не котов.

Пармезанов промолчал.

– Может, ты объяснишь, Аделаида?

Аделаида горестно булькнула.

– Ладно, не трудитесь. Я сама расскажу. Мухоловка упала на аквариум из-за сильного порыва ветра. А Пармезанов шёл мимо и случайно приклеился. Я правильно излагаю?

Кот и рыба дружно кивнули.

– Да, Пармезанов, с тобой не соскучишься. Это надо же так замотаться! – Бабушка достала из косметички маникюрные ножницы, разрезала ленту между котом и аквариумом. – Теперь самое сложное. Не шевелись! Начну с макушки.

Пармезанов приготовился к худшему и закрыл глаза.

Чик-чик-чик – щёлкали ножнички. Бабушка тёплыми пальцами осторожно перебирала шерсть. Чик-чик-чик.

– Не больно? – заботливо спрашивала она, когда Пармезанов вздрагивал. И успокаивала: – Не бойся, я только кончики шерстинок срезаю. Ой, извини, дёрнула нечаянно.

А Пармезанов сдерживался, чтобы не замурлыкать. Чуткие Бабушкины пальцы едва касались его густого меха. Было приятно, как в детстве, когда мама кошка умывала тёплым языком.

Чик-чик-чик! Пальцы с макушки перебрались на холку, а потом на шею и подбородок.

– Мр-р-р-р! – не выдержал Пармезанов. – Мур-мур-мур-мур!

«Что со мной? – удивился он, услышав нежные нотки в урчании горлового моторчика. – Я раньше не так пел».

– Ну вот! Получилось. – Бабушка бросила ленту в пакет с мусором. – Даже не заметно, что я что-то состригла. – И погрозила Пармезанову: – А ты, оказывается, хулиган. Был бы моим котом, давно бы занялась твоим воспитанием.

Бабушка попила чай, вымыла посуду и включила кино про любовь, а изголодавшийся Пармезанов никак не мог отойти от миски. Объевшись, он с трудом вскарабкался на кухонный диван и разлёгся, довольно щурясь.

Тикали часы. Присмиревшая муха дремала на бортике аквариума. Её сон охраняла Аделаида. Бабушка выключила свет и ушла к себе.

Пармезанов сквозь дрёму услышал шаги. Щёлкнул выключатель. На пороге стояла Бабушка в пижаме с пальмами.

– Нам всем нужно серьёзно поговорить. Я переживаю так, что заснуть не могу! – Бабушка села на край дивана, вытащила из кармана бархатную резинку и ловко усмирила волосы, собрав их в привычный хвост. – Я не знаю, чья это муха. И даже не хочу знать, как её зовут! Му-Му, Жу-Жу или Це-Це…

«Буль-Буль её зовут», – сощурил сонные глаза Пармезанов, а Бабушка продолжила:

– Сопоставив все события, я поняла, что эта муха кому-то очень дорога. И поэтому предлагаю заключить пакт о ненападении.

Она вытянула ладонь и начала загибать пухлые пальцы:

– Во-первых, ваша муха прекратит покушаться на мои бутерброды. Во-вторых, она перестанет жужжать и носиться вокруг люстры, когда я отдыхаю. В-третьих, она не будет спать на экране телевизора, когда я смотрю сериалы. Тогда, уж так и быть, пусть живёт в этом доме. Договорились?

Кот и рыба переглянулись и кивнули.

– Сегодня на кухне посплю, – сказал Пармезанов Аделаиде, когда Бабушка ушла. – Вдруг ежи ночью придут.

Засыпая, он вспомнил прикосновения тёплых пальцев, и в горле снова задрожал моторчик, повторяя нежную песню. «Может, так поют коты, встретившие своего человека?»

О пользе пения

«Что это? Кто жужжит, спать мешает? Снова эта несносная муха?» – Пармезанов открыл глаза и увидел, что он на кухне.

Жужжала кофемашина.

– Доброе утро! Ну ты и соня!

Бабушка включила телевизор и села завтракать.

«А, так у неё выходной!» – Кузьма зевнул и поплёлся досыпать в гостевую комнату. Но сон уже пропал.

Он вернулся на кухню и похрустел кормом. Чем бы заняться? Пармезанов выкатил из-под дивана красный мячик, но услышал тихое пыхтение за сеткой окна и покосился на Бабушку. К его радости, она увлечённо смотрела кино.

– Не шумите, Бабушка дома, – зашептал Пармезанов, прижав нос к сетке.

– Она что, сегодня не пойдёт никуда? Мы тоже хотим в мячик поиграть!

– Да, ежу понятно, что так нечестно! Мы пришли, а к тебе нельзя! Выходи играть в сад!

– В сад? – Пармезанов растерялся.

– Да, ждём тебя у крыльца! Выходи!

Зашелестела трава, и стало тихо.

«Что делать? Если не выйду, ежи подумают, что я не хочу с ними дружить. А вдруг у крыльца Черныш поджидает? Ладно, была не была!»

Через минуту на крыльце появился Пармезанов с красным мячиком в зубах.

– Ну, что ты встал? – торопила Снежа. – Бежим на лужайку! Или ты до сих пор Черныша боишься? Может, снова полосочки нарисовать?

– Офойфусь феф фолофофек. – Пармезанов спустился, настороженно косясь на кусты и клумбы.

Светило солнце. Ёжики бежали рядом, толкались и беззаботно попискивали. Вот и лужайка.

«Зря боялся. Забыл про меня Черныш», – обрадовался Кузьма. А когда началась игра, и вовсе перестал волноваться: лежал в воротах, обозначенных двумя прутиками, и лениво отбивал мячик то одной, то другой лапой.

– Кузя, ну как ты это делаешь? – удивлялась Герда. – Мы никак гол забить не можем.

– Ну всё! Сейчас будет гол! – Снежа стукнула мяч носом. – Гооооол!

Мяч взлетел над лужайкой, но рыжий вратарь в красивом прыжке отбил и его.

– Кузя, какой же ты прыгучий! – восхитилась Герда.

Увидев, что мяч улетел в заросли, Снежа разворчалась:

– Я бы точно гол забила, а ты мяч потерял!

– Сейчас принесу. – Пармезанов побежал к кустам, безошибочно выбрав нужный. Лучше бы он ошибся.

– Поиграем? – спросил Черныш из густой листвы. Он катнул Пармезанову мяч, вышел на лужайку и зловеще добавил: – Но сначала выясним, кто сильнее.

«Беги-беги! Беги-беги!» – заколотилось в груди. Пармезанов оглянулся. Герда и Снежа смотрели в их сторону. Бежать? А Черныш будет стоять и громко смеяться ему вслед? Ну уж нет!

Пармезанов длинно вдохнул и выдохнул. Сердце успокоилось.

– Поиграем! – Кузьма пристально посмотрел в зелёные злые глаза, чувствуя, как по спине медленно пробежал прохладный ветерок. Это поднялась шерсть от загривка до кончика хвоста. Вызов принят, теперь главное – не отвести взгляд.

Чтобы не пропустить атаку врага, он поднял лапу с выпущенными когтями. Но Черныш не спешил. Медленно пошёл по кругу, и от встающей дыбом шерсти становился всё больше, всё страшнее.

«Какой огромный, – подумал Пармезанов, в груди снова застучало: – Беги-беги! Беги-беги!»

– Мяу-у-у-у! – пронзительно взвыл Черныш. – Мяу-у-у-у!

– Ми-у-у! – ответил Пармезанов. И вдруг заорал оглушительным басом на всю лужайку: – Ма-а-а-у!

Черныш не ответил.

«Ого! Это я? Как красиво получилось!» – удивился Пармезанов и добавил ещё раскатистее, на весь посёлок:

– Ма-а-а-а-а-у-у-у!

Черныш попятился. Он не собирался драться. Просто хотел ещё раз повеселиться, наблюдая, как рыжий толстяк несётся к дому и пищит. Но городского труса словно подменили. Он выглядел и кричал, как настоящий боец. Выяснять, кто сильнее, с таким не хотелось.

Пармезанов ждал нападения, но Черныш вдруг сел, вальяжно почесал за ухом задней лапой, широко зевнул и неторопливо скрылся в кустах.

Сзади раздался топот маленьких лапок.

– Кузя, что тут было? – спросили запыхавшиеся ёжики.

– Не знаю. – Пармезанов покатал лапой мячик. – Сам не понял. Я Чернышу песню спел, и он в кусты ушёл.

– Пармезанов, ты где? Кс-кс-кс! – раздался голос Бабушки. Она в нарядном платье стояла на крыльце. – Ой, ёжики!

Снежа и Герда шмыгнули в клумбу и затаились.

– Пармезанов, ты их видел? Ёжиков? Они же стояли рядом с тобой! Ну что ты смотришь на меня? – Бабушка махнула рукой и пожала плечами. – Кажется, ты не удивлён. Вы что, знакомы? Вот уж не думала, что коты могут дружить с ежами. Ладно, гуляйте, а я – в гости. Вечером вернусь. Веди себя хорошо.

Как только Бабушка ушла, Снежа высунула из клумбы нос:

– Ох, она нас чуть не застукала. Сразу есть захотелось. Покорми нас конфетками!

Пармезанов почувствовал, что тоже проголодался.

Провожатый

– Хорошо тебе живётся, – позавидовала Снежа, расправляясь со второй конфетой. – Бабушка ушла, а корм не забыла тебе оставить.

– Ага! – Пармезанов довольно облизнул усы и сел умываться. – Таксист сразу сказал, что мне повезло! Это я сначала думал, что она злая.

– А теперь – кино про любовь! – объявила Герда, вскарабкавшись на диван.

– Подвинься, весь диван заняла! – возмутилась Снежа. – Про любовь надоело. Я хочу про сыщиков!

– Кузя, скажи ей, что ты тоже хочешь про любовь!

– Нет, он хочет смотреть про сыщика с пистолетом!

– Вот вам пульт, сами кнопочки нажимайте. И не вздумайте ссориться! А я охотиться пошёл. Давно мечтал бабочку поймать.

– А зачем? Зачем поймать? – поинтересовалась Герда. – Чтобы съесть?

Но Пармезанов был уже на крыльце и готовился прыгнуть на жёлтую стайку.

– Мяв! – он с головой провалился в клумбу, а бабочки разлетелись.

«Так даже интереснее! Буду вас по одной ловить», – не расстроился Пармезанов.

– Ага. Попалась! Хочу стать счастливым! Ой, нет! Хочу остаться у Бабушки! – сказал он первой пойманной бабочке и тут же отпустил её.

Пармезанов бегал от клумбы к клумбе и каждой бабочке загадывал желание. Одно и то же, чтобы точно сбылось. Но вскоре запутался и, подкравшись, спрашивал:

– Я тебя ловил или нет?

Солнце незаметно спустилось, а потом и совсем спряталось за деревья. Бабочки улетели искать ночлег, а Пармезанов побежал к ежам:

– Вам пора, Бабушка скоро вернётся.

Я вас до забора провожу.

Ёжики нехотя слезли с дивана, вслед за Пармезановом вышли из дома, и они вместе пошли к забору. Как же приятно гулять по саду, не оглядываясь на кусты.

– Обещайте, что без меня вы не будете сюда приходить. Бабушка думает, что это мыши безобразничали и что я их прогнал. – Попросил Пармезанов и довольно прищурился: – Это на всякий случай. Я сегодня столько бабочек наловил, что Бабушка меня оставит.

– Ладно, обещаем. – Снежа пролезла под забор и добавила, высунув нос в щель между досками: – И ежу понятно, что оставит!

– Конечно, оставит. Такие красивые коты на дороге не валяются, – согласилась Герда.

– Стойте, я вас провожу. Вдруг лиса нападёт? – разволновался вдруг Пармезанов.

– Какая ерунда! Мы уже сто лет не видели эту лису. Наверное, в другой лес ушла! – фыркнула Снежа.

– Тогда с вами прогуляюсь! Давно в лесу хотел побывать. – Пармезанов задрал голову, рассматривая забор. – Ого, какой высокий. Придётся делать подкоп.

– Ладно, пошли с нами! Только, чур, ко мне в дом не заходить. Я сегодня не подметала, – смилостивилась Снежа и скрипнула заборной доской, сдвигая её. – Вот, пролезай!

– Ух ты! Это лес? Так вот он какой! – удивился Пармезанов, увидев за полем тёмный забор из высоких старых елей. Солнце медленно спускалось на остроконечные верхушки, окрашивая их в тревожно-красный цвет.

– Только не отставай! – Снежа припустила за Гердой по узкой полевой тропинке.

Догнав ежей, Пармезанов на бегу ловил запахи полевых цветов и трав. Какой простор! Свобода! Ни стен, ни решёток!

Громко пели вечерние кузнечики. Под лапами шелестели травинки. Но чуткие уши кота уловили тихий скрип заборной доски, и он оглянулся.

– Что это? Слышали?

– Поторопись! То цветочки нюхаешь, то забор рассматриваешь. Так мы до ночи не доберёмся! – заворчала Снежа.

Поле закончилось, тропинка вбежала в молодой редкий подлесок. Фр-р-р! Из маленьких ёлок вылетела птица, а колючие верхушки продолжали покачиваться.

– Ой, за ёлкой что-то чёрное прячется! А тут водятся летучие мыши?

– Какие мыши? И ежу понятно, что там птичка! Ты что, чёрных птичек не видел? Догоняй, а то потеряешься! Мы почти в лесу!

Под высокими соснами тропинка пропала. Но ёжики уверенно семенили по влажному мху, огибая заросли папоротника и трухлявые пни.

Наконец они остановились. Темнело. Лес готовился ко сну, погружаясь в сумрак.

– Снежа, долго ещё? – прошептал Пармезанов, вглядываясь в зыбкую синеву между стволами высоких сосен.

– Почти пришли. Мы за ручьём живём. Вот он, внизу.

За деревьями в туманной ложбинке, тихо журчала вода. Это лесной ручей перекатывался через старые корни, поблёскивая в темноте.

– Кузя, догоняй!

Беззаботно хихикая, ёжики наперегонки припустили к поваленной сосне, перекинутой через тёмную воду.

Сбоку раздался шорох. Пармезанов вгляделся. За кустом пряталась большая рыжая кошка. Вот она подняла удлинённую морду с острыми чёрными ушами и белой окаёмкой до шеи. Лисица?

Припав к земле, лиса исчезла. Но Пармезанов чувствовал резкий неприятный запах.

Летучая лиса

– Хи-хи-хи! – Ёжики прыгали на поваленной сосне, отламывали тонкие веточки с коричневой хвоей и бросали в воду.

Лиса мелькнула между стволов и снова пропала. Где она? Пармезанов принюхался: хищница притаилась под лапами старой ели, в нескольких шагах от ежей.

– Миу-миу! Спасайтесь!

Три прыжка и ещё один с разворотом, и он оказался между лисой и ежами:

– Ма-а-а-у!

Лиса попятилась от неожиданности. Но сообразила, что перед ней всего лишь взъерошенный кот, и оскалила белые острые зубы. Словно беззвучно засмеялась. В чёрных вертикальных зрачках блеснул охотничий азарт.

Высоко подпрыгнув, лиса обрушилась на Пармезанова и вонзила зубы в его холку.

«Как больно! Ах, так?» – Скрутив туловище, Пармезанов сбоку нанёс несколько коротких ударов задними лапами. Но когти лишь скользнули по густому меху.

Лиса визгливо зарычала сквозь зубы, сжимая их сильнее.

– Ма-а-а-у! – заорал Пармезанов, пытаясь её сбросить.

– Мя-я-я-у-у! – донёсся со стороны пронзительный кошачий вопль. И ещё раз совсем рядом: – Мя-я-я-у!

Зубы, сомкнутые на холке, вдруг ослабили хватку, и Пармезанов вырвался. А на лису тут же налетела чёрная лохматая тень.

– Мяу-у! Тяв-тяв-тяв! – покатился с пригорка чёрно-рыжий ком. Стукнулся о пень и распался на взъерошенных лису и чёрного кота.

– Ма-а-а-у! – Пармезанов в два прыжка подлетел к Чернышу и встал рядом. Плечом к плечу они держали оборону.

Лиса щёлкала зубами, пытаясь достать то одного, то другого. Коты шипели и били воздух лапами перед её оскаленной мордой.

Острые когти Пармезанова задели лисий нос. Она тонко взвизгнула и пустилась наутёк. Белый кончик хвоста замелькал между тёмных стволов и пропал.

– Ты как? – Черныш посмотрел вслед лисе и принялся вылизывать укушенную заднюю лапу.

– Кажется, хорошо. – Пармезанов наконец пришёл в себя. И почувствовал, как ноет шея. И больно наступать на переднюю лапку. – А ты почему здесь?

– Увидел, что вы в лес пошли. Решил посмотреть, что делать будете. Я в посёлке уже со всеми котами силой померялся. Больше здесь заняться нечем. А вот с лисой ещё ни разу не дрался. – Черныш довольно сверкнул зелёными глазами.

«И совсем они не злые, просто весёлые, – удивился Пармезанов. Он оглянулся. Ежей на переправе не было. – Наверное, уже дома спят».

– Спасибо, Черныш! А я думал, ты злой.

– А я думал, ты трус. Так что мы квиты.

– Черныш, а мне в какую сторону идти?

– Вы, городские, как дети малые, – усмехнулся Черныш. – Вместе домой пойдём, мы же соседи.

– Не знаю, уеду я утром или нет, – вздохнул Пармезанов. – Как ежи без меня? Ужас какие беспечные.

– Не волнуйся – мы лисе так задали, что она теперь побоится к ним подходить. Если останешься, можем с котами из другого посёлка подраться. Вдвоем у нас здорово получается!

Бабушка на крыльце куталась в халат, с тревогой вглядываясь в сумрачный сад, чуть освещённый луной.

В конце садовой дорожки появились два силуэта с победно поднятыми хвостами. Коты шли рядом и, кажется, о чём-то беседовали. Один, заметив Бабушку, свернул в тёмные кусты. Второй, прихрамывая, продолжил путь.

– Нашёлся, – тихо выдохнула Бабушка. – Какое счастье…

Когда Пармезанов подошёл, она нахмурилась и сказала самым строгим голосом:

– Ты на кого похож? Как я тебя возвращать буду? Вас, котов, не поймёшь: то на улицу метлой не выгонишь, то до ночи гуляет и приходит весь изодранный. Что за день такой? Кто-то все клумбы растоптал, пока я в гостях была. Мышей из дома прогнали, так теперь кто-то в саду безобразничает. Ладно, давай-ка ужинай, и спать. Такси утром приедет.

«Такси? – не поверил Кузьма и потёрся о Бабушкины ноги. – Это она специально так говорит, потому что я поздно вернулся. Сердится. А утром, как в тот раз, передумает и такси отменит».

Бабушка провела тёплой ладонью по его голове и холке. Чувствуя, как уходит боль, Пармезанов нежно замурчал и пошёл в тёплый дом за тапками с помпонами.

На обоях красовался нацарапанный забор из перечёркнутых палочек. За окном пели сверчки, а на диване, свернувшись клубочком, пел Пармезанов:

– Мур-мур-мур! Дорогой бог Мури-Мури, напомни бабочкам про моё желание. А то они такие беспечные. И голова у них маленькая. Вдруг забудут, о чём я их просил? Мур-мур-мур-мур…

Правило номер один

Утром Пармезанов увидел в коридоре знакомую переноску, а Бабушка сказала:

– Собирай чемодан, и пойдём завтракать. Такси скоро приедет.

– Разве я плохой кот? Что я сделал не так? – Он потёрся о Бабушкины ноги и, подняв голову, заглянул в лицо.

– Не смотри на меня такими глазами, Пармезанов! – Бабушка заспешила на кухню, показывая, что разговор окончен.

Пармезанов оставил чемодан в прихожей, лёг у кухонного стола и начал оттуда гипнотизировать Бабушку.

– Что же ты не ешь? Подкрепись на дорожку. Может, сосиску хочешь? – Бабушка достала из холодильника две сосиски.

В дверь позвонили.

– Что-то рано примчался. Ишь, неймётся ему, – посмотрела на часы Бабушка и пошла открывать. – Ешь скорее. И миску не забудь забрать!

Пармезанов сказал Аделаиде:

– Береги муху. Живите дружно. – Хотел что-то добавить, но махнул лапой и побрёл в прихожую.

Там уже стоял знакомый таксист.

– Привет, рыжик! Живой? Неплохо выглядишь, возмужал и похудел.

– А что ж ему сделается? – обиделась Бабушка. – Живой, конечно. И не похудел. Я его хорошо кормлю!

Пармезанов, всё ещё не веря в происходящее, залез в переноску.

– Передайте в агентство, что я довольна. Кот замечательный: мышей ловит, массаж делает, и даже кофе варит… и обувь иногда чистит. – Бабушка хихикнула, убрала рыжую прядку, упавшую на лоб, и продолжила уже серьёзно. – Я бы его себе оставила, но путешествовать люблю. У меня уже новогодняя путёвка на горнолыжный курорт куплена. А животные, они как дети. Завёл – и уже не хозяин своей жизни. Вот, золотую рыбку приходится к соседям пристраивать на время отъезда. – Бабушка протянула таксисту бирюзовый чемоданчик и ещё раз поправила причёску. – Дети мои выросли, для себя хочу пожить.

Таксист спустился по ступеням и бодро зашагал к калитке. Пармезанов через решётку переноски смотрел на удаляющийся дом. Приторный аромат белых цветов на высоких кустах у дома становился всё неуловимее.

– Стойте, стойте! – На крыльцо выскочила Бабушка и взволнованно замахала руками.

«Ура! Бабочки проснулись и вспомнили про моё желание! Исполнилось, оно исполнилось!» – обрадовался Пармезанов.

Таксист пожал плечами и вернулся.

– Вы же пакет с лотком забыли! – отчитала его Бабушка. – Что же вы такой невнимательный? А на вид – взрослый человек.

Такси тронулось. Переноску покачивало на поворотах извилистых дорог посёлка. «Никогда не привыкай к людям. Никогда не верь в сказки», – повторял Пармезанов на каждом повороте. Но вскоре машина выбралась на асфальт и плавно покатила в город.

– А заказчица ничего такая. В первый раз она мне сильно не понравилась, – заговорил таксист. – Характер у неё, конечно, не сахар. Не обижала тебя?

Пармезанов промолчал.

– Вижу, ты не в настроении. Прости, брат, перепутал я переноски: не туда тебя привёз. Неважное лето я тебе устроил? – извинился таксист, глядя в зеркало.

«А вот и нет! Очень даже важное. Весёлое и колючее. Жалко, что короткое, – подумал Пармезанов. И почувствовал, что ему становится легче. – Лучшее лето в моей жизни! Я с ежами подружился. Воды не боюсь. И драться научился!»

И громко ответил:

– Мур-р-р!

– Ну и прекрасно! – обрадовался таксист. – Серый Барс тоже на меня не в обиде. Остался жить на Строителей. Оказалось, отец семейства давно мечтал о таком суровом коте. В агентстве, конечно, расстроились. Потеряли лучшего крысолова! А ничего не поделаешь! В договоре чёрным по белому написано, что заказчик вправе выкупить кота.

Пармезанов вздохнул, закрыл глаза и сделал вид, что дремлет.

– Не грусти! И для тебя есть хорошие новости! Вчера твои хозяева позвонили. Вернулись и хотят тебя домой забрать.

Кавардык

Побродив по дому, Бабушка заглянула на кухню и увидела миску с нетронутым кормом и сосисками.

– Аделаида, что-то идти сегодня никуда не хочется, – пожаловалась она рыбке. – Позвоню на работу, отпрошусь. Генеральную уборку сделаю. И клумбы нужно полить. Вон жара какая!

Вытерев пыль с полок, Бабушка взялась за веник. Вжих! Из-под буфета показалась мухобойка.

– Угу. Как интересно, – хмыкнула Бабушка, запуская веник глубже.

Вжих! Горка шуршащих фантиков. Вжих-вжих! Смятые бумажные самолётики и картофелина.

– Ну-ка, что там ещё? – Вжихвжих! – Угу! Большая поварёшка! А я её ищу! Ну и безобразник этот кот!

Вжих! Под дальней ножкой буфета что-то звякнуло. Нахмурившись, Бабушка перехватила веник поудобнее. Вжихвжих-вжих! Звяк-звяк!

Присмотревшись к зелёным осколкам, она рассердилась:

– Моя зелёная кружка?! Пармезанов! Сейчас же иди сюда!

– Бульк! – грустно ответила из аквариума Аделаида, и Бабушка вспомнила, что отправила кота в город.

На всякий случай она ещё раз махнула веником. К тапочкам с помпонами выкатился красный мяч. Положив его в карман передника, Бабушка вздохнула и пошла в сад.

* * *

Две пары чёрных глаз наблюдали за домом. Вот с крыльца спустилась Бабушка, взяла лейку и принялась поливать цветы. Поливала, поливала, а Кузьма всё не выходил.

Когда Бабушка раскатала длинный шланг и потащила его к яблоням, из зарослей малины выбрались ёжики и побежали к тайному ходу.

– Кузя, ты здесь? – Снежа просунула нос под сетку и осмотрела кухню. – Никого. Уехал! А кто нас из пруда спасать будет? – возмутилась она. – Давай заведём себе другого кота? А лучше сразу двух! Одного – тебе, другого – мне.

– Я не хочу другого! – всхлипнула Герда. – Пармезанов красивый. И от лисы нас защитил. А мы даже спасибо не сказали.

– Какая ерунда! – фыркнула Снежа. – Полезли в дом!

– Нет! Мы Кузе обещали, что без него не будем приходить! Это нечестно.

– И ежу понятно, что очень даже честно, – сказала Снежа уже из кухни: – Мы тут кавардак устроим! Бабушка подумает, что это мыши. И снова Пармезанова вызовет.

– А, ну если кавардык, то я согласна. – Герда, пыхтя, протиснулась под сеткой. – Только давай сначала конфеток поедим? А потом будем кавардык делать.

– Нет, сначала кавардак, а потом конфетки! – Снежа сбросила с полки тарелку. Дзынь! Тарелка разлетелась вдребезги.

– Какой-то он у тебя маленький получился. Бабушка твой кавардык даже не заметит. – Герда собралась лезть на полку. – Сейчас я такой кавардык устрою, что мало не покажется! Сброшу сразу все тарелки!

– Стоп, – сказала Снежа. – А как Бабушка поймёт, что здесь мыши побывали? Давай полотенце изгрызём?

И ёжики, морщась и отплёвываясь обрывками ниток, прогрызли кухонное полотенце в нескольких местах. А чтобы Бабушка сразу заметила наглые мышиные проделки, сбросили его на пол.

– Тьфу, какое оно невкусное, это полотенце. Нужно срочно заесть его конфеткой. – Герда покосилась на вазочку. – А давай я съем конфетки и вазу на пол сброшу?

Снежа не ответила, она задумчиво расхаживала вокруг аквариума. За ней с другой стороны стекла на почтительном расстоянии следовала Аделаида.

Наконец Снежа остановилась:

– Придумала! Следы! Нужно следы оставить! – вскарабкавшись на полку, она опрокинула жестяную банку.

Бумс! Отскочила крышка. На пол обрушился настоящий мукопад. К потолку поднялось белое облако и запорошило всю кухню.

– Пчхи! Пчхи! – расчихалась Герда.

Снежа спустилась и принялась носиться по усыпанному мукой полу, оставляя замысловатые цепочки следов.

– Вот! Теперь она точно поверит, что тут бегали мыши.

– Ой, я тоже хочу… быть мукошлёпом! – Герда широко расставила лапки и потопала к дивану, приговаривая на каждом шагу: – Топ-шлёп, топ-шлёп, топ-шлёп…

– Ты что наделала? Ты мои следы затоптала! – рассердилась Снежа. – Сбрось другую банку и шлёпай по своей муке, сколько хочешь.

– Та-а-ак! – раздался строгий голос. – А это что такое? Мне ещё ежей не хватало! Вы как сюда попали? – В дверях кухни, уперев руки в бока, стояла Бабушка.

Ёжики свернулись в клубки и запыхтели.

– Знакомая картина. – Бабушка оглядела кухню. – Я такое уже видела. Постойте-ка! Ага, вот теперь я всё поняла. А ну-ка признавайтесь! Не было никаких мышей? Это вы тут безобразия устраивали каждую ночь? Это вы мои конфеты ели?

– Зря мы сюда пришли, – проворчала из колючек Снежа. – И ежу понятно, что поймает и в зоопарк сдаст.

– Так я же вас в саду с Пармезановым видела! Это что же получается? Вы не за конфетами сюда пришли, а из-за кота? А зачем вы по муке бегали? Ишь сколько следов оставили! Ещё и полотенце прогрызли! – Бабушка подняла полотенце и сквозь него посмотрела на ежей. – Угу. Кажется, я поняла. Хотели обмануть, чтобы я ещё раз вызвала Пармезанова? Ну так вот: зря беспорядок устроили!

– Бежим! – пискнула Снежа, но Бабушка направилась к дивану, добавляя большие следы к маленьким.

Присев, она достала из кармана передника красный мячик и задумчиво покатала его на раскрытой ладони.

– Сама скучаю по этому коту. Кто бы мог подумать? В доме без него пусто стало. И везде он мне чудится. Завтра поеду за ним в город.

Старший инспектор Белкина

– Как забрали? Я же переноску купила. – Бабушка одёрнула лацканы синего пиджака. По случаю поездки в город она надела туфли на каблуках и деловой костюм, не подумав, что днём будет так жарко. – Когда забрали?

– Сегодня утром. Хозяева за ним приехали. – Анжела покосилась на телефон. Как назло, тот молчал, а так бы она сослалась на занятость и тотчас выпроводила эту неприятную клиентку.

– Вот так и отдали? Первым встречным? – встрепенулась Бабушка, воинственно блеснув глазами. – У них что, на лбу было написано: «Хозяева кота Пармезанова»?

– Зачем «на лбу»? В ветеринарном паспорте всё указано, – обиделась Анжела. – У нас тут серьёзное учреждение. Между прочим, я документы у этого мужчины проверила. И адрес на всякий случай в журнал прибытия-убытия котов переписала.

– Так дайте мне этот адрес! – Бабушка достала из синей сумочки ручку и блокнот.

– Не имею права. Это частная информация, – строго сказала Анжела, но смягчилась и добавила. – К моему великому сожалению.

На крыльце расстроенная Бабушка чуть не столкнулась со знакомым таксистом. Увидев её, он зачем-то спрятал за спину папку для бумаг и замер.

– Здравствуйте. – Бабушка поставила пустую переноску и поправила синюю бархатную резинку, стягивающую волосы на затылке. – Пармезанова забрали. Мне нужен его адрес.

Таксист почесал затылок свободной рукой и промолчал. Бабушка рассердилась. Проведя рукой по волосам, она стянула резинку, выпустив на плечи рыжую гриву.

– Мужчина! Что вы надулись, как мышь на крупу? Вы можете помочь беззащитной женщине, попавшей в беду?

Таксист испуганно кивнул. И тогда Бабушка прошептала:

– Нужно незаметно заглянуть в журнал прибытия и убытия котов. – И посторонилась, освобождая путь к дверям.

Проводив таксиста одобрительным взглядом, она сошла с крыльца, отпустила такси, на котором приехала в город, и принялась вышагивать туда и обратно, звонко стуча каблуками. Припекало. Укороченная бабушкина тень то убегала от неё по раскалённому тротуару, то догоняла, словно боясь, что её бросят. Наконец дверь открылась.

– Бобровый переулок, два! – сияющий таксист прыгал через ступени, как мальчишка.

– А квартира?

– Квартира? – таксист застыл на последней ступеньке. – Не помню. Из головы выскочило. Не так-то просто было заглянуть в этот журнал…

– Мы что, будем все квартиры в доме обходить? А если он многоэтажный? – перебила Бабушка, привычным движением собирая волосы в хвост.

– Мы? – удивлённо переспросил таксист.

Бабушка кивнула и решительно направилась к его автомобилю. Таксист зашагал следом с переноской в руках.

* * *

– Бобровый, два.

Стоя у машины, они рассматривали кирпичное пятиэтажное строение с распахнутыми окнами. Вдоль дома тянулся то ли вытоптанный, то ли выгоревший широкий газон. В безжизненных проёмах окон чуть колыхались задёрнутые, но не спасающие от жары шторы и полупрозрачные гардины. Г де-то тихо играла музыка.

– Парадные с той стороны. – Таксист почесал затылок. – Может, во дворе у жильцов спросить, у кого здесь котики живут?

Из окна третьего этажа за желтоватой тюлевой занавесью раздался истошный детский визг, перешедший в монотонный плач с подвыванием. На одном дыхании громко запричитала женщина.

Что-то упало и с грохотом покатилось. Тюль на окне пошёл волнами, из-под него вынырнул взъерошенный рыжий кот с круглыми жёлтыми глазами и с зелёной полосой на лбу. Он с ужасом посмотрел на выцветший газон и пропал. Из окна свесились задние лапы и распушённый рыжий хвост, похожий на ёрш для мытья посуды. На кончике хвоста болталась бельевая прищепка. Нащупав узкий подоконный карниз, кот осторожно вылез на него и прижался к стене дома.

– В приют захотел? Я тебе покажу, как царапаться! Зина, неси переноску! – заорал мужской голос, заглушив плач и причитания. Из окна к загривку беглеца потянулась крепкая волосатая рука.

Кот отпрянул, попятился и потерял равновесие.

– Ма-а-у-у-у! – падая, он зацепился передними лапами за карниз второго этажа и повис, дёргая хвостом.

Бабушка громко ахнула.

– Ма-а-у-у-у! – кот свалился в руки подоспевшему таксисту.

– Пармезанов! Ты не ушибся?

Прижавшись к своему спасителю, кот изумлённо, словно не узнавая, водил глазами по лицу Бабушки.

– Ну ответь хоть что-то! И не смотри на меня такими глазами!

Из-за угла дома выскочил полный лысоватый мужчина в белой майке и шортах в цветочек. В руке он держал переноску и размахивал ею так, что она при каждом шаге билась о его пухлое бедро. За толстяком спешила худая женщина в полинялом халате, с раскрасневшимся лицом и маленькими птичьими глазками.

– Бежим? – утвердительно спросил таксист, покрепче прижав затрепыхавшегося кота.

– Мив. – Пармезанов обвис и прекратил вырываться, сообразив, что удирать верхом на таксисте безопаснее.

– Стоять! – Бабушка решительно шагнула навстречу подбегающим разгорячённым людям.

Пошарив в кармане, она вытащила читательский билет поселковой библиотеки и помахала им.

– Департамент защиты домашних животных. Старший инспектор Белкина. Почему. У вас. Коты. Из окон. Падают? – грозно спросила Бабушка запыхавшуюся пару.

Мужчина и женщина молчали, незаметно толкались локтями и делали вид, что пытаются отдышаться. Бабушка успела несколько раз поправить бархатную резинку, стягивающую рыжий хвост, а потом решительно сдёрнула её. Увидев, как запылали на солнце рыжие волосы, Пармезанов и таксист восхищённо переглянулись.

– Так кисе свежий воздух нужен. Жара в квартире, – елейно начала краснолицая женщина, свирепо поглядывая на кота. Пармезанов прижал уши и вжался в таксиста. – Задремала кися на подоконнике…

– Да, повернулся неловко, толстячок наш. Хотел я его спасти, но не успел, – поддержал мужчина, отирая пот со лба.

– Допустим, – тряхнула огненной гривой Бабушка. – А почему у животного прищепка на хвосте? И морда в зелёнке?

– Да, почему? – таксист продемонстрировал деревянную бельевую прищепку, снятую с кончика рыжего хвоста, и пощёлкал ею перед носом мужчины. Тот спрятался за супругу.

– Так это… Это Витюша… сынок наш, играл в доктора, – занервничала женщина.

– Угу, – хмыкнула Бабушка, открывая сумочку. – В доктора? Так и запишем в протокол.

Но мужчина снова выступил вперёд и неожиданно изменил показания:

– Да это и не наш кот. Перепутали мы. Наш серый, дома сидит. А этот рыжий. Чего только от жары не почудится! Пошли, Зина.

– Не ваш? Тогда так и запишем: кот ничей. Придётся в приют отправить. Куда же вы? Нужно протокол подписать, стойте!

Но пара уже скрылась, поспешно завернув за угол дома.

– Ромашкино? Вторая линия, тринадцать? – весело спросил таксист, глядя в зеркало.

– Да, – улыбнулась Бабушка с заднего сиденья. – А можно он не в переноске поедет? Я буду рядом.

Машина покатила по улицам города. Бабушка пригладила рыжую шерсть, всё ещё стоявшую дыбом:

– С тобой точно не соскучишься, Пармезанов. Всё хорошо – домой едем.

«В сё-таки они были волшебные, те жёлтые бабочки». – Пармезанов прижался к Бабушке тёплым боком и громко замурчал.

* * *

Книга прекрасная, главы коротенькие и читаются легко, просто идеально! Спасибо вам за такой текст:)

Демоника, 11 лет

Кот Пармезанов больше всех нравится. Он добрый, муху спасал. А ёжики всё на кота сваливают, ему приходится за ними всё убирать. Мне герои очень нравятся, история поучительная, учит доброте. В ней есть юмор.

SofaKot, 10 лет

Очень понравился Кузьма Пармезанов. Он добрый, отзывчивый, находчивый, хороший друг. Мне понравилось, что Бабушка оказалась доброй. И что Кузьма Пармезанов нашёл друзей-ёжиков и подружился с Аделаидой.

Коля, 8 лет

Оглавление

Рыжий новичок

Урок массажа

Никогда не ори под дверью

Как бороться с тыгыдыком

Тюфяк с полки бряк

Неправильная Бабушка

Рыбалка

Неприятный сосед

Кошки-мошки

К чему снятся бабочки

Незваные гости

Лягушкокрушение

Рыжий спасатель

Кто не спрятался, я не виноват

Коварная Аделаида

Патефон

Самолётики

Что такое головомойка

Игры вдвоём

Как понравиться Бабушке

Супер-пупер туфли

Как Бабушки выходят из себя

Муха Буль-Буль и пакт о ненападении

О пользе пения

Провожатый

Летучая лиса

Правило номер один

Кавардык

Старший инспектор Белкина